Le lendemain matin, un gardien rondouillard arriva avec un plateau de thé et de victuailles, suivi par un vieux gardien muni d'un grand trousseau de clefs. « Allons, allons, les prisonniers, il est temps de se réveiller, j'apporte le petit déjeuner ! »
Le plateau fut déposé sur la table de la cellule, et les deux gardiens sortirent en laissant la grille grande ouverte.
« Dites-moi », leur demanda Rodney avec intérêt, « comment se fait-il que cette prison soit aussi agréable ? »
Le vieux gardien leva les yeux au ciel et répondit avec condescendance : « le plaisir est l'image de marque de Lasuraa. Tout sur cette planète doit être agréable, pour que les visiteurs souhaitent revenir et continuer à y dépenser leur or, même ceux qui ont été emprisonnés. La levée d'écrou aura lieu dans une demi-heure. »
Entre temps, le jeune wraith s'était levé, et interpellait le gardien rondouillard qui avait sorti sa clef et ouvrait la grille. « Bonjour Kortyn, comment vas-tu ? Et ta femme ? Et mes gosses ? Mais non, je rigole ! Tu sais bien qu'elle est moche, je suis peut-être un wraith mais j'ai du goût ! »
Le vieux gardien ricana, tandis que l'autre haussa les épaules avec résignation « je constate que tu as retrouvé ta grossièreté habituelle, donc tu vas bien mieux qu'hier soir, Braise. Est-ce que tu veux un peu de thé ? »
« Beurk, tu veux m'empoisonner ou quoi ? Apporte-moi plutôt une chope de bière, ça me remettra d'aplomb ! »
Kortyn répondit patiemment en articulant chaque mot « je te rappelle, et comme à chaque fois d'ailleurs, que l'alcool est interdit aux prisonniers. »
« Et c'est bien dommage… » gémit le jeune wraith qui s'assit sur son unique chaise, et entreprit de tenter de démêler ses longs cheveux à l'aide de ses grands ongles griffus.
Tout en déjeunant de délicieuses pâtisseries et de fruits, les Atlantes discutaient avec animation de leurs agréables conditions de détention, tandis que Braise les regardait en plissant les yeux, l'air calculateur.
Son regard n'avait pas échappé à John qui s'adressa à lui avec amabilité : « dites-moi, euh… Braise, vous m'avez l'air d'être un habitué ici. »
« C'est exact Colonel, je connais bien cette planète, et aussi cette cellule. » Il ajouta brusquement « Est-ce que vous avez de l'argent ? »
Sa demande était si inattendue que les cinq compagnons de cellule se regardèrent avec étonnement.
« Je n'ai plus d'argent, payez-moi quelques verres de bière et je vous aiderai à trouver celui que vous recherchez. »
« Ah, Colonel Sheppard, ne cautionnez pas ses penchants honteux, et en plus je n'ai aucune confiance en lui » grogna Todd.
« Et moi, je n'ai confiance en aucun wraith, Todd, mais nous n'avons pas le choix, on va être expulsés aujourd'hui, et on n'a pas le temps de chercher notre homme sans aide extérieure. C'est d'accord, Braise » lança John en hochant la tête.
Todd, qui s'était approché de la grille ouverte, se redressa de toute sa hauteur et toisa le jeune wraith : « j'ai tout de suite senti quelque chose de particulier, presque... familier en vous. Avez-vous servi sous mes ordres, ou dans mon alliance ? »
« Non, je m'en souviendrais si tel était le cas, Commandant. Et il y a bien longtemps que je ne sers plus aucune ruche. J'offre mes services occasionnellement, mais j'aime trop ma liberté pour m'enchaîner à une alliance, ou à une reine. Et j'ai toujours mal à la tête ! » s'écria-t-il avec colère, « alors cessez de fouiller dedans ! »
« Et en plus ce n'est pas poli d'aller dans la tête des gens » ajouta Rodney en léchant ses doigts dégoulinants de confiture.
Todd continuait cependant de fixer Braise d'un air sévère. « Je ne peux pas atteindre le fond de votre esprit, il est bien trop embrumé par les vapeurs d'alcool. Mais vous n'hésitez pas à donner votre nom, donc j'imagine que vous pouvez également me donner votre filiation. Qui étaient votre mère, et sa propre mère ? »
Braise hésita juste un instant, avant de répondre calmement et non sans fierté : « ma mère était Nova, et sa mère Nuit Argentée. Et sa mère avant elle était Tempête de Feu, fille de la féroce Fleur de Roc. »
A ces mots, Todd tressaillit violemment. « Fleur de Roc » murmura-t-il en proie au trouble le plus profond.
Il dévisagea Braise avec attention durant un long moment, et pénétra précautionneusement dans la part la plus intime de son esprit, tandis que celui-ci ouvrait de grands yeux incrédules.
« Non, non, ce n'est pas possible, tout mais pas cela ! » Todd recula d'un pas et chancela, sous le coup de la plus vive émotion.
« Todd, que se passe-t-il ? Venez-vous asseoir, mon vieux, vous êtes encore plus vert que d'habitude ! » John, inquiet, avait avancé un tabouret, sur lequel le vieux commandant wraith se laissa tomber lourdement, la tête dans ses mains.
« Aahhh John Sheppard, les étoiles s'acharnent contre moi ! A chaque fois que je crois avoir touché le fond, on me passe une pelle ! Cet individu insolent et ivrogne, c'est mon… arrière-arrière petit-fils ! ... Et il est vraiment… la honte de ma lignée, la honte de la famille ! »