CAPITULO 10

Elle Lawliet despertó a la mañana siguiente en una lujosa habitación en un hotel de Nueva York. Se estiró perezosamente al sentir los rayos del sol sobre su cara, y en ese momento entró Watari a la recámara.

-Buenos días, L- dijo Watari, trayendo una bandeja de fruta y colocándola frente al joven. Manzanas y fresas cubiertas de chocolate. El joven se relamió los labios al ver aquel dulce y delicioso platillo.

-Buenos días, Watari- dijo L por su parte, sin quitar la vista del desayuno que el anciano acababa de llevarle.

-Hoy es tu primer día de trabajo en el caso- le dijo Watari, mientras L se incorporaba y comenzaba a desayunar.

-Lo sé- dijo L con la boca llena.

-Iré al NYPD a informar que estás listo para comenzar con el caso- le dijo Watari.

-¿No es peligroso para ti?- preguntó L, sin mirarlo. Sin querer, comenzaba a tener algunos rasgos de autismo. Tal vez algo de Near se le estaba pegando- podrían descubrirte, y descubrirme a mí a través de ti-

-No- le respondió Watari- he preparado un atuendo especial para cuando me presente como "Watari" delante de los demás-

Al decir eso, Watari salió unos momentos de la habitación, y trajo consigo de vuelta una gabardina oscura y un sombrero que le cubriría casi todo el rostro.

-¿Qué te parece?- dijo Watari.

-Excelente- dijo L, apenas echándole un vistazo y volviendo a su desayuno.

-Iré en media hora- dijo Watari- espero que estés listo para entonces. He instalado una computadora especial en la sala, que no puede ser rastreada, y un aparato que distorsiona de la voz-

-Gracias, Watari- dijo L- estaré listo-

-Una cosa más- dijo Watari tras ponerse la gabardina y abrocharla- Roger mandó un mensaje de Wammy's House...-

Al escuchar esto, los ojos de L se volvieron hacia el anciano.

-Ha dicho que Mello, Near y Matt están atendiendo sus clases de nuevo con regularidad- dijo Watari, sonriendo levemente ante la mirada interesada de L- los tres te extrañan mucho y te desean éxito-

L sonrió levemente.

-Gracias, Watari- repitió L.

Watari se inclinó levemente, se colocó el sombrero y salió.

Media hora después, L estaba ya sentado frente a la computadora. Una imagen de un grupo de agentes policiales americanos llegó a su pantalla. Escuchó la voz de Watari, presentándolo.

L tomó aire y lo dejó salir lentamente, mientras la sala que veía a través de la pantalla de su computadora quedaba en completo silencio. Ese era el momento. L accionó el micrófono.

-Agentes de la NYPD- dijo el joven a través de la computadora- soy L-

x-x-x

L tardó dos semanas en resolver ese caso. No era muy difícil, pero la policía neoyorquina ya había perdido mucho tiempo y no había avanzado nada, por lo que tuvo alguna dificultad en encontrar las evidencias. Las autoridades estadounidenses se encontraban sorprendidas por la rapidez y efectividad de este misterioso nuevo detective, que había resuelto muchos casos en tierras inglesas.

L tenía pensado volver a Winchester a finales de agosto, pero un nuevo caso surgió en Texas y tuvo que volar a Austin y de ahí a Houston. Durante el vuelo, L iba muy molesto.

"En una semana será el cumpleaños de Near", pensaba "su primer cumpleaños desde la muerte de Lenore. Y no quiero que lo pase solo..."

Una vez en Texas, L resolvió el caso en pocos días. Una vez resuelto el caso y cobrado la remuneración de éste y el de Nueva York, L habló con Watari de la posibilidad de volver a Winchester.

-Es difícil- dijo Watari- quedan muchos casos que resolver en América-

-Y en Inglaterra igual- dijo L- será el primer cumpleaños de Near sin su hermana...-

-De acuerdo- dijo el anciano, tras meditarlo unos segundos- volvamos-

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L y Watari volvieron a Wammy's House. Llegaron el 22 de agosto, dos días antes del cumpleaños de Near. Con aquella prisa, olvidaron avisar a Roger de su inminente llegada.

Cuando el joven y el anciano cruzaron el vestíbulo, se sorprendieron de no encontrar ningún niño jugando por ahí. Aquello les pareció curioso, pero lo ignoraron.

-Iré a ver a Roger- dijo Watari- tu deberías ir a ver a Near y Mello-

L asintió y se separó del anciano para ir a las habitaciones de los niños. Iba caminando por el pasillo, cuando se encontró a Mello y a Matt.

-¡L!- exclamaron los dos, y corrieron hacia él. Mello se le echó encima y rodeó su cuello con un abrazo, mientras que Matt lo abrazaba por la cintura.

-¡Volviste!- exclamó Mello- pensamos que no te volveríamos a ver-

-¡Me ofenden!- les dijo L, una vez que pudo librarse de aquellos apretados abrazos y muestras de cariño, para por fin respirar tranquilamente- yo les prometí que volvería pronto...-

-Más pronto de lo que creímos- dijo Matt- menos mal-

-¿Menos mal?- preguntó L.

-L, ha sucedido algo- dijo Mello- a Near lo han...-

Pero se interrumpió. El niño albino se dirigía hacia ellos por el pasillo, a espaldas de L. El joven, al ver la expresión de Mello, supo que el niño estaba detrás de él y se volvió. Near caminaba hacia él despacio, sin emoción alguna en su rostro. L se sintió un poco ofendido. Se había esforzado tanto para estar ahí antes de su cumpleaños, y Near no parecía alegrarse de ello.

El pequeño se plantó delante de L y lo miró a los ojos.

-Elle...- murmuró Near, y se dejó caer hacia L, abrazándolo con fuerza.

-Near, ¿qué sucede?- preguntó L, devolviéndole el abrazo y sintiendo que en niño temblaba entre sus brazos.

-Han venido unos parientes lejanos de Near y Lennon- dijo Mello- quieren llevárselo-

-¿Llevárselo de Wammy's House?- dijo L.

-Sí- dijo Matt- dicen que lo que le pasó a Lennon fue culpa de Roger y Watari, y que Near estará a salvo con ellos...-

-Near está a salvo ya, porque el asesino está en la cárcel- dijo L.

-Eso mismo les dijo Roger- dijo Mello- pero no les importa-

-Solo tú puedes hacer algo, L- dijo Matt- algo se te tiene que ocurrir...-

-De hecho- dijo L, sonriendo- tengo una idea-

Los niños lo miraron con curiosidad. Near se apartó un poco de él para poder verlo a los ojos. El niño albino sonrió también antes de volver a abrazarlo.

-Me da gusto que volvieras, Elle- dijo Near- será el mejor regalo de cumpleaños-

x-x-x

Después de encontrarse con los niños, L se dirigió con Near de la mano al despacho de Roger.

Ahí se encontraban tanto Roger como Watari, y con ellos estaba una pareja de ancianos. Al verlos llegar, los ancianos se pusieron de pie de golpe, asustando a Near y haciendo que éste se escondiera detrás de L.

-¿Lo ve?- dijo la anciana- lo tienen todo asustado...-

-Será mejor que nos entregue al niño de inmediato- dijo a su vez el anciano- o sabrán de nuestros abogados. Estará más a salvo y feliz con nosotros-

-No- dijo Near, apenas asomando su cabecita detrás de la pierna de L- yo no los conozco a ustedes-

-Nate, ¿ya te has olvidado de nosotros?- dijo la anciana, mientras que Near volvía a refugiarse detrás del pantalón del joven- somos tus tíos abuelos...-

-No los conozco- repitió Near.

La anciana pareció molestarse.

-¿Ve lo que le dije?- dijo Watari- el niño ni siquiera los recuerda, era muy pequeño cuando llegó a esta institución, y se ha convertido en su hogar-

-¡No me importa!- estalló el anciano- Nate River vendrá con nosotros- apuntó a Watari con el dedo- llevaré este caso a juicio-

-Hágalo- dijo L mientras cargaba a Near y éste se aferraba con fuerza a él- los River dejaron a sus hijos bajo la custodia de Quillsh Wammy en su testamento. Además, Lenore River me pidió e hizo prometer que cuidaría de su hermano antes de morir, y hay muchos testigos de que esa fue su última voluntad-

Los dos ancianos no respondieron. Tomaron sus cosas y salieron de la oficina, indignados.

-Su llegada no pudo ser más oportuna- dijo Roger- estaban a punto de quitarnos a Near, alegando que Quillsh Wammy no se encontraba en el país...-

-Bueno, será mejor que todos vayamos a descansar- dijo Watari- mañana conseguiremos un departamento para L. No tenemos de qué preocuparnos, nuestra causa es justa y estamos dentro del margen legal-

El joven asintió, y salió con Near rumbo a su habitación, donde Mello y Matt lo esperaban.

-¿Y bien? ¿Qué pasó?- preguntó Mello.

-Todo bien, espero- dijo L- vamos, a la cama todos-

-De acuerdo- dijo Mello- buenas noches, L-

-Buenas noches- dijo Matt.

-Buenas noches, L- añadió Near.

-Buenas noches a los tres- dijo L- los veré mañana-

x-x-x

La mañana antes del cumpleaños de Near, L fue llamado de nuevo a California para resolver un nuevo caso. El joven, no queriendo irse de Wammy's House hasta después del cumpleaños del niño, comenzó a investigar desde un departamento en el mismo Winchester, donde L comenzó a hospedarse. Sabía que, siendo ahora un importante detective, era doblemente peligroso quedarse en Wammy's House. Primero porque en un sitio tan abierto a la luz pública era fácil que lo encontraran, y segundo, porque ponía en riesgo a los niños del orfanato.

Sin embargo, L los visitaba con regularidad.

Para el cumpleaños de Near, Roger hizo una fiesta sencilla, pues ninguno tenía muchas ganas de celebrar, sobre todo lo ocurrido hacía unos meses. L le había comprado en América un regalo: un rompecabezas de 5000 piezas, en cual fue el favorito del niño cuando lo abrió. Mello le regaló un chocolate que, por el calor que hacía por aquellos días, se encontraba medio derretido. Linda, la niña que le había prestado en otro tiempo su medicamento, le regaló un dibujo que ella misma había hecho, en el que salían él, Mello, Matt, L y Lenore. Matt, que había espiado a Linda y sabía que le iba a regalar, le hizo un marco de madera a la medida con unos trozos que había quedado de una silla rota, y los había pintado con las acuarelas de Linda.

Near la pasó relativamente bien en su cumpleaños, muy entretenido armando el rompecabezas de 5000 piezas.

Esa noche, L recibió otro mensaje. Tenía que asistir a Washington lo más pronto posible, pues necesitaban urgentemente su ayuda.

Molesto, L hizo sus maletas y, tras despedirse de los niños y prometerles volver lo más pronto posible, el joven hizo sus maletas y de nuevo partió hacia América junto con Watari.

x-x-x

-¡No tenemos opción!- exclamó el presidente de la INTERPOL- ¡necesitamos a L!-

-Agentes de la INTERPOL- dijo una voz distorsionada, proveniente de una computadora- soy L-

Habían pasado 15 meses desde el cumpleaños de Near. Más de un año. Y L, que ya era mayor y recién cumplidos sus 19 años, aún no lograba terminar con su trabajo para dar una pequeña visita a Wammy's House.

No sabía mucho de sus niños preferidos, excepto que estaban trabajando muy duro en sus clases. Había mandado regalos para los tres niños en sus cumpleaños, todos de sitios diferentes para no ser hallado, incluso por los niños del orfanato, que según había escuchado, eran muy listos.

-L, este caso es simplemente imposible de resolver- dijo el director de la INTERPOL.

-Veré que puedo hacer al respecto- dijo L, y cortó la comunicación.

El joven puso manos a la obra. Recibió en su computadora todos los archivos que Watari le envió, y las revisó todas un par de veces.

-L- dijo la voz de Watari a través de la pantalla de la computadora- ¿ya tienes algo?-

-No mucho- dijo L a su vez- un asesinato doble y un asesino confeso, pero las evidencias apuntan a que es inocente... ¿a quién trata de proteger?-

Watari no respondió. Se limitó a cortar la comunicación para dar más espacio al joven de pensar y reflexionar.

L siguió revisando las evidencias. Brian F. Kingsley, un joven de 23 años, había confesado asesinar a Macy y Paty Kelly, dos jóvenes de 16 y 17 años, hacía un par de meses. Sin embargo, varios testigos aseguraban haberlo visto el día del asesinato en otra ciudad. Y las pruebas contradecían la descripción del joven.

El joven no tenía antecedentes criminales, y fuentes aseguraban que un de las víctimas había sido exnovia de un amigo de su novia actual.

"Esto cada vez está peor", pensó L.

Macy Kelly había sido novia de Patrick Hallpike. Patrick Hallpike era amigo de Brian Kingsley y de su novia, Anne Virchow.

-Patrick Hallpike- dijo L para sí mismo- exnovio de la víctima y amigo del asesino confeso... debo tenerlo en cuenta-

L siguió revisando el archivo de llamadas telefónicas, hasta que algo le llamó la atención. Envió una alerta a través de su computadora.

-Watari- dijo L- pásame con el jefe de policía-

-Aquí estoy- dijo el jefe.

-Señor, creo que ya llegué al fondo del asunto- dijo L- pero necesito de su ayuda para comprobarlo-

-De acuerdo- dijo el jefe- dígame que quiere que haga-

-Primero, quisiera interrogar a Anne Virchow, la novia del sospechoso- dijo L.

-Muy bien- dijo el jefe de la policía- ¿y que más?-

L tardó unos segundos en responder.

-Quisiera que tome bajo custodia a Patrick Hallpike- añadió L.

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Una vez que L se aseguró de que Patrick Hallpike estuviera bajo custodia, la policía llamó a Anne Virchow, la novia de Brian Kingsley, fue llevada a la oficina de policía para ser interrogada. La joven se veía nerviosa y confundida.

-¿Porqué me trajeron aquí?- preguntó ella- yo no hice nada...-

-Solo espera aquí- dijo el agente de policía que la dejó en una habitación vacía, excepto por una mesa, una silla, una cámara y un par de bocinas- una voz te hará unas preguntas. Contéstalas con sinceridad-

-De... de acuerdo- dijo la joven.

-Anne Virchow- dijo la voz modificada de L a través de las bocinas- ¿me escucha?-

-Sí- dijo ella.

-Bien, te haré unas preguntas sencillas- dijo L.

-Está bien- dijo la chica.

-¿Desde cuando conoces y sales con Brian Kingsley?- preguntó L.

-Desde hace dos años- respondió ella.

-¿Sabes si conocía a Macy Kelly?- preguntó L.

-No, que yo sepa- respondió la testigo- no la conocía, porque Patrick la mencionó una vez y Brian no sabía de quien hablaba-

-¿Tú conoces personalmente a Patrick Hallpike?- preguntó L.

-Por supuesto- dijo ella, con cara de fastidio- es un amigo de Brian. Desde hace un par de meses que me está acosando. Hace un mes presenté una queja, pero aún no resuelven nada-

L, que miraba a través de la computadora, llamó a Watari.

-Watari, busca la queja, por favor- dijo L.

-Enseguida- dijo Watari, y L volvió a su interrogatorio.

-Bien, es todo- dijo L, una vez que terminó de interrogar a la joven.

-L, ¿qué es lo que piensas?- preguntó el jefe de la policía.

-Antes que nada- dijo L- quisiera que brindaran protección policiaca a Anne Virchow y, cuando sea liberado, a Brian Kingsley...-

-¿Qué dices?- preguntó el agente- ¿acaso cree que es inocente?-

-Estoy seguro- dijo L- y ahora, traiga al asesino confeso para interrogarlo. Mire y se convencerá-

El jefe de la policía miraba incrédulo a la cámara, pero hizo lo que L le pidió. Brian Kingsley fue llevado a la misma habitación en la que L había interrogado a Anne Virchow.

-Brian Kingsley- dijo la voz de L, que resonó por toda la habitación- ¿puede escucharme?-

-Sí- respondió el joven, cabizbajo.

-¿Aún persiste en declarar que ha asesinado a Macy y Patty Kelly?- preguntó L.

-Sí, así es- respondió el joven.

-Hemos interrogado a su novia, Anne Virchow- dijo L, y el joven siguió en su postura indiferente. L continuó- y también a un amigo suyo, un tal Patrick Hallpike-

El joven levantó la mirada de golpe.

-¿Qué dice?- dijo el joven.

-Que Patrick Hallpike confesó haber asesinado a Macy y Patty Kelly- dijo L- y haberte amenazado con dañar a Anne Virchow si no te entregabas como el asesino. ¿Es eso correcto?-

El joven miró a la cámara por unos segundos, y luego se echó a llorar.

-Sí, así fue- dijo el joven- no quería mentir, pero amenazó con hacer lo mismo con Anne-

Los agentes de la policía miraron estupefactos la escena.

-La única prueba que tenían contra Brian Kingsley era su confesión- dijo L, ahora dirigiéndose al jefe de la policía- y todas las demás pruebas sugerían su inocencia. Le sugiero iniciar la investigación contra Patrick Hallpike y liberar a Brian Kingsley con protección policíaca, como le sugerí hace unos momentos-

El jefe de la policía no hizo más que asentir, estupefacto. Watari sonrió, se acomodó el sombrero y salió de la agencia.

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CONTINUARÁ...