-Chapitre 10-

Elementi

Maîtres des Eléments

Corpuri

Maîtres du Corps

Spiriti

Maîtres de l'Esprit

Taehyung paraissait apaisé, à fleur de peau, le corps nu étendu sur les draps, allongé sur son flanc droit. Jungkook s'était levé et avait remis partiellement ses vêtements sans les boutonner ou les lacer. Il s'affairait dans un coin de la chambre, près du lavabo, seul élément à disposition pour se nettoyer. Taehyung ne le lâchait pas du regard. Jeune, élancé, il avait l'air si indestructible. Malgré la menace imminente du Monde d'En-Dessous, il allait vivre encore longtemps. Taehyung souriait en le regardant, c'était sûrement cette aura qui l'avait charmé sans le vouloir. Il le vit remplir une bassine d'eau et se rafraichir rapidement le cou et le torse avec une serviette humide, avant de revenir vers lui avec une deuxième serviette. Il s'assit sur le rebord du matelas. Il lui caressa les joues du bout des doigts et mit le linge dans l'eau. Il entreprit de laver le corps de Taehyung, tout en délicatesse, du cou jusqu'aux hanches, puis les cuisses, en rinçant entre chaque partie, entre les jambes, et pour finir les pieds. L'ancien Prodige n'avait pas eu à bouger, et voir Jungkook s'occuper de lui comme cela l'avait ému au point où il ne pouvait plus dire un mot. Il se laissa faire également lorsqu'il le rhabilla. Un petit baiser au passage et Jungkook se releva pour vider la bassine.

Il n'avait pas cessé de le regarder, de l'admirer, en silence. Même son âme était admirable : il avait réussi à trouver la force de lui pardonner suffisamment malgré le mal qu'il avait pu faire. Il aurait voulu pouvoir contempler plus longtemps ce jeune homme aux multiples talents, beau comme les statues des anges. Mais sa vision commençait à se voiler, et il avait du mal à respirer. Il ne bougea pas, il était bien, allongé sur le côté, Jungkook en face de lui. Les lents sifflements de sa respiration n'échappèrent pas au petit Génie des Prodiges qui se retourna soudainement vers lui, les sourcils légèrement froncés. Il s'agenouilla à son chevet, prit son visage entre ses mains, et l'examina avec attention.

— Taehyung, murmura-t-il, comme un appel.

Le Prodige déchu ne dit rien, il ne le pouvait pas. Il lui souriait seulement. Continue à dire mon nom. Son souffle était de plus en plus faible. Il aperçut les larmes de Jungkook venir noyer ses grands yeux. Ils étaient aussi sombres que le café : pas tout à fait noirs, mais très intenses. Quel dommage, pensait Taehyung, de ne pas pouvoir l'admirer un peu plus. Encore un peu. Mais ses paupières étaient si lourdes… il avait du mal à ne pas les fermer. Il était temps, et il se laissa s'éteindre. Au moins il y avait quelqu'un pour le pleurer, quelqu'un pour l'embrasser une dernière fois, quelqu'un pour se souvenir de lui. Il sentit les lèvres humides de son compagnon se poser sur son front. Il le sentait trembler un peu, il retenait ses sanglots.

Jungkook avait presque oublié l'existence de la machine qui était contre le mur, à côté du lit, affichant les données du capteur toujours fixé au doigt de Taehyung. Elle se mit soudainement en alerte au moment où le cœur avait cessé de battre. Bientôt la porte allait s'ouvrir, il le savait. Il ne s'attendait pas à ce que ce soit Namjoon qui apparaisse en premier, paniqué.

— Il est mort, lui dit Jungkook, les joues humides.

Le Master des Prodiges entra, les yeux fixés sur Taehyung. Yoongi était sur ses talons, vêtu d'un pantalon et d'une simple chemise. Il devait sûrement se préparer pour aller se coucher lorsqu'il avait été surpris par l'alerte. Jungkook n'avait aucune idée de l'heure qu'il était. Avant que Namjoon aie eu le temps de dire quoi que ce soit, deux médecins en blouse entrèrent précipitamment avec du matériel médical. Sous le choc, le jeune homme eut du mal à saisir ce qu'il allait se passer.

— Non… ne le touchez pas ! s'exclama-t-il en s'accrochant aux vêtements de Taehyung, faisant barrage à leurs mains gantées.

— Jungkook, fit la voix douce de Namjoon à son oreille. Recule.

Il le tenait par les épaules et utilisait juste la force qu'il fallait pour le relever et l'éloigner du lit. La vieille membre du Grand Conseil était là, elle aussi, surveillant les opérations. Jungkook tentait de se débattre, mais la poigne de Namjoon qui le tenait contre lui était trop forte.

— Il ne veut pas de ça ! Il ne veut pas être ranimé ! Ne le touchez pas !

Mais personne ne l'écoutait. Il les voyait pratiquer un massage cardiaque sur Taehyung, avec des palettes, et ils avaient avancé le lit pour pouvoir se mettre derrière lui, lui faire basculer la tête en arrière, et insérer un tube pour forcer la respiration dans ses poumons. Yoongi paraissait effaré, hésitant, tandis que Namjoon serrait fermement Jungkook contre lui, le regard perdu sur les médecins. Etaient-ils réellement médecins ou servaient-ils le Grand Conseil sans se poser de question ? Il savant ce que Taehyung ne voulait pas, il les avait suppliés avec ses larmes, mais les ordres du Grand Conseil étaient formels. Alors Jungkook se mit en colère, des éclairs dansèrent autour de ses bras.

— Ne le touchez pas ! répéta-t-il avec fureur.

Yoongi, grimaçant, s'avança près de lui, voyant que Namjoon ne pourrait bientôt plus retenir le cadet des Prodiges prêt à utiliser ses pouvoirs sur les médecins de l'Académie. Il posa une main sur son front et toutes les forces de Jungkook s'évanouirent. Si son Master ne le tenait pas, il serait tombé à genoux.

— Je t'en prie, se plaignit-il à son camarade.

Puis les médecins exprimèrent leur soulagement. Le cœur était reparti, Taehyung respirait. Il s'éveilla instantanément, gémissant de douleur, incapable de crier avec un tube dans la gorge. Ils le sanglèrent à nouveau contre le lit. La Conseillère était satisfaite, mais Yoongi la regardait, écœurée, les poings serrés, et Namjoon la fixait avec plus de dégoût encore. Jimin apparut devant la porte, essoufflé, paniqué, et Hoseok pointa sa tête à son tour au moment où le Master des Prodiges s'adressait sèchement à la vieille dame, d'une voix plus grave qu'à son habitude.

— Fais attention, madame, un jour vous comprendrez que le véritable pouvoir ne vous appartient pas.

Il relâcha Jungkook qui se précipita au chevet de Taehyung, lui agrippant la main. Il le regardait, les yeux exorbités et rouges, ses larmes roulant dans le coin de ses yeux pour se perdre sur ses tempes, dans ses cheveux humides de sueurs froides.

— Je suis désolé, Taehyung, lui dit-il la voix brisée. Je suis tellement désolé.

Il lui embrassa les doigts. C'était encore plus douloureux que de l'avoir vu mourir. Les médecins étaient repartis, la Grande Conseillère les avait suivi, il ne resta plus que les Prodiges, Seokjin venant de les rejoindre à son tour, ne comprenant pas ce qu'il s'était passé. Taehyung se tordait de douleur, entravé par les sangles. L'humiliation et la souffrance le rendait aveugle à ce qui l'entourait. Il s'était éteint paisiblement, le réveil était d'une violence inouïe.

— Ca suffit, Jin, retire-lui ce truc, fit la voix de Namjoon.

— Ils l'ont ranimé ? Alors que…

Il se souvenait de ce que Taehyung lui avait dit lorsqu'ils s'étaient retrouvés en tête à tête. Il était surpris de constater que Namjoon les avait laissé faire, mais il en comprenait la raison. Les mains pleines de douceur de Seokjin se posèrent sur le visage de Taehyung.

— Calme-toi, lui dit-il. Et à mon signal, expire.

Il lui obéit, et d'un coup sec, le tube fut retiré de sa gorge. Il prit une grande inspiration et toussa presque à s'en étouffer.

— Il était bien, gronda Jungkook à l'adresse de son aîné. Il était parti en paix. Comment as-tu pu les laisser faire ça ?

— Il est très irresponsable de désobéir aux ordres du Grand Conseil, répondit sèchement Namjoon.

— Le Grand Conseil peut aller se faire voir ! Taehyung est plus important que leurs conneries ! Ils se serviront toujours de lui comme on se sert d'un jouet ! répliqua le plus jeune, hors de lui. Yoongi et toi… vous saviez qu'il ne voulait pas être ramené !

— Si c'était aussi simple, crois-moi que j'aurais agi autrement, mais cette bonne femme était là…

— Mais je m'en cogne !

Jimin était près de ses deux amis, une main posée maladroitement sur le dos de Jungkook et l'autre dans la paume de Taehyung. Il regardait Yoongi avec interrogation, les sourcils froncés comme s'il demandait une explication, mais le Mage, rougissant et attristé, esquivait son regard. Hoseok prit l'initiative de défaire les sangles et Taehyung se mit automatiquement en position fœtale. Son compagnon passa ses bras autour de ses épaules, toujours en colère mais inquiet pour lui, et Jimin enroula ses bras autour d'eux.

— Il y a des ordres faits pour être transgressés, dit Hoseok en essayant de cacher un éventuel ton de reproche. C'était une erreur de les laisser faire.

Jimin était si pâle. Toute cette histoire le perturbait au point de ne plus être capable d'affirmer ses positions. Qu'aurait-il fait s'il avait été là ? Il était bien incapable de le dire. Il serra Jungkook et Taehyung encore plus contre lui. Si seulement il avait le pouvoir de protéger ceux qu'il aimait… mais en quelques semaines, les Prodiges, jusqu'alors vénérés, avaient appris cruellement à quel point ils étaient en réalité impuissants. Jin avait pris la main de Namjoon.

— Il m'avait supplié… lui rappela-t-il dans un murmure douloureux.

— Je sais.

Hoseok ne tenait pas en place, et il finit par frapper le mur au point de faire un trou.

— J'ai envie de les fumer, ces crétins en robe.

— Je ne suis pas prêt à te perdre, dit Jimin à Taehyung, lui caressant les cheveux pour l'aider à la calmer. Mais ce qui m'importe le plus, c'est ce qui est le mieux pour toi.

— Je refuse d'obéir aux ordres du Grand Conseil, dit Jungkook d'une voix forte pour que Namjoon l'entende bien. Je m'en occuperai seul, j'assumerai seul les conséquences.

Le Master des Prodiges soupira longuement. Il sentait les regards de ses camarades posés sur lui. Il savait ce que tous avaient en tête.

— Très bien, dit-il. C'est à nous de mettre un terme à tout ceci. Je ne te retiendrai pas, Jungkook, puisque tu es décidé à aller si loin. Qu'en est-il du projet de Seokjin ?

— J'ai beau retourner le problème dans tous les sens, les ailes seules ne peuvent être purifiées, expliqua tristement l'Alchimiste. Je suis désolé.

— Je t'avais prévenu, fit la petite voix étouffée de Taehyung. Merci d'avoir voulu y croire.

Il avait peu à peu repris ses esprits mais la douleur était toujours aussi intense. Jungkook le berçait avec tendresse.

— Maintenant, sortez, dit-il à ses camarades.

Les Prodiges se regardèrent gravement. Jimin enlaça une dernière fois celui qui fut son meilleur ami, et après quelques mots échangés tout bas, ils sortirent un à un. Jungkook se glissa dans le lit, faisant allonger Taehyung contre sa poitrine. Ils restèrent immobiles et silencieux pendant de longues minutes, peut-être deux heures. Le Saint déchu tremblait encore, et ses doigts étaient étroitement resserrés sur les plis de la chemise de son compagnon.

Il était déterminé. Avant que le jour ne se lève, avant que l'Académie ne se réveille, il fallait agir. Il prit Taehyung dans ses bras comme s'il ne pesait rien. Il allait devoir faire vite : se débarrasser de ce capteur insultant et de cette machine, et courir le plus loin possible. L'alerte serait donnée mais ils ne les trouveraient pas. Il ne laisserait plus personne le toucher. Il était temps de partir : il retira le capteur et utilisa sa vitesse maximum pour sortir de l'Académie sans être repéré. Il allait si vite, même avec Taehyung dans ses bras, que les quelques personnes qu'il croisait ne se rendirent pas compte de son passage. La grande majorité des Saints et des professeurs étaient dans leurs chambres. S'ils ne dormaient pas, les Prodiges également devaient s'être réfugiés dans leurs quartiers. Jungkook traversa le parc et continua sa course jusqu'au lac. Il s'arrêta au bord de la rive ouest, on ne voyait déjà plus les murs du château, et il s'assit dans l'herbe, la respiration saccadée, Taehyung fermement serré contre son cœur. Silencieux, ce-dernier l'observait avec attention et inquiétude. D'un geste fébrile, il lui dégagea le front de ses cheveux humides.

— Tu as pris ce qu'il fallait ? lui demanda-t-il.

Pour toute réponse, Jungkook sortit de sa ceinture son petit poignard en argent. En le regardant, une partie de sa confiance s'était évaporée. Les bras de son amant autour de son cou se voulaient rassurants mais il ne savait pas s'il aurait la force d'utiliser son arme.

— Les étoiles sont encore bien visibles, dit Taehyung.

— Il n'y a aucun nuage à l'horizon, confirma-t-il en luttant pour cacher ses émotions.

— C'est un temps magnifique pour partir.

Sans répondre, le cadet des Prodiges l'embrassa avec fougue, pour le faire taire, pour penser à autre chose, pour exprimer ses sentiments. Taehyung répondait à son baiser, laissant sa langue venir caresser la sienne avec envie. Ils se demandaient si le pouvoir d'arrêter le temps existait. Ils en auraient bien besoin. Jungkook rompit le baiser et posa le bout de son nez contre celui de son vis-à-vis. Ils se regardèrent pendant de longues minutes, puis levèrent les yeux vers le ciel étoilé.

— Si je vis encore, lorsque le jour se lève, mets fin à tout ça.

— Je te le promets, assura Jungkook en le serrant plus fort.

Ils se turent pour continuer à contempler les étoiles. Très vite l'horizon commença à s'éclaircir vers l'est et le ciel se teinta de rose et d'orange. Par réflexe, un sourire se dessina sur leur visage. Tout paraissait tellement plus simple devant l'immensité de l'univers. Jungkook avait encore besoin de le toucher, de l'embrasser, de respirer son odeur. Encore quelques minutes. Il serrait si fort le manche de sa dague que les jointures de ses phalanges étaient blanches. Le bout des doigts de Taehyung vinrent effleurer sa joue.

— S'il te plait.

Le jeune homme se mordit la lèvre inférieure : il ne pouvait plus retarder ce moment. Il posa la point de la lame sur la poitrine de Taehyung, au niveau du cœur.

— J'aurais voulu que cela se passe autrement.

— Moi aussi.

Un grondement en direction du lac les surprit au moment où Jungkook allait planter sa dague. Ils eurent à peine le temps de se rendre compte de ce qu'il se passait que Taehyung fut projeté dans les airs et le Prodige roula quelques mètres en arrière. Il retrouva son compagnon dans les mains d'un grand démon à la peau grise. Il l'avait déjà vu, dans un souvenir : le Roi Démon était sorti de sa caverne. Son regard rouge détaillait Taehyung avec amusement et sa queue balayait le sol frénétiquement.

— Tu es dans un état lamentable, Lucifer. Heureusement que j'arrive à temps. Je vais te donner de nouvelles ailes. Métalliques. Ils n'arriveront jamais à te les arracher, tu verras, tu te sentiras mieux.

— Non ! s'écria Jungkook en se levant, des éclairs parcourant ses bras.

Taehyung ne pouvait pas se débattre mais son expression ne faisait aucun doute : horrifié et suppliant, il ne voulait absolument pas que ce monstre le touche à nouveau, le manipule, le transforme. Jungkook se précipita sur eux avec colère. Il espérait qu'avec sa vitesse et sa puissance, il parviendrait à faire flancher l'ennemi du premier coup. Mais le Roi Démon riait de lui, donnant un coup de queue dans son torse, lui coupant le souffle. Le Prodige s'y était attendu, il n'était pas un amateur : il avait accusé les coups de Lucifer encore et encore. Cela ne l'empêcha pas de lui envoyer une puissante décharge qui le fit lâcher Taehyung. Etendu contre le sol, il était sonné et ne pouvait pas se redresser, mais il était hors de portée de son tortionnaire. Jungkook était vif, électrique, infatigable. Il l'attaquait de tous les côtés avec des cris de rage. Il savait qu'il ne pouvait pas le tuer, mais il lui ferait suffisamment mal pour qu'il le prenne au sérieux.

L'attention du Roi Démon s'était détournée de Taehyung. Au même moment, Hoseok apparut et son visage exprimait la surprise : il ne s'attendait pas à un tel spectacle. Les autres étaient sûrement en chemin, ils se doutaient bien que leurs amis se trouveraient à cet endroit, et comme l'alerte avait été donnée, ils avaient attendu le dernier moment pour les rejoindre, peut-être pour un dernier au-revoir. Sans réfléchir plus longtemps, Hoseok vint à l'aide de Jungkook. Le Roi Démon ne paraissait pas inquiet : cela l'amusait de faire face à des humains.

— Cela fait des siècles que je n'ai pas combattu des mortels, se moqua-t-il.

Le Roi Démon n'était pas aussi rapide que les deux Prodiges, mais sa résistance à elle seule parait la foudre de Jungkook et les lames de Hoseok. Il n'était nullement inquiété par leurs tentatives d'attaque, il jouait plutôt avec eux, ne leur donnant aucun coup fatal. Les quatre autres arrivèrent à leur tour, et Jungkook cria à Seokjin de s'occuper de Taehyung, de l'éloigner du combat. Namjoon fut le premier à rejoindre ses camarades, sans savoir si sa propre force pouvait rivaliser avec celle de l'ennemi. Un à un, ils attaquèrent, dans un mélange de foudre, de feu, de tintements d'acier, de coups de queue fouettant l'air, déstabilisant les Prodiges. Yoongi était celui qui avait le plus de difficultés : le Roi Démon était complètement insensible à la psychokinésie. Cela ne l'empêchait pas d'utiliser ses boucliers. Ils essayaient de s'accorder, trouver une faille dans la technique du démon. Mais celui-ci ne cessait de rire d'eux.

Vint le moment où il décida de combattre plus sérieusement. Il s'était lassé de ses adversaires, ces mortels aussi fragiles que des brindilles. Il frappa plus fort, envoyait des décharges électriques sombres tout en les laissant les éviter de justesse de temps en temps. Les Prodiges étaient propulsés à des mètres et se relevaient toujours, tant que la menace existait.

— J'admets que vous avez du cran, dit le Roi Démon de sa voix métallique. Après tout, vous avez vaincu Lucifer. Si vous teniez tant à lui, vous me laisseriez le soigner.

— Il ne veut pas servir le Monde d'En-Dessous ! répliqua Jungkook. Il préfère mourir que faire couler le sang à nouveau.

— Vous êtes tellement mignons, vous les humains.

Taehyung, tenu par Seokjin, regardait le combat avec inquiétude. Il avait refusé de s'éloigner, comme l'avait ordonné son compagnon, car il savait mieux que quiconque à quel point le Roi Démon était puissant et monstrueux. Il le voyait s'approcher sérieusement de Jungkook.

— Fuyez ! s'exclama-t-il.

Mais sa voix était bien trop faible, seul Jin l'entendit. Un court regain de force lui permit de se détacher de son gardien et de courir en direction de son ami en danger. Il avait la certitude inexplicable de devoir intervenir, il sentait l'aura menaçante du Roi Démon, il allait utiliser une technique redoutable, mortelle, et aucun des Prodiges n'était préparé à cela. Taehyung le vit lever la main, il perçut la décharge d'énergie naître dans sa large paume. Il se mit à courir comme il put et au moment où la boule d'énergie allait prendre Jungkook par surprise, il s'interposa entre eux, se jetant dans les bras de son compagnon. Ce fut lui qui reçut cette attaque létale dans le dos. Pourvu que ça le tue… cela lui aurait peu importé s'il n'était pas sûr que ses amis soient en sécurité après sa disparition. Horrifié, Jungkook le serrait contre lui. Il avait ressenti le choc, si Taehyung n'était pas intervenu, cela l'aurait tué instantanément.

— Tae… appela-t-il.

Un bruissement sourd retentit au-dessus de sa tête. Il leva les yeux et vit nettement de grandes plumes blanches qui les entouraient tous les deux, une grande paire d'ailes immaculées sortaient du dos de Taehyung. Indemne, celui-ci regardait Jungkook avec la plus grande des surprises. Il n'avait plus mal du tout, il se sentait s'envoler presque. Le plus jeune des Prodiges remarqua une teinte bleutée refléter dans ses yeux marrons : il était devenu différent, il ne saurait dire comment. Une fois la stupeur de tous passée, Taehyung se retourna rapidement, la main levée vers le Roi Démon qui arborait une expression d'incompréhension. Il lança un enchaînement de flèches de vent. Toutes les attaques des Prodiges n'avaient que caressé la peau épaisse du démon, mais cette fois, les pointes transpercèrent son corps, le faisant saigner. Taehyung n'avait jamais autant fait montre d'une telle puissance. Il levait successivement les mains vers son ennemi, la paume en avant, diffusant des vagues d'air concentré qui le faisaient reculer vers le lac. Vagues, flèches, vagues, flèches… le Roi Démon semblait acculé, trop surpris par la tournure des événements.

— Lucifel, prononça-t-il.

Mais ses mots se perdirent dans les bourrasques de vent qui l'emprisonnaient. Il n'arrivait pas à répliquer, Taehyung paraissait avoir une aura qui provenait d'ailleurs, un pouvoir capable de rivaliser avec le plus grand démon du Monde d'En-Dessous. Pétrifiés, les Prodiges n'en croyaient pas leurs yeux non plus. Ils reconnaissaient à peine leur ami, ils n'avaient jamais vu une telle puissance de sa part durant leurs entraînements. Même s'ils le voulaient, ils ne pouvaient pas intervenir tant la pression qui entourait Taehyung et le Roi Démon formait une bulle impénétrable. La lueur du jour était encore faible, pourtant la lumière qui émanait du Prodige ailé était aussi vive qu'un soleil à son zénith. Le roi du Monde d'En-Dessous n'avait plus le choix : il devait fuir, repartir dans son antre obscure pour panser ses blessures. Il disparut dans le lac, non sans avoir jeté un regard furieux aux Saints au préalable.

L'aura qui entourait Taehyung s'estompa, le calme revint et le vent cessa. La scène semblait s'être figée : tous regardaient le jeune homme ailé sans croire à ce qu'ils venaient d'assister. Jungkook se releva maladroitement. L'être qu'il avait devant les yeux était-il seulement humain ? Taehyung prit un long moment pour examiner ses mains, son corps, ses ailes, ses cheveux blonds… un sentiment de bonheur le submergeait. Plus rien n'était en train de le tuer à petit feu, et il avait de nouvelles ailes, pures et éclatantes. Il avait retrouvé ses véritables pouvoirs. Il se retourna vers Jungkook avec un grand sourire avant de le rejoindre en courant pour l'enlacer chaleureusement.

— Comment est-ce possible ? lui demanda Jungkook en lui passant ses doigts dans les cheveux.

— Je ne sais pas, répondit Taehyung, tout heureux, en haussant les épaules.

Le plus jeune des Prodiges lui rendit son sourire, les yeux plus brillants que jamais, et il l'embrassa avec passion. Serrés l'un contre l'autre, à cet instant, il leur semblait que tout ce cauchemar était terminé, enfin. Les beaux jours allaient revenir. Ils ne pensaient même pas à ce que le Grand Conseil ferait de ce retournement de situation. Leurs camarades s'étaient rapprochés, encore retournés par ce qu'ils venaient de voir, et émus.

Au bout de quelques minutes, Taehyung se crispa soudainement, laissant échapper un cri étranglé. Le sourire de Jungkook disparut et il eut le réflexe de tenir son compagnon avant que celui-ci ne tombe. Il se rendit compte avec effroi que les ailes avaient pris une teinte grisâtre et commençaient à se désagréger lentement, tombant en cendres sur l'herbe. Taehyung retrouva son état fragile et mourant, cette souffrance encore plus vive, qui lui perçait chaque partie de son corps. Il hurlait si fort, et convulsait tellement, que Jungkook dut se mettre à genoux sur le sol pour l'allonger le plus en douceur possible. Tout ceci n'avait été que temporaire… Qui lui avait rendu tous ses pouvoirs pour les lui retirer de cette façon si cruelle ? En larmes, il essayait de l'apaiser mais rien n'y fit. Seokjin s'était agenouillé lui aussi, ses cuisses servant de coussin à Taehyung.

— Tout ira bien, essayait-il de dire, la voix tremblante.

Mais ses pouvoirs de guérison étaient inutiles. Jimin lui tenait la main, mais il ne pouvait rien faire de plus. Ils étaient repartis au point de départ, voire pire encore. Taehyung peinait à respirer, dans un état de panique. Il s'accrochait à Jungkook, et s'il n'arrivait pas à formuler le moindre mot, ses yeux étaient très explicites. Le cœur lourd, le Prodige sortit de nouveau sa dague, et se pencha pour embrasser le front froid et humide de son compagnon à l'agonie. Jimin pleurait sur la main de Taehyung, et personne ne prononça un seul mot tout en sachant ce que Jungkook s'apprêtait à faire.

— Ca ira, fit-il d'une petite voix. Ce sera bientôt fini.

Il n'hésita pas plus longtemps. Malgré la vue brouillée par les larmes, il posa la pointe de la lame au niveau du cœur de Taehyung et l'enfonça directement, passant entre deux côtes. Le mourant eut un hoquet et posa une main sur celle qui tenait l'arme qui venait de lui percer le cœur. Un silence solennel s'était établi entre les Prodiges, et Jungkook posa son front contre celui de Taehyung. Il laissait toute sa peine et sa douleur se manifester dans ses pleurs, tandis que l'être qui lui était si cher lui répondait avec un sourire.

— Merci, dit-il dans un souffle.

Comme libéré de toute souffrance, enfin, le corps de Taehyung se détendit. Il ne répondait plus à rien, il était parti. Et personne ne viendrait le ramener cette fois. Jungkook retira le poignard et pleura de plus belle. Yoongi, en larmes lui aussi, comme les autres Prodiges, tenait Jimin contre lui, inconsolable. Hoseok avait enfoui sa tête dans le creux de l'épaule de Namjoon, et Seokjin caressait tendrement les cheveux de Jungkook, la tête levée vers le ciel, les joues ruisselantes. C'était vraiment fini cette fois. Ils s'y étaient préparés mais cela n'amoindrissait en aucun cas leur peine.

Laurel arriva en courant, incapable de comprendre ce qu'il s'était passé. Il ne put voir que les Prodiges autour du corps sans vie de Taehyung.

— Comment…

— On n'avait pas le choix, expliqua Namjoon avec tristesse.

— Mais le Grand Conseil…

— Affranchis-toi une bonne fois pour toute de ces gens-là, coupa le Master des Prodiges avec un pointe d'agacement. On parle de Taehyung, et je me fiche que sa mort contrarie ces vieux aigris manipulateurs.

Le directeur de l'Académie poussa un long soupir et regarda avec chagrin Taehyung, étendu sans vie sans les bras de ceux qui l'avaient aimé jusqu'à la fin.

— Ne le laissons pas là, dit-il d'une voix douce. Ramenons-le au château, nous déciderons ensemble comment lui dire au revoir une dernière fois.

Il fallut un certain temps avant que les Prodiges n'acceptent de se lever et d'emmener leur compagnon jusqu'à chambre qu'il avait occupé avant de mourir. Jungkook était dans un état second, lassé de pleurer. Il se rendit à peine compte quand Jin le conduisit jusqu'à ses appartements, accompagné par Jimin et Yoongi. Aucun d'entre eux n'avait dormi de la nuit et ils avaient besoin d'un peu de repos, de laisser Taehyung derrière eux le temps d'assimiler ce qu'ils avaient vécu, de se soutenir encore un peu. La nouvelle de la mort de Lucifer ne traîna pas : en quelques heures, toute l'Académie apprit la nouvelle, mais personne ne sut que le Roi Démon était apparu au lac. Namjoon dut le raconter à Laurel qui n'en revenait pas. Il expliqua également que Taehyung avait retrouvé ses ailes d'une façon miraculeuse et qu'il avait mis l'ennemi en fuite. Ils apprirent bien plus tard que les ailes noires enfermées dans la malle avaient disparu elles aussi, et il n'était resté plus que des cendres. Cela resterait un mystère pour tous, et d'une certaine manière, Taehyung les avait sauvé : le Roi Démon avait battu en retraite et il ne l'avait pas laissé faire de lui un de ses sous-fifres à nouveau. Namjoon avait convaincu Laurel, il était indéniable que le dernier geste du Prodige déchu avait été héroïque.

xXx

Au bout de quelques heures où il s'était coupé du monde, Jungkook partit retrouver Taehyung. Il avait besoin de le voir une dernière fois. Il descendit jusqu'à la chambre, silencieux, le teint un peu pâle et les yeux encore rougis. Il savait que c'était mieux ainsi, que Taehyung n'avait pas mérité de souffrir plus longtemps. Il fut étonné de trouver la porte ouverte, et quand il entra dans la pièce, il constata avec effroi que le lit était vide. La panique lui donna suffisamment de force pour courir retrouver Namjoon dans sa chambre et le prévenir que le corps du défunt avait disparu. Hoseok et Seokjin étaient avec lui, et ils le suivirent jusqu'au bureau du directeur de l'Académie. Alertés par les cris de Jungkook, Jimin et Yoongi les rejoignirent eux aussi. Ils devaient faire front commun devant Laurel. Ce-dernier ne comprit pas immédiatement ce qui amenait les Prodiges dans son bureau. Jungkook était presque hystérique et Hoseok et Jin avaient du mal à le contenir. Ce fut Namjoon qui lui expliqua encore une fois la situation et Laurel paraissait dans un premier temps aussi estomaqué qu'eux.

— Pourquoi le corps de Taehyung aurait disparu…

Puis ses yeux s'agrandirent, comme si la réponse lui était venue soudainement.

— Ils n'ont pas fait ça… murmura-t-il, plus pour lui-même.

— Ils ? reprit le Master des Prodiges.

— Le Grand Conseil.

Laurel sortit en trombe de son bureau, suivi par les Prodiges. Le Grand Conseil avait profité d'un instant de répit pour subtiliser le corps de Taehyung. Mais pour quoi en faire ? La fureur de Jungkook était de plus en plus intense, et il avait du mal à se retenir d'utiliser sa vitesse pour partir à la recherche des membres du Grand Conseil, mais il était plus judicieux de suivre le directeur qui, lui, devait savoir où il pourrait se trouver. Ils se dirigèrent vers la salle surplombée du dôme en verre, la traversèrent rapidement pour entrer dans une nouvelle pièce, plus petite, qui ressemblait à un laboratoire. Ils retrouvèrent Taehyung, étendu sur le côté, complètement nu, et entouré par deux médecins en blouse verte, portant un masque chirurgical sur le visage. Un laboratoire. La vieille Conseillère était présente ainsi qu'un autre membre en robe pourpre. Avant que quelqu'un puisse dire quoi que ce soit, Hoseok fut le premier à agir. Le maître du métal était particulièrement en colère : il entra dans la pièce et posa la main par terre avec force. Dans un grondement assourdissant, des dizaines de lames sortirent du sol autour du lit, formant une barrière de protection acérée qui coupa superficiellement les avant-bras des médecins.

Jungkook émit un grognement de rage et des éclairs menaçants s'échappèrent de ses doigts, prêts à foudroyer tous ceux qui se trouvaient sur son passage.

— Comment osez-vous interrompre ? s'écria la Conseillère.

— Je vous interdis de le toucher, siffla le jeune homme.

Namjoon se mit devant elle, la surplombant de deux têtes.

— Vous n'êtes rien, dit-il d'une voix menaçante. Mettez-vous bien en tête que l'on vous tolère. Mais n'oubliez jamais que le véritable pouvoir est entre les mains des Prodiges.

Les six Saints regardaient les membres du Grand Conseil avec défiance. Jimin avait le feu au bout des doigts, les yeux de Yoongi étaient devenus violets. La tension était à son comble.

— Taehyung ne fera plus l'objet de vos manipulations, intervint Laurel, fermement. Cela suffit, laissez-le en paix.

Hoseok fit disparaître ses lames et Jungkook recouvrit entièrement le corps d'un drap blanc avant de le prendre dans ses bras avec précaution. Taehyung paraissait tellement paisible, comme s'il dormait, mais il était raide, et froid. Il se rendait compte une fois de plus de la réalité : il était mort, de ses mains. Même s'il n'avait pas eu d'autre choix que de mettre un terme à ses souffrances, cette vérité lui serrait le cœur à l'en étouffer.

Muets, les deux membres du Grand Conseil les laissèrent partir. Les Prodiges étaient prêts à utiliser leurs pouvoirs contre eux et leur rappeler qu'ils étaient les plus puissants des Saints. Taehyung fut ramené jusqu'à sa chambre. Namjoon et Laurel étaient déjà en plein débat.

— Je comprends ce que vous ressentez, fit le directeur. Mais nous ne pouvons pas enterrer Taehyung à côté de ceux qu'il a tués en tant que Lucifer. Nous devons respecter ses victimes aussi, quand bien même je serais d'accord avec vous pour le considérer comme une victime lui aussi.

— Il mérite qu'on lui rende justice, reprit Namjoon douloureusement. Personne ne connait son histoire, et tout le monde l'a vu faire un carnage sous les traits de Lucifer.

— Je sais, soupira-t-il.

Jungkook embrassait le front de Taehyung au travers le drap. Laurel regarda chacun d'entre eux avec affection.

— Compte sur moi pour rétablir la vérité, ajouta-t-il en posant les mains sur les épaules de Namjoon. Je le dois à Taehyung.

— Mais tu ne veux pas qu'il repose au cimetière des Saints, lui reprocha Yoongi.

— Comprenez cette décision, je sais déjà ce que nous pouvons faire pour lui. Il reposera au mausolée, les réparations sont terminées. Ce sera un endroit rien que pour lui, et on expliquera pourquoi à tous les étudiants, les professeurs, les Saints de par le monde. Je vous en fais la promesse.

Ils n'attendirent pas plus longtemps pour préparer un caveau en marbre qui prit la place de l'ancienne grande statue qui avait autrefois arboré les ailes noires de Lucifer. Il fut décoré par une statue blanche, ailée, qui représentait Taehyung pendant l'époque où il n'avait pas encore été corrompu par le Roi Démon. Ils ne furent que sept à assister à la cérémonie de ses funérailles : les six Prodiges restant et Laurel. Le corps de Taehyung fut déposé à l'intérieur du caveau après de longs au revoir, après de nouvelles larmes versées, et une promesse. Celle que l'Histoire se souviendra de Taehyung, et pas seulement de Lucifer, de la façon dont il avait été trahi par les siens et torturés par les démons, de son retour à l'Académie, de la dualité de son esprit, et de ses derniers instants. Les Prodiges avaient complètement pardonné à leur ami les blessures qu'il leur avait infligées. Lucifer n'était plus mais l'Ennemi était toujours présent, menaçant. Ils allaient devenir encore plus forts pour surmonter les obstacles à venir, c'était le devoir des Saints.

Jungkook resta seul un moment dans le mausolée, appuyé contre la statue dont il caressa le visage d'un air pensif. Un jour, ce chagrin qui lui serrait les entrailles allait s'atténuer, mais il n'oublierait jamais.