Un chapitre un peu spécial, d'abord parce qu'il n'est pas de moi, mais de Howlsoul qui comme je vous l'ai dit rédigera les scènes de batailles, mais aussi car il se déroule après la bataille de Darussa et vous expliquera comment Jill a gagné ses barettes de sous officier sur Andain en combattant les raids pirates.
- Tous à vos machines ! s'écria Jill en courant vers son propre knightmare, son casque sous le bras.
Dans le hangar de la frégate Devoir, les techniciens et les pilotes se rendaient à leur poste au pas de course, croisant parfois l'une ou l'autre des patrouilles des sécurités, leurs armes aux poings. L'alerte de condition de combat résonnait dans tout le vaisseau. Alignés contre le fond, douze knightmares de classe Haubert, peints aux couleurs de la ligue, attendaient, un genou en terre, semblant saluer la porte extérieure du hangar.
L'un des pilotes de son escadron la dépassa en jurant, se débattant avec la manche gauche de sa combinaison de vol, son casque enfilé de travers sur la tête l'empêchant de le reconnaître. Elle atteignit enfin l'échelle de son appareil et entrepris de l'escalader en vitesse. Le technicien l'accueilli en haut de l'échelle, sa check-list sous le bras.
- Tout est au vert caporal. Vous pouvez décoller quand vous le voulez.
Jill acquiesça d'un signe de tête, lui tendis son casque et, d'un geste souple, se glissa dans le cockpit. Le technicien l'aida à se sangler dans son siège avant de lui rendre son casque qu'elle verrouilla sur son col blindé avant de pressuriser sa combinaison.
- Ici Archer, dit-elle dans son communicateur. Comptez-vous et énoncez votre statut.
- Roger leader 1, lui répondit la joyeuse voix de ténor d'Arann. Ici lion Deux, tout est paré !
- Ici Trois, tout est paré ! Enchaîna plus laconiquement Cody.
- Quatre, tout est paré ! S'amusa Raphaëlle.
- Cinq, tout est paré ! S'exclama Vlad, sa voix roulant ses "r" rageusement.
- Six, tout est paré ! Répondit Tyrell d'une voix neutre.
- Sept, tout est paré ! Continua Sorge.
- Huit, tout est paré ! Soupira Ellroy d'un ton ennuyé.
- Neuf, tout est paré ! Bougonna tout bas Alexandra.
- Dix, tout est paré ! Ricana Jane d'une voix cristalline.
- Onze, tout est paré ! Enchaîna Garris de sa profonde voix grave.
- Douze, tout est paré ! Termina la voix fluette de Danik avec un accent de nervosité.
- Bien reçu. Restez en position et attendez mes instructions, dit-elle en switchant sur le canal de commandement. Capitaine, ici leader 1, prête à être déployée avec mon escadron.
- Bien reçu Archer, répondit la puissante voix du capitaine Jara. Nos éclaireurs viennent d'engager les pirates. Nous atteindrons le point de droppage dans approximativement trente-sept secondes. Attaquez dès que vous les verrez.
- Ne vous inquiétez pas, on a tous vu ce qu'ils ont fait sur Thysna , dit-elle en faisant allusion au sort funeste du petit village de la colonie.
Elle se souvenait encore des corps mutilés qu'ils avaient retrouvés dans le gymnase. Deux cent victimes, hommes et femmes, il y avait même des enfants. Elle avait hâte de mettre la main sur ces monstres.
Le voyant signalant une tentative d'appel depuis le canal de son escadron s'alluma et elle accepta l'appel.
- Hé boss, entama Arann. Les gars sont bien remontés là. J'ai même l'impression que si on n'est pas droppés en vitesse, Vlad va nous faire une crise de foie.
Elle soupira. Vlad était un bon pilote mais il n'exerçait aucun contrôle sur ses nerfs et s'énervait pour un oui ou pour un non. Il s'était déjà battu plusieurs fois avec Raphaëlle parce qu'elle n'avait pas sa langue dans sa poche. Heureusement, elle avait suivit un stage dans les forces spéciales et l'avait à chaque fois remis à sa place malgré qu'il pèse cinquante kilos de muscles de plus qu'elle.
Arann, son ailier et second, était sans conteste un pilote de génie, capable d'obtenir tout ce qu'il voulait de son knightmare. Il aurait pu être officier, mais s'était battu avec son supérieur pour une histoire de lâcheté, dont elle n'avait rien compris, et avait finalement atterrit ici après son conseil de discipline.
- Vlad va devoir se calmer et attendre, répondit Jill d'un ton froid. Ça fait six missions qu'il vole avec moi, il devrait savoir comment je fonctionne.
- Cherches pas, va ! Le jour où il arrivera à se contrôler, il pleuvra des Impériaux.
Elle sourit à cette remarque. Arann ne respectait presque jamais les grades, mais au moins il avait un minimum de sens de l'humour.
- Archer, ici le capitaine. Feu vert pour votre escadron. Largage immédiat ! Je répète, largage immédiat !
- Leader 1, bien reçu, répliqua-t-elle avant de switcher sur le canal de son escadron. Largage immédiat les gars ! Go ! Go ! Go !
Saisissant les commandes de son knightmare, elle le releva dans le hangar maintenant déserté et se dirigea vers le sas, imitée de près par les onze autres machines de guerre. Les gyrophares rouges se mirent à danser tandis que l'atmosphère était éjectée du compartiment et les knightmares se mirent en rang par quatre pour s'apprêter à sortir. Puis la lourde porte blindée s'ouvrit avec lenteur, révélant la géante rouge du système qui éclipsait de sa chaude lumière les innombrables étoiles de la galaxie.
- À chaque fois que je vois ça, ça me donne envie de chialer, commenta Sorge.
- Et allez, c'est r'parti ! Se lamenta Alexandra. V'là l'poète qui s'y r'met.
- Vos gueules les sales mômes, les rabroua Arann. On n'est pas dans la cour de récré.
Une série d'explosions à quelques kilomètres sur leur droite indiqua à Jill que les éclaireurs avaient déjà mis le couvert avec les pirates.
- Quoique… Se corrigea le second en tournant sa machine vers les points lumineux.
- Tous le monde dehors et en formation ! Ordonna Jill en lançant ses unités d'impulsion.
Elle décolla du pont du hangar et se jeta dans l'espace. Son système com amélioré téléchargea les données mises à jour de la bataille qu'elle commença à consulter tout en s'assurant que les membres de son escadron la suivaient bien.
Les éclaireurs avaient débusqué les navires pirates, trois transports légers tellement rapiécés qu'ils en avaient l'air de dépotoirs volants. Mais ils étaient bien armés et correctement blindés, de plus, leurs équipages devaient être compétents pour avoir survécu aussi longtemps.
Les deux corvettes anti-chasseur de la ligue formant l'avant-garde affrontaient leur feu et profitaient de leurs boucliers supérieurs pour les tenir à distance. Cependant, des soutes des cargos venaient de s'élancer un nuage d'appareils de combat de toutes tailles. Les knightmares ennemis étaient de véritables épaves, même en comparaison des Hauberts de la Ligue déjà passablement anciens. Seulement, elle avait sous ses ordres le seul escadron de leur petite escadre. Eux devaient bien avoir cinq ou six escadrons.
- Ici leader 1, montez au contact de l'ennemi ! Dispersez-vous pour attirer leur feu !
Une série de confirmations lui parvint et les machines de ses équipiers la dépassèrent tandis que celle d'Arann restait légèrement en retrait dans son sillage.
- On va pas s'amuser nous patronne ? S'étonna ce dernier.
- Si, tout de suite, répliqua Jill en avisant un trio de machines adverses qui venaient de refuser l'affrontement avec le reste de son escadron pour se diriger vers les corvettes.
Elle fit pivoter son knigtmare et plongea vers les appareils ennemis en augmentant sa vitesse. Arann la suivit, comprenant soudain.
- Vous avez envoyé les autres pour voir quelles machines ennemies refuseraient l'engagement…
- … Et donc, auraient un autre objectif à remplir. Objectif que nous allons nous faire un plaisir de contrecarrer, compléta-t-elle en souriant férocement.
Son ailier ricana.
- Ils sont morts, mais ils ne le savent pas encore, claironna-t-il sur la fréquence.
Jill lança un scan rapide des engins pirates. Ses appréhension furent confirmées immédiatement, car l'ordinateur l'alerta qu'il avait repéré des charges de démolitions à plasma sur les machines.
- Bingo Leader 1 ! Ils ont des explosifs avec eux.
- Que c'est vilain, les enfants ne devraient pas avoir le droit de jouer avec de la dynamite. Je parie que j'en abats plus que toi.
- Tenu, mais tu vas encore perdre.
- On verra !
La formation de machines pirates se rendit compte qu'elle était coursée et l'un d'eux commença à ralentir, se retournant pour braquer ses armes.
Jill leva la mitrailleuse à impulsions de son bras droit tandis qu'Arann pointait son redoutable canon à plasma. Les deux armes firent feu de concert, vaporisant et déchiquetant le torse de la cible sans qu'il soit possible de distinguer qui l'avait touché le premier.
- Ok, je te propose zéro à zéro, chef.
- Mouais, disons ça.
- Le premier qui abat le suivant ?
- Vendu !
Les deux Hauberts firent un énorme bond en avant, leurs réacteurs soudain poussés au maximum.
Les knightmares adverses réagirent l'instant d'après, mais lentement à cause de leur machines antédiluviennes. Le premier se lança dans un vrille à vous retourner l'estomac tandis que le second exécuta un immelmann pour le moins hasardeux. Arann se jeta dans le sillage du premier appareil comme un prédateur affamé tandis que Jill Inversait brutalement sa poussée pour couper la route à l'autre engin ennemi.
Savourant l'inertie qui la collait à son siège, la jeune femme verrouilla son ordinateur de visée sur sa cible et manipula ses commandes avec détermination pour les amener dans l'axe d'attaque. Le pirate la vit venir et interrompit brutalement sa manœuvre pour tenter un tonneau en guise de manœuvre d'évasion.
Une légère correction de trajectoire plus tard, le réticule de visée de Jill vira au rouge. Elle effleura la détente de sa mitrailleuse à impulsion, les boucliers ennemis brillèrent puis s'effondrèrent. Dans un torrent d'étincelles et de projectiles, le knightmare explosa.
- J'ai gagné, communiqua-t-elle tandis qu'un sourire naissait sur ses lèvres.
Arann jura.
- J'y étais presque ! Là, je viens de l'avoir !
- Ce sera pour une prochaine fois. Allons aider les autres.
Les deux engins se rejoignirent pour plonger dans la mêlée qui faisait rage quelques dizaines de kilomètres plus loin.
Jill appela à elle le rapport de situation et constata avec plaisir qu'ils n'avaient encore subis aucune perte. Le knigtmare de Vlad avait été légèrement bosselée mais c'était typique du personnage qui privilégiait le corps à corps sur tout autre style d'engagement.
Plus préoccupant, l'appareil de Danik affichait une alerte au niveau du réacteur d'impulsion tribord. Rien de bien méchant, mais la pilote devait sans cesse compenser son cap.
- Douze, ici Leader 1. Rapport de situation.
- Ici Douze, ça va pour le moment, répondit la jeunette d'une petite voix tendue par la concentration.
- Je ne crois pas Douze, votre impulseur tribord présente une anomalie.
- Je vous dis que ça vas, Leader 1. Y'a pas l'feu.
- Négatif, retournez au Devoir et faites examiner ça par un technicien.
- Mais je peux me battre ! Insista-t-elle.
- C'est un ordre pilote ! Précisa Jill d'un ton sec avant de se radoucir. Et dépêchez-vous si vous voulez qu'on vous en laisse.
La jeune femme entendit un grognement de frustration à l'autre bout de l'unité com.
- Douze, bien reçu. Je romps l'engagement.
Le Knightmare de Danik se détourna du combat sur l'écran senseur de Jill, aussitôt couvert par Onze, son ailier.
- Deux, on remplace Onze et Douze.
- Pas de problème pour moi chef !
Jill repéra un couple d'appareils ennemis et se glissa dans leur sillage, imité par son ailier. Les deux pirates ne se rendirent jamais compte qu'ils avaient été suivis. À une fraction de seconde près, ils passaient tous les deux dans l'autre monde.
- C'est presque trop facile, marmonna pour elle-même la jeune femme.
- Chef ?
- Surveille bien tes scanners Deux. Je pense que quelque chose cloche, ordonna Jill titillée par son instinct. Elle avait exactement la même impression que lorsque LL lui soumettait un problème d'échec dont la solution semblait sauter aux yeux, mais qui était en réalité beaucoup plus compliquée et vicieuse qu'il n'y paraissait.
- Reçu, je dois chercher quoi au juste ?
- N'importe quoi qui sorte de l'ordinaire.
Elle repassa le statut de la bataille sur son senseur.
Les trois cargos modifiés tenaient tête aux deux corvettes de la Ligue plus petites. Mais de peu. Et la frégate Devoir, qui les avait droppés, n'allait pas tarder à entrer dans la danse, ce qui rendrait la situation intenable pour les flibustiers.
Mais il était déjà plus que surprenant qu'ils soient restés pour les affronter. Normalement un pirate qui voit arriver un combat qu'il n'est pas sûr de gagner se carapate le plus vite possible.
Quelque chose ne tourne pas rond, songea Jill, sans pourtant réussir à mettre le doigt sur quoi.
Puis, brutalement, la situation changea. Dans un éclair nucléaire, le cargo de gauche explosa au moment où la centrale à fission de son réacteur s'emballa. Automatiquement, la verrière intelligente de son cockpit s'assombri pour protéger ses yeux. L'onde de choc renversa, envoyant son Knightmare valdinguer, complètement hors de contrôle.
Jurant comme la dernière des convoyeuses spatiales, Jill s'arc-bouta sur ses commandes pour rétablir son assiette. Elle y parvint au bout d'une lutte acharnée. Lorsqu'elle reporta son regard sur le champ de bataille ce qu'elle vit lui glaça les sangs.
Au milieu du capharnaüm engendré par l'explosion du premier cargo, une flopée de nouveaux petits appareils venaient de sortir des soutes du deuxième engin pirate. Ceux-ci se jetèrent contre les corvettes momentanément aveugles et déployèrent des grappins magnétiques pour se fixer contre les coques.
Des navettes d'abordage ! Comprit Jill en voyant apparaître sur les flancs des appareils de la Ligue des cascades d'étincelles, résultat du découpage de leurs coques.
De là, elle comprit enfin. Les pirates n'avaient pas fui pour une bonne raison, ils voulaient aborder leurs corvettes !
Mais ils oubliaient un peu vite la frégate. Elle se tourna vers le vaisseau du capitaine Jara qui accélérait pour se porter au secours de ses compatriotes.
Du coin de l'œil, la jeune femme saisi un mouvement du côté des derniers navires flibustier. Ceux-ci venaient de se remettre en marche. De manière lourde et lente, ils se mirent en devoir de contourner les corvettes.
Recommençant à jurer, Jill se mit à essayer frénétiquement de réactiver son système com. Mais sans succès, les radiations devaient avoir grillé son antenne. Il lui restait bien celle de son pack de survie, mais elle n'avait qu'une portée ridicule de quelques kilomètres. Ce qui, dans l'espace, revenait à tenter de communiquer par fanions.
Un choc ébranla à nouveau son Knigtmare et elle lâcha le clavier de com pour saisir à nouveau des deux mains ses commandes. Un autre knightmare se matérialisa dans son champ de vision. Elle fut soulagée de constater qu'il portait les couleurs des lions et plus encore de reconnaître son ailier à travers la verrière.
Celui-ci l'interrogea en levant le pouce. Elle secoua négativement la tête et tapota son casque pour lui faire comprendre que ses communications étaient mortes. Le Knightmare d'Arann se servit de ses puissants bras mécanique pour faire tourner le siens et jeter un coup d'œil à sa section machine. Quand il revint dans son champ de vision, elle put voir à la grimace qu'il affichait que ce n'était probablement pas réparable. Elle lui désigna alors son pack dorsal et tapota à nouveau son casque. Son ailier opina du chef et tritura également son pack tandis qu'elle activait son unité de survie. Quelques crépitements et un réglage de fréquence plus tard, elle récupérait au moins la possibilité de parler à quelqu'un.
- C'est un peu moche à regarder votre section machine, boss.
- Je m'en doute un peu gros benêt, railla-t-elle en affichant un sourire forcé. Tu es arrivé à joindre les autres ?
- Mon com n'est pas en bien meilleur état que le tiens, mais j'ai une vague idée de qui est encore opérationnel.
- Ok, alors tu vas leur donner l'ordre de nous suivre. Les corvettes ont besoin d'aide.
- Tu plaisantes ! s'exclama son ailier, et donc son second en cas de problème. Tu vas quand même pas te battre avec le cockpit en rideau !
- Tu vois une autre solution ? Le coupa-t-elle. Je suis toute ouïe !
- Ouais ! Tu rentres au Devoir, et tu fais réparer ça avant de revenir !
- Quand j'aurais le temps, répondit la jeune femme en relançant ses impulseurs.
Ceux-ci, dépendant des systèmes mécaniques et non informatiques, réagirent au quart de tour et se mirent à vrombir. Elle entendit par le canal com de secours son ailier grogner de frustration. L'instant d'après, le Knightmare d'Arann la talonnait de très près.
Forcée de naviguer sans instruments, elle fut néanmoins heureuse de constater aux flashs d'impulsions que plusieurs machines s'étaient remise en marche pour la suivre.
- Huit, neuf et six sont HS, l'informa Arann à travers sa liaison. Le canon de sept a des ratés d'allumage de plasma, mais dans l'ensemble ça tient encore la route. Les autres n'ont que des petites bricoles et tout le monde aura besoin d'un bon coup de pinceau.
Elle opina du chef, concentrée sur son pilotage. Sans sa verrière blindée dont elle avait du se débarrasser, elle se sentait beaucoup plus vulnérable alors qu'elle savait pertinemment qu'une verrière n'avait jamais arrêté grand-chose dans un combat.
À part peut-être le froid, songea-t-elle en frissonnant dans sa combinaison.
- Contacts Ennemis à onze heures ! S'exclama Arann en déviant brutalement de sa trajectoire.
Jill jeta un regard étonné à ses scanners avant de se rappeler qu'ils étaient en panne. Elle enfonça ses commandes pour forcer son appareil à se tourner. Elle surprit le flash d'une explosion et vit passer le Knightmare de son ailier engagé au corps à corps avec un Knightmare pirate. Son attention fut attiré par la deuxième machine ennemie qui fonçait sur elle, toutes armes tonnantes.
Ses réflexes lui firent exécuter un mouvement de côté qui lui évita de subir la majeure partie des dommages et elle riposta aussitôt. L'appareil ennemi tenta à son tour de se soustraire à son feu, mais un tir croisé d'un de ses hommes lui sectionna proprement la taille et entraîna l'explosion de son réacteur.
- Merci quatre ! Dit-elle avant de réaliser que celle-ci ne pouvait probablement pas l'entendre.
- Chef, occupez-vous des navettes d'abordage ! s'exclama Arann en transperçant le cockpit d'un pirate de sa lance MVS. On retient les appareils ennemis !
- Bien reçu, confirma-t-elle après une seconde d'hésitation.
Elle dégaina sa propre lame MVS et se rapprocha rapidement de la première navette pirate. Du peu qu'elle en savait, ce genre d'engin était prévu pour simplement se coller contre la coque d'un navire et emporter un nombre plus ou moins grand d'assaillants. Tout ce qu'elle avait à faire c'était de les "décoller". Et qui dit grappins magnétiques, dit centrale énergétique.
Elle examina plus en détail la structure en forme de goutte de la navette afin de repérer un échappement ou un conduit de puissance. Elle fut récompensée lorsqu'elle vit la chaude lumière d'un réacteur d'ancienne génération au sommet pointu de la navette. D'un revers de lame, elle le trancha, coupant l'alimentation des grappins qui ne retinrent plus l'engin pirate contre la coque et qui commença à lentement dériver.
Réactivant ses impulseurs, elle se mit en devoir de faire de même pour tous les furoncles qui s'étaient ainsi accrochés aux coques des appareils de la Ligue. Au bout de quelques minutes, elle en avait déroché une bonne moitié, mais ceux restants avaient eu le temps de découper la coque et de commencer à se frayer un chemin sanglant dans les vaisseaux. Ils n'étaient cependant plus suffisamment nombreux et, quand elle parvint à joindre le capitaine de chaque corvettes, ils lui assurèrent qu'ils pouvaient prendre le relai à partir d'ici.
Elle décida d'aller jeter un coup d'œil au combat entre le Devoir et les navires pirates restants.
- CHEF ! A SIX HEURES ! Hurla Arann dans son com.
Elle se retourna avant de réaliser quel était le danger et para à la dernière seconde la lame énergétique d'un Knightmare très différent des précédents.
Un Berruyer ! Mais où ces bâtards on bien pu mettre la main dessus ?
- Voyez-vous ça, la lionne de Darussa, crachota une voix dégoulinant de mépris sur son com. Je suis surpris et honoré de vous rencontrer.
Machine relativement récente, le Berruyer avait été développé par les corporations comme engin d'escorte. Correctement blindé et solidement armé, conçu pour une efficacité moyenne à toutes les distances d'engagement, il dépassait son Haubert sur tout les points.
D'un geste sec, le Knightmare ennemi profita de la puissance supérieur de sa machine et écarta sa lame comme si elle n'était rien. Avant de pouvoir riposter, elle se retrouva avec le pied de la machine ennemie dans le torse de son Knightmare qui recula de plusieurs dizaines de mètres avant qu'elle ne parvienne à le stabiliser à nouveau.
- Qui êtes-vous ? S'exclama-t-elle hargneusement.
- Te fous pas de ma gueule ! s'exclama le pilote adverse en pointant son épée dans sa direction. Tu ne vas quand même pas me dire que tu ne sais même pas à qui tu t'attaques !
Jill mit quelques secondes à digérer l'information.
Le capitaine Rorkius ! L'écorcheur…
Son sixième sens l'averti du danger juste à temps pour se soustraire au tir de plasma qui parti du canon intégré au bras gauche du Knightmare. Elle exécuta un tonneau pour se remettre en position de combat, mais le pilote ennemi anticipa et elle se retrouva à devoir tenter une vrille désespérée pour échapper au coup de lame qui l'attendait.
La vache ! Il est doué !
Elle surprit du coin de l'œil le coup de canon à plasma suivant et inversa brutalement la poussée, faisant gémir ses impulseurs ainsi que trembler la structure de son Knightmare. Le coup fila dans le vide devant elle, mais elle réalisa alors que c'était justement ce que son adversaire voulait : la stopper.
Elle tourna son appareil en catastrophe et perdit le bras qui tenait sa mitrailleuse à impulsion la seconde suivante.
- Pas mal… Commenta la voix sur son com. Normalement tu aurais dû mourir avec ce coup-là. Finalement je crois que je vais te prendre vivante. J'ai justement besoin d'un nouveau chauffe-lit.
- Vas te faire voire, charogne ! Explosa Jill en activant son Geass.
La lame de son adversaire revint à la charge, mais cette fois elle donna un coup de pied dans le bras de son adversaire pour dévier le coup. Un grognement de surprise lui parvint sur la ligne, mais elle dût se concentrer pour pouvoir esquiver le bras qui tentait de l'aligner avec son canon. Son Knightmare roula sur lui-même et glissa le long du membre armé de son adversaire qui ouvrit le feu dans le vide. D'un mouvement ascendant, sa lame MVS mordit le creux de l'épaule du Knightmare ennemi qui s'écarta avant qu'elle n'ait eu le temps de finir de la trancher. Cependant, il ne faisait aucun doute pour elle au vu des arcs électriques parcourant le bras adverse que celui-ci ne lui servirait plus à rien.
- Quelle combativité ! s'exclama la voix en riant. C'est l'idée de finir dans mon lit qui te fait cet effet ?
- Plutôt crever ! S'exclama Jill d'un ton rageur.
Le Knightmare ennemi lui fonça dessus en levant sa lame énergétique bien haute au-dessus de sa tête. Elle répondit en lançant ses impulseurs au maximum pour le charger elle aussi.
- Rends-toi ! Ordonna la voix en fondant sur lui.
Il s'interrompit brutalement en voyant apparaitre les deux pieds du Knightmare de Jill dans son champ de vision. Il jura et tenta d'abattre son arme.
La jambe droite du Knightmare de Jill entra en contact avec son bras et l'empêcha de terminer son mouvement, tandis que la gauche s'abattait sur le flanc du Knightmare, l'envoyant valser sur le côté.
- Hé bé, si je m'attendais à… s'exclama-t-il.
Un tir de plasma s'écrasa sur son blindage de torse, le coupant dans son propos. Jaillissant de derrière Jill comme un diable de sa boîte, le Haubert d'Arann lancé à pleine vitesse entra brutalement en collision avec le centurion, sa lance MVS luttant contre la lame que son adversaire avait tout juste réussit à interposer.
- Hé, ducon ! L'interpella son ailier sur la fréquence com. Si tu veux t'attaquer à quelqu'un de ta taille, le bac à sable c'est dans le secteur d'à côté !
- Toi, le larbin de service, on ne t'a pas sonné ! Répondit le pilote adverse en dégageant son arme pour tenter d'embrocher le Knightmare d'Arann.
La lame MVS de Jill lui trancha le poignet avant qu'il ne réalise qu'elle avait bougé.
- Tsss ! Soupira-t-il d'agacement sur la fréquence. Deux contre un, ce n'est pas très sportif.
Jill fut forcée de relâcher son Geass à ce moment. Elle l'avait maintenu plus longtemps que d'habitude pour pouvoir lutter.
- Au nom de la Ligue, vous êtes en état d'arrestation ! S'exclama-t-elle à bout de souffle.
- "Plutôt crever !" Parodia son adversaire avant de s'éjecter de son Knightmare.
- Hé revi… commença Arann avant de remarquer une petite lumière rouge qui clignotait dans l'appareil ennemi.
- JILL ! EN ARRIÈRE !
Elle réagit juste à temps et les deux Knightmares de la Ligue parvinrent à se reculer assez pour échapper à l'explosion du réacteur ennemi. Mais ce faisant, ils avaient également perdu de vue son siège éjectable.
- Bordel ! jura Arann. Ce capitaine de mes couilles n'est vraiment pas manche. Mais comment il a mis la main sur un truc aussi récent ?
- Aucune idée, répondit Jill en s'interrogeant elle-même.
- En tout cas, il avait une putain de grande gueule.
Jill ne répondit pas et se tourna vers la bataille. Pour constater qu'elle était terminée. La frégate Devoir poursuivait le dernier navire pirate qui perdait de l'altitude et des pièces en tentant de fuir tandis que les corvettes recevaient de l'aide de transports de troupes venues de la frégate.
La jeune femme ragea un instant de ne pas pouvoir demander la situation par com, puis décida que ça ne servirait à rien, leur capitaine avait peut-être réussi à s'enfuir, mais il ne serait plus en mesure de nuire avant longtemps et dorénavant les pirates de tout poils y réfléchiraient à deux fois avant d'attaquer la colonie d'Andain.