Disclaimer : Les personnages de White Collar ne sont pas à moi.
Les vidéos première partie
Peter attendit que son épouse soit allée se coucher pour retourner dans son bureau et lancer la vidéo la plus ancienne, celle qui lui faisait le plus peur, une vidéo qui datait de l'époque où il était en prison pour le meurtre du sénateur.
A cette époque Neal était sous le choc des événements, de ce que son père avait fait, et surtout des conséquences pour des gens qui comptaient pour lui.
Il manqua la fermer lorsque le visage de Neal lui apparut.
Sur l'écran le jeune homme semblait fatigué, il avait les traits tirés comme s'il n'avait pas dormi depuis plusieurs jours.
Ce n'était pas l'image de Neal dont Peter voulait se souvenir.
Avant qu'il ne puisse la stopper la voix de Neal parvint à ses oreilles, le figeant en plein geste.
- Peter... je ne sais pas si tu pourras voir cette vidéo un jour, mais je tenais à la faire pour te dire encore que je suis désolé. Je sais que tu penses que je ne suis pas responsable des actes de James Bennet, mais il n'en reste pas moins que c'est à cause de moi que tu t'es retrouvé mêlé à cette affaire, que tu as été pris l'arme à la main auprès du corps du sénateur. Même si tu ne m'en veux pas moi je ne peux pas me le pardonner. Je ne crois pas que je le pourrai un jour.
Il y eu un silence, Neal semblait chercher ses mots, ce qui n'était pas habituel chez lui, ce qui était la preuve qu'il était sincère, qu'il était vraiment affecté par la situation.
La main de Peter retomba sur ses genoux, il crispa les doigts sur le tissus de son pantalon à en avoir mal.
A l'écran Neal avait baissé la tête, comme s'il luttait contre lui même.
Lorsqu'il la redressa il s'était repris mais son visage restait grave et tendu.
- C'est pour cela que je te jure que je vais tout faire pour te permettre d'être non seulement libéré, mais également reconnu innocent et réintégré au sein du FBI lavé de tous soupçons.
La vidéo s'interrompit brusquement, sur le visage à l'expression grave de Neal.
Peter s'obligea à détendre ses doigts et ferma les yeux une seconde.
Une seule vidéo... il n'avait vu qu'une seule vidéo et il était déjà secoué d'avoir vu une telle expression au jeune homme... il avait presque l'impression d'avoir vu Neal à nu, comme rarement auparavant.
C'était un visage que l'escroc répugnait à montrer, préférant présenter une expression soigneusement composée, sauf en de très rares occasions, lorsque l'émotion prenait le pas sur sa raison.
Il regarda l'écran, il lui restait huit vidéos à regarder. Huit vidéos qui allaient sans doute être un véritable supplice pour lui. Surtout si Neal s'y montrait à nu comme dans la première.
Lorsqu'il enclencha la seconde vidéo, quelques minutes plus tard, il lui avait fallu plusieurs minutes pour trouver le courage de le faire, il retenait son souffle.
Découvrir Neal le visage moins tendu, mais tout de même encore empreint de gravité le soulagea un peu, pas assez cependant.
Il y avait un peu d'angoisse dans le regard de son consultant et il ne parla pas immédiatement.
Lorsque sa voix s'éleva Peter eut le cœur serré par la note d'incertitude qu'il pouvait y percevoir.
- Je ne sais pas du tout où je vais à présent Peter... je voudrai pouvoir te dire que tout ira bien, que je ne vais pas te décevoir... mais je mentirai... je me sens pris au piège et même si je vais faire tout mon possible pour m'en sortir une fois de plus, et éviter que toi ou un autre soyez blessé, je ne sais vraiment pas si je suis en mesure d'y parvenir. Je savais que j'avais mis le doigt dans un engrenage qui pouvait m'être fatal, j'étais préparé à devoir en supporter les conséquences, mais je ne pensais pas que tu allais me laisser en route... je ne pensais pas que tu te détournerais de moi ainsi... Pourtant, je sais que je n'ai pas le droit de t'en vouloir, tu as raison, je suis un criminel, aujourd'hui plus que jamais... et je n'ai pas d'autre choix.
Un sourire ironique bien qu'empreint de tristesse passa sur les lèvres de Neal.
- Au fond, ce n'est pas plus mal que tu ne sois plus mon contrôleur, si les choses tournent mal tu pourras te dire que tu n'es pas responsable... ce ne sera sans doute pas une consolation suffisante, mais c'est tout ce que je peux espérer. Tu as raison de prendre tes distances Peter, c'est bien mieux ainsi. Quelle que soit la manière dont tout cela va finir...
Neal s'interrompit, comme s'il n'osait pas finir sa phrase. Peter le vit tendre la main, comme s'il était sur le point de mettre un terme à la vidéo puis se raviser et la laisser retomber.
Le regard bleu du jeune homme rivé sur lui semblait plonger directement dans le sien et il se demanda si c'était ce qu'avait voulu Neal.
- Je te demande pardon Peter, pour ce que j'ai fait et pour ce que je vais sans doute faire. Même si je me doute que tu ne pourras pas pardonner cette fois. J'ai été heureux de travailler avec toi, cette époque va me manquer, mais il faut savoir tourner la page pas vrai ?
Cette fois Neal ne s'arrêta pas et coupa la vidéo.
Peter consulta la date où elle avait été tournée. Ce ne fut pas vraiment une surprise pour lui de voir qu'elle datait du soir où il avait annoncé au jeune homme qu'il entendait s'éloigner de lui et le mettre entre les mains d'un autre agent.
Il avait bien senti qu'il blessait Neal ce jour là, mais à l'époque il était tiraillé entre ses nouvelles responsabilités et sa vie d'avant, il était également encore sous le coup de ce qu'il avait enduré après son arrestation, son séjour en prison, la honte d'être emmené menottes aux poignets, de ne pouvoir voir son épouse et ses amis que dans un parloir pour un temps si bref, sous le regard d'un gardien.
Il avait ses propres peurs à affronter, il avait voulu mettre de côté ce que Neal pouvait bien ressentir à être ainsi écarté, alors qu'il était lui aussi en proie à ses propres démons. Alors qu'il devait vivre avec le poids des fautes de son père, une fois de plus.
Peter soupira, Neal avait sans doute eu besoin d'une main tendue à cette époque et lui avait préféré s'éloigner, c'était presque comme s'il lui avait tourné le dos...
Avec le recul il se demandait comment il avait pu prendre une telle décision... même s'il était placé à la tête du service rien ne lui interdisait de continuer à superviser Neal.
Il lança machinalement la troisième vidéo et le regretta presque immédiatement.
La vidéo datait du lendemain de la mort de Siegel.
Cette fois le visage de Neal exprimait à quel point il était sous le choc de l'événement et ses yeux clairs cillaient de façon alarmante.
La vidéo était très brève, le jeune homme ne prononçait que quelques mots, d'une voix tremblante.
- Peter... je te jure que je n'ai pas voulu la mort de Siegel... je l'aimais bien, pour rien au monde je n'aurai voulu le voir mourir. Il ne méritait pas un tel sort...
La vidéo s'interrompait brusquement, comme si elle avait été coupée, comme si à l'origine l'enregistrement avait été plus long mais que Neal avait jugé préférable d'en supprimer une partie.
Peter fronça les sourcils.
Qu'est-ce que Neal avait bien pu faire ou dire au cours de cet enregistrement pour décider qu'au final il valait mieux le retirer, qu'il ne devait pas le lui montrer ?
Bien sur le jeune homme était sincère, il était clair qu'il ne jouait pas la comédie, que la mort de Siegel le bouleversait vraiment, mais il y avait en même temps quelque chose d'un peu alarmant dans les propos qu'il avait tenu et dans le fait que la vidéo ait été tronquée.
Peter se demanda ce que le jeune homme avait voulu lui cacher, s'il le saurait un jour puis lança la vidéo suivante.
Celle ci datait de l'époque où ils avaient fait tomber la psy qui se servait des criminels qu'elle était censée aider pour s'enrichir.
Neal semblait troublé, mal à l'aise, il ne regardait pas la caméra mais le sol. Lorsqu'il se décidait enfin à fixer l'objectif il était clair qu'il le faisait presque à contre cœur.
- Peter... je vais sans doute te décevoir à nouveau, mais j'ai bien réfléchi à ma situation. Quelque part le docteur Summers m'a aidé à voir clair, aussi bien en moi qu'autour de moi. Elle m'a obligé à admettre certains détails que je me refusais à accepter. Je sais que je n'ai aucune chance d'être un jour réhabilité, je ne suis pas comme Griffith, je n'ai aucune véritable attache qui puisse me garder du bon côté de la barrière. Les seules attaches qui me restent sont du mauvais côté alors comment puis-je espérer m'en sortir ? Je serai toujours un criminel Peter, j'ai ça en moi et personne n'y peut rien, pas même toi. J'ai essayé, mais c'était un combat vain, perdu d'avance. Je sais aussi que je ne veux plus de cette vie, je ne veux plus être un prisonnier entre les mains du FBI, je veux être libre...
Une fois de plus la vidéo était coupée, Neal avait retiré une partie de ses propos, cela ne prit pas Peter par surprise, il s'y attendait. Le jeune homme était loin d'être stupide, il avait sans doute enregistré ces vidéos sous l'impulsion du moment avant d'y réfléchir et de faire le nécessaire pour se protéger.
Il était cependant triste de l'état d'esprit quelque peu défaitiste de son ami dans cette vidéo, du mal que lui avait fait le docteur Summers, il se fit le reproche de ne pas en avoir tenu compte à l'époque, il avait pourtant bien senti que Neal était ressorti de cette affaire quelque peu ébranlé et fragilisé. Il se souvenait très bien du soir où Neal avait débarqué chez eux et avait fait des aveux qu'il n'aurait pas fait s'il n'avait pas été drogué et de comment il s'était comporté par la suite. Il se souvenait très bien n'avoir rien fait pour le rassurer. Il avait d'autres sujets de préoccupation.
Il était trop tard pour regretter de toute manière et Peter s'efforça de chasser l'impression désagréable qu'il avait avant de visionner la cinquième vidéo.
Il était sur le point de la lancer lorsqu'il réalisa qu'il était plus de minuit, et se souvint qu'il devait se lever tôt le lendemain.
Il hésita un peu à interrompre ce qu'il était en train de faire puis s'y résigna. Il en avait assez enduré pour la journée, il ne lui restait plus que la moitié des vidéos à voir, elles attendraient bien un jour de plus.
Surtout, il aurait le temps de surmonter le choc des premières, d'analyser ce qu'il avait vu et les impressions que cela lui inspirait.
Il pourrait faire le tri également.
Oui... attendre une journée avant de recommencer à regarder ces vidéos était la meilleure chose à faire, surtout considérant que le pire était sans doute encore à venir.
Il laissa échapper un profond soupir et se leva avec lenteur après avoir éteint l'ordinateur et rangé avec soin la clef USB dans l'une de ses poches.
Il ne savait pas trop pourquoi, il ne voulait pas s'en séparer, il préférait la garder sur lui, en sécurité.
On ne savait jamais, après tout des intrus s'étaient déjà introduits chez lui pour lui voler des preuves concernant Neal, il ne voulait pas courir le risque que cela se reproduise et de perdre la clef avant d'avoir pu voir toutes les vidéos.
Il ferma la porte du bureau à clef et gagna la chambre à coucher où dormait déjà Elizabeth sans faire de bruits.
Quelque minutes plus tard il était lui aussi couché.
A suivre