Глава 10
-Девять вампиров, четыре оборотня и старушка-суккуб, ее-то за что?
-Какого черта, я тебя спрашиваю?! Почему я об этом не знал?
-И у нас был договор – Вы лично навестите меня, а это значит, что меня оттуда обязаны были вытащить по первому же Вашему слову, а не через день после того, как я очнулся сам!
-Этот урод убивает слайдеров, а тебе на все наплевать! Джон, да ты посмотри на него – он никогда не держал слово!
Квартира на Бейкер-стрит 221 превратилась в настоящий полигон – двое вдохновенно орали на третьего так громко, что это слышали даже соседи и перепуганная миссис Хадсон.
Майкрофт сидел в кресле у камина, крутил в пальцах зонт и молчал, глядя на взбешенного брата и не менее озлобленного доктора Уотсона.
-В городе мутант, сделайте что-нибудь!
-Что, забыли помыть пробирки после того, как выкачали из меня кровь?
-Это Охотник? И чем вооружаться против такого? Серебро подействует или проще взять базуку?
-И сколько там еще таких уродов, а, Майкрофт? Сообщи, когда в городе не останется ни одного слайдера, включая операторов – Джон, если будет к тому времени жив, напишет чудесную историю в свой блог для оставшихся в живых призраков, если эта тварь не примется и за них.
-Так, все, если не хотите говорить – хорошо, ладно, наплевать, я переживу. Найду это существо и пристрелю к чертовой матери, а там начинайте быстро молиться, чтобы я вернул на место мозги и не пристрелил потом и Вас, потому что богом клянусь, если что-то слу…
-Сядьте, Джон!- резко приказал вдруг молчавший все три часа воплей Майкрофт. Джон от такой наглости даже открыл рот, но садиться не стал – стиснул зубы, скрестил руки на груди и с плохо скрываемой злостью уставился на Холмса.- Шерлок, прекрати делать во мне дыру глазами, - попросил Майкрофт брата.- Сядь и успокойся.
-С какой это стати ты смеешь мне приказывать?- немедленно взвился тот.
-Шерлок, все-таки я думаю, стоит его выслушать, прежде чем убить,- попросил Джон друга. Тот покосился на него, но сел в соседнее кресло и насупился.
-На все были причины, господа,- приступил к объяснению Майкрофт.- Я не знал, что эксперимент каким-то образом сохранился, я даже не знал, что Мэри действовала за моей спиной.
-Уж куда тебе обо всем знать,- громче заворчал Шерлок.- Ты суешь нос только в мои дела, в то время как все остальное тебя совершенно не волнует.
-Но Вы знаете, что он творит,- вставил Джон.- Вы ведь держите нас под замком не просто так?
-Он нацелился на вампиров, потом на оборотней, но может дойти и до Охотника, Джон,- объяснил Майкрофт.
-О, какое известие!- фыркнул Шерлок громко.- А Мориарти и не знал! Чем он, кстати, его убил? И где все записи с камер?
-ВР, а записи стерты, чтобы не пугать призраков,- Майкрофт чуть вздернул подбородок.- Безопасность превыше всего.
-Где она была в Баскервилле?- зло выплюнул Шерлок.
-Шерлок, я признаю, что действовал за твоей спиной, но нам был необходим Избранный. Я всерьез считал, что если создать нечто среднее между тобой и мной…
-Даже звучит отвратительно,- Шерлок отвернулся от брата.
-…то удастся избежать многих потерь.
-Знаете, Генри мне рассказал, что с ним стряслось, а что придется вытерпеть мне, а?- нахмурился Джон.- Я тоже попаду в прошлое или перемещусь в параллельный мир и загнусь там от одиночества, зная, что домой не вернусь? Я и так уже на грани – сперва друг, который оборотень, потом вампир в правительстве, теперь это. А дальше что – нападение пришельцев? Остановите Землю, я сойду.
-Вы можете не вернуться, все может пойти кувырком, именно поэтому я тогда и решил создать искусственного Избранного, способного быстро учиться и брать от нас обоих все самое сильное.
-Ты вырастил гомункула, который убивает людей, спасибо тебе большое,- Шерлок вскочил на ноги и заходил по комнате.- Ты выставил охрану у двери – ладно, запретил нам выходить – ладно, но бога ради, скажи, что урода можно убить!
-Он же человек,- невесело усмехнулся Майкрофт.- Можно, конечно, но он очень осторожен.
-О-о-о!- застонал Шерлок так, как будто у него заболели разом все зубы.
-И чем?- Джон покосился на друга и обратился к Майкрофту.
-Пулей, Джон, пулей.
-Но в него стреляли, пресса пестрит сообщениями о маньяке-убийце,- снова забегал Шерлок. – Люди напуганы.
-Ты найдешь его, не переживай,- обратился к нему Джон.- Генри сказал, что лидер его найдет, а лидер – это Шерлок.
-Час от часу не легче,- застонал тот.- Слышал, братец, даже твой тысячелетний кровосос знает, что я найду этого урода, а ты меня держишь как на поводке.
-Не желаю похоронить брата и Избранного вместе с надеждой всего мира на освобождение от войны,- жестко ответил Майкрофт.- Этого тебе мало?
-Спасибо, конечно, но это существо убило семидесятилетнюю женщину. Майкрофт, Вы считаете, что можете и дальше водить прессу за нос и держать нас как пауков в банке? – спросил Джон. – Я не могу отсиживаться в окопе, Вы знаете, я солдат, я готов к войне.
-Я к ней не готов,- ответил Майкрофт.
-Конечно, ты не готов,- окончательно вскипел Шерлок.- Ты пожертвуешь всеми, только бы было по-твоему. В полиции тоже есть оборотни – желаешь уронить на их похоронах слезу и рассыпаться красивой речью о доблести и героическом поступке, повлекшим смерть?
-Господи, Грег!- ахнул Джон, только сейчас вспомнив про Лестрейда.
-Он слабый оборотень, так что, думаю, его сожрут на второе,- бросил Шерлок.- В общем, я не собираюсь отсиживаться дома, меня ждет работа,- решил он, намотав на шею шарф, набросив на плечи пальто и выходя в дверь.
-Наверное, я должен следовать за ним, он же лидер, путеводная звезда,- произнес Джон, рухнув в кресло напротив Майкрофта,- но я хочу получить ответы по поводу базы.
-Джон, Вы умный человек,- кисло начал Майкрофт.
-Я не про то, что Менвит-Хилл – обманка…
-Это не обманка, база действительно создана для того, чем и занимается.
-Как скажете, но весь этот… виварий... Майкрофт, что Вы делаете с теми людьми? Они же как сомнамбулы, как роботы.
-Программирование разума,- хмуро отрезал тот с таким видом, как будто ему до смерти хотелось погрызть ногти или просто провалиться сквозь землю.- Джон, поверьте, все, что я сделал, я сделал ради людей, ради этих людей, потому что никто не заслуживает такого – ежедневно видеть мучения людей и не суметь помочь, только наблюдать и анализировать. Они призраки, просто люди, да, талантливые ученые, сильные личности, но нервы у них не железные, так что да, легкое воздействие на разум – не самое плохое, что они переживают. Это безопасно, даю слово.
-Шерлок не очень-то верит Вашим словам.
-А Вы, Джон?
Джон как будто впервые увидел мужчину перед собой. Майкрофт выглядел так, как будто ему было действительно очень важно знать ответ.
-Будто у меня есть выбор,- сдался Джон.- Трое выродков пытаются спасти мир – сюжет для какого-нибудь бюджетного кино в голливудском стиле. Напишу потом небольшое эссе и перешлю Спилбергу.
Майкрофт горько усмехнулся.
-Это важно. Не сценарий – доверие.
-Это существо действительно можно убить?
-Можно, если застать его врасплох.
-Нападения всегда неожиданны, а он, между прочим, знает и видит слайдеров. Вы уверены, что это искусственно выращенный организм, а не очередная экзотическая мутация мира кошмаров?
-Уверен, я присутствовал на всех стадиях эксперимента и даже на уничтожении эмбрионов. Сотня штук, готовых родиться.
-И что с ними?..
-Сожгли. Не совсем сожгли – распылили на атомы, чтобы наверняка.
Джон тяжко вздохнул.
-Слушайте, жизнью клянусь, этот урод Шерлока не достанет, даже если мне самому придется сцепиться с ним. Генри велел мне беречь вас обоих, но лидера – в особенности.
-Лидер – не самое важное, Джон,- ответил Майкрофт,- но спасибо и… простите, что не смог навестить Вас и сказать, что можно Вас разбудить.
Джон насторожился – Холмс явно чего-то недоговаривал.
-Вы бы и не отдали приказ, я прав?
-С чего вдруг такой вопрос?
-Это тоже часть Вашего плана? Чтобы я сам вышел из комы и проснулся, чтобы Генри научил меня… Генри и есть лидер?!
-Генри был вампиром параллельного мира,- Майкрофт даже чуть повысил голос.- Я прекрасно знал, что он, мягко скажем, не местный, но это меня не встревожило, равно как и то, что ко мне обратился человек, чьи документы были поддельными. Конечно, я не знал, что он действительно пил кровь, но это уже не мое дело.
-Майкрофт, как Майк убивает? Как это работает?
-Он полностью подавляет психику,- Холмс почернел лицом.- Жертва перестает себя контролировать.
-Генри велел мне именно это,- пробормотал Джон.- Контролировать себя.
-Поговорите с Шерлоком, пожалуйста,- попросил Холмс, встав.- Уверен, он сможет найти выход из ситуации.
-Я не думаю, что он простит Вас,- вставил Джон, так же поднявшись.
-Я этого не жду,- серьезно ответил Майкрофт.- Я хочу лишь, чтобы вы оба остались в живых при любом раскладе, даже если планета начнет разваливаться на куски, но Вам придется поторопиться, чтобы не допустить такого. Контроль над разумом, стремление вырваться с ленты и подавление своей сущности Охотника – три кита для победы над безумием мира,- Майкрофт быстро облизнул губы. – Думаю, с первым Вы уже научились справляться,- заметил он.
-С чего Вы взяли? – не понял Джон.
-Вы вышли из комы, пережили стресс, но за это время… м-м-м… ни разу…
Джон порозовел. Ну, конечно! Стресс всегда вызывает прилив бешеного желания отыметь что угодно, включая свою руку, но ни на базе в Менвит-Хилл, ни дома в Лондоне никакого желания не возникло. Хотя, возможно, дело было в том, что голова была занята совершенно иными вещами, а потом, рядом с Шерлоком, желание отошло на второй план, хотя то, как Майкрофт облизнул губы, было его проверкой контроля над собой. Вот же черт, подумал Джон, ощутив недвусмысленную реакцию в джинсах.
-Все под контролем,- заявил он, кивая как китайский болванчик и всеми силами стремясь не сбежать в ванную или к себе.
-Хорошо, тогда до встречи,- Майкрофт дипломатично сделал вид, что не заметил пунцовых ушей Джона.
-До встречи,- ответил тот.
Стоило только Холмсу выйти, Джон помчался в ванную, раздеваясь на бегу.
Черт бы драл этого вампира!
Охрана дома и двоих мужчин в нем была снята в тот же день, Шерлок снова занялся погоней за Майком и расследованием дел.
Шел третий день с момента, когда Джон пришел в себя, Шерлок утвердился в том, что его брат – проклятый манипулятор, а Майкрофт пришел к выводу, что некие тайны так и остались тайнами, и слава же богу. Менвит-Хилл надежно хранил свои тайны от самого любопытного в мире детектива, чего нельзя было сказать о Баскервилле.
Шерлок не помчался туда, но даже ему было не по себе от мысли о прошлом при всем при том, что Мориарти теперь уже был мертв… А был ли? Ведь и мисс Адлер тоже была «мертва».
Морг предоставил тело и Шерлок увидел своего поверженного врага на столе патологоанатома – сомнений не было, это был Джеймс Мориарти. Это всполошило Холмса еще больше, нежели криминальный гений был бы жив, ведь если такой человек и такой слайдер мог ни с того, ни с сего выстрелить себе в рот, дело принимало совсем не тот оборот, на который рассчитывал Шерлок.
Тело пожилого оборотня было обнаружено около полуночи. Ни пулевого отверстия, ни следов борьбы, ни видимых причин отравления копы не нашли и потому вызвали Холмса и Уотсона.
-Что ты видишь?- Шерлок наклонился над трупом.
Джон подошел ближе, хотел взглянуть, но не успел – в шею что-то впилось.
-Ай!- он дернулся в сторону, схватился за шею, выдернул небольшую иголку как от елки и отбросил ее в сторону.- Что за черт?- Джон закрутился на месте, силясь найти стрелка, но ничего не увидел.
-Что ты возишься?- раздраженно бросил Шерлок.- Что стряслось? Ой!- он так же схватился за шею.- Это еще что такое?
-Все в порядке? – Лестрейд отвлекся от разговора с Доннован и подошел к мужчинам. – Ай!
-Ай! – вскрикнула и Салли спустя миг. – Что здесь происходит?! Кто-то стреля…- она замерла, открыв рот, медленно холодея от ужаса того, что видели ее глаза. –А-а-а!
Джона затрясло, сознание в момент затуманилось, как будто его личность стерло, а наружу вырвался Зверь.
-Джон,- предупреждающе выставил громадную лапу косматый черный волк с бешеными желтыми глазами и громадными клыками.- Джон, я… Джон, контролируй себя! Этого нет! Это плод твоего вооб…- Шерлок захлебнулся собственными словами, увидев перед собой кошмар любого слайдера – вооруженного, смертельно опасного Охотника, вооруженного пистолетом и готового стрелять. Нужно было немедленно бежать, скользнуть, только Шерлок не мог даже оторвать ног от земли – страх парализовал его, тело снова предавало, трясясь, как нашкодивший щенок перед хозяином.
Охотник!
Убийца!
Шерлок зарычал, решив дорого продать жизнь. Его главное оружие отказало, он не мог сконцентрироваться, не мог ничего с собой поделать, забыв про Джона – перед ним был Охотник, готовый начать бойню.
-Господи, господи, господи…- зашептала Салли, нырнув в машину и истово крестясь. Еще никогда бедный ангел-выродок не видел двух жутких матерых волков – черного поменьше и громадного белого, но больше пугал тот, кого она не желала бы видеть никогда – Охотник, в чьих черных глазах была сама Смерть.- П-помогите,- она дрожащими руками нашарила рацию.- Помогите! – закричала она.- Господи, помогите, кто-нибудь!
-Салли, что?..- раздался голос из рации.
Девушка не выдержала, перейдя на истерический визг.
-ОХОТНИК!
Майкрофт как раз ехал наведаться в одно чудное местечко по делам, но в какой-то момент сердце неприятно кольнуло – интуиция вампира буквально зашлась в нервной истерике. Такое было только раз и тот случай Майкрофт запомнил как свое имя.
-Вон из машины!- приказал он, подчинив себе волю водителя. Тот выскочил и послушно замер. Майкрофт пулей вылетел со своего места, не глядя бросил: - Иди домой, я тебя отпустил,- после чего сел на водительское сиденье и рванул машину так, как будто участвовал в гонке на выживание. Впрочем, так оно и было.
Грег даже под пыткой не смог бы вспомнить, в какой момент времени завизжала Салли, истошно завопил Андерсон, когда Шерлок пропал, откуда взялся здоровенный черный волчище с горящими злобой и голодом глазами, и уж тем более даже думать не хотелось о том, куда делся Джон и откуда явился Охотник. Грег оскалился от ярости, решив, что бежать нет смысла – волк его раздерет на куски, а от Охотника еще никто не уходил живым, и кинулся на последнего.
А если бы Андерсон смог вспомнить, что он увидел и что до смерти его напугало, он бы рассказал, что в один миг инспектор изменился, набросившись на Уотсона, псих Холмс так утробно зарычал, что человек облился холодным потом и дернулся в сторону, рядом завизжала Салли, забившись в машину, закрывшись в ней и крича что-то про охотника. Мир сошел с ума в тот момент, когда надоедливый всезнайка буквально вцепился в своего друга, а тот схватил своего дружка за шею, пиная инспектора.
-Б-боже м-мой!- Андерсон выпучил глаза, глядя на безумие и трясясь от страха, но даже захоти он сбежать, ничего бы не вышло – ноги одеревенели и не слушались.
С людьми явно что-то творилось не то – Холмс и инспектор сверкали одинаковыми желтыми глазами, а Уотсон молча душил Шерлока, при этом его собственные глаза стали черными как ночь, кожа побелела как будто его обсыпали мелом или мукой, а вторая рука, схватившая Лестрейда так же за горло, сжималась с такой силой, что обе жертвы яростно хрипели и рычали как животные.
Солдат, прошедший войну, с виду не особо сильный мужчина смог так легко одолеть копа и своего дружка-психа, подумал Андерсон, Доннован кричит так, как будто с нее кожу заживо сдирают, а он стоит как идиот на самом видном месте и до смерти боится сделать хоть шаг – ведь эти ненормальные и на него могут накинуться.
-Их сущность, - обратился к нему какой-то подросток. Андерсон с трудом повернул задеревеневшую шею.- Оборотни, Охотник, ангел… - парень усмехнулся. Что-то в его лице очень отдаленно кого-то напоминало, только эксперт был не в том состоянии, чтобы думать. Высокий шатен с рыжим блеском в волнистых прядях, знакомая линия носа, глубокого синего цвета с каким-то мертвым выражением глаза, черная куртка, черные джинсы, черные кроссовки, в руках какая-то трубка, губы кривятся в усмешке. Неужели ему не страшно?
-Ты?..- с трудом выдохнул Андерсон.
-Я,- шепнул парень, нехорошо улыбнувшись.
На площадку с ревом вылетел черный Ягуар, из которого в мгновение ока выпрыгнул Майкрофт Холмс, тут же оценив ситуацию, но не кинувшийся помогать своему рычащему братцу, а вскинувшему пистолет и выстрелившему в сторону Андерсона. От мощного рева рядом, тот свалился на колени, зажмурившись от ужаса, и через пару мгновений ощутил на своем лбу ледяную руку.
-Забудь, - эксперт открыл глаза, встречаясь с такими же синими глазами как у того парня, и… - Спать,- тут же обо всем забыл, рухнув на землю и заснув.
Слава богу, на пустыре никого постороннего не было, если не считать того парня, который все и устроил. Майкрофт не медлил ни секунды, тут же устранив первопричину, потом успокоив и отключив копа, бросив взгляд на истошно вопившую девушку в машине и развернулся к троице – инспектор и Шерлок хрипели в стальной хватке Джона, инстинктивно не глядя в лицо убийцы.
Вампир нажал кнопку на телефоне, сбросил вызов и медленно начал приближаться к Охотнику. Оборотни не посмеют дернуться в его сторону, но они и так немного заняты.
-Отпусти их,- приказал Майкрофт. – Возьми меня.
Охотник повернул голову в его сторону, отшвырнул инспектора как игрушку в сторону и вытащил пистолет, направив его в лицо Майкрофта.
Грег, отлетевший в сторону Ягуара, тут же схватился за горло, кашляя и пытаясь дышать – дыхание вырывалось с рыком и хрипом, желтые глаза сверкали яростью, но снова лезть в драку оборотень не рискнул.
По своему опыту Майкрофт знал, что Охотник не в состоянии разговаривать, когда он на пределе способностей, но это было не существенно – с ним все равно никто бы беседовать не стал, от него сбегали, едва учуяв. Беспокоило то, что Шерлок, все еще нанося удары по равнодушному Джону, хрипел, рычал, но проигрывал битве – Охотник никогда не разжимал пальцев и ни разу не упускал добычу из рук. Но ведь он отпустил Лестрейда, значит, что-то пошло не так. Почему Джон не стрелял?
-Гр-р-р... кхр-р-р… - Шерлок судорожно дергался, но Майкрофт ничем не мог ему помочь. Одно движение вампира к Охотнику и Джон сломает Шерлоку шею, и тут же примется за новую жертву. Это в характере Охотника.
-Джон, успокой разум,- надавил Майкрофт – броня Охотника была фикцией лишь на близком расстоянии, но никто в здравом уме не полез бы рисковать жизнью, вот, почему все сбегали. – Джон, отпусти Шерлока, отпусти его, он твой друг,- Джон молча стиснул пальцы на шее детектива и тот закатил глаза.
Сердце Майкрофта облилось кровью, но теперь нужно было довести дело до конца, а не нервничать.
-Отпусти его,- это был предел сил вампира, Майкрофт больше ничего не мог из себя выжать. Можно было убить Джона, но тогда вся война не имела бы смысла. – Отпусти, ты его убил.
Джон, как ни странно, послушался, разжав пальцы – Шерлок упал под ноги без сознания.
Нужен был контакт, решил Майкрофт. Джон всегда реагировал на контакт, это должно помочь. Джон не убийца, он сумеет справиться, а если уже поздно, что ж…
Единственное воспоминание Майкрофта об Охотнике было старым. Тогда он увидел мертвенно-белое лицо и черные глаза человека, тогда он схватил на руки до смерти перепуганную девочку, схватил за руку брата и скользнул. Тогда он еще думал, что скольжение поможет, что в этом был смысл.
-Кх-х-х…- захрипел Шерлок, придя в себя, скрючившись в позе эмбриона и хватаясь за шею, пытаясь глотать воздух.
Живой. Хорошо, что живой.
Майкрофт сделал шаг к неподвижному Охотнику и тут же едва не согнулся от боли – тот его ударил в солнечное сплетение. Было чертовски больно, но Майкрофт пересилил себя: главное – контакт. Не сможет он - погибнут все трое, потом Джон доберется до девушки в машине. Его сила увеличивается после каждого убийства, превращая Охотника если не в Супермена, то в очень и очень сильного человека.
Майкрофт проморгался и снова встретился взглядом с мертвенно-белым лицом Джона и его черными холодными глазами.
У Охотников нет эмоций, это машины для убийства, идеальные солдаты… какая ирония. Их можно убить пулей, но они не почувствуют боли, не поймут, что умирают, они продолжат выжимать жизнь из жертвы по капле.
Белые стальные пальцы Охотника тут же схватили шею Майкрофта, сдавили так, что потемнело в глазах, но вместо того, чтобы бесполезно пытаться разогнуть захват, Майкрофт протянул руки и обхватил своими пальцами голову Джона.
Если хоть на миг не хватит сил – Охотник его задушит.
Контакт не получался – Охотник наглухо закрылся и Майкрофт запаниковал. Все… кончено…
Рев двигателя подъехавшей машины Майкрофт уже не расслышал, но ощутил действия - Джон дернулся всем телом раз, другой, чуть ослабил хватку и начал заваливаться в сторону, хотя все еще держал шею вампира и судорожно надавливал, но вот миг, еще – Джон закатил глаза и повалился навзничь – совершенно молча, как механизм.
-Сэр, Вы в порядке?- к Холмсу подбежала Антея, держа в вытянутой руке небольшой пистолет.- Я вызвала техников.
-Хрш,- смог выдохнуть тот, кашляя и тряся головой. Девушка подхватила его подмышку, помогая подняться, при этом ничего больше не спрашивая.
Шерлок, едва очнувшись, продышавшись, повертел головой и бросился на Лестрейда – тот точно так же кинулся навстречу, но оба не успели. Антея всадила по десятку успокоительных зарядов в того и другого – молча, профессионально и без лишних эмоций.
-Спасибо,- прохрипел Майкрофт верной помощнице. – Нужно еще кое-что.
-Что мне еще сделать, сэр?- с готовностью спросила девушка.
-Я сам,- отмахнулся мужчина, неверной походной направляясь к скулившей от страха Доннован.- Все в порядке,- произнес он, глядя на нее через дверь.- Забудь и спи.
Ангелу требовалось совсем немного воздействия вампира, чтобы подчиниться приказу, но дело было даже не в силе воздействия, которую применил Холмс, а в его человеческой силе убеждения. Вампирская сущность была истощена до предела влиянием Охотника, даже если бы Майкрофт захотел подчинить себе хотя бы ребенка, у него ничего бы не вышло.
Оперевшись о полицейскую машину, Майкрофт еще немного отдышался и подошел к двум мужчинам – Андерсон спал, а второй… второй был мертв, глядя в ночное небо синими застывшими глазами.
Тяжело дыша, Майкрофт присел рядом с телом и протянул руку, чтобы закрыть глаза мертвого парня, но не смог пересилить себя и коснуться. Даже у его сил и нервов был предел. Впрочем, нужно ли это, если тело через пару минут начнет распадаться на атомы? Майкрофт не пошел бы на войну не вооруженным и тем более не стал бы участвовать в эксперименте, не имея оружие против будущего создания.
Парень был точной его копией лет в шестнадцать, если бы не синий цвет глаз как у вампирской сущности Майкрофта. Будь Холмс проклят, если он не знал этого парня и место его рождения. И будь все проклято, если он не понял, чем этот парень стрелял в людей, заставляя их бросаться друг на друга.
Рука сама потянулась к тонкой трубке духового оружия, валяющегося рядом с телом – один дротик, пропитанный кровью или слюной монстра, и люди нос к носу встретятся со своим самый страшным кошмаром.
Оборотни не нападают друг на друга, оборотни не станут драться с Охотником, но Лестрейд и Шерлок по какой-то причине сами полезли в драку, причем как друг с другом, так и с Джоном. Давно забытый проект снова воплотился в жизнь, давно забытый страх – вернулся.
Когда прибыли техники, Майкрофт спрятал трубку и найденные дротики в свой костюм, глядя на то, как тело мутанта рассеивается как в сказке – ветер разносил прах, заметал следы недавнего преступления.
Пока троих бессознательных мужчин укладывали на носилки и развозили по машинам, пока занимались обеспечением алиби для Доннован и Андерсона и пока забирали в морг тело человека, который даже после смерти помог устроить ад на Земле, Майкрофт не стал ждать осмотра, подошел к помощнице и шепнул ей на ухо одно слово, после чего она отдала ему оружие, развернулась и, никем не задерживаемая, ушла прочь от места преступления к машине и тут же уехала. Майкрофт не желал нервного срыва еще и Антее, потому пользовался ее разумом с величайшей осторожностью и крайне редко, после чего не стирал ей память, а отправлял в состояние ожидания. Привыкший контролировать все и вся вампир оставался таким даже с сотрудниками.
-Полный порядок, сэр,- сообщил техник, подойдя к нему.- Этим тоже оказать помощь? – он кивнул на спящего Андерсона и запертую в машине Доннован.
-Сами разберутся,- отказался Холмс.- Увозите пострадавших.
-Особые распоряжения, сэр?- послушно спросил техник.
-Это пройдет само, нужно время, но усильте охрану мистера Уотсона.
-Есть, сэр,- человек кивнул.- Сэр, очки,- напомнил он, прежде чем уйти передавать приказ остальным.
Майкрофт тяжело сглотнул – горло все еще болело, и достал из внутреннего кармана пиджака солнцезащитные очки.
Никого подчинить теперь не удастся с неделю, но за все приходится платить. Он еще легко отделался, хотя прогнозы делать рано – способность Охотника далеко не в силе, вот, почему от него все бегут как от чумы, только это не все знают.
Майкрофт шел на огромный риск, предложив себя как жертву. Только время покажет, принял ли ее Охотник или нет.
Шерлок хрипит и рычит даже под снотворным, дыхание сбивчивое, тяжелое. Грег рычит не переставая, но он старше, сильнее, он опытный оборотень, не раз убегавший от Охотника, но еще никогда не вступавший в схватку. Джон… его трясет как на электрическом стуле.
Все трое разделены по отдельным боксам на случай, если агрессия не прекратится, но состояние оборотней стабильное, Майкрофт, наблюдающий за обоими, уверен, что они справятся и даже могут понять причины своего поведения, но Джон… Джон пугает. Техники сообщили, что психическое состояние нестабильно – цвет глаз постоянно скачет с синего на черный. В целом, неплохо, значит, Джон борется за жизнь, за свой выбор, но если опасения Майкрофта подтвердятся, придется быть трижды, вдесятеро осторожнее. Никто не пострадал… пока никто не пострадал, поправляет себя Майкрофт, кусая губы, глядя на то, с каким упорством сражается солдат. На то он и солдат, чтобы быть сильным – иные на войне не выживают, их убивают первыми, но теперь игра пошла жестче, карты все еще в рукаве, но их вот-вот достанут, вопрос лишь в том, кто успеет первым и кто выиграет партию. Джон очень нужен, потому что он – главная козырная карта высшей масти, нужно лишь грамотно ее применить. Он король на шахматной доске, но фигура не бессильная – фигура, которую нельзя пленить, которая останется на доске, когда других не будет. Майкрофт сделает все, от него зависящее, чтобы так и случилось, потому что игра в разгаре, поздно отступать и нельзя сдаваться.
-Сэр, примите,- техник протягивает пластиковый стакан с красной жидкостью и горсть разноцветных капсул. Конечно, сильное ментальное истощение этим не вылечить, но телу поможет.- Нужно осмотреть Вас, сэр,- техник не уходит, когда Майкрофт, чуть морщась, глотает капсулы, запивая соленой жидкостью, по вкусу похожей на кровь. Даже думать неприятно о том, из чего на самом деле это состоит.
-Я в порядке,- стаканчик летит в мусорную корзину.
-Сэр, пожалуйста, пройдите в смотровую,- настаивает техник.
Спорить или отказываться бесполезно и даже отчасти вредно – его могут принудить насильно. Это не ради капризов техников, а ради безопасности призраков и самих слайдеров.
Майкрофту везет больше прочих – ему не прочищают кровь. Он молчит, зная, что действие того препарата из слюны монстра временное, хотя и с эффектом привыкания, но Шерлок сильный, он справится, Грег вообще попался впервые, а с Джоном… ох, господи, как же с ним сложно.
Визуальный осмотр тела, забор крови, пробы слюны и мочи – стандартные процедуры как и в любой больнице.
Хорошо, что техники есть в каждом городе, готовые прийти на помощь по первому требованию, вдвойне хорошо, что здесь нет Мэри.
Из бокса несется раскатистый рык – Грег такой голосистый оборотень, удивительно, что его жена не догадалась, с кем она живет.
-Результаты будут готовы в течение часа, сэр,- техник забирает одежду и кивает на больничную рубашку.- Отдохните, сэр.
Холмс ненавидит больницы как и любой нормальный человек, не выносит даже запаха медикаментов, всех примочек, игл, процедур, постельных принадлежностей. Это не унизительно, даже если стоять голым перед всем народом, но это… это, произошедшее теперь, страшно и тем отвратительно. Страшно то, что Майкрофт еще не знает, не может знать наверняка, что с ним стало, что сделал Джон. Слайдеры никогда не смотрели в глаза Охотникам, среди скользящих ходили легенды о том, что Охотники буквально выпивают жертву, потому что в их черных глазах затаилась смерть. Майкрофт предложил себя взамен брата и Охотник принял условие, поверив, что убил Шерлока. Было ли это воздействие, было ли что-то еще – какая разница, если все кончено?
Тело парня, застреленного Холмсом, рассыпалось, нечего везти на базу, на другой, в Баскервилле, приказано провести глобальную зачистку и полную ликвидацию потенциально опасных материалов, безопасность же первой пока относительно устойчива. Ученых Баскервилля подвергли стиранию памяти, но предварительно допросили на предмет сотрудничества с одним небезызвестным преступным гением, что помог опасному объекту вырваться на свободу и каким-то образом получить образец нестабильного психотропного вещества.
Зачем вырастили чудовище? Почему Майкрофт не знал, что происходило? Почему никто не донес ему? Впрочем, тяжела ноша бога, быть им трудно, не каждому по плечу. Не донесли, потому что тот, кто взял замороженный быстрорастущий эмбрион, смог повлиять на разум людей – жаль, что в Баскервилле не работают вампиры. «Крот» передал Мориарти генный материал… Мэри передала этот материал Мориарти. Жива ли она сама теперь? Зачем она вообще пошла против всех договоров между слайдерами и операторами, глупая девочка?
Усталость и бессилие наваливаются как гора, вздергивая и без того расшатанное состояние тела и духа.
Майкрофт брезгливо берет одеяло за край, отодвигает его и забирается на кровать. Его не выпустят, пока не придут анализы. Всего час, за это время можно переделать кучу дел, но даже у служения стране есть предел.
Мужчина не замечает, как сдается в борьбе с усталостью и засыпает, не подозревая, что за ним следят.
Когда же дыхание спящего становится глубоким, наблюдающая за ним миловидная миниатюрная блондинка, нервно теребящая в руке телефон, беззвучно плачет. Ей некому больше звонить, она одна, напугана, но просить помощи у вампира она не станет – тот уже знает о том, что она сделала.
Оборотни пришли в себя первыми. Шерлок довольно предсказуемо выстроил миллион теорий о применении сотни полторы возможных препаратов с таким действием на разум, попутно нагрубил всем без исключения техникам, приказал вернуть ему одежду, телефон и объяснить, какого черта опять творится. Грег же, несмотря на единичный случай бесконтрольной реакции на дротик, повел себя адекватно, спросив лишь, жив ли Шерлок и что стало с Джоном.
-А что с Доннован и Андерсоном? – поинтересовался Грег потом у молчаливого техника с двумя липучками за ушами. Грег откуда-то слышал про эти штуки, то ли в пабе от соседа-оборотня, то ли от той цыпы-суккуба – да не важно, но две штуки – это уже подозрительно.
-Вы можете позвонить, сэр,- техник сунул телефон и продолжил исследовать показания приборов.
-Можно мне хотя бы встать? – попросил Грег.
-Нет, сэр,- ответил техник.- Все, что Вам будет нужно, принесут.
-Чертова волокита,- процедил инспектор, набрав номер Салли. – Странно, не отвечает.
Андерсон тоже молчал и Грег забеспокоился. Память любезно подсунула картины битвы и мужчине резко поплохело.
-Где он? – он вскочил с кровати.
-Кто, сэр? – техник обернулся и жестом попросил пациента вернуться в горизонтальное положение, но коп только отмахнулся.
-Холмс! Где он?
-Он в соседнем боксе, сэр, с ним все хорошо.
-Какого черта он делает в соседнем боксе?!- едва не взорвался инспектор.- Майкрофт! Майкрофт Холмс – где он?
-Он тоже в соседнем боксе.
Грег зацепился за это «тоже», но чего-то в ответе явно не доставало.
-И как он, если уж он здесь?
-Да выпустите меня, в конце концов!- раздался возмущенный крик.
-Келлер, Стивенсон, Бреннан, в третий срочно!- раздался резкий голос в коридоре. Техник пулей вылетел наружу, закрыв дверь с кодовым замком.
Инспектор не успел глазом моргнуть, до того это произошло быстро.
-Шерлок!- завопил он.- Шерлок!
-Я здесь, - в стеклянную перегородку постучали. Грег метнулся к стене и отдернул жалюзи – Шерлок выглядел неважно: красные пятна от пальцев на шее, все еще поблескивающие желтым глаза и хмурый взъерошенный вид в дурацкой больничной рубашке.
-Что там у тебя? – спросил Грег, чей вид так же оставлял желать лучшего, разве что глаза были обычными.
-У меня ничего, это у соседа.
-Джон?
-Понятия не имею, но вряд ли.
-Ты в курсе, что твой брат здесь?
Шерлок нахмурился еще больше.
-Снова проявляет заботу?
-Он пациент.
-Майкрофт? Пациент? Здесь? – брови детектива почти скрылись под темной челкой.- Что Вы несе…
-Ты не помнишь, что он сделал?
Шерлок стиснул зубы и качнул головой из стороны в сторону.
-В нас чем-то выстрелили, мы едва не поубивали друг друга – это я помню. Помню, что Джон пытался меня задушить…
-И меня.
-…и еще помню кого-то незнакомого, во всем белом,- уже задумчиво продолжил Шерлок.- И там был какой-то человек, готов поспорить, что это стрелок.
-В белом? Бога ради! Не было там никого в белом, там был твой брат! Шерлок, я это видел – он приказал Охотнику бросить тебя и взять его… Шерлок?
Жалюзи с обратной стороны стены закрылись, и раздался утробный рык – это простые оборотни не могли себе позволить проявление способностей, Шерлоку же закон был не писан.
-Выпустите меня!- рык усилился.- Если не откроете немедленно, я вынесу дверь,- пригрозил детектив.
-Эй, да что там такое?!- Грег ударил кулаками в стекло двери.
-Сэр, пожалуйста, вернитесь в кровать,- попросил техник по ту сторону двери.
-Да объясните вы уже, что там творится!- заорал Грег, услышав, как рычание из соседнего бокса становится громче.
-Келлер, в девятый, срочно! – мимо бокса промчался еще один техник, следом еще трое.
-Да что это за дурдом?!- Грег схватился за голову.
-Давление падает! – слух оборотня уловил панику в голосе какой-то женщины. – Давление падает!- второй голос с противоположного конца коридора сказал то же самое.
-Да выпустите меня!- раскатился мощный рык по боксу. На сей раз не выдержал сам Грег, решив плюнуть на все доводы рассудка.
Какой-то незнакомый парень из техников сунул карточку в замок и открыл дверь, тут же исчезнув и открыв соседний бокс. Оба оборотня рванули налево и одинаково замерли – около бокса и внутри толпились техники, полностью загородив пациента.
-Сэр, держитесь,- просила какая-то женщина.- Мистер Холмс…
Шерлок попятился, оскалившись. Не то, чтобы он был сильно привязан к брату, не то даже, чтобы он был настолько эмоционален, но это, вот это было уже слишком даже для него.
-Шерлок…- Грег попытался обнять его, оттащить в сторону, но тот вывернулся и помчался направо, где точно так же толпились техники.
-Сердце не выдерживает,- сообщил какой-то мужчина.- Нужно вытащить его, это приказ!
-Но это Охотник…- возразил кто-то помоложе, судя по голосу.
-Поместите их в одну палату!- громко перебил Шерлок гвалт голосов.- Ну же, чего уставились? Они погибнут!
-Господи, да уберите его кто-нибудь,- раздраженно поморщился недовольный пожилой мужчина.
-Связь! – заорал Шерлок.- Связь! Нужен контакт! Вы убьете их обоих, если не послушаете меня!
-Вы уверены, сэр? – коротко спросил худощавый мужчина средних лет.
-Нужен контакт, они же слайдеры! Быстрее же!
-Переводите пациента из третьего в пятый, - распорядился мужчина.- Быстро переводите мистера Уотсона в пятый!
Техники облепили кровать, схватили приборы, какие-то трубки, пластины и покатили в свободный просторный бокс. Им навстречу уже везли бледного до синевы пациента из третьего бокса. Шерлок отскочил к стене, чтобы не мешать, но нервничать не перестал. Сейчас было уже не до эмоциональной холодности – он мог лишиться и брата, и друга. Мозг снова начал работать с утроенной силой, ища выход из ситуации.
-Подсоединяем! Чисто! Еще раз! – раздавались уверенные команды техников.- Липучку мистеру Холмсу, живо!
-Может, лучше две?
-Две, три, хоть пять, быстрее! Что с давлением?
-Растет у обоих, сэр.
-Пульс восстанавливается, сэр.
-У обоих?
-Да, сэр.
-Температура тела?
-Повышается, сэр. Норма, сэр.
-Отлично, пятеро остались, остальные – вон отсюда и займитесь своими пациентами!
Лишние техники тут же выскочили в коридор и рискнули приблизиться к Шерлоку, прижавшемуся к стене и наблюдавшему за работой специалистов.
-Не смейте трогать меня!- огрызнулся он на первого, кто протянул к нему руки.
-Э… джентльмены, пожалуйста, позвольте мне,- попросил Грег.- Шерлок, мне очень жаль…- начал он мягко.
-Да мне наплевать! - рявкнул тот.- Это уже было!
-Что было? – не понял инспектор.
-Это! То же влияние на разум, те же побочные симптомы, только теперь усиленные способностью вампира и Охотника на всех нас. О, я был слеп! – Шерлок хлопнул в ладоши и улыбнулся.- Это гениально, хотя пока непонятно, откуда это взялось в дротике.
-Чему ты радуешься?- нервно поежился Грег.
-Да все же очевидно,- продолжил тот.- Х.А.У.Н.Д. Чертов проект с влиянием на разум! Да это же родина ВР!
-Вы знаете про проект Х.А.У.Н.Д, сэр? – обратился к нему коренастый крепыш из техников.
Шерлок бегло осмотрел техника – ничего интересного.
-Неудивительно, что Вы про него знаете,- выдал он.
Крепыш пожал плечами, но вдаваться в подробности не стал, вернувшись к работе.
-Шерлок, я думаю, нам лучше вернуться в боксы,- обратился к нему Грег.- Теперь придется только ждать.
Тот вздернул подбородок.
-Мне нужен телефон,- потребовал он техников.
-Возьми мой,- протянул аппарат инспектор.
Шерлок не стал упрямиться, приняв телефон и тут же погружаясь в расследование.
-Сэр, я провожу Вас,- обратился к занятому детективу один из техников, но тот даже не заметил, самостоятельно направляясь к себе.
-Сэр, Вам тоже лучше вернуться в бокс,- Лестрейд сперва даже не заметил, что к нему обращаются, глядя на суету с пациентами.- Сэр?
-Когда это все уже прекратится? – вздохнул Грег, неодобрительно качая головой.- Надоело быть черте кем.
-Я могу чем-нибудь помочь, сэр? – Грег перевел взгляд на симпатичного высокого молодого мужчину.
-Если только приведешь красотку,- горько фыркнул Грег.- Меня уже потряхивает после такого, а минут через десять я наброшусь на первого попавшегося призрака.
Техник чуть растянул губы в улыбке.
-Постараюсь быть поближе к Вашему боксу, сэр.
Инспектор посмотрел на парня как на привидение, но отказываться не стал – какая, ко всем чертям, разница, с кем снимать напряжение? Если уж Майкрофт Холмс так выдрессировал своих работников, грех не воспользоваться предложением.
-Я не гей,- на всякий случай произнес он мантру. В сущности, после сильного потрясения на это всем слайдерам было наплевать, но бисексуальность могли признать далеко не все.
-А я гей,- осторожно улыбнулся техник.- Я Вас провожу, сэр.
Грег только вздохнул, но особо спорить не стал.