Le jour de la rentrée était enfin arrivé pour Hermione, Harry et Ron. Ce matin là, la Gryffondor se rendit comme toujours à l'infirmerie, laissant son frère rejoindre ses deux amis à la tour des Gryffondors. Ils avaient en somme toute la journée pour eux avant que la foule d'élèves ne débarque au château. L'examen de madame Pomfresh fut rapide, et sitôt libérée, Hermione rejoignit ses amis, sans même passer par la bibliothèque. De toutes évidence, madame Pince n'ouvrirait ses portes qu'à partir du début des cours, et la jeune fille avait donc abandonné ses allers et retours infructueux au quatrième étage. Elle passa donc le portrait de la Grosse Dame, retrouvant Harry et Ron en proie à une discussion qui lui sembla plutôt sérieuse, et s'assit aussitôt à leurs côtés. Peter jouait avec Philibert, près de la cheminée, peu intéressé par les propos des garçons.
- Il faudrait peut-être organiser des tours de garde, pour le surveiller constamment, fit Ron avec fougue.
- De quoi parlez-vous ?
Les deux garçons se tournèrent vers leur amie, qu'ils n'avaient pas entendu entrer.
- Malefoy, déclarèrent-ils au même moment.
- Encore ? Mais je vous l'ai dit, il ne…
- Hermione, tu ne peux pas affirmer haut et fort qu'il ne prépare pas un sale coup ! Je sais ce que j'ai vu, et c'était très étrange. Je suis sûr de ce que j'avance cette fois…
Harry ne voulait pas en démordre.
- Ecoute. Dès qu'il s'agit de Malefoy, tu agis de manière spontanée, sans même réfléchir cinq minutes. Imagine que tu fonces droit dans un mur ! Tu vas surveiller Malefoy toute l'année en espérant qu'il fasse un pas de travers pour le dénoncer ? Et s'il y avait une autre menace ?
- Qui ça ? Demanda alors Ron.
- Je ne sais pas, mais étant donné que le professeur Slughorn est professeur de potions, j'imagine que Rogue à du passer à l'enseignement de défense contre les forces du mal, chose qu'il veut depuis maintenant des années…
La réplique d'Hermione fit mouche, et les deux garçons restèrent muets l'espace d'une seconde. Puis Harry se leva et fit les cent pas.
- Tu as raison Hermione, mais bien sûr ! Comment n'y ai-je pas pensé plus tôt !
La jeune fille leva un sourcil interrogateur à son ami. Qu'allait-il encore inventer ?
- Rogue devient professeur de défense contre les forces du mal, et Malefoy a l'air d'avoir une mission de je ne sais quoi certainement donnée par Voldemort en personne. Ça ne vous choque pas ?
- Harry, murmura Hermione doucement.
- Mais il a raison Hermione, Rogue va tout faire pour aider Malefoy, lui apprendre des sortilèges en particulier, c'est certain !
Ron s'était levé lui aussi et le teint de son visage avait prit quelques rougeurs sous le coup de l'excitation. Hermione les regarda tous les deux, consternés
- Vous êtes impossible ! S'exclama t-elle, les faisant sursauter.
Elle garda le silence un instant avant de reprendre.
- Malefoy n'est pas un Mangemort ! Peut-être qu'il le deviendra plus tard, mais il est bien trop jeune pour ça ! Et Dumbledore fait entièrement confiance au professeur Rogue, suffisamment même pour lui donner la défense contre les forces du mal… Vous remettez en cause son jugement ?
La jeune fille fini sa tirade en pointant son doigt entre les deux yeux verts d'Harry, qui ne pipait mot.
- Je veux bien croire qu'il n'a pas un bon fond, mais Rogue fait tout de même partie de l'Ordre, et il l'a aussitôt prévenu lorsque nous avions un problème au ministère. En plus, la dernière fois que tu as pensé trop vite, nous sommes tombés dans une impasse, un piège !
Le silence se fit dans la pièce, entrecoupé des couinements aigus de Philibert. Harry avait perdu toute couleur, et son teint blanchâtre mit mal à l'aise Hermione. Elle était allée trop loin. La culpabilité du survivant vis-à-vis de la mort de son oncle ne s'était en rien estompée, et il ressassait certainement chaque nuit ses erreurs de jugement. Elle l'avait entendu gémir dans son sommeil plus d'une fois dans le dortoir.
- Je sais que j'agis parfois de manière imprévisible et complètement stupide, commença le garçon d'une voix blanche. Mais Malefoy manigance quelque chose, c'est sûr. Si tu ne veux plus me faire confiance à cause de ce qui est arrivé, je comprendrais. Il m'arrive de ne plus me faire confiance non plus en y repensant.
- Harry… Je suis désolé…
Il la regarda avec colère, Ron passant de l'un à l'autre, ne sachant que faire ou que dire.
- Moi aussi, fit-il finalement, les larmes aux yeux.
Elle vint le serrer dans ses bras, et Ron les rejoignit rapidement.
- J'ai faim moi !
La voix de Peter les ramena à la réalité, et ils se décidèrent à rejoindre la Grande Salle pour le déjeuner. Sur le trajet, Hermione tenta de réengager la conversation.
- Je pense qu'il faudrait qu'on organise des tours de garde, pour surveiller Malefoy, fit-elle timidement.
Les deux garçons sourirent en l'entendant, et ils parlèrent ensuite de la manière dont ils agiraient, armés de la cape d'invisibilité et de la carte du maraudeur.
- Au fait, vous ne savez pas où est Hagrid ? Demanda Harry alors qu'ils arrivaient en vue des grandes portes.
- C'est vrai, on ne l'a pas croisé ce mois-ci… Il n'est pas à Poudlard l'été ?
- Je crois qu'il est parti dans l'Oural au début des vacances, avec madame Maxime, grimaça Ron. Papa m'a dit qu'il avait une mission pour l'Ordre là-bas, en plus de devoir ramener Graup... Il va peut-être retenter d'engager des géants à notre cause…
Se souvenant du peu d'intelligence du demi-frère de Hagrid, Hermione eut une moue dépitée. Etant donné le bleu qu'avait ramassé le garde-chasse à sa dernière expédition, il y avait de fortes chances pour qu'il revienne encore bredouille. Et triste comme la mort d'avoir laissé Graup sur place.
- Il sera sans doute revenu pour la rentrée, on aura qu'à aller lui demander, fit alors Harry, enthousiaste à l'idée de revoir son ami.
Les quatre amis allèrent s'installer à leur table habituelle, où un petit déjeuner des plus copieux les attendait. Dumbledore aussi, d'ailleurs. Il regarda d'abord Hermione, puis tout le groupe.
- Bonjour les enfants, fit-il joyeusement.
Ils le saluèrent en retour, leur visage interrogateur tourné vers le vieil homme. Ils ne l'avaient pas beaucoup vu dans le courant du mois d'août, et sa présence à leur table était un peu étrange.
- Etant donné que la rentrée se fait aujourd'hui, je voulais vous annoncer quelques petites choses. Déjà, je vous demanderais de rester dans la salle commune cette après-midi, pour ne pas déranger les aurors qui installent des protections tout autour de l'école.
Il se tourna ensuite vers Peter.
- Et je voulais aussi te dire à toi, Peter, que tu seras le bienvenu aux cours de botanique, d'histoire de la magie et aux cours de soins aux créatures magique des premières années. Il n'y a pas besoin de baguette magique pour cela, et je pense que ça te fera une bonne occupation. Tu pourras aussi venir manger dans la Grande Salle avec ta sœur, finit-il en lui octroyant un léger clin d'œil pétillant de malice.
Hermione était venu voir le directeur à la mi-août pour lui parler de l'envie de Peter de participer à certains cours de Poudlard, comme il ne pouvait pour le moment pas aller à l'école moldu. Il avait accepté, à la seule condition que Rusard, le concierge, l'accompagne chaque fois pour le cas où il y aurait un problème. Ce n'était pas la meilleure nounou qui pouvait exister, mais Hermione avait accepté. Son frère voulait tellement assister à la vie de l'école qu'elle avait pensé sur le coup que le vieux Rusard ne serait pas un problème majeur.
- Cependant, tu seras sous la garde de notre concierge, Argus Rusard, et de sa chatte, Miss Teigne, qui te suivront lorsque tu seras hors de ton appartement. Il est important de laisser sous surveillance si nous ne voulons pas que tu te perdes dans le château, ou qu'il t'arrive malheur.
Le petit garçon avec l'air tout excité rien qu'à l'idée de suivre les trois cours qu'on lui avait attribué, et l'annonce de sa garde rapproché ne le démonta pas. Il ne l'avait vu qu'une fois, après tout. Par contre, les têtes qu'affichaient Harry et Ron valaient bien un gallion, et Hermione se retint de pouffer de rire.
- Et je peux garder l'uniforme de Gryffondor ? Demanda Peter d'une petite voix.
- Bien sûr !
Hermione se douta que le directeur faisait tout ce qui était en son pouvoir pour que son frère se sente bien, suite à la mort de leurs parents, et que c'était certainement la seule raison pour laquelle un petit garçon de six assisteraient aux cours d'enfants de onze ans. Mais elle était heureuse pour Peter, et remercia d'un mouvement de tête le vieil homme aux lunettes en demi-lune.
- Je vais donc vous laisser à votre repas, mais je vous demanderais de rejoindre la Grande Salle à dix-neuf heures pour le banquet de la rentrée. Bon appétit !
Il se leva avec un sourire et partit en sifflotant vers les larges portes. Peter ne quitta plus son sourire jusqu'à la fin de son déjeuner, et les trois adolescents discutèrent des emplois du temps qu'ils auraient pour cette nouvelle année.
Ils passèrent donc leur après-midi dans la salle commune, et Harry ne cessa d'échafauder des plans pour suivre Malefoy dans tout le château, sous le regard admiratif de Ron et celui exaspéré d'Hermione. Elle trouvait que le brun en faisait trop, et craignait qu'il en oublie jusqu'à ses études pour se consacrer à pourchasser le Serpentard dans les couloirs.
- Et tes cours d'Occlumancie Harry ? Demanda t-elle finalement alors que celui-ci commençait à se répéter.
- Rogue ne veut plus me donner de cours, tu le sais, soupira t-il, blasé. Et de toutes manières je détestais ces leçons.
- Mais c'est important que tu continus à faire les exercices qu'il te demandait ! Le soir, dans ton lit, respirer et vider ton esprit, tu te souviens ?
Son ton réprobateur arracha une grimace à Harry, qui s'affala dans un fauteuil.
- Je sais bien, j'essaye…
- N'essaye pas, fais-le ! Tu sais à quel point c'est important, alors ne laisses pas tomber ! Et je pense aussi que cette année nous devrions remettre en place l'A.D.
- Ah ? Firent les deux garçons d'une seule voix.
- Eh bien oui ! Avec le retour de Vol… Voldemort, et le professeur Rogue enseignant la défense contre les forces du mal, nous auront besoin de nous entrainer encore plus !
Harry n'y avait pas pensé, mais la jeune fille avait raison. Les cours qu'il avait dispensé l'année précédente avaient fait évoluer beaucoup de monde, mais avec Rogue pour professeur en la matière, ils ne risquaient pas vraiment de s'améliorer. Tout au plus la plupart perdrait confiance en eux et auraient peur d'entrer en classe.
- On verra bien sûr, dès le premier cours, si ça vaut le coup de reprendre les réunions. Peut-être qu'il sera meilleur professeur qu'en potions après tout, soupira Hermione.
- Oui, il deviendra un merveilleux professeur, ne rabaissera aucun élève et nous apprendra à faire la guerre, ironisa Ron.
Hermione souffla, consciente toutefois que son ami avait sans doute raison. Le professeur Rogue n'était pas vraiment attentionné envers ses élèves, comme avait pu l'être le professeur Lupin pendant leur troisième année. Il ne fallait pas espérer en tirer grand chose si ce n'est des connaissances en magie noire. La jeune fille frissonna en imaginant le sinistre professeur de potion leur apprendre à se servir d'un doloris en pleine classe. Ils en avaient bien assez eu avec Maugrey en quatrième année.
- C'est l'heure, remarqua Peter en levant le nez de son boursoufflet.
Hermione acquiesça, et tandis que son frère enfonçait sa boule de poil au fond de sa poche, elle se leva lentement de son fauteuil. Son mal de crâne était revenu depuis plusieurs minutes, et le moindre geste brusque lui donnait le tournis. Ses deux amis, ne remarquant rien, marchèrent à pas rapide vers l'entrée de la salle commune. Hermione les suivit, main dans la main avec Peter.
- Ça ne va pas ? Demanda ce dernier en la voyant se tenir la tête.
- Si, ne t'inquiètes pas.
Elle sentit une vague de chaleur l'envahir, et le bout de sa baguette, dans la poche arrière de son jean, émit quelques étincelles rouges.
- Hermione !
Peter s'écarta d'un bond de sa sœur, qui attrapa rapidement le bout de bois avant de le jeter à travers la pièce. Finalement, les étincelles s'estompèrent, et Peter repris la main d'Hermione, qui tremblait.
- J'avais trop chaud, c'est tout, tout va bien, répéta t-elle.
Elle tentait plus de se rassurer elle-même. Elle attrapa sa cape de sorcier et la jeta par-dessus ses épaules, rangeant sa baguette à l'intérieur. Beaucoup moins dangereux. Peter avait lui aussi une cape, à sa taille, qu'il mit négligemment.
- Ne dis pas à Ron et Harry ce qui s'est passé, hein Peter ?
- Pourquoi ?
- Ils vont s'inquiéter pour rien. Tout va bien.
Le petit garçon hocha la tête, et ils rattrapèrent les deux garçon au pas de course, qui attendaient dans le Hall. Un brouhaha s'élevait de la Grande Salle, et Hermione en déduisit que la plupart des élèves étaient déjà arrivés.
- Oh non, on va encore se faire remarquer, grommela Harry, essayant de cacher sa cicatrice derrière quelques mèches de cheveux.
- Ce que tu fais est complètement inutile.
La remarque de Ron fit mouche, et Harry cessa ses tentatives infructueuses. Hermione passa devant les deux garçons, ébouriffant le brun au passage avec un éclat de rire un peu faux. Peter franchit la porte en premier, marchant d'un pas décidé vers leur endroit habituel, suivit par les trois adolescents. Bien sûr, il se rendit rapidement compte que la place était prise, et ralentit légèrement le pas. Il n'y avait pas encore tout le monde, et Hermione reconnut Neville et Ginny assis à l'autre bout de la table des Gryffondors. Elle passa devant son frère et le prit par la main pour le trainer à sa suite, sous le regard attentif de quelques élèves curieux. Elle se glissa sur le banc à côté de Ginny, laissant son frère se recroqueviller près d'elle. Il n'était pas si timide d'habitude, mais se trouver au milieu de quelques vingtaines d'élèves en capes noirs avait quelque chose d'effrayant, surtout quand on ne connaissait que trois personnes. Harry s'assit élégamment de l'autre côté de Ginny tandis que Ron s'affalait près de Neville avec la grâce d'un hippopotame.
- Salut, fit joyeusement la petite sœur de Ron avec un grand sourire.
- Salut !
Neville avait lui aussi bien grandit dans l'été, et une nouvelle assurance émanait de lui depuis qu'il avait participé à l'A.D. l'an dernier. Ils parlèrent un instant de chose et d'autre sur leurs vacances, évitant précautionneusement le sujet de la guerre, des Mangemorts ou de Voldemort. Hermione présenta Peter à quelques Gryffondors, et Dean vint peu après s'installer près de lui pour parler de football. Seamus le visage couvert de suie et les cheveux en pétards.
- Qu'est-ce qui t'est arrivé ?
Hermione évita de rajouter le mot encore, bien qu'il lui brûla la langue.
- … tenté de transformé mon jus de citrouille en bière au beurre… marmonna le garçon en s'asseyant près d'Harry.
Bientôt, la Grande Salle se remplit complètement, et le dernier groupe d'élèves à faire son entrée fut celui des Serpentard de sixième année. La vue de Malefoy avec son air suffisant fit serrer les poings à Harry, dont le cerveau tourna instantanément à plein régime. Il semblait en pleine discussion avec Zabini et Nott, ignorant superbement les caresses de Parkinson qui le collait comme une sangsue, lui caressant la main avec paresse. Crabbe et Goyle, les deux gorilles du prince des Serpentard, le suivait comme deux petits chiens, leurs pas lourd claquant sur les talons de Malefoy dans un couinement ridicule.
- Tu crois qu'il pourrait mordre si Malefoy l'ordonnait ? Plaisanta Ron.
- Je crois qu'il pourrait manger un os s'il l'ordonnait, rétorqua Neville.
Sa réplique fit rire l'ensemble du groupe assis en bout de table, s'attirant les regards noirs des Serpentards. Les Premières Années entrèrent quelques minutes après, suivant le professeur McGonagal avec lenteur. Leurs visages timides et innocents rappelèrent des souvenirs au trio, qui les regarda passer. Le ventre de Ron gargouilla alors que le silence se faisait.
- Ron ! Le réprimanda Hermione.
- Mais j'ai faim, ce n'est pas de ma faute !
Elle lui lança un regard courroucé, bien que légèrement amusé, et reporta son attention sur le professeur de métamorphose, qui était à présent montée sur l'estrade, un long parchemin entre les mains. La répartition fut assez rapide, étant donné le peu de nouveaux élèves qu'il y avait. Puis le Choixpeau chanta sa chanson, conseillant chacun de prendre garde, et de rester unis face à l'ennemi. Après quelques instants de silence respectueux, les mets apparurent sur la table, et tout le monde pu se servir. Hermione vit que Peter, qui était déjà bien copain avec Dean à cause de son enthousiasme pour le football, s'était trouvé un ami dans le groupe des premières années. Après le festin, Dumbledore fit tinter son gobelet à l'aide de sa cuillère en or, réclamant le silence pour son discours.
- Je vous souhaite le bonsoir, chers élèves, commença t-il avec un grand sourire, les bras en coupe.
La plupart des élèves restèrent fixer sa main calcinée, et il secoua la tête d'un air rassurant
- Rien d'inquiétant. A présent, je souhaite la bienvenue aux nouveaux élèves, et je salue le retour des anciens ! Une nouvelle année d'apprentissage de la magie vous attend, et elle vous réserve certainement encore bien des surprises… Comme tous les ans, Mr Rusard, notre concierge, m'a chargé de vous informer que tous les objets provenant du magasin des frères Weasley, Farces pour sorciers facétieux, sont rigoureusement interdits, sans aucune exception. Et comme d'habitude, ceux qui voudraient jouer dans leur équipe de Quidditch devront donner leur nom au directeur ou à la directrice de leurs maisons respectives. Nous cherchons également de nouveaux commentateurs pour les matches. Les candidats devront se signaler de la même manière.
Ron regarda Harry avec un grand sourire. Vu qu'il était à présent le capitaine de l'équipe, le rouquin était presque certain de retourner gardien pour cette année.
- Nous sommes heureux d'accueillir cette année un nouvel enseignant dans notre équipe, le professeur Slughorn.
L'homme se leva, et Hermione pu enfin le voir tel que l'avait décrit Harry. Un crâne chauve, un ventre proéminent étirant son gilet et un visage souriant d'un air amical, voire un peu niais.
- Le professeur Slughorn est un de mes vieux collègues, qui a accepté de reprendre son ancien poste de maître des potions.
La plupart des élèves sursautèrent, provoquant un écho dans toute la salle.
- Le professeur Rogue, quant à lui, continua calmement le directeur, se chargera des cours de défense contre les forces du mal.
Harry regarda Hermione d'un air éloquent, et elle soupira d'exaspération.
- Il n'y a rien à dire Harry, j'attends de voir son premier cours, fit-elle simplement.
Le sinistre professeur eut un geste nonchalant de la main pour remercier les élèves de Serpentards qui l'applaudissaient, une expression triomphale sur le visage.
- J'espère qu'il sera aussi maudit par le poste, ronchonna Ron.
Hermione leva un sourcil interrogateur, auquel le rouquin répondit en haussant les épaules.
- Personne n'est jamais resté plus d'un an à enseigner cette matière. Il y a même eut un mort. Quirrell.
- J'espère bien qu'il y en aura un deuxième, souffla Harry d'une voix grave à faire peur.
- Harry ! S'indigna Hermione.
Dumbledore attendit qu'un silence total soit revenu – la plupart des élèves s'étaient mis à parler à voix basse après l'annonce - pour poursuivre.
- A présent, j'ai des choses plus sombres à vous dire.
Il passa son regard bleu sur chaque élève de la salle avec un grand sérieux.
- Comme tout le monde le sait dans cette salle, Lord Voldemort et ses partisans sont à nouveau en liberté, et se renforcent de plus en plus.
Une certaine tension se fit sentir dans la pièce, et chaque paire d'yeux était rivée sur le directeur.
- Comme je ne le dis jamais assez souvent, le danger rôde au dehors. Et je me dois d'insister sur votre vigilance, à vous comme aux enseignants. Nous avons installé cette année des protections autour du château, puissantes et nombreuses, mais je vous demande de garder vos distances et de faire bien attention à vous. Respectez les restrictions que vous impose le règlement, car elle met en jeu votre propre sécurité. Et si vous remarquez quoi que ce soit de suspect, n'importe où, n'importe quand, informez-en immédiatement un professeur.
Finalement, le directeur sourit de nouveau.
- Mais je vois que vous êtes fatigués, et je vous presse donc de rejoindre vos lits tièdes et confortables, car je sais qu'il vous faudra être bien reposé pour vos leçons de demain. Je vous souhaite donc une bonne nuit !
Une bonne centaine d'élèves se pressa vers la sortit dans un intense raclement de banc sur le sol. Hermione se leva dans la marée, prête à montrer le chemin aux premières années pour se rendre au dortoir, intimant d'un regard à Ron de faire de même.
- Peter, vient par là, fit-elle en lui tendant la main.
Le petit garçon l'attrapa rapidement, peu désireux de se perdre dans les couloirs. Harry les suivit à travers les couloirs et rejoignit la tour des Gryffondors avec Ron tandis qu'Hermione les plantait là pour aller à son appartement avec son frère. Devant la porte les attendait le concierge grinçant et ronchonnant. Peter grimaça, se souvenant que l'homme serait sa nounou pour toute l'année scolaire. Celui-ci ne fit que les saluer d'un signe de tête avant de tendre un papier à Peter et de disparaître au coin du couloir. C'était l'emploi du temps du garçon. Hermione y jeta un rapide coup d'œil sitôt quelle fut entrée, et remarqua qu'il avait son mercredi de libre. Peut-être aurait-elle du temps ce jour là, elle aussi. Comme chaque soir, Hermione eut bien du mal à s'enformir, prise de cauchemars. Peter vint la rejoindre au bout de quelques minutes, serrant la photo de leurs parents entre ses petites mains. Hermione lui conta alors une histoire, s'endormant elle-même au son de sa voix.