Интерлюдия №2.

Земля-3.

Вашингтон. Кабинет президента Лутора.

- Что ж, господа, - негромко сказал Лекс Лутор, - на этом, я полагаю, наше сегодняшнее заседание можно закончить. Желаю приятного уик-энда.

Оставшись один, Лекс открыл встроенный в стену бар, выбрал шотландский виски, смешал его с содовой и добавил льда. Никто из присутствующих не понял, каких усилий ему стоило не наорать на болванов-аналитиков. Двадцать первый век, а они по-прежнему выдают прогнозы с точностью гадания на кофейной гуще, да еще имеют наглость сваливать свои промахи на других.

В настенном зеркале отразился человек в безупречно-белом костюме. На безымянном пальце левой руки поблескивало простое обручальное кольцо, правую кисть скрывала черная перчатка.

Президент Александр Лутор. Хоть сейчас пиши парадный портрет!

Таким его знал весь мир. «Господин президент» или, в крайнем случае, «мистер Лутор». Самый могущественный человек в Солнечной системе. Список тех, кто мог по-прежнему звать его «Лекс» и обращаться на «ты», сокращался с каждый годом и с каждой ступенькой, на которую Лутору удавалось взобраться. Сейчас в списке осталось лишь двое. И президент уже задумывался о том, чтобы вычеркнуть одно из имен.

Лекс отошел от зеркала. Отражение невольно напомнило ему о том, почему он вынужден носить перчатку. Как будто ему нужны были лишние напоминания об этом!

Отец учил его – «если ты наделен властью, у тебя не может быть друзей. Потому что друзья слишком опасны и непредсказуемы, они могут ударить в спину, от души веря, что поступают правильно». Супермен мог бы это засвидетельствовать правоту Лайонела. Если бы остался жив.

- Я хотел твоей смерти, Кларк, - прошептал Лекс, в его взгляде сменялась ненависть и горечь. – Но я хотел, чтобы это было от моей руки. Ты должен был умереть, как Флэш, или как Зеленый Фонарь. А ты взял и все испортил! Как ты мог позволить себя прикончить этому… этому… Думсдею!

Лекс пришел в себя, когда на письменном столе ожил мегакоммуникатор. Вызов поступил на частоте, которой пользовался Отряд Самоубийц.

Наконец-то!

На мониторе появился полковник Ричард Флэгг, в полной боевой раскраске.

- Штаб-квартира Общества захвачена, сэр, - доложил он. – Сопротивления оказано не было, там оставался только Гамильтон, никаких масок.

- Потери? – спросил Лутор для проформы.

- Один человек. Шрайк. Попал в ловушку на входе.

Лекс равнодушно кивнул. Ему было плевать на Шрайка. Бывший наемный убийца менял свою лояльность чаще, чем перчатки.

Вот потерять Ночную Тень или самого Рика было бы неприятно. Пришлось бы тратить время, искать им замену.

- Что-нибудь вытащили из доктора?

- Никак нет, сэр. У него в желудке была бомба. То же самое, что и с Айронсом.

- Но зачем они полезли в «Стар Лабз», ты хотя бы выяснил?

Нападение на «Стар Лабз», поспешное и плохо подготовленное, была последним прыжком издыхающего зверя. Можно считать, что с Обществом Справедливости уже покончено. Разрешить Отряду Самоубийц давно заслуженный отпуск, а потом пусть займутся партизанами в Китае и России. Но сначала пусть разберутся в причинах этой безумной атаки.

Никогда не любил это претенциозное название. Общество Справедливости. Шайка уродцев в цветастых костюмах, которая решила поиграть в Бога. Кто они такие, чтобы решать, что есть справедливость? Я и то не захожу настолько далеко.

- Я жду ответа, - напомнил Лекс.

- Мой юный друг, позвольте мне ответить на вопрос нашего дражайшего президента, - полковник Флэгг на экране шагнул в сторону, уступив место Королю Часов. – У этой задачки очень простое решение. Они хотели добраться до капсулы. И добрались.

- Зачем? – спросил Лекс. - Капсула – это дорога в один конец.

- Они неверно поняли ее назначение, - Король Часов сиял. – Они верили, что капсула – это машина времени. Наверное, хотели пристрелить вашего почтенного отца до того, как он познакомился с вашей матушкой, или сделать еще что-нибудь в духе скверной ненаучной фантастики.

- Ясно. Флэгг? – позвал он.

- Да, сэр? – Короля Часов на экране снова сменил полковник.

- Соберите все, что можно, вплоть до наручных часов и носовых платков – и в лабораторию к Мыслителю. И чтобы Пластик все тщательно заминировала, прежде чем вы уйдете.

- Так точно, сэр, - Флэгг отключился.

Тут же пришел вызов от доктора Сиваны.

- Мы распотрошили железное чучело. Хотите лично взглянуть?

Лекс Лутор всегда следил за доктором Сиваной тщательнее, чем за другими учеными, что на него работали. В этом тщедушном теле вмещалось столько дьявольской злобы и изобретательности, что хватило бы на дюжину суперзлодеев. К деньгам и мирским удовольствиям он относился с ленивым равнодушием, считая их лишь бесплатным приложением к возможности создавать невероятные технологии, швыряя налево и направо предоставленные ЛуторКорп фонды.

Доктор Сивана повернул камеру, чтобы президенту стало видно испытательный стенд, а на нем – наполовину разобранный Бэт-дроид.

- В этом железном парне полно ловушек для тех, кто решит в нем покопаться с отверткой, - сообщил Сивана. - Робот мог взорваться, как сто бочек с динамитом, но выстрел, который вывел его из строя, очень удачно повредил модуль самоуничтожения. Это дало мне время, чтобы его обезвредить.

- Но теперь он безопасен? – спросил Лекс, вспомнив про Айронса и Гамильтона, погибших, прежде чем их стало возможно допросить.

- Голыми руками я бы его все равно трогать не стал, - доктор Сивана закудахтал над собственной неуклюжей шуткой. Лекс поморщился. – Повреждения слишком серьезные, чтобы можно было его скопировать. Я нашел пяток интересных технических решений, над которыми можно подумать на досуге. Но главное – я добрался до системы обратной связи.

- И что?

Доктор Сивана злорадно улыбнулся.

- Я могу перенастроить систему обратной связи так, чтобы нанести удар Бэтмену, где бы он ни находился. Все, что мне нужно – немного времени, чтобы откалибровать сигнал.

- Сделайте это, - приказал Лекс. – Работайте двадцать шесть часов в сутки, если потребуется.

Потому что если Бэтмен уцелеет, все придется начинать сначала.

Супермен был самым сильным в Обществе Справедливости. Флэш – самым быстрым. Но пальма первенства в категории «Самый Опасный» принадлежала Бэтмену.

Лучше повременю давать Отряду Самоубийц отпуск…