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Chapitre 10

« Of Apprehension and Shimmer »

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— Penses-tu qu'il y ait aussi obstinée qu'elle, mon frère ?

Thor gisait dans le lit de Loki, après avoir fait irruption, à l'improviste, quelques instants plus tôt seulement. Il s'y était effondré, ignorant le regard noir de son frère, et avoua être irrité de s'être épris d'une domestique qui ne lui accordait aucune attention.

Loki était certain qu'il aurait pu incinérer les neuf royaumes tout entier avec la fureur qu'il ressentait quand il entendit ces mots. Il se demandait vaguement si Thor faisait vraiment exprès ; de toutes les femmes d'Asgard, c'était sur Rosa qu'il avait posé son regard. Parfois, le destin était cruel.

Même s'il savait que Rosa avait seulement attiré l'intérêt de son frère — cette fois-ci et pour la première fois dans sa vie — parce qu'elle ne s'était pas pâmée devant en le voyant. Si elle avait rigolé et papillonné des yeux comme les autres, il aurait oublié son visage à l'instant-même où son regard se serait détaché d'elle.

— C'est la plus belle, Loki, déclara Thor, un sourire idiot sur son visage. Il y avait du feu dans ses yeux.

Pour toute réponse, Loki émit un grognement, mais ce fut une réponse suffisante pour encourager Thor.

— Je l'ai vue ce matin...

Loki l'assassina du regard.

— ...Je l'attendais dans le couloir à l'extérieur des appartements de Mère, et je lui ai offert une rose. Elle l'a refusée !, dit Thor en riant. Et quand j'ai insisté, mon frère, elle l'a prise et l'a donnée à un enfant qui était en train de courir dans le couloir ... Loki, je suis totalement épris de cette femme. Je dois l'avoir pour moi.

— Ne penses-tu pas qu'il serait plus prudent de te concentrer sur tes devoirs à venir, Thor ?, questionna Loki , sa voix trahissait l'irritation. Le Sommeil d'Odin va arriver dans les jours à venir, au lieu de te préparer au Trône, tu cours après une banale domestique.

— Qu'ai-je juste besoin de 'préparer', mon frère ?

Thor se redressa sur ses coudes pour regarder Loki droit dans les yeux.

— J'ai l'amour et la loyauté d'Asgard, j'ai battu tout guerrier qui a osé me faire face dans la bataille et j'ai l'approbation de Père ! Il pense que je suis prêt, alors pour quelle raison penses-tu qu'il en est autrement ?

— Par où dois-je commencer ? , siffla Loki.

Oo°oO

Personne ne pouvait nier que les Asgardiens étaient des gens passionnés. Ils trouvaient n'importe quelle excuse pour faire la fête et quand une célébration avait lieu, tout le palais tremblait. Alors, avec la cérémonie à venir durant laquelle le puissant Thor se verrait couronné en tant que Roi d'Asgard, les Dieux et les Déesses semblaient déterminés à festoyer et à boire jusqu'à ce qu'il n'y ait plus rien.

Une fois de plus, Rosa fut assignée au service avec Lyora et d'innombrables autres femmes. L'événement était grandiose et toutes les mains qui pouvaient être utilisées étaient nécessaires. Dans leur tenue de domestique bleu pâle, les servantes s'affairèrent toute la nuit, faisant de leur mieux pour satisfaire les demandes incessantes des Dieux ivres.

En tant que domestique de la Reine Frigga, Rosa avait passé une grande quantité de la nuit à la grande table de la Famille Royale. Et donc, elle s'était trouvée une fois de plus, à proximité de Loki, qui avait passé toute la soirée à ignorer son existence. À l'inverse, chaque fois qu'elle passait du Prince Thor, ce dernier variait entre les clins d'œil et les sourires arrogants.

Alors que la nuit passait et que les voix devinrent peu à peu plus fortes, la charge de travail de chacune des domestiques augmenta. Rosa aidait à ravitailler en vin de l'autre côté de la salle quand elle vit Loki approcher de sa mère et d'une femme vêtue d'une robe d'or. Elle ne pouvait pas entendre la conversation, mais elle comprit tout en regardant la scène.

— Loki...

Frigga tendit la main vers lui et il la prit, bien qu'il ne lui rendit pas son sourire.

— Mon fils, vous souvenez-vous de Dame Nilomira ?

Frigga fit un geste à la beauté qui se tenait à ses côtés. La Déesse des Fleurs le regarda à travers ses yeux violets. Elle se tenait droite et fière, ses cheveux blonds argentés qui cascadaient jusqu'aux hanches. À son approche, ses lèvres charnues s'étirèrent en un sourire sensuel et elle lui offrit une main molle, qu'il prit avec respect, déposant un baiser sur ses doigts.

— Comment pourrais-je l'oublier ? Loki lui accorda un sourire. Comment se porte Ma Dame ?

— Mieux que jamais, Votre Altesse, répondit-elle.

Cela sembla clore la conversation.

Un silence gêné s'installa entre les deux avant que la Reine ne prenne la parole.

— Nilomira n'a pas encore dansé ce soir, informa Frigga, avec un sourire entendu.

Loki émit un grognement exprimant l'ennui ; visiblement sa famille s'était mise en tête de lui chercher une femme. Et Loki soupçonnait que, tout comme pour son frère, c'était une partie des motivations de sa mère.

— Si cela peut vous faire plaisir, Mère.

Loki s'inclina, avant de se tourner et d'offrir son bras à la Déesse des Fleurs, l'entraînant vers la piste de danse.

Sa main ne resta pas plus de trente secondes autour de la taille de la femme avant que les effluves des huiles qu'elle portait ne le rendissent malade. Loki fit de son mieux pour serrer les dents et passer outre.

Alors qu'elle remplissait la coupe d'un autre Dieu, Rosa leva les yeux pour voir Loki danser (et on ne pouvait le nier) avec cette superbe femme. Elle se tenait comme si elle appartenait au sang royal, et la façon dont elle brillait dans sa robe d'or faisait d'elle le centre des attentions de toute la pièce. Mais ce qui attira le regard de Rosa, c'était la façon dont elle se rapprochait de Loki ... et comment il ne s'éloignait jamais d'elle.

Rosa évita son regard et s'occupa d'autres invités pour tenter de se distraire. Elle était folle, elle le savait. Sa mère lui avait toujours dit que la jalousie n'avait jamais été une solution. Et cela sonnait particulièrement vrai dans une telle situation alors qu'elle n'avait pas de raisons de s'inquiéter ... non ?

Rosa commença à débarrasser les assiettes sales d'une table voisine, en accumulant le plus possible dans ses bras et les apportant dans la cuisine, dans l'espoir que cela lui changerait les idées un moment. Cependant, la tâche lui prit peu de temps et quand elle sortit de nouveau dans la Salle des Banquets, elle leva les yeux pour voir à nouveau Loki se pencher sur la Déesse chatoyante et déposer un baiser sur ses doigts.

Cela la rendit malade, mais elle décida de ne pas y prêter attention. Leur danse prenait fin, de sorte que la femme allait trouver un autre partenaire pour passer le reste de la nuit avec lui. Mais alors que Loki se tournait vers elle, et il lui offrit l'un des deux verres de vins qu'il tenait.

Rosa eut une sensation étrange à l'estomac. Jamais elle ne l'avait vu passer autant de temps en compagnie d'une femme, en particulier une qui semblait si … amicale envers lui.

Une voix féminine la tira de ses pensées :

— Elle est vraiment insupportable.

Les yeux de Rosa se levèrent pour croiser ceux de Dame Sif. Elle se tenait juste à côté d'elle, bien que Rosa n'avait pas entendu son approche. La femme guerrière affichait une expression étrange, un mélange de gêne et ... de sympathie ? Non, Rosa devait l'avoir imaginé ...

— M-ma Dame ?, demanda-t-elle avec douceur.

— Son nom est Nilomira, poursuivit Sif, les bras croisés sur sa poitrine.

Elle inclina la tête vers la domestique mais ses yeux restaient rivés sur la femme étincelante.

— Elle roule les « r » quand elle se présente.

Rosa ne put s'empêcher de laisser échapper un léger gloussement. Sif sourit et regarda Rosa, ses yeux s'adoucirent.

— C'est une femme désagréable qui s'aime plus que tout autre chose ... mais elle est l'une des Grandes Déesses et pour cela, nous lui devons le respect. Le Prince Loki doit lui faire preuve de respect.

Il y eut un regard significatif dans les yeux de Dame Sif. Ne sachant comment réagir, Rosa hocha la tête et effectua une révérence avant de partir remplir les coupes des invités. C'était une conversation surréaliste en effet, et Rosa ne savait qu'en penser ...

Non...Elle était naïve.

Le léger réconfort apporté de Dame Sif fut de courte durée quand elle regarda dans la direction de Loki une fois de plus. Lui et Nilomirrra s'étaient assis tout deux à la Table Royale et quand elle rejeta ses cheveux en arrière, il lui offrit un léger sourire.

Rosa fut prise à la gorge à cette vue. C'en était trop ; en voyant une autre femme à ses côtés à la vue de tout le monde. Peu importe que cela signifiait quelque chose ou non pour Loki à ce moment-là. Ça lui faisait mal. Sachant que ce qu'elle ne s'était jamais autorisée à faire, cette étrangère le pouvait. Et Loki n'avait pas de problème avec elle, visiblement. Il n'avait pas tellement regardé dans sa direction de toute la soirée, tandis que la nuit, il l'avait tenue contre lui en chuchotant des mots d'amour et des promesses qui semblaient maintenant dénuées de sens. Elle se détourna immédiatement et se retira dans les cuisines.

Oo°oO

Une voix se fit entendre du côté de Loki :

— Je vous demande pardon, Ma Dame ... votre domestique Rosa...

Les oreilles de Loki se dressèrent, et peu importe ce que Nilomira lui disait à ce moment-là il n'entendait plus rien, sauf le bruit de fond.

— Que lui arrive-t-il, mon enfant ? , demanda la Reine, avec une inquiétude certaine qui se ressentait dans sa voix.

— Elle vous demande de l'excuser, Ma Reine, lui dit Lyora. Un problème grave, qui ne peut pas attendre, lui est arrivé. Elle a dû partir, et elle m'a dit de prendre sa place pour répondre à vos besoins.

Le front de Frigga se plissa.

— Est-ce qu'elle va bien ?

— Elle va bien, Ma Reine. Des problèmes personnels, rien de plus. Tout ce qu'elle demande, c'est d'être pardonnée pour son absence.

Mensonge, pensa Loki.

Un mensonge flagrant. Il se leva de son siège, laissant son repas. Il s'éloigna de la table, mais une main le saisit par la manche.

— Quelque chose ne va pas, Monseigneur ?, demanda Nilomira, en levant les yeux vers lui à travers ses cils épais.

Loki ne lui répondit pas. Il s'arrêta pour saluer respectueusement la Déesse d'une révérence, cela lui semblait un gaspillage de temps gênant. Il passa les portes de l'assourdissante Salle du Banquet pour atterrir dans le couloir désert. Son coeur battait à la chamade alors qu'il la cherchait. Heureusement, elle n'avait pas réussi à aller trop loin, il la repéra en train de se retirer dans le troisième couloir qu'il vérifiait.

Après avoir regardé autour de lui pour s'assurer que personne d'autre n'était là, Loki se mit à sa poursuite.

— Rosa , l'appela-t-il.

Mais elle ne ralentit pas. Elle ne se retourna pas. Elle continua de marcher. Loki courut après elle, parvint à rattraper le fossé qui les éloignait et quand il la rattrapa, il s'empara de son bras. Il se figea sous le choc quand Rosa dégagea son bras de son emprise et lui jeta un regard glacial.

— Laisse-moi Loki, lui dit-elle avant de se tourner pour marcher à nouveau.

— Rosa, attends ... que se passe-t-il ? , demanda Loki, franchement surpris par son comportement.

Il ne se rappelait pas l'avoir déjà vue en colère. Et il semblait que toutes ses questions ne feraient qu' aggraver son humeur.

— Retournez au Banquet, Votre Altesse , cracha-t-elle, Apparemment, une femme est en train de vous y attendre.

Loki s'arrêta net dans son élan, la regardant, l'air incrédule. Il n'avait pas dû bien entendre. Elle s'éloignait déjà de lui à nouveau, mais Loki s'empara de sa main. Rosa se retourna et croisa son regard ; bien qu'il y avait de la colère dans ses yeux, on y voyait également la douleur. Elle ne s'éloigna pas de lui comme la première fois. Au lieu de cela, elle détourna son regard, ne souhaitant pas le regarder.

Loki l'observait, les yeux plein de tendresse. Un sentiment horrible lui retournait l'estomac. Il n'aimait pas voir cette détresse, et il détestait être la cause de celle-ci. Mais vraiment, cette idée lui semblait presque risible ; Rosa savait qu'il l'aimait.

Comment une danse avec une inconnue pouvait l'inquiéter ?

La Langue d'argent du prince réalisa à ce moment qu'il ne pouvait pas du tout exprimer ce qui aurait pu apaiser la colère de Rosa. Loki avait toujours eu les mots. Il n'avait que rarement perdu les mots Le fait qu'il les ai perdus aujourd'hui, alors qu'il en avait vraiment besoin, le troubla. Et alors qu' il parlait, sa voix prit un ton plus sévère qu'il ne l'aurait souhaité.

— Tu-tu-ne peux pas être bouleversée par ça ! Ne sois pas ridicule, Rosa, je suis lié par le devoir en ce qui concerne le divertissement mes invités.

Il entendit le mépris dans ses propres mots.

— Surtout pour divertir les jolies invitées, vociféra-t-elle d'un ton moqueur.

— Pourquoi parles-tu comme ça ? Tu sais qu'elle ne signifie rien pour moi.

Il essayait de parler en gardant son sang-froid. Loki se dirigea vers elle, baissant la tête près de la sienne alors qu'il tentait de prendre sa joue en coupe. Il voulait juste la calmer.

Ce fut en vain. Il ne semblait plus troubler Rosa, et alors que la gène culminait, elle se libéra et cria :

— Et pourtant, c'est celle avec laquelle tu te montres en public !

Les mots tourbillonnèrent autour d'eux puis il y eut un silence. La vérité peut être une chose lourde, et à ce moment-là, à la fois prince et la domestique ressentirent son poids. Ils se regardèrent sans un mot, les mots de Rosa pesant sur eux.

— Rosa ... dit Loki à bout de mots, les quelques centimètres entre eux semblèrent devenir des kilomètres.

C'était donc ça ... Loki avait toujours su que Rosa n'avait jamais été heureux de leur relation secrète, il n'appréciait pas non plus cette situation . Mais il n'avait jamais imaginé que cela la faisait souffrir à ce point. Il pensait du moins qu'elle lui faisait assez confiance pour lui dire quelque chose.

— Tu... tu ne me l'as jamais dit..., commença-t-il mais elle l'interrompit.

— Bien sûr que non, Loki.

Mal à l'aise, elle croisa les bras sur sa poitrine alors qu'elle le regardait, les sourcils froncés.

— Qu'aurais-tu fait, hormis m'en vouloir à ce sujet ? Une domestique demandant qu'un prince soit entaché de sa réputation par le simple fait qu'ils se connaissent.

— Arrête ça !, cracha Loki, Tu te sous-estimes trop par rapport à moi.

— Mais c'est ce que tu penses ! Nie-le Loki, dis-moi que tu en as cure que l'on nous voit ensemble en ce moment.

Rosa le dévisagea, priant en silence qu'il lui prouve le contraire. Qu'il lui dise quelque chose qui apaise cette peur qu'elle avait nourrie en secret. Mais il n'en fit rien. Il lui rendit son regard, silencieux.

— Tu sais Loki, les avances de Thor sont ridicules, commença Rosa avec une profonde tristesse ressentie dans sa voix. Pas un instant, je n'ai souhaité ses petites attentions. Mais je dirai ceci à son sujet ; je ne crois pas qu'il aurait aussi honte de ma présence à ses côtés que toi. Il me porterait comme un prix à son bras.

Elle savait qu'elle avait franchi une ligne, la pire chose qu'elle aurait pu faire était de comparer Loki à Thor. Mais c'est ce qu'elle voulait à ce moment précis, lui faire du mal. Et elle savait qu'elle avait réussi. Bien que la culpabilité la saisit aussitôt, Rosa se retourna pour partir, mais Loki attrapa son bras et elle haletait en sentant à quel point l'emprise de Loki était forte. Quand elle leva les yeux vers lui, elle vit son visage à seulement quelques millimètres du sien, un regard froid et haineux qui la regardait sans intérêt.

— Est-cela que tu souhaites alors ?, gronda-t-il. Etre un trophée.

Le regard de Rosa devint triste.

— Si tu ne sais pas ce que je veux Loki, alors tu n'as jamais écouté un mot de ce que je t'ai dit.

Elle libéra son bras et le temps durant lequel Loki la laissa partir, il ne voulut pas la regarder un instant de plus. Cependant, il enrageait au fond de lui dès qu' il vit les épaules de la domestique être secouées par les sanglots alors qu'elle tournait au coin et disparaissait hors de sa vue. La mâchoire de Loki se serra alors qu'il regardait au bout du couloir.

Sa peau le picotait tandis que tout son corps devenait translucide, puis complètement invisible. Silencieux comme une ombre, il se mit à la suivre. En colère comme il l'était, il voulait s'assurer qu'elle revenait à ses appartements en toute sécurité ... Lyora allait sûrement bientôt la rejoindre et la consolerait. Sa présence était probablement la dernière chose qu'elle voulait de toute façon.

Il n'eut pas à chercher bien loin pour la trouver. Il venait tout juste de tourner au coin quand il entendit les sanglots à côté de lui. Il tourna la tête et la vit assise, à l'ombre d'une statue de marbre, en train de pleurer par terre. Ses jambes étaient repliées contre sa poitrine, la tête appuyée sur ses genoux. Loki s'approcha et s'accroupit devant elle, voulant l'approcher et la tenir mais quelque chose l'arrêta. Il s'attarda là avec une douleur horrible dans sa poitrine la regardant pleurer.

Quand elle leva la tête, elle regardait droit à travers lui. Silencieusement, il regarda une autre larme couler le long de sa joue et elle sortit le collier ensorcelé que Loki lui avait donné. Elle toucha la pierre de jade, des pensées dansant dans ses yeux.

— Que suis-je en train de faire ? , murmura-t-elle soudainement.

Elle sortit le collier et le regarda fixement, perdue dans ses pensées en silence. Quoi qu'il en soit, Loki n'aima pas ça. Il se raidit, retenant son souffle. Qu'est-ce qui se passait ? Quelque chose en elle était en train de changer, il la voyait changer sous ses yeux.

— Que suis-je en train de faire ? , répéta-t-elle.

Il y avait de la tristesse dans sa voix ... la défaite ...

Rosa se leva et Loki fit de même, mais seulement pour la regarder s'éloigner. Il jeta un œil à l'endroit où elle était assise et son estomac se retourna, elle avait laissé son collier abandonné parterre.

Oo°oO

Le soleil venait de commencer à décliner au-dessus de l'horizon que Lyora faisait son lit. Elle se tourna pour tendre le cou, en essayant de jeter un regard vers Rosa dans la salle de bain. Elle avait été si calme ce matin. Elle ne lui avait pas du tout parlé depuis son départ de la fête la veille. Quelque chose n'allait certainement pas mais quand Lyora lui avait demandé, elle lui avait seulement offert un sourire convaincant et était partie se préparer pour la journée. Lyora détestait voir Rosa bouleversée, agir comme cela maintenant, alors qu'elle avait été si secrète ces derniers temps ... Lyora ne savait pas quoi dire. Elle voulait juste que Rosa s'ouvre à elle. Pour lui expliquer la raison pour laquelle son comportement était étrange !

Soudain, Son Altesse Royale, le Prince Loki fit irruption à l'improviste par la porte, faisant crier Lyora. Elle se tint immobile en état de choc, les yeux écarquillés en observant le Prince qui se tenait debout dans leurs appartements. Les draps glissèrent de ses doigts. C'était sans doute le moment le plus étrange de sa vie. Loki et elle se fixèrent l'un l'autre pendant un instant avant que Lyora ne rassemblât ses esprits et se mit à genoux devant lui. C'est alors que Rosa arriva en courant de leur minuscule salle de bain, alertée par les cris de Lyora.

— Lyora, ça v...

Elle repéra Lyora à genoux d'abord, avant que ses yeux ne se figent sur Loki. Confuse, elle hésita avant d'incliner la tête et d'effectuer la révérence. Elle pensait que c'était mieux d'assumer son rôle de domestique et rien de plus.

— Mon Seigneur , dit-elle calmement, et Loki traversa la pièce dans sa direction. Puis-je vous demander, ce que nous pouvons faire pour vo...

Loki prit son visage dans ses mains et l'embrassa. Elle laissa échapper un petit gémissement de surprise et agita ses mains pour finalement les reposer sur les poignets de Loki pendant qu'il échangeait un baiser brûlant.