Chapitre six, partie deux

And I saw askant the armies,

I saw as in noiseless dreams hundreds of battle-flags,

Borne through the smoke of the battles and pierc'd with missiles I saw them,

And carried hither and yon through the smoke, and torn and bloody,

And at last but a few shreds left on the staffs, (and all in silence,)

And the staffs all splinter'd and broken.

I saw battle-corpses, myriads of them,

And the white skeletons of young men, I saw them,

I saw the debris and debris of all the slain soldiers of the war,

But I saw they were not as was thought,

They themselves were fully at rest, they suffer'd not,

The living remain'd and suffer'd, the mother suffer'd,

And the wife and the child and the musing comrade suffer'd,

And the armies that remain'd suffer'd.

"When Lilacs Last in the Dooryard Bloom'd" de Walt Whitm

Le combat s'est bien déroulé. Le flux constant des tirs des fermiers a forcé les Banthas des Tusken à fuir dans la peur et le désordre, traversant l'espace ouvert de leur cercle défensif. Les femmes et les enfants les ont suivis immédiatement, refusant d'abandonner leurs animaux. Obi-Wan sait qu'il y a un autre endroit comme celui-ci à environ sept kilomètres d'ici, et qu'ils s'y réfugieront pour échapper à la tempête de sable en approche.

Ses hommes se couvrent du mieux qu'ils peuvent derrière les abris prodigués par les tentes, et ripostent farouchement contre les armes des Tusken. La bataille qui en résulte est chaotique et assourdissante entre les mugissements des banthas blessés, le cris des hommes et des Tuskens et le claquement sec des tirs. La nuit noire est éclairée par les lumières rouges des blasters.

La bataille se termine en moins d'une dizaine de minutes.

Les fermier sont victorieux, non en raison de leur habilité à manier les blasters mais parce que les armes des pillards sont des armes à longue portée. Les pistolets slughthrowers sont à tir lent, contenant moins de vingt tours et fonctionnent mieux sur des distances de plus de deux cents mètres. Qui plus est, plus de la moitié de ses hommes a été protégé par les dunes des sables.

Obi-Wan crie, ordonnant à tout le monde de rester où ils sont. Il descend prudemment la pente de la dune jusqu'au campement. Les corps sont allongés sur le sol, la lueur des trois lunes se reflétant sinistrement dans le reflet de leurs masques. Il s'arrête brusquement près du cadavre d'un Tusken trop petit pour n'être rien d'autre que celui d'un enfant.

Le sang qui macule sa robe sombre apparaît au clair de lune. Il savait que cela arriverait. Mais cela n'empêche pas la douleur de le traverser, ni les larmes de ruisseler sur ses joues. Sur les dunes, les agriculteurs commencent à l'acclamer, mais rien n'y fait. Une colère sourde monte en lui, et de sombres pensées l'envahissent.

Ils ne sont pas son peuple et ce n'est pas sa guerre.