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Cuddy ouvrit à la volée la porte de son cabinet, qu'elle claqua sans ménagement lorsque Foreman l'eut précédée dans la pièce. Il portait un gobelet de café dont il avait ôté le couvercle et veillait surtout à ne rien renverser.
Cuddy atteignit son bureau d'un pas vif, elle croisa les bras et fit face au médecin. Elle eut le temps de presser une touche de son téléphone, et lorsqu'elle atteignit le standard, elle ordonna d'un ton péremptoire à n'être dérangée sous aucun prétexte.
« Pouvez vous me répéter ici ce que vous venez de me dire ? Demanda t-elle à Foreman, et l'intonation de sa voix était tout sauf affable.
Foreman, visiblement mal à l'aise, piqua du nez dans le gobelet. Il essayait par tous les moyens de ne pas avoir à soutenir le regard de la doyenne.
« Je … Bafouilla t-il. Je suis venu vous demander au nom de l'équipe et de moi même de rédiger une lettre au Conseil d'Administration.
- Pour quel motif ? Requit Cuddy en posant ses mains sur son bureau. Ses ongles y pianotèrent nerveusement.
- Nous demandons à ce que mon statut et mes responsabilités au sein du département de diagnostic fassent l'objet d'une révision, avança Foreman, l'air fort peu sûr de lui.
- « Nous » ? Pointa Cuddy, ironisant presque.
- Kutner, Taub et moi-même, précisa Foreman.
- Les mâles se serrent les coudes, c'est logique… Qu'en pense Thirteen ?
- Elle… Ne partage pas notre avis. » Répondit Foreman, évasif.
Cuddy se laissa aller sur son siège et scruta le jeune médecin, qui, par pur mimétisme venait de s'asseoir face à elle, d'un regard glacial.
« Que reprochez vous à House, à part, bien sûr, le fait d'être revenu à son poste, aujourd'hui ?
Elle avait volontairement haussé la voix sur ce dernier mot. Foreman leva une main en guise de protestation.
- Notre décision était bien antérieure au retour de House ! Argua t-il. Nous savions qu'il ne pouvait plus recouvrer totalement, après ce qu'il venait de traverser. Son attitude durant le différentiel de ce matin n'a fait que confirmer nos craintes !
- Ah ? Et comment s'est il comporté durant ce différentiel ? Demanda Cuddy, toujours sur la défensive, et aussi, ouvertement acerbe. A-t-il dansé nu sur la table ? A-t-il chanté une tyrolienne ?
- Il était… ailleurs, inefficace, exposa Foreman en cherchant ses mots. Il s'est clairement moqué de notre manière de procéder. Il nous a même empêchés de mener à bien notre…
Cuddy le coupa, sans vergogne.
- Etait-il plus cinglant qu'à l'ordinaire ? Ou bien avait il des raisons de l'être ? »
Foreman ne trouva rien à répondre. Un silence à couper au couteau s'ensuivit. Cuddy croisa les jambes et se cala dans son siège. Lorsqu'elle commença son discours, le ton employé était sans appel.
« Bien sûr, je n'approuve pas du tout votre manière de procéder, Foreman. Pour ma part, je n'y vois que des manigances d'adolescents s'exerçant à faire leur tout premier putsch au Conseil de classe ! Je trouve ça pathétique et déplacé… (Foreman cilla.) Ce qui est marrant, la plupart du temps, c'est que ce sont précisément ceux qui réclament le pouvoir à corps et à cris qui sont incapables d'en assumer les responsabilités, mon expérience me l'a maintes fois démontré… Mais c'est un autre débat, dit elle avec un geste évasif.
Elle s'empara d'un stylo et le mordilla pensivement tandis qu'elle réfléchissait, et enchaîna :
- Les protocoles m'interdisent de vous refuser cette requête, c'est la seule raison pour laquelle je vais y accéder. En revanche, en tant que co-signataire, je dois m'assurer à tout prix du bien fondé de la réclamation… Alors voici comment je vais procéder : Je viendrai assister au prochain différentiel, et je n'y serai pas seule. Je prends la responsabilté de faire venir, à charge de témoins, des médecins compétents dans le domaine. Nous n'interviendrons en aucune façon lors du diagnostic, nous nous poserons là et vous observerons à l'œuvre. S'il s'avérait que House était inopérant, nous prendrions les mesures nécessaires de manière collégiale pour nommer un autre chef du département. Est- ce que j'ai été claire ? »
Foreman hocha la tête, d'un air grave. Cuddy le dévisagea avec sévérité.
« J'ose juste espérer que vous ne me ferez pas perdre mon temps. A quelle heure pensez vous mettre en place ce nouveau différentiel ?
- Je n'ai encore aucun élément de réponse, mais probablement tard dans la nuit, ou tôt demain matin…
- Nous y serons, affirma Cuddy.
- Je vous en remercie… » Murmura solennellement Foreman avant de prendre congé.