Merci à Lalou, Zazaone, Tyto27, DrDanaScully, Zaika, latitelfemagik, Bohemio, Noemie, Ninie286, Diane etladyalienorpour leurs reviews. Sur ce, je n'ai plus qu'à vous souhaiter une bonne lecture. Bisous à tout le monde.

The Mating Game

Auteur : MamaWeasley

Chapitre Neuf: Courses de Noël

Hermione jeta son sac de cours, qui atteignit le sol dans un son mat, et se mit à hurler: "Je suis LIBRE!" Elle retira ses chaussures, se mit à tournoyer sur elle-même comme une petite fille, puis se rendit à la cuisine pour s'emparer d'un pot de Haagen-Dazs.

Elle se laissa tomber sur le canapé, une cuillère dans une main et le pot de glace dans l'autre. " Patt', je te jure," dit-elle à son chat, qui était couché sur le coussin à côté du sien, "de ne pas toucher à un livre avant au moins une semaine!"

"Ce serait bien la première fois!" La tête de Ginny Malfoy venait d'apparaître dans la cheminée.

Hermione sursauta, puis reprit contenance. "Ginny! Ca faisait longtemps!"

"Beaucoup trop longtemps même. J'ai essayé de te joindre avant, mais tu n'étais jamais là. Tes cours sont terminées, non?"

"Oui. Enfin."

"Tu veux bien venir faire les courses de Noël avec moi? Comme ça, on pourra choisir des cadeaux pour Zinnia ensemble…"

"Qui!"

"Zinnia. La fille de Ron. Tu ne savais pas?"

Hermione fronça les sourcils. "Coq' est venu avec une lettre à un moment, mais Pattenrond s'est enfui avec avant que j'ai eu le temps de la lire… J'étais en plein milieu d'une rédaction et je crois que je l'ai trouvé plus tard, mais que j'avais encore pas mal de choses à faire. Alors j'ai oublié de l'ouvrir. Oh, ce que je peux être idiote! Maintenant, je dois acheter à la fois un cadeau de naissance et un cadeau de Noël. Oui, je viendrais avec toi."

"Super!" Ginny rayonnait. "On a qu'à se donner rendez-vous à midi au Chaudron Baveur. Comme ça, on pourra déjeuner et parler avant de faire nos courses." Sa tête disparut de l'âtre dans un pop et Hermione se retrouva de nouveau seule avec Pattenrond. Elle mit sa tête dans ses mains en réalisant soudain quelque chose. Le Chaudron Baveur-à midi. L'heure à laquelle elle devait rejoindre Severus. Elle n'avait pas parlé de Severus à Ginny, ou de quoique ce soit les concernant. Ses parents, Albus Dumbledore, et Minerva McGonagall étaient les seules personnes au courant de leur mariage. Le fait qu'elle devait mettre ses amis au courant lui était complètement sorti de la tête. Elle gémit.

Puis elle se redressa et attaqua sauvagement sa crème glacée. Quand tu as des ennuis, noies-les dans le chocolat, pensa-t-elle.

Le jour suivant, elle apparut au Chaudron Baveur à 11h59, comme la dernière fois. Mais Ginny n'était pas vraiment quelqu'un de ponctuel, pas comme Snape; Hermione passa plusieurs minutes stressantes à faire des allers et venus devant le foyer, essayant de deviner de quelle manière Ginny réagirait en apprenant les nouvelles.

Sûrement que Ginny, qui était maintenant une Malfoy, avait une plus haute estime qu'avant de Snape? Mais elle avait quand même passé sept années sinistres dans sa classe; elle avait été diplômée il y a moins de six mois. Si elle se mettait à faire des remarques désagréables (comme son frère le ferait sûrement en apprenant les nouvelles), qu'est-ce qui était le plus raisonnable: l'ignorer ou lui répondre? Hermione avait toujours défendu Snape face à Ron, mais elle n'était pas sure que ce soit la bonne attitude à adopter face à Ginny. Hermione n'avait toujours pas décidé quoi faire (ou comment éviter le sujet pour le moment) quand Ginny fit une entrée fracassante par la porte de devant-d'humeur beaucoup trop joyeuse au goût d'Hermione.

Malheureusement, les premiers mots qui sortirent de la bouche de la rouquine furent, "Wow, t'as l'air en pleine forme, Hermione. T'as rencontré un gars à l'université ou quoi?"

Hermione rougit. Elle ne pensait pas aborder ce sujet aussi rapidement.

"Et bien…Hm… Pas vraiment à l'université."

Ginny se pencha et attrapa la main gauche d'Hermione. "Ooh, Hermione! T'es mariée! Quand ? Et pourquoi toutes ces cachotteries? C'est une belle alliance."

Hermione émit un son étranglé.

"Allons nous asseoir pour déjeuner," dit Ginny, pratique. Puis, alors qu'elles marchaient vers une table vide, elle ajouta, "J'ai hâte de voir la tête que fera Harry quand nous lui dirons!"

"Nous?" dit Hermione faiblement. (Elle avait décidé la nuit précédente qu'elle enverrait un hibou à Harry et Ron pour les informer de la nouvelle. Leurs explosions seront peut être rendu supportables par la distance.)

"Bah oui," dit Ginny joyeusement. "Je lui ai promis qu'on se verrait aujourd'hui à trois heures pour l'aider à choisir un cadeau pour Luna. Tu savais pour lui et Luna, non?"

Hermione n'aurait su dire si elle avait reçue ou non une invitation à leur mariage. Elle avait, cependant, difficilement pu passer à côté des gros titres de la Gazette du Sorcier à ce sujet . Elle acquiesça silencieusement et se cacha derrière son menu.

"Alors, Hermione, dis-moi tout sur cet homme mystère. Est-ce que c'est quelqu'un que je connais?"

Hermione acquiesça de nouveau mais n'abaissa pas son menu.

"Quelqu'un que j'ai rencontré à Poudlard?"

Elle répondit, de nouveau, à cette question par un hochement de tête silencieux. Hermione espérait que Ginny ne pouvait voir que le haut de sa tête, mais pas son visage (qui était cramoisi). A quoi, mais à quoi pensait-elle quand elle avait épousé cet homme? Oh, il était assez intelligent; leurs conversations sur la politique, les potions et la philosophie entre leurs 'essais' étaient assez intéressantes (tout comme leurs 'essais'). Et sa, hum, technique avait définitivement été approuvée. Mais d'un autre côté, c'était un reclus social inepte qui s'amusait à terroriser les enfants pour s'amuser.

Son menu disparut soudainement. Tom s'en était emparé-il voulait prendre leur commande. Bien qu'elle ait fixé le menu pendant un long moment, elle ne l'avait pas vraiment regardé. Prise au dépourvu, elle commanda un ragoût, comme la dernière fois.

Quand il se fut éloigné, Ginny reprit son interrogatoire. "De ton année?"

"Non."

"Plus vieux ou plus jeune que toi?"

"Plus vieux," répondit Hermione, résignée. Elle jeta des coups d'œil autour d'elle, cherchant quelque chose pour la cacher.

"Gryffondor ou Serdaigle?"

"Aucun des deux." Oh, tuez moi maintenant, pensa Hermione.

"Ooh, un Poufsouffle alors. Oh, attends…" Le regard de Ginny venait de se fixer sur son alliance, en platine avec des émeraudes. C'était un héritage de la famille Snape; Le père et le grand-père de Severus étaient aussi des Serpentards. "Hermione, je ne peux pas le croire! Un Serpentard! Nous nous ressemblons plus que ce que je ne pensais! Ok, laisse-moi réfléchir maintenant. Quel Serpentard ne ressemblait pas à un gorille? Ca ne peut pas être Draco, bien sûr, il est à moi…" Elle commença à murmurer toute seule.

Hermione se pencha et commença à engloutir son ragoût.

Après quelques minutes, Ginny releva la tête de son steak. "Hermione, je n'arrive pas à deviner qui ca peut bien être. Donne moi un indice. Blond ou brun?"

"Des cheveux noirs." La voix d'Hermione tremblait.

Ginny se gratta la tête. "Blaise est mort-en plus, il était dans l'autre camp. Flint est à Azkaban-je ne vois donc pas qui ca peut bien-" Elle s'arrêta soudainement, et Hermione su qu'elle avait compris. "Combien d'années a-t-il de plus que toi, jeune fille?"

Hermione se rendit compte qu'elle ne pouvait pas répondre à la question, mais les gémissements qu'elle émettait parlaient pour elle.

Ginny se frotta les yeux. "S'il te plait, dis-moi que ce n'est qu'un cauchemar. Ce n'est pas Snape, hein?"

De nouveau, Hermione ne répondit rien.

"Mais qu'est-ce qui t'as pris de te marier avec ce truc?" dit Ginny. " T'es masochiste? Ou alors t'avais envie que tes enfants ressemblent à des vampires? T'es complètement cinglée!"

Hermione se tourna. Elle avait eu peur que quelque chose comme cela se produise; Elle avait passé une bonne partie de la nuit précédente à imaginer toutes les directions que cette conversation serait susceptible de prendre. Finalement, elle avait décidé que l'issue la plus logique était que Ginny accepte sa relation avec Snape. Seulement Ginny était tout sauf logique.

Que devait-elle faire maintenant? Elle n'avait pas réfléchi à l'attitude qu'elle devait adopté au cas où tout tournerait au désastre. Alors elle décida d'agir par instinct. Elle se leva et lui dit, cassante, "Oui, je suis cinglée. Absolument barjo. Salut." Et elle sorti en trombe du pub pour se rendre au Chemin de Traverse.

Qu'est-ce qui ne va pas chez elle? Elle, plus que tout autre, devrait être tolérante quand il s'agit de couples hors normes, pensa Hermione, hors d'elle, alors qu'elle faisait son chemin à travers la foule qui encombrait l'allée en cette période de fête.

Alors comme ça, j'ai épousé une chauve-souris fétide. Elle a bien épousée un furet qui m'a insulté non-stop pendant six ans! Et elle s'attend toujours à ce que je lui offre un cadeau de mariage!

Quatre heures plus tard, elle était toujours à la recherche d'un présent pour la petite Zinnia. Elle s'était d'abord débarrasser de la tâche délicate que représentait le choix du cadeau de Severus. Il s'était plaint de l'état de ses gants en peau de dragon, alors elle lui en avait acheté une nouvelle paire, de la meilleure qualité qu'il soit.

Puis elle avait passé un moment à errer entre les habits de bébé, sans vraiment les regarder, se demandant si elle serait amené un jour à en acheter pour elle-même. Quand elle eu fini de ruminer ses sombres pensées, elle se sentit perdue. Sans les indications de Ginny, elle ne saurait jamais quelle couleur choisir. Ron avait les cheveux roux et la peau pâle, Millie, les cheveux sombres et la peau ambrée. De quelle caractéristique leur fille avait-elle héritée? Elle n'arrêtait pas de faire des allers et venus entre un vêtement rose pastel (si elle ressemblait à Ron) et un autre d'un rouge vif (si elle ressemblait à Millie) quand elle sentit une tape sur son épaule.

C'était Harry. "Hey, Hermy," dit-il doucement. Après cinq ans, c'était devenu son surnom intime; jamais il ne l'utilisait devant les autres.

"Harry," dit-elle faiblement, craignant la confrontation à venir.

"Ginny m'a dit ce qu'il s'était passé tout à l'heure. Et je voulais te dire que… Je pense que tu as fait le bon choix. Ce n'est pas ce que tu m'aurais entendu dire trois ans plutôt… Mais après tout le travail que nous avons accompli ensemble pendant la guerre, j'ai découvert qu'il était quelqu'un de bien, au plus profond de lui. Pas toujours très aimable, mais honorable et dévoué. Il camoufle juste toutes ces qualités derrière ses actes ignobles."

Hermione sourit faiblement. "En fait, son caractère abject s'est amoindri avec le temps. Mais après tout ce qu'il a vécu, je ne peux pas lui en vouloir. Et puis, il essaye d'être agréable."

"Je crois que le côté positif, c'est qu'il 'essaye', non?" dit Harry avec un clin d'œil.

Pour la première fois en vingt-quatre heures, Hermione se mit à rire et lui fit une grimace. "Tout à fait," dit-elle avec un soupir de soulagement.

Le visage d'Harry s'assombrit. "Tu aurais dû me le dire, tu sais," dit-il. "Je ne t'aurais pas tué."

"Ca, je ne pouvais pas le deviner," dit-elle, les larmes aux yeux. "A chaque fois que j'y pensais, je vous voyais, toi et Ron, en train de me battre à mort et de me répéter à quel point j'étais stupide…"

"Hermy," dit Harry sérieusement,"Allez, viens. Nous sommes amis, non? Tu sais très bien que jamais je ne ferais ça, n'est-ce pas?

"Bah, oui, maintenant, je le sais," dit Hermione durement.

"Tu sais, je comprend tes inquiétudes à propos de Ron. Si seulement Ginny ne l'avait pas su la première, Luna et moi aurions pu essayer de lui amener les choses différemment."

"Oh, je sais, j'ai vraiment fichu le bordel. Mais je suis une handicapée sociale; A quoi tu t'attendais? Si j'avais été doué en relations humaines, je n'aurais pas eu à partir à la chasse au mari," dit-elle en reniflant.

"Calme-toi Hermione. Oublie tout ça. Pardonne moi. Et si on bougeait?"

Hermione s'arrêta et prit de profondes inspirations, essayant de reprendre le contrôle d'elle-même. "Très bien. Alors, changeons de sujet de conversation. Zinnia a-t-elle les cheveux roux ou sombres? J'essaye de choisir entre ces deux petites choses là." Elle lui montra les deux vêtements.

"Oh, Hermione," dit Harry avec exaspération. "Elle a tellement de vêtements qu'ils ne savent plus où les mettre. La plupart ont bien entendu été tricoté par Molly. Achètes-lui plutôt un jouet. Ou mieux, un livre."

"Mais pourquoi je n'ai pas pensé à ca avant?" murmura Hermione. " Tracteur à chenilles affamés, j'arrive."(1)

(1) J'ai pas bien saisi cette phrase. Je pense qu'Hermione parle des jouets quand elle dit ça…