Chapitre 10

Je me suis retournée avec horreur pour voir Oliver se jeter sur ma mère pour la protéger, avant de doucement – mais prestement – l'amener au sol pour la mettre hors du champ de vision du tireur.

La sergent Bradley à mes côtés a aussitôt appelé du renfort sur sa radio, avant d'entrer, arme au poing, dans la chambre dans un mouvement rapide et assuré. Collée contre un mur, elle s'est approchée lentement de la fenêtre, alors que je me glissais subrepticement dans la chambre (maudissant mes talons hauts) pour aider ma mère et Oliver.

-Sort d'ici, Felicity! m'a-t-il lancé.

Sans l'écouter, je me suis dépêchée d'inspecter ma mère, cherchant une fleur de sang qui s'épanouirait sur sa chemise d'hôpital. Je la détestais, mais je ne voulais tout de même pas sa mort. Je ne pouvais pas la perdre! Pas maintenant. À l'abri derrière son lit, je lui ai pris la main – si frêle et osseuse, ses doigts jaunis et gris – l'appelant doucement :

-Je vais…bien, a-t-elle murmuré dans un râle. Ton mâle en rut n'a pu… s'empêcher de me… sauter dessus.

Je me suis retournée, mortifiée, vers Oliver, mais celui-ci avait disparu.

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Oliver s'élança à l'extérieur de l'hôpital, se retrouvant rapidement dans la rue. Évitant de peu un jeune couple, il les contourna avec alacrité. Il n'avait aucun temps de s'arrêter pour inspecter la blessure qui lui taraudait le flanc. Le tireur avait probablement déjà pris la fuite, mais avec de la chance…

Là!

Sur le toit d'un édifice de l'autre côté de la rue, une silhouette noire se déplaçait précipitamment. Au loin, il entendit des sirènes de voiture de police qui arrivaient déjà. Il lui fallait faire vite. Et subtilement. Il n'avait pas son costume d'Arrow et son arc était dans le coffre de la voiture de Felicity.

Avisant d'une ruelle non fréquentée, Oliver grimpa rapidement sur une poubelle, pour atteindre l'escalier de service et finalement grimper sur le toit lui aussi. À chaque mouvement il pouvait sentir sa plaie s'ouvrir davantage, mais il avait depuis longtemps appris à compartimenter la douleur dans un racoin oublié de son esprit.

Hegelson (si c'était lui) avait peut-être l'avantage de l'avance et de ne pas être blessé, mais il n'était visiblement pas aussi habitué que lui à courir sur les toits (un des avantages certains de sa carrière nocturne) et ne semblait pas vouloir se départir de son arme à feu, ce qui le ralentissait. Heureusement qu'ils étaient au centre-ville de South End, où les commerces et habitations étaient serrés les uns contre les autres, permettant des bonds rapides entre chacun, mais cela ne se poursuivrait pas longtemps.

Oliver gagnait du terrain rapidement, regrettant la voix de Felicity dans son oreille qui le guidait généralement lors d'une poursuite, lui indiquant ce qui l'attendait et le chemin à prendre. Diggle lui aurait aussi été d'une grande aide pour arriver à bloquer l'issus du tireur.

Il le rattraperait bientôt… Quelques secondes encore…

Soudain, Oliver le perdit de vue, derrière l'escalier de sortir d'un toit non loin. Sur ses gardes, il réussit à esquiver au dernier instant une balle filant dans sa direction. Roulant au sol, il se releva rapidement sans perdre de momentum. Avec précautions, il jeta un coup d'œil derrière la cage d'escalier : personne.

Un bruit de pas derrière lui retentit et Oliver réagit sans même réfléchir, s'abaissant vers le sol tout en se retournant sur lui-même et bondissant sur l'homme devant lui. D'un mouvement rapide, il dévia du bras le canon pointé de l'arme vers sa droite et esquiva vers la gauche, plantant un rapide crochet de gauche dans les côtes de l'homme, aussitôt suivi d'un autre à la tête.

Le tireur tituba un instant, son expression sonnée. Il s'agissait bien de Fredrich Hegelson, sa bouche entrouverte sous le choc. Il se reprit rapidement, esquivant le suivant coup de pied d'Oliver. Ce dernier ne perdit pas temps non plus, continuant son assaut d'un coup de coude à la mâchoire, aussitôt suivi d'un genou droit au ventre, coupant le souffle de son assaillant.

Titubant vers l'arrière, Hegelson poussa un gémissement de douleur. Oliver le projeta au sol d'un coup de pied direct au plexus solaire. L'homme s'effondra lourdement, alors qu'Oliver s'empressait de s'emparer de son arme à feu et de le mettre en joue.

-Qui vous a engagé pour tuer Amy Smoak?

Avant même que l'homme ne puisse répondre, un carreau d'arbalète vint se ficher dans sa gorge, aussitôt suivi d'un autre à la poitrine.

Oliver se retourna avec surprise vers Helena Bertinelli, debout sur la sortie de la cage d'escalier, complètement vêtue de noir, son arbalète le tenant en joue. Elle lui adressait un sourire amusé.

Il serra les poings sur son arme en la voyant, sa mâchoire un étau vissé. Pourquoi ne restait-elle pas loin de Starling City une fois pour toute? Pourquoi venait-elle ruiner sa chance de savoir qui s'en prenait à Felicity et sa mère?

Le râle d'agonie d'Hegelson détourna un instant son attention :

-Il ob…obtiendra ce qu'il cher…

Ses yeux écarquillés par la douleur se ternirent alors, sa tête retombant sur le côté alors qu'il poussait son dernier souffle.

Se redressant rapidement, Oliver se retourna vers la femme vêtue de cuir. Il se sentait nu sans son arc, étrangement dépouillé avec une simple arme à feu en main.

Une flèche vint se planter directement à ses pieds :

-Ne bouge pas Oliver. Je suis beaucoup plus mortelle avec mon arbalète que toi avec cette arme pitoyable.

-Pourquoi l'avoir tué? Pourquoi avoir tenté d'enlever Felicity, Helena?

-Ta précieuse Felicity. Pauvre petite fille. Affamée et abandonnée par sa mère, elle a trouvé refuge dans tes bras protecteurs, n'est-ce pas?

Oliver prit une profonde inspiration, tentant de se calmer :

-Felicity n'a rien de fragile et elle n'a certainement pas trouvé refuge dans mes bras. Pourquoi t'en prends-tu à elle? a-t-il dit d'une voix froide.

-Je veux ce qu'elle a, Oliver. Je lui laisse la nuit pour me le remettre gentiment, sinon, je tuerai sa mère et je dois avouer que je ne vois pas vraiment pourquoi je devrais me retenir de faire de même avec ton gentil petit chauffeur noir.

Ses doigts se resserrèrent sur la gâchette. Il avait promis d'éviter le plus possible de tuer, mais Helena, elle, n'avait visiblement pas choisie cette voie et elle la lui fit presque regretter un instant.

-Elle a jusqu'à demain matin, Oliver, lança Helena une dernière fois avant de sauter de la cage d'escalier jusqu'au sol en contrebas.

Il se dépêcha d'y aller, mais elle avait disparu.

Que pouvait bien posséder Felicity d'aussi important pour Helena? Et quel était le lien avec Nikolas Richter?