Chapitre X
Sur la ruche...
Entendant le cri de sa Compagne alors qu'il courait le long du corridor menant au laboratoire, Todd arriva enfin et passa la porte en furie, chaque atome de son être rempli de violence prête à entrer en action.
En un coup d'oeil rapide il aperçut la reine, sa tête penchée en arrrière avec une expression gloutonne alors qu'elle festoyait, sa femelle tout au bout de la main nourricière, sa queue-de-cheval grisonnant rapidement. Sa douce peau perdait toute sa fraîcheur et sa couleur rosée.
Le wraith perdit tout contrôle sur lui-même et repoussa violemment les bancs et les instruments sur son chemin, rugissant de fureur, ne tenant pas compte de tout le travail effectué alors qu'il s'avançait à une vitesse fulgurante en repoussant les nombreux papiers et plateaux dont certains heurtèrent le sol avec fracas.
Parvenant enfin jusqu'à la reine il l'arracha brutalement à son repas, la soulevant et la jetant au loin comme s'il ne s'était agit que d'un petit paquet insignifiant.
Alors que cette dernière frappait violemment le mur opposé, les os de sa tête craquèrent alors qu'elle heurtait la cloison organique durcie.
Todd agrippa aussitôt l'esprit de la reine avec le sien, son intention étant de lui faire autant de mal que possible, emporté par sa frénésie de punir une transgression dont il l'avait pourtant avisée qu'il ne permettrait pas!
Avançant d'une manière imposante vers la femelle wraith à ses pieds, ses traits contorsionnés en un masque féroce, Todd siffla de rage, le son se réverbérant profondément de sa poitrine. Il ne put entendre la voix faible qui plaidait derrière lui.
-Todd...s'il-te-plaît...
Sara poussait péniblement les mots de sa gorge nouée, essayant de l'atteindre de toutes les façons possibles, se débattant contre la rigidité inhumaine de ses barrières mentales. L'appelant par le nom humain qu'elle lui connaissait, elle projeta de toutes ses forces affaiblies son appel au secours:
-Todd!
-Sara...siffla le wraith, ne quittant jamais des yeux la reine alors qu'elle remuait faiblement, se battant contre l'esprit du mâle. Il la repoussa mentalement dans la soumission, prenant un malin plaisir à la douleur qu'il infligeait dans chaque chemin des neurones de son cerveau car actuellement la pression de son esprit ancien était d'une férocité plus forte que la sienne.
Conscient du besoin de sa Compagne, Todd fit un geste impératif vers les drones et le sous-officier qu'il avait sommé mentalement pour venir lui porter assistance. Levant la main et convoyant un ordre mental pour qu'on lui fournisse la longue lance paralysante qu'un des drones lui tendit immédiatement, Todd pointa sans une once de remords l'arme sur la reine et tira deux fois sur elle pour s'assurer de son impuissance et de son inconscience.
Il tourna ensuite son attention vers son subordonné, indifférent à son étonnement qu'il n'ait pas tiré sur la femelle humaine au lieu de la reine!
-Ramenez-la dans ses appartements, dit-il d'un ton rude et sans appel en pointant la souveraine évanouie sur le sol...et assurez-vous qu'il y ait des gardes en tout temps! Ne lui permettez pas de s'enfuir encore une fois car sinon je vous en tiendrai responsable!
Le ton de sa voix qui avait enflée sur les derniers mots vibrait d'une promesse de dures représailles en cas de négligence. Le subordonné s'inclina profondément, plaçant sa main nourricière sur sa poitrine en signe de soumission et d'obéissance.
Pour ajouter de la menace, la voix de Todd trembla de violence contenue alors qu'il conclut ses ordres:
-Enchaînez-la s'il le faut!
Les drones se mirent au travail immédiatement, tirant la forme inconsciente de la reine puis l'un d'eux la saisit et la souleva, mettant son poids insignifiant pour lui en la balançant sur son épaule. Le petit groupe sortit du laboratoire.
Deux autres drones nouvellement arrivés restèrent pour le bon vouloir du Commandant. Ce dernier atteint leur esprit, leur ordonnant de se poster eux-mêmes aux portes du laboratoire pour monter la garde. Les portes se refermèrent pesamment derrière eux. Il n'y eut plus que le silence.
Se forçant au calme, prenant le temps de se reprendre et de rassembler ses émotions dans des rênes tendues serrées, Todd prit plusieurs respirations profondes pour calmer sa colère et sa détresse.
Satisfait d'avoir repris le contrôle, le wraith se tourna vers Sara juste à temps, alors qu'elle allait tomber contre sa poitrine bardée de cuir.
Elle s'était traînée vers lui en trébuchant et il la rattrapa à temps, son poids frêle soutenue par ses bras forts. Il l'attira plus près et déposa sa bouche contre sa chevelure, respirant son odeur si unique mais marquée par la terreur et le désespoir, puis le soulagement qu'il soit enfin là!
La soutenant avec tendresse et grand soin, il caressa son visage avec le bout de son doigt, son esprit se pressant délicatement contre le sien, apaisant sa terreur, calmant sa douleur.
Il bougea délicatement sa main nourricière contre la poitrine endommagée où il pouvait apercevoir les marques crues des griffes de la main de la reine, interrompue dans son repas. Heureusement, elle n'avait eu le temps de ne prendre à peine que quelques années...Malgré tout, la douleur se réverbérait encore dans le corps de sa Compagne, ainsi qu'une hébétude choquée qui marquait les traits de son visage.
Étendant ses doigts contre la marque il pesa d'abord doucement puis plus fort, les crochets de sa fente nourricière s'infiltrant dans la peau. Il grogna en repoussant la force vitale dans le corps affaibli, la sentant entrer en convulsion contre sa paume alors que la montée de l'énergie surgissait puissamment entre eux.
Elle cria à la fois de souffrance et d'enchantement, étirant ses doigts glacés pour agripper la crinière du wraith. Todd siffla et gronda son propre plaisir en voyant son adorable et délicate silhouette, son visage unique être restaurés, la surveillant redevenir complètement elle-même.
Retirant subitement sa main, l'enveloppant de ses bras pour l'étreindre tout contre lui, Todd murmura doucement contre son front pour la réconforter à la fois physiquement et mentalement, sentant le tremblement de sa réaction ultérieure.
-Je suis là maintenant...tu n'as plus rien à craindre!
L'exclamation étouffée contre sa poitrine n'était pas ce qu'il s'attendait à entendre et se reculant légèrement, il prit entre ses mains son visage encore blême, couvert de traînées de larmes. Elle tremblait, mais de fureur!
La main dans sa chevelure se relâcha puis reposa sur son épaule.
- Petite humaine...de la colère?
Perplexe, il en goûta la vérité dans son esprit, une masse de rage projetée vers lui. Il se mit à rire doucement mais rencontrant les yeux verts assombris par la fureur, il réalisa également que cette colère était un effet secondaire de sa grande frayeur ressentie.
-Sara...ma Sara...dit-il tendrement.
La tenant plus près il la regarda plus attentivement et vit d'autres larmes glisser de ses yeux, brouillant le regard qu'elle lui renvoyait. La tempête qu'il avait anticipée se perdit dans le désespoir qu'il sentit dans le tremblement qui secoua soudain son corps, en réaction au choc qu'elle avait subi.
Il dût encore une fois la retenir, ses jambes fléchissant tout-à-coup sous elle. Il la remit debout et la maintint, la relâchant à peine quand il sentit que ses membres étaient maintenant plus solides.
-Parles-moi! ordonna-t-il gentiment, inquiet soudain de son état mental. Sa voix multi-tons et ronronnante l'enveloppa aussi sûrement que ses bras.
-Allons, petite humaine...parles-moi!
Se concentrant enfin sur les yeux verts-dorés, Sara secoua sa tête comme s'il n'y avait aucune parole qui ne pouvait exprimer ce qu'elle ressentait.
Tournant son visage de côté pour qu'il ne puisse plus river ses yeux aux siens, elle mordit ses lèvres, en colère contre elle-même pour n'être qu'une simple humaine nulle et faible, maudissant sa dépendance à lui pour se sentir en sécurité. Juste à ce moment elle était honteuse d'être ce qu'elle était, une simple humaine...pas une wraith!
Ressentant aisément ses frustrations, Todd retourna tout doucement et gentiment son visage vers le sien, plissant son front.
-Je ne t'en veux pas moins Sara, parce que tu es humaine.
-Je n'appartiens pas à ce monde, Todd! réussit à croasser Sara à travers une gorge encore parcheminée, comme si la terre entière pesait sur ses épaules tout-à-coup. Les mots passaient à peine ses lèvres encore exsangues, la colère profonde en elle ne se dissipant qu'à peine.
-Vraiment, de quelle utilité puis-je être, si elle..
Plaçant son plus long doigt sur la bouche aimée pour la faire taire, Todd l'arrêta avant qu'elle ne dise autre chose.
-J'aibesoinde toi...et tu es mienne! Celle-là n'a aucune importance! Et crois-moi, elle va payer cher!
Examinant les traits rudes du visage alien qui s'étaient crispés de fureur, le même genre qui avait déformé le visage auguste lorsqu'il avait surgi pour empêcher la reine de la tuer, - colère si immense qu'elle ne lui avait jamais connu auparavant! - les yeux de prédateur aux fentes étrécies se calmèrent aussitôt lorsqu'il les reposa sur le visage de sa Compagne.
Caressant son visage, Sara glissa finalement sa main dans la sienne, voyant que son regard était redevenu paisible.
-Cette salope va me tuer la prochaine fois si elle le peut! dit-elle avec conviction.
Grognant doucement, le wraith leva sa main dans la sienne et embrassa les doigts un par un avant de les entrelacer finalement avec les siens.
-Si...petite humaine. Sielle le peut!...mais je ne le permettrai pas! Tu as beaucoup trop de valeur à mes yeux.
-Seulement de la valeur? demanda ingénument Sara, connaissant maintenant le tourment qu'elle avait senti brièvement dans leur connexion, plus tôt en réponse à l'attaque sauvage de la reine.
Mais seul le regard intense des yeux du wraith lui répondit, plein des sentiments forts et passionnés qu'il ressentait pour elle. Elle se sentit revigorée à la fois par la certitude de la force de leur amour et aussi par la force vitale qui avait restaurée sa vie, et également le grand courant énergétique fournie par l'enzyme.
-Alors, qu'est-ce qu'on va bien pouvoir faire de Lucrèce Borgia? demanda-t-elle.
Confus, Todd recula sa tête légèrement, un regard surpris dans les yeux.
Sa bouche toujours étrécie en une ligne dure Sara le regarda, pensive, refusant de détendre le froncement de sourcils qui assombrissait toujours ses traits:
-Oui, Lucrèce Borgia...ce maudit poison de vipère de super-reine que tu as!
Elle n'osait pas dire «que tu as pris comme compagne», même si elle savait maintenant que ce n'était juste que de nom. De simplement mentionner cette créature lui donnait encore la nausée!
Très amusé maintenant, Todd étrécit ses yeux.
-Nous, Sara? Sûrement tu voulais dire moi. Et maintenant...il caressa doucement de son pouce ses lèvres avant de la relâcher doucement:
-Tu peux me dire qu'est-ce-que, ou qui est cette...Lucrèce Borgia?
Sara sourit, s'apprêtant à livrer à un wraith une partie de l'histoire du XVième siècle d'un pays de sa planète natale, la terre...l'histoire d'une famille damnée dont les membres empoisonnaient quiconque se mettait en travers de leur illustre chemin.
Et particulièrement cette triste vampire qu'avait été cette beauté italienne, Lucrèce Borgia, nom dont elle venait d'affubler la détestable reine de cette ruche...
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Atlantis...
Carson Becket entra méticuleusement l'une après l'autre les équations et les données du revers de la lettre de Sara dans l'ordinateur, souhaitant avoir correctement interprété les caractères complexes wraith et la manière alambiquée de penser de Todd.
Il lui aurait été bénéfique que leur allié wraith soit ici pour lui en parler, alors il aurait pu trouver plus facilement ce qu'il recherchait.
Mais bientôt le médecin écossais put voir en quoi le wraith avait était intéressé par le mixage complexe des ADN des deux espèces...il examina aussi plus méticuleusement les mitochondries. Mais ce qu'il voulait savoir surtout était le pourquoi de faire ces comparaisons et dans quel but?
Tournant maintenant son attention vers l'autre information au sujet du rétrovirus, - dont Todd leur avait inopinément «emprunté» la formule, lors de son séjour sur Atlantis - il put clairement voir les changements effectués, la façon dont l'ADN s'était infiltré de lui-même dans le génome.
Frappé par une soudaine pensée, Becket passa à un autre écran et hoqueta soudain en réalisant avec quoi le scientifique wraith avait fait ses comparaisons. S'assoyant, il prit une bonne inspiration et soupira longuement, touchant ensuite la petite radio à son oreille.
-Vous seriez mieux de venir me voir tout de suite, docteur Weir. Je crois qu'il y a quelque chose que vous aimeriez savoir au sujet de l'information que le colonel Sheppard et son équipe nous ont ramenés!
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Sur la ruche, quartiers royaux...
-Ahhhh ma reine...ronronna Todd avec un bruit de gorge profond en entrant dans les appartements royaux.
Sa voix se moquait d'elle autant qu'il la caressait avec une menace sous-jacente.
-Je crois que vous devez trouver vos appartements et les nouveaux arrangements plus...sécuritaires, bien que vous ne les appréciez pas entièrement?
La reine eut un grondement rageur guttural en serrant ses poings. Elle montra ses dents avec une haine profonde et lui tourna subitement le dos:
-Sortez! rugit-elle.
Ses yeux étrécis à la fois de mépris et d'amusement, le Commandant s'assura de bien sceller la porte organique derrière lui et il s'avança vers la forme prostrée de la reine.
Todd fixa la silhouette butée qui lui présentait son dos et pressa encore une fois son esprit contre ses barrières affaiblies, étant pourtant conscient que ses prouesses mentales augmentaient progressivement, dû au fait qu'elle venait de donner naissance à sa progéniture malheureusement morte-née. Au fur et à mesure qu'elle reprendrait des forces, ses pouvoirs mentaux seraient pleinement restaurés.
Alors malheureusement, son état de faiblesse actuel ne durerait pas. Comme dans le cas de la force télépathique des femelles de son espèce, il finirait par ne plus pouvoir gagner ni même rivaliser dans le combat de soumission d'un esprit sur l'autre.
Les reines étaient habituellement les plus fortes, SAUF lorsqu'elles procréaient et quelques temps également suivant la délivrance des embryons.
S'il ne prenait pas le contrôle tout de suite, celle-ci le lui ferait payer chèrement!
C'était d'ailleurs une des raisons pour lesquelles il lui rendait visite...
Todd avait failli la tuer, mené uniquement par sa rage lorsqu'elle avait attaqué et presque tué Sara Sheppard.
Si ce n'avait été du bien de son alliance, il l'aurait définitivement tuée par vengeance, pour en finir avec elle!
Mais le Commandant wraith avait besoin qu'elle reste en place comme reine en ce moment, même si ce n'était qu'une illusion. Son alliance devait faire bonne figure parmi les autres, jusqu'à ce qu'il puisse présenter son plan au Concile avec ainsi moins de peur de représailles.
Il était vrai que la présence de Sara, une simple humaine, incitait un certain nombre de wraith parmi les plus faibles de sa ruche à la mutinerie, alors il avait dû le prendre en considération et maintenir la mascarade de cette reine.
Il avait chargé son Second d'enquêter et de trouver les éléments faibles dans son alliance et de les éliminer. C'était un outil rude et sauvage il en convenait, mais qui avait déjà donné des résultats solides pour contrer une révolte, un appel à le défier dans son leadership.
Une fois qu'il aurait séparé l'ivraie du bon grain parmi son équipage et aurait éliminé les faibles, il maintiendrait en poste et même élèverait ceux qui partageaient sa vision, étant assuré de leur loyauté. Il n'aurait alors plus à s'inquiéter pour la force interne de son alliance.
Et pour cela, il n'avait dans le moment pas le choix d'endurer la présence de la reine, même si sa main lui démangeait encore une fois de la tuer de la manière la plus cruelle pour avoir osé s'attaquer à sa Compagne.
La créature arrogante n'endura pas longtemps l'amusement évident du Commandant et elle se retourna en coup de vent pour lui faire face, ses yeux canari brillant de haine alors qu'elle l'étudiait.
Dans les profondeurs de ses yeux d'or et d'obsidienne il pouvait voir qu'elle était certaine de sa proche capitulation et il devait bien admettre qu'en toute autre circonstance, il aurait été tenté de peut-être lui donner ce qu'elle voulait...Compagne ou pas.
Cependant, le fait qu'elle était infectée donnait un aspect différent à la situation.
Et la toile émotionnelle dans laquelle il était pris avec Sara Sheppard, les flots du désir courant sous sa peau quand il était près d'elle, voulait dire qu'il n'était plus capable de se séparer de sa petite humaine, comme il savait qu'un Commandant wraith dans sa position aurait dû le faire.
Soupirant simplement, Todd attendit que la reine daigne parler.
Elle marcha jusqu'au bout de la chambre royale et examina le plateau qu'il avait emmené et qu'il tenait dans sa main, courbant ses lèvres en un sourire mauvais:
-D'autres échantillons? siffla-t-elle, un soupir résigné s'échappant plaintivement de ses lèvres.
-J'ai bien peur que non, majesté! dit le Commandant wraith d'une fausse voix désolée.
Plaçant le plateau sur une table il adopta une expression plus sérieuse, projetant un air égal et neutre qu'il ne ressentait pas. Il prit une seringue sur la surface, déjà remplie d'un liquide clair. La penchant un peu, il surveilla la petite bulle d'air s'élever et l'expulsa, puis remit le tout sur le plateau.
-Vous allez vous fatiguer de votre petit jouet humain! osa dire la créature avec mépris et satisfaction.
Elle osait le défier, prudente mais voulant quand même accabler d'injures ce mâle arrogant et trop sûr de lui, enregistrant ses mouvements.
-Et cela arrivera bientôt. Elle est faible....pathétique!
Aussitôt que cette phrase atteignit Todd il sentit le désir intense de destruction revenir en lui envers cette folle, une vague de méchanceté vengeresse l'envahissant, excitant sa nature féroce et carnivore. Il chassa d'un coup le calme flegme qu'il arborait en arrivant.
La seringue oubliée, le Commandant vola au travers de la pièce plus rapidement qu'elle ne s'y était attendue et clencha ses doigts vicieusement et implacablement autour de sa gorge, étouffant les prochains mots qu'elle allait prononcer, la poussant par derrière.
La traînant rapidement sous sa force elle se retrouva appuyée sur un mur interne de la ruche. Todd la cogna durement contre la cloison, sa main nourricière agrippant déjà férocement sa poitrine, les griffes de ses talons enfoncés rageusement dans sa peau translucide. L'enzyme coula de la fente frémissante et rapace et il siffla vers son visage, à quelques pouces du sien:
-Que je devienne fatigué d'elle ne vous regarde pas, Ma-jes-té! dit-il avec dédain. C'est plutôt que je le devienne bientôt de vous qui devrait vous préoccuper, et surtout que je sois tenté de finir la tâche que la peste Hoffans a commencé en vous!
Se penchant au-dessus d'elle il la respira par ses fentes sensorielles et ronronna, venimeux, ses intentions écrites largement sur ses traits. Todd se recula légèrement quand il prit conscience qu'elle avait bien enregistré ses paroles, poussant un petit rire bas et amusé. Le visage vert avait pâli et ses lèvres minces étaient plissées d'étonnement.
-Je vois que vous n'étiez pas consciente de la nature de votre maladie, et pourquoi cela affecte votre capacité à vous reproduire. Mais maintenant, vous savez! dit-il avec une malveillance évidente.
La reine confessa, hésitante:
-C'est ce qu'elle a dit aussi...
Penchant sa tête, il l'observa alors qu'il parla avec un ton bas de menace:
-Et vous avez voulu quand même la tuer?
Faisant un petit bruit irrité de la gorge elle le fixa dans les yeux avec insolence.
-La mort d'une humaine de plus ne veut rien dire! dit-elle avec un geste grandiloquent de la main. Elle repensa à toutes les informations qu'on lui avait transmise sur cette humaine:
-Qui est cette femelle d'ailleurs et que représente-t-elle pour vous? demanda-t-elle d'un ton inquisiteur.
-Elle est...grogna le Commandant doucement, comme vous dites, simplement humaine et de peu d'intérêt, quoique très utile pour les recherches que je mène, pour la résolution du problème se présentant à notre espèce...«ma reine!»
S'éloignant d'elle un peu il imita à la perfection une révérence respectueuse, se moquant d'elle autant par ses mots que par ses actions. Puis sans crier gare il la saisit par la gorge encore une fois et la traîna avec lui à travers la pièce jusqu'au plateau où étaient ses instruments.
La repoussant violemment en la retournant pour qu'elle lui présente la peau du creux de sa nuque, Todd attrapa sa main nourricière qui se débattait pour l'agripper à son tour. Il réussit à l'écraser rapidement avant qu'elle ne l'atteigne, puis abaissa la main royale par terre où il la maintint cruellement sous le talon de sa botte.
Todd était plus qu'heureux d'exercer une forme de vengeance sur cette folle et égocentrique femelle à l'esprit limité. Ses traits révélaient maintenant la férocité et le plaisir vicieux qu'il avait à la contrôler et à lui infliger de la douleur.
Il saisit ensuite la seringue sur le plateau. Amenant froidement l'aiguille qu'il appuya sur sa peau alors qu'il agrippait sa chevelure durement pour la repousser et dévoiler plus amplement sa nuque, il étira celle-ci et enfonça soudainement l'aiguille dans sa peau, entre la vertèbre cervicale et passé l'arachnoïde, injectant directement dans le fluide cérébrospinal dans l'espace sub-arachnoïde.
Les effets furent presque immédiats.
Replaçant la seringue dans le plateau, Todd relâcha la poignée de cheveux écarlate pour se pencher et agripper sa main nourricière, la dégageant de son pied. Son visage pâle était tourné vers lui, ses yeux canari agrandis sous le choc, ses lèvres entrouvertes alors que la drogue psychotrope courait maintenant dans tout son système nerveux.
Il hocha la tête en approbation, les émanations du pouvoir télépathique de la reine commençant à s'affaiblir, devenant plus ténues.
-Cela ne vous affectera en rien d'autre que de contrôler le développement de vos habiletés mentales, Ma Dame!expliqua-t-il,sa voix froide comme si les degrés en étaient sous zéro. Je ne peux pas vous laisser causer plus de dommages sur mon vaisseau.
Permettant enfin à un sourire de transparaître sur ses traits durs, ses dents pointues se montrant pour un moment, il ajouta:
-Et il y aura peut-être quelques...bénéfices à ce traitement.
Haletant sous l'outrage, la reine fit un vaillant effort pour atteindre la dague qu'elle cachait dans les plis de sa robe.
Bien plus rapide maintenant, contrant très facilement les mouvements trop lents et trop gourds de son corps, Todd l'évita avec aisance, riant de dérision à son faible essai d'attaque.
La tenant plus serrée, il la traîna encore à travers la pièce, la poussant rudement sur son trône, s'éloignant ensuite et l'observant sardoniquement.
Elle respirait pesamment, reprenant un semblant de contenance en s'appuyant sur les bras du trône.
Levant les yeux sur lui, sa coiffure en désordre, le visage de la reine trahissait son impuissance.
Elle comprenait finalement la nature sans pitié de cet ancien wraith...chaque histoire qu'elle avait entendu sur lui était donc vraie, cela devait l'être!
Les rumeurs comme quoi il avait déjà tué des reines auparavant lui revenaient en mémoire, comme un spectre dans son esprit.
Les admonestations de ses conseillers non suivies, la tricherie de la Maison à laquelle il appartenait...cette Maison qui avait dans son lignage une longue ligne de rebelles en son sein, non-conformistes des chemins tout tracés pour eux, recherchant le chaos!
Elle n'aurait pas dû s'attendre à de l'indulgence de sa part et si ce n'était pas de sa propre stupidité, elle ne le blâmait pas vraiment de ses actions car dans le cas inverse, elle n'aurait pas agi autrement...
Tentant de secouer les sensations paralysantes de la drogue dans son esprit elle essaya de lui poser une question, domptant sa langue épaisse et réussissant à dire:
- De quel...bénéfices...parlez-vous?
-Ahhh oui, Majesté...en effet.
Étrécissant ses yeux et se penchant sur elle, le Commandant siffla ces simples mots:
-Le consentement...et la soumission.
Puis il ajouta, une fausse note de chagrin dans sa voix mielleuse:
-Tout aurait été si simple, Ma Dame, si vous vous en étiez tenue à notre premier arrangement. Mais...vous n'auriez pas dû attaquer ma Compagne!
Il avait rugi les derniers mots.
Il releva rapidement sa haute taille et se tint très droit, tournant sur ses talons, la jupe de son long manteau de cuir volant derrière lui comme les ailes d'un ange sombre.
Il lui lança par-dessus l'épaule sans se retourner pour la regarder, alors qu'il quittait ses quartiers:
-Je vous envoie vos servantes pour s'occuper de vous.
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Entrant dans ses appartements, Todd se sentit vidé de toute énergie, troublé de tout ce qui venait de se passer, son esprit retournant les évènements qui venaient de se passer en une rapide succession.
Puis il fit face aux défis qui se présenteraient à lui et à Sara. Non certain si elle avait bien pris conscience de l'importance des recherches sur lesquelles ils travaillaient et sachant qu'elle était toujours intéressée par l'information apportée par son Second - qu'elle croyait qu'il lui cachait! - il pesa le pour et le contre de lui en expliquer tous les détails, jouant avec l'idée de laisser une simple humaine en apprendre autant sur les wraith et leur Histoire.
Mais pour le moment, il devait s'assurer que sa Compagne allait bien et était remise de son choc.
-Todd?
L'appel de son nom humain le fit se retourner et il termina d'enlever son manteau et sa tunique, les mettant dans un coin alors qu'il sortit rapidement de ses bottes.
L'inquiétude rejaillit en lui.
Il la chercha dans les ombres de ses quartiers. Il semblait que son appréhension n'était pas fondée finalement car il trouva Sara qui était assise près de la large fenêtre, entourée de coussins colorés et de quelques fourrures.
La lumière des étoiles illuminait sa chevelure, faisant un halo bourgogne autour de son visage alors qu'elle se tourna vers lui.
Pour un moment Todd se contenta de la regarder, faisant la comparaison entre elle, son obsession,sa Compagne à lui, avec sa reine cruelle et tarée.
Il vit sa confusion alors qu'elle voyait son hésitation à la rejoindre.
Elle balança sur le sol ses pieds qu'elle avait sous elle, se mit debout et vint vers lui, une question dans ses yeux verts magnifiques, le fin matériel de sa blouse révélant sa peau brillante dans la lumière stellaire. Contemplant sa forme, son visage et la marque rougeâtre entre ses seins, Todd savoura son approche, la délicate féminité sous la force que sa Sara elle seule possédait. Il découvrit qu'il avait besoin d'elle, plus que jamais.
-Est-ce que tout est ok? demanda-t-elle, une certaine anxiété dans les yeux.
Alors qu'elle venait vers lui Todd étendit les bras vers elle, glissant ses mains sous les ouvertures de sa blouse et touchant de ses paumes la peau fraîche et nue de sa Compagne.
-Tout est comme il se doit d'être...dit-il de sa voix basse et veloutée, la ramassant et la soulevant tendrement pour la faire retomber dans ses bras, la tenant serrée un long moment contre lui.
La transportant jusqu'au lit il la sentit frémir et il la plaça sur la surface du matelas, s'étirant pour prendre une couverture dont il la recouvrit gentiment. Ce n'est qu'à ce moment qu'il grimpa sur le lit à ses côtés, la réprimandant doucement:
-Pourquoi n'étais-tu pas déjà au lit à dormir? Tu frissonnes...
-Je ne pouvais pas dormir...j'avais besoin que tu sois là!
Se soulevant légèrement du lit Sara posa sa tête contre son épaule, sachant qu'il y avait une grande tendresse dans ce reproche.
-Je vais bien, Todd...dit-elle d'un ton détaché.
Mais prenait-elle vraiment conscience en ce moment de ce qui venait de lui arriver?
-Peut-être que oui, murmura-t-il alors qu'il cherchait en elle les émotions qu'elle avait ressenti quand elle était au seuil de la mort, les sortant des tréfonds de ses pensées, toujours en vagues remuantes mais momentanément refoulées par le seul pouvoir de sa rassurante présence auprès d'elle.
Le wraith défit la ceinture de sa blouse, repoussant le matériel pour sentir le doux ventre sous sa main et il la ramena tout près de lui avant de les recouvrir tous deux avec la douce et riche fourrure qui leur servait de couvre-pied.
Très gentiment il fit glisser ses doigts, utilisant le toucher d'une fine plume sur les douces courbes de ses côtes, bougeant jusqu'au creux de son dos. Puis il abaissa sa tête et prit sa bouche dans un baiser plein de tendresse et de sensualité.
Ses dents coupant légèrement la peau fragile il goûta les gouttes de sang avant même que les doigts de sa compagne n'atteignent sa chevelure pour s'y enfoncer, caressant la tignasse blanche.
La réponse contre sa bouche envahissante fut douce alors qu'elle bougea pour s'enfoncer plus intimement dans son étreinte, moulant sa silhouette à la sienne.
Elle mordilla également les lèvres exsangues, se reculant soudain pour reprendre sa respiration.
Grondant doucement il la respira amplement, se remplissant lui-même de son parfum, goûtant sa délicieuse et capiteuse odeur.
Le feu commença à se répandre entre eux encore une fois, mais il était réticent à le laisser brûler alors que l'inquiétude à son sujet surgit de nouveau en lui, même s'il savait très bien que la réponse de Sara à ses avances serait plus que fervente!
Il se souciait des conséquences de sa mésaventure avec la reine sur sa psyché.
Todd n'était pas là sur Atlantis quand son équipe l'avait ramenée et qu'elle avait dû faire face au choc post-traumatique, après qu'il se soit nourri d'elle plusieurs fois. Il avait alors d'autres pressants besoins...survivre était sa priorité. Et puis il ne se préoccupait pas tant que cela de ce qui avait pu arriver à l'humaine Sheppard, même s'il lui avait fait l'honneur de la gratifier du Cadeau de Vie! Donc il ne savait pas ce qu'elle avait dû supporter.
Mais maintenant il était là et comme il était très attachée à elle, il se remémorait sa colère mais surtout sa grande frayeur quand il avait vu la reine se nourrir d'elle, avant qu'il ne l'arrache de sa poigne mortelle. Cette image le hanterait à jamais!
-Qu'est-ce qui se passe, Todd? demanda-t-elle, réalisant la distance qui s'était établie entre eux même si leurs corps étaient collés l'un contre l'autre. Elle ressentait ses pensées errantes et troublées.
Revenant sur son visage et voyant l'angoisse sur ses traits, Todd l'examina et il força un doux sourire sur ses lèvres...
-Cela n'a aucune importance, ne t'inquiètes pas, Sara.
-Je t'aime, murmura-t-elle contre sa bouche, déclarant la petite phrase fétiche que toute femelle prononçait quand elle sentait son compagnon mâle troublé.
Il resserra ses bras autour d'elle en réponse, regrettant ce qu'il ne pouvait pas lui dire tout de suite, souhaitant presque qu'il le puisse. Sa dévotion pour elle était complète, mais ce sentiment d'amour humain allait au-delà du wraith qu'il était!
- Ma Sara, commença-t-il, tentant de traduire ses émotions actuelles pour elle.
-Non! fit-elle, arrêtant les mots sur ses lèvres d'un doigt. Ne dis rien. Montres le moi!
Le wraith leva sa main nourricière jusqu'à sa joue délicate, passa doucement le dos de ses doigts contre la chair, continua jusqu'à son épaule où il fit reposer sa main, la fente s'ouvrant légèrement comme pour embrasser sa peau.
- Petite humaine...murmura-t-il, son unique essence rejoignant sa propre odeur mâle.
Silencieuse sous la caresse de ses doigts, Sara plaça sa main sur la hanche du wraith et elle pencha sa tête par derrière pour avoir une meilleure vue de son visage.
Ses yeux vert doré la regardaient intensément et soudain elle ressentit son esprit en elle, tâtant leur connexion, répandant en elle une douce chaleur, même si beaucoup des pensées du wraith étaient cachées dans les profondeurs et la complexité de sa psyché.
Elle n'avait aucune idée de la façon de creuser plus profondément en lui et même si elle l'avait put, elle n'en avait pas la volonté.
Plus que sa nature sauvage il y avait un endroit sombre en lui qu'elle n'avait pas encore osé explorer, par peur de ce qu'il lui révèlerait...
Tout ce qui avait de l'importance était qu'il était sien dans tous les sens du terme, de la même façon qu'elle lui appartenait.
Il la chérissait, ne pouvait supporter qu'elle soit loin de lui...elle le voulait tout autant que lui la voulait.
Une immense lassitude envahit soudain son esprit, se traduisant par un léger bâillement.
Elle se rendit compte que tout son corps était engourdi, près de plonger dans le sommeil...
Est-ce Todd qui produisait cela en elle? se demanda Sara. Après tout, il était encore dans sa tête, lui murmurant des mots apaisants, des paroles tendres sans même qu'elle ne voit bouger ses lèvres...
-Dors, Sara. Reposes-toi. Tu as subie une grande épreuve. Je serai là à ton réveil, je te le promets...
Il ne servait à rien de combattre. Il n'avait pas tort.
Elle voulut protester une dernière fois. Le désir qui s'était élevé entre eux était encore bien vivace et elle voulait tant faire l'amour!
Mais ses paupières s'appesantirent, la respiration dans sa poitrine devint lente, régulière.
Elle lui fit un faible sourire et soudain le bien-être du sommeil saisit sa conscience...
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Quelques heures plus tard Sara se réveilla, sentant le bourdonnement particulier de la ruche qui avait sauté en hyperespace.
Todd était assis un peu plus loin et lui tournait le dos, travaillant en silence à la console de la chambre.
S'étirant langoureusement, la jeune femme admira le torse nu de son wraith...sous la lumière tamisée des murs de la ruche, les tatouages sombres et magnifiques bien mis en évidence sur sa chair verte étaient un spectacle à la fois fascinant et sensuel.
Elle ne ressentait que du bien-être dans son corps nouvellement restauré et la mémoire cauchemardesque de la reine lui prenant vicieusement ses années de vie était - presque! - juste un mauvais souvenir.
Elle s'étira paresseusement en poussant un doux soupir plein de béatitude et cela suffit pour que Todd se retourne immédiatement vers elle.
Les lumières artificielles de deux tons de vert venant de l'écran se jouèrent sur la peau cireuse de son visage, soulignant surtout les orbites ambré de ses yeux dont les fentes habituellement étrécies s'élargirent à la vue de sa Compagne éveillée.
Fermant aussitôt le programme sur lequel il travaillait, le wraith traversa lestement la courte distance entre eux, s'assoyant sur le bord du lit, couvant d'un regard tendre la forme de la jeune femme.
Sara lui fit le sourire lumineux qu'elle ne dédiait qu'à lui et avant que Todd ne parle, elle se leva à demi et dit:
-Mmm. On dirait bien que tu m'as «persuadée» mentalement de dormir, alors que j'avais...d'autres projets. gloussa-t-elle.
Todd leva le menton et une lueur faussement chagrinée passa dans ses yeux.
-Suggérée est en effet le mot juste, Sara...dit-il. Sois-en sûre! Je n'ai à peine que proposé que tu dormes et crois-moi, cela n'aurait pas fonctionné si ton corps ne réclamait pas déjà ce moment nécessaire de repos.
Sara décida de ne plus en discuter, laissant tomber ce reproche qui n'en était pas vraiment un, persuadée que de toute façon, elle n'en connaissait pas assez sur la suggestion mentale pour vraiment argumenter.
-Alors dis-moi...dit Todd avec une voix chaleureuse et un ton guilleret...quelle était la nature de ces...autres projets?
Sans un mot, Sara leva ses deux mains jusqu'à la ceinture de son pantalon.
Elle les y posa sans bouger avec visiblement une intention suggestive et il dit son nom dans un grognement d'anticipation excitée, alors qu'elle levait ses mains pour commencer à caresser les muscles abdominaux du wraith. Elle suivit ensuite du bout des doigts les tatouages compliqués qui couvraient son torse, chacun d'eux racontant une histoire, un souvenir, un exploit. Aimant la sensation de ses doigts caressant sa peau pâle d'alien, Sara n'était pas préparée pour le mouvement fluide et soudain alors qu'il vint au-dessus d'elle. Elle étouffa un petit cri de surprise puis rencontra les yeux brûlants de désir. S'agenouillant en premier, Todd se pencha vers elle, agrippant fermement les doigts de l'humaine dans les siens et bougea leurs main réunies sur la bosse proéminente de son érection puissante et dure qui enflait le devant du pantalon de cuir. Il ronronna son approbation, insistant.
Obéissant à la tacite et claire requête, Sara sourit malicieusement et ses doigts s'activèrent à abaisser fébrilement le pantalon, libérant la chaude et dure longueur du membre masculin pour le saisir ensuite entre ses doigts. Le liquide séminal transparent recouvrit sa peau alors qu'elle commençait à caresser le sexe dur, bougeant sa main lentement et faisant se tendre encore plus son membre mâle, l'excitant avec un toucher direct et habile, connaissant maintenant parfaitement ce qu'il aimait...
Elle entendit le son et la qualité de son ronronnement changer...ses hanches bougèrent vers elle, poussant sa longueur entre ses doigts, insinuant lui-même une main entre les cuisses de la jeune femme alors qu'il parcourait de son autre main les formes de sa Compagne avec concupiscence. Pressant sa poitrine contre la sienne, grognant alors qu'elle frottait langoureusement ses seins contre lui pour toucher la peau dure et chaude, sa bouche laissa de petites marques de dent alors qu'il l'embrassait, mordillant chaque parcelle de peau jusqu'à ce que Sara hoquette de plaisir.
Se déplaçant, s'ouvrant plus à lui, Sara soupira d'aise mais gémit doucement quand ses doigts bougèrent lentement vers l'endroit chaud et intime, trouvant les douces lèvres de son intimité, s'infiltrant dans la moiteur de son désir, ses longs doigts pressant la face interne de son sexe alors que son pouce appuyait délicatement sur la boule de nerfs qu'il se mit à caresser d'une façon experte, couvrant ensuite entièrement son mont de vénus de sa large paume chaude.
Il bougea l'autre main pour qu'elle repose sur la peau tendre de son ventre. La main de sa femelle se déplaça alors pour toucher les pointes proéminentes de sa colonne, appuyant là où les grognements du wraith lui indiquaient son plaisir augmentant.
La bouche de Todd se promena langoureusement sur sa clavicule, ses dents mordillant la peau, ses lèvres embrassant, léchant, prenant ensuite un dur mamelon érigé, le suçant et le mordant jusqu'à ce qu'elle crie son plaisir, l'agaçant avec le bout de sa langue, amenant son genou entre les siens pour écarter plus largement les jambes de la jeune femme.
Capturant les doigts de Sara, il les entrelaça avec ceux de sa main et pressa leurs deux mains jointes contre le matelas.
Retirant son autre main de sa moiteur chaude, Todd gronda de satisfaction alors qu'elle se tortillait contre lui, perdue dans les sensations de chacun de ses nerfs alors qu'il en jouait de main de maître. Le wraith laissa paresseusement la trace de sa langue alors qu'il descendit jusqu'au nombril de la femme, léchant le petit orifice...puis sa bouche se rendit jusqu'au centre de son plaisir, la buvant, la savourant...il attira entre ses lèvres son clitoris et Sara arqua son dos et sa nuque sous la caresse directe et excitante, un gémissement montant de sa gorge avec avidité et extase, ses doigts cherchant sa chevelure longue et blanche alors qu'il possédait le centre de sa féminité, la baisant avec sa langue.
Puis il bougea jusqu'à ses cuisses dont il mordilla la peau déjà chaude et moite, agrippant solidement ses hanches pour replonger plus profondément sa langue dans son sexe palpitant.
Retraçant ensuite le chemin qu'il avait pris avec encore plus de baisers et de mordillements, lui convoyant toute son excitation, ses doigts experts travaillaient sa magie sur elle, sur toutes les terminaisons nerveuses sensibles.
Il ronronna son nom à une lente cadence tout contre sa peau...«Saaa-raaaaaaa».
Le wraith pénétra ensuite son esprit pour partager la vague de son plaisir, appuyant ensuite tout son poids physique sur Sara. Sentant la délicieuse proximité de son orgasme approchant, il s'apprêta à le mener jusqu'à sa conclusion en envahissant sa bouche de sa langue dure et possessive, l'entortillant avec la sienne, s'arrêtant ensuite brusquement pour prendre son visage entre le sien.
-Petite humaine... dit-il d'une voix très douce en plongeant ses yeux verts-dorés dans les prunelles d'un vert brillant de sa femelle. Gémissante, elle plongea à son tour dans les prunelles du prédateur, les fentes verticales brûlantes de désir pour elle, s'y noyant.
-Todd....dit-elle tendrement. Elle sanglota son désir lorsqu'il plaça sa main dans le creux de son dos pour la soulever tout contre lui, amenant son sexe dur tout contre l'entrée moite et languissante de son sexe, poussant simplement, doucement, grognant une longue expiration de soulagement comme le marin arrivé enfin à bon port, après un trop long voyage.
Se soulevant également pour rencontrer le sexe dur et palpitant, elle le sentit se glisser en elle et soupira d'extase, continuant la caresse de chaque nerf dans son dos entre les arêtes de sa colonne, envoyant des vagues de délice comme une flamme vivante dans le corps du wraith.
Leur esprit étaient entrelacés, le regard de Sara se fixant encore une fois dans les profondeurs des yeux exigeants du wraith et comme à chaque fois qu'il capturait son esprit avec le sien et le lui ouvrait, elle put voir la force et la sincérité de son besoin d'elle, de son désir infini.
Il avait commencé à bouger lentement en elle, la rendant tremblante, emplie de langueur et prête pour l'explosion.
Le grognement mâle qu'il poussa fit trembler son corps entier et la remplit de joie, les muscles de son périnée se resserrant autour de son sexe glissant en elle avec une lenteur intentionnelle, la remplissant. Il pencha sa tête pour venir mordiller la nuque crémeuse offerte, sa tête retombant vers l'arrière contre les fourrures du lit... il embrassa et lécha la veine palpitante qui grimpait le long de son cou. Griffant pitoyablement son dos avec ses petits ongles d'humaine, Sara le sentit répondre avec de soudaines poussées sauvages à la pression de son sexe chaud et humide.
Devenant impétueux Todd siffla et grogna contre son épaule, poussant fort vers son centre, son sexe se resserrant comme une gaine autour du sien. Tendu, il lui ouvrit plus profondément son esprit, les prenant tous les deux jusqu'aux profondeurs d'un océan qui les attendait, ses vagues les repoussant ensemble dans un vif tourbillon, emprisonnant ses lèvres de sa bouche, la fouillant de sa langue avec une possessivité vorace.
La faim féroce qu'il ressentait d'elle se brisa comme un retour de vague sur le bord d'un rocher, colorant leur lien de vives couleurs, les mêlant tous deux dans une seule essence et il bougea de plus en plus vite en elle, sentant les jambes de sa Compagne se nouer autour de sa taille, poussant dans le bas de son dos pour qu'il la pénètre plus profondément. Excitée, elle mordit la peau dure de son épaule sans lui causer trop de dommages mais le wraith en fut si excité qu'il rugit et redoubla la force et la vitesse de son pelvis se poussant en elle, la faisant gémir comme une féline en chaleur.
Relevant sa tête et la regardant intensément, il prit en lui-même à la fois sa douleur et son plaisir et comprit que son orgasme n'était pas loin...il s'immergea plus profondément en elle, autant dans son corps que dans son esprit.
Ils explosèrent tous deux ensembles...
Todd rugit d'exultation alors qu'il se vidait en elle en de longs jets liquides qui semblaient n'en plus finir. Les hanches de Sara collées contre son pelvis, soudées à lui, son long gémissement de plaisir et ses yeux fermés d'extase accompagnant le cri primal du prédateur.
Il les tint serrés ensemble tous les deux alors que les vagues de plaisir continuaient, de plus en plus faibles...mais l'émotion était toujours intense alors qu'ils reprenaient le rythme plus lent et régulier de leur respiration.
Tremblante sous son poids, le corps fragile de Sara avait mal comme après chaque copulation aussi passionnée, mais tout de même violente pour une humaine.
Les petites mains caressèrent son dos et reposèrent sur ses épaules, refusant de le laisser aller, le ramenant à elle. La chaleur se dissipa alors qu'il ronronnait, les longues harmonies de sa voix féline se transmettant contre la silhouette frêle de Sara, la réconfortant alors qu'elle plongeait sa main dans la longue crinière argentée.
Glissant légèrement de côté finalement pour mieux voir son visage, la jeune femme caressa la surface dure et osseuse de ses joues alors qu'il baissait ses yeux calmes sur elle, levant sa main pour caresser à son tour le visage aimé, son ronronnement maintenant bas et satisfait.
Il attrapa le poignet de sa femelle et embrassa doucement la paume de sa main.
Sara voulait tant parler, en dire plus sur ce qu'elle ressentait.
Mais avaient-ils tant besoin de mots?
Les paroles étaient si insignifiantes, incapables d'exprimer l'intensité de ses émotions et de son amour...
Même si elle avait été au seuil de la mort alors que la vipère prenait sa vie avant que Todd ne l'arrache de sa Compagne, Sara Sheppard savait que sa place était ici à ses côtés, qu'elle ne pourrait jamais se passer de Todd, peu importe ce que l'avenir lui réservait, même si le danger était présent dans tous les recoins sombres de la ruche...
Elle s'infiltra alors plus avant dans leur connexion, heureuse que cette dernière soit capable de lui transmettre tout ce qu'elle pouvait ressentir. Le reflet de leur attachement mutuel, l'assurance de savoir qu'elle lui appartenait, qu'il la protégerait au péril de sa vie, son besoin d'elle l'engouffrant totalement...c'était si intense, quelque chose qu'elle ne pourrait jamais partager avec quelqu'un de sa propre espèce, peu importe l'intensité des sentiments!
Leurs corps entremêlés, à bout de souffle, ils restèrent pendant un bon moment dans la chaleur et la tendresse de leur étreinte...
Après un moment de silence, l'expression de Todd changea et il releva son torse, s'apprêtant à se lever du lit.
-Viens, dit-il sans autre préambule après l'avoir regardé d'une façon énigmatique.
Nu, il se dirigea vers sa console et ouvrit à nouveau le programme sur lequel il avait travaillé jusqu'à l'éveil de sa Compagne.
Maintenant que sa curiosité était éveillée, Sara se leva et toute aussi nue que lui, vint s'installer sur le banc que lui désigna Todd.
– - Voilà les nouvelles données que mon Second nous a ramené, Sara. J'en ai enfin terminé la traduction, alors tu pourras y travailler...
Touchant le clavier organique que Sara avait appris à maîtriser, elle agrandit sur l'écran vert une image du programme qui envahit l'écran. Elle reconnut la forme d'une mitochodrie (*).
-Tu...tu me permets d'observer et de travailler sur ces informations? demanda Sara un peu hésitante, se tournant de biais vers lui et lui lançant un bref coup d'oeil avant de fixer de nouveau l'image.
-Oui, Sara...tu en doutais? fit Todd, son attitude impénétrable mais le ton de sa voix déçue.
Sara rougit et ne répondit rien.
Il y avait eut tant de mystère autour de ce cristal de données quand le Second et lui-même avaient gentiment «chassé» Sara, qu'elle n'avait pas réellement crut que Todd lui ferait la traduction et lui permettrait ensuite de prendre connaissance et même d'étudier ces données!
Elle se racla la gorge en lui faisant un petit haussement d'épaules en excuse mais ne perdit pas de temps à se répandre en explications.
Après avoir lu attentivement le sommaire de ce qu'elle voyait sur l'écran, Todd lui indiqua une autre image qu'il agrandit.
Absolument fascinée, elle réalisa que cette mitochondrie était composée de bien plus de protéines que la normale, mais alors qu'elle allait demander si c'était bel et bien une cellule prise chez un humain, elle reconnut le génome et ne se posa plus de questions.
Les trois images succédant la firent sursauter.
-Whoa! dit-elle. Il n'y a pas d'erreur dans ce que je vois là? Ces cellules ont évolué ainsi en seulement vingt quatre heures d'intervalle?
- En effet Sara.
- Mais...mais...ça veut dire que l'énergie fournie par les mitochondries est décuplée? Si je comprends bien la progression dans le temps, on pourrait même dire que le porteur de cette nouvelle forme de virus...verra la progression de la maladie aller dix fois plus vite?
Elle pâlit.
Pégase et ses habitants n'avaient apparemment pas fini de souffrir de la peste virulente répandue volontairement par Michael!
-C'est en effet le but que recherche l'Abomination, continua Todd. Mais Sara...ne comprends-tu pas ce que cela peut aussi signifier pour nous?
Sara vit la lueur de fierté dans les yeux de Todd. Elle ne comprenait toujours pas en quoi l'énergie décuplée de la mitochondrie détenait un espoir dans le combat contre ce sale virus...mais elle se dit que Todd était un brillant scientifique et qu'il devait sûrement avoir déjà compris quelque chose qu'elle ne voyait toujours pas...
-Sara. dit patiemment Todd. La protéine de cette mitochondrie a cessé de se multiplier. Son énergie devient de plus en plus grande, mais le virus, lui, ne peut plus muter...ce qui veut dire que si nous trouvons un moyen de nous servir de l'énergie contenue dans cette cellule, de la retourner contre le virus et de faire ainsi qu'à l'intérieur même la cellule combatte sa propre déficience, nous serons alors sur le chemin d'éradiquer définitivement ce virus...et probablement aussi trouver une cure pour les humains qui en souffrent.
-Mais...mais comment se fait-il que Michael n'ait pas vu le défaut de la cuirasse dans son propre virus?
- De un, Sara Sheppard, il n'a pas inventé le virus, il l'a récupéré. Cette peste qui devait au départ n'affecter que les wraith a été travaillée par le peuple Hoffans, et même eux n'ont pas vu venir les complications. De deux, Michael n'est peut-être pas si génial que cela!
- Attends...j'ai déjà bien du mal à croire que Michael n'a pas anticipé tout cela, que la mutation qui nous condamnait à n'être que des observateurs impuissants alors que le virus mutait trop vite pour qu'on puisse y faire quelque chose, pourrait être maintenant combattue avec la propre énergie des mitochondries. Mais là tu me dis que...qu'on pourrait même trouver une cure et soigner les gens condamnés?
Le sourire goguenard de Todd fut sa réponse.
-Je devrai donc retourner sur la planète et proposer un traitement à ces gens, disait déjà la jeune femme d'un ton rêveur...en m'assurant l'aide d'Atlantis évidemment et..
-Non, la coupa Todd. Ce ne sera pas nécessaire pour le moment, petite humaine. J'ai ici, sur cette ruche, des humains venant de ce monde que j'ai ramené ici. Ils vont collaborer en nous servant de...cobayes.
Sara ouvrit sa bouche de stupéfaction.
Il était excitant de se mettre tout de suite à travailler sur une manière de guérir définitivement les humains de cette terrible maladie, et cela allait bien plus vite qu'elle ne l'aurait cru! Mais elle tiqua au mot de cobayes humains.
-Ah oui! fit-elle avec un ton narquois en croisant ses bras sur sa poitrine. Ils vont «collaborer», comme ça pour nous faire plaisir! Sans autre incitatif que de nous aider à progresser, ils sont venus volontairement sur cette ruche remplie de leurs pires ennemis! Oh s'il-te-plaît dis-moi que tu ne les as pas kidnappés juste comme ça?
-Allons Sara...ils n'auraient jamais accepté de nous suivre aveuglément même dans l'espoir de se faire guérir. Ils ne comprendraient rien à notre discours scientifique et comme tu le sais, ils ne font pas confiance à mon espèce...
Todd lui avait servi cette réponse avec un long regard innocent, enfin...l'expression la plus innocente que pouvaient présenter les traits d'un wraith!
Sara soupira.
-Je peux les voir? demanda-t-elle.
-Oui, en temps et lieu. Car ils feront partie du protocole de nos recherches et nous tenterons de les guérir. Ils sont trois. Deux mâles et une femelle.
-Bien traités, j'espère? demanda Sara d'une voix sèche et cinglante.
- Je ne peux pas faire autrement que de les garder en cellule car ils pourraient non seulement tenter de s'enfuir, mais aussi contaminer nos adorateurs, répondit Todd en la regardant avec une certaine confusion.
Comment en effet pouvait-elle se soucier du sort de ces humains en particulier, alors qu'il y en avait des centaines en plus mauvaise posture, bien enveloppés et dormant dans les cocons de leur réserve alimentaire?
- Nous prenons bien sûr un grand soin d'eux, se hâta d'ajouter Todd. Ils sont mieux nourris que bien d'autres et visités régulièrement par une des soigneuses de la communauté des adorateurs.
- Que vas-tu faire d'eux après nos «expériences»? ne put s'empêcher de demander Sara, regrettant presqu'aussitôt sa question. Et puis...si nous les guérissons, les laisseras-tu partir?
Todd poussa un sifflement d'impatience.
Pourquoi devrait-il traiter ces humains autrement que les autres qu'ils avaient capturés? se disait-il. Il ne voyait pas la logique de sa Compagne. Normalement, ces humains infectés auraient été éliminés, car ils ne pouvaient décemment servir sur son vaisseau après avoir servi de cobayes, car ils étaient un risque pour son équipage traité et aussi les adorateurs qui auraient pu être contaminés.
Mais s'ils étaient guéris par un traitement qu'ils mettraient au point...?
Le Commandant poussa un léger soupir.
-Sara, je ne peux prendre le risque de les laisser partir...ils en sauraient trop sur nous. S'ils ne surmontent pas la maladie, alors ils demeurent un trop grand risque. Mais si nous les guérissons, je te promets de leur laisser le choix...ils pourront être reconvertis en adorateurs. L'autre alternative..
-…serait la mort. termina Sara pour lui.
Que pouvait-elle faire de plus?
«Tu vis maintenant sur un vaisseau ruche, parmi le monde cruel des wraith, ma fille...à quoi t'attendais-tu?»
Alors...dit Todd en changeant complètement de sujet, une pointe joviale d'enthousiasme dans sa voix. Quand commençons-nous?
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Le lendemain matin...
Sara se réveilla un bon moment avant Todd.
D'habitude le sommeil du wraith était toujours léger et il suffisait qu'elle s'éveille et bouge un peu pour qu'il bouge également, la ramenant d'habitude tout contre lui ou bien s'éveillant complètement.
Une baise intense s'ensuivait avant que la journée ne commence...ou si le temps leur manquait, il la houspillait gentiment pour qu'elle aille faire sa toilette avant qu'elle se rende au laboratoire, pendant qu'il allait remplir ses devoirs sur le pont de commandement.
Mais ce matin-là le wraith dormait encore, étendu sur le dos, ses yeux fermés et ses traits d'habitude effrayants maintenant paisibles, saisissants comme un masque exotique.
Elle ne voulait pas se lever tout de suite...
Elle en profita pour mettre toutes ses pensées en place. Le tourbillon des dernières journées ne lui en avait à peine laissé le loisir.
Ce n'était sur cette ruche que travail, copulations intenses, périodes pour manger, se laver puis un sommeil profond, presque comateux. Pas surprenant du tout car elle était crevée à un tel point, qu'elle ne se souvenait pas d'avoir été un jour si épuisée!
Ok, peut-être dans ses jeunes années d'université alors qu'elle menait de front trois doctorats, tombant presque dans un coma alors qu'elle s'effondrait sur le lit après de longues heures d'étude, refusant très souvent d'aller festoyer avec ses amis!
Avait-elle eu le temps de penser au futur? À Atlantis? Son frère, ses amis?...et puis la Terre?
Pour être honnête, depuis le refus de Todd et sa dispute avec lui à ce sujet, l'idée d'envisager de communiquer avec eux faisait naître en elle des sentiments mitigés.
Elle souhaitait ardemment parler à John, tenter de savoir comment allait Rodney et s'il avait cheminé dans son chagrin...s'il était parvenu à envisager de reprendre le fil de l'amitié avec elle. Comment allait Ronon, Teyla, Carson, Élisabeth? Tous les autres qu'elle connaissait assez bien, comment la voyaient-ils tous maintenant?
Est-ce que Todd la laisserait seulement retourner un jour parmi les siens? N'avait-il pas dit qu'ils étaient maintenant tous deux liés pour la vie par cette étrange connexion, cette dépendance qu'ils avaient maintenant l'un de l'autre? Ne lui disait-il pas souvent que sa place était à ses côtés...pour toujours?
Sara pouffa de rire. (heureusement Todd ne se réveilla pas).
Et dire qu'elle avait toujours eu peur de l'engagement, que même l'idée de fiançailles et d'un mariage lointain avec Rodney l'avait souvent fait paniquer!
Quelle ironie...car elle était maintenant liée corps et âme avec un wraith, une créature alienne, de très loin la plus étrange union qu'il n'y avait jamais eu! Ce mâle certes brillant, plein de charisme, tendre à ses heures...mais secret, manipulateur, magouilleur, dominateur.
Tiens! C'était étrange...
Elle pensa soudain à ses parents, en particulier sa mère. Elle n'avait jamais voulu ressembler à Sandra Lambert!
Femme brillante, promise à tous les avenirs prestigieux qu'elle aurait pu choisir, intelligente, raffinée, indépendante, maîtrisant son propre destin. Puis du jour au lendemain, paffff! Elle rencontre Jake Sheppard, séduisant, de bonne famille, habile orateur, très sociable et capable de soulever les foules, promis à un brillant avenir dans la politique. Et puis ce sourire adorable en plus!
Et voilà Sandra se matérialisant en femme de politicien, diplomate, hôtesse parfaite, levant des fonds à la fois pour le parti de son mari et de nombreuses oeuvres caritatives, les tournées de campagnes électorales, cultivant les relations sociales utiles, bref...très loin de la jeune femme indépendante qu'elle avait été auparavant!
Alors que Sara avait toujours cru Sandra Sheppard faible et soumise à son mari, elle réalisait soudain la force de caractère que cette femme avait dû avoir pour adapter ses besoins sur ceux de son mari, chambardant toute sa vie pour lui, oubliant ses propres ambitions pour vivre ensuite dans l'ombre de cet homme, à son service.
Quelle discipline et constance cela avait dû prendre! se disait Sara, se remémorant les deux heures d'exercices aérobiques et de yoga par jour, les régimes alimentaires stricts pour qu'elle garde une telle forme, une telle apparence, aidé d'un peu de chirurgie esthétique il est vrai...combien de réunions ennuyeuses des nombreux clubs de poker, d'équitation, de lecture, de soutien pour femmes en difficultés, de soutien à la culture, les conférenciers invités à ses nombreuses oeuvres de bienfaisance!
Jamais Sandra Sheppard n'avait pu avoir de véritables amies à elle, car ils avaient voyagé au gré des affectations de diplomate de son père alors qu'il était ambassadeur, avant d'être nommé sénateur.
Jamais Sandra ne s'était plainte, toujours fière de son mari, souriante et ne semblant jamais fatiguée ou s'ennuyer le moins du monde pendant les sempiternels soupers diplomatiques ou d'affaire qu'elle organisait. C'était elle aussi qui composait la plupart des discours de son père pour lui et Sara devait bien avouer que leur couple fonctionnait et que sa mère, d'apparence fragile et soumise, était sûrement bien plus heureuse et bien plus forte qu'elle ne l'avait d'abord cru.
Elle se remémora sa mère, s'approchant de son père avant un discours important, arrangeant soit le col de sa veste, soit sa cravate, replaçant une mèche rebelle de cheveux...le regard fier et amoureux qu'elle lui portait, et lui...le sourire un peu bourru mais affectueux qu'il lui prodiguait. Un homme avare de mots mais jamais de tendresse!
A sa façon, son père avait la même force. Il était maintenant un homme charismatique et puissant, mais cela n'avait pas toujours été le cas...
Jake Sheppard était le fils d'un industriel de bonne famille qui avait bâti sa carrière et son entreprise à bout de bras et qui avait transmis son courage et sa ténacité à son fils. Celui-ci avait brillamment réussi ses études universitaires en administration et politique mais au tout début, il avait subit maints revers alors qu'il s'investissait dans le parti politique de son choix. Travaillant sans relâche alors pour gravir les échelons péniblement un par un, il tomba, se releva, retomba encore plusieurs fois, échec après échec, se relevant toujours sans se décourager. Elle devait bien avouer que son père était fait fort à sa façon!
Bien sûr elle devait reconnaître que ses parents devaient l'aimer à leur façon, tout comme pour son frère. Mais ses parents avaient mis toute leur énergie dans leur couple et également dans la carrière brillante de son père.
Si elle se sentait si détachée d'eux maintenant pensa-t-elle, n'était-ce pas parce que Jake et Sandra Sheppard avaient été «trop occupés» pendant toute leur vie pour élever eux-mêmes leurs deux enfants si différents? C'était les écoles illustres, les pensionnats dispendieux et de grande classe, les nounous et professeurs de loisir privés défilant à toute allure dans leur vie qui les avaient en réalité élevés, mettant de la distance entre eux et leur progéniture, renforcissant ainsi l'indépendance et la débrouillardise de chacun à leur façon.
Quel dommage se disait-elle souvent, que son esprit de compétition et de «fifille à son père» l'ait empêché pendant une partie de son enfance, de son adolescence et de ses jeunes années de femme surtout, de tisser des liens plus serrés avec son frère, le seul être proche de lui qui aurait pu former avec elle une vraie famille.
Quelle honte que la réalisation de tout cela, - les changements entre eux qui s'étaient effectués petit à petit sur Atlantis, surtout depuis qu'elle avait failli mourir dans cette prison genii - se soient mis en branle seulement un peu avant que Todd ne vole son coeur et qu'un beau jour, sur cette plage, elle ne fasse son choixet le suive...pour le meilleur et pour le pire!
Elle réalisait maintenant qu'elle tenait sa force - cette force que Todd admirait tant! - de ses parents et étrangement, elle suivait le même chemin qu'elle avait tant reproché à sa mère: vivre dans l'ombre et sous l'aile du mâle qu'elle aimait et avait choisi!
Et le pauvre John, lui...pensa-t-elle. Que dirait-il bien à ses parents quand ceux-ci voudraient savoir pourquoi Sara ne les appelait pas, où diable elle était?
Elle se remémora ce que Rodney McKay lui avait dit, au comble de la colère sur Atlantis:
«Allons, Sara...qu'est-ce que tu vas dire à tes parents? "Hey! J'ai de bonnes et de mauvaises nouvelles! La bonne est que vous n'aurez jamais à faire les babysitters. Mais la mauvaise est qu'il est grand, méchant et vert et qu'il peut vous sucer la vie de la poitrine avec sa seule main!"
Elle fut emplie soudain d'amertume et de chagrin. Rodney avait raison! Jamais elle ne pourrait présenter son «amoureux» à Jake et Sandra Sheppard.
Mais cela faisait partie du choix qu'elle avait fait, du chemin de non-retour qu'elle avait décidé de suivre.
Et puis même si elle se rendait sur Atlantis, si elle parlait avec son frère John...jamais au grand jamais elle ne lui parlerait de tout ce qui se passait sur la ruche. Et surtout, il ne devrait jamais savoir qu'une reine jalouse d'elle avait falli la tuer, l'aurait sûrement fait si Todd n'était pas arrivé pour la sauver!
Il croirait que le wraith n'était pas capable d'assurer sa sécurité et persuaderait les autres de partir en croisade pour venir la chercher.
Sara se permit soudain un sourire...
Elle avait tout de même réussi à cacher à Todd quelque chose dans la connexion continue entre eux!
Alors qu'elle était frustrée de leur dispute et qu'elle réunissait ses choses avant qu'ils ne repartent à la hâte vers la ruche, elle avait ramassé une note écrite de la main de Todd, note que le wraith apparemment n'avait pas cru bon de ramener. Elle en avait lu les notations et s'était dit qu'elles seraient très utiles à Carson Becket. Retournant le papier, elle avait écrit hâtivement derrière un petit message pour tous les rassurer. Elle était presque sûre que John ou Rodney le trouverait, aussitôt qu'ils viendraient enquêter sur cette planète où elle et Todd avaient mené des travaux de recherche.
Qu'il était bon d'être rebelle de temps à autre, surtout face à un esprit aussi brillant et dominateur que celui de ce wraith!
Elle avait laissé ses pensées divaguer pas mal, aussi loin que sur terre!
Elle soupira doucement et se poussa tout contre le corps chaud de Todd. Elle ferait mieux de se rendormir, se dit-elle.
La journée serait encore fastidieuse avec tous ces échantillons sanguins sur lesquels mener encore maints examens et simulations! Et puis il lui fallait rencontrer ces humains contaminés qui serviraient de cobayes. Elle voulait s'assurer de leur bien-être, calmer leur angoisse bien compréhensible et leur promettre qu'elle ferait tout en son possible pour les guérir...
Elle ferma les yeux et se rendormit rapidement.
(à suivre)
N/A: (*): mitochondrie: Il s'agit d'un organite à l'intérieur d'une cellule, dont la taille est de l'ordre du micromètre. Son rôle physiologique est primordial, puisque c'est dans les mitochondries que l'énergie est fournie par les molécules organiques et récupérée sous forme d'ATP (énergie contenue dans la liaison phosphate-phosphate).
Bon, ok je sais que la chimie et la biologie, c'est plutôt assommant! Désolée pour l'intrusion de ces quelques notions que j'ai dû aller piger et tenter de comprendre par la voie du très utile site Wikipédia, mais il ne faut pas oublier que Sara et Todd sont deux scientifiques qui font des recherches médicales intensives! Il va y avoir bien des changements qui seront apportés dans le futur, autant pour guérir la maladie de Hoffans que pour trouver des moyens de lutter contre l'extinction des wraith.
Vous verrez, ça va devenir intéressant!
Je promets de ne pas trop abuser du charabia médical ;-) Enfin...ce sera court et concis, lorsque je devrai m'y référer!
Encore une fois, merci de votre intérêt pour mes fictions. Je lis toujours avec plaisir tous vos commentaires.