Capítulo 8: Los Sabuesos

Harry salió de la de la Aparición con el estómago sobresaltado, pero con el susurro de Regulus en su cabeza, Estás en algún lugar del Ministerio. Una de las salas de interrogatorio. Las reconozco del momento en que me trajeron aquí.

Hay todo tipo de cosas interesantes que no me has contado sobre ti, ¿verdad? Harry se concentró en las palabras para evitar entrar en pánico. Parpadeó y pestañeó otra vez, y miró alrededor de la habitación cuando se hizo evidente que los magos de capa gris simplemente habían soltado sus brazos y no habían hecho más intentos de confinarlo.

Estaba completamente en blanco, las paredes hechas de piedra gris, bloques sin una unión visible o costura entre ellos. No había fotografías, retratos u otras decoraciones en ellos, y el único mobiliario era una silla detrás de él, en la que uno de sus captores lo empujó rápidamente. Harry sintió que sus manos se apretaban ante la expectativa de algo, y le tomó un momento darse cuenta de que era una paliza o un ataque sorpresa. Las paredes y la silla no eran naturales.

Y los magos no lo trataban como a un prisionero temido. Harry los miró.

Uno de ellos, Harry pensó que era él quien le había leído el pergamino, se rio entre dientes. —Oh, mira, Grim, ¡el gatito tiene garras!

Grim, quien aparentemente era el otro mago, se rio más fuerte. Barrió la capucha hacia atrás y se reveló como un hombre confiado, guapo, de aspecto joven, cabello rubio y ojos verdes. Harry no le hubiera echado un vistazo si se cruzaran en el Callejón Diagon. —Yo diría que sí —respondió—. O, al menos, colmillos. Ya viste lo que hizo en Knockturn, Crup.

Crup hizo un sonido de disgusto en voz baja y se retiró la capucha. Él mismo tenía el cabello castaño, pero sus ojos marrones y su rostro eran completamente ordinarios. —Sí, tienes razón.

—¿Me estaban observando en el Callejón Knockturn? —preguntó Harry. Archivó algunas preguntas para más tarde, como por qué se llamaban por nombres de perros. Uno de ellos había dicho algo sobre ser Sabuesos justo antes de Aparicionar con Harry, pero no sabía lo que eso podría significar.

—Por supuesto —dijo Crup—. Alguien tenía que hacerlo. Eres un hablante de Pársel que se negó a completar su registro, y luego fuiste a la Oficina de Aurores y actuaste como si conocieras al Jefe de Aurores. Eres interesante. Cuando bajaste por el Callejón Knockturn, sólo te hiciste más interesante —él sonrió, y Harry vio que se le helaban los ojos. Su cara ordinaria podría mentir, entonces. Por supuesto, la forma en que se movió ya le había dicho eso a Harry; parecía haber tenido entrenamiento de asistente de guerra—. Y luego hablaste con serpientes. Descuidado, señor Potter, muy descuidado. Si quisiera que su don Oscuro permaneciera en secreto, no debería haberlo usado en público.

Harry luchó contra la tentación de mostrar sus dientes. Su mejor opción en estas circunstancias era permanecer callado y lo más educado posible. No entendía por qué estaban tan seguros, ya que parecían conscientes de su poder, pero eso sólo lo hacía más cauteloso a cambio. Tal vez tenía alguna ventaja que compensara su magia.

—Lo último que supe, salvar la vida de alguien era considerado laudatorio —dijo—. Convencí a los Muchos de venir conmigo al Bosque Prohibido, en lugar de atacar a otras personas en el Callejón Knockturn.

Crup se rio de él, echó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos. Su risa parecía un ladrido, recordándole a Harry la de Sirius. —¿Cómo lo sabríamos, señor Potter? Vi a dos magos caer mordidos por los Muchos, y luego las serpientes emigraron hacia usted. Luego huyeron del callejón como criminales. Quizás usted ordenó a las serpientes que dejaran de atacar, pero ¿cómo iba a saber eso? No hablo Pársel.

—¿No debería haber sido obvio? —preguntó Harry.

—No —dijo Grim, su cara se había vuelto oscura—. Fuiste atrapado usando tus criaturas asquerosas, y también podrías admitirlo, escoria de mago Oscuro.

Crup se acercó y puso una mano en el brazo de su compañero. —Grim —lo reprendió—. El chico ni siquiera sabe por qué nosotros, y no los Aurores, lo trajimos hasta aquí todavía. Creo que primero deberíamos explicarlo —se enfrentó a Harry—. Has oído el nombre Sabuesos. ¿Tienes alguna idea de lo que significa?

Harry negó con la cabeza.

No entiendo, murmuró Regulus. Casi puedo ver en sus mentes, lo que debería significar que tienen una conexión con el Señor Oscuro, pero estoy siendo bloqueado. Hay una pared de algún tipo. ¿Crees que sean Legeremantes?

No lo sé, pensó Harry.

—Nosotros somos los que rastreamos y olemos el mal —dijo Crup, echando la cabeza hacia atrás con orgullo—. Deberíamos saber lo que significa la oscuridad. Algunos de nosotros fuimos Aurores que nos acercábamos demasiado a nuestros enemigos. Otros en realidad sirvieron como espías o mensajeros para el último Señor Oscuro. Algunos de nosotros simplemente teníamos talento natural en las Artes Oscuras, pero elegimos servir al Ministerio en lugar de actuar en contra del bien del mundo mágico. Somos un buen grupo, tan bueno como encontrarás, pero seguimos el olor del mal. Y eso significa que somos los perfectos para hacer cumplir los nuevos edictos del Ministro. Los Aurores son a menudo tediosos, con sus trámites y sus legalidades. Lo que necesitas en una guerra es alguien que puede actuar rápidamente.

—Nunca he oído hablar de ustedes —dijo Harry, volviendo a la calma nuevamente—. Y debería. Yo he estudiado la historia, y me habría dado cuenta de si había perros corriendo y deteniendo criminales.

Crup resopló. —Eso es porque somos nuevos, pequeño gatito. El Ministro nos necesitó, y entonces nos creó, sacándonos de otros departamentos —le sonrió a Harry—. En realidad, eres la segunda persona que arrestamos. ¿No te sientes especial?

—Tampoco anunció su creación —insistió Harry, tratando de ignorar la sensación de malestar en el estómago—. Y debería haberlo hecho. Hay leyes que dicen que una nueva fuerza como esta debería recibir noticias y cobertura de la prensa.

Grim suspiró y presionó su mano sobre su corazón. —Por desgracia, tuvimos que sacrificar eso por el bien de cumplir con nuestro deber. El Ministro decidió que seríamos más efectivos si nadie sabía de nosotros o de nuestra última misión por un tiempo.

Harry trató de tragar. Era difícil con la garganta seca. Estos son la policía secreta de Fudge, esencialmente. —¿Y cuál es su misión principal? —preguntó, escribiendo una nota en su voz como si estuviera impresionado, jugando con ella.

—Deshacernos de toda la magia oscura en Gran Bretaña.

Respondieron juntos, y sus voces eran apasionadas y sus ojos claros. Harry no tenía dudas de que esto era algo que les importaba, más allá de todas las bromas que habían hecho. Él negó con la cabeza, lentamente, sintiendo una oleada de compasión por ellos.

—¿Qué pasa? —desafió a Crup—. ¿No crees que podemos hacerlo, gatito?

—No —dijo Harry—. Hay artefactos Oscuros escondidos en las mansiones de toda Gran Bretaña, y muchos magos Oscuros que ocultan sus dones. ¿Cómo diablos van a encontrar a todos los que podrían hacer un hechizo que no aprueban? —estaba pensando en Connor, cuyo obsequio de compulsión no era de conocimiento común y no podía ser erradicado de su mente sin romper su mente. ¿Lo obligarían a firmar un formulario diciendo que nunca más lo usaría? ¿O tomarían la oportunidad de romperlo para hacerle algo más "ligero"?

—Nos conformaremos con deshacernos de los practicantes públicos primero —dijo Grim—. Como tú.

Harry se encogió de hombros. —No planeo dejar de usar Pársel, especialmente cuando puedo usarlo para salvar vidas.

Crup se puso de pie. —Eso era todo lo que estábamos esperando —dijo, y agarró el hombro de Harry, y lo arrastró hacia adelante.

Harry se tensó, queriendo arremeter, pero luego se recordó a sí mismo que los Sabuesos todavía estaban dentro de los límites de la ley tal como los conocía. No podía golpear y lastimar a alguien que sólo estaba cumpliendo con su deber. Dejó que Crup lo arrastrara a la habitación contigua.

Harry, dijo Regulus abruptamente. ¿Están usando algo alrededor de sus cuellos?

Harry logró girar su cabeza y entrecerrar los ojos hacia la garganta de Crup. Sí, él envió de vuelta. Parece un collar, aunque no puedo verlo todo, y está hecho de plata. La mirada rápida que envió Grim confirmó que llevaba lo que parecía lo mismo. Me pregunto si su parecido con los perros realmente va tan lejos que tienen que estar encadenados a la pared por la noche.

Sí, puedo verlos ahora, dijo Regulus. Eso es lo que me mantiene fuera de sus mentes. Qué extraño. No sé por qué querrían bloquear el acceso a mí, cómo podrían saber de algo como yo.

Harry estaba a punto de responder, pero luego vio la cara del hombre sentado detrás de un escritorio frente a él, y tragó saliva.

Era el Ministro Fudge; Harry lo sabía por cada imagen que había visto en El Profeta Diario. El Ministro normalmente parecía regordete y seguro de sí mismo. Ahora, sin embargo, tenía la expresión de un hombre perseguido día y noche por una pesada carga, y se puso de pie cuando vio a Harry y comenzó a jugar con sus manos. Sus ojos examinaron a Harry atentamente, pareciendo demorarse especialmente en la cicatriz del rayo en su frente.

—Sí —susurró—. Sí, es él.

Crup asintió. —Sí, señor. Y acaba de decir que tenía la intención de seguir usando el Pársel. Si lo dejamos en libertad, volverá a practicar magia Oscura —depositó a Harry en una silla frente al escritorio, que era grande y estaba hecho de caoba pulida. Harry trató de mirar alrededor de la habitación, pero aparte de saber que era más grande que la sala de interrogatorios y de color rojo, no podía ver mucho. Crup siguió revoloteando sobre él—. Daré mi palabra de que lo vi practicarlo, señor, y por supuesto Grim me respaldará.

—Por supuesto —dijo Grim. Él tomó una posición en el otro lado del escritorio. Harry no pensó que era una coincidencia que la postura bloqueara a Harry de tener un camino fácil hacia el Ministro.

Al menos, me impediría tener un camino físico fácil hacia él. Harry dejó que sus labios se curvaran en desprecio. ¿Quién creen que soy? Mi magia todavía podía alcanzarlo y destruirle la vida antes de que pudieran moverse.

Sintió la tentación, una vez más, de simplemente hacer algo así, atacar y clavar a Fudge contra la pared con su magia, como una vez había inmovilizado a Dumbledore y a su hermano. Pero Harry se dijo a sí mismo que tenía que ejercer control sobre su temperamento. No podía simplemente atacar a todos los que no le gustaban. Eso no era lo que hacía un mago adulto, y era obvio que tendría que ser el adulto aquí, ya que nadie más estaba dispuesto a ofrecerse como voluntario.

—Entonces —dijo Fudge, moviendo la cabeza—, la ley es muy clara —se giró hacia Harry—. Señor Potter, ¿entiende por qué lo trajeron aquí?

Harry lo miró a los ojos y dio gracias por la máscara profunda y tranquila que Lily le había hecho practicar hasta que fuera natural. Podía invocarla ahora, a pesar de que había pasado tanto tiempo con Snape, que lo alentaba a ser más abierto, porque había pasado años viviendo bajo lo mismo. —No, Ministro —dijo—. Lamento que mi uso del Pársel ofendiera al señor Grim y al señor Crup, pero actué como lo hice para evitar que los Muchos mordieran a los magos en los Callejones Knockturn y Diagon. Yo argumentaría que violé la ley en ignorancia, no en uso malicioso de la magia Oscura.

—El desconocimiento de la ley no es excusa —replicó Fudge, con los ojos brillantes de triunfo—. Y es una coincidencia conveniente, ¿no es así, que han aparecido pociones Oscuras últimamente en el mercado y que utilizan los huevos y las escalas de los Muchos? ¿Supongo que va a argumentar que sólo pasó a ser capaz de tomar el control de las serpientes, y que sólo pasó a aparecer en Knockturn en un día que estabas ahí?

—Cualquier hablante de Pársel podría haber ordenado a las serpientes, señor —dijo Harry. Regulus estaba murmurando en la parte de atrás de su cabeza, por su falta de respeto y por lo idiotas que eran, no estaba ayudando, así que decidió ignorarlo—. Y no sabía sobre las pociones Oscuras. Lamento que hayan sido un problema y una plaga para su administración —él decidió que un poco de adulación juiciosa no podría doler—. Sé que ha estado haciendo todo lo posible por todos nosotros en la Gran Bretaña Mágica. Ha hecho un trabajo extraordinario. —Especialmente considerando que eres lo suficientemente suave como para haber esperado que arruinarías tu primer año en el cargo—. Odiaría actuar contra eso o socavarlo de alguna manera —inclinó la cabeza ligeramente, como contrito.

Funcionó, al menos parcialmente. Vio a Fudge hincharse y pasó una orgullosa mano por su pecho. —Sí, bueno, hago mi mejor esfuerzo —dijo, y tosió. Luego su rostro se oscureció de nuevo—. Y eso significa aprobar leyes más estrictas contra magos Oscuros como tú. ¿O discutirías con eso?

—Para nada, señor —dijo Harry. Sus pensamientos eran puntiagudos, su mente clara como el cristal. No creía poder decir o hacer demasiado para calmar los temores de Fudge, pero esperaba que al menos pudiera evitar que lo dañen tanto como pudieran—. La magia Oscura como la magia compulsiva podría amenazar las voluntades de los demás, y estoy en contra de eso.

Estaba desconcertado cuando Fudge se rio. —Por supuesto que sí —dijo—. ¿Desde cuándo los Señores Oscuros se preocuparon por las voluntades de los demás?

Harry lo miró. —¿Cree que soy un Señor Oscuro, señor?

—Por supuesto que lo eres —Fudge agitó su mano—. No tan malo como, como Tú-Sabes-Quien por supuesto, pero aún estás en ascenso. Y tenemos que hacer todo lo posible para evitar eso —se lanzó a lo que Harry pensó que era probablemente un discurso practicado—. Todos lo hicimos muy mal en la Primera Guerra, por supuesto, pero eso fue porque no estábamos preparados. Esta vez, sabemos las señales que debemos observar —hizo un gesto con la cabeza a Grim, y el hombre corrió al otro lado de la habitación para buscar algo hecho de papel, por el sonido de ello—. Esta vez, no nos atraparán con nuestros pantalones alrededor de los tobillos —levantó una mano y apuntó con un dedo a Harry—. ¡Incluso los Señores Oscuros están sujetos a la regla de la ley de los magos, señor Potter!

Harry ocultó su desprecio tanto como fue posible. Sabía por el libro que Hawthorn Parkinson le había dado el año pasado, en ataduras, que eso no era cierto. Los Señores Oscuros y los Señores de la Luz generalmente ignoraban los límites de la ley porque podían permitirse el lujo de hacerlo, aunque los Señores de la Luz a veces fingían, como Dumbledore, obedecer las reglas. Pero el poder mágico siempre ha sido la mejor carta de triunfo en esas discusiones. Si Voldemort estaba parado allí, por supuesto que no dudaría en usar la magia para arrojar a los imbéciles a las paredes.

Pero no soy un Señor Oscuro, Harry se recordó a sí mismo. No soy ningún tipo de Señor. Es por eso que soy diferente de ellos. No voy a herir a personas inocentes que realmente piensan que están protegiendo el mundo mágico.

Mantuvo la voz tranquila, su rostro amistoso y abierto. —¿Qué se necesitaría para convencerlo de que no soy un Señor Oscuro, Ministro?

—Tuviste la oportunidad de hacer eso ya —le replicó Fudge regiamente, mientras Grim se acercaba a él, tambaleándose bajo el peso del gran trozo de papel—. Te ofrecimos la oportunidad de registrarte como cualquier otro mago Oscuro. Te negaste a hacerlo.

—Lo siento, señor —dijo Harry, entrecerrando los ojos—. Me dijeron que mi caso era único. A ningún otro mago Oscuro se le pidió que dejara de usar la magia Oscura. En cambio, yo era el único.

Fudge negó con la cabeza. —Eso es porque eres un Señor Oscuro.

Harry se preguntó si el Ministro sabría qué era la lógica circular si bailara desnuda frente a él. —Señor-

Grim logró sacudir el inmenso trozo de pergamino con un grito. Harry miró. Era un gráfico, podía distinguir un poco, y cuidadosamente etiquetado con casillas de diferentes colores, pero no podía decir lo que decían las palabras; todas estaban escritas cuidadosamente en su lugar con letras minúsculas.

—Ya ves —dijo Fudge, gesticulando hacia el pergamino—, sabemos que eres un Señor Oscuro. No importa lo que puedas decir, sabemos que tienes talentos Oscuros, y seguirás el camino de Grindelwald y… Ya-Sabes-Quien. Tenemos un gráfico que te compara con ellos —miró a Harry triunfalmente.

Harry se preguntó cuándo el gobierno de la Gran Bretaña Mágica se había vuelto tan desesperadamente patético. Mantuvo su voz lo más calmada posible cuando dijo: —Señor, no puedo leer el grafico.

—Deberías poder hacerlo —le susurró Crup al oído—. ¿Qué clase de Señor Oscuro tiene problemas con sus ojos?

Harry lo miró y luego se volvió a tiempo para ver a Fudge clavando un dedo en una de las casillas. —¿Lo ves? —preguntó, mirando a Harry—. Hablas la lengua de Pársel. Tú-Sabes-Quién habló Parsel. Y Grindelwald habló… bueno, no habló con las serpientes, pero habló con los asesinos y los usó como parte de su ejército —Fudge se burló—. La conexión tiene sentido. Este es sólo el primero de muchos hilos, pero fue el primero que nos llevó a sospechar que pudieras ser el Señor Oscuro. No es prudente exponer tu habilidad para hablar serpientes, mi señor. No es prudente.

Podrías atacarlos, susurró Regulus. Incluso te apoyaría. No elegiste venir aquí, y creo que deberías volver con las personas que te aman y que pueden protegerte lo antes posible. Golpéalos con magia y luego regresa a casa. Vamos, Harry. Sabes que podrías hacerlo.

Y esa es precisamente la razón por la que no lo haré, le respondió Harry. El hecho de que pueda no significa que deba hacerlo. Intentó respirar desesperadamente, porque esa tentación estaba sonando mejor por minuto, y volvió a fijar su mirada en la cara de Fudge. —¿Cuáles son algunos de los otros hilos que lo llevaron a estar seguro de mi incipiente Señoría, señor? —preguntó.

Fudge parecía ligeramente decepcionado de que Harry no sólo confesara ser un Señor Oscuro en ese momento, sino que asintió y señaló otra casilla. —El Señor Oscuro estaba en la escuela hace cincuenta años cuando la Cámara de los Secretos se abrió por última vez —dijo—. Estuviste en la escuela hace dos años cuando se abrió por última vez la Cámara de los Secretos. Grindelwald, bueno, él no estaba en Hogwarts, ya que no asistió, pero estaba en Durmstrang y tenía iniciaciones para su Guardia del Rayo en una cueva subterránea —frunció el ceño con severidad hacia Harry—. ¿Vas a descartar todo esto como una coincidencia?

—No especialmente —dijo Harry—. Abrí la Cámara y me involucré en las petrificaciones de estudiantes porque Voldemort me poseía, señor —no se perdió la forma en que Fudge se estremeció ante el nombre y miró por encima de su hombro, como si esperara encontrar a Voldemort escondido en la esquina—. Así que no fue una coincidencia. Eso no significa que soy malvado y Oscuro.

Fudge negó con la cabeza. —No saldrás de esta, señor Potter. Lo sabemos todo —señaló otra casilla—. Los ejércitos. Grindelwald usó thestrals, porque podía hablar con ellos. Ya-Sabes-Quien hizo tratos con los gigantes y otras criaturas para marchar con él, y por supuesto, el hombre lobo Fenrir Greyback era famoso por ser parte de sus tropas malvadas. Y ahora has liberado a los Dementores —se volvió hacia Harry y esperó, como si lo que quería decir fuera obvio.

Harry lo miró. —Le he dicho al Ministerio la verdad sobre ese punto, señor —dijo—. Los envié de regreso a las pesadillas. No los mantuve para construir un ejército privado —no sabía si reírse o llorar. De todas las sospechas que alguien podría tener acerca de por qué había liberado a los Dementores, no había pensado que esta sería una de ellas.

—Nadie ha visto a un Dementor desde ese día —entonó Fudge—. ¿Realmente los desterraste, o los enviaste a algún lugar seguro y secreto, con instrucciones de reproducirse y esperarte?

Harry negó con la cabeza. —No es eso último, señor. No quiero ser un Señor. No ordenaría que una criatura mágica atacara a nadie más. —Pero usaste a Sylarana para amenazar a la gente, susurró su conciencia. Harry hizo una mueca y lo apartó—. Lo prometo, soy un leal súbdito de la Gran Bretaña Mágica. ¿No hay nada que pueda hacer para demostrarle esto? —sintió un toque de verdadero nerviosismo bajo su irritación y compasión. Había esperado poder persuadir a Fudge como lo había hecho con tantas otras personas, pero el Ministro mostraba una completa ceguera ante la lógica básica. Harry no estaba seguro de lo que podía manejar con danzas y rituales.

—Bien —dijo Fudge—. Quizás una cosa.

Harry entrecerró los ojos, receloso de nuevo. Había sido encadenado a esto, muy probablemente, pero ahora que estaba aquí, no tuvo más remedio que preguntar: —¿Qué cosa sería eso, Ministro?

—Ya que nos costó a los Dementores y ya no podemos mantener a los prisioneros seguros en Azkaban —dijo Fudge, señalando hacia una puerta en la parte posterior de la habitación—, tenemos un nuevo método para determinar si los magos son seguros para ser liberados en la sociedad en general —la puerta se abrió, y lo que parecía ser una bola de plata con piernas se arrastró dentro, hasta que Harry se dio cuenta de que en realidad era un dispositivo que llevaba una pequeña bruja achaparrada—. Sométete a nuestra prueba, y puedes demostrar que eres leal.

No tienes que hacerlo, dijo Regulus en su cabeza, todo fuego y negación. ¿Por qué te sometes a esto, Harry? No eres un mago ordinario. No necesitas comportarte como tal.

Eso sólo hace que sea aún más urgente, respondió Harry bruscamente. Se preguntó por qué estaba rodeado de gente tan determinada a empujarlo a estar por encima de la ley. Lo que Regulus había dicho sonaba como algo que Snape o Draco hubieran dicho. Slytherins, honestamente. Los amo en general, pero me exaspero con ellos en particular.

Se volvió hacia el Ministro y asintió. —Por supuesto, señor. ¿Qué necesita que haga?

La bruja colocó el dispositivo junto al escritorio del Ministro y le reveló la cara por primera vez. Harry no pudo evitar retroceder. Su cara tenía papada y ojos brillantes y resplandecientes. Ella se parecía a nada más que a un sapo. Para empeorar las cosas, llevaba un jersey rosa con pequeños gatitos retozando en lugar de túnica, y había lazos rosados atados en su cabello lacio. Miró directamente a Harry, y esos ojos brillantes parpadearon.

—Esta es mi asistente, Dolores Umbridge —dijo orgullosamente Fudge—. Ella es la que ideó la prueba de lealtad, señor Potter, y ella es quien se la explicará —él se apartó del camino.

Umbridge dijo: —Hem hem —Harry pensó al principio que ella estaba comenzando una oración, pero parecía ser una extraña práctica para aclarar la garganta—. Párate al lado del dispositivo, cariño, y ponle las manos encima. Medirá tu lealtad al Ministerio, y si eres lo suficientemente leal, te dejará ir.

Harry vaciló. —¿Y qué pasa si no soy lo suficientemente leal?

Los ojos de Umbridge brillaron como el sol. —Pero acabas de decir que eres leal, dulce niño. Estoy segura de que no te molestará —ella le dio una sonrisa grotesca. Quizás lo peor era que todos sus dientes se veían perfectamente limpios y cepillados. Harry se habría tranquilizado más si estuvieran podridos, para que así supiera que había estado comiendo toda la azúcar que su disfraz hacía que pareciera que debería consumir.

Vacilante, avanzó, mirando el dispositivo. Seguía siendo una enorme bola de plata, perforada con agujeros, como si algo viviera dentro de ella que necesitara aire. Descansaba sobre los vasos, e irradiaba magia, pero qué tipo, Harry no podía decir, no con otros tres magos y una bruja en la habitación.

¿Puedes decir que es eso? le preguntó a Regulus. O, al menos, ¿qué hace?

No. Merlín te lleve, Harry, no lo toques. Apariciona fuera de aquí. Atácalos a todos con un rayo. Haz lo que tengas que hacer para protegerte y salvarte a ti mismo. Si Regulus tuviese un cuerpo, pensó Harry, habría estado saltando arriba y abajo, moviendo los brazos como un pollo para intentar asustar a Harry y alejarlo del dispositivo.

No quiero hacerlo, Harry pensó claramente. Si huyo, entonces tendrán el derecho de arrestarme nuevamente y tratarme peor que nunca. Y no voy a matar a nadie. No puedo entender tu fascinación con eso.

Él extendió sus manos y las juntó alrededor de la bola plateada.

Hubo un débil resplandor y luego una explosión de calor. No era incómodo, o Harry no pensó que podría haberse resistido a tirar de sus palmas hacia atrás, pero selló sus manos con la pelota. Tiró, inconscientemente, y sus manos permanecieron justo donde estaban.

—Relájate, dulce niño —susurró Umbridge—. Sólo relájate. El dispositivo está mirando a través de tu cabeza ahora. Estoy seguro de que descubrirá que eres muy, eh, leal al Ministerio. Hem hem.

Harry no tuvo más remedio que quedarse allí de pie abrazando la pelota, de todos modos, así que eso fue lo que hizo. Sintió que la magia le atravesaba el cuerpo como el agua, pero no podía decir qué era. Al menos no dolía.

Escuchó un aliento atrapado detrás de él que pensó que venía de Grim o Crup. Harry lanzó una mirada por encima de su hombro, y los vio a los dos inclinándose hacia adelante, mirando el dispositivo atentamente. Fudge estaba de pie justo detrás de ellos, con las manos cruzadas sobre su cintura y una sonrisa beatífica en su rostro.

Harry se recordó a sí mismo que esto era lo mejor. Él realmente no quería pelear contra el Ministerio. Haría su tarea principal, ser vates, mucho más difícil. Y además, ¿cómo podía culparlos por querer la confirmación de que alguien de su poder mágico no era un Señor Oscuro? Por supuesto que temerían eso, dado el espectacular ascenso de Voldemort. Eran magos ordinarios. Eran personas que tenían vidas y almas propias. Él tenía que entenderlos.

Luego sintió que la magia del dispositivo lo llenaba abruptamente. Él parpadeó, sintiendo como si se apretara y goteara sus ojos.

La magia comenzó a agotarse, de vuelta al dispositivo.

Y sacó algo de su propia magia con eso.

Harry sintió que su propio poder se remontaba en una indignación sobresaltada, y un momento después, sus emociones se alzaron con él. Agarró su propia magia, tratando de separarla de lo que se había entrelazado con ella.

El dispositivo tembló y comenzó a brillar cálido, rojo cereza y luego dorado y luego blanco. Se rompió en sus manos, y Harry sintió sus manos chamuscadas y quemadas por ella. A él no le importaba. Estaba demasiado involucrado en asegurarse de que su magia estaba en su cuerpo. Ahora había reunido todas las influencias extranjeras en su palma, un oscuro charco de fuerza asquerosa, y la arrojó al suelo con disgusto.

El charco se arremolinaba una vez, luego desaparecía en los restos del dispositivo.

Harry se volvió hacia Umbridge. Había una horrible quemadura en su rostro, desde donde no había salido del dispositivo a tiempo, y sus ojos de sapo brillaban en estado de shock. Ella señaló con un dedo tembloroso a Harry. —¡Agrediste a la asistente especial del Ministro! —susurró, con una voz de niña que temblaba de indignación—. ¡Me agrediste!

Harry gruñó. Su magia estaba de vuelta donde debería estar, pero para nada apaciguada. —Trató de hacerme un Squib, bajo falsas pretensiones —dijo—. Debería estar agradecida de que todo lo que tiene es una quemadura en la cara.

—Entonces eres un Señor Oscuro —la voz de Fudge era plana, más fría y más segura de sí misma de lo que Harry la había escuchado—. Debería haberlo sabido, y nunca permitirte hacer esta prueba. No eres leal al gobierno de la Gran Bretaña Mágica, no eres leal a nadie más que a ti mismo, y estaba en lo correcto al aprobar las leyes —Harry se dio vuelta a tiempo para ver a Fudge extendiendo su mano hacia Grim y Crup—. Atrápenlo. Confínenlo, y asegúrense de que no pueda usar su magia.

Grim comenzó a avanzar, la cara en blanco. Crup estaba sonriendo, su varita balanceándose en su mano con un débil silbido.

Harry retrocedió un paso, respirando con dureza. Podía sentir su magia subiendo y bailando, suplicando que la dejaran pasar por las barreras de su control. Y él podría hacerlo. Tan fácilmente. Podía cubrirlos en hielo, o atarlos donde estuviesen, o golpearlos con una maldición que los haría herir casi tanto como lo había hecho bajo la Maldición de la Sangre Ardiente de Rosier. Podría conjurar una serpiente y tragarse su magia, convirtiéndola en una parte permanente de la suya. Podía tender la mano con Legeremancia, y, como llevaban esos collares, probablemente destrozaría sus mentes intentando entrar en ellos.

No quiero hacer eso. ¡No quiero lastimarlos, maldita sea!

Sin embargo, tuvo que utilizar su magia para quitarles algo de fuerza, por lo que hizo un gesto, con una mano, y le susurró a Petrificus Totalus en su mente. Grim y Crup se pusieron rígidos y cayeron al suelo.

Harry se quedó sin aliento en el silencio que siguió, viendo que los ojos de Fudge se abrían con miedo, cuando finalmente se dio cuenta de que su incipiente Señor Oscuro no era tan dócil como había supuesto. Él comenzó a retroceder, su boca se movía arriba y abajo. Harry supuso que estaba tratando de encontrar la manera de calmar a Harry o retenerlo. Harry permaneció inmóvil, con los brazos alrededor de él como cadenas, asegurándose de que no pudiera embestir y herir a alguien más. Él tenía que permanecer inmóvil. En este momento, él era frágil.

Cuanto más pensaba en lo que había hecho Fudge, más se enojaba.

Él me secuestró. No escuchó una palabra de lo que dije. Pasó leyes que parecen haber sido específicamente dirigidas a mí, si yo soy el Señor Oscuro del que Dumbledore pensó que podría haber tenido noticias. Trató de hacerme un Muggle, o al menos un Squib.

Harry envolvió la rabia en los pozos de mercurio que Snape le había enseñado, y sintió que la calma regresaba a él como el regreso de una marea. Él podría hacer esto. Él no era su magia o su furia. No era más que eso. Y no era como si lo que le habían hecho a él fuera imperdonable. Podría pasar esto. Se frotó la frente con una palma chamuscada.

Entonces Umbridge susurró algo detrás de él, y Harry sintió que su espalda se iluminaba de dolor, como si un cuchillo al rojo vivo golpeara entre sus hombros.

Su magia atacó el lugar en un momento y desterró la maldición, pero el daño ya estaba hecho. Harry giró sobre la bruja, y la vio simplemente bajando su varita, una mirada de alarma retorciendo la quemadura en su mejilla.

Ella hizo eso, gruñó para sí mismo, en su mente. No deberían estar haciendo esto. Lo que han hecho no se debe hacer a ninguna bruja o mago. ¿A cuántas personas agotaron su magia antes que yo? ¿Cuántas más limitarían y atraparían Grim y Crup si no hiciera algo al respecto?

Entonces, incluso esa excusa para enojarse desapareció, y estaba simplemente enfurecido por lo que le habían hecho.

No hice nada para merecer esto.

Avanzó hacia Umbridge, y su magia se despertó y llenó la habitación como una tormenta.