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Du côté de Seiya, Hyoga et Ikki.

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Après plusieurs minutes de marches, le trio aperçoit la silhouette d'un homme vêtu de rouge qui se tient debout au milieu du chemin. Il leur tourne le dos et un capuchon lui couvre la tête. Le corbeau noir qu'ont remarqué les Chevaliers est perché sur son bras droit tendu. Seiya regarde alors Ikki et Hyoga avant d'hocher des épaules. Tranquillement, il dirige sa vue sur l'être et use de sa voix pour se manifester.

« Excusez-moi. »

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Du côté de Toren

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Le chemin, couvert de broussailles, bifurque bientôt et un autre sentier permet d'aller vers l'Est. Là, Toren s'arrête et hésite quelques secondes.

« Je vais poursuivre en direction du Nord-Est. »

Et c'est sur ces mots que le Chevalier du Loup solitaire reprend sa route.

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Du côté de Shiryu et de Shun

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Le tunnel est sombre et il y fait beaucoup plus froid qu'au-dehors. Les deux partenaires avancent prudemment en tâtonnant la paroi et au bout de trois minutes passées dans une obscurité totale, ils sentent soudain une odeur répugnante de viande pourrie. Soudain, une lourde masse tombe du plafond du tunnel et atterrit sur le dos de Shiryu. Sous le choc, ses jambes fléchissent et il se retrouve à genoux. De suite, Shun s'alarme lorsqu'il se rend compte que la forme qui s'est écroulée sur son ami est un humain. Pire, c'est un Chevalier et pas n'importe lequel: un Ténébreux. Rapidement, Andromède passe à l'action.

« Chaînes nébulaires ! »

L'arme présentant la pointe fonce sur le Ténébreux, ce dernier bondit afin d'échapper à l'offensive ennemie. Tandis que Shun rappelle sa chaîne, l'adversaire va se poser sur ses pieds quelques mètres plus loin. Pendant ce temps, Shiryu se relève.

« Merci beaucoup Shun. »

Pendant ce temps, l'inconnu lève sa main droite jusqu'à la hauteur de son visage et claque des doigts. A la suite de cet acte, plusieurs torches accrochées aux parois s'allument comme par magie. Sous la lumière, l'individu peut révéler son identité.

« Quoi ? » hurle Shun.

Andromède regarde le Dragon puis celui qui leur fait face et se rend compte que physiquement, ils sont identiques.

« Qu'est-ce que cela veut dire ? s'inquiète-t-il.

- Je ne sais pas Shun mais je n'aime pas beaucoup ça. »

Répond Shiryu tandis que le Ténébreux se montre silencieux. Son armure est noire comme l'ensemble des protections que portent ses semblables. Son heaume est rond, lui couvrant la totalité de sa chevelure grise. Sur chaque côté de cette partie métallique, des globes oculaires ressemblant étrangement aux yeux des insectes. Le torse de ce Chevalier est lui aussi entière recouvert. L'armure à cet endroit présente des reliefs alors que les épaulettes sont longues et fines. D'ailleurs, elles vont de paires avec les jambières qui présentent des similitudes sauf pour les genouillères qui se veuillent rondes. Ensuite, une simple ceinture sans motif entoure sa taille et pour terminer ses bras. Ces deux membres portent des protections dont l'extrémité très proche des mains présentent plusieurs trous. Enfin, détail troublant, cette étoile noire tatouée au milieu de son front. De suite, Shiryu lui adresse la parole.

« Qui es-tu ? »

Et c'est dans un sourire que le futur adversaire répond.

« Je me nomme Atluger, Ténébreux placé sous la constellation du Gluâtre des profondeurs.

- Gluâtre dis-tu ? s'interroge Shun.

- C'est exact et je vous informe que vous avez beaucoup de chance d'être tombé sur moi.

- Pourquoi dis-tu ça ? poursuit le Dragon.

- Parce que je fais parti de la garde personnelle du Gourgaz.

- Quoi ? »

Shiryu et Shun se posent des questions tandis que le double du reptile légendaire croise ses bras sur son poitrail.

« Que les vents des profondeurs vous emporte ! »

Brusquement, les globes oculaires se présentant sur chaque côté de son heaume s'illumine d'une lueur jaunâtre. Ensuite, un vent violent s'échappe de l'armure du Ténébreux et va frapper les deux camarades. La force de l'élément est si puissante que les guerriers de Bronze sont précipités contre le plafond du couloir terrestre puis contre le sol. Sous les deux chocs, Shun plonge dans l'inconscience la plus totale tandis que Shiryu se repositionne très vite sur ses jambes. Atluger sourit.

« Déjà un de moins. »

Le Dragon se montre soucieux et ressent le besoin de vérifier l'état de son camarade. En posant son index droit sur le pouls du garçon aux cheveux verts, le chinois ne peut retenir un soupir de soulagement.

« Laisse ton camarade tranquille Chevalier et viens te mesurer contre moi. » s'impatiente le Ténébreux.

C'est alors que Shiryu se remet debout et se dirige vers celui qui peut lancer des attaques de type aérien.

« Voilà qui est beaucoup mieux. »

S'amuse Atluger lorsqu'il voit son ennemi se poster face à lui et prendre une posture de garde.

« Si les Gloks ont bien fait leur travail, tu dois être l'un de ces Chevaliers dont on attendait l'arrivée, je me trompe ?

- C'est exact et je me nomme Shiryu du Dragon.

- Enchanté de faire ta connaissance. J'imagine que tu es venu pour sauver ta déesse ?

- Tout à fait et ce n'est pas toi qui va m'en empêcher.

- Désolé Shiryu mais j'ai peur de te prouver le contraire. Si j'appartiens à la garde de Gourgaz, c'est pour une seule et unique raison. »

Le Dragon conserve le silence.

« C'est parce que je n'ai jamais perdu un seul de mes combats et je t'invite à vérifier ce fait. »

Soudain, les torches s'éteignent les unes après les autres, plongeant la grotte dans l'obscurité. A ce moment, la voix d'Atluger résonne dans la salle terrestre et semble venir de tous les côtés. Pour se concentrer et ne présenter aucune faille suite à cette plongée dans le noir, Shiryu ferme les yeux.

« Tu commences à comprendre pourquoi je n'ai perdu aucun de mes combats jusqu'à maintenant ? lui demande le Ténébreux.

- Oui mais je crains que tu sois tombé sur un adversaire qui risque de changer cette donne.

- Tiens donc, et pour quelle raison ?

- Je suis habitué à me déplacer dans le noir car avant l'intervention du Messager, j'étais aveugle.

- Quoi ? »

Et voilà que Shiryu commence à mouvoir ses bras pour réaliser cette chorégraphie qui va lui permettre de lancer sa plus célèbre des attaques.

« Par la colère du dragon. »

Le Chevalier de Bronze lance son offensive sur son ennemi qui reste impressionné par l'exactitude de la direction où il se trouve. Effectivement, celui qui se tient face à lui sait se mouvoir dans l'obscurité mais surtout, se battre. Paralysé par cette stupeur, Atluger est envoyé dans les airs tandis que Shiryu baisse son bras. Au bout de quelques secondes, le Ténébreux s'écrase contre le sol de la caverne.

« Alors ? »

Shiryu attend la réponse à sa question tandis qu'Atluger se relève doucement. Là, il essuie le sang qui s'échappe de sa bouche et regarde celui qui conserve les yeux fermés.

« Je suis d'accord sur le fait que tu es un adversaire pas comme les autres. Toutefois… »

A ce moment, le Dragon sent comme une poussée d'énergie négative sur son armure. Celle-ci libère des gerbes électrique qui parcourent le corps de l'adolescent, se retrouvant victime de violentes convulsions. Bien sûr, le guerrier lâche un hurlement de douleur.

« Que m'arrive-t-il ? Je ne peux plus bouger. »

Et pour ne pas arranger la situation, le Chevalier se rend compte qu'il ne peut plus bouger. Atluger ressent le besoin de lui donner quelques précisions.

« Il faut que tu saches qu'à chaque fois que l'un des miens ou moi-même sommes touchés, notre adversaire subit d'atroces souffrances. C'est la spécificité de nos constellations.

- Il ne manquait plus que ça. »