Nda : Bonjour à tous, et non, vous ne rêvez pas ! C'est bien le chapitre 9 de Sous terre qui arrive déjà, deux semaines seulement après la sortie du 8, ça faisait longtemps que ça n'était plus arrivé... A la base j'aurais même voulu le poster en début de semaine, encore plus tôt qu'aujourd'hui, mais j'étais trop crevée en rentrant du boulot pour m'y remettre... Bref, deux semaines c'est quand même pas si mal ;) Une grande partie du chapitre était déjà écrite et comme je me sentais un peu coupable d'avoir fini le précédent de cette façon, je ne voulais pas vous faire attendre trop longtemps non plus... oui j'ai un cœur parfois :p

Bref, je me tais et vous laisse à la lecture ;)

Sous terre

- IX -

Gray avait tenté de repousser son agresseur par de vains coups de pieds mais le jeune homme, affaibli par la maladie, fut incapable de ne serait-ce que l'égratigner.

— Ça ne sert à rien de te débattre, tu ferais mieux de renoncer.

Le gardien lui serra les poignets si fort que Gray sentit des fourmillements au bout de ses doigts. Il grimaça mais fit taire un gémissement de douleur. Montrer sa faiblesse à ce salopard était hors de question !

— Tue-moi…

— Quoi… ? Tu veux mourir ? s'enquit le gardien étonné.

— Je ne ferai rien pour te faciliter la vie… autant me tuer maintenant, proposa le jeune homme une lueur de défi dans le regard.

L'homme se saisit d'une des mèches noires qui traversait le visage de Gray et la fit glisser entre ses doigts. Ce simple geste donna la nausée au prisonnier.

— Oh que non… ça serait vraiment dommage de ne pas voir cette étincelle qui anime ton regard s'éteindre petit à petit.

Gray connaissait ce sourire carnassier qui le replongeait malgré lui des années en arrière. Alors tout allait s'arrêter là ? Après tout ce qu'il s'était passé ? Après sa rencontre avec Natsu qui lui avait redonné l'espoir qu'il pensait éteint à tout jamais… après avoir cru que la vie lui donnait une seconde chance ? Tout s'arrêtait là. La vie était d'une telle cruauté !

Les réflexes que l'esprit de Gray avaient fini par adopter lorsqu'il était enfant et qu'il se faisait malmener par son bourreau, revinrent naturellement. Il se recroquevilla sur lui-même et referma son esprit pour qu'il oublie ce que son corps était sur le point de vivre.

oOoOo

Le cœur de Natsu battait à tout rompre. Il s'arrêta à quelques mètres de là et réfléchit à toute vitesse. Il lui fallait une arme ! Malheureusement, il avait laissé tomber la sienne un peu plus tôt, lorsqu'il était parti à la recherche de son ami. Il s'en rendait compte seulement maintenant, au moment où il en avait le plus besoin. Il se maudissait de ne pas avoir fait plus attention alors, mais il avait eu si peur quand Gray avait disparu que toute prudence s'était envolée…

Un rire gras et dénué de toute humanité retentit, le faisant sursauter. Natsu devait se hâter. Il ne pouvait pas laisser Gray entre les mains d'une ordure pareille ! Et s'il s'agissait de… Non ! S'il se mettait à imaginer le pire, il risquait de tout faire foirer. S'il n'avait pas d'arme, alors il se servirait de ses poings ! Natsu respira profondément puis s'élança à pleine vitesse droit vers l'homme qui maintenait son ami à terre.

— Tu vas le lâcher espèce de sale type dégénéré ! hurla-t-il en se jetant sur lui.

Le gardien n'eut pas le temps de se relever que Natsu était déjà accroché à son cou, serrant aussi fort que possible. L'homme se redressa, déséquilibré par le poids de l'adolescent, il essaya de le repousser.

— Sale petit morveux, tu vas me le payer !

— Gray, est-ce que ça va ?!

Alors qu'il raffermissait son emprise autour du gardien, Natsu risqua un œil sur son ami, la peur au ventre de découvrir dans quel état il allait le découvrir. Mais il ne vit pas son visage. Gray ne bougeait pas, toujours recroquevillé sur lui-même. Sa tunique, remontée au niveau des hanches, donnait un aperçu de la maigreur de son corps mais surtout de sa quasi nudité… Natsu eut un haut-le-cœur en prenant conscience de l'état déplorable dans lequel Gray se trouvait et son sang ne fit qu'un tour à la seule pensée qu'il ait à nouveau subi les abus de ce monstre.

— Qu'est-ce que tu lui as fait ordure !

Natsu frappa de toutes ses forces avec ses poings, agitant en même temps ses pieds dans l'espoir de blesser l'immonde personnage.

— Tu as la langue trop bien pendue et tu me casses les oreilles ! J'en ai mâté des plus récalcitrants que toi !

Sur ces mots, le gardien se saisit du bras de Natsu et le repoussa avec force pour le décrocher de son cou. Une fois fait, il referma sa prise autour de son poignet et le projeta à terre d'un mouvement sec et violent.

Natsu s'échoua lourdement sur le sol sans pouvoir amortir sa chute, son épaule heurtant violemment un tronc d'arbre.

— Merde ! jura-t-il.

Il se tint l'épaule tout en vérifiant aussi doucement qu'il le pût qu'elle n'était pas cassée. A son grand soulagement, il réussissait à la bouger même si cela lui faisait un mal de chien.

— Gray ! Tu m'entends, réveille-toi !

Natsu était à quelques mètres de lui et put voir enfin son corps se soulever légèrement. Le jeune homme ressentit une vague de soulagement qui faillit lui faire verser quelques larmes. Gray respirait mais alors, pourquoi ne réagissait-il toujours pas ? Etait-il inconscient ?

L'adolescent n'eut pas le loisir de réfléchir plus longuement à la question que le sale type se précipita sur lui. Natsu voulut se redresser mais son assaillant était trop rapide et il ne put que se préparer à l'impact. Ivre de rage, l'agresseur de Gray plaça ses énormes mains autour de son cou et commença à serrer lentement.

— Tu aurais dû t'enfuir sale môme, ça t'aurait évité bien des tracas !

— Jamais… jamais je ne serais parti sans lui ! répondit Natsu en tentant de repousser les bras du gardien.

Mais l'homme était bien trop costaud et Natsu, épuisé, sentait ses forces l'abandonner.

L'homme le fixa d'un regard surpris puis un rictus malveillant s'étendit dans le coin de ses lèvres.

— Tu n'imagines pas à quel point ton geste est stupide, gronda-t-il. Non seulement ton ami va te perdre pour de bon mais en plus, je vais te tuer devant lui.

Natsu écarquilla les yeux, mais lorsque son bourreau resserra sa prise autour de son cou, il se mit à suffoquer. Le jeune homme sut que s'il n'était pas déjà mort c'était parce que l'homme au-dessus de lui n'en avait pas encore décidé ainsi.

— C'est bien dommage pour ce gosse, pour une fois qu'il rencontre quelqu'un qui veut prendre soin de lui… Désolé gamin mais je ne peux pas te laisser en vie !

Natsu regarda encore une fois dans la direction de Gray et, dans un dernier souffle, il murmura son prénom.

oOoOo

Une brume épaisse l'enveloppait d'un cocon protecteur. Il ne savait ni où il était, ni pourquoi il s'y trouvait mais c'était bien ainsi. Il ne ressentait plus rien et pour la première fois de toute sa vie, se sentit libéré. Pourtant, une petite voix en lui, lui soufflait de réagir. Mais pourquoi le ferait-il ? Tous ses tourments passés semblaient si loin de lui à présent, pourquoi y retourner ? Face à lui, un visage s'esquissa au travers de la brume. Des lignes enfantines, des épis dans les cheveux… puis un regard pétillant… puis un sourire plein de promesse.

— Natsu ?

La brume commença à se dissiper, le plongeant à nouveau dans l'obscurité. Une humidité palpable le clouait sur place, s'insinuant peu à peu dans tous les recoins de son corps. Il trembla.

— Gray…

Un simple murmure… et pourtant, bien qu'il fût à peine prononcé, Gray reconnut sans peine la voix de Natsu. Une voix qui avait perdu toute trace de gaieté et de chaleur, et dont la vie semblait s'éloigner irrémédiablement.

Soudain perclus de douleurs et frissonnant de froid, les derniers souvenirs de Gray revinrent par bribes, ravivant peu à peu sa mémoire brouillée. Avec Natsu, ils avaient réussi à fuir mais au moment où ils étaient sur le point de pénétrer dans la forêt, tout s'était effondré. Son corps l'avait subitement lâché et quelqu'un… quelqu'un l'avait éloigné définitivement de son ami.

Gray ouvrit les yeux brutalement. Ce salopard l'avait retrouvé ! Son dernier souvenir lui donna la nausée mais le jeune homme comprit rapidement qu'il n'était plus sous l'emprise de ce monstre. Il avait froid et aucun corps ne recouvrait le sien. Mais alors…

Il se força à se redresser malgré les courbatures causées à la fois par les coups et sa forte fièvre. Il entendit un gémissement non loin de lui puis une voix immonde résonner.

— Adieu ! retentit la voix de son bourreau.

Et Gray comprit.

Natsu était juste là, sous les grosses mains du gardien. Ses yeux étaient fermés, son visage était rouge. Il ne s'était pas trompé, Natsu ne l'avait pas abandonné…

Gray oublia sa fièvre, oublia ses douleurs, oublia qu'il était à deux doigts de tomber pour de bon. S'il lui restait un soupçon de vie, c'était maintenant ou jamais qu'il devait l'utiliser ! Natsu l'avait sauvé, à lui de lui rendre la pareille. Il rejeta l'idée même qu'il puisse disparaître. Quelqu'un qui respirait autant la joie de vivre que lui, capable de faire renaître l'espoir là où il était éteint, ne pouvait tout simplement pas mourir. Gray s'y refusait !

Non loin de lui, il vit un objet briller. Etait-ce bien ce qu'il imaginait ? Le destin se serait-il rangé de son côté cette fois-ci ? Gray s'approcha tout en jetant un coup d'œil vers le gardien. Natsu luttait encore mais il le voyait faiblir. Bientôt, ses doigts perdirent toute force et relâchèrent les poignets qui l'enserraient. Gray devait agir avant qu'il ne soit trop tard !

Le jeune homme se traîna jusqu'à l'objet, puis, une fois celui-ci saisi, il tenta de se relever. Sa vue se brouillait, des frissons glacés transperçaient son corps de part en part. Ses dernières forces l'abandonneraient bientôt. Il ferma un instant les yeux et fit appel à sa volonté. Elle était bien là et sans elle, il serait sans doute déjà mort… Gray s'en imprégna avant de rouvrir les yeux, mû par une nouvelle détermination. Un pas après l'autre, il s'approcha. Son corps tremblait mais sa main était solidement accrochée au manche du long couteau qu'il tenait entre ses doigts.

Devant lui, Natsu lâchait prise, sa vie ne tenant plus qu'à un fil. Leurs regards se croisèrent une dernière fois puis, l'adolescent jusqu'alors si plein de vie, ferma les yeux et sa tête bascula sur le côté.

Gray leva ses bras lentement, ils continuaient à trembler mais ses doigts s'étaient crispés autour du manche afin de ne pas perdre son emprise sur sa précieuse arme.

Il n'avait pas le choix, il le savait.

Des larmes roulèrent sur son visage en même temps qu'il poussait un cri de rage.

Tel un automate ses bras se levèrent, et il frappa.

Lorsque la lame entra en contact avec la peau épaisse du dos du gardien, Gray sentit une résistance, puis la chair céda sous l'impact et laissa couler le sang en un léger ruissellement.

L'agresseur de Natsu n'eut pas le temps de se retourner que l'arme avait déjà traversé sa peau. Seulement ce n'était pas suffisant. Le geste de Gray, bien trop incertain, n'avait pas transpercé assez profondément l'épiderme. Alors, avant que le gardien n'ait le temps de réagir, le jeune homme retira la lame de toutes ses forces et frappa une nouvelle fois avec bien plus de puissance. Il y mit tout ce qui lui restait et plongea le couteau jusqu'à la garde en hurlant de rage. Ses muscles le faisaient souffrir tant ils étaient tendus à l'extrême.

L'homme essaya de se redresser mais il vacilla avant de tomber lourdement sur le côté, poussant un gémissement de douleur. Le manche du couteau resta dans les mains de Gray qui demeura figé, complètement hébété. Il regarda l'homme qui avait marqué sa vie à tout jamais de sa marque immonde, lutter pour vivre. Un vide bienfaisant s'insinua dans le cœur de l'adolescent. A cet instant, plus rien n'aurait pu l'atteindre…

Natsu sentit le précieux air s'infiltrer à nouveau le long de sa gorge en feu. Le contact de l'air avec les parois de sa gorge malmenée le fit tousser à plusieurs reprises. Quelques gouttes de sang s'échappèrent de sa bouche mais Natsu était en vie. Il pensait vraiment y rester cette fois, néanmoins par un quelconque miracle, il était bien en vie, pas en très bon état certes mais tout ce qui lui importait c'était de sentir son cœur battre à nouveau dans sa poitrine. Songeant soudain à Gray, l'adolescent se redressa et le vit. Il était debout, légèrement vacillant, les yeux hagards et un couteau sanguinolent entre les mains. A côté de lui, le gardien était étendu, une plaie béante au milieu de son large dos. Un léger souffle s'échappait encore de sa bouche mais cela ne dura que quelques secondes avant qu'il ne cesse pour de bon.

— Gray ?

Sa voix cassée le fit tousser une nouvelle fois mais Natsu se reprit très vite devant l'absence de réaction de son ami. Il tenta de se relever, s'y reprenant à deux fois avant d'y parvenir. Son épaule le faisait souffrir et ses pieds nus avaient eu leur lot pour la journée.

Le jeune homme marcha lentement vers Gray, masquant la douleur qu'il ressentait en posant ses pieds tuméfiés sur le sol humide. Les douleurs de son corps n'étaient rien face au soulagement d'être en vie.

— Gray… tu peux le lâcher, lui offrit Natsu en tendant sa main. Il ne se relèvera plus.

Le regard de Gray était rivé sur l'homme à terre et ses larmes se mirent à couler abondamment. Pourtant ses sanglots restèrent au fond de sa gorge. Il pleurait en silence comme si toute la souffrance que cet homme lui avait infligée, s'écoulait par ses larmes, le délivrant peu à peu de l'étau dans lequel il était depuis tant d'années.

— Tout va bien maintenant, Gray.

— Il est… mort ?

— Je crois, oui.

Natsu s'approcha du gardien et s'accroupit. Le sang de la plaie s'était étalée sur le dos de sa tunique. L'homme, dont l'une des faces du visage reposait contre le sol, avait un œil grand ouvert. Natsu posa deux doigts contre sa gorge et attendit quelques secondes. Cette dernière était définitivement inerte.

— Il est bien mort, confirma le jeune homme en souriant.

Jamais Natsu n'aurait cru être capable un jour d'éprouver autant de soulagement à la mort d'un individu mais il ne le regrettait pas le moins du monde. Cet homme était une ordure et avait semé la terreur et la mort sur sa route, détruisant la vie d'âmes innocentes dont celle de Gray... La pitié n'avait pas sa place.

Pourtant, Gray semblait bien loin de pareils sentiments. Son regard était dévasté et ne reflétait que la souffrance au contraire de Natsu.

— J'ai… j'ai tué un homme.

Natsu se releva et rejoignit prestement son ami.

— Non Gray, tu as tué un monstre. Et tu l'as fait pour me protéger. Si… si tu ne l'avais pas frappé, c'est moi qui serais mort et toi…

Natsu s'interrompit avant que les images de ce qui aurait pu arriver à Gray ne surgissent dans son esprit. Au lieu de cela, il posa ses mains délicatement sur celles de son ami, lesquelles étaient restées crispées autour du manche du couteau.

Sa dernière phrase fit réagir Gray qui plongea son regard dans celui de Natsu.

— Mort ? répéta le jeune homme d'une voix étranglée.

— Oui Gray. C'est grâce à toi si je suis en vie. Ce monstre ne pourra plus te faire de mal. C'est terminé.

— Terminé…

— Oui, terminé. Maintenant, donne-moi ce couteau, lui demanda Natsu doucement. Tu n'en auras plus besoin désormais.

Le visage anéanti de Gray lui serra le cœur plus que jamais. Il avait vécu tellement d'horreurs dans sa courte existence, y avait-il une chance pour qu'un jour, il finisse par les oublier et retrouve le sourire ?

L'adolescent meurtri finit par relâcher légèrement la pression autour de l'arme puis la regarda avec effroi. Sa main tremblait et Natsu en profita pour s'en saisir. Il la laissa tomber par terre sans plus un regard pour elle. Tout ce qui lui importait maintenant, c'était Gray et l'état de choc dans lequel il se trouvait. Il posa doucement ses mains sur ses joues et les caressa du pouce.

— Il ne te fera plus de mal, ni même à personne.

Puis il le prit dans ses bras, le serrant tout contre sa poitrine, à la fois pour Gray et pour lui. Natsu était tellement soulagé de l'avoir retrouvé à temps ! Un peu plus et il l'aurait définitivement perdu… Il respira profondément l'odeur de sa peau tandis que Gray plongeait le visage dans le creux de son épaule. Ses doigts se crispèrent sur le tissu de la tunique de son ami, son corps trembla, laissant éclater de longs et douloureux sanglots. Natsu le berça longuement jusqu'à ce que ses larmes se tarissent. Il le garda encore de longues secondes dans ses bras avant de se décoller légèrement de lui.

— Nous devrions y aller maintenant.

En observant son ami, Natsu vit que ses yeux étaient voilés. Il resserra son étreinte juste avant que les genoux du jeune homme se dérobent sous son poids.

— Gray !

Inquiet, Natsu le maintint tout contre lui avant de l'observer longuement.

— Tu devrais partir…, souffla Gray au bord du malaise. Je ne suis pas sûr de pouvoir bouger.

La sueur perlait sur son front, accentuant davantage encore la translucidité de sa peau.

— Je ne te laisserai pas, refusa Natsu avec virulence. On va s'éloigner d'ici et trouver un coin un peu plus abrité. Je vais t'aider.

— Ton épaule… tu es blessé.

— T'en fais pas pour ça, je vais me servir de l'autre.

Natsu se redressa avec du mal mais il réussit à soulever Gray. Il se cala sous son aisselle et le hissa grâce à son épaule valide. La deuxième en prit un coup lorsqu'il commença à avancer en traînant son ami dont les pieds avaient peine à se mouvoir. Gray avait sans doute poussé son corps à sa limite et même au-delà pour pouvoir se défaire de ce salopard. Maintenant, il en payait le prix. Pourtant, Natsu refusait de poursuivre sa route sans lui. C'était ensemble qu'ils avaient vaincu tous les obstacles et qu'ils avaient gagné leur liberté. Ce serait ensemble qu'ils la vivraient !

oOoOo

Natsu ne put aller bien loin. Bien que le poids de Gray fût comparable à celui d'un enfant, lui-même était mal en point. L'adolescent était épuisé, sans compter les blessures causées par les batailles qu'il avait dû mener jusque-là. En y réfléchissant, Natsu se demanda si tous les efforts que lui et Gray avaient faits depuis leur fuite de la grotte servaient à quelque chose. Avec son ami aussi malade, les deux adolescents ne pourraient bientôt plus avancer et leur chemin s'arrêterait pour de bon. Sa seule consolation pour lui fut de se dire qu'au moins, ils seraient tous deux libres et surtout, ensemble.

Natsu repéra un arbre au large tronc dont la base semblait protégée par d'épais buissons. Exténué et sentant ses forces l'abandonner, il décida de s'y arrêter et de s'y reposer. Gray et lui seraient à l'abri des regards et légèrement protégés des aléas du climat. Après quelques heures de repos, il pourrait repartir plus en forme. Natsu s'empêcha de songer que d'ici quelques heures, il serait peut-être trop tard pour Gray…

— Gray, tiens bon on va s'arrêter.

Le jeune homme jeta un œil sur son ami. Il était à peine conscient et ses jambes ne le portaient plus depuis un moment déjà. Natsu ne le retenait qu'à la seule force de son bras mais celui-ci faiblissait et bientôt, il ne pourrait plus le maintenir.

Le jeune homme posa délicatement son ami contre l'arbre, un tapis de mousse tapissait sa base, leur offrant un confort bienvenu. Comme Natsu l'avait espéré, quelques buissons qui avaient poussés tout contre le tronc, leur offriraient un abri supplémentaire. L'adolescent fit en sorte que Gray soit le mieux installé possible puis il se glissa entre le tronc et son dos pour l'abriter de ses bras. Les deux garçons étaient chichement vêtus, se serrer l'un contre l'autre était leur seule chance de survie en pareille saison humide.

— On va rester un peu là d'accord ?

Il caressa délicatement les cheveux de son ami, mêlant ses doigts dans les longues mèches noires corbeaux.

— Merci, bredouilla Gray d'une voix faible.

Natsu se sentit heureux d'entendre de nouveau le son de sa voix, même s'il était ténu.

— On va se reposer et ensuite on reprendra la route.

— Tu… tu devrais me laisser là Natsu…, bredouilla le jeune homme en plongeant un regard éteint dans celui de son ami.

— Non, je ne te laisserai pas Gray, je te l'ai promis.

— Alors je te libère de ta promesse.

— Hors de question !

— Pourquoi ? Tu pourrais t'en sortir…

La peau de Gray était si pâle… Natsu lui caressa tendrement la joue puis de son pouce, découvrit ses lèvres fines et d'une pâleur extrême. Il semblait plus mort que vif… Natsu le sentait proche de la fin. Pourtant il ne voulait s'y résoudre.

— Je ne sais pas comment l'expliquer, murmura-t-il. Je ne me vois juste… pas continuer si tu n'es pas là. J'ai besoin de toi Gray.

Une larme roula sur sa joue. Gray aurait voulu la capturer de ses doigts mais il n'avait plus la force de lever la main. Au lieu de cela, il observa longuement Natsu. Il semblait désespéré, en était-il la cause ? Etait-il possible que quelqu'un tienne à ce point à lui ?

— D'accord, souffla-t-il un léger sourire aux lèvres.

Ses yeux se fermèrent lentement. Il ne pouvait plus lutter contre le sommeil même si dormir voulait dire, risquer de ne plus se réveiller. Après tout, n'était-ce pas le moment idéal ? Pour la première fois de sa vie, il se sentait bien et en sécurité dans des bras chaleureux et aimants. Ce sentiment ne lui était pas inconnu, mais il était si lointain que jusqu'à présent, il n'en avait pas eu conscience. Le ressentir de nouveau à ce moment précis était apaisant.

— Reste avec moi, supplia Natsu en sanglotant.

L'une de ses larmes s'échoua sur la joue glacée de Gray dont la respiration se faisait de plus en plus lente. Natsu le serra plus fort dans ses bras. Il souhaitait par là le réchauffer mais lui-même était transi de froid et épuisé. Il observa encore un peu son ami. Son visage semblait apaisé et un léger sourire fleurissait le coin de ses lèvres. Il aimait ce sourire et il voulait le revoir. Natsu se rapprocha doucement pour déposer ses lèvres sur ce sourire, l'imprimant dans sa peau jusqu'à son cœur. Il ne sut pourquoi il fit ce geste, il en avait juste besoin à cet instant. Y réfléchir lui semblait futile.

oOoOo

Le sommeil de Natsu fut entrecoupé de nombreux réveils tourmentés jusqu'à ce qu'il ne puisse plus du tout se rendormir. Il n'avait aucune idée de l'heure mais au loin, une pâle lueur apparaissait au travers de la forêt clairsemée. Une vague de chaleur s'empara de son corps… la lumière du jour lui avait tellement manqué ! Et pourtant, il n'était resté que quelques mois enfermés dans cette foutue grotte. Que dire de Gray qui n'avait plus vu le soleil depuis son plus jeune âge ?

Natsu observa le jeune homme assoupi. Il respirait encore à son grand soulagement. C'était en grande partie pour cette raison qu'il s'était réveillé autant de fois dans la nuit, par crainte que son cœur ait cessé de battre…

— Gray ?

Natsu le secoua doucement. Il ne voulait pas qu'il manque ce moment précieux du premier jour de sa liberté.

— Gray, réveille-toi !

Il entendit un léger gémissement mais il lui fallut insister encore quelques minutes pour que les paupières de son ami se mettent en mouvement.

— Hum…

— Gray…

Il lui caressa doucement le visage pour achever son réveil.

— Natsu…, souffla le jeune homme doucement.

— Réveille-toi Gray, j'ai quelque chose à te montrer.

Il ne savait pas s'il en était capable mais Natsu songea que le jeu en valait la chandelle. Il s'extirpa de sa place contre le tronc d'arbre en faisant bien attention de ne pas bousculer Gray, puis se leva doucement. Il s'étendit longuement, sentant ses muscles douloureux se réveiller et ses articulations craquer. Ce n'était pas le meilleur réveil de toute sa vie mais il s'en contenterait.

— Tu t'en vas, bredouilla Gray.

Des larmes perlaient dans le coin de ses yeux.

Natsu s'agenouilla à ses côtés.

— Pas sans toi. Jamais, lui répondit-il en lui offrant son grand sourire. Je vais te porter pour te montrer quelque chose si tu le veux bien, d'accord ?

Gray acquiesça. Il voulut se lever de lui-même mais toute force l'avait définitivement abandonnée et bien qu'il lui ait demandé de le laisser, Gray craignait que Natsu ne parte sans lui ou ne puisse plus le porter. La simple idée de le voir partir lui procura une terreur insupportable. Mais Natsu lui prouva immédiatement que ses craintes n'étaient pas nécessaires. Il le souleva avec moins de difficulté que Gray ne l'aurait cru. Etait-il si léger que cela ?

Natsu cala le corps de son ami entre ses bras. Le repos lui avait visiblement fait du bien même si son corps se rappelait à lui. Une fois qu'il fut assez stable sur ses deux jambes, il suivit la lueur entre les arbres. Celle-ci prenait déjà une teinte rosée, il devait faire vite s'il ne voulait pas manquer le lever du soleil.

Le jeune homme avança prudemment, prenant garde aux racines qui pouvaient le faire trébucher, tout en jetant régulièrement un œil attentif à son ami. Celui-ci avait du mal à garder les yeux ouverts et Natsu voyait qu'il luttait avec peine. Plus que quelques mètres et il serait à l'orée de la forêt. Le jeune homme souhaitait de tout son cœur qu'il n'y ait pas d'autres obstacles susceptibles de leur gêner le passage… mais une fois franchis les derniers arbres, les deux garçons se retrouvèrent devant une vaste plaine dont l'horizon était complètement découvert. Natsu s'arrêta en souriant, les yeux brillants d'émotion.

— Nous sommes arrivés.

Le jeune homme repéra un arbre dont le tronc pourrait leur offrir un dossier contre lequel se poser. Comme lors de leur précédente pause, il se glissa entre le tronc et Gray et l'enserra de ses bras. Cette fois, il l'encouragea à rester assis face à l'horizon.

— Ouvre les yeux Gray et regarde.

Le jeune homme se sentait si las. Il n'avait qu'une envie, celle de laisser son esprit s'endormir. Mais la voix enjouée de Natsu le poussa à l'écouter même si la simple tâche d'ouvrir les paupières lui semblait insurmontable. Lorsqu'une douce lumière filtra au travers de ses cils, Gray ressentit le besoin d'en vouloir plus.

Natsu l'observait et lorsque son ami ouvrit suffisamment ses paupières il lui murmura à l'oreille.

— Regarde Gray, le soleil se lève.

Il vit des larmes perler dans le coin de ses yeux et son menton trembler d'émotion.

— Merci Natsu…

oOoOo

Nda : Voilà pour ce chapitre ! Bien que la mélancolie flotte sur la majorité de ce chapitre, il se termine avec plus de douceur que le précédent. Mais rien n'est joué pour autant pour nos deux adolescents.

Comment voyez-vous la suite ? J'attends vos avis et hypothèses avec impatience :)

Le prochain chapitre n'arrivera peut-être pas avant décembre cette fois-ci mais je vais m'y mettre sérieusement pour ne pas que l'attente soit trop longue. Je vous dirai aussi combien de chapitres il reste à ce moment-là.

Bonne soirée et à bientôt !