Ça faisait longtemps … Désolé, j'ai pas mal été occupé ces temps-ci. La suite risque de mettre un peu de temps à venir, mais au moins le brouillon est déjà fait, donc j'espère pouvoir revenir rapidement. Encore un chapitre et on change de décor en passant à la seconde partie.. Pas grand chose d'autre à dire sur ce coup là. N'hésitez pas à me laisser un petit message, ça fait toujours plaisir. (Je ne possède pas Rise of th Guardian, comme toujours …).

Sur ce, bonne lecture !

ARC I – sauver l'hiver

Chapitre 9 : les uns après les autres

Il était si proche. Il l'avait enfin retrouver. Mais ses stupides cauchemars lui barraient sans cesse la route. Pendant un instant il avait hésité, ne voulant pas croire ce qu'il avait vu. Après tout, ce genre de chose ne pouvait pas arriver à un esprit. Aucun ne se rabaisserait à un tel acte de barbarie, surtout envers un gardien. Mais lorsqu'il discerna quelques mèches blanches du frêle corps ensanglanté que portait l'étrange ours sur son épaule, la vérité le frappa tel un coup de poing dans le ventre. Les gardiens n'étaient pas invulnérables, Pitch l'avait déjà démontré par le passé avec Sandy.

La fureur s'était emparé de lui, faisant disparaître toute protestation de son corps fatigué. La colère et l'angoisse guidaient maintenant ses gestes. Les chevaux de sables sortaient des ombres, encore et encore, bloquant le chemin menant à la source de son angoisse. Il avait peur, terrifié même que le garçon soit mort ou qu'il n'arrive pas à temps. Les muscles tendus, le souffle court, mais les yeux toujours rivé vers le tunnel où était parti l'ours à écailles beige avec le garçon, il détruisait tous les cauchemars qui venaient à lui, encaissant les coups qu'il recevait.

Pas après pas, le lapin de Pâques avançait lentement. Il avait l'impression que cette bataille avait durée des heures, se déroulant au ralenti. Et pourtant tout allait si vite. Sautant et esquivant, il se fraya un chemin pour enfin atteindre son but. Il avait à peine pénétré dans le tunnel qu'il laissa derrière lui une poignet d'œufs explosif, déchaînant leur violence à la seconde qui suivit. La détonation provoqua un éboulement qui bloqua le passage, protégeant ainsi ses arrières.

Aucun cauchemars vint face à lui. Son esprit bien trop occuper pour se soucier de la raison, il avança aussi rapidement qu'il pouvait, montant dans le puits sans réfléchir.

Ce n'est que lorsqu'il se retrouva dans une sinistre clairière sous un ciel de nuage noir qu'il s'octroya une pause. Ses oreilles sifflaient, ses poumons lui faisaient mal à chaque respirations, une migraine faisait rage, ses muscles étaient courbaturés et son corps frissonnaient. Mais il ignora tout ça, car quelqu'un d'autre était dans un état bien pire que lui, et il devait le retrouver.

Scrutant les environs, il ne prit pas garde au cauchemars qui s'abattit sur lui. Par réflexe, lorsqu'il vit l'ombre, il positionna ses bras en défense. Mais le cheval ne l'atteignit jamais, un filet doré venant le frapper, changeant le sable noir en or. Se détendant un peu mais toujours vigilant, il vit le petit marchand de sable se positionner près de lui tout en gardant une zone de sécurité autour d'eux.

- Sandy !

Mais l'heure n'était pas au réjouissance. Le regard du petit homme doré était sévère. Il pointa en silence une direction avant qu'une ombre massive se jette sur eux. L'esprit épuisé roula sur le coté évitant l'attaque, pendant que le marchand de sable créa un bouclier doré. La seconde qui suivit, une lame obsidienne déchira le bouclier révélant un homme sombre au teint grisâtre.

- Eh bien mon vieille ami, se moqua le croquemitaine, c'est impolie d'ignorer la personne avec qui on parle. Voudrais tu te joindre à nous, lapin ?

Sandy qui avait créé un autre petit bouclier rond dans ses mains pour stopper la faux, repoussa la lame. Aussitôt il changea le petit bouclier en un marteau géant qu'il balança en un grand swing, ce qui fit reculer Pitch. Alors que Sandy partit à ses trousses, une petite fée colibri vint voler devant le museau du pooka avant de repartir dans la direction que le marchand de sable avait indiqué précédemment. Oubliant le combat entre les deux rivaux, Bunny remarqua un grand oiseau noir qui se débattait pour sortir quelques chose de la neige pendant que la petite fée tournait autour de lui le dérangeant sans cesse. D'un coup d'aile, le corbeau repoussa Quenotte pour enfin sortir le corps du jeune gardien meurtrit et s'envoler à travers les arbres.

Il ne fallait pas prendre plus de temps pour reprendre son souffle. Le lapin géant ignora alors la bataille qui se tramait au dessus de lui, faisant confiance au marchand de sable pour repousser le croquemitaine. Il força ses muscles tremblant par leur usage intensif pour partir à la suite de l'oiseau de malheur. S'il parvenait à sortir de la forêt, perdrait alors ses chances de récupérer Jack. Et fort heureusement, la vitesse n'était pas le point fort du corbeau. Rapidement, tout en slalomant entre les arbres, Bunny le rattrapa et profita d'une mince ouverture pour lui lancer un de ses boomerangs. L'arme décrivit un arc de cercle pour atteindre le flanc du volatile. Frappé de plein fouet, ce dernier dériva de sa trajectoire et alla rouler sur le sol, l'obligeant à lâcher sa proie.

Le pooka profita de ce moment pour diminuer la distance qui le séparait du jeune esprit échoué. Il s'agenouilla à côté de lui pour constater son état. La vue qu'il avait devant lui eu l'effet d'une douche glacé, faisant tomber toute adrénaline. Le garçon étendu sur le dos était recouvert de sang, ecchymoses noires, d'entailles profondes et de brûlures suppurantes, ne laissant peu de place à sa peau terne. Il ne restait même que de très rare mèches blanches qui n'avaient pas été teinté par le sang. Bunny n'osait même pas le toucher. Son corps déjà frêle sans son large sweat, donnait l'impression qu'il allait se brisé au moindre contact. Au moins les mouvements faibles du torse et les sifflement qu'il produisait indiquait qu'il était encore vivant.

Bunny n'eut pas le temps de l'appeler, qu'il reçut un violent coup sur son épaule, l'éjectant instantanément de sa position et atterrit quelques mètres plus loin. Ce fut un grognement de rage qu'il lui rappela la présence de l'autre esprit.

- Arrgh ! Ça commence à bien faire ! Ça va être ta fête !

Le lapin eut à peine le temps d'esquiver lorsqu'une grande masse rouge sauta sur lui. Sautant à son tour en retrait, il constata que ce n'était plus un oiseau géant qui l'avait attaqué, mais une sorte de kangourou aussi grand que lui, au pelage flamboyant, avec le torse et les bras imposant d'un gorille et un museau plus court. Mais c'était bien le même esprit, reconnaissable à la couleur de ses yeux et à la même odeur. L'étrange animal se redressa avec un regard haineux, laissant un petit cratère au sol, là où il avait frappé.

- T'as complètement bousillé ma journée !

- Et tu vas regretter de t'en être pris à un gardien. Tu as même signé ton arrêt de mort pour avoir mis Jack dans cette état.

Bunny se positionna à son tour, prêt à attaquer au moindre mouvement de son adversaire. Son épaule douloureuse par le choc précédant était une bonne indication de sa force. En temps normal, Jack aurait trouvé cette scène amusante et aurait ajouté quelques choses pour se moquer de lui. Mais l'état du garçon dramatisait la situation.

Prit pas la rage, le pooka se jeta sur son adversaire. Il lança son boomerang dans l'élan pour le distraire et porter un coup de poing dans son visage. Le kangourou repoussa l'arme volante et bloqua le poing. Mais un coup de pied dans son épaule lui fit lâcher prise et tomber sur le côté. Sauf qu'il n'avait pas choisit le kangourou pour rien. De ces pattes puissantes, il se rattrapa et riposta en frappant avec son autres pattes dans l'estomac du lapin. Ce dernier recula à temps et lança plusieurs bombes-oeufs. Sortant de la fumé, le kangourou revint à la charge.

Les deux continuèrent à se battre ainsi, attaquant et esquivant l'autre.

Il était puissant et rapide. Mais Bunny remarqua qu'il manquait de technique. Le kangourou ne donnait que des coup direct et ses déplacements ne comptaient que sur sa force. Et bien qu'il se sentait de plus en plus épuisé, son adversaire se fatiguant aussi rapidement. Il favorisa alors les attaque à distance, avec ses boomerangs et ses explosifs. À la longue, le kangourou commettra une erreur qui lui sera fatale. À condition que lui même tienne le rythme jusque là.

Et ce qu'il craignait arriva. Ce fut le lapin qui commis une erreur. Il n'a pas été assez rapide. Peut être une demi-seconde de trop pour renvoyer le boomerang et dévier la trajectoire du kangourou. Celui ci en profita pour le frapper directement dans la poitrine découverte. À l'impact Bunny entendit un bruit sourd suivit d'une forte douleur là où le poing l'avait atteint. L'instant d'après se fut dans le dos qu'il sentit une nouvelle douleur, lorsqu'il frappa un arbre quand il fut projeté. Le souffle court, il tomba à genoux essayant de reprendre sa respiration sans vomir.

Tout ceci n'est qu'un cauchemars. Un pure cauchemars engendré par ce crétin de Pitch.

Depuis qu'ils avaient commencé à partir à la recerche de Jack, tout le reste ressemblait à un doux rêve idyllique. Et le monde autour de lui tournait dans une danse douloureuse qui allait continuer s'il restait planté là.

Sa vision mit du temps à se stabiliser, trop de temps pour laisser la créature le mettre KO. Reprenant ses esprits, il trouva le kangourou-boxeur se débattre en grognant contre une nué d'oiseaux au plumage vert émeraude qui ne cessaient de pépier de colère. Il sentit par la suite une douce emprise sur son bras l'aidant à se relever. À ces côté, la fée des dents le fixait de son regard de mère protectrice inquiète.

Elle était arrivée au bon moment. Quelques secondes plus tôt auraient été mieux, mais ça aurait put être pire.

- Bunny, tout va bien ?! S'exclama t'elle lorsqu'elle le vit vaciller.

- Ouais, ouais … Tout va bien. J'ai juste besoin de … reprendre mon souffle …

- Repose toi maintenant. Je prend la relève.

Alors que le pooka s'installa contre l'arbre qu'il avait frappé juste avant, il échangea un regard avec Tooth déterminé. Elle avait parfaitement compris le message et allait finir le travail rapidement.

Bunny devait se reposé. Aux yeux de la fée, il avait l'air exténué et souffrait du choc qu'il avait reçu. Mais il n'y avait pas que ça. Ses yeux était rouge et il avait du mal à resté fixe. Maintenant elle devait au plus vite se débarrasser de l'étrange créature pour soigner Bunny et surtout Jack. Alors qu'une vingtaine de ses fille voltigeaient autour du kangourou, elle pouvait entendre quelques uns de leurs sœurs pépier d'inquiétude au dessus du corps du jeune gardien inerte.

Battant frénétiquement des ailes, Tooth se jeta à son tour sur le monstre rouge. Serte elle n'avait pas la force de Bunny ou Nord, mais ses coups rapides et les pics que lançaient ses petites ouvrières le déstabilisait.

Assaillit, le kangourou qui essayait de se protéger et de riposter perdit rapidement patience. Hurlant de rage, il frappa à l'aveuglette dans la direction de Tooth, qui recula automatiquement pour l'éviter. Aussitôt, un nuage de fumée recouvrit l'animal, désorientant les petites fées. Mais elles ne restèrent pas longtemps à voler sur place. Tel un éclair bleuté, un fouet éjecta plusieurs d'entre elles, tandis qu'une gueule béante avec quatre long crocs tenta de gober les autres.

Dès que la fumée se dissipa, ce n'était plus un kangourou aux allures de gorille, mais un serpent aux écailles bleu-nuit, dont la tête était aussi grosse qu'une pastèque. Son corps à semi enroulé devait faire au moins huit mètres de longs et avait l'étrange particularité de se scinder en deux pour avoir deux longues et fines queues semblable à des fouets.

- Qu'est ce que c'est que ça ?!

- Ne te laisse pas distraire ! Conseilla au loin Bunny à la fée. Il peut changer d'apparence ! Ne le laisse surtout pas s'enfuir avec Jack par une porte !

- Une porte ?

- Débarrasse toi de lui ! Je m'occupe de Jack.

- Bien compris.

Alors que Bunny se dirigea vers le jeune gardien inconscient, Tooth s'élança sur le serpent ne lui laissant pas le temps de réagir aux mouvements du lapin. Le reptile redressé à auteur d'homme, évita facilement la fée en se courbant. Il voulut en profiter pour aller mettre hors course le lapin et récupérer Jack, mais la fée revint à la charge, ses ouvrières la suivant.

S'ensuivit une danse entre les oiseaux et le serpent. Les fées grande ou petites, tentaient de piquer les écailles ou de l'édenter tout en évitant la mâchoire et les queues. En face, le serpent se jetait gueule ouverte sur tout ce qui s'approchait trop en se déplaçant en souplesse par mouvement brusque.

Tooth avait bien sur le dessus. Bien que le monstre se défendait bien, il était néanmoins fatigué. Sa vitesse dépassant la sienne, elle profita qu'il soit occupé avec ses filles pour se jeter sur lui et le frapper de toute sa force. Le serpent fut projeté un peu plus loin. C'était maintenant le moment pour mettre hors d'état de nuire la créature transformiste. Mais les actions qui suivirent changea la donne.

Sans prévenir, une masse sombre bondit de l'obscurité des arbres pour se jeter sur Tooth. Par réflexe elle recula rapidement, l'éloignant du reptile sonné. L'agresseur se retourna dans un grognement, prêt à attaquer de nouveau. C'était un énorme chien aux muscles saillant et au pelage sombre avec une tache blanche sur son buste. Mais elle détourna le regard lorsque la fée des dents entendit Bunny s'exclamer et ses filles pépier d'inquiétude. Un second chien identique au premier, mais avec une oreille abîmer, les avait attaqué et se tenait maintenant au dessus de l'adolescent inconscient, pour se positionner dans une posture toute aussi agressive.

- Tooth ! Attention !

Au cri de Bunny, elle se retourna pour se retrouver face à grand homme massif, un sabre levé, prêt à s'abattre sur elle. Heureusement, un petit projectile lancer par le lapin vint exploser sur l'homme, ce dernier se protégeant de son bras. Le premier chien revint attaquer de nouveau la fée, l'éloignant de son maître pour le défendre.

Perdu dans une fumée bleuté, une voix grave et caverneuse résonna.

- Emmène le, ordonna l'homme sèchement.

À ces ordre, le serpent se redressa aussitôt pour changer précipitamment de forme. De nouveau en corbeau, le volatile s'envola vers le chien qui gardait le garçon. En même temps la fumée coloré se dissipa et l'homme repartit à la charge. Le pooka se lança à sa rencontre et bloqua le sabre avec son boomerang.

Voyant le molosse à la tache blanche bondir sur Bunny, Tooth intervint pour le plaquer au sol. Sa prise ne fut que de courte durer, car son poids léger ne rivalisait pas avec la force du canidé. Mais au moins son attention se dirigea sur elle et plus sur son collègue. Elle fit en sorte que le chien la suive pour les éloigner au maximum. Une fois à bonne distance, elle récupéra une branche morte en guise et gourdin et appela ses fées en renfort. Ces dernières arrivèrent rapidement se mettant au travail. Mais bien sur le chien ne se laissa pas faire. La fée des dents ne lui laissa le temps de blesser ses filles et commença à le marteler avec son bâton. Lorsque l'animal en eut assez, il recula pour la aller se réfugier dans l'obscurité de la forêt. Enfin débarrasser du molosse, pour le moment, Tooth alla rejoindre Bunny. Elle se stoppa net lorsqu'elle l'entendit crier. Aussitôt, elle repartit à triple vitesse.

Le pooka réprima un cri de douleur lorsque des crocs s'enfoncèrent dans son bras. Il allait donner une bonne droite à l'homme massif. Ce dernier donna un coup de siffler rapide et aussitôt un nouveau chien, avec une cicatrice sur le flanc, vint transpercer la chair du lapin.

Pour se libérer se son étaux, Bunny frappa l'animal de son autre main libre pour le faire lâcher prise. À ce moment là, la fée des dents apparut pour le rejoindre, mais là n'était pas la priorité. Le corbeau était déjà partit avec le garçon et le pooka n'avait rien put faire pour l'en empêcher. Heureusement il avait vu quelques petites fées suivre l'oiseau noir. Leur mère pourrait alors facilement les rattraper.

- Vas récupérer Jack ! Lui cria t-il.

- Mais Bunn …

- Ne t'inquiète pas pour moi ! La coupa Bunny alors qu'il paraît de nouveau le sabre. Je m'occupe de lui ! Vas y !

L'état du pooka l'inquiétait au plus au point. Elle le connaissait suffisamment pour savoir que sa fierté de guerrier cachait qu'il souffrait. Il était épuisé et tenait à peine debout. Pourtant il s'obstinait à tenir tête à l'homme massif aussi grand que lui. De plus, deux chiens accompagnaient l'homme et un troisième, celui avec la tache blanche, allait les rejoindre. Mais il était conscient que l'état de Jack était une priorité. Tooth savait cela. Elle devait lui faire confiance et juste espérer qu'elle le revoit plus tard avec un jeune esprit hivernale en sécurité.

Elle ordonna à une partie de ses petites fées de soutenir Bunny. C'est le moins qu'elle pouvait faire. Ne perdant pas plus de temps, elle s'envola dans la direction que ses petites ouvrières lui qu'avait pris le corbeau.