Bonjour/Bonsoir à tous et à toutes !

Un nouveau chapitre qui fait intervenir des développements, je l'espère, intéressants - et qui risquent de le devenir encore plus par la suite. N'hésitez pas à me dire ce que vous en avez pensé, et je tiens à remercier infiniment mes reviewers qui égayent mes journées et soirées et me motivent à continuer.

Nastesia

"C'est absolument hors de question."

"Miss Granger…"

Snape peinait à masquer son sourire en coin. Cho Chang la regardait d'un air mi-surpris, mi-assassin, Ron Weasley l'ignorait avec soin, et la petite Delacour regardait autour d'elle, la conversation allant de toute évidence trop vite pour qu'elle puisse suivre.

"Vous êtes en train de me demander de passer une heure au fond d'un lac, complètement incapable de savoir ce qui se passe autour de moi, parce que je suis 'la personne la plus importante aux yeux de Viktor Krum.'" Elle roula des yeux. "Viktor et moi avons dansé au bal et vous supposez que nous sommes des amoureux maudits par la distance et la compétition ? C'est hors de question. Faites venir sa famille, il me semble qu'il a un frère."

"Granger, c'est un grand honneur que de participer à ce tournoi," dit Chang d'un air hautain.

Hermione haussa un sourcil et sourit d'un air amusé. "Bien sûr, pour toi, probablement. Il se trouve que j'ai mieux à faire de mon temps, merci beaucoup."

Son attention se reporta vers Dumbledore.

"Miss Granger, le frère de Mr. Krum n'a pas pu faire le déplacement. Vous aviez l'air assez proches au cours du bal, aussi avons-nous jugé opportun de vous demander ce service."

"Demandez à Ventseslav. Il est à Durmstrang aussi, c'est un très gentil garçon, et l'un des meilleurs amis de Viktor. Apparemment, les amis sont pris aussi en considération," dit-elle en jetant un regard équivoque vers Weasley. "C'est tout ce qu'il vous fallait, Monsieur le Directeur ?" demanda-t-elle poliment.

Dumbledore la regarda quelques instants et finit par hocher la tête, et Hermione sortit du bureau.

Tu es resté bien silencieux, fit-elle remarquer.

Je n'aime pas te parler quand Dumbledore est dans le coin. A vrai dire, je préfère ne pas risquer être découvert, alors je me fais petit.

Hermione renifla, amusée.

Le lendemain matin, Hermione s'assit avec ses camarades dans les gradins et applaudit Diggory, comme tous les étudiants Britanniques sauf les Gryffondor. Ils se rendirent vite compte, cependant, que l'épreuve était d'un ennui mortel. Évidemment, ils ne voyaient rien de ce qu'il se passait dans le lac, et la journée était absolument glaciale. Hermione jeta un sort de réchauffement sur ses camarades et elle et sortit un livre, conversant agréablement avec Tom.

Blaise était en train de chuchoter des mots doux à Luna - il continuait ses efforts depuis plusieurs mois maintenant et, à voir l'air amusé et légèrement enamouré de la jeune Serdaigle, cela commençait à fonctionner. Draco, Vince, Greg et Pansy discutaient, tandis que Millie et Theo jouaient à la bataille explosive.

L'heure passa rapidement grâce à ces activités variées et, au bout d'un peu moins d'une heure, Diggory remonta avec Chang, sous les applaudissements de son école. Krum suivit avec Ventseslav ce qui fit sourire Hermione, qui l'applaudit poliment avec tous les autres Serpentard - et tous les fans de Quidditch. Delacour avait abandonné en cours de route à cause de Strangulots - Hermione avait reniflé, amusée - et scrutait l'eau d'un air extrêmement inquiet. Potter revint ensuite quelques minutes après le temps écoulé, remontant Weasley et la petite Delacour.

Oh, c'est tellement typiquement Gryffondor, s'était amusé Tom.

Résultat des courses, Potter et Diggory étaient ex æquo, et ne restait que l'épreuve finale pour les départager. Hermione rentra au château avec un plaisir non dissimulé. Les cours étaient annulés pour cette journée, et elle en profita pour passer la journée dans la Salle sur Demande, se battant en duel avec Tom et travaillant sur ses devoirs et ses recherches extra-scolaires. Lorsqu'elle sortit de la Salle, cependant, elle n'avait pas fait deux couloirs que Snape se planta devant elle.

"Miss Granger," dit-il calmement. "Je crois que nous avons à parler."

Hermione opina et lui fit signe de le suivre, retournant sur ses pas. Elle passa trois fois devant la tapisserie de Barnabas le Follet et lorsqu'ils passèrent la porte, ils étaient dans un petit salon assez semblable à celui que Tom avait matérialisé dans le journal.

"Est-ce que vous souhaitez parler à Tom également, monsieur ?"

Snape acquiesça. "Je pense que ce serait préférable, en effet. Je n'ai pas spécialement envie de vous traîner jusqu'à l'infirmerie car vous vous êtes de nouveau épuisée."

Hermione sourit et sortit le journal de sa poche, avant de le poser sur la table basse. Snape prit sa main et ils se matérialisèrent dans la même pièce que la fois d'avant.

"Mr. Riddle," salua Snape en s'asseyant dans le fauteuil qu'il avait déjà occupé.

"Professeur Snape," répondit Tom d'un ton courtois. Il s'assit sur le sofa et Hermione se pelotonna à ses côtés, conjurant du thé d'un mouvement de baguette. "Je suppose que si nous sommes ici aujourd'hui, c'est parce que vous avez réfléchi ?"

"En effet," acquiesça le professeur Snape en se servant également du thé. "J'ai longtemps pesé le pour et le contre, et j'ai résolu de vous aider, dans la mesure du possible. Une longue conversation avec Lucius a été utile également." Il marqua une pause. "Je ne vous donnerai pas mes motivations, mais sachez que j'ai désormais vos meilleurs intérêts à cœur. Néanmoins, j'ai bien peur de devoir vous décevoir. Cela fait une décennie au moins que Dumbledore ne me confie plus grand-chose ; il est beaucoup plus bavard en temps de guerre. Ce qui, je vous l'accorde, ne devrait plus tarder."

Tom sourit, presque charmeur, et Hermione se concentra sur son thé. "Professeur, je suis persuadé que vous serez utile à notre quête. Que ce soit maintenant ou dans deux ans importe peu. Nous avons besoin de tout l'aide possible, et je suis sûr que votre intellect nous sera utile également." Il prit une gorgée d'Earl Gray. "Et je tiens également à vous remercier sincèrement."

Snape hocha sèchement la tête et se tourna vers Hermione. "Miss Granger, je tiens néanmoins à m'assurer que vous savez dans quoi vous vous embarquez."

Hermione prit le temps de réfléchir à sa réponse. "Je sais dans quoi je suis embarquée actuellement, Professeur. Sans Tom, s'entend, en tant que personne. J'ai fait face à de la discrimination entre ces murs. Subtile bien sûr, parfois un peu moins," dit-elle, pensant à Weasley, "mais partout la condescendance est de mise. Je ne suis pas 'Granger, la première de son année' mais 'Granger, la Née-Moldue première de son année'. Ce n'est évidemment pas grand-chose au regard de ce que d'autres personnes ont pu subir, pas plus tard qu'il y a vingt ans, mais c'est rageant de savoir que ce genre d'attitudes prévaut même en temps de paix." Elle jeta un regard à Tom. "Il m'a montré que ce n'était pas la seule alternative. Serpentard m'a montré cela, monsieur. Je suis ambitieuse, bien plus qu'une Née-Moldue semble autorisée à l'être dans notre société. Les Moldus sont une menace pour nous, c'est un fait, avec leur armement, avec Internet qui commence à arriver dans les foyers, avec tous leurs outils. Nous avons oublié des traditions, des pratiques bien plus vieilles que la plus vieille de leurs civilisations, et c'est cette culture-là que je veux embrasser. C'est une révolution sur bien des plans que nous préparons, Professeur, j'en ai tout à fait conscience. Mais mettez-vous à ma place. Si vous aviez la possibilité de détruire le Seigneur des Ténèbres, et par la même occasion de régner sur un monde qui vous adule, que feriez-vous ?"

Devant son silence, elle sourit mais n'ajouta rien.

Tom rayonnait presque de fierté.

Snape finit par soupirer et termina son thé. "Très bien," dit-il, "très bien. Vous m'avez convaincu, Miss Granger. Mais je dois vous exhorter à la prudence. La Marque des Ténèbres se fait beaucoup plus nette au fil des semaines, et je pense que son retour est proche. Une fois qu'il sera là… Je vous suggère de rester éloignée du Manoir Malfoy, le plus possible, et d'essayer de ne jamais le rencontrer. Ses compétences en Légilimencie sont presque inhumaines - je sais, Mr. Riddle, que vous êtes un prodige également en la matière, mais vous êtes littéralement une partie de son âme ; il est hautement improbable qu'il ne repère pas votre présence."

Hermione hocha la tête. "Je ferai tout pour ne pas me retrouver en face de lui avant le dernier moment."

Snape se tourna ensuite vers Tom. "Je me suis renseigné sur les Horcruxes, Mr. Riddle. Si vous faites du mal à Miss Granger ou à n'importe lequel je mes étudiants, je vous détruirai."

Tom haussa un sourcil, amusé, mais acquiesça. "Le contraire m'aurait étonné."

"Granger, sur l'estrade. Duel avec Crabbe."

Hermione jeta un œil à Maugrey. Depuis deux semaines, il les faisait se battre en duel, et même si elle trouvait cela intéressant jusqu'ici, elle n'était pas très à l'aise à l'idée d'affronter Vince. Il la regarda d'un air légèrement apeuré, et elle soupira.

Le pauvre n'avait pas son niveau d'expertise de la magie, et s'inquiétait clairement pour son bien-être.

Néanmoins, il monta bravement sur l'estrade, et s'inclina respectueusement devant Hermione. La jeune fille fit de même et se mit en position de duel.

Pour quiconque l'avait déjà vue combattre, elle se retenait clairement. Hermione espérait simplement que Maugrey ne s'en rendrait pas compte - elle doutait qu'il prenne bien ce genre de considération, et Vince s'en sentirait probablement humilié - mais le duel fut intéressant à regarder, plus égal, même si Vince perdit à la fin.

Maugrey la regardait d'un air scrutateur mais ne dit rien. Il lui demanda néanmoins de rester à la fin de la classe.

"Pourquoi tu t'es abaissée à son niveau, Granger ?"

Hermione sourit poliment. "Parce que le duel était beaucoup plus intéressant comme ça."

"Je préfère connaître le vrai potentiel de mes étudiants."

Hermione haussa les épaules. "Alors donnez-moi un adversaire à la hauteur de mon potentiel."

Maugrey sortit sa baguette. "Tu voudrais te battre avec moi, Granger ?"

Hermione pencha la tête sur le côté, intéressée. "Si vous le souvaitez, monsieur. Mais J'ai Sortilèges dans cinq minutes."

Maugrey aboya un rire bref. "Très bien, très bien. Au prochain cours, alors."

Hermione, je peux ? Je peux ? demanda Tom, apparemment très excité à cette idée.

On aura un public, alors il faudra que tu te comportes bien, dit Hermione, amusée.

Tom grogna pour la forme mais finit par promettre.

Le prochain cours de Défense tombait le vendedi de la même semaine, et Hermione et Tom s'étaient entraînés tous les soirs de la semaine à pratiquer des sortilèges moins illégaux que ceux qu'ils utilisaient dans leurs duels. La rumeur de son combat contre Maugrey n'avait pas encore éclaté - pour la simple et bonne raison qu'elle n'en avait parlé à personne, et Maugrey non plus de toute évidence.

Aussi ses camarades la regardèrent, bouche-bée, tandis que Hermione montait sur l'estrade et s'inclinait devant le professeur, qui fit de même.

Au début il sembla tester son véritable niveau, mais très vite les sorts fusèrent à une vitesse impressionnante. Tom et Hermione travaillaient de concert, prenant le contrôle l'un sur l'autre dès qu'ils avaient une idée intéressante, et la mobilité de la jeune fille était un grand avantage dans ce duel ; elle sautait, esquivait, virevoltait partout tandis que Maugrey, de par sa jambe de bois, était beaucoup plus statique.

L'air crépitait de magie et Hermione crut reconnaître un ou deux sorts de Magie Noire dans ceux qu'il lui lançait, mais ni Tom ni elle ne se risquèrent à utiliser des sorts illégaux. Cependant certains sorts légaux étaient particulièrement vicieux, et un sortilège de brûlure passa très près du visage de Maugrey, faisant griller ses cheveux et le bout de son oreille.

La douleur le déconcentra et Tom et Hermione prirent l'avantage, le désarmant, mais alors que Hermione s'avançait pour attraper sa baguette au vol Maugrey, avec une agilité surprenante, faucha ses jambes avec sa jambe de bois et Hermione chuta, se claquant violemment la tête contre l'estrade. Maugrey attrapa la baguette qu'il venait de perdre et tendit une main osseuse à Hermione, qui se releva sans aide et la lui serra. "Beau duel, Professeur," dit-elle avec un sourire.

Tom, terré au fond de son esprit, criait à la triche.

Maugrey lui rendit son sourire, une lueur de respect dans les yeux. "Bravo à vous, Miss Granger. Vous avez déjà pensé à être auror ?"

Elle haussa un sourcil, laissant un sourire amusé se dessiner sur son visage. "Je crois bien que ce n'est pas la carrière que j'envisage, mais venant de vous, j'apprécie le compliment."

"Cinquante points pour Serpentard, pour une exceptionnelle démonstration de magie."

Hermione le remercia et retourna à sa place, passant devant deux dizaines d'élèves bouche-bée, la regardant comme si elle était un extraterrestre. Weasley en particulier était pâle, les yeux exorbités, et semblait horrifié par ce qu'il venait de voir.

"Quand est-ce qu'elle est devenue aussi puissante ?" demanda Vincent à Greg à mi-voix. Ce dernier haussa les épaules, médusé.

Je pense que ça va faire parler pendant un bon moment, pensa Hermione, contente d'elle.

Tom se contenta de grogner.

Et de fait. Lorsque Hermione entra dans la Grande Salle, l'immense majorités des conversations se suspendit et les regards se fixèrent sur elle. Quelques instants plus tard, comme mus par un instinct collectif, les murmures éclatèrent, comme un gazouillis indescriptible.

Hermione eut un sourire ironique et esquissa une petite révérence - certains Serpentards éclatèrent de rire - et alla s'asseoir à côté de Blaise.

"Tu étais fantastique, Hermione," lui dit-il sincèrement pour la trentième fois de la journée.

Elle lui sourit et se servit en pommes de terre. Hermione sentait encore les regards de dizaines d'élèves la fixer, et elle tenta de les ignorer du mieux qu'elle pouvait. Lorsque son regard s'aventura vers la table des Professeurs, elle vit Snape lever discrètement son verre dans sa direction - et Dumbledore la regarder en fronçant légèrement les sourcils.

Mal à l'aise, elle reporta son attention sur son assiette.

Peut-être que notre petit coup d'éclat va avoir des répercussions négatives, finalement, observa Tom, un peu négligemment.

Hermione était sur le point de se lever quand un hibou traversa à tire-d'aile la Grande Salle et se posa droit devant elle, la patte sagement levée pour qu'elle puisse détacher la lettre. Il portait la bague des hiboux postaux et elle lui offrit un peu de pain avant de jeter un œil à l'enveloppe.

Lucius.

Elle s'excusa immédiatement, ignorant les questions de Pansy, et se dirigea vers la volière en ouvrant la lettre.

Chers Hermione, etc.

J'ai fini par réussir à entrer dans le coffre. Trouvé une coupe qui irradiait littéralement. Coupe détruite. Rien trouvé d'autre. Aucun indice sur la maison de R.A.B mais je continue de chercher. J'ai de bonnes raisons de penser qu'on puisse intercepter le courrier donc j'envoie ça en hibou express par la poste. N'envoyez pas d'informations sensibles. Passez par les hiboux de l'école. J'ai bien peur de ne pas être très bon en messages codés.

Sincèrement vôtre, et mon affection à mon fils,

LM

Hermione fronça les sourcils et sortit un morceau de parchemin de son sac. Elle y griffonna un mot rapide (confirmant réception de la lettre et convenant qu'il fallait limiter les échanges avant de pouvoir se voir en face et se mettre d'accord sur un code) et signa HG, et elle donna la lettre à un hibou de l'école qui semblait ravi d'avoir du travail.

Un de moins ! s'autorisa-t-elle enfin à penser.

Enfin, approuva Tom. Plus qu'à trouver le médaillon, tuer Potter, et il nous restera un Horcruxe inconnu en plus de l'enveloppe charnelle de Voldemort s'il est revenu à ce moment-là.

Hermione hocha la tête, déterminée.

Et ensuite, le monde sera à nous.

"Luna, j'espère vraiment pour toi que ce sera intéressant," dit Hermione d'un ton las en pulvérisant une ronce d'un mouvement de baguette.

"Mais oui !" pépia la Serdaigle, apparemment dans son élément. "Je les ai trouvés l'autre jour et Blaise les a trouvés géniaux aussi !"

"Si déjà tu pouvais me dire ce que c'est, il se pourrait que je sois plus enthousiaste."

Je ne comprends pas cette fille, dit Tom d'un air aussi las qu'elle. La majorité du temps elle a l'air complètement dingue et quand on s'y attend le moins, elle est brillante.

Hermione haussa les épaules tout en se faufilant sous une branche basse.

Si elle continue comme ça, elle finira enterrée sous un arbre et elle n'aura plus jamais l'occasion d'être brillante.

Tom ricana.

"C'est à la prochaine clai— euh, bonjour."

Elle s'était arrêtée net et Hermione se plaça à côté d'elle. En face d'eux se tenait l'un des juges du Tournoi, qu'ils n'avaient pas vu depuis un moment - il avait été remplacé par le Weasley qui avait eu son diplôme l'année précédente, le préfet, au grand désarroi d'Hermione ; comme s'ils n'avaient pas suffisamment de Weasley dans ce château. Croupton les regardait d'un air hagard, l'air complètement perdu ; sa robe de sorcier, qui avait semblée si nette à Hermione lors de l'ouverture du Tournoi, était sale et déchirée par endroits.

"Mr. Croupton, est-ce que tout va bien ?" demanda Hermione en sortant sa baguette, légèrement inquiète.

"Dumbledore… Je dois voir Dumbledore," bégaya-t-il.

Puis son attitude changea du tout au tout. "Susan, je vous ai demandé du thé il y a déjà une demi-heure," dit-il en fixant Luna d'un oeil sévère. "Je préfère ne pas me répéter."

Tom prit le contrôle et sortit sa baguette. "Legilimens !"

Leur esprit fut soudain envahi par toutes sortes de flash de mémoire, qui n'avaient apparemment aucun sens entre eux, mais Tom semblait s'y repérer parfaitement. Il fit le tri, vit ce qu'il voulait voir, et ils ressortirent de l'esprit de l'homme quelques instants plus tard.

Il est sous Imperium, expliqua-t-il à Hermione, depuis un bon moment apparemment, et les effets du sort, bien qu'ils aient détruit une partie de son esprit, commencent à s'estomper. C'est pour ça qu'il ne sait pas où il est. Apparemment c'est son fils qui l'a ensorcelé, il semble qu'il ait un goût certain pour la magie noire, mais je ne l'ai pas reconnu…

Qu'est-ce qu'on fait ? demanda Hermione, gardant l'homme en joue.

Aucune idée. On peut l'emmener à Dumbledore comme il le demande.

Snape. Emmenons-le à Snape.

Hermione lança un nouvel Imperius à Croupton et le désilusionna. Elle l'emmena alors jusqu'au château, Luna sur ses talons, qui la regardait d'un air intéressé. "Je suppose qu'on ne va pas voir les Sombrals ce soir, alors ?" demanda-t-elle, apparemment indifférente.

"Des Sombrals ?" dit Hermione, excédée. "Tu m'as emmenée jusqu'ici pour des Sombrals alors que de toute façon je ne peux pas les voir ?"

"Ah, c'est vrai, il faut avoir vu un mort !" répondit la Serdaigle. "Je me disais bien que j'oubliais quelque chose." Elle haussa les épaules.

Tom, si tu as envie de voir des Sombrals, ont peut la tuer maintenant, grogna Hermione intérieurement.

Je doute que Blaise apprécie que tu enterres sa petite amie sous un arbre, répondit tranquillement Tom.

Le trajet au château se fit en silence et Hermione congédia Luna, et la fit retourner à sa salle commune. Elle descendit alors jusqu'aux cachots et frappa à la porte de Snape.

"Miss Granger ? Qu'est-ce que vous faites ici ?"

"J'ai un colis pour vous, professeur, et j'avoue ne pas bien savoir quoi en faire," dit-elle avec un petit sourire. "Je peux entrer ?"

Il s'écarta de l'encadrement de la porte, et elle s'installa à son bureau. Verrouillant la porte du bureau par magie et ajoutant des barrières magiques autour du bureau pour le principe, elle leva le sort sur Croupton.

"Mr. Croupton ?" dit Snape, surpris. "Qu'est-ce que vous faites avec un dignitaire du Ministère, Miss Granger ?"

Tom se matérialisa. "Il a été ensorcelé, l'Imperius, et son esprit est à moitié fichu, mais il voulait voir Dumbledore. Hermione a préféré vous l'amener avant, on ne veut pas vraiment être impliqués dans cette histoire," dit-il d'un air tranquille. "Oh, et, bonsoir, Professeur."

"Bonsoir, Mr. Riddle." Tom disparut, et Snape se tourna vers Croupton. "Legilimens !"

Lorsqu'il revint à lui, quelques minutes plus tard, il semblait sur le point de s'évanouir. Il s'assit derrière son bureau, blanc comme un linge, et regarda Hermione d'un air interdit.

"Maugrey est un mangemort, et ce n'est pas vraiment Maugrey. Il complote pour le retour du Seigneur des Ténèbres."

Hermione se renfonça dans son siège. Tom se matérialisa, un sourire amusé au coin des lèvres.

"Parfait. On va pouvoir agir."

J'espère que ça vous a plu !

Réponse aux guests :

Enesra : N'est-ce pas ? J'adore les écrire, eux et leurs interactions sociales, je dois dire que je m'amuse beaucoup en écrivant cette fic ! Merci beaucoup pour ta review :3