Colegas

En cuanto los vio a lo lejos, Jasper reprimió el vehemente impulso de huir. Quería, realmente deseaba desaparecer de allí. En un parque repleto de insectos, donde las abejas zumbaban a su antojo de un lado a otro y los caracoles babeaban la corteza de los árboles, se amontonaba un grupo de seres extraños. Le miraban de forma rara. Le miraban demasiado, a decir verdad; como si le estuviesen estudiando para describirlo después en un importante examen. Asió del codo a Alice y se inclinó para hablarle al oído.

—Dime que esos no son tus amigos —masculló—, dime que solo son un grupo circense que ha decidido descansar un rato antes de marcharse a otra ciudad.

Alice sonrió con aire malicioso. Sí, claro que sí: aquellos eran sus amigos. Todavía no habían llegado todos, algunos siempre se retrasaban y no se dignaban aparecer hasta media tarde. Se giró hacia Jasper, cuyo rostro estaba ahora pálido, tornándose de un blanco intenso como si estuviese cubierto de deliciosa nata montada.

—Son simpáticos, tranquilo.

—Solo un ciego podría estar tranquilo en estos momentos —añadió él en voz baja. Y, por un instante, deseó ser ciego para no ver a esos elementos.

Llegaron hasta el banco de madera donde todos estaban sentados. A Jasper se le ocurrió la estúpida idea de sonreír al máximo, mostrando tensión en la curvatura de los labios. Uno de los chicos, de aspecto macarra, se abrochó la chaqueta de cuero hasta el cuello mientras le echaba al rubio un vistazo rápido, como si estuviera decidiendo si lo mataba allí mismo o esperaba un poco antes del derramamiento de sangre.

—¿Tu amigo nos está enseñando su nuevo blanqueamiento dental o qué?

—Edward, él es Jasper, el chico que va a pasar un mes en mi casa —los presentó Alice, ignorando el comentario del primero.

—Encantado de conoceros —dijo Jasper.

Todos rieron.

—¡Qué chico tan formal! —explotó Jessica, que le dedicó un seductor pestañeo antes de mirar a sus amigos—. No como estos, que solo saben comportarse como animales. Yo también estoy encantada de conocerte, guapo —dijo, y le dio un beso en la mejilla.

Jasper torció el rostro dibujando una mueca de asco. Alice se inclinó con disimulo hacia él.

—Como te limpies las mejillas te mato —le advirtió.

Él la miró apenado.

—Por favor, estoy lleno de pintalabios. Haz algo o montaré un espectáculo.

Alice aprovechó el hecho de que casi todos sus amigos estaban entretenidos entre ellos para fingir que iba a quitarle una pestaña del ojo con un pañuelo. Hoscamente, le restregó las mejillas y le libró de la pesada carga de gérmenes que tanto le preocupaban. Él sonrió divertido.

—Gracias, sirvienta. Ya puede retirarse —le susurró bromeando.

Ella le fulminó con la mirada, advirtiéndole con antelación de que no estaba dispuesta a soportar sus juegos en ese momento. Jasper suspiró y comenzó a aburrirse poco después. Los amigos de Alice eran incluso más raros que ella. El tal Edward le miraba francamente mal, como si fuese un estorbo.

Otros dos se dedicaban a ignorarlo, hablando entre ellos. El resto eran chicas. Todas ellas le observaban expectantes, haciéndole a Alice preguntas sin sentido sobre él, especialmente Jessica.

—¿Y cómo se lleva con tu hermano? —preguntó una de ellas, Kate.

—Oh, pues… bien —balbució Alice, sin estar segura de qué decir al respecto.

—Hum… —Kate sonrió, mordiéndose el labio inferior—. ¡Garrett es tan sexy!

Jasper parpadeó confundido. ¿Aquello era sarcasmo? Estaba a punto de reír tontamente para quedar bien cuando advirtió que el comentario sobre la sensualidad del Mendigo iba en serio.

—Espero que no decida nunca cortarse las rastas, perdería todo su atractivo salvaje —añadió la chica.

—¡Tía, que es mi hermano, córtate! —se quejó Alice.

Jasper iba a protestar a su vez, diciéndole «¡Tía, no estoy sordo! Y tus comentarios duelen», pero se contuvo. Quería estudiar a aquellos individuos. Eran realmente curiosos, algo estrambóticos también. Rápidamente dejó a un lado al grupo de chicos, que no le hacían ningún caso, y se acercó más a ellas, como un felino sigiloso que acaba de descubrir que la carne existe.

—¿Te está gustando América, Jasper? —le preguntó Jessica, mientras se retocaba el pintalabios, de un rojo ciruela.

—Sí, mucho. El supermercado es genial —contestó.

Jessica lo miró extrañada. Después se sacudió la larga melena rubia hacia atrás con soltura. Jasper dedujo que no le llegaba a él ni a la suela de los zapatos en cuanto a elegancia.

—¿Te gustaría venir esta noche a mi casa? —preguntó la chica, sin ningún tipo de vacilación en la voz. Jasper tragó saliva despacio, sintiendo cómo el miedo le revolvía el estómago—. He pensado que podríamos reunirnos todos allí, para ver películas y… lo que surja.

«Y… lo que surja.» Jasper miró a Alice desesperado, deseoso de que ella le defendiese, ¡tenía que hacer algo! Era demasiado guapo como para pasar desapercibido, eso lo entendía sin problemas. Y lo aceptaba, vaya que sí. Pero, ciertamente, no estaba preparado para enfrentarse a aquella devoradora de hombres, que parecía realmente hambrienta. Tragó saliva despacio.

—No creo. Me gusta acostarme pronto, siempre lo hago —se excusó. Y era cierto.

Jessica sonrió con malicia, Jasper lo notó en el brillo inhumano de sus ojos claros, que se encendieron como una linterna en medio de la oscuridad.

—No importa —se acercó más a él—, puedes quedarte a dormir en mi casa si quieres. Mis padres no estarán…

Él palidecía por instantes. Alice le miró divertida, mientras Kate continuaba halagando al piojoso de Garrett. Intentó pensar en algo que lograse fastidiar a las dos chicas: tanto a la insaciable de Jessica como a la idiota de Alice, que no se dignaba sacarlo de aquel apuro. Sonrió con gesto malévolo cuando una idea cruzó su mente como una estrella fugaz.

—Si me quedase a dormir en tu casa, Alice se pondría realmente celosa. Es bastante posesiva —explicó, señalando a la aludida, que le miraba con la boca abierta.

Alice apretó los puños con fuerza, furiosa. ¿Cómo podía mentir tan vilmente? ¡Ella hubiese estado encantada de que se quedase a dormir en casa de Jessica! ¡Y no solo un día, sino hasta que tuviese que regresar a Londres, a ser posible! Perderle de vista sería un regalo divino.

—Jessica, no te lo aconsejo —le dijo a su amiga—. Tiene ladillas —añadió.

Jasper pensó que iba a desfallecer. ¿Ladillas? Sí, las conocía bien. Había estudiado todas las enfermedades existentes en el mundo por su cuenta con el objeto de evitarlas. Recordó que se trasmitían mediante las relaciones sexuales y le dirigió a Alice una mirada de ternura antes de hablar.

—Me las habrás pegado tú, cariño… —susurró delicadamente.

—¿Os habéis acostado? —preguntó Jessica, visiblemente molesta y decepcionada.

—¡No, claro que no! —se defendió Alice, consternada. Aquello estaba yendo demasiado lejos. Los chicos habían dejado de hablar de sus cosas para mirarles, pendientes de la conversación.

—Ahora dice eso —farfulló Jasper, mientras negaba con la cabeza con dramatizada indiferencia—. Es curioso. Pero anoche solo decía «Sí, más, sí, sigue».

Los chicos, liderados por Edward, rieron al unísono. Mientras exclamaban «¡Este es de los nuestros!» y se tronchaban a carcajadas. Alice se cruzó de brazos, arrepintiéndose al instante de haber llevado a Jasper consigo.

—Solo hubiese dicho esas palabras en otro contexto, como «Sí, más, sí, sigue ahorcándote, imbécil» —aclaró furiosa. Sus ojos destellaban rabia.

Jasper se molestó. Deseaba con todas sus fuerzas que Alice quedase mal delante de sus amigos. Se aburría. Y no soportaba que ella le tratase con esa superioridad desmesurada, sin aceptar cuál era su lugar en aquel dúo. Su lugar era, desde luego, el de más abajo.

—¡Mujeres! ¿Quién las entiende? —añadió Jasper, y no supo qué más decir para salir de aquel embrollo.

Edward asintió pensativo, al compás de los otros dos, que parecían imitarle en todo momento.

—Tienes razón, tío, son complicadas, ¿eh? —Le dio una palmada en la espalda.

Jasper se encogió de hombros.

Entonces oyó a lo lejos un silbido suave, empalagoso… que le molestó de inmediato. Se giró bruscamente cuando Kate dijo: «Ahí llega Mike». El susodicho vestía bien. Bastante bien. Llevaba unos vaqueros pulcros, combinados con un suéter marrón, y aun a distancia Jasper pudo apreciar la buena calidad del tejido. Frunció el ceño, conforme este se acercaba más, y advertía su cabello castaño, cuidado y repeinado. Se fijó en sus manos, en la perfecta curvatura del corte de sus uñas, en la suave piel de su rostro hidratado, la elegante forma de andar y los danzantes movimientos que le acompañaban descaradamente. Mike no le gustó. Mike era pura competencia. El príncipe falso, de plástico, que pretendía robarle el trono. No estaba dispuesto a permitir que aquello sucediese.

—¿Cómo va todo? —preguntó al llegar, dirigiéndole a Alice una mirada repleta de interés. Interés que Jasper no entendió, pero que sí le molestó.

—Bien, tío —dijo Edward—. Oye, mira, este de aquí es Jasper, el chico de intercambio que está en casa de Alice. Es la monda.

Se dieron la mano. Sus miradas chocaron al instante emanando odio. Odio porque ambos pudieron distinguir la suavidad resbaladiza de las manos del contrario. Jasper se cabreó aún más cuando descubrió que Mike llevaba la misma colonia que él: una colonia casi exclusiva que debía pedir por encargo para que se la trajesen desde Francia.

—Me llamo Mike Newton —saludó el otro, frunciendo el entrecejo—. Quizá me conozcas por mi libro.

—¿Qué libro? —Jasper soltó rápidamente su mano. Se limpió en una servilleta.

—¿No te lo ha contado Alice? —Se giró hacia ella, que escondió el rostro entre las manos—. He escrito un libro con solo dieciocho años. Tuve una vida difícil, una infancia terriblemente dolorosa —explicó, dramatizando en exceso para el gusto de Jasper—. Así que terminé escribiendo mi biografía, que se ha vendido muchísimo y me ha hecho rico.

Sé que dije que iba a actualizar todos los lunes… pero ayer fue festivo en mi país y la verdad no lo pude hacer…

Ahora, como que le llegó competencia a Jasper no?