Chapitre 9 :

16 jours après la bataille de Crait-A bord du Finalizer:

Cela faisait à présent une bonne heure qu'il cherchait, qu'il tentait de ressentir la moindre vibration, la moindre fluctuation dans la Force qui lui aurait permis de rouvrir la connexion avec Rey. Mais rien à faire, cela ne fonctionnait pas. N'y tenant plus, il se leva et se mit à arpenter la pièce de long en large sans parvenir à refouler sa frustration. Tout son corps se contracta et il laissa échapper un soupir d'agacement entre ses dents serrées. Soudain, un couple de fauteuils s'envola dans les airs pour aller s'écraser sur le mur opposé. Suivirent une armoire et le coffre dans lequel étaient rangés les tapis de sol. Rapidement, il se retrouva à cours de mobilier à réduire en miettes. Hors d'haleine, il s'apprêtait à frapper du poing de toutes ses forces sur une des cloisons, mais il retint son geste au dernier moment et son explosion de colère s'acheva par un face-à-face avec la paroi métallique lui renvoyant son souffle saccadé. Son front entra en contact avec la surface froide et il ferma les yeux. Il entendait les battements de son cœur résonner à ses oreilles et couvrir tout autre son émanant du vaisseau. La rage et la déception à l'état pur cascadaient dans ses veines. Finalement, il pivota pour s'adosser contre le mur et glissa jusqu'au sol en position assise.

Pourquoi ne parvenait-il pas à la trouver ? Rey bloquait-elle délibérément ses tentatives ?

Si c'était le cas, alors cela voulait dire qu'elle allait bien. Il savait que la connexion entre eux était quelque chose que ni l'un ni l'autre n'avaient pu maîtriser jusqu'alors. Mais il avait espéré qu'avec suffisamment de concentration et de volonté, il aurait pu atteindre la jeune femme, peut-être même lui apparaître tout comme Luke l'avait fait avec lui sur Crait. Si son oncle y était arrivé, pourquoi pas lui ?

-Tu n'es pas encore assez puissant pour cela.

Il rouvrit brusquement les paupières.

C'était impossible. C'était une mauvaise plaisanterie.

A quelques mètres de lui, le fantôme de son oncle, baigné d'une douce lumière bleue, se tenait là, debout, les mains jointes et le visage grave.

-Tu as l'air surpris, mon grand… Je t'avais pourtant dit qu'on se reverrait.

Le corps de Kylo Ren demeura parfaitement immobile à l'exception de ses lèvres qui se mirent à trembler. Tout se bousculait dans son esprit : l'incrédulité, la suspicion et l'incompréhension.

Quelle ironie… Toute sa vie, son plus grand souhait avait été de pouvoir parler ne serait-ce que quelques secondes avec son grand-père, Anakin. Il avait été à chaque fois terriblement déçu quand ses suppliques étaient restées vaines et à la fois tellement effrayé à l'idée de ce qu'aurait pu lui dire son aïeul s'il avait répondu.

C'est Luke qui avait raconté à ses padawans que certains êtres sensibles à la Force pouvaient revenir communiquer avec les vivants après la mort. Aussi, Ben avait-il placé tous ses espoirs dans cette possibilité de dialogue avec le plus puissant seigneur du Côté Obscur. Ils partageaient le même sang après tout, non ? Et il avait tellement de questions... Anakin avait-il douté, lui aussi, au début ? Comment avait-il réussi à acquérir autant de pouvoir ? Comment était-il parvenu à éradiquer la Lumière en lui ?

Autrefois, Ben avait tenté d'en savoir un peu plus sur lui et n'avait pas hésité à questionner les membres de sa famille. Mais chaque évocation de son illustre et terrible grand-père se ponctuait par un raclement de gorge gêné de sa mère, un départ précipité de son père ou le silence implacable de son oncle accompagné d'un regard fuyant chargé de regrets. Dark Vador avait été un sujet tabou durant toute son enfance et cela avait, paradoxalement, contribué à entretenir sa fascination pour le personnage et sa soif d'en apprendre plus sur lui. Alors, après avoir quitté Luke et rejoint Snoke, il avait espéré qu'Anakin lui apparaisse enfin, le guide, le conseille comme Yoda et Obi-Wan Kenobi l'avaient fait autrefois avec son oncle.

-Hélas, je ne suis pas celui que tu souhaiterais voir, n'est-ce pas ?

La silhouette de Luke Skywalker se tenait à l'endroit même où il avait médité quelques instants auparavant. A défaut de répondre, Kylo lui lança un regard meurtrier. Le Jedi ne bougeait pas et observait son neveu. Soudain, le chevalier de Ren ouvrit la main et son sabre laser parcourut la distance depuis la table du salon jusque dans sa paume.

L'expression de Luke changea et son visage se para d'un sourire triste.

-Cela ne te servira à rien, Ben.

-Ne m'appellez pas comme ça, cracha Kylo tout en sachant que son oncle avait parfaitement raison.

Les apparitions étaient immatérielles et pouvaient aller et venir comme bon leur semblait. Ren n'était même pas certain de pouvoir le faire disparaître s'il le souhaitait et pourtant, il aurait donné n'importe quoi en cet instant précis pour que le fantôme de Luke retourne bien sagement d'où il venait.

-Vous n'avez vraiment rien d'autre à faire ? ajouta Kylo sur le ton le plus fielleux qu'il put prendre. Comme par exemple prodiguer vos précieux conseils à la pilleuse d'épaves ?

-Rey se débrouille très bien toute seule.

-Alors pourquoi êtes-vous là ?

Luke plongea ses yeux bleu-gris dans les prunelles sombres de son neveu. Sa seule réponse fut un long silence entendu.

-Pourquoi ! répéta Kylo en crispant ses doigts sur la poignée de son arme.

Le Jedi soupira.

-Rey avait raison. Je me suis laissé aveugler par mes craintes, mes propres angoisses et je n'ai pas vu alors ce qui aurait dû m'empêcher d'agir comme je l'ai fait.

Kylo déglutit, un peu pris au dépourvu par ces paroles énigmatiques, mais continua d'afficher son mépris et son hostilité.

- Votre petit tour de passe-passe sur Crait était finement joué, je l'avoue. Mais regardez où cela vous a mené, pauvre fou ! Vous vous êtes sacrifié pour rien ! Vous n'êtes plus qu'un mirage et je suis le nouveau Suprême Leader du Premier Ordre ! La Résistance va bientôt être réduite en cendres. Vous croyez peut-être que la pilleuse d'épaves peut faire, à elle seule, renaître l'Ordre des Jedi ? Que je vais permettre cela ? Elle a cru pouvoir changer ce que je suis. Elle avait tort et vous aussi.

Pendant que Kylo avait débité sa tirade, Luke avait lentement hoché la tête en guise de protestation.

-Non Ben, je ne parle pas de ce qui s'est passé sur Crait. Je parle du fait que Rey avait raison de croire qu'il restait une once de Lumière dans ton cœur. J'aurai dû le voir avant de me laisser submerger par le doute et de tenter de t'arrêter cette nuit-là, il y a dix ans.

Une nouvelle fois Kylo se figea. Les derniers mots de son oncle ne firent que décupler sa fureur.

-Tenté de m'arrêter ? ricana-t-il nerveusement. Vous n'avez pas tenté de « m'arrêter », vous avez tenté de m'assassiner ! Moi ! Votre propre neveu !

-Snoke avait déjà envahi ton cœur, j'étais désespéré et j'ai fait hélas la plus grosse erreur de ma vie. J'ai perdu l'esprit une fraction de seconde et tu ne peux pas imaginer à quel point je regrette. Je donnerai tout pour revenir en arrière. J'ai levé mon sabre au-dessus de toi c'est vrai… mais je ne n'aurais jamais…

-Menteur…persifla Ren en affichant un rictus de mépris.

-Non, écoute-moi…

- D'aussi loin que je me souvienne, j'ai toujours fait tout ce que vous attendiez de moi.

-Je sais.

C'était le moment de régler leurs comptes. Kylo le savait et Luke aussi.

-Leia, Han et vous… Vous avez toujours pensé que je finirai comme Anakin ! Qu'est-ce que vous imaginiez ? Que je n'en avais pas conscience ? Que je ne vous entendais pas discuter en douce avec vos mines contrites quand vous parliez de moi ? Que je ne voyais pas vos regards inquiets ? Vos regards de pitié ? Dès que j'ai été en âge de comprendre, j'ai senti le poids de votre crainte sur mes épaules.

Luke baissa la tête cette fois.

- Cette douleur qui me déchirait de part en part, cette lutte entre les ténèbres et la lumière, vous l'avez laissée me ravager de l'intérieur. J'étais un enfant. Je n'y comprenais rien. Tout ce que je voulais c'était être le petit garçon parfait que vous espériez tous. J'ai essayé de toutes mes forces, seul. Et vous m'avez abandonné.

-Tu as raison mais…

-Alors j'ai étouffé la Lumière et embrassé la Noirceur. J'en ai fait mon plus grand pouvoir, ma carapace, mon armure. C'est vous qui avez tracé mon destin. Ironiquement, je devrais vous remercier au lieu d'essayer de vous effacer de ma vie.

-Snoke a profité de toi et de ta colère.

-Snoke m'a révélé toute la puissance du Côté Obscur, tout ce que je pouvais en faire, et quel était mon véritable potentiel. Et je l'ai tué pour achever mon apprentissage. Les ténèbres font intégralement partie de moi à présent. Et ce n'est pas en venant me narguer ici que vous y changerez quoi que ce soit.

Skywalker releva brusquement la tête et le dévisagea.

-Le conflit à l'intérieur de toi n'est pas terminé.

-Vous vous trompez, il l'est.

-Faux.

-J'ai tué vos padawans, j'ai ordonné le meurtre d'innocents par centaines, j'ai tué Snoke…

-J'ai aussi contribué à faire tuer beaucoup de monde. La destruction de l'Etoile Noire a conduit à la mort de milliers de personnes.

La mâchoire de Kylo se crispa.

-J'ai assassiné mon propre père !

-Tu l'as fait, croyant que c'était le seul moyen de basculer définitivement vers le Côté Obscur. Et malgré ce que tu affirmes, ce fut un échec. Tes doutes n'ont fait que croître et tu es maintenant rongé par le remord …

Ren pivota brusquement pour foncer vers sa chambre. Mais il stoppa net en voyant que Luke se trouvait à présent debout devant son lit et continuait sa diatribe.

-…cela a ébranlé tout ce en quoi tu as cru jusqu'alors. Han n'a peut-être pas la capacité de t'apparaître tout comme moi à travers la Force, mais il est là, dans ta chair, dans tes pensées, tous les jours, chaque minute…

-Non, fit Kylo en secouant la tête, ne pouvant soutenir plus longtemps le regard perçant de son oncle.

Le chevalier de Ren avait commencé à trembler. Il était prêt à exploser à tout moment.

-…te rappelant sans cesse que tu n'as été que le pantin de Snoke. Nous avons certainement contribué, Snoke, tes parents et moi, à faire de toi ce que tu es à présent, mais tu te mens à toi-même en disant que tu as étouffé la Lumière en toi. Une lueur persiste comme celle qui se trouvait dans le cœur de ton grand-père…

-Taisez-vous, bon sang !

Kylo activa son sabre et frappa la silhouette face à lui dans un geste désespéré et totalement inutile. La lame écarlate ne fendit que de l'air. Il titubait à présent et laissa échapper un grognement animal. Sans le quitter des yeux, Luke continua à parler.

-Tu admires tant Vador, mais tu ne sais rien. Oui, toutes ces années au service de l'Empire il a commis les pires atrocités et a fait régner la terreur, mais à la fin, il s'est détourné du Côté Obscur.

-Tout ça à cause de vous…

Les poumons de Ren étaient en feu. Il fallait qu'il fasse taire Luke. Il fallait qu'il le fasse partir à tout prix.

Son oncle fit un pas vers lui. Son sabre était inefficace. Il leva alors sa main libre vers l'apparition luminescente et ferma les yeux. Il devait essayer de le chasser, il devait se concentrer pour pulvériser son aura et le renvoyer dans le néant. Pourtant Luke se rapprochait encore et lui, ne pouvait rien faire d'autre que reculer.

-Tu as dû lire beaucoup de choses terribles sur lui dans les archives de l'Empire, entendre beaucoup de récits à son sujet. Snoke a dû même en faire un martyre à tes yeux. Une icône du Côté Obscur. Et là aussi je suis responsable. J'aurais dû te parler moi-même de lui au lieu de croire que c'était une mauvaise idée d'évoquer son souvenir. Avec Leia, nous pensions que cela te perturberait encore plus. Mais les seules personnes que nous ne voulions pas voir souffrir, ta mère et moi, c'était nous. Leia n'a connu que la face sombre de notre père. Et je le regrette. Mais je te dois la vérité aujourd'hui. Toi qui veux tant lui ressembler et poursuivre son « œuvre », il faut que tu voies ce qui s'est vraiment passé… Il faut que tu voies qu'il n'est jamais trop tard.

Kylo sentit soudain son dos percuter quelque chose de dur. Il venait de buter contre le mur de sa chambre. Au moment où il ouvrit les yeux, il aperçut les doigts de Luke agripper son bras toujours tendu devant lui. Contre toute attente, la poigne du vieil homme fut ferme et solide, et il put sentir la chaleur de la paume de son oncle ainsi qu'un intense flux d'énergie le parcourir de la tête aux pieds. Son esprit fut aspiré dans un immense trou noir, malmené et ballotté jusqu'à se retrouver coupé du temps et de l'espace.

Il était sur une passerelle surplombant un réacteur. Devant lui, des sabres lasers s'entrechoquaient. Il avait le souffle court et son sang pulsait dans ses veines. Il était en train de se battre. Faisceau vert contre faisceau rouge. Mais cette fois, ce n'était pas lui qui maniait la lame écarlate. Son adversaire, une montagne drapée de noir, répliquait avec ardeur.

Vador.

Il frappa encore et encore jusqu'à voir le Sith fléchir et basculer en arrière. Alors il abaissa une dernière fois son sabre et la main armée de son ennemi se détacha de son bras pour se perdre en contrebas.

Il perçut les ricanements d'une ombre derrière lui et la voix l'invita à rejoindre le Côté obscur. C'était Palpatine. Il s'entendit refuser, dire qu'il était un Jedi, tout comme Anakin autrefois. Puis il se retrouva plaqué au sol, secoué par une douleur fulgurante. Chaque cellule de son corps s'embrasait. C'était une torture. Des éclairs pourpres incandescents le traversaient de part en part.

« Père je vous en prie ! », hurla-t-il en direction de Vador.

« Tes faibles talents ne font pas le poids face à la puissance du Côté Obscur », résonna à nouveau la voix machiavélique à quelques pas de lui.

Au bord de la perte de conscience, il aperçut alors Vador hurler, soulever l'ombre encapuchonnée et la précipiter au cœur du réacteur. L'explosion qui s'ensuivit fit vibrer toute la passerelle.

Le décor changea d'un coup.

Il se trouvait à présent dans un hangar d'embarquement où régnait le chaos le plus total. Des soldats criaient. Les gens couraient dans tous les sens. Une attaque. La panique. Les uniformes ressemblaient étrangement à ceux des militaires du Premier Ordre. Il ressentait l'urgence. Il était en train de traîner quelque chose. Non, quelqu'un. Il fallait fuir… Il tira le corps jusqu'au pied de la rampe baissée d'une navette. Le heaume de métal défoncé qu'il avait si souvent contemplé, assis dans sa chambre, était bel et bien intact et luisait devant lui.

-Luke, aide-moi à retirer ce masque.

-Mais vous allez mourir…

L'impression était étrange. Il parlait mais c'était la voix de Luke, dévastée et suppliante, qui s'échappait de sa bouche.

-Rien ne pourra l'empêcher maintenant. Laisse-moi te regarder avec mes propres yeux.

Alors il s'exécuta. Il retira pièce par pièce les différentes parties du casque pour découvrir un visage blafard et un crâne déformé, dévoré de cicatrices. Mais ce qui le saisit aux tripes fut de voir le visage sourire et le regarder avec fierté et admiration.

-Maintenant va, mon fils. Laisse-moi.

-Non, vous allez venir avec moi. Je ne vous laisserai pas ici. Il faut que je vous sauve.

-Mais tu l'as déjà fait Luke. Tu avais raison à mon sujet. Dis à ta sœur que tu avais raison.

Alors Vador ferma les yeux et il sentit le poids de son corps peser un peu plus lourd dans ses bras.

-Père, je ne vous abandonnerai pas.

Mais c'était fini. Une larme coula le long de sa joue. Anakin Skywalker n'était plus.

Brusquement, sa vision se troubla et tout devint noir. Il paniqua avant de réaliser qu'il pouvait discerner à nouveau le décor austère de sa chambre à coucher. Il tremblait de tous ses membres et une sensation de nausée le prit à la gorge. Luke avait disparu. Il se laissa à nouveau glisser au sol, le dos toujours plaqué contre le mur, les yeux hagards en tentant de reprendre son souffle.

OoooooO

Armitage Hux contemplait sans bouger le trône vide installé sur l'estrade. Il avait encore du mal à réaliser que quelques semaines auparavant, la silhouette imposante du Grand Snoke était tranquillement assise sur ce même siège et lui donnait des ordres. Ses mains tremblaient légèrement et il tentait vainement d'inspirer et d'expirer calmement afin de chasser la boule d'angoisse qui lui nouait l'estomac.

L'heure était venue. Il n'y avait aucun retour en arrière possible.

Un officier fit irruption dans la pièce et il ne daigna même pas se tourner vers lui pour le regarder.

-Général, le Suprême Leader a été informé que vous souhaitiez le voir expressément. Il est en chemin et vos instructions ont été suivies à la lettre.

-Bien, s'entendit-il répondre en se raidissant un peu plus.

Cela faisait deux heures que le militaire tentait de joindre les appartements de Ren, sans succès. Les pas du soldat s'éloignèrent et furent aussitôt remplacés par le claquement familier de plusieurs paires de bottes qui se dirigeaient vers lui. Il pivota enfin pour constater que Sylla, Yéhnu, Bram et Viri Pax l'avaient rejoint et formaient à présent une ligne serrée devant lui.

Eux aussi paraissaient nerveux et le fixaient avec gravité. Rapidement, l'atmosphère devint pesante.

-Maîtrisez vos émotions Hux, cracha Viri. J'ai pu sentir votre peur panique depuis le couloir.

Instinctivement, la main de Hux se porta à sa ceinture. Son blaster était bien en place dans son étui et le militaire détailla les visages fermés des chevaliers. Bram était le seul à afficher un air contrarié et mal à l'aise.

Soudain, la silhouette de Kylo apparut sur le seuil. Hux ne fut pas le seul à constater que le chef du Premier Ordre arborait une mine affreuse. Il semblait porter tout le poids de la galaxie sur ses épaules et de profondes cernes noirs encadraient ses yeux. On aurait dit qu'il n'avait pas dormi depuis une éternité et la cicatrice qui barrait sa joue droite était plus proéminente que jamais. Hux et les chevaliers échangèrent des regards intrigués.

Bon sang, que lui était-il arrivé ? Se doutait-il de quelque chose ?

Kylo passa devant le groupe pour grimper les quelques marches menant au trône. Une fois assis, il agrippa les accoudoirs polis avant de finalement leur accorder son attention.

-Vous avez apparemment du nouveau concernant la mise en route du traqueur hyperdrive ? demanda-t-il d'une voix rocailleuse et inhabituellement fébrile.

Hux mis quelques secondes à réagir et il déglutit péniblement avant de répondre.

-Oui, Suprême Leader. Les techniciens m'ont annoncé que le système serait opérationnel dans deux heures tout au plus.

Kylo lui lança un regard assassin.

-Et c'est tout ? C'est pour m'apprendre cela que vous m'avez dérangé ? Un simple message sur mon holopad aurait suffi !

Un silence de mort s'installa dans la vaste salle. Le militaire ouvrit la bouche pour répliquer mais aucune parole ne fut capable de franchir la barrière de ses lèvres. Alors, il perçut un mouvement sur sa droite et vit le zabrak avancer vers le trône et se planter devant Ren.

-Non ce n'est pas tout, nous sommes ici car nous avons quelque chose à te montrer, et nous souhaiterions avoir ton avis, lâcha Viri sur un ton un peu trop solennel.

Ce dernier se tourna vers le rouquin avant d'ajouter :

-Général Hux, s'il vous plaît.

Armitage dut se faire violence pour se décider enfin à rejoindre l'holocom et l'activer.

La vidéo démarra, affichant le décor de la salle du trône du Supremacy. Kylo et Rey, dos à dos, étaient en train de combattre les gardes prétoriens. Les images, bien que floues et de mauvaise qualité, étaient accablantes.

Tous les regards se tournèrent simultanément vers le Suprême Leader.

Kylo Ren fixait toujours l'écran, immobile comme une statue et le visage aussi livide que celui d'un spectre.

OoooooO