Le jeune wraith était assis dans la pénombre d'une cellule organique. Ses vêtements étaient légèrement déchirés et il avait de nombreuses blessures sur le corps. Il venait d'une autre faction, une faction rivale du Commandant qui l'avait capturé. Il devait avoir huit ou neuf ans, pas plus, enfin, en apparence. Soudain, des soldats entrèrent et l'empoignèrent durement par les poignets. Il émit un long gémissement en comprenant où les soldats l'emmenaient.

Vitani errait dans les couloirs du vaisseau, à la recherche de son père. Elle avait croisé Syria et Drèv et leur avait demandé où était Asashin mais elle repartit bredouille. L'hybride entra dans une énième pièce non verrouillé et découvrit un enfant wraith attaché. Elle devina que la pièce où elle se trouvait était une salle de torture et que le jeune qui se tenait devant elle était un prisonnier. Mais malgré ça, elle s'avança et ordonna au vaisseau de le libérer. Celui-ci l'obéit sans rechigner. L'enfant la regarda avec crainte et commença à trembler.
« Salut, dit-elle doucement et en souriant, je m'appelle Vitani et toi ?
-Aslan, répondit-il dans un murmure.
-C'est mon père qui t'a fait ça ? demanda-t-elle en pointant du doigt ses blessures.
-Oui… Pourquoi es-tu ici puisque tu es la fille du Commandant ?
-Tu es blessé, viens. »
Elle l'aida à se lever puis l'entraîna dans les couloirs peu empruntés par les autres wraiths.

Lorsqu'Asashin entra dans la pièce et qu'il constata l'absence du jeune captif, il eut une colère terrible. Il avait convoqué Thiver pour le retrouver et celui-ci s'était attelé rapidement à la tâche. Après tout, ce gamin ne devait pas être loin. Le wraith entra dans son salon et se dirigea vers la chambre de sa fille. Et là, il eut une deuxième surprise et de très mauvais gout. Son enfant dormait paisiblement et à côté d'elle se trouvait le prisonnier ! Vitani ouvrit les yeux et fusilla du regard son père qui s'approchait à grand pas du lit. Elle se mit entre le jeune captif et son paternel et commença à feuler. Asashin comprit qu'elle le protégeait, comme une Reine veillant sur sa progéniture. Il grogna avant de lui adresser un message télépathiquement :
« Qu'est-ce que tu fais avec lui ?!
-Ça ne te regarde pas.
-Tani, c'est un ennemi !
-Non, c'est mon frère ! »
Il fut surpris de ces derniers mots. Il regretta immédiatement de lui avoir dit qu'à une époque, un wraith considérait un autre wraith comme un frère, même si il venait d'une autre faction.
« Ça suffit Vitani ! J'en ai plus qu'assez de tes interventions dans mes affaires ! gronda le wraith.
-Pourquoi es-tu si odieux avec Aslan ?!
-Ah ! Parce qu'en plus il t'a dit comment il se nommait !
-Oui ! Et il m'a dit ce que tu lui as fait ! rugit l'enfant. »
Aslan gémit doucement dans son sommeil et Tani le borda rapidement. Asashin s'approcha d'elle.
« Ecoute, ce jeune est né au sein d'une faction rivale de la nôtre. Il est naturel que je lui pose des questions sur nos ennemis.
-Tu appelles ça posé des questions ! Torturez un gamin juste parce que c'est un ennemi ! »
Le paternel ressentit une certaine fierté en écoutant sa fille, dressé devant lui, les poings serrés et le regarde assassin. Le wraith s'agenouilla à la hauteur de Tani.
« Si j'ai bien compris, tu veux qu'il reste ?
-Oui. »
Il soupira en signe d'abandon. Vitani voulut sauter de joie mais elle ne voulait pas réveiller Aslan.
« Mais si il fait une faute, il redeviendra prisonnier ! ajouta-t-il. »
Et son père s'en alla. Aslan se réveilla et fixa craintivement l'hybride.
« C'était… ton père ? demanda-t-il prudemment.
-Il est vraiment énervant ! dit Tani en s'asseyant à côté de lui. Il me dit toujours que la manière tactique pour faire avouer un ennemi c'est de s'introduire dans son esprit ou se faire ami-ami avec lui !
-Il veut juste te protéger… »
L'hybride le regarda et éclata de rire ce qui vexa un peu le jeune wraith.
« Depuis quand un wraith parle comme ça ! On dirait que ce sont des humains qui t'ont élevés ! »
Elle arrêta de rire en voyant la bouche ouverte d'Aslan. Elle comprit alors.
« Tu as été élevé par des humains ?
-ça a l'air de te choquer…
-Non, enfin oui. C'est juste que j'ai du mal à imaginer des humains qui détestent les wraiths en élever un. Et comment as-tu fais pour te faire capturer par mon père ?
-En fait, le village où j'habitais a été cueilli par une faction rivale de la tienne. Et comme il n'y a plus beaucoup de Reines pour permettre aux wraiths d'avoir une descendance, le Commandant de ce vaisseau m'a gardé en vie. Notre vaisseau a été gravement endommagé par un autre lors d'une bataille alors on a dû atterrir d'urgence sur une planète. Les capteurs de ce vaisseau nous ont repérés mais le nôtre était déjà réparé. J'ai été capturé et la suite, tu la connais. »
Vitani s'allongea sur le dos, suivit d'Aslan.
« Comment étais ta famille ? demanda-t-elle.
-Ils étaient très gentils, répondit le jeune wraith en souriant. Mon père adoptif m'avait trouvé dans un dart à côté d'un autre wraith, qui devait être très certainement celui qui m'inculquait les valeurs wraiths. Je n'en ai pas beaucoup de souvenir de lui. Il m'a ramené à son village, les gens voulaient d'abord me tuer mais il avait une religion : ils ne devaient en aucun cas tuer des enfants, même wraith, car ils possédaient l'innocence. Donc, ils m'ont gardé.
-Ouah…
-Et toi, comment se fait-il que tu sois hybride ? T'es une expérience ?
-Non ! Ma mère était humaine et une adoratrice de mon père. Tu sais, d'après mon père, il y a un peu près dix pourcent de chances qu'une humaine tombe enceinte d'un wraith. Pour eux, c'est une sorte de traitrise et ils sont généralement bannis et poursuivis, comme des coureurs.
-Et qu'est-il arrivé à ta mère ?
-Elle est morte en essayant de me protéger contre d'autres wraiths.
-Je suis désoler, si ça fait remonter des mauvais souvenirs…
-Ne sois pas inquiet pour moi ! s'exclama Tani. Et ne le sois pas pour mon père. Il a l'air méchant en apparence mais c'est quelqu'un de bien et de juste au fond de son cœur.
-Mais ça ne se voit pas, soupira Aslan en fermant les yeux. C'est ça que je trouve dommage avec les wraiths : ils camouflent leurs sentiments pour ne pas laisser penser qu'ils sont faibles. »
Vitani sourit et ferma elle aussi les yeux. Pelotés l'un contre l'autre, les deux enfants s'endormirent.

Asashin contempla un instant Vitani et l'ex-prisonnier. Elle l'avait appelé frère et l'avait défendue. Il aurait préféré qu'elle le fasse avec un membre de sa lignée mais il avait compris qu'elle l'avait choisi. Si Vitani aurait été pleinement wraith, elle aurait été une grande Reine, aussi intelligente, calculatrice que protectrice et digne, il en était certain. Le grand wraith regarda le jeune male collé contre sa fille. Il avait tellement envie de l'arracher à elle… Mais si Vitani tomberait amoureuse de ce petit serpent, il se promit de tout faire pour la séparé de lui.