Salut à tous, ça faisait longtemps ! Comme je l'avais prévu, je n'ai pas trop réussi à écrire pendant les vacances, et mon emploi du temps de cette année n'est pas super. Malheureusement, les fics vont mettre plus de temps pour être publiées, mais dites vous que mon concours est début mai, et qu'après j'aurais ton mon temps libre, ou presque. Néanmoins, j'ai trouvé quelqu'un qui pourrait m'aider pour l'écriture, ce qui pourrait diminuer le temps d'attente entre chaque chapitre si jamais il acceptait de m'aider.

Sur ce, bonne lecture

Chapitre IX : Rencontre

Je sentais un vent doux caresser mon visage, emportant mes cheveux. Je les sentais danser sur mes joues. Une odeur de printemps flottait dans l'air, et me fit sourire Je devais enfin m'être réveillée de ce mauvais rêve qui me tourmentais depuis beaucoup trop de temps…

Dès coups sourds résonnèrent près de moi. Je reconnus le bruit du métal contre du bois, mais aussi les craquements d'un vieux parquet.

J'ouvris les yeux, de peur de trouver devant moi la milice divine qui venait me rafler.

Je me trompais… nous étions encore dans ce putain de cauchemar, à prier pour ne pas crever douloureusement.

Je tournais la tête pour voir d'où provenait les bruit, et ouvrais des yeux médusés en voyant Maywenna se battre contre un arbre vivant. Je pris ma rapière et mon fusil, mis l'arbre dans ma ligne de mire, et appuya sur la gâchette.

Les sources de magies furent très visibles quand le projectile magique se forma au bout de mon canon, et je priais pour notre vie quand je vis mon arme se mettre à trembler.

L'enfer se déchaina dans le purgatoire. Ce n'étais plus le simple rayon blanc qui traversait les ténèbres jusqu'à sa cible, mais une tornade de magie pure, blanche elle aussi, mais beaucoup plus destructrice.

Maywenna se plaqua contre le sol, évitant de justesse de se faire réduire en cendre par mon tir. L'arbre se le prit de plein fouet, mais ne sembla pas le sentir. Le souffle coucha tout ce qui se trouvait dans la clairière, et je frissonnais sous la puissance que j'avais libérée.

« Ne tires plus, la puissance de la magie est démultipliée dans ce monde, et tu risques de tous nous buter. » cria Maywenna.

Elle se précipita contre l'arbre, en lui lançant ses dagues.

Je mis mon fusil dans mon dos, et sortis ma rapière. Je me jetais à la suite de Maywenna, et asséna un coup violent sur le tronc. Des crépitements s'échappèrent de la lame, mais il ne sembla pas en ressentir le moindre effet.

Un grognement bestial me glaça le sang, et une main me pris par la taille pour me projeter en arrière. Je vis des yeux dorés animés d'une lueur animale dans les orbites de Joshua.

« Tu ne t'en approches pas ! » me rugit-t-il.

Il fonça sur l'arbre, et abattit sa claymore. Une des racines de l'arbre vola en l'air, et Joshua releva sa claymore avant de l'enfoncer dans le tronc. Une détonation résonna à l'intérieur de l'arbre, mais il ne fut que faiblement déstabilisé.

Joshua recula de quelques pas, et se transforma en grizzly dont les griffes étaient anormalement longues. Le sol trembla lorsque la masse de chair et de muscle commença à courir contre celui de bois.

Des bruits secs et saccadés surgirent de nulle part, et des échardes volèrent dans tout les sens autour de l'ours. Une ombre bondit aux côtés de la bête et la repoussa, tandis qu'un cercle lumineux se dessinait dans le ciel. Un météore de feu se matérialise en son centre, avant d'exploser sur l'arbre.

Le souffle de l'explosion me plaqua contre le sol, tandis que je sentais ma robe se désintégrer lentement sous la chaleur.

Je me relevais, encore étourdi, avant de constater qu'il ne restait plus rien de notre opposant. Mes vêtements étaient en lambeaux, et ma peau avait commencé à prendre une teinte rouge. Je vis Joshua et Maywenna se relever dans le même état que moi, avant de se retourner vers l'ombre qui avait surgit sur le champ de bataille.

C'était en faite un homme de taille moyenne, les cheveux mi-longs, regroupés en une queue de cheval courte, portant un treillis militaire et un foulard. De la où je me trouvais, je ne pouvais pas vraiment distinguer son visage, mais je pouvais deviner qu'il ne venait pas de mon monde, et qu'il portait une lame à sa hanche.

Un craquement a notre gauche me fit sursauter, et je plongeai en avant pour éviter un arbre qui s'abattit la où je me trouvais. Une sorte d'armure assistée plus haute qu'un arbre s'avança dans la clairière, avant de s'arrêter a coté de moi. Une fille descendit de l'épaule de la machine, avant que le ventre de l'armure ne s'ouvre, dévoilant une femme avec le même treillis que l'étranger.

« You've use too much power! Lança la femme à la fille.

-Sorry but it's so difficult to use some magic here. This place amplifies every single particle of mana.

-It's ok now. Use less power for the next time. »

Je ne comprenais pas ce qu'elles se disaient, mais la femme se tourna vers moi, avant de dire :

« Are you ok ? »

Voyant que je ne répondais pas, elle répéta sa question, avant de réaliser que je ne pouvais pas la comprendre. Elle tira la fille vers moi, et lui donna ma main. Elle dessina un symbole sur la paume de ma main, et ce dernier se mis à briller, avant de s'estomper rapidement.

« C'est bon ? Tu me comprends ? »

Je hochai la tête.

« T'as rien ? »

Je regardais ma peau qui commençait à se cloquer entre ce qu'il me restait de tissus, mais avant que je n'ai le temps de répondre, elle lança :

« Princesse ! T'as un patient ! »

La fille qui avait pris un peu de distance entre nous, revint vers moi, en jetant un regard dédaigneux à la femme. Elle posa la main sur mon bras, et je vis des symboles bleuté courir sur ma peau. Une sensation de fraîcheur parcourue mon corps, tandis qu'elle me demanda :

« Qui es tu ?

-Katerina Suamia. Répondis-je après avoir hésité quelques secondes. Et toi ?

-Valéria Azalan, descendante du paladin divin Orélus, fondateur et premier empereur de l'empire de Lantis, fille cadette de l'actuel empereur Balthazar Azalan, seconde prétendante au titre d'impératrice, et membre éminent de l'académie de mage-guerriers de Flor-Azur, la plus grande de tout Lantis. Je suis aussi la promise du sauveur de l'empire, sieur Magazuko. Fit-elle d'un air supérieur.

-Il a pas sauvé le royaume tout seul que je sache. Lança au loin la femme. Quand t'aura terminé d'étaler tes titres, viens t'occuper d'eux.

-Il a plus de mérite que n'importe quel autre soldat avec un méca qui s'est contenté de tirer dans la masse sans discernement.

-Au lieu de me contredire, tu devrais t'occuper aussi de lui donner des vêtements ! » Répondis sèchement la femme.

Valéria leva les yeux au ciel, et posa sa main sur le sol. Un cercle lumineux parcouru de symboles orangés apparus autour de sa main, et je vis l'herbe et les feuilles se métamorphoser en une sorte de pantalon ample et en un tee-shirt. Elle me les tendit, et alla vers Maywenna qui nous rejoignait avec Joshua.

Je me suis éloignée du groupe pour enfiler ce qu'elle m'avait donné, tout en gardant un œil sur ce qu'il se passait autour de moi. Je posais mon fusil et ma rapière contre un arbre, avant d'arracher ce qu'il me restait de ma robe. Ma peau avait retrouvée sa vrai couleur, et ne gardait aucune séquelle de l'explosion. Tout en mettant les vêtements, je réfléchissais à ce que je venais d'assister. Tous semblaient vraisemblablement venir d'un autre monde, mais Valéria était différente des deux autres. D'une part, par son physique plutôt fragile, mais aussi par ses habits qui trahissaient sa noblesse.

Je m'adossai a un arbre, pensive, jouant nonchalamment avec une mèche de cheveux. Je remettais les informations que j'avais dans l'ordre, jusqu'à ce qu'on me tende mes armes. Juste devant moi, l'homme qui avait protégé Joshua de l'explosion tenait ma rapière par son fourreau et le fusil par bandoulière. Sa peau était plus claire que ce que j'avais déjà vu de loin, et ses yeux plissé ne laissaient entrevoir qu'une faible partie de ses yeux.

Il insista d'un geste de la main à ce que je reprenne mes armes, avant de me raccompagner vers les autres.

Maywenna était en pleine conversation avec la femme, tandis que Valéria soignait Joshua. Cette dernière leva la tête à notre passage avant de continuer ce qu'elle faisait.

Nous remarquant elle aussi, la femme coupa Maywenna, avant de nous rejoindre.

« Bien, je vois que nous sommes au complet. Je suis le capitaine Isabelle Crowford de la 21eme escadrille américaine de méca d'assaut, et celui à côté de toi, est le 2nde classe Ishiro Magazuko, officiellement rattaché spécialement à mon escadrille pour notre mission. Nous sommes les seuls survivants de mon escadrille, avec la princesse qui nous a accompagnés pour suivre Ishiro. Et tu es Katerina n'est ce pas ? Maintenant que nous nous sommes présenté, mettons nous en marche avant que d'autre Trents nous tombent dessus. Je vous suggère de nous suivre si vous voulez survivre. »

Elle remonta dans son armure, qui émit un couinement pneumatique avant de se soulever de terre. L'armure géante fit quelques mouvements avec tous ses membres, avant de se pencher en étendant ses bras vers nous. Valéria grimpa sur son épaule, tandis qu'Ishiro saisissait un défaut dans le blindage du bras droit avant de s'agripper à deux poignées qui dépassaient dans son dos. Maywenna sauta sur l'avant-bras droit, et je l'imitais, m'asseyant juste à côté d'elle. Joshua se contenta a de se caller au creux du bras gauche.

L'armure trembla avant de remonter ses bras, et commença à avancer.

Après une bonne journée de trajet, nous arrivions à un campement qui semblait être debout depuis plusieurs mois. Les toiles des tentes étaient rapiécées, des morceaux de ferrailles et des tables gisaient sur le sol, et des croix plantées dans la terre dans un coin semblaient indiquer quelque chose. Sur la plupart, je pouvais distinguer un éclat métallique que le vent faisait vaciller. Parmi ces croix, flottait un drapeau à bande avec des étoiles. Comme une limite, d'autres épaves d'armure encerclaient le lieu.

L'armure s'arrêta devant un abri en tôle, et nous laissa descendre avant d'entrer. Un bruit de chaîne et de moteur emplit le campement, et tout s'arrêta après un sifflement pneumatique et le son de bottes frappant contre le béton.

Par curiosité, je m'approchais et vis qu'Isabelle posait des crochets liés par des chaînes à une armature en acier, à son armure. En me voyant approcher, elle me fit signé de rester où je me trouvais, et actionna un bouton. Le bruit de moteur redémarra, et l'armure se releva en grinçant. Isabelle grimaça en l'entendant, et griffonna quelque chose sur un bloc-notes qui trainait à côté d'elle.

Elle s'essuya les mains sur un chiffon, et me rejoignis.

« Mon méca n'est plus de sa première jeunesse. Cela dit, il reste performant pour ce pour quoi il a été conçu.

-Un… méca ?

-Oui ! C'est le terme usuel pour mechanized heavy battle armor. En gros, c'est un robot qui fonctionne avec quelqu'un dedans. Celui que j'ai était le dernier modèle de classe assaut quand j'étais partie pour cette mission. Maintenant, il a pris de l'expérience, entre la guerre pour Lantis, et notre survie ici… Au faite, je vous ai pas demandée ce que vous foutiez ici ?

-Bien… on devait trouver la Mort.

-La mort… la mort ? Vous vouliez vous faire tuer ?

-Non, je n'aimerais pas vraiment. On cherche une entité qui se fait appeler la Mort. Au départ, c'était pour aider Joshua à retrouver sa mémoire, mais vu qu'il semble l'avoir retrouvé tout seul, je ne vois pas pourquoi nous devrions encore la chercher. Et vous ?

-Je t'en pris, appelle moi Isa. Tu n'es pas de mon régiment, et puis tu me sembles digne de confiance, pas de politesse inutile.

-Et toi… Isa ?

-J'ai été mandaté par L'ONU pour réussir à sauver la terre. Actuellement, il se déroule des phénomènes étranges comme l'ouverture d'une faille vers Lantis par exemple. C'est d'ailleurs les sages de l'empire qui nous ont confirmés que nous risquions de voir notre monde détruit. Et le pire, c'est que nous ne sommes pas la cause de sa destruction. Quand je me souviens des écolos qui nous cassait les couilles avec leurs conneries de mental « vert », et d'éco-responsabilité… Bref, nous avons passé dix ans à chercher la cause et la solution du problème, avec entre temps notre participation à la guerre contre la république de Garatias, qui fait maintenant partis de Lantis. Et finalement, nous avons trouvé que ce monde allait surement nous aider à trouver des réponses, mais pour l'instant je n'ai eu que des morts. Des types qui ont survécu à la troisième guerre mondiale contre l'état islamique, au conflit de la méditerranée, à une guerre dans un autre monde, tous ont finis par crever ici. Tu as sûrement remarqué les croix ? Il y en a trente six. Trente six sur les quarante cinq que comptait mon escadrille au départ de notre expédition. Ça fait trois mois que nous sommes la, trois mois que nous survivons avec Ishiro et Valéria. Et mes hommes n'ont tenu qu'un mois. Même avec la barrière magique qu'a créée Valéria, ils sont morts. Cette forêt est nocive, elle te ronge petit à petit, avant de te tenter. Il y a une créature que je nomme illusion qui attirait mes hommes en dehors du campement. C'est une sorte de brume, mais elle est dangereuse. Elle ne te tue pas vraiment, elle prend ton âme, ta conscience, et laisse qu'un corps vide. Je ne sais pas comment elle a fait pour réussir à piéger mes hommes, mais cela me laisse à penser qu'elle peut manipuler les émotions des gens. Et l'illusion fonctionne de la même manière que la forêt. Elle te sape ta volonté afin que tu abandonnes.

-J'ai survécu à l'illusion. »

Isabelle haussa un sourcil, hésita quelques secondes à me répondre, avant d'aller chercher le bloc-notes qu'elle avait déposé.

« Tu es sûre que c'était bien une illusion ?

-La brume a presque réussi à retourner Joshua et Maywenna contre moi lorsque j'ai échappé à son contrôle.

- Que ressentais-tu lorsque tu étais sous son emprise ?

-J'étais paralysée, je ne pouvais plus bouger.

- Raconte-moi tout. Tu pourrais nous aider à survivre. »

Et je lui dévoilai comment nous nous étions retrouvés face à l'illusion, ce que j'avais vu dans la brume, jusqu'à ce que je puisse retrouver ma liberté, ainsi que le moment où j'avais dû combattre Joshua, en omettant que j'avais réussie à entrer brièvement dans ses pensées. Il ne valait mieux pas qu'elle se méfie de moi maintenant.

Elle m'écoutait attentivement, se penchant quelques fois pour écrire quelques mots.

« C'était donc vous la cause de la lumière qui nous a attirés ? Valéria a sentit la puissance de votre magie d'ici, et nous a forcé à venir voir.

-Je ne sais pas du tout comment j'ai fait. J'ai juste essayé de ne pas mourir et de ne pas tuer Joshua. C'est venu tout seul.

-Et est ce que Les deux autres en conservent un souvenir ?

-Je ne sais pas.

-C'est intéressant… Va voir Valéria et explique-lui tout ce que tu m'as dit. Je suis sûre qu'elle aurait une hypothèse tangible. Bon, il faut que je me plonge dans mon méca. »

Elle posa le bloc-notes, et se tourna vers l'établis sur lequel elle s'était assise, et commença à lister des dégâts qui devaient se trouver sur le méca.

« Tu lui demandera de me donner des balles. » ajouta-t-elle avant que je ne parte.

J'allais trouver Valéria qui était occupée à discuter avec Maywenna, tandis que Ishiro et Joshua semblait avoir disparus du camp. Maywenna me fit signe d'approcher, avant de me dire que ces derniers étaient partis vérifier que tout allait bien autour du camp. Je transmis la requête d'Isabelle, et attendis que Valéria s'éloigne.

« Tu en penses quoi d'eux ? Demandais-je.

-Pas grand-chose. Mon instinct me dit qu'ils sont fiables, mais pour l'instant, prudence est mère de sûreté. Valéria me semble relativement digne de confiance d'après ce que j'en ai appris d'elle, mais je ne peux pas vérifier. Elle se douterait de quelque chose si je fouillais dans sa tête. Et le capitaine ?

-Elle semble sûre. Tant que j'y pense, tu te souviens de ce qui c'est passé avant que tu ne sois inconsciente ?

-C'est assez flou, mais je suis sûre d'avoir… non, laisse tomber. Pourquoi ?

-Rien, juste le sentiment d'avoir raté quelque chose d'important.

-Pourtant, tu t'es endormie dans mes bras. Tu semblais épuisée. Qu'est ce qu'il c'est passé ?

-Rien… A part une brume sombre.

-U… une brume sombre ? Tu es sûre ?

-Absolument. Tu en sais quelque chose ?

-Un de vos prédécesseurs est mort sous mes yeux à cause d'elle.

-Tu n'as pas été affectée ce jour là ?

-Je ne sais pas… J'ai… non, rien. Je ne m'en souviens pas. »

Elle s'éloigna de moi, avec une expression indéfinissable sur son visage.

Elle me cachait quelque chose, où du moins, elle ne semblait pas arriver à me le dire. Son passé restait bloqué dans sa gorge, et ses souvenirs ne pouvait pas dépasser sa bouche. Je me souvenais un peu de ce qu'elle disait à la brume, et en me souvenant du visage de dame Estelle, cela laissais supposer que celui qui était apparus était devait très probablement être celui qui avait partagé sa vie avec elle. Mais comme je ne connaissais pas vraiment son histoire, je ne pouvais qu'émettre une hypothèse.

Je me rapprochais de Valéria, en train de faire changer des morceaux de métal en objet en forme de cône, dont la pointe s'incurvait un peu avant de s'emboiter dans un cylindre. Ils étaient aussi longs que mon doigt, et aussi large qu'une phalange.

« C'est de l'alchimie élémentaire. Me dit-elle. Je prends un élément, et je modifie ses propriétés avec du mana. Comme pour tes vêtements. En plus, l'air en est chargé, ce qui simplifie le travail.

- La mana?

-Les particules qui te permettent d'utiliser la magie. Ton épée en dégage beaucoup. Où l'as-tu trouvée ?

-Un homme me l'a forgée.

-C'était pas un homme, c'était un dieu. Enfin, si ton monde fonctionne comme le mien. Dans le notre, personne ne peut en forger si ce n'est pas un dieu. Rare sont ceux qui ont le privilège d'en avoir une, car elles sont rares, et ont la propriété de raccourcir la vie de ceux qui en possèdent une. Mon père en a une, et c'est grâce à elle que nous sommes au pouvoir. Sans, il serait facile de nous renverser. Le seul que je connaisse qui en a plus d'une, c'est mon fiancé.

-Qui ?

-Ishiro. Il a Excalibur, Damoclès, Masamune et Durandale. Elles sont célèbres dans son monde, et toutes ont été au cœur de régicides. J'ai étudié un peu l'histoire de son monde après que la brèche ai fait entrer des membres de la terre, et je sais que Masamune a été forgée par l'un des dieux qui ont imposé leur croyance dans son pays d'origine, Damoclès par Lucifer et les deux autres par Dieu…

-Dieu ?!

-Oui, le nom est plutôt mal choisis car il n'est pas tout seul, mais il semble que la terre soit un projet très récent, et que pratiquement tout les dieux qui existent ont participé à sa construction.

-Dieu n'est pas un dieu. »

Elle arrêta de transformer le métal, et se tourna vers moi.

« Comment ça ?

-Il s'appelait Asura, il a complètement détruit la civilisation auquel il appartenait, et aujourd'hui, c'est un tyran dans mon monde.

-Impossible. Il n'aurait pas pu créer Excalibur.

-Demande à Maywenna. Elle l'a vécu.

-Si c'est la vérité, alors ce que tu viens de dire pourrait bien faire changer beaucoup de mondes.

-Est-ce qu'il serait possible qu'un homme normal puisse créer son propre monde ? Demandais-je en me rappelant de ce qu'avait dit le vieil homme.

-Normalement non, mais du coup, ce serait possible. Mais cela demanderais beaucoup de mana. Rien que de changer cette ferraille en munitions en consomme une quantité importante, donc un monde… »

Je laissais flotter ses derniers mots pendant quelques dizaines de secondes, avant qu'elle ne se remette à faire des balles.

« L'explosion que tu as ressentie, c'était Joshua et moi. »

Elle se leva brusquement, abandonnant son travail. Elle me scruta de la tête aux pieds, en réfléchissant, avant de tirer ma rapière de son fourreau, et de la jeter derrière elle.

« Enlève ton fusil. » fit-elle sèchement.

Je lui obéis, hésitante. Elle me prit le fusil et le posa à côté de la rapière. Elle me tourna autour, avant de me prendre le bras. Elle prit un air surpris, et fit brûler l'herbe en un glyphe.

« Pose ta main au centre, et imagine une rivière lumineuse dans ton esprit. »

Je lui obéis encore une fois, m'accroupissant, fermant les yeux pour me concentrer, et en me représentant l'image qu'elle me disait, je vis un flux d'énergie se superposer à la rivière. Je pouvais le voir se mêler avec le court d'eau, et circuler dans mes mains.

« Arrête ça Katerina ! » entendis je crier d'un air inquiet.

J'ouvrais les yeux, et je vis que le glyphe avait changé.

« Ce… ce n'est pas de la mana… » Dit Valéria en tremblant.

Elle était devenue pâle, et je vis que tout le monde s'était regroupé autour de nous deux, se demandant ce qu'il se passait. Je vis même de l'inquiétude sur le visage de Joshua, mais dès que ce dernier réalisa que je le regardais, il me jeta un regard furieux, avant de partir.

Maywenna m'aida à me relever sous le regard interrogateur d'Ishiro. Tandis que je m'éloignais avec elle, je le vis se pencher vers Isabelle, et lui chuchoter quelques mots qui la surprirent.

« Qu'est ce que j'ai fais ? Demandais-je lorsque nous furent loin d'oreilles indiscrètes.

-Tu as utilisé de la magie, et pendant un bon bout de temps. Un petit quart d'heure, facile.

-Autant ?!

-Oui, et tu ne semblais pas vouloir t'arrêter. T'avais même dressé une barrière autour de toi, et Valéria a vraiment flippé sur ce coup là. C'est quoi le mana ?

-Des particules de magie, d'après ce que j'en ai compris.

-Ah… Je comprends mieux. »

Au loin, je vis Isabelle donner ma rapière à Ishiro, et s'éloigner vers une tente. Il regarda attentivement mon arme, et marcha d'un air posé vers nous. Arrivé à mon niveau, il se courba, et me donna l'épée. Après l'avoir glissée à ma ceinture, il me dit simplement :

« Défis moi. »

Je fus surprise par la spontanéité de cette demande. Ces mots sonnaient comme un besoin dans sa bouche. Non, pas tout à fait, ce n'était pas vraiment un besoin, mais un devoir, une sorte de quête de quelque chose qui me semblait familier.

Je ne savais pas quoi lui répondre car je savais que je ne tiendrais pas longtemps face à lui. Il était miraculeux que j'aie réussis cet exploit contre Joshua, mais c'était dans des circonstances inhabituelles.

Il redressa la tête, me suppliant presque d'accepter. Je tournais la tête vers Maywenna qui me répondis par un hochement de tête, et releva son défi. Il me fit signe de le suivre, mais Maywenna me pris à part.

« Tu ne tiendra pas longtemps face à lui, car il sait mieux se servir de son arme que toi.

-Alors pourquoi…

-Parce que je sais m'en servir. »

Avant même de pouvoir lui demander ce qu'elle entendait par là, je la sentis pénétrer dans mon esprit, et vis son corps s'écrouler par terre.

Ça faisait longtemps.

Je viens de comprendre…

J'ai besoin que nos âmes ne fassent qu'une, alors laisse-moi les commandes pendant un moment.

Je te fais confiance, mais rend moi mon corps en bon état.

Elle eut un petit rire moqueur, et je la sentie puiser dans ses forces.

Elle me dirigea vers Ishiro, qui avait déjà sortit une arme à la lame légèrement courbée. Maywenna dégaina ma rapière, et se mit en garde.

Ça me change des gobelins des souterrains.

C'est vrai que ça faisait longtemps que nous n'avions pas vraiment combattu.

Ishiro traça un cercle en l'air avec la pointe de son épée, et empoigna la poignée avec ses deux mains. L'air vibra sensiblement, et je sentis de la magie se préparer.

Excalibur, Damoclès, Durandale et Masamune… Intéressant… Pourtant, je n'en vois qu'une.

Et il en a quatre. Quoiqu'il en soit, je ne pourrais pas prévoir ses attaques.

Tu m'es déjà utile en étant capable de manier la magie. Refais ce que tu as fait tout à l'heure, et nous pourrons le vaincre.

Il s'avança, la lame vers moi, étudiant le moindre de mes muscles. Maywenna attendis qu'il soit à porter de sa lame pour porter un estoc, mais il dévia ma rapière avant de passer dans mon dos. Je me retournais, et vis son arme passer près de ma tête. Je basculais par terre, et il attendit que je me sois relevée pour recommencer à m'attaquer. Maywenna esquiva tout les coups sans réussir à en porter un seul, reculant de plus en plus vers les tentes. Je me concentrais sur l'image du fleuve que j'avais eu tout à l'heure, mais il ne se produisait rien. Maywenna trébucha contre une racine, et en profita pour reprendre son souffle.

Je n'ai jamais vu de technique de combat comme la sienne. Il est trop rapide pour que puisse riposter, et il mobilise toute ma concentration sur lui. Je n'arriverais jamais à lier nos âmes comme ça.

Et je n'arrive pas à utiliser la magie.

C'est risqué, mais échangeons de poste.

Je me retrouvais en pleine possession de mon corps, tandis que je sentais Maywenna préparer quelque chose.

Je me relevais, faisant face à mon adversaire. Il asséna un coup, et je me lançais contre lui, le surprenant. La lame entailla mon épaule, et je lâchais un grognement de douleur. Je rabattis ma rapière sur lui, mais il se contenta de me pousser, avant de se remettre en position. Il attendit durant un court laps de secondes, avant de foncer vers moi. Je fis un bond sur le coté, mais il décala son arme vers moi et m'érafla la jambe.

Je pouvais sentir la puissance grandissante de Maywenna commencer à se mêler à la mienne. Je me sentais plus confiante lorsque je pouvais la sentir dans mon esprit, malgré sa tendance à vouloir se mêler de tout.

Je raffermis ma prise sur la poignée de la rapière et attendis qu'il attaque.

Il changea de posture, se tenant sur sa défensive, mais gardant un point vulnérable près de sa jambe. Une feinte. Je fis exactement le contraire de ce qu'il m'insistait à faire, c'est-à-dire frapper là où il ne se protégeait pas. Au contraire, je visais sa lame telle que me le dictait mon instinct. Il me vit venir et un sourire en coin se dessina sur son visage. Des symboles s'allumèrent sur la rainure de sa lame, et il sauta par-dessus moi. Il frappa le sol de la poignée de son arme, et un souffle violent me percuta, me faisant perdre l'équilibre, tandis qu'il fonçait sur moi

Le temps ralentit autour de moi. Je pouvais le voir courir au ralenti vers nous. Nous ne pouvions pas contrer son attaque, mais nous pouvions encore l'esquiver. Nous savions quoi faire.

Notre corps tomba lentement au sol, comme dans un rêve, avant de rouler sur le coté. Nous propulsions notre jambe contre lui lorsqu'il fut à notre portée, et il tomba pendant que nous nous relevions. La lenteur du temps relâcha son emprise sur nous, et nous le désarmions avant même qu'il ne touche le sol. A peine eut-il touché le sol qu'il roula, avant de prendre appui sur un tronc et de se propulser en l'air. Son arme repris place dans sa main sans même que nous n'en remarquions quelque chose, et trois symboles flottant apparurent autour de lui. Avant même qu'il ne bouge, nous lui portions un coup vers sa gorge qui le déstabilisa, et nous le redésarmions facilement en frappant sa main avec notre pied. Du coin de l'œil, il nous sembla voir quelque chose émerger d'une des runes.

Nous portions un estoc à sa poitrine, mais il fut plus rapide. Une épée à un seul tranchant bloqua notre rapière, et le temps commença doucement à reprendre son cours.

La lame était large et longue, avec une certaine transparence. Des gemmes brillaient d'une lueur mystique dessus, formant les lettres d'une langue inconnue.

Nous basculions derrière lui pour tenter de le prendre à revers, profitant encore des derniers effets du ralenti, mais je sentis notre corps s'alourdir.

Il se retourna, et je m'éloignais de lui.

Peux… plus… Trop puisée… dans mes forces… C'est la fin… Bon boulot Kat'… T'as… tout donné…

Mes jambes tremblaient, et ma rapière me paraissait lourde dans mes mains.

Ishiro leva son arme, et fonça sur moi.

Je puisais dans mes réserves, levant une dernière fois ma rapière pour parer son coup en sachant que le combat était fini. Je n'arrivais plus à tenir ma lame droite, et mon dernier geste fut de fermer les yeux, en me concentrant sur elle, attendant le dernier choc.

Le bruit de deux lames s'entrechoquant résonna près de moi, mais je ne sentis rien. Seul le bruit d'un pied percutant quelqu'un lui fit écho.

« J'accepte de te défier ! » Fis la voix de Joshua.

Il se tenait devant moi, sa claymore luisant de runes rouge sang. Ishiro se courba devant lui, avant de se remettre en garde.

« Eloignes-toi. Me dit simplement mon compagnon. Va redonner son corps à Maywenna. »

Je lui obéis, m'éloignant presque en rampant de l'affrontement, avant de réaliser ce qu'il venait de dire. Comment le savait-il ?

Isabelle vint à mon secours, et me soutenus jusqu'à ce que je sois en sécurité.

« Où est Maywenna ? Demandais-je.

-Elle s'est évanouie. Nous l'avons portée jusqu'à son lit. »

Derrière moi, Joshua fonça sur son adversaire. Ce dernier esquiva son coup, avant de riposter, mais Joshua avait déjà disparut de la trajectoire de sa lame. Il contre-attaqua dans son dos, mais Ishiro para le coup, avant de passer entre les jambes de l'ex-gladiateur. Il enfonça sa lame dans le sol pour s'arrêter, avant de repartir à l'assaut. Joshua esquiva une série de coup, et recula contre un arbre. Son opposant abatis son arme sur Joshua, mais ne rencontra que le tronc derrière le Lion, sectionnant l'arbre en deux moitiés distincte.

« Durandale est surprenante… Sa lame est faite en diamant pur, ce qui la rend incassable et inusable, et elle est tellement affutée qu'elle peut tout couper. Avec une arme pareil, plus personne n'est en sécurité. » M'informa Isabelle.

Joshua glissa sur le coté, avant de feinter contre Ishiro. Ce dernier eut le temps de faire apparaitre les trois symboles, et un manche d'épée sortis de l'un deux, avant qu'il ne perde son arme en esquivant le coup de son opposant.

Il tira la poignée, et un espadon sorti du symbole. Sa lame d'argent faisait miroiter des inscriptions et des gravures qui étaient dessus.

Joshua recula, et pris appuis dans le sol.

Je le sentis changer intérieurement. Je pouvais presque distinguer qu'il modifiait ses muscles, sans changer son apparence. Seuls quelques signes trahissait sa métamorphose, comme quelques touffes de poils, ou encore ses yeux dorés à la pupille verticale.

Ishiro s'approcha prudemment, sans attaquer, tandis que Joshua patientait, attentif au moindre souffle d'air. Des oreilles de chat prirent la place de ses oreilles humaines au même moment.

Le soldat américain passa dans son dos, et frappa sur du vide. Le métamorphe s'était déplacé tellement rapidement qu'il semblait s'être téléporté au moment où il avait esquissé le mouvement de son arme. Joshua était passé à sa droite, et se contenta de le pousser, le faisant tomber par terre violemment. Une aura claire enveloppa le guerrier, éblouissant le gladiateur. Il en profita pour se relever, avant d'assener un coup à l'homme-bête. Ce dernier le para de justesse, et une aura rouge sang répondit à celle de son adversaire.

« Ils sont effrayants… » Fit une petite voix prêt de moi.

Je me retournais pour voir la mine soucieuse de Valéria qui regardait elle aussi le combat.

Non, ils n'étaient pas effrayant. Je savais ce que j'avais reconnus chez Ishiro, et je savais qu'il était comme Joshua. Non, ils ne pouvaient pas être effrayants, car ils accomplissaient ce pour quoi ils étaient fait. Ils recherchaient tout les deux le combats, car il avait été greffé en eux comme un second cœur qui ne vivait que pour ça. Ils ne seront jamais effrayant lorsqu'ils exécutent leur art par besoin et par devoir. Leurs valeurs ne correspondaient pas aux nôtres, et nous ne pouvions pas les juger tant que nous ne les aurons pas acquises et comprises. J'avais finis par le comprendre grâce à mon incursion dans les pensées de Joshua, et grâce à notre survie dans les profondeurs d'AEternis.

L'aura des deux guerriers monta en luminosité, nous forçant à plisser des yeux pour les voir. Leur vitesse et leur force s'était démultipliée, les rendant presque impossible à distinguer. Des tornades de lumière se mouvaient dans tout les sens, se heurtant, et s'esquivant dans un rythme effréné.

Brusquement, elles s'arrêtèrent, et nous pouvions enfin revoir distinctement les deux opposants bloquant tout les deux parant un même coup qu'ils s'étaient porté. Une lumière éblouissante jaillit du point de contact de leur lame, nous forçant à nous protéger les yeux.

Lorsque tout redevins normal, je vis Joshua à terre, avec l'espadon d'Ishiro pointé sur sa gorge.