10.

Hormis pour l'équipage, Alhannis était le secret le mieux gardé de l'Arcadia, mais il était aussi celui qu'il fallait protéger au maximum.

Et dans la perspective du combat désormais tout proche, son père avait pris toutes les précautions auxquelles il avait pu penser.

Le bébé disposait dès lors de son propre bunker, protégé de toute intrusion extérieure, et avec pour ceux autorisés un accès direct pour le mettre ailleurs en sécurité, voire l'évacuer. Et en plus de Masgoll, Clio était chargée d'être au plus près du tout petit.

- Tu peux me faire entière confiance, Albator, assura la Jurassienne. Je serais prête à libérer tous mes pouvoirs pour Alhannis. Mais je sais que je n'aurai pas à y recourir car tu assureras sur la passerelle.

- Il faudra absolument déborder le Queen, ne pas lui donner le temps de se ressaisir.

- Ca peut le faire ? s'enquit Clio.

- Le Queen nous a autant étudiés que nous l'avons fait envers lui durant ces derniers jours. Il sera prêt à nous recevoir.

La Jurassienne vit le capitaine de l'Arcadia faire la grimace.

- Deux contre deux, je ne crois pas que c'était ce que la générale Nhoor avait prévu !

- Tu connais la Janae de Léllanya Urghon … Un avantage, ou non ? questionna encore Clio.

- Les deux. Mais si comme je le redoute Léllanya ne soit passée de son jouet sexuel à un ennemi qu'elle se ferait un plaisir personnel de soumettre à une mort lente. Après Lothar, de tous les Pirates, elle ne peut qu'être la pire. Je vais la laisser à Zéro et me concentrer sur le Queen Eméraldas !

- Et tu vas lancer l'abordage. Zéro ne résistera pas à la tentation de te suivre !

- J'espère bien.

- Dans quel sens ? insista Clio, inquiète.

- Parce que nous ne serons pas trop de deux ! Et je veux le voir à l'œuvre, derrière toutes ses belles paroles !

- Je crois qu'il en a autant à ton égard ! Vous auriez enfin cessé de jouer les mâles dominants pour unir vos connaissances et expérience ?

- Le temps n'est plus à ce que nous nous lancions des piques alors que nous nous dirigions relativement tranquillement jusqu'à notre point de rendez-vous avec le Queen. Zéro a bien réagi, répondu du tac au tac, il semble en avoir dans le coffre, ce gars trop propre sur lui ! Et s'il aurait fait un bon Pirate en s'enlevant le balai coincé dans le fion, je ne redeviendrai jamais un Militaire, je ne serai jamais que ce personnage créé par Lothar mais plus avec les mêmes desseins !

- Une arme de destruction qui se retourne contre ses origines, ça ne manque pas de sel, remarqua la Jurassienne. Et Lothar a été jusqu'à commettre l'erreur de te remettre entre les mains, à son insu, le cuirassé de ton ancêtre direct !

- Oui, sans l'orgueil irascible des Waldenheim, la « mauviette idéaliste » aurait encore son nom sur la fresque généalogique – bien que ceux de sa progéniture et de sa descendance y figurent… et on dirait bien que je marche sur ses pas !

Clio prit les mains gantées de son ami entre les siennes et les porta à son visage.

- Je l'espère bien ! Tout ce bon en toi, que j'ai perçu dès le premier instant, le bon qu'Ilian Waldenheim avait appris de son père, il ne demande qu'à s'exprimer, à exploser ! Et là, tu vas enfin fusionner avec le destin qui aurait dû toujours être le tien, mais à ta manière !

Clio resserra machinalement ses doigts, rentrant ses ongles dans le cuir des gants.

- Je dois aujourd'hui avouer que je n'avais pas vu d'enfant dans ton futur immédiat, quand tu m'as achetée au Marché de Torguèse, et encore moins une folle passion… Même si tu la subis, souvent, tu es bel et bien maître de ta destinée. Maintenant, défais ce dirigeable de sang et de malheur. Je veille ici sur Alhannis, avec Masgoll.

Ce dernier eut un bas rugissement car Cyvelle la nounou amenait le bébé.

- Changé, lavé et repu !

- Tant mieux, il va dormir pendant que ce sera le combat…

- Et puis, vous détestez cordialement les couches sales, les pets, et autres, glissa Cyvelle.

- Et ça ne fait qu'empirer !

- Normal, Alhannis grandit !

- Quand sera-t-il propre ?

- Albator, ce n'est ni un chiot ni un chaton ! protesta Clio en pouffant.

Le corsaire à la chevelure caramel s'était penché sur le bébé bien calé dans les bras de sa nounou, mais il détournait ostensiblement la tête, bâillant, et resserrant ses petits poings.

- Il boude ?

- Il n'est plus l'exclusif centre d'attention. Il doit percevoir la tension à bord, sans la comprendre, fit Clio. Je vais dégager des ondes apaisantes pour lui assurer un tranquille sommeil. Albator, s'il te plaît…

- Quoi donc, Clio ? grogna Albator en sentant presque les ongles atteindre sa chair.

- Ne te laisse pas distraire par Alhannis, il te faut vaincre ! Jusqu'à ce jour, tu ne t'étais jamais battu avec un bébé à bord, avec ton fils… Que ce que tes ennemis ne pourront jamais considérer que comme une faiblesse, ne le devienne pas !

- Ne t'inquiète pas, je n'ai qu'un seul objectif : défaire le Queen Eméraldas et le rayer de la liste des vaisseaux sillonnant cet espace !