Capítulo 10 – O Jogador

(Tradução: Ingrid Andrade)

Beta – Ju Martinhão

~ Edward ~

"Um Latte com 2% de leite, um café normal, sem leite." Recito meu pedido normal para a coisa bonitinha atrás do balcão da Starbucks. Ela está fazendo todo o possível para receber minha atenção hoje, deliberadamente empurrando seu quadril para a frente tanto quanto pode antes de atirar em alguém. Eu a agracio com um sorriso torto e luto para conter o seguinte revirar de olhos quando ela ri e cora profusamente. Tão fácil.

É manhã de terça-feira, um dia após a apresentação desastrosa para os pais de Bella e, devo dizer, estou me sentindo leve como uma pluma e pronto para conquistar o mundo. Pensei sobre a forma que procederei neste assunto e lembro-me da repetição aguada que meu pai costumava dizer sempre que tentava me motivar a estudar mais para o meu SAT*. Conhecimento é poder, filho. De fato, Doutor Carlisle, de fato. É com esta nova revelação que pago pelo pedido, pego o café e digo meu adeus com uma piscadela na direção de Stacey. Aí, isso deveria ser o suficiente para segurá-la até eu voltar.

*SAT (Scholastic Aptitude Test, ou Scholastic Assessment Test): é um exame educacional padronizado nos Estados Unidos, aplicado a estudantes do ensino médio, que serve de critério para admissão nas universidades norte-americanas (semelhante ao ENEM brasileiro, embora as universidades não se baseiem somente nas notas dos alunos para aprová-los).

Faço meu caminho em direção aos escritórios da Breaking Dawn, uma hora mais cedo para o trabalho. Lembrei-me que Bella gosta de chegar ao escritório mais cedo e, a julgar pela noite louca que ele teve ontem à noite, eu só posso imaginar que ela estaria fora da sua casa no início da madrugada em uma tentativa de evitar seus pais.

Tomei a decisão na noite passada quando cheguei em casa e fiquei olhando para o teto do meu quarto por horas, contemplando qual seria meu próximo passo. E, uma vez que fiz minha decisão, eu dormi como um bebê. Veja você, apenas como qualquer outro homem por aí, estou dando pérolas para senhoras, então, escute-me, eu odeio confrontos. Eu evitarei isso a qualquer custo. Outra coisa que nós, homens, odiamos, é sermos os caras maus. Então, em vez de valsar para o escritório da Senhorita Swan esta manhã, revelando tudo que Jessica me disse e depois pavoneando-me como o vencedor que eu planejo ser, estou tomando outro curso de ação; um que certamente compensará mais tarde.

Conhecimento é poder, baby.

Dez minutos mais tarde, estou entrando na área de recepção da Breaking Dawn, café na mão e um sorriso no rosto.

Estendo a mão para a porta do escritório da Senhorita Swan e vejo uma luz queimando lá dentro. Bem, adivinha quem está aqui?

Eu bato e giro a maçaneta para entrar sem esperar pela resposta. Entro em seu escritório para encontrá-la inclinada sobre o seu laptop; óculos empoleirado no seu nariz parecendo toda como a fantasia-sexy-da-bibliotecária, e o cabelo puxado para trás. Adeus vestido casual da menina-mulher de ontem à noite, e olá poderosa chefe explosiva de terninho cinza granada.

Sua cabeça levanta e seus olhos caem sobre os meus com um começo.

"Bom dia." Eu sorrio amplamente e faço meu caminho em direção à sua mesa. Ela parece desgrenhada por um momento, como se estivesse tentando me entender, e então vejo seus olhos clarearem e recebo um pequeno sorriso. Seus sorrisos estão ficando melhores, eu noto, menos forçados.

"Bom dia." Ela responde brilhantemente e então seus olhos caem no café na minha mão.

"Latte?" Eu ofereço, colocando o café na sua mesa em frente a ela.

"Dois por cento?" Ela pergunta conhecedoramente e me dá um olhar brincalhão, o que me pega de surpresa por um momento. Bem, merda, isso foi inesperado.

"Claro." Dou de ombros dramaticamente e ganho um aceno de aprovação antes de ela agarrar o café e levantá-lo aos seus lábios. Seus olhos fecham brevemente enquanto ela saboreia o cheiro da bebida e, em seguida, ela os abre para olhar para mim nervosamente.

"Obrigada. Eu precisava disso." Ela murmura e, mais uma vez, surpreende-me com a vulnerabilidade em sua voz.

"Achei que você precisaria." Respondo com entendimento e depois sento em frente a ela.

Ela observa meus movimentos e então toma um gole do seu café, desviando seus olhos para a borda do copo. Lábios fodidamente belos.

"Então..." Ela diz encorajadoramente. "Presumo que você gostaria de ter aquela discussão agora?"

"Não há muito a discutir, na verdade." Dou de ombros e tomo um gole do meu próprio café. "Eu só queria esclarecer uma coisa ou duas".

Ela franze um pouco o cenho, provavelmente confusa com a minha súbita mudança de atitude, mas dá de ombros e pede para eu continuar com um movimento da sua mão.

"Primeiramente, desculpe pelo meu comportamento ontem à noite. Eu estava atrasado e Emmett estava me dando nos nervos, então eu não cheguei à sua casa no melhor dos humores." É uma mentira, mas é necessária se isso será um jogo como eu espero que seja.

"Emmett?" Ela pergunta e, claro, ela não sabe quem é Emmett, por que ela saberia? Não é como se nos movêssemos nos mesmos círculos sociais.

"Emmett é o meu melhor amigo." Explico e coloco meu copo em sua mesa, permitindo que o café esfrie um pouco antes de eu queimar a pele da minha língua.

"Poderia ter sido bom mencionar isso em sua lista." Ela franze o cenho para mim em desaprovação.

Levanto minhas sobrancelhas para ela em desafio, lembrando-a da peça vital de informação que ela deixou de fora da sua pasta. Um pedaço de informação que poderia facilmente ter nos exposto para seus pais, mas felizmente não o fez.

"Touché." Ela ri suavemente e me dá uma piscadela sarcástica. Uma piscadela! Se eu algum dia pensei que meu movimento de assinatura era letal, esse pequeno truque dela será o suficiente para trazer um homem de joelhos. Fodidamente. Quente.

Eu a observo envolver seus lábios em torno da borda do copo e tento abafar o gemido crescendo no meu peito. Esta mulher está tentando me matar hoje? Lembre-se... vadia letal, eu me repreendo.

"O que há com a piscadinha?" Eu deixo escapar antes que possa me parar. Estou agindo como um completo idiota hoje.

Ela olha para mim em surpresa e vejo os diabinhos dançando atrás dos seus olhos.

"Pensei em pegar emprestado de você. Sabe? Experimentar?" Ela responde sardonicamente e eu sinto as pontas das minhas orelhas queimando. "O que você acha, posso submeter isso?"

"Bem..." Estou agarrado em palhas. Não posso exatamente dizer à mulher que seu gesto inocente está me deixando duro e que eu agradeceria se ela submetesse algo diferente agora, posso? "Acho que você deve deixar isso para os profissionais".

Ela dá de ombros para isso e o silêncio cai entre nós.

"Mais alguma coisa?" Ela pergunta depois de um momento.

Estou olhando para ela sem expressão, minha mente ainda perdida em algum lugar nas sarjetas. "O quê?" Pergunto desconfiado.

"Bem, você disse primeiramente que pediu desculpa pelo seu comportamento na noite passada. Eu apenas presumo que deve haver uma segunda coisa então?" Ela pergunta como se eu fosse um idiota, o que eu acho difícil de desaprovar atualmente.

"Sim, claro, desculpe." Eu tropeço no meu pedido de desculpas e internamente reviro meus olhos para o meu comportamento arisco. Parece que perdi todas as habilidades de construção de frases com sentido. E tudo por causa de uma piscada e um par de fodidos lábios? Eu me recomponho e me mexo na minha cadeira de propósito... se você sabe o que eu quero dizer? E se você não sabe, você obviamente nunca teve um pênis semi-ereto, ou você é uma garota. "Acho que você deveria ir ao casamento de Jacob. E eu irei com você".

A sala se torna tão silenciosa que você pode ouvir um alfinete cair. Ela me olha com a boca aberta, e minha mente imediatamente evoca uma imagem dela olhando para mim exatamente assim... mas de joelhos. Porra, o que há de errado comigo hoje?

"Desculpe? Você se importaria de repetir isso? Porque eu juro que acabei de ouvi-lo dizendo que eu deveria ir ao casamento de Jacob e que eu deveria levar você comigo?" Sua voz é dura e fria e toda brincadeira deixou seu rosto. No início eu fico triste que a Bella Vadia está de volta, mas é um meio necessário para um fim.

"Você me ouviu corretamente." Eu digo, com a minha melhor voz corajosa.

"Você está fodidamente louco?" Oh, por favor, não xingue! Eu acabei de superar a imagem mental dela me chupando e agora ela está lançando bombas-f! Se você não notou, eu sou um otário por uma mulher pronunciando obscenidades. Algo sobre uma bela moça dizendo coisas grosseiras é uma excitação completa para mim. Então, atire em mim.

"Você parece xingar muito quando fala sobre ele." Observo em silêncio, mas, pelo olhar em seu rosto, ela definitivamente não aprecia minhas habilidades aguçadas de observação.

Ela está absolutamente furiosa, e a visão da sua raiva é de tirar o fôlego, e assustadora pra caralho.

"Por favor, explique-se, porque eu não posso, pela minha vida, entender como esta decisão é sua, ou algo da sua conta, para esse assunto".

"Eu entendo isso. Eu não estou tentando tomar uma decisão por você; estou simplesmente fazendo uma sugestão." Explico com cuidado. Preciso recuar lentamente. Sua aceitação para a minha sugestão é vital para o meu plano ser executado com sucesso. Sem o seu consentimento, estou de volta a estarmos quites.

"Por que eu concordaria com tal sugestão ridícula?" Ela morde as palavras ferozmente.

"Porque será a melhor maneira de enfiar isso na cara daquele babaca." Eu explico a ela, lentamente. "Você não entende que aparecer para o casamento dele, com um namorado a tiracolo, completamente foderia com a cabeça dele?"

"Explique." Ela responde cortante, mas posso dizer que ela está mais aberta ao meu raciocínio.

"Eu conheço os homens, vendo como eu sou um deles." Ela me dá um olhar irritado e eu continuo sem obstáculos. "Você não acha que Jacob espera que você não apareça? Quero dizer, pelo que ouvi na noite passada, pareceu que você quase evitou visitar seus pais a fim de evitar ver Jacob".

Ela relutantemente acena.

"Você não acha que ele sabe disso? O pai dele é o melhor amigo do seu pai. Seus pais ainda são melhores amigos com o dele, e ele ainda é o garoto de ouro aos olhos deles. Ele fodeu com você e conseguiu uma garota no processo." Posso ver um olhar de dor fugazmente passar sobre suas feições e, em seguida, desaparecer. Sempre a louca controlada. "Ele não teve que mudar uma maldita coisa na sua vida, mesmo que seja ele o idiota nesta pequena novela dramática. Ele deve pagar!"

"Obviamente eu não estou feliz com a maneira como as coisas estão, mas eu não vejo como aparecer no casamento dele com um namorado mudará isso." Senhorita Swan está perdendo o interesse pela minha proposta e preciso rebobiná-la de volta.

"Você não vê? Aparecer no casamento dele com seu namorado de dois anos será um golpe total para o seu ego. Ele está pensando que você ainda está definhando por ele, e que você nunca encontrará nada melhor do que ele. Esta é a sua chance de mostrar a ele que ele não tem mais nenhum poder sobre você. Que ele foi tão fácil de superar quanto ele parece ter superado você." Estou vendendo meu melhor jogo, e tudo que posso esperar é que ela o compre. "Não há nada mais delicado do que o ego de um homem, e eu acho que é hora desse camarada Jacob redimensionar o dele, você não acha"?

Ela está me olhando contemplativamente, e eu posso praticamente ver as rodas girando atrás dos seus olhos.

Por favor, diga sim. Por favor, diga sim.

"O casamento será daqui três semanas. Isso significa que você irá comigo mesmo depois que o nosso acordo acabar." Ela me olha desconfiada. Eu não a culpo. Ela ainda tem que me fazer a pergunta mais importante, o que é isso para mim. "Por que você faria isso? O que tem nisso de interessante para você?" Boa garota.

"Bem, isso garante que nosso acordo se estenda para cinco semanas." Eu aponto e ela acena lentamente. "Vamos olhar para isso como um seguro, se você quiser".

Realização instala-se em seus olhos e ela olha para mim como se estivesse me avaliando. Sim, eu posso rodar e negociar também, Senhorita Swan.

"Seguro?" Ela sabe o que eu quero dizer, mas ela quer que eu diga em voz alta, para torná-lo realidade.

"Sim. Seguro para garantir que você veja esta referência ao meu livro, porém. Veja." Eu tomo uma respiração profunda, "Eu sei que Aro é um homem ocupado. Tenho certeza que ele não terá a chance de ler o manuscrito inteiro antes de estas três semanas acabarem. Desta forma, eu me compro algum tempo e garanto que você não sairá deste negócio sem completar o seu lado".

"Mas, Sr. Cullen, você mesmo me pediu para não dar falar sobre o conteúdo do manuscrito para Aro. Eu fiz referência a ele, como você pediu. O que mais eu posso fazer?" Ela pergunta formalmente, sua conduta de profissionalismo.

"Eu não estou pedindo para você alcovitá-lo, Senhorita Swan. Eu ainda quero que Aro publique o meu livro porque ele acredita nele. O que estou tentando ao sugerir esta extensão é que você garante que ele o leia até Jacob se casar." Eu tenho minha cara de negócios, e acho que ela está impressionada.

"Devo dizer, Sr. Cullen, que você me surpreende." Ela sorri friamente. "Você soa mais parecido comigo do que acho que você gostaria de acreditar".

"Eu sou um rápido aprendiz, Senhorita Swan." Eu ofereço simplesmente.

"Isso você é." Ela acena com um pequeno sorriso que faz perder o seu tom frio. "Muito bem. Devo dizer que eu posso estar recebendo mais nisso do que você." Não conte com isso, baby. "Eu aceito a sua sugestão".

Sorrio para ela vitoriosamente e suprimo a euforia óbvia que estou sentindo.

"Bom." Dou a ela uma resposta simples porque receio que, dizendo algo mais, ela possa se tornar suspeita e retirar sua decisão inicial.

Pego o café na sua mesa, temendo que possa estar frio, mas está perfeito e eu tomo um gole enorme para acalmar os nervos.

"Decidi qual será a nossa primeira atividade divertida." Sorrio para ela uma vez que coloco meu copo vazio em sua mesa. A inspiração me bateu ontem à noite quando eu estava repetindo os eventos da noite na minha cabeça.

"Oh, eu deveria ter medo, Sr. Cullen?" Bella parece brincalhona novamente, e estou aliviado ao descobrir que ela está realmente sorrindo para mim.

"Muito, Senhorita Swan." Eu respondo e balanço solenemente minha cabeça. Ouço sua risadinha suave e respondo dando a ela meu sorriso torto. Nenhuma resposta incomum. Gmpfh. "Nós iremos para o Festival Anual de Narcisos em Tacoma neste sábado." Eu declaro como se estivesse anunciando o ganhador da loteria nacional.

"Um festival de narcisos?" Bella enruga seu nariz de uma forma fofa. Sim, quase tão fofa quanto uma cascavel, eu me lembro. "Isso não é um pouco... suave... para você, Edward?"

"Bem, eu notei que sua mãe amou as flores que dei a ela ontem à noite, e elas eram narcisos. Pensei que as duas damas gostariam disso?" Eu explico, um pouco defensivamente.

Bella ri. Oh. Puta. Merda. Ela ri! E não é falso... não é forçado... e certamente é um dos sons mais bonitos que já ouvi. E eu já ouvi um monte de deliciosos sons do sexo feminino.

Eu a observo em choque, e uma vez que ela se recupera, descubro que sua pele já está aquecida pelo rubor. Acho que sua explosão alegre a surpreendeu tanto quanto a mim, porque ela imediatamente se torna tímida e nervosa.

"Isso soa bom, Edward." Sua voz é baixa e insegura, mas eu odeio que ela não se sinta confortável o suficiente ao redor de mim para realmente se soltar.

"Se você contar a alguém sobre isso, eu poderia ter que matá-la." Eu advirto divertidamente, desesperado para ela recuperar sua leveza anterior. "Além disso, não há nada que diz que um homem não pode apreciar uma boa flor".

Ela me dá um pequeno sorriso e seu rubor parece estar desaparecendo, junto com sua timidez. "Eu discordo, mas não direi nada, e mesmo que eu não tenha certeza que meu pai ficará em êxtase sobre isso, tenho certeza que minha mãe absolutamente amará".

"E você?" Atrevo-me a perguntar.

"Sim, eu também." Ela acena decisivamente e desvia seus olhos para suas mãos, que estão torcendo no seu colo, seus dentes atacando seu lábio inferior. Percebo que ela fica assim quando está insegura e decido lembrar disso para uma referência futura.

"Eu ganharei o seu pai com o nosso próximo encontro." Eu anuncio brincando e ganho uma suave risada dela. Ela parece estar fazendo mais disso, e eu fico emocionado sobre isso. É malditamente mais fácil se comunicar com essa mulher quando ela não está constantemente no ataque. Estou na verdade chocado ao descobrir que não desprezo completamente a sua companhia quando ela realmente age como um ser humano normal. Ela não está me amolecendo; ela está apenas fazendo meu jogo defensivo muito menos complicado. "Então, quais são os planos para hoje à noite?"

Ela olha para cima das suas mãos e suspira pesadamente. "Pensei que nós poderíamos sair para jantar. Assim eu tenho certeza que minha mãe estará muito distraída por todas as pessoas para deixar cair outra notícia bombástica em mim, e meu pai estará muito ocupado reclamando sobre as opções do cardápio".

Eu rio com a sua tentativa de suavizar a situação e então aceno. "Devo encontrá-la lá, ou o que você estava pensando?"

"Você pode nos encontrar lá. Não há nenhuma necessidade que nós quatro tentemos nos espremer em um táxi." Ela enfia a mão na sua bolsa e retira um cartão de visita. "Você conhece o Paragon?" Ela pergunta e então me entrega o cartão do restaurante, seus dedos levemente roçando os meus e causando um arrepio incômodo correndo através do meu corpo.

"Ouvi falar dele, mas nunca fui." Respondo e olho para a escrita extravagante no cartão.

"É um ótimo lugar. Eles apresentam jazz ao vivo e bandas de blues e a comida é muito boa." Bella quase parece animada, se ela possui a capacidade de ser assim, "Você nos encontra lá às 19hs?"

"Claro." Eu concordo e enfio o cartão no bolso do meu peito. "Qual é o código de vestimenta?"

"É um pouco sobre o lado chique. Nada de gravatas, mas nada de jeans ou camisetas também." Ela explica rapidamente. "Charlie provavelmente odiará, mas não posso dizer que me importo muito no momento. Ele é alguém difícil de agradar".

"Ele parece completamente fácil pra mim." Eu dou de ombros, mas lamento contradizê-la imediatamente. Não é o meu lugar dar qualquer opinião sobre os seus pais. Olho para ela cuidadosamente, mas descubro que ela está bem com as minhas observações, e se não está, ela não está mostrando.

"Talvez porque você seja um homem".

"Talvez." Eu concordo e sorrio. Minhas bochechas estão doendo de tanto sorrir e eu receio que possa estar dominando o meu sorriso falso um pouco demais. "Eu deveria ir. São quase 08hs." Eu digo e me levanto.

"Obrigada, Edward. Isso tem sido muito produtivo." Bella responde.

"Sem problema." Eu aceno e faço meu caminho em direção à porta do seu escritório.

"Você se importaria de enviar-me meus compromissos, Sr. Cullen?" Bella diz atrás de mim, e não posso reprimir o sorriso que se estende no meu rosto. A chefe está de volta e estou mais uma vez impressionado com o quanto ela é capaz fazer transição entre personalidades tão bem.

"Imediatamente, Senhorita Swan." Eu respondo enquanto abro a porta do seu escritório. Dou a ela um aceno final e caminho em direção ao meu cubículo.

A Operação Bella Swan está caindo está bem no caminho, e eu me sinto como um gato que roubou o creme.

Tenho a impressão de que esse gato vai acabar lambuzado...

Ingrid, Ju e eu adoramos seus comentários... então, continuem assim!

Beijo, Nai.