The call of the wave – 08
Baie de l'île des Hommes Poissons
Pont supérieur du MobyDick
Kono essaya tant bien que mal de reproduire les mouvements de combat que lui montrait Marco. Le succès n'était pas au rendez-vous, elle finissait au choix, par terre, dans un mur, contre le mat où même dans un couloir. La force du phénix n'était pas négligeable, et même si Kono s'était découvert une puissance incroyable ce n'était pas suffisant face à l'expérience du commandant. Un peu plus tôt dans la matinée il lui avait fait travailler le vol et elle avait adoré ça, cette sensation de fendre l'air, c'était un peu comme quand elle était sur sa planche. Même si rien ne pourrait jamais égaler le surf.
« Reste concentré Conrad » lui rappela Marco.
Il lui envoya un coup de pied dans les côtes qu'elle para avec ses griffes. La jeune femme avait décidé de prendre sa forme animale pour le combat. Et un grognement félin s'échappa de ses lèvres.
« Tiens, tu fais le même bruit que les lions. Ça peut être un bon moyen d'intimider ton ennemi, garde ça en réserve. »
Oui, et après elle montera un zoo ?
La queue de la jeune femme fouetta l'air et l'instant d'après elle fut projeté à l'eau. Une faute d'inattention, mais cette fois si sa vie était en danger. Marco la regarda essayer de nager et grimaça, il lui était impossible d'aller la chercher. Puis, comme si c'était une habitude, il tourna la tête vers Satch.
« C'est toujours moi qu'y m'y colle. » marmonna le brun avant de sauter à l'eau.
Quelques minutes plus tard, il remonta une Kono totalement perdue qui demandait où se trouvait le grove soixante-seize. Le choc aquatique surement… Marco la secouât un peu et elle revint à la réalité.
Il s'attarda un peu sur le visage meurtrit du jeune garçon, ses traits fins et androgynes, les ecchymoses qu'il avait sur les joues, signe d'un courage incroyable. Son corps était finement travaillé, pas de grosses musculature, mais quelque chose de plus fin. C'était assez rare de trouver des mecs comme lui dans la piraterie, il n'allait pas effrayer grand monde dans leur communauté. Car c'était la triste réalité, pour être pirate il faut faire peur. Non pas que la beauté soit prohibé, mais il valait mieux faire régner la terreur et crainte. Il suffisait de voir Barbe Blanche, même si son père était d'une grande gentillesse, les gens avaient peur de lui, comme s'il était un monstre sanguinaire et sans cœur. Monde stupide, où l'habit fait le moine.
L'esprit de Marco fut détourné par l'attitude peu innovante d'Ace. Ce dernier se moquait ouvertement de celui qui avait failli être noyé.
« C'est la combientième fois que tu tombes à l'eau le bleu ? s'exclaffa Ace.
- La première, tronche de poulpe. Répliqua hargneusement la jeune femme.
- Surement pas la dernière. Ajouta-t-il.
- Tu peux parler Ace, vu le nombre de fois où tu t'es fait balancer à l'eau à ton arrivée parmi nous » intervint Satch.
Le visage d'Ace s'empourpra. S'en était presque mignon, les taches de rousseur furent cachées par la gêne que s'emparait du commandant.
« Ah, sujet sensible ? questionna Kono, trop heureuse d'avoir trouvé un moyen de pression.
- Pas du tout ! S'énerva poings ardents.
- Ce n'est pas ce que disent tes joues toutes rouges ? » s'amusa la jeune femme.
La remarque eut pour effet de le faire encore plus rougir, tant bien qu'il préféra enfoncer ses mains dans ses poches et s'en aller bouder ailleurs.
Décidément, la jeune surfeuse s'amusait beaucoup avec lui. Même si elle le maudissait assez souvent, il était un de ceux avec qui elle parlait le plus. Et entre leurs –trop- nombreuses prise de bec, leurs conversations pouvaient être tout à fait courtoises.
« Je crois qu'on va s'arrêter là pour aujourd'hui. On continuera demain, mais avant ça, tu vas devoir passer au bureau de Jeff. » dit Marco.
Immédiatement après la phrase de Marco, des sifflements, cris, hurlements de joie retentirent sur le pont. Tous les membres d'équipage, sans exceptions arboraient un immense sourire, même Ace.
« C'est qui Jeff ? risqua la jeune femme.
- Le tatoueur de l'équipage » expliqua Satch.
La conclusion sauta aux yeux de Kono. Ah oui, son tatouage. Ils s'attendaient peut être à ce qu'elle ait peur ? Raté, ce n'était pas la première fois qu'on lui gravait quelque chose sur la peau.
« Tu n'as pas l'ai si terrifié que ça, généralement les nouveau redoutent l'épreuve du tatouage, remarqua Marco.
- J'en ai déjà un, alors pourquoi devrais-je avoir peur ? rétorqua-t-elle.
- Il est où ? » demanda curieusement Satch.
Alors là, elle était vraiment mal. Comment expliquer que son tatouage se trouvait sur l'aine ? Même si elle n'avait pas vraiment de forme, ses anches était féminine, et en connaisseur, ils ne manqueraient pas de le remarquer. De plus, ce n'était pas un tatouage masculin, mais plutôt quelque chose de fin et de délicat.
Elle préféra donc ne pas répondre et demanda à Marco où était le bureau de Jeff.
« Tu penses le faire où ? questionna le commandant de la première division.
- J'en sais trop rien, pas dans le dos en tout cas. » répondit-elle en jetant un regard au dos d'Ace.
Il fallait avouer que le tatouage sur la peau basanée du dos du commandant était… comment pouvait-elle dire ? Caliente ? Sexy à point ? Non, c'était bien plus que ça. Il avait une allure sauvage et indomptable qui attirait n'importe qui.
Son esprit divagua un peu plus encore et Satch fut obligé de lui donner un petit coup dans l'épaule pour obtenir son attention.
« Tu regardais Ace bizarrement, se justifia-t-il.
- Oui, j'étais en train de me dire que je ne ferais pas mon tatouage au même endroit que lui, mentit la jeune femme. Il est où le tiens ?
- Au même endroit que lui. » rigola le commandant.
Superbe boulette, se dit-elle.
Ils étaient marrants, où placer un tatouage d'homme sur un corps de femme ? Elle jeta un coup d'œil à l'emplacement de la marque sur le corps des autres. La plupart avaient cette emblème sur le bras ou l'épaule, quelques un avaient eu la merveilleuse idée de se la coller sur le front. Celle de Marco restait la plus originale. La forme de ses abdominaux parfaitement dessiné donnait du relief au tatouage, élevant le torse du commandant au rang d'œuvre d'art. Ses muscles étaient surement le fruit de plusieurs années de combat, et les quelques cicatrices qui ornaient sa peau de ci de là, lui ajoutait un côté viril. Il fallait dire qu'entre Marco et Satch, Ace avait de la concurrence.
Marco la guida jusqu'au bureau du dénommé Jeff, et en chemin elle remarqua que jamais elle n'aurait pu y arriver toute seule. Fichu labyrinthe aquatique. Une fois devant la porte en bois, Marco frappa doucement à la porte.
« C'est qui ? demanda une grosse voix.
- Marco, je t'amène le nouveau, renseigna le commandant.
- Ah, le p'tit gars qui vient d'arriver ? Entre ! »
Le phénix se retourna vers elle.
« Je te laisse avec lui, il peut paraitre un peu féroce, mais c'est vraiment un mec gentil. T'es entre de bonnes mains. Quant tu auras finit, rejoint nous dans la cuisine pour le repas. »
Et il finit par un « bonne chance » qui voulait absolument tout dire… La jeune femme poussa la lourde porte et tomba nez à nez avec Jeff. Jeff, homme d'une trentaine d'année, ayant des bras immense, un sourire tout aussi énorme et l'emblème du navire sur le torse. Imposant comme type, vraiment.
« Reste pas devant la porte gamin, je vais pas te manger » rigola-t-il.
Elle avait des doutes. C'était un ours, et il allait lui dessiner sur le corps, risqué comme pari. Le tatouage qu'elle avait déjà était l'œuvre d'une des tatoueuses les plus réputés des Shabondy, mais là, c'était une autre paire de manche. Elle alla donc s'asseoir sur le siège réservé aux « victimes » de Jeff. Même si devant l'équipage, la jeune femme n'avait montré aucune trace de peur, maintenant qu'elle était entre les mains d'un bourru du genre, quelques appréhensions se faisaient ressentir.
« J'ai entendu parler de toi, à ce qui parait tu te serais fait repérer par le paternel l'autre jour. Tu dois être un sacré numéro petit, on m'a dit que tu avais un fruit du démon.
- Oui, le fruit du griffon, répondit Kono.
- Faudra que tu me montre ça ! »
Mais bien sûr
« Bon, tu la veux où ? questionna l'ours
- Quoi donc ?
- L'emblème de Barbe Blanche, indiqua Jeff.
- Ah… Je sais pas vraiment, qu'est-ce que vous me conseillez ? s'enquit-elle.
- Pas de vous gamin, tu fais partis de la famille maintenant ! »
Elle fut profondément touchée, un homme aussi puissant, aussi bourru que lui, la considérait comme quelqu'un de leur famille. C'était tellement différent du traitement méfiant que lui réservaient les autres. Elle en eut envie de pleurer, un peu d'attention et d'amour dans ce monde de brute. Mais le plus étonnant était que celui qu'elle connaissait depuis le moins longtemps, était celui qui semblait lui porter le plus d'affection. Bien sûr elle en rajoutait, il ne venait pas de lui faire une déclaration d'amour, mais un simple « tu fais partis de la famille », lui réchauffait le cœur.
« Merci, dit-elle simplement.
- Alors, si tu veux quelque chose de voyant je peux te proposer le dos, le torse ou encore le bras. Au contraire, si tu souhaites que ce soit discret, il y a le bas du dos, la cheville, le cou ou le poignet. C'est toi qui vois. »
Le dos et torse n'était même pas envisageable à cause de sa condition de femme, pour le bras, elle trouvait ça atrocement laid. Il restait donc, le bas du dos, la cheville, le cou et le poignet. La cheville elle n'y tenait pas tellement, si jamais un jour elle revenait à la vie normal, porter la marque de Barbe Blanche au pied n'était pas conseillé. Le bas du dos était surement une mauvaise idée, les hommes verraient bien vite qu'elle n'avait pas un dos d'homme. Le poignet était atrocement douloureux d'après certains. Elle n'avait pas le choix, il ne restait plus que le cou. Enfin, la nuque plutôt.
« Je crois que dans la nuque ce serait parfait, trancha Kono.
- Parfait. Je vais essayer de faire quelque chose de petit, ton tatouage partira du haut de la nuque et ira jusqu'au haut de ton dos.
- Super, mais je préfèrerais le model Marco, plutôt que celui d'Ace, demanda-t-elle.
- Tu veux dire, seulement l'emblème et non tout le Jolly Roger ?
- Exactement.
- Alors c'est parti, enlève ta capuche et remonte tes cheveux. » ordonna Jeff.
Elle s'exécuta, se demandant encore si elle faisait bien de le placer à cet endroit-là. Enfin, c'était ce qu'il y avait de plus féminin, et de plus facile à cacher. Quelques cheveux par-dessus, et le tatouage disparaissait. Elle sentit qu'il désinfectait sa peau, et la légèreté dont il faisait preuve contrastait avec son personnage.
« Je vais commencer petit. » prévint le tatoueur.
Laissant Conrad avec Jeff, Marco revint sur le pont et aperçut Ace dans son coin, ruminant surement quelques idées noires dont il avait le secret. Le phénix se souvenait des débuts d'Ace à leurs côtés, du nombre de fois où il avait essayé de tuer le paternel, en vain. La scène de la noyade de Conrad lui rappelait toutes les fois où Ace était lui-même tombé à l'eau. Quelques fois il était même passé par-dessus le bateau entier avant de s'enfoncer dans les profondeurs marines. Mais la raison avait repris le dessus, et Poings Ardents avait décidé de rejoindre l'équipage au lieu de jouer les kamikazes. Et au fil du temps, Ace avait fini par faire vraiment parti de la famille : Tout le monde l'appréciait et il dirigeait avec brio la seconde division. Même s'il avait une vie décousue à la base, quelque chose de fort avait abîmé le cœur du jeune homme. Certains démons lui pourrissaient l'existence, et il refusait catégoriquement qu'on le plaigne. Car Portgas D. Ace n'avait besoin de la pitié de personne.
Marco n'était pas le seul à l'avoir compris, Satch aussi était arrivé à la même conclusion. Mais le commandant de la quatrième division avait une manière de fonctionner bien à lui, préférant ignorer les choses qui ne l'arrangeaient pas. Ce n'était ni une qualité, ni vraiment un défaut. Satch était de ces personnes qui choisissaient d'ignorer les problèmes plutôt que de les affronter. Ce n'était pas pour autant une forme de lâcheté. Il savait pertinemment qu'Ace avait eu un mal de chien à accepter de rentrer dans l'équipage. Il lui avait proposé de devenir son ami et quand il l'avait envoyé bouler, Satch avait réagi comme à son habitude. En blaguant. L'humour était le refuge du commandant de la quatrième, quand il ne savait pas quoi faire, quand il se sentait inutile, Satch faisait des blagues. C'est sa manière à lui de se rendre visible.
Le phénix les connaissait tous les deux par cœur, ces deux abrutis les plus attendrissants qu'il connaisse. Ses frères, tordus, pervers et idiots. Satch était arrivé depuis un peu plus de sept ans, et il y avait un an Ace les avait rejoint. Depuis, ils formaient une joyeuse bande, unis, soudés et redoutables au combat.
Appréciant que Marco, bien qu'il fut de retour, le laisse seul, Ace se plongea dans la contemplation des vagues léchant la coque du navire. Il était ravi de ne plus être le petit dernier, mais ça plus toute l'agitation au sujet de son entrée dans l'équipage faisaient remonter d'anciens souvenirs. Et pas les plus joyeux… Il était le plus tourmenté de tous. Qu'y avait-il de plus difficile à cerner qu'un homme qui pense ne pas mériter de vivre. A côté de ça, trouver ce que cachait Conrad serait terriblement facile. Alors oui, en entrant dans l'équipage il avait donné un sens à son existence. Lui qui avant ne vivait que pour son petit frère, Luffy, et pour la mémoire de Sabo. Pour lui, le bonheur était quelque chose d'interdit quand on avait le sang d'un homme aussi démoniaque. Mais maintenant, même si c'était dur à encaisser pour son égo, Ace était heureux. Et Conrad, avec son attitude et ses questions venaient douloureusement le lui rappeler.
Jeff tenait un miroir dans les mains, Kono était dos à un autre et admirait le travail de l'artiste. C'était très joli, voyant mais jolie. Ni trop grand, ni trop petit. Elle ne savait pas s'il avait fait exprès, mais c'était quelque chose de beaucoup plus fin que celui des autres. Le tatoueur avait surement accordé le dessin au style de la jeune femme.
Ca l'avait un peu piqué quand même, et maintenant elle avait une furieuse envie de se gratter. C'était plus douloureux que l'aine, surement parce qu'il n'y a que de la peau dans le cou. En tout cas, Jeff avait des mains d'orfèvre.
« Alors ? demanda-t-il, comme s'il avait peur que ça ne lui plaise pas.
- C'est parfait ! Merci beaucoup Jeff, remercia-t-elle.
- Content que ça te plaise p'tit gars. »
Il lui offrit un immense sourire, décidément ce bateau était plein de surprises, les plus hostiles sont en réalité les plus doux ici, et la réciproque est vrai aussi, il suffisait de regarder le p'tit prétentieux.
« Bon, je t'accompagne jusqu'au réfectoire, c'est que ça creuse mon boulot. »ajouta l'homme en rigolant.
Il referma la porte de son bureau et ouvrit la marche. En chemin, elle repensa aux conséquences de son acte. La marque de Barbe Blanche ornait désormais la nuque de la jeune femme. Ce qui veut dire que maintenant, quoi qu'elle fasse dans la vie, elle sera un membre de l'équipage de l'homme le plus fort du monde. Ce n'était pas rien, elle devenait officiellement un membre de la famille, du clan.
En arrivant dans la cuisine, elle fut attirée par un bras de fer entre Vista et Satch, ils se regardaient dans le blanc des yeux tout en serrant les dents. Finalement ce fut un éclat de rire de Marco qui détourna l'attention de Satch, et au moment où son bras s'abatis violement contre la table, il fit une grimace à couper le souffle. La scène était cocasse, tous les habitants du bateau avaient délaissé leurs tables pour assister aux combats. D'après les scores, Joz avait battu Marco et Vista venait de vaincre Satch.
Et au moment où Marco vint à la rencontre de Kono, la jeune femme ne savait pas vraiment le coup foireux qu'ils lui préparaient.
« Salut Jeff ! Alors, ça y est, tu fais officiellement parti dès notre ? s'enquit le phénix.
- Il parait, sourit Kono.
- J'ai une bonne idée d'entrainement pour toi, suis-moi. »
Et avant même qu'elle ait dit oui, il la traina jusqu'à la table. En face d'elle, Ace jubilait de pouvoir prendre sa revanche pour la énième fois.
« Bon, alors d'après ce qu'on a vu ce matin, si tu utilises ton fruit, tu peux le battre. Un bras de fer ne demande aucune expérience, aucune technique, rien. Juste de la force brute, alors sort l'artillerie lourde, et montre à tout le monde que tu peux tenir la distance Conrad. » la coacha Marco.
Elle se serait crue à l'aube d'un combat de boxe. Ils prenaient tous les paris, attendant que duel commence.
« Prêt à perdre le bleu ? taquina Ace.
- Prêt à te ridiculiser oui. » rectifia-t-elle.
Non, cette fois si elle n'allait pas se laisser faire. Il lui fit un immense sourire mélangeant sadisme et joie profonde.
Elle eut une idée brillante, ses yeux devinrent jaunes et ses cheveux prirent cette couleur crème qu'ils avaient quand elle devenait un griffon. C'était plus une technique d'intimidation qu'autre chose, mais si jamais ça marchait elle serait bien contente de pouvoir se vanter d'avoir mis une déculottée au prétentieux de service. En voyant le changement physique, Ace sourit derechef, s'amusant déjà. Enfin, leurs coudes se posèrent sur la table en bois, leurs deux mains droites se serrèrent et un long frisson parcouru l'échine de la jeune femme. Elle n'aurait jamais dû commencer à regarder ses qualités physiques, maintenant le fait d'avoir sa main fermement tenue contre celle du commandant lui donnait les bouffées de chaleur. Non pas qu'il lui plaisait, mais c'est que l'idiot était vraiment déstabilisant. Elle devait passer au-dessus de l'attirance physique et se concentrer sur son objectif.
Le combat débuta.
Kono ancra ses yeux dans ceux d'Ace et canalisa toute son énergie dans son bras. Le bougre avait de la force en plus, remarque, il fallait bien que les muscles qu'il exposait fièrement servent à quelque chose. Il y mit un peu plus de force et elle serra les dents, son bras commençait à descendre. D'après Marco, tant qu'elle n'aurait pas totalement confiance en son fruit, toute sa force ne sera pas disponible. Donc elle en avait encore sous le pied.
De son côté Ace s'éclatait. Il avait totalement confiance en sa force, ce petit insolent n'allait pas lui apprendre à gagner un bras de fer tout de même. Depuis son arrivé dans l'équipage, Portgas avait battu presque la totalité de l'équipage au moins une fois. Bon, il s'était aussi pris quelques belles dérouillés, mais tout de même. Ce Conrad n'allait pas faire long-feu.
Ils se regardèrent une ultime fois et une main vint s'abattre sur la table.