10.
Surpris que Warius se soit annoncé sur son Starlight, Alérian ressentit un involontaire pincement au cœur.
- Il est arrivé quelque chose à mon père ? jeta le jeune homme, sa voix montant soudain dans les aigus.
- Justement, on ne sait pas, avoua tout de go le commandant du Karyu. Le contact a été rompu. Les sondes de localisation qui accompagnait son escadrille ont cessé de fonctionner.
- Et… est-ce qu'il a pu approcher de la Ruche ? souffla Alérian en se laissant tomber dans le fauteuil le plus proche.
- Aucune idée. Au dernier message ils volaient tous vers les coordonnées supposées de la Ruche.
Alérian passa les mains sur son visage.
- Mon cauchemar deviendrait-il réalité ?
- J'ignore ce que tu as rêvé l'autre jour. Tu n'avais pas voulu te confier, rappela Warius avec douceur.
Alérian secoua violemment la tête en signe de dénégation.
- Je refuse d'être la proie de visions prémonitoires ! reprit-il en serrant les poings. Papa est le meilleur guerrier que je connaisse…
- Merci pour moi !
- … et il ne peut plus perdre, maintenant que Machinar l'a remis sur pieds, au propre comme au figuré ! poursuivit Alérian focalisé sur ses propres émotions. Il savait que ton amiral lui avait assigné une mission impossible, suicidaire même, mais il avait à le faire ! Il s'est préparé autant que possible à affronter cette monstruosité qu'est une Ruche ! Ces Erguls semblent toujours devoir trouver la parade…
- Tu leur as pourtant bien mis la pâtée avec ces téléportations successives et en leur reprenant les prisonniers à leur nez et à leur barbe !
- Si seulement j'avais songé à faire quelque chose pour la réplique de l'Arcadia et les clones Mécaniques… ragea encore le jeune homme à la crinière d'acajou.
- Tu avais déjà à peine le temps pour tes projets arrêtés, et ce fut tellement juste pour que tu t'en sortes ! Tu as fait au mieux, assura Warius.
- Je n'aurais ramené mon papa que pour qu'il parte vers une destination encore plus tragique ?
- J'estime ton père bien assez grand et expérimenté que pour ne faire que les choix dont il a envie ! gronda Warius, avec dureté cette fois. Il pouvait aller où il voulait, avec ou sans toi, mais il a opté pour se mettre au service de l'amiral justement !
Warius posa ses mains sur les épaules du jeune homme qui tremblait comme une feuille.
- Tu avais accompli un exploit qui sera longtemps encore commenté. Ton père ne pouvait que vouloir se montrer digne de toi ! J'avancerai sans songer me tromper qu'il tenait par-dessus tout à se mesurer à son tour à une Ruche ! Fais-lui confiance, il a plus d'expérience que toi et moi réunis !
- Je ne crois pas pouvoir t'accompagner pour le pilonnage du sol de Déa et de la base terrestre des Erguls…
- Tu as effectivement quelque chose en toi de plus pour doper l'Arcadia. Et il risque d'en avoir bien besoin, ainsi que les cuirassés qui l'accompagnent. Je vais voir ce qu'il est possible de faire avec l'amiral Hoddong.
- J'irai, d'une façon ou d'une autre ! aboya Alérian, ses prunelles vertes étincelantes.
- Comme si une autre façon de faire m'aurait surpris de la part d'un balafré ! Aussi, autant que je prévienne une catastrophe à présent annoncée plutôt que d'être pris au dépourvu par ta fugue !
- Merci, Warius, fit Alérian d'une toute petite voix.
Warius quitta à grands pas le salon.
« Ingérables ! Ces balafrés sont ingérables ! ».
Luar Hoddong émit quelques jurons bien sentis.
- Encore heureux que Rheindenbach ne fassent pas vraiment partie de notre Flotte. Il s'en ira, d'une manière ou d'une autre à la fin de la bataille décisive qui nous attend. Je ne veux pas d'un tel indiscipliné dans nos rangs, on ne peut pas compter sur lui ! Mais j'ai aussi besoin de savoir ce qu'il est advenu de l'escouade envoyée vers la Ruche, ne serait-ce que pour ne pas redouter qu'elle nous prenne à revers en envoyant une myriade de Drakkars !
- Je vais transmettre votre autorisation au capitaine Rheindenbach.
- Comme si j'avais le choix, gronda l'amiral de la Flotte Indépendante Résistante. Je ne peux pas non plus risquer qu'il soit tiré à vue au moment où il déserterait sa ligne de rang juste avant notre attaque !
- J'avais émis quelques remarques et autres mises en garde dans mes rapports, rappela Warius.
- Je n'ai rien oublié, assura Luar Hoddong. J'ai même accepté que Rheindenbach intègre notre Flotte pour son caractère d'électron libre ! Un brin d'initiative n'est pas toujours mal venu ! Qu'il agisse comme il en a envie, c'est ainsi qu'il donne le meilleur de lui-même ! Quant à vos, prenez votre place dans nos lignes d'attaque et tenez-vous prêt au départ !
- A vos ordres, amiral !
Warius quitta à grands pas le bureau.
« Ce n'est pas parce que je suis scrupuleusement les ordres que je manque d'imagination ! ».