Durant les jours suivants, Rosanna trouva une sorte de routine. Le matin, avant d'aller déjeuner, elle apportait de l'eau à Markus, pour qu'il puisse faire sa toilette. Après son repas, elle revenait et restait avec lui à discuter de la culture wraith jusqu'à midi. Elle revenait ensuite le soir, durant environ une heure, et ils revenaient sur un point ou un autre de leur discussion du matin.

Elle appris énormément de choses, sans que le wraith ait à en parler. Elle remarqua ainsi que chaque matin, ce dernier se coiffait et arrangeait son bouc avec un soin maniaque, après s'être sobrement lavé. Il faisait son lit d'une manière étrange, qui n'aurait rien eu à envier au carré militaire, et il mettait un point d'honneur à l'attendre debout, les mains dans le dos, un air désinvolte sur le visage.

Cela malheureusement ne dura que quelques jours. Le wraith devenait de plus en plus irritable et grincheux. Un jour il envoya même voler la table, qui se fracassa dans des gerbes d'étincelles contre les barreaux.

Rosanna remarqua aussi qu'il mettait de moins en moins de soin dans son hygiène personnelle, et qu'il grognait et feulait de plus en plus comme un prédateur affamé quand elle arrivait.

La faim poursuivait ses ravages, et il eut le teint de plus en plus grisâtre, les traits hâves, tandis que ses plaies suppuraient de plus en plus, tâchant sa combinaison et empestant l'air.

Même Rosanna dut reconnaître que le sortir de sa cage dans son état, était de la folie.

Elle espaça ses visites, car son apparition semblait plus faire souffrir le wraith, qui n'était plus très cohérent d'ailleurs, qu'autre chose.

Afin de garder un œil sur lui, elle demanda à avoir les images de surveillance de la cellule sur sa tablette.

C'est le cœur brisé face à tant de souffrance qu'elle l'observait mourir à petit feu.

Cela faisait deux jours qu'elle hésitait à aller demander à Sheppard d'abréger son tourment. Elle ne pouvait en aucun cas lui offrir une vie innocente pour se sustenter, mais elle ne pouvait supporter de voir un être ravagé par tant de souffrance.

Celui que le colonel avait surnommé Markus n'était plus qu'un esprit malade et mourant luttant de toutes ses forces. Il avait depuis longtemps réduit son mobilier à l'état de brindilles, et il hurlait à s'en exploser les poumons toute la journée.

Il s'était gravement brûlé contre les barreaux d'énergie en tentant d'attraper les deux hommes qui était venus le voir la veille. Les plaies ne guérissaient pas, et ne guériraient pas, vu son état.

Délirant et désespéré, il tenta l'impossible.

Rosanna contemplait tristement le petit écran qui lui montrait en direct, les souffrances de son protégé. Elle détestait regarder, mais s'y sentait obligée. Soudain, elle éclata en pleurs, réprimant des cris de désespoir. Sur l'écran, Markus tentait en vain d'aspirer sa propre vie afin de calmer la faim qui le tuait.

Révulsée par ce qu'elle voyait, la jeune femme se roula en boule, secouée de gros sanglots. Ses sanglots s'apaisèrent, puis se transformèrent en petits hoquets nerveux alors qu'elle se relevait pour partir en courant dans les couloirs.

Elle fonça droit au quartiers de Sheppard, mais en pleine journée, il n'y était bien sûr pas.

Elle ignorait en revanche ou se trouvaient les quartiers du satédien, elle repartit donc à fond de train jusqu'au bureau de Weir.

Elle y déboula comme un chien dans un jeu de quille, interrompant brutalement un débriefing.

Pliée en deux par un immense point de côté, le souffle court, il lui fallut quelques secondes pour pouvoir répondre aux questions de Weir, qui s'inquiétait d'un tel débarquement.

« J'ai trouvé... comment... sauver Markus. Il faut... tout de suite... trouver... un autre wraith. »

« Pardon ? » coupa Weir.

« Un autre wraith... vivant... pour le nourrir... »

Un des marines présent intervint :

« Pourquoi prendre le risque de se faire tuer en traquant un wraith, pour en sauver un autre ? »

« Il parle... j'ai appris beaucoup avec lui... si on le sauve... on pourra en apprendre plus... beaucoup plus. »

Weir heureusement, comprit ce qu'elle voulait dire. Elle interrompit immédiatement le débriefing et fit venir en urgence l'équipe du colonel Sheppard.

« Mademoiselle Gady a trouvé un moyen de sauver notre invité. » commença-t-elle

Ronon allait protester, mais Weir le coupa :

« Je sais que vous adorez chasser et faire souffrir les wraiths, aussi vous allez être satisfait, Ronon.

Colonel, vous et votre équipe allez chasser un wraith. Ramenez-le vivant et en le meilleur état possible. Et c'est TRES urgent ! Docteur MacKay, pouvez vous trouver une planète avec un wraith isolé dessus ? »

MacKay avait déjà plongé le nez dans sa tablette, il put sortir les coordonnées de ladite planète en moins d'une minute.

« Très bien, partez de suite avec un Jumper. Je compte sur vous. » dit elle, les congédiant d'un ton sans réplique

« Mademoiselle Gady, j'ai un debriefing à terminer, d'ici là, je compte sur vous pour pouvoir m'expliquer comment vous compter faire exactement. »

A peine trois heures plus tard, le Jumper était de retour avec à son bord un wraith assommé et solidement ligoté pour plus de sécurité.

Rosanna passa au nouveau prisonnier le gantelet d'acier, avant de faire signe à Ronon qui le traîna avec entrain vers la cellule souterraine.

Devant la porte, un contingent de Marines attendait, ainsi que le Dr Beckett, un fusil hypodermique sous le bras.

Weir était également présente, afin de surveiller les opérations.

La porte fut ouverte, Markus se précipita contre les barreaux de sa cage en grognant. Beckett passa le fusil à Sheppard, qui mit le wraith en joue et tira. Moins de deux minute après, il gisait drogué dans sa cellule. Les marines se déployèrent, la cage fut ouverte, le second wraith toujours solidement ligoté jeté dedans, et la cage refermée.

MacKay, Beckett ainsi que Teyla s'excusèrent et sortirent, ils ne voulaient pas assister à ça.

Rosanna mourrait d'envie de les rejoindre, mais une fois encore son sens de l'honneur l'en empêcha.

Au bout d'une dizaines de minute le second alien se réveilla. Il tenta en vain de se défaire de ses entraves. Tandis qu'il se débattait en grognant, le sédatif cessa d'agir sur Markus. Ce dernier se redressa, jeta un regard fou aux proies hors de sa portée de l'autre côté de la barrière, puis se jeta sur celle qu'il pouvait atteindre.

L'autre wraith parvint à se libérer de ses entraves. Les deux aliens roulèrent au sol dans une lutte mortelle. Le nouvel arrivant était en pleine forme et bien plus fort que son congénère, mais le gantelet l'empêchait du tuer son adversaire, ce qui n'était aucunement le cas de Markus, qui dans un râle triomphant plaqua sa main sur le torse de l'autre.

Sa vie aspiré, le prédateur devenu proie se figea et sa peau, devenue aussi transparente que du parchemin, commença à saillir sur ses os.

Rosanna sentit son estomac se rebeller. Un premier spasme la convulsa, puis un deuxième alors que le wraith hurlait son plaisir de sentir cette vie quitter le corps de sa proie et l'emplir. Elle vomit son déjeuner presque sur ses chaussures.

Lorsque la momie qui fut un wraith fut vidée de sa dernière parcelle d'énergie, l'autre s'effondra au sol, inanimé.

Le Dr Beckett reparut, le silence l'ayant renseigné sur l'avancement du « repas ».

« Vu son état de faiblesse, il va dormir quelques heures. J'aimerais l'examiner, il faudrait l'attacher et lui mettre le gantelet. »

Les marines se redéployèrent, le wraith évanoui fut solidement menotté, sa main sécurisée, puis il fut emmené à l'infirmerie, où Ronon tint personnellement à le sangler sur le lit d'hôpital.

Soulagée de quitter la pièce ravagée et le cadavre desséché, Rosanna accompagna l'expédition dans les étages. Tout le monde avait un teint blême, et le silence pesait lourdement sur eux.

Le Dr Beckett fit des prélèvements de sang et de tissus sur son patient, pris ses constantes vitales, et le passa dans une sorte de grand scanner Ancien. Il put cependant rapidement rassurer Rosanna, la vie du Wraith n'était plus en danger, ses plaies dans le dos commençaient déjà à cicatriser, et il devrait reprendre connaissance bientôt. Il la prévint cependant qu'il lui était impossible de prédire son état mental après une telle torture. Il se pouvait qu'il ne s'en remette jamais.

Rosanna sentit un immense poids s'enlever de ses épaules. Le wraith l'intriguait, et en un sens elle avait fini par s'y attacher.