OS PERSONAGENS PERTENCEM A STEPHANIE MEYER E A TRAMA A ROSEMARY ROGERS, A MIM, APENAS A LOUCURA DE ADAPTAR UM DOS MEUS ROMANCES PREDILETOS.
Capítulo 09
Conforme os dias foram seguindo Bella Swan encontrou novos motivos para a antipatia que sentia pelo Sr. Edward Masen.
Primeiro, foi o jantar intimo que seu pai providenciou para anunciar que contratara Masen e seu parceiro, Emmet McCarty, como guias para sua viagem. Bella não tinha a menor intenção de descer para esse jantar, mas Rosalie a convenceu dizendo que seu pai ficaria muito contrariado.
Bella esperava que o jantar fosse repleto de confusão e embaraço por parte do Sr. Masen, quando ela o confrontasse com seu peculiar desdém e desprazer. Ela ficou aliviada em saber que Eric Yorkie também estaria presente, assim, como o senhor "Pop" Randall, que iria chefiar a caravana.
Assim que foi convencida a descer para o jantar, Bella vestiu-se com esmero incomum, usando um de seus vestidos favoritos, num tom suave de amarelo que sobressaia o tom cobre de seus cabelos. Isso colocaria o pouco civilizado Sr. Masen no seu devido lugar de uma vez por todas! Para sua surpresa viu que Rose também se esmerara no traje – um vestido de veludo carmesim -, e estava usando rubis, que realçava o louro de seus cabelos.
- Vocês estão ambas muito bonitas. – cumprimentou-as o senador Swan.
- Talvez essa seja a ultima oportunidade que teremos de nos vestir elegantemente para um jantar, em muitos meses – murmurou Rosalie.
Rosalie jamais admitiria nem para ela mesma que houvesse qualquer outro motivo para ter se arrumado daquele jeito. Afinal de contas, já haviam se passados quatro anos. Se esse Edward Masen, fosse o mesmo homem, talvez estivesse mudado depois viver tanto tempo em guerra. Rosalie Swan era muito madura e inteligente para pensar que poderia fugir dessa situação apenas evitando o confronto. Quanto mais cedo se encontrassem e defrontassem, melhor. De qualquer forma, não acreditava que ele a denunciaria.
Bella, com as bochechas coradas, passou a noite toda deslumbrando Eric Yorkie, que parecia não conseguir tirar os olhos de sua fascinante beleza. Bella resolveu ignorar a presença de Edward Masen, mas se viu surpreendentemente irritada por ele decidir fazer o mesmo com ela, passando a noite toda conversando com seu pai e o Sr. Randall. Emmet McCarty, que era um rapaz forte e alto, de pele clara e cabelos louros, parecia satisfeito em falar pouco e deixar toda a conversa por quanto de seu amigo.
Exceto pela conversa em voz baixa com seu pai, os únicos comentários de Edward era sobre o inconveniente de levar mulheres numa jornada como essa, sempre fazendo questão de ressaltar as atrocidades que os índios poderiam cometer contra elas.
- É um homem vil, detesto o tipo! Reparou como falava alto para nós ouvirmos, sempre que se referia aos índios? – Bella falou com certo ódio a Rosalie, depois que elas se desculparam e subiram deixando os homens com suas bebidas e discussões.
- Mas querida – respondeu Rose suavemente – na verdade, acho até que ele suavizou um pouco essas historias por nossa causa. Penso que ele só estava tentando nos prevenir dos perigos dessa viagem.
- Como você pode defendê-lo? Ele não é um cavalheiro! Prefiro o Sr. Yorkie que pelo menos não fica se exibindo tanto e não tem muito que falar.
Rosalie mudou de assunto habilidosamente.
-Pelo menos, você parece ter feito uma conquista essa noite. Pobre moço! Aposto que já está apaixonado.
- Espero que não, pois os homens apaixonados ficam muito descuidados e depois tornam-se cansativos.
- Nesse caso, minha querida, eu não deixaria que ele se apaixonasse demais. Ele é um bom rapaz, mas certamente não é o tipo que seu pai aprovaria.
Bella lançou um olhar penetrante a Rosalie e depois encolheu os ombros. Às vezes conseguia pensar em sua madrasta como alguém de sua geração, mas havia horas… Decidiu-se que já estava cansada demais e desculpou-se por deixá-la sozinha e foi para o seu quarto.
No outro dia, Bella se sentiu muito feliz pela noite bem dormida e logo no café da manhã, seu pai lhe comunicou que deveriam iniciar os preparativos da viagem e que eles incluiriam treinamento de caravana e exercícios de carregar e descarregar pistolas e rifles. Antes que esse dia acabasse Bella desejaria novamente que nunca tivesse colocado os olhos em Edward Masen e Emmet McCarty.
As novas diligencias que compunham a caravana foram atreladas e levadas para um terreno árido e plano a cerca de oito kilometros de San Antonio. E foi ali que Masen resolveu dar inicio ao treinamento.
Bella ficou irritada ao saber que ela, Rose e Sue teriam que se revezar na direção da diligencia. No final do dia, ela não estava apenas cansada, com calor e sentindo todos os músculos de seu corpo doloridos, mas praticamente morta de raiva. Parecia que não conseguia fazer nada certo.
Sue achou que guiar a diligencia e fazê-la parar subitamente num circulo formado na hora, com uma simples voz de comando era muito divertido. Rosalie suportou tudo com estoicismo, e a sua determinação em aprender mereceu a admiração dos dois guias e de seu marido.
Mas Bella… ela estava convencida de que Edward Masen a escolhera como vitima, mostrando-lhe a todo o momento como não se deviam fazer as coisas. Seus pulsos eram delicados, suas mãos macias, até as luvas que usava não a protegiam das rédeas e a feriu impiedosamente. Detestava as mulas que teria que guiar, tanto ou mais do que detestava Edward Masen!
Em determinada ocasião ela lhe disse tudo o que achava sobre ele. Edward analisando seu rosto rubro de raiva apenas se afastou dela completamente indiferente e Emmet McCarty continuou o treinamento. Ele era um pouco mais delicado e paciente, mas tão exigente quanto. No final do dia, Bella não tinha energia para mais nada a não ser tomar um banho e ir para cama.
Ela pretendia se queixar a seu pai no dia seguinte, mas as primeiras palavras que ele lhe dirigiu pela manha fizeram com que ela engolisse o que ia dizer e levantasse o queixo em desafio.
- Bella, minha querida, tem certeza que você é bastante forte para sobreviver a essa jornada? Às vezes me esqueço de que você foi criada na Europa, e que o oeste americano é muito diferente dos lugares a que está acostumada.
- Se Rosalie pode fazê-lo, eu também posso! – foi tudo o que conseguiu responder.
Partiram três dias depois, no mesmo dia em que o Senador Swan saíra de manhã em direção a Washington.
As barras de ouro haviam sido escondidas num espaço cuidadosamente preparado embaixo do piso da carroça em que as três mulheres viajariam – arrumadas com o todo o cuidados e envoltas em sacos. Isso significava que Bella e Rosalie tinham que viajar com o mínimo de roupa possível, a fim de não chamar atenção para a falta de espaço dentro da carroça.
- Você compreende agora, minha querida – dissera Charlie Swan suavemente- porque é muito melhor que você, Rose e Sue guiem a carroça. Um homem dentro dela, ou guiando-a para vocês, poderia querer saber por que ela está tão pesada.
Até Bella foi forçada a concorda que ele tinha razão. Só Eric Yorkie, além delas, sabia da existência do ouro, dos rifles e das munições que levavam na carroça, que para todos os efeitos, transportava utensílios domésticos de Rosalie.
Bella sentiu a falta da presença e da ajuda de Eric no primeiro dia de viajem. Ele havia se desculpado, explicando que tinha que permanecer com o gado até que ele se acostumasse à trilha.
Quando pararam um pouco para descansar, numa etapa a que chamavam de "parada do meio dia", Bella tomou as rédeas e sentou-se no banco alto e desconfortável, feliz pela primeira vez por estar usando o desgracioso boné que trouxera.
O suor lhe descia pelo rosto ensopando a blusa e escorrendo para o pescoço. O suor também descia pelas suas pernas e ela ficou imaginando o que a fizera pensar que essa jornada seria uma experiência excitante e divertida.
Não havia nada de divertido em guiar uma junta de mulas e ser atirada e sacudida sobre raízes e pedras, e os ombros ardiam com os raios do sol. Também não havia nada de interessante na paisagem. Vastas e ondulantes planícies, às vezes cobertas de mato rasteiro, mas de modo geral secas e poeirentas, com cactos e mosquitos. Bella achava seja vastidão vazia terrível e muito solitária.
Com um sentimento de humilhação e ódio, lembrou-se da forma como Edward Masen a beijara, ignorando sua resistência até perder as forças – seria assim que todos os homens beijavam, como uma… invasão? Uma amiga sua que se cassara aos dezessete anos costumava lhe dizer que os homens são como animais. Eles só querem uma coisa, e toda a sua corte, seus encantos e maneiras delicadas, tudo o que fazem é com esse fim. No entanto esse pensamento chegou traiçoeiro – como seria? Bella se sentiu enrubescer e afastou tal pensamento.