Bonjour !

Le « premier arc » de ma fiction s'achève avec ce chapitre. La rédaction du deuxième arc étant loin d'être bien entamée, je vous annonce une petite pause afin d'éviter de vous proposer un chapitre par-ci, un chapitre par-là avec un rythme de parution chaotique. Il est temps que je reprenne un peu d'avance. Je ne peux vous dire dans combien de temps, mais, ne vous inquiétez pas, je ne vous ferai pas attendre très longtemps, je suis consciente que je vous laisse dans un flou total concernant la suite de la fiction (c'est diabolique, je sais!).

Merci à Toutouille et Rosy23 pour leur review

Enjoy !

Edoras. Les portes de la cité s'ouvrirent, les gardes s'activant en reconnaissant leur prince. Nelliël, émerveillée de découvrir un nouvel endroit, une ville si différente de Minas Tirith, ne remarqua même pas les regards étranges qu'on lui jetait. Elle entendait vaguement quelques chuchotements sur son passage alors qu'ils se rendaient aux écuries d'un pas lent , mais n'y prêtait pas attention. Tout semblait plus chaleureux, plus simple. Les maisons en bois s'étendaient le long des rochers, du sommet jusqu'à la plaine, toutes égales à elles-mêmes, surplombées par le palais des rois. La vie semblait un peu plus rustique qu'à la capitale du Gondor, et ce n'était pas pour lui déplaire. Elle était en terrain inconnu, et, pourtant, elle se sentait bien.

Ils avaient parcouru les quelques miles restants avec hâte et étaient arrivés au terme de leur voyage en milieu de matinée. Ils étaient exténués, mais le soulagement qui les avait envahi en arrivant dans la ville avait nettoyé toute trace de fatigue. Théodred fut le premier à terre, confiant sa monture à l'écuyer en charge, aussitôt suivi de sa garde et de la jeune femme qui donna quelques caresses à sa jument avant de se séparer d'elle. Sans un mot, ils se dirigèrent ensemble vers la salle du trône, et, arrivés devant celle-ci, le prince se tourna vers Nelliël, le visage tendu.

« Surtout, ne dis rien. »

Elle opina du chef, et lui emboîta le pas alors que les portes s'ouvraient pour les laisser passer. Son regard se posa immédiatement sur le roi, affalé dans son trône tel le vieillard qu'il n'était pas. Elle croisa un court instant son regard vide et en frissonna. Il avait l'air malade, mourant, bien loin du Théoden qu'elle s'imaginait. A ses côtés reposait Grima qui murmura quelques paroles au roi à l'approche de la troupe. Ils s'agenouillèrent tous devant leur roi, en guise de respect, accompagnés par la jeune femme qui préféra les imiter.

« Père, me voici de retour. » dit Théodred tout en baissant la tête.

Ils se relevèrent à l'unisson. Au même moment, Eomer émergea d'un couloir, pressé de saluer son cousin et de connaître le récit de son voyage. Dans une accolade fraternelle, Théodred lui chuchota :

« Les nouvelles sont mauvaises, Eomer, mais ce n'est pas le lieu adéquat pour en parler. Je t'en ferai part plus tard. »

Il s'éloigna de son cousin et observa un instant Grima qui souriait sournoisement, avant de se retourner vers sa garde.

« Vous pouvez disposer, reposez-vous. »

Il s'apprêtait à quitter la salle du trône pour rejoindre ses quartiers quand la voix grinçante de Grima parvint à ses oreilles.

« Peut-on savoir où vous êtes vous rendu, prince Théodred ?

- Je n'ai aucun compte à rendre à un individu de votre espèce, Grima. Je suis encore votre prince à ce que je sache. » lui répondit-il sèchement, l'énervement clairement perceptible dans le ton de sa voix.

Il se détourna du conseiller et reporta son attention sur son cousin, dont le sourire témoignait de sa satisfaction de voir Grima se faire clouer le bec. Il lui rendit son sourire avec une certaine fierté. Alors qu'il comptait reprendre sa route, Eomer le stoppa, le regard rivé sur Nelliël.

« Qui est-elle ? »

Théodred se tourna vers la concernée, gêné d'avoir totalement oublié sa présence. Il lui fit signe d'approcher, ce qu'elle fit, et répondit à son cousin avant qu'elle n'arrive à leur hauteur.

« Une invitée, je t'expliquerai cela plus tard. »

La jeune femme sourit timidement à Eomer qui s'était saisi de sa main pour y déposer un baiser, geste galant qui la fit rougir, provoquant un doux rire chez les deux hommes. Le prince posa une main sur l'épaule de son cousin et lui dit :

« Où est Eowyn ?

- Dans sa chambre, elle ne devrait plus tarder à venir. »

En effet, ils la virent arriver en trottinant, essoufflée de s'être dépêchée et gênée d'être en retard. Elle serra son cousin dans ses bras pour lui souhaiter un bon retour et sourit à son frère. Sa vue se porta immédiatement sur la jeune femme qui les accueillait, ne la reconnaissant pas, et interrogea silencieusement les deux hommes du regard, curieuse. Il était de rigueur de faire les présentations.

« Eowyn, Eomer, voici Nelliël, de Minas Tirith. » Il se tourna vers les deux jeunes femmes. « Eowyn te conduira à tes appartements et sera là si tu as besoin de quelque chose. »

Elles se sourirent et Nelliël lui emboîta le pas alors qu'elle la pressait d'un signe de main de la suivre, laissant les deux rohirrim seuls. Elles traversèrent un couloir, puis un autre, avant que la rohiril ne s'arrête devant une porte en bois. D'une main, elle la poussa pour pénétrer dans la petite chambre et s'écarta pour laisser passer la jeune femme.

« J'espère qu'elle te convient. Je vais te laisser t'installer et te reposer un peu puis je reviendrais pour le déjeuner. »

Nelliël la remercia d'un signe de tête. Eowyn repartit en fermant la porte derrière elle après un dernier sourire échangé tandis que la jeune femme était déjà en train de faire l'état des lieux. Il y avait un lit surplombé de couvertures de fourrure, un imposant coffre en bois au pied de celui-ci dans lequel elle entreprit de déposer ses affaires et ses armes dont elle n'aurait sûrement pas besoin dans l'immédiat, un meuble de toilette équipé d'un petit miroir, un pot de chambre ainsi qu'une petite cheminée qui rependait une chaleur agréable. Elle n'était pas très grande, simplement meublée, mais très accueillante. Nelliël s'y sentit immédiatement bien.

Elle se laissa tomber sur le lit dans un soupir de plaisir, et s'y coucha sans prendre la peine de se changer. Elle s'emmitoufla dans les chaudes et douces couvertures, appréciant le confort dont elle avait du se priver pendant son voyage. Fatiguée comme elle l'était, il ne lui fallut que quelques secondes pour se détendre et quelques minutes pour s'endormir profondément.

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Théodred et Eomer se dirigèrent quant à eux dans la chambre du prince, certains qu'ils y seraient à l'abri d'oreilles indiscrètes. Ils ne prononcèrent aucune parole jusqu'à avoir refermé la porte derrière eux, et, une fois celle-ci close, Théodred lui raconta son entrevue avec l'Intendant du Gondor, sa rencontre avec la jeune femme, le massacre du village, et, pour finir, la proposition d'alliance des elfes.

« Nous devrions sérieusement considérer cette alliance. Nous avons besoin d'aide. Peu importe les querelles du passé, Théodred, nous devons penser à la survie de notre peuple avant tout. »

Le prince soupira, conscient que son cousin avait totalement raison. Il ne pouvait refuser une alliance par simple orgueil guidé par de vieilles rancunes.

« J'ai agi sous la colère, tu as raison, mais je ne peux me rendre à la Lorien dans l'immédiat alors que je viens à peine de rentrer. Les soupçons de Grima pèsent de plus en plus en lourd sur mes épaules, ce serait compromettre notre entreprise. Eomer, je compte sur toi, tu es le plus à même de négocier à ma place et j'ai une entière confiance en toi. Je sais que tu feras ce qu'il faut.

- C'est avec honneur que j'accomplirai cette tâche, mon ami. Je partirai dès les premières heures de l'après-midi. »

Sur ces mots, ils se séparèrent, Eomer laissant le rohir seul dans sa chambre afin qu'il se repose. Il s'assit à son pupitre et sortit plume et parchemin pour rédiger une missive, déclarant Eomer ambassadeur du Rohan à l'égard des Galadhrim. Le temps pressait.