Désolé pour le délai supplémentaire pour ce chapitre, mais en contrepartie, il est bien plus long que les précédents. Et nous y voilà, dernier chapitre. Il sera suivi d'un épilogue.

Après celui-ci, je commencerai la diffusion de Noir dont le premier chapitre est déjà écrit mais je m'offrirai surement une petite semaine de délai avant de commencer ce nouveau pavé.

Je commence en parallèle une fanfic sur secret world legends. Très peu connu, j'ouvrirai la lecture à tout le monde en vous donnant toutes les clés pour comprendre l'univers. On plongera cette fois ci dans notre univers contemporain mais avec une touche de fantasy et d'horreur. Avis aux curieux.

Chapitre 10

Angela l'avait gardé au lit jusqu'au matin et il s'était bien passé de toute tentative de se substituer à ses recommandations. Il aurait été mal avisé d'énerver Ana plus qu'il ne l'avait déjà fait et il préférait faire profil bas. Ça ne lui ressemblait tellement pas de perdre pied comme ça, de prendre un tel risque. Alors, couché sur le flan dans une chambre de l'infirmerie, fixant le mur de longues heures, il avait essayé de récupérer un peu de ses forces. Son corps lui rappelait qu'il était plus de première jeunesse.

D'après les analyses qu'elle avait menées à bien sur lui dès son arrivée dans l'infirmerie quelques minutes après son altercation avec Reyes, elle avait vu plusieurs faiblesses que Jack n'avait jamais montré auparavant. Assuré par sa situation de soldat amélioré d'un vieillissement impliquant moins d'effets secondaires que la majorité des humains, même s'il avait pris un soudain coup de vieux physiquement en peu de temps ces dernières années à vivre dans un stress permanent, il s'était vu ressentir une douleur dans ses mouvements, comme si les années venaient de le rattraper. De vieilles blessures semblaient plus sensibles et chacun de ses mouvements lui semblait demander un effort. Mais au bout de quelques heures, la douleur s'était atténuée et tout semblait être revenu à la normale désormais.

Il avait réussi à somnoler un temps, vaincu par la fatigue mais le reste de sa journée, il avait retourné les faits dans son crâne. Il n'aurait jamais dû ouvrir cette cellule. A quoi avait-il pensé en espérant que Gabriel se ferait amadouer par de douces paroles après tant d'années de solitude à vivre uniquement dans sa haine ? Il s'était fait avoir comme un bleu. Il n'arrivait même pas à considérer que cela faisait parti d'un plan de Reyes. Non, il ne l'avait même pas manipulé. Il avait juste été parfaitement idiot, faisant preuve de la même naïveté qu'un adolescent amoureux. Cette réflexion lui fit serrer les dents. Il la rejeta rapidement. Même si ses sentiments de l'époque semblaient vouloir revivre envers et contre tout, motivés par un espoir vain de retrouver le même Gabriel qui les avaient fait naitre, il allait devoir faire une croix dessus et surtout ne plus les laisser influencer la suite.

C'est quand il avait entendu deux nouvelles voix dans l'infirmerie qu'il avait totalement émergé de ses pensées noires si brumeuses. Il avait pivoté pour scruter les deux jeunes femmes qui venaient de rentrer dans le bureau d'Angela et un sourire avait été arraché à ses lèvres. Fareeha et Brigitte saluaient chaudement le médecin à force renfort de petits cris ravis de vieilles amies qui se revoient après une longue séparation malgré le fait que l'une ait plus d'une dizaine d'années de plus que les deux autres.

Les deux avaient si bien grandies pensa-t-il vaguement, le nombre des années où il avait vu les gamines évoluer soulignant combien ces mêmes ans devraient peser sur lui. Fareeha, la fille d'Ana, et Brigitte, celle de Torbjorn, étaient les enfants d'Overwatch en un sens. La nouvelle génération. Et il ne pouvait s'empêcher de ressentir une certaine fierté à voir les femmes qu'elles étaient devenues toutes les deux. Oh il n'y était pour rien mais il était un peu le tonton orgueilleux devant ses nièces. Savaient-elles pour Reyes ? Après tout, il faisait aussi parti de leur enfance. Ça ne pouvait pas les laisser insensibles si elles avaient appris l'identité du Faucheur.

S'il voyait Brigitte régulièrement puisqu'elle suivait en général Reinhardt où qu'il aille, les changements chez Fareeha qu'il croisait plus rarement lui fit réaliser qu'il n'était peut-être pas assez présent pour eux. Il remuait ciel et terre pour Gabriel mais...

Il s'assit pour les saluer à travers la vitre et il ne fallut pas longtemps avant que la porte entre eux s'ouvre pour que la fille de Torbjorn vienne le serrer vigoureusement dans les bras, lui arrachant un petit grognement.

« Quelle poigne… Content de vous voir ici mais… »

« Ana nous a dit qu'on allait avoir besoin de nous. Je suis rentrée plus vite que prévu du coup. » expliqua la brunette alors que la fille d'Ana entrait à son tour, suivant Angela qui glapit d'inquiétude.

« Doucement Brigitte, il… »

« Il n'est pas encore enterré, Angela. Ça va, je vais survivre. » grogna Morrison en se levant pour venir saluer à son tour celle qu'il avait connu comme un bout de chou hyperactif qui avait déambulé dans la base en suivant le sniper, jeune mascotte de l'unité avec un caractère bien trempé digne de sa mère. « Fareeha. » Il s'étonnait cependant vraiment de sa présence. Depuis quand était-elle revenu ? Quand sa mère avait-elle jugé nécessaire d'appeler des renforts et… quand avaient-elles repris contact ? Aux dernières nouvelles, les relations entre elles étaient plutôt tendues. Même si la jeune femme savait que Ana était en vie, elle semblait avoir boudé ces tentatives de reprendre contact. Il fallait croire qu'il avait raté pas mal de choses à se focaliser sur Gabriel ces derniers jours.

« Comment te sens-tu ? » avait demandé la Suisse en jetant un œil aux différents écrans puis en décidant de retirer le capteur caler sur la tempe de l'ancien commandant. « Ça a l'air d'aller et de toute façon, tu vas refuser de rester plus longtemps hein ? Allez zou, sors de cette infirmerie ! Fareeha, dans mon bureau, visite de routine. Brigitte, ne reste pas loin, je te récupère ensuite. Jack… sois sage. » elle le couvrit d'un regard lourd et il lâcha un soupir, abandonnant toute tentative de lui rappeler qu'il n'était pas un gamin de dix ans.

Une fois sortis du bureau, la brunette eut un petit rire en s'accoudant à la rambarde devant une des vitres offrant une vue plongeante sur la mer.

« Ana nous a raconté rapidement le bazar. Elle rechignait à nous appeler mais vu que Jesse est… enfin… vous aviez besoin de renforts. J'avais fini mon travail là-bas de toute façon. Tu vas voir, elle va te plaire ! »

« Elle a pu parler avec Fareeha ? »

« Elles sont restées un moment seules pendant que j'allais voir Papa et Reinhardt. Il faudra plus de temps mais je suppose que c'est un bon début. »

Jack avait hoché la tête.

« Content qu'elles renouent. Et donc, vous venez sur la prochaine opération… hum… »

« Elle ne t'a pas demandé ton avis, c'est ça ? »

« Pas vraiment non. » Mais c'était mérité pensa-t-il. Ana prenait les rênes et c'était sans doute plus sûr tant qu'il n'était pas capable de prendre des décisions plus terre à terre. « Mais elle a raison. Ça fait plaisir de te revoir. Tu tiens la forme. »

« Toujours ! Et prête à botter des culs ! »

Jack ne put retenir un petit rire. Un instant, il se demanda s'il devait poser la question, s'il devait soulever le fait que Reyes et le Faucheur ne faisaient qu'un. Mais il ignorait ce qu'Ana comptait leur dire et il préféra éviter une nouvelle gaffe. Elle les avait appelées. Qu'elle prenne la responsabilité de leur expliquer que la prochaine mission, elles risquaient de jouer de leurs armes contre un de hommes les ayant élevées.

« Bon, on reparlera plus tard. Il va falloir que je me tienne au courant de tout ce qui s'est passé pendant qu'Angela m'a enfermé en m'ordonnant de me reposer. »

Elle hocha la tête.

« A tout à l'heure alors. Et sois sage hein ! »

Il avait alors rejoint la cafétéria pour voir qui il y trouverait. Lena ? Parfait. Il s'était assis avec elle et l'avait écouté déblatérer tout ce qu'elle savait. Pas besoin de poser des questions, juste écouter le flot ininterrompu de paroles. Ana avait donc effectivement fait venir des renforts après que McCree soit officiellement déclaré hors-jeu. Celui-ci restait la majorité du temps hors de vue, ils ne savaient pas trop où mais il semblait s'être refermé sur lui-même quand la nouvelle que sa perte de vue avait de plus en plus de chance d'être définitive s'était renforcée. Il avait en revanche expliqué très fermement à Lena qu'elle n'y était pour rien et qu'elle avait intérêt d'arrêter de lui couiner des excuses aux oreilles ou il serait tenté de lui montrer qu'il n'était pas devenu totalement incapable de casser des dents. Il avait lui-même pris la décision de se jeter au secours d'un coéquipier, ça s'arrêtait là. Il assumait les conséquences de ses décisions.

Quand elle eut fini de se concentrer sur McCree, elle dériva aussitôt. Faucheur s'était enfui, mais ça, il était au courant comme elle l'appuya si bien. On ne l'avait pas repéré depuis. Soit il était sur l'ile, soit il avait fui, nul ne le savait mais en tout cas, ils n'avaient rien trouvé en tentant de le traquer. Elle espérait juste qu'il n'allait pas offrir leur position à la Griffe mais de toute façon, Ana avait commencé à préparer leur départ pour une nouvelle base par sécurité. Jack fut presque surpris que cela ne soit pas déjà fait mais son amie avait sans doute attendu qu'il soit officiellement sur pied pour pouvoir envisager le déplacement. En tout cas, Lena ne semblait pas le juger coupable de ce qui s'était passé ou alors elle était juste trop optimiste de base pour réussir à lui pointer sa faille du doigt.

Enfin la prochaine mission qu'ils s'étaient donnée restait la base dont les coordonnées avaient été envoyées par Sombra. D'ailleurs, elle devait partir d'ici une petite heure avec Genji pour préparer le terrain sur place. Donc, le prochain objectif serait de nouveau de mettre la main sur Moira et son foutu produit. Il avait vaguement l'impression de répéter la même scène.

Il apprit aussi que les quelques informations qu'ils avaient tiré des ordinateurs capturés pendant la mission précédente avaient apportés des précisions qui prenaient sens maintenant qu'ils savaient quel était le but final de la scientifique. Apparemment, Angela avait recoupé les différentes recherches avec l'échantillon de sang prélevé sur Gabriel et travaillait dessus. Jack s'étonna de ne pas l'avoir remarqué à l'œuvre mais il n'était pas vraiment lui-même ces dernières heures. Bref, ils progressaient. Les retours étaient donc plutôt positifs. Tant mieux.

Maintenant, cela faisait 2 fois déjà que Moira leur filait entre les doigts. Cette fois, il allait falloir s'assurer que tout se passerait bien. Et cela, c'était toujours dans l'optique où Sombra ne leur tendait pas un piège, où le Faucheur n'avait pas donné l'alerte, où… où beaucoup trop de choses pouvaient mal tourner finalement. Ils allaient devoir redoubler de prudence dans cette mission s'ils ne voulaient pas y laisser des plumes.

Lena l'avait alors laissé après avoir fini de lui offrir toutes les nouvelles de la base. Elle avait une expédition à préparer. Il resta alors un moment dans la cafétéria, prenant le temps de finir son café froid depuis un moment déjà avant de se décider à chercher Ana. Il ne comptait pas lui discuter le commandement de l'opération dont elle avait pris le contrôle, mais s'il pouvait apporter ses propres propositions, ça ne serait qu'un plus. Restait à espérer que Reinhardt ne serait pas dans les environs où les choses risquaient de partir rapidement en vrille.

Ils n'avaient pas eu à faire trop d'efforts pour trouver comment se déplacer entre cette petite base et leur cible cette fois. Au fond d'un hangar, une navette noire et rouge ayant appartenu à Blackwatch avait été ramenée par les deux jeunes femmes. Récupérée plusieurs semaines plus tôt, elle avait été confiée aux bons soins de Brigitte pour la remettre en état. Après un vol d'essai avec Tracer aux commandes et l'assurance que le véhicule était de nouveau capable de servir malgré les années à prendre la poussière, ils avaient pris la décision de l'utiliser. Discrète, la navette avait un équipement non négligeable qui allait leur permettre de s'approcher en toute furtivité.

Chacun assis à une place sur deux rangées de sièges alignés de chaque côté de la navette, ils sentaient les cahots des quelques turbulences qu'ils traversaient alors qu'ils finissaient de se préparer psychologiquement à l'assaut.

Jack s'était perdu dans ses pensées. Peu avant le départ, il y avait eu confrontation avec Ana et il sentait son regard peser sur lui. Elle lui avait sommé, avec des mots directs et crus, de cesser de se conduire comme un idiot, qu'elle comprenait très bien que tout cela était difficile pour lui mais qu'il fallait qu'il cesse de perdre les pédales devant Reyes. Il lui avait fait savoir que le message qu'il lui avait lui-même transmis avait été bien suffisant pour qu'il comprenne. Si cet homme était bien Reyes, il avait évolué. Seul, il avait reconstruit sa vie ou du moins ce qu'il en pouvait en faisant abstraction de vains espoirs qui ne l'auraient conduit que vers sa perte. Il avait été réaliste. Il avait décidé d'aller de l'avant au moins sur ce point-là. Et aujourd'hui, Jack devait comprendre que lui-même allait devoir faire de même. Le Faucheur ne redeviendrait jamais le Reyes qu'il avait connu. Tout comme le Soldat76 n'était plus vraiment le commandant Morrison.

« Si nous croisons le Faucheur, nous agirons en conséquence. » avait déclaré Ana brisant un instant la concentration de chacun. « S'il agit contre nous, n'ayez pas d'hésitation. Lui n'en aura pas. »

C'était faux. Jack le savait. Ana le savait. Reyes n'avait aucune envie de descendre un vieil ami. Mais ils ne pouvaient perdre leur temps en nostalgie d'un temps totalement dépassé.

Il n'avait pas ignoré les regards qui s'étaient appuyés sur lui, comme pour s'assurer que le message était bien reçu.

Ils avaient progressé bien plus rapidement que prévu. A peine l'équipe fut elle déployée à proximité de la base, qu'ils avaient eu la surprise de découvrir une faille énorme dans la défense du lieu. Une porte normalement blindée s'était ouverte en une invitation. Ils s'étaient figés un moment face à ce fait et des regards furent échangés.

Si ça sentait fort le piège jusqu'ici, ça devenait encore plus flagrant. Il avait fallu qu'apparaisse le crane rose de Sombra sur l'écran de sécurité de la porte pour qu'ils décident qu'ils étaient trop loin déjà pour reculer et que s'ils lui avaient fait confiance en venant ici, alors il aurait été ridicule de changer d'avis désormais. Mais peut être que leurs vies dépendaient de cette décision.

Aussi ce fut en se tenant à l'affut qu'ils progressèrent dans l'ouverture, laissant Reinhardt ouvrir la voie, son large bouclier déployé devant eux alors que l'équipe progressait. Pendant un moment, il n'y eut qu'un silence tendu où seul le bruit des pas lourds du croisé semblait faire écho à celui de leurs cœurs. Ils progressaient lentement. Plusieurs fois, à la limite de leur champ de vision, ils virent une porte se fermer et une autre s'ouvrir dans un sifflement de pneumatique. La première fois, il y eut un arrêt brusque et ils s'étaient attendus à un assaut. Mais rien n'était venu. La porte qui s'était close était verrouillée. Sombra continuait à les guider. Leur destination finale semblait de plus en plus dépendre uniquement du bon vouloir de la hackeuse.

Cependant, l'alarme avait commencé à hurler après la troisième intervention de la pirate et cela leur avait annoncé qu'aide ou pas, il fallait s'attendre à de la résistance désormais.

Quand ils avaient perçu des mouvements de troupes non loin, résonnant dans les couloirs mais ceux-ci avaient disparu avec une nouvelle fermeture de porte. Cela avait quelque peu soulagé les esprits mais ils restaient vigilants. Soit elle avait vraiment évité qu'ils se fassent intercepter, soit elle attendait juste qu'ils baissent leur garde.

Alors quand ils arrivèrent dans un immense entrepôt, ils ne furent pas surpris de faire face aux troupes rassemblées dedans. L'endroit offrait peu de couvertures pour éviter les attaques ennemies et les boucliers de Reinhardt et Brigitte furent fortement utilisés. Les choses s'étaient compliquées quand les véritables adversaires entrèrent dans l'arène.

La première à trahir sa présence fut Fatale d'un tir qui arracha un cri à Hanzo qui n'avait dû qu'a sa vivacité de s'en sortir qu'avec une blessure à l'épaule, la balle ayant qu'arraché une partie de la chair tatouée, sans pour autant commettre de gros dommages. Aussitôt, le Japonais avait décidé d'en faire sa cible principale et prenant de la hauteur, il se mit à la traquer sur les grilles de maintenance.

Jack avait entendu Ana lancer une mise en garde quand une sphère d'énergie violette grouillante avait entrepris de faire son trajet dans leur direction, ne faisant pas de distinction entre membres de la Griffe ou d'Overwatch. Ce n'est pas tant l'attaque elle-même qui l'avait inquiétée que celle qui l'avait lancé. Moira était là, bien plus grande que la majorité des personnes dans la pièce et elle avançait, son regard vairon courant sur les assaillants.

C'est peut-être quand il la vit de ses propres yeux que Jack sut que ce n'était pas un piège. Si Moira était là et avait décidé de les affronter, c'est qu'elle défendait ses intérêts et donc sans doute ses recherches.

Et Morrison vit rouge à cet instant. Oubliée la prudence, oubliée la nécessité de faire face aux différents dangers de la pièce : il n'y avait plus qu'elle. C'était elle le catalyseur. C'était par elle que tout était arrivé, c'était elle qui avait tout déclenché. Si aujourd'hui Reyes n'était plus que l'ombre de lui-même, était devenu le Faucheur, c'était sa faute… uniquement sa faute. Alors il braqua son arme et fit feu.

Autour de lui, la bataille se déchaina. Il captait vaguement les éclats verts de la lame de Genji venant trancher un adversaire, les ailes dorées d'Angela alors qu'elle les déployait pour s'envoler aux cotés de Pharah dont les roquettes vinrent dévaster les rangs ennemis. Il entendit Ana hurler une mise en garde et il revint soudainement les pieds sur terre. Il aurait la peau de cette mégère mais il n'était pas seul sur le terrain, il devait rester concentré.

Alors son fusil vient arroser les troupes ennemies. La majorité était de simples soldats. Il ne pouvait s'empêcher qu'une bonne partie n'avait rien à se reprocher en dehors d'avoir choisi de vouloir survivre en acceptant ce travail plutôt bien payé. Mais la part de lui qui aurait fait attention à ce genre de choses était enfouie depuis longtemps. La survie du plus grand nombre... voilà ce qui comptait. Gabriel aurait été fier de lui. Il fronça le nez tout en tirant sur un soldat qui venait de prendre Winston pour cible.

Il vit du coin de l'œil que Moira en avait profité pour s'éloigner. Vipère... Il entendit Hanzo prévenir que Fatale n'était pas la seule sniper, information qui fut illustrée par la chute au sol d'un des tireurs d'élite, percé d'une flèche en pleine gorge. Un instant, il considéra que la préparation face à eux était un possible double jeu de Sombra. Mais après déjà deux assauts visiblement dirigés vers les travaux de Moira, peut-être qu'ils avaient juste pris des dispositions et les avaient attendus. Ça aurait été logique.

Un éclat rouge attira son attention à l'instant où Angela hurla "Assassin". Trop tard. Il avait senti le choc avant d'identifier ce qui lui arrivait dessus. Il s'était écrasé sur le dos, l'agent de la Griffe au-dessus de lui levant sa lame pour l'abattre. Il ne dut qu'à ses capacités de soldat amélioré d'arriver à bouger suffisamment vite la tête pour éviter le coup. Il entendit le métal frapper le sol mais son regard était déjà concentré sur la seconde lame qui se levait. Il n'aurait pas l'opportunité d'éviter celle-là. Il tenta alors, avec précipitation, de rediriger le canon de son fusil. Sans succès. Il serra les dents préparant l'impact. La lame s'écrasa une nouvelle fois, visant son crâne. Il eut un violent mouvement d'instinct pour bouger et s'il cria de douleur, ce fut quand il sentit son torse se faire déchirer par l'arme de l'assassin qui s'y planta vigoureusement. Il rata un souffle, sentant une soudaine difficulté à inspirer.

Une part de lui tentait de le raisonner et lui dire que c'était toujours mieux que dans la tête mais ses nerfs ne cessaient de lui hurler combien son corps souffrait. Et ce n'était qu'un répit. L'assassin le tenait. Ils se fixaient, visière à visière, incapable de voir le visage ou même les émotions de l'autre alors que l'homme au-dessus de lui semblait jubiler. Il était empalé contre le sol, il n'échapperait pas à la suivante.

Sa vue se brouilla. Il crut d'abord être en train de perdre connaissance. Cette brume dans son regard... Il tremblait de tout son corps, et il sentait qu'il n'avait plus le contrôle de lui-même, terrassé qu'il était par cette plaie qui faisait vriller chacun de ses nerfs. Est-ce que le coup de grâce arrivait ou… ? Il trainait trop... Quand il réussit enfin à concentrer son regard sur quelque chose et que ses yeux cessèrent d'avoir des mouvements incohérents, ce fut pour voir des volutes de fumée sombre qui prenaient forme, dessinant une main autour de la gorge de l'assassin. Les doigts se serrèrent et il y eut un craquement. L'homme tomba inerte sur le côté, lourdement alors que les griffes relâchaient leur pression.

Relevant lentement les yeux, il capta la présence du Faucheur au-dessus de lui. Celui-ci ne lui accorda qu'à peine un regard, s'assurant peut-être qu'il était encore en vie malgré le sang qui tâchait son poitrail. Il se détourna alors, reprenant forme de brume pour rejoindre Moira, survolant les troupes sans même leur prêter attention, disparaissant du champ de vision de Jack.

C'est quand il sentit la main de Reinhardt se fermer sur son épaule et le pousser en arrière alors qu'Ana s'agenouillait à ses côtés qu'il reprit conscience de son environnement global. Sa tête bourdonnait sous la douleur et il suivit d'un œil éteint ce que faisait l'Egyptienne, retirant la lame et grimaçant devant la blessure.

« Tu as survécu à pire. » annonça-t-elle tout en venant lui injecter une de ses seringues. Il sentit alors son métabolisme accélérer la guérison. Entre ses propres améliorations et le produit... il ne serait pas sur pied de suite mais il allait tenir. Il serra les dents et la remercia d'un hochement de tête.

A travers l'écran bleu du bouclier tendu par l'allemand, il pouvait nettement faire le point de la situation.

Le Faucheur avait rejoint Moira et elle s'était pétrifiée un instant.

Une réelle incompréhension dans le regard, elle restait immobile. On pouvait facilement lire toute la stupeur produite par les paroles de Gabriel qu'il ne pouvait entendre. Mais l'instinct de l'Irlandaise prit le dessus. Ce n'était clairement pas le moment de demander des explications, surtout pas à un sang chaud comme Reyes. Elle eut quelques pas de recul et sans plus d'explication, l'un et l'autre passèrent à l'assaut. Il vit la brume du Faucheur foncer droit sur la scientifique.

Il vit l'instant exact où Fatale, surprise de l'intervention en contrebas du Faucheur, s'était figé un laps de temps très court mais suffisant pour qu'Hanzo en tire parti et qu'une de ses flèches cambre la Française de douleur, la propulsant au sol avec un hurlement. Elle roula alors et tenta de s'éloigner aussi rapidement que possible du Japonais qui chargeait dans sa direction, décidé à en finir.

« Tu peux te lever ? » avait demandé Ana.

Et Jack s'efforça de se remettre debout, prenant appui sur la masse de Reinhardt imperturbable, faisant bouclier entre eux et les potentiels adversaires. Ses jambes étaient faibles et cela lui demandait un effort conséquent. Il rêvait de s'écrouler et de s'endormir, échapper à la douleur qu'il sentait charcuter ses muscles et ses os. Prendre son souffle était un acte qui à lui seul demandait sa concentration.

Il entendit soudainement un cri déchirant qui attira son attention, lui faisant tourner la tête trop vite et lui donnant des vertiges mais il s'efforça de se concentrer pour y voir clair. Doomfist venait de rentrer en action et dans la charge qu'il avait mené, il avait envoyé Torbjorn s'écraser contre sa tourelle, faisant s'affaisser celle-ci. Et le cri venait de la gorge de sa fille qui lui faisait face, le défiant, malgré le géant au poing énorme qui s'avançait vers elle.

« Merde » Jack avait fait un pas dans sa direction mais il s'était senti tituber. Et son appui allemand hurla un cri de guerre avant de charger, bien décidé à venir en aide à sa filleule. Le choc entre les deux masses fut violent et dégagea la jeune fille. Elle s'écroula à terre, reprit appui et s'éloigna au plus vite de la lutte violente entre les deux géants avant de se diriger vers son père pour s'assurer qu'il allait bien.

L'ancien commandant ne put qu'être spectateur. L'affrontement avec Doomfist avait été redouté. Quand il avait fallu le mettre hors d'état de nuire des années plus tôt, cela avait été compliqué et il ne doutait pas que cette fois aussi ça le serait.

Akande était un titan nigérian. Déjà doué naturellement pour le combat, les ajouts cybernétiques avaient amélioré encore ses capacités. Si Jack avait subi le programme visant à créer un soldat surpuissant sans user de ce genre d'atout, il savait que face aux capacités du nouvel adversaire leur faisant face, lui-même serait en difficulté, surtout dans son état actuel. Il avait réajusté son fusil à son bras et l'avait levé mais Ana avait posé une main dessus. Oui, dans son état, tirer risquait de faire des dommages collatéraux. Mais il ne pouvait pas rester inactif tout de même !

D'un coin de l'œil, il remarqua que Tracer s'était figée non loin de lui et fixait elle-aussi le duel de titan entre l'allemand et le Nigérian. Cela devait raviver des souvenirs beaucoup trop vigoureux pour elle. Il voyait son torse se soulever dans un souffle chaotique sans décrocher son regard.

Et il hurla pour qu'elle réagisse quand une boule de brume noire violacée fendit l'air dans leur direction. Plus loin, Gabriel et Moira continuaient leur propre duel. Et la scientifique commençait à fatiguer, lançant des attaques de plus en plus aléatoires. Les griffes de la main du Faucheur vinrent se refermer autour de sa gorge, l'autre main bloquant celle de l'irlandaise armée de son bracelet. Il rapprocha alors son visage masqué de la face de la scientifique et se fige un instant, reprenant lui-même son souffle avant de gronder d'une voix rauque qu'il arrivait à entendre cette fois.

« Tu comptais donc me remplacer si facilement ? »

Elle arrondit les yeux, prise au piège et se sachant facile à condamner maintenant qu'elle est immobilisée.

« Ce n'est pas ce que tu crois… »

« Alors qu'est-ce ?! »

Et les griffes se resserrèrent autour du cou de la femme. C'était la première fois que Jack voyait de la peur dans ces yeux d'habitude si calculateurs.

« Je voulais juste… »

Mais le fracas du métal couvrit la suite de la réponse, ou peut-être que Moira s'était stoppée à cet instant. A son tour, Reinhardt venait de plier un genou et ce qui était jusqu'ici un duel prit une toute autre allure. Ce fut alors Winston qui tendit une de ces larges mains pour arrêter le poing qui allait s'abattre sur l'Allemand.

Les naseaux largement ouverts, l'œil agacé, le gorille entra dans la danse mortelle avec un adversaire qu'il avait déjà affronté et dont il connaissait la puissance.

« Ça ira ? »

« Vas-y » Il avait très bien compris qu'Ana voulait se précipiter auprès de leurs collègues et la dédouanait de toute responsabilité envers lui-même.

Au moins, chaque respiration ne lui coutait plus autant, il était en train de se remettre lentement. Et il se maudit intérieurement alors qu'il reculait à couvert pour s'appuyer contre une des énormes poutres d'acier qui soutenaient le plafond de l'entrepôt. La plaie se refermait, il le sentait. Mais il crispait fermement sa main là où la lame était rentrée. Il devait bien admettre que l'attaque du Faucheur quelques jours plus tôt ne devait pas aider.

Son regard glissa sur ses effectifs de nouveau alors qu'il laissait sa tête s'appuyait contre la poutre, serrant les dents, résistant à l'envie de se laisser glisser le long.

Genji affrontait un groupe de soldats, usant de toute sa souplesse pour passer de l'un à l'autre, insaisissable et mortel alors que Pharah avait défié une unité d'assaut lourde. Bonne intervention de celle-ci, nota Jack. La jeune femme était clairement la plus habilitée à s'occuper de ce genre d'adversaires.

Reinhardt mis hors de portée, il s'était redressé et appuyé sur son marteau, il observait le combat entre le scientifique et Doomfist. C'était de la puissance brute, sans retenue. Les murs en porteraient la trace à voir l'impact large qu'ils avaient déjà marqués dessus.

Alors qu'il observait, se tenant à couvert, cela n'empêcha pas Fatale de tenter de le prendre pour cible. L'impact clair sur la poutre lui servant d'appui lui confirma qu'il allait devoir se mettre un peu plus à l'écart s'il ne voulait pas servir de cible et il s'y efforça, soufflant fortement sous l'effort. Il ne repéra pas la snipeur cependant. Il allait devoir rester méfiant. Son mouvement attira l'attention d'un soldat et il leva son fusil d'assaut pour l'accueillir. Il était blessé, relativement profondément, mais pas encore aussi vulnérable qu'ils pouvaient l'espérer.

Il ne sut pas quand exactement le cadet des Shimada s'était joint à la lutte aux cotés de Winston. Mais il vit en revanche parfaitement quand la large main de métal attrapa Genji au vol, tenant un instant celui-ci au-dessus du sol et pressant, lui arrachant un hurlement de douleur quand il sentit ses hanches craquer sous la pression et qu'il aurait certainement tout donné à cet instant pour que cette partie-là soit synthétique elle aussi, le large Nigérian eut un sourire satisfait.

Il envoya alors voler le Japonais, s'en servant comme projectile sur le gorille. Celui-ci le rattrapa avec un grognement. Cela offrit à son adversaire le temps de le charger. Jack vit Genji tomber au sol alors que Winston roulait plus loin. Le scientifique se redressa lentement, fulminant. Il chargea, les yeux emplis de fureur et de volonté de vaincre son ennemi. Le gorille leva les poings pour les abattre et s'il vit Akande plier le genou, celui-ci résista. Son poing d'acier résistait. Pour l'instant. Cet homme était définitivement une force de la nature.

Tournant la tête pour lâcher un instant la lutte contre le Nigérian et voir ce qui se passait vers Reyes, il fut surpris de voir qu'il avait relâché sa prise sur Moira. S'il semblait furieux et parler rapidement bien que Morrison ne puisse nullement entendre de là où il était, il n'était plus en train de l'agresser. Quand Fatale atterrit près d'eux, en partie pliée par la douleur, Reyes sembla accepter de mettre fin temporairement à la discussion pour laisser Moira s'occuper de remettre en état la Française. Il vit nettement le Faucheur tourner la tête pour avoir une idée de la situation.

Hanzo atterrit, de son côté, non loin de Tracer faisant face à un Assassin dans un combat au rythme endiablé et vint ajouter son renfort maintenant que sa cible semblait relativement dangereuse à poursuivre, trop proche de ses alliés.

Acculé, Akande poussa un nouveau hurlement sans doute en espérant décourager son adversaire, comme un lion rugit sur un groupe de chacals qui l'ennuie. Il leva finalement sa main biologique, laissant entrapercevoir un flacon entre ses doigts.

« Comment ? Vous n'aviez pas le droit ! Ne touchez pas à ça ! » avait hurlé Moira dans une voix où l'on sentait autant la surprise que l'horreur, faisant tressauter le Faucheur à ses côtés.

Aussitôt, Reyes sembla comprendre quelque chose et se changea en brume, se dirigeant vivement vers Doomfist. Mais tous furent trop lents à réagir. Les doigts broyèrent le verre en se refermant dessus. Sa main dégoulinante de sang se leva, laissant un filet de fluide vital s'en écouler alors qu'un filet de fumée sombre s'en élevait. Ses yeux s'arrondirent alors qu'un sourire étirait ses lèvres. Et quand il rouvrit la main, ce fut des volutes de brumes qui semblaient provenir de toutes les coupures infligées par les éclats de verre qui furent visibles à tous.

Reyes s'était arrêté brusquement quelques mètres en retrait en comprenant que toute action entreprise à cet instant arriverait trop tard. Sa brume avait marqué un petit arrêt avant qu'il ne reprenne forme solide, les armes en main.

Lentement d'abord, puis de plus en plus rapidement, les veines parcourant la main puis le bras de Doomfist prirent du volume, laissant percevoir une teinte violacée marquée pendant que le produit coulait dans ses veines et envahissait son corps. Il y eut un cri de douleur passant la gorge contractée du Nigérian alors que l'évolution se poursuivait dans son corps et venait pétrifier son visage.

Moira avait rejoint le Faucheur, les yeux arrondis, ne sachant plus si elle devait se satisfaire de ce qu'elle était en train d'observer ou fuir ce qu'elle venait de créer sans le désirer. Même Reyes eut un mouvement de recul méfiant face à ce qui se déroulait devant lui, visiblement prêt à s'éloigner au besoin. Il était sans doute aussi le plus à même de considérer le danger de la situation.

Bientôt, la peau du Nigérian fut entièrement parcourue par la création de Moira et tout sembla se figer un instant. Ce ne fut que le calme avant la tempête. La fumée sombre commença à se dégager de tout son corps déformé.

Jack ne savait pas grand-chose de la nature du Faucheur, mais il était persuadé d'une chose : ce n'était pas censé marcher comme cela. Sans doute était ce prévu pour être infiltré par petite dose dans le corps de celui qui devait recevoir le produit. Mais dans la panique de perdre de nouveau contre Overwatch, de finir derrière des barreaux ou juste le déshonneur d'être vaincu, Doomfist n'avait pris aucune précaution. Il avait juste joué le tout pour le tout. Jack en était d'autant plus persuadé que tous les suivis psychologiques qu'il avait lu sur l'homme ne laissait pas entendre qu'il puisse se laisser aller à une expérience de ce genre de son plein gré. Il avait accepté et intégré les machines à son arsenal mais celles-ci étaient des armes à ses yeux, des outils. Qu'il accepte de changer sa nature elle-même... il avait été au pied du mur, il avait agi, quitte à prendre d'énormes risques.

Reinhardt avait surgi, espérant frapper Doomfist avant qu'il ne prenne totalement la capacité de ses moyens mais la charge du croisé passa à travers un nuage de brumes riant aux éclats qui avait repris forme solide une fois l'allemand passé pour lui assener un coup mémorable dans le dos. Jack vit nettement l'armure de l'ainé d'Overwatch se déformer et le cri de douleur de leur porte bouclier lui serra les tripes alors qu'il l'observait tomber au sol.

Ce fut le signe du départ des hostilités. Oh, Akande n'avait pas la fluidité de mouvement de Reyes. Il avait des ratés. Ils se repéraient facilement. Le premier que Jack nota fut quand il visa Winston d'une main, voulant sans doute refermer ses doigts sur sa gorge mais ceux-ci passèrent à travers. Mais d'autres suivirent. Non, il ne maitrisait pas sa nouvelle capacité pleinement, mais associée au reste, il devenait encore plus redoutable. Morisson frémit en imaginant ce que cela donnerait s'il s'en sortait vainqueur et pouvait faire ce qu'il voulait, lâché dans la nature. Non, cette idée était purement terrifiante.

Une nouvelle fois, il avança, trébuchant, se prouvant qu'il n'était toujours pas apte à servir à quoi que ce soit dans cette lutte et il jura. Alors, posant un pied devant l'autre lentement, il se rapprocha du centre du conflit sans perdre de vue l'avancée des choses. Fort heureusement, Doomfist semblait pour l'instant ne pas réussir à maitriser les mouvements visant au déplacement du Faucheur et sa brume lui servait principalement à esquiver, rendant les attaques encore plus difficiles, et dangereuses pour le groupe qui risquait, selon leurs positions respectives, de se blesser les uns les autres. Il vit une flèche d'Hanzo passer à travers la masse à la peau sombre.

Alors qu'il approchait, il put percevoir la dispute ardente entre Moira et Gabriel, restés à distance de sécurité mais visiblement plus que concernés par ce qui était en train de se passer.

« Mais je n'en sais rien, Reyes ! C'est un prototype ! Il n'était pas censé servir comme ça ! Et surtout pas sur lui ! Surtout pas ! »

« Et bien il va falloir trouver, et là, tout de suite ! Comment on arrête ça ? »

« J'aimerai t'y voir ! Je ne sais pas, je dois... réfléchir. Laisse-moi le temps de réfléchir ! »

Même Moira semblait paniquée à cet instant. Jack commençait à sérieusement se demander son but premier avec ce développement du concept de Faucheur. Enfin, cela serait un débat pour plus tard.

De nouveau, désespérant de se rendre utile, Jack avait levé son arme. Sa visière avait fait le travail d'acquérir la cible mais il sut que tirer était vain. Même au meilleur de sa forme, il n'aurait pu lutter avec une arme à feu contre cet homme, pas plus qu'il n'avait rencontré de franc succès dans ses duels contre Gabriel depuis qu'il arborait le masque du Faucheur. Il risquait bien plus certainement de blesser l'un des siens.

Ana était à genoux aux cotés de Reinhardt qui était visiblement officiellement à terre pour ce combat à mener, même s'il l'entendait vociférer tout ce qu'il pouvait, sans doute furieux d'avoir été mis hors combat. La lutte était en train de clairement tourner au désavantage d'Overwatch et Jack serrait les dents. Ça ne pouvait pas finir comme ça. Il ne pouvait pas être un poids mort alors que ses amis étaient en train de se faire écraser par Doomfist, comme ça... Il en tremblait de rage ce qui n'aidait pas son équilibre déjà précaire.

Moira sembla le repérer et eut un regard méfiant dans sa direction. Notant sans doute qu'il n'avait cure de sa présence à cet instant et qu'elle n'était clairement pas sa cible, elle eut un petit reniflement qu'il interpréta comme une moquerie de celle qui s'amuse de son adversaire vaincu. Il s'était alors tendu de nervosité et était ravi que son casque cache sa réaction.

Le Faucheur avait tourné la tête vers lui un instant. Il était là, quelques mètres plus loin et ni l'un ni l'autre n'avait un geste de quelque sorte que ce soit envers l'autre. Puis le masque à l'aspect morbide avait été tourné de nouveau vers la lutte engagée.

« Il faut tenter quelque chose » fit-il d'une voix rauque étouffée par le masque.

« Deux minutes ! » Il pouvait parfaitement voir que Moira était en train de chercher une solution aussi rapidement qu'elle le pouvait. Mais ce fut sans doute trop lent selon Gabriel qui n'avait jamais été un grand amateur de patience. « Reyes ! »

Le latino venait de se jeter en avant, prenant forme de brume. Dans quoi se lançait-il ? Jack doutait que lui-même le sache en vérité. Il fonçait dans le tas, il agissait et il verrait plus tard. Ils étaient dans l'urgence et il n'était plus temps de réfléchir. Tellement Gabriel comme façon d'agir.

Il fondit sur Akande, reprenant sa forme solide, le percutant de plein fouet. Celui-ci ne s'était sans doute pas attendu à une attaque venant de son ancien allié. Mais quand bien même, le poids de Gabriel n'avait fait que déséquilibrer son adversaire. Doomfist avait tourné un regard menaçant vers lui.

« Evidemment... »

Et son bras était venu pour s'abattre sur Reyes. Il aurait pu esquiver, il aurait pu se changer en brume à cet instant, mais tant qu'il servait de cible, l'autre restait une cible atteignable. Alors il avait levé ses deux mains et avait intercepté l'attaque, usant de sa force surhumaine pour résister à cette pression. Ses bottes ferrées crissèrent contre le sol et une partie du béton partit en éclat. Le Nigérian sembla accepter le défi lancé avec un sourire étirant ses lèvres.

Mais ce fut Jack qui profita de l'instant de distraction offert. La visière active, il visa. Les roquettes filèrent droit vers le géant à la peau sombre. Elles trouvèrent leur cible et Doomfist recula. Et dans un violent mouvement, ce dernier se projeta poing en avant. Gabriel ne perdit matière que trop tard. Ils virent clairement l'impact avant qu'il ne se dissipe en fumée et batte en retraite sur quelques mètres pour reprendre forme. Son masque avait sauté sous l'impact et il était visage à découvert, le nez en sang quand il reprit forme. Ses yeux rouges étaient dardés sur ceux injectés de sang de Akande. Et les deux se précipitèrent l'un sur l'autre.

Ce fut à ce moment-là que le Nigérian sembla prendre suffisamment le contrôle de sa capacité pour s'en servir pour se mouvoir plus rapidement et ce fut deux brumes qui se rencontrèrent de plein fouet.

Jack jurerait avoir vu des éclats de lumière, tels des départs de foudre, entre les deux nuages sombres qui s'affrontèrent avant de se séparer aussi violemment qu'ils s'étaient rencontrés.

« Reyes va se faire déchiqueter... » La voix de Moira était basse et c'était, à son ton, le résultat d'une conclusion scientifique qu'elle venait de tirer.

« Empêche ça ! »

Le regard qu'elle lui lança de ses yeux vairons était plein de venin. Puis quelque chose sembla faire impact dans l'esprit de la femme. Il vit parfaitement ce moment où elle avait trouvé la solution à son problème. Et revanche, il ne comprit pas ce qui lui arriva l'instant plus tard. Fatigué par l'attaque qu'il avait subie plus tôt, il n'eut pas le temps de réagir quand elle lui saisit le poignet et qu'une aiguille se planta profondément dans son bras.

« N'ai pas peur, Morrison... j'ai produit ça pour un corps qui avait été préalablement amélioré... comme Gabriel... ou toi. Tu vas vite t'adapter. Et il a besoin de toi pour le vaincre. »

Jack sentit son corps s'écrouler avant d'avoir conscience de la douleur qui courait ses veines. Ses mains se posèrent au sol et son arme tomba plus loin alors qu'il cherchait son souffle. Encore... ? Ces derniers jours, il était persuadé d'avoir passé plus de temps à genoux que debout... c'était plus de son âge ce genre de bordel.

Qu'est-ce qu'elle avait fait ? Il le savait. Il refusait juste de voir la vérité en face. Il savait ce qui était en train de lui arriver. Il savait que la brume devant ses yeux n'était pas qu'une déformation de sa vue. Et pourquoi s'en étonner ? Après tout, Moira n'avait toujours que servi ses intérêts ou celui de ses expériences, celui de la science en somme, et dans ce cas-là, c'était certainement sauver Reyes et éviter que Doomfist ne puisse sortir d'ici vivant.

Jack venait de réaliser combien Akande avait tout intérêt à éliminer Moira, la seule capable de produire un être pouvant le défier désormais et la seule à pouvoir percer une faiblesse, voire à en avoir créé une par sécurité. Oui, Moira était en train de sauver sa peau en sacrifiant la sienne.

Et pourtant... partout où la douleur avait semblé le bruler au point qu'il aurait pu parier avoir de la lave dans les veines, celle-ci se calmait et il se retrouvait avec une énergie étrange qui le fit frémir. Il resta ainsi les mains au sol jusqu'à ce que la déflagration qui l'avait ravagé sembla se faire ravaler et se tint un moment immobile, récupérant son souffle.

La première chose qui le frappa fut combien ses poumons prirent facilement une profonde bouffée d'air et il réalisa alors seulement les années de fatigue progressives que son corps avait cumulé. Il sentait son cœur battre vigoureusement et ses yeux fixant le sol à cet instant lui semblait repéré le moindre détail du béton. Il n'avait pas même jamais noté combien il avait perdu à ce niveau. Il aurait pu jubiler de sentir ainsi son corps se régénérer, de sentir que ses plaies récentes que même son état de soldat amélioré prenait un temps très long à faire disparaitre étaient en train de se résorber.

Mais la panique le prit au cœur. Elle venait de le changer... elle venait de changer sa nature même. Il en avait d'autant plus conscience qu'en levant sa main, il en voyait les volutes instables qui s'en élevaient. Qu'avait elle fait ?

Un instant, il avait caressé l'envie de se jeter à sa gorge et de venir serrer ses mains autour, de venir se venger de l'affront qu'elle venait de lui faire. Il avait relevé les yeux et la situation globale lui était revenu en pleine face : une bonne partie de l'équipe était hors-jeu ou occupée ailleurs, incapable d'intervenir.

Le combat entre le Faucheur et Doomfist était sur le point de réellement devenir un duel et si Gabriel avait une meilleure maitrise de sa condition, le Nigérian semblait apprendre beaucoup trop vite.

Le regard si perturbant de la scientifique revint sur lui et il le croisa. Il se releva sans difficulté. Il comprenait. Ce n'était pas que son intérêt qu'elle protégeait en lui infligeant cela. C'était aussi parce qu'elle ne voulait pas voir Gabriel se faire massacrer et elle savait qu'il partageait ce sentiment. Elle l'avait fait en sachant parfaitement qu'il agirait ensuite au mieux et dans leur intérêt à tous les trois. Et il allait le faire. Il se sentait soudainement tellement bouillant d'une énergie nouvelle et pourtant si étrange... En bougeant une main, il la vit perdre texture et sentit la panique le gagner un moment. Non... Plus tard, il paniquerai plus tard. Pour l'instant, il devait se charger de sauver la peau de tout le monde.

Il attrapa son fusil au sol tout en courant pour rejoindre Doomfist et le Faucheur. Après quelques pas, il eut l'impression de perdre l'équilibre un instant quand une de ses jambes sembla perdre matière. Il avait eu un sursaut de surprise en se sentant chuter alors qu'il ne l'attendait pas, mais cela n'était rien comparé à la panique qui s'insinua en lui l'instant suivant. Il chutait mais jamais il ne sentit l'impact. Il ne contrôlait plus rien. Il sentait qu'il continuait à foncer droit sur eux, il les voyait s'approcher mais il n'était plus qu'une entité sans solidité, gazeuse. Un instant, il prit horreur en se demandant s'il allait pouvoir reprendre forme normale mais il s'accrocha rapidement à l'idée que Reyes y arrivait... mais Reyes avait des années d'expérience en la matière. Akande avait réussi à le faire... il pourrait le faire. Il faudrait qu'il y arrive.

Comment arrivait-il même encore à penser alors qu'il n'était plus que... ça ? Comment pouvait-il raisonner ?

Encore une fois, il rejeta cette panique qui le prenait. Il fonça droit sur Doomfist, pensant très fort à l'envie de venir le déséquilibrer mais son corps ne reprit forme et ce fut une brume noire qui passa de part et d'autre du large Nigérian. Avant qu'il ne comprenne exactement ce qui s'était passé, il les avait dépassés. Il resta un instant là, nuage en suspens. Il se rendit compte qu'il avait étrangement conscience de tout son environnement ainsi. Devant, derrière, sur le côté, haut, bas... tout cela n'était que relatif ainsi. Ainsi, il réalisa que même s'il se limitait lui-même par réflexe à ce qui aurait dû se trouver devant lui, il vit, ou quelle que soit la façon dont on pouvait appeler ça sans yeux dans le processus, Doomfist tenter de fermer son large poing sur la gorge de Faucheur. S'il y parvenait, si Gabriel marquait un instant d'hésitation ou de réflexion de trop, il pouvait très bien se faire broyer les cervicales avant même de pouvoir s'échapper en fumée. Le danger fut sans doute suffisant pour lui faire reprendre pied.

Il sentit avec satisfaction son genou frapper le ventre de Doomfist. Venant de quelqu'un d'autre, le coup n'aurait certainement eu que peu d'impact mais avec la force de soldat amélioré qu'avait l'ancien commandant, surtout maintenant qu'il avait l'impression d'avoir retrouvé ses trente ans, il vit le Nigérian faire quelques pas en arrière.

Morrison se sentit reprendre son souffle et en fut presque extatique. Il était de nouveau sous forme solide. Comment ? Il n'en savait rien mais cela comptait il ? Reyes l'avait fixé et leurs regards s'étaient croisés. Il avait senti une colère bouillante chez lui, dans ses yeux arrondis par la surprise. Il avait eu un bref regard sur le côté, où aurait dû se trouver Moira mais aucune trace d'elle. Morrison comprit sans peine qu'elle avait déguerpit, certaine de la fureur que provoquerait chez le Faucheur l'idée qu'elle ait osé lui faire ça. Ce n'était sans doute pas un tort. Et cette nouvelle dispute entre les deux anciens de Blackwatch devrait attendre.

« Ça attendra. Doomfist pour commencer. »

Reyes serra les dents mais hocha la tête. Côte à côte, ils firent face ensemble de nouveau. Cela n'était pas arrivé depuis si longtemps. Jack n'avait eu aucun mal à remarquer la fatigue de Gabriel aussi décida-t-il que le combat ne devait surtout pas s'éterniser. Il provoqua alors Akande, lui faisant face, et l'invitant à le prendre pour cible. Il était sûr qu'en temps normal, Doomfist ne se serait jamais laissé avoir à quelque chose d'aussi basique mais il plongea droit sur lui. Reyes en profita pour s'éloigner pour reprendre son souffle. Du moins en apparence.

A peine, le Nigérian avait-il mordu à l'appât offert que Gabriel s'était empressé de se glisser derrière lui. Ses mains aux griffes d'acier vinrent s'agripper au corps de leur adversaire. D'une pression, il le força à se courber vers l'arrière et le géant poussa un hurlement de rage. Les doigts se plantaient dans la chair dégagée du torse, faisant couler des filets de sang sombres sur la peau. Il commença alors à vouloir échapper à l'étreinte, perdant matière mais Jack nota de visibles difficultés cette fois-ci. Était-ce la douleur ?

Une autre théorie effleura l'esprit de l'ancien commandant. Et si le Faucheur utilisait cette horrible habilité qu'il lui avait dévoilé avoir... ? Oui. Il comprit que c'était de ça qu'il s'agissait. Il était en train de tenter de dévorer sa force vitale... ou quelque chose du genre. Ange avait bien été incapable de mettre des mots sur ce qu'il faisait exactement. Pas en si peu de temps.

Alors que Doomfist tentait de changer de forme, Faucheur suivait le mouvement et Jack se perdit dans les brumes qui se développaient n'arrivant plus guère à distinguer quelle entité était Gabriel, et laquelle était Akande. Ils se fondaient l'un dans l'autre sous la pression dévorante du Faucheur.

Les yeux de Gabriel croisèrent les siens un bref instant et il y lut une détermination sans failles mais aussi tant de regrets. Il hurla son nom alors que les deux perdaient leur identité, leur être.

Puis il y eut comme une déflagration et Morrison se sentit projeté à terre par le souffle. Il s'ébroua et redressa la tête.

Il restait là, immense et la peau sombre, les yeux désormais rouges, les veines prêtes à exploser tellement elles étaient apparentes. Doomfist était là et il le fixait. Ses lèvres s'étirèrent lentement d'un sourire qui s'effaça lentement alors qu'il sentait la chatouille désagréable du sang qui commençait à couler de son nez. Il l'essuya du revers de sa main biologique et fronça les sourcils. Puis une toux soudaine le prit et il se vit éructer un liquide sombre et poisseux. De tout son corps s'élevait de la brume qui se compacta lentement en une épaisse sphère qui aurait pu être composée de pétrole au-dessus de lui.

Lentement, il tomba à genoux alors que le Faucheur se matérialisait de nouveau à partir de cet élément si compressé de brouillard sombre. Morrison aurait bien été incapable de comprendre ce qui s'était passé à cet instant-là. Il vit juste le géant s'écrouler la tête contre le sol, respirant avec difficulté alors que Gabriel, flottant au-dessus à quelques mètres de hauteur, semblait contempler ses mains pourtant bien masquées par le métal.

Autour de lui, les volutes étaient instables, nombreuses et si sombres. Et un sourire vint se coller sur ses lèvres un bref instant. Puis ses yeux parcoururent la scène et il se laissa soudainement retomber au sol, venant faire claquer ses bottes pour rejoindre au plus rapidement Morrison, oublieux du reste du monde autour de lui.

Jack ne comprit pas le pourquoi cette précipitation au départ. C'est quand il entendit le cri de Gabriel tout près de lui alors qu'il tentait de l'attraper qu'il réalisa qu'il était de nouveau en train de perdre matière. Sa panique revint aussitôt. Oh, il était habitué au danger, mais ça, ça n'avait rien de commun avec ce qu'il avait déjà pu affronter. L'ennemi était interne. Il ne pouvait lutter comme on lui avait toujours appris.

« Jackie ! »

Le surnom lui comprima le cœur. Son esprit se brouilla. Comme son corps. Un instant, il crut qu'il était en train de s'évanouir, que sa tête lui tournait seulement mais il comprit avec horreur. Il était vraiment en train de s'évaporer, perdre conscience et perdre toute humanité, avalé dans la brume sombre qui courait son corps et qu'il était incapable de maitriser.

« Reste ! » la voix était lointaine et proche à la fois. Un murmure soufflé à son oreille et un hurlement craché à sa face. Il eut un sursaut à l'appel, à la supplique. Mais c'était un dernier tressautement d'un poisson hors de l'eau en train d'étouffer. Son esprit caressa la liberté promise par cette disparition qui s'annonçait, bien moins douloureuse qu'il ne l'avait imaginé mille fois. Il partirait en ayant lutter jusqu'à la fin, suivant ses convictions. Il n'aura pas vengé Gabriel… il l'aura retrouvé. Cette voix, ce timbre inquiet…

« Reste, je te dis ! » Cette fois, c'était un ordre. Un ordre de son ancien supérieur, un ordre de cet homme qui fut son égal, de son ami le plus proche qui s'accrochait à lui et refusait de le voir partir. Une volée d'insultes en mexicain suivit.

La chaleur qui rayonna autour de lui, avec une tendresse qu'il n'avait plus ressentie depuis longtemps, le força à garder pied. Il sentit sans trop comprendre comment le contact de Reyes contre lui et il sentit ses efforts pour lui éviter de partir.

« Reste avec moi, Jackie… Voilà, ancre-toi à moi… Je suis là… je suis là… »

Et il eut l'impression d'avoir touché le fond d'une piscine et qu'on le propulsait violemment à la surface. Il prit une profonde bouffée d'air quand il en retrouva la capacité. Un frisson lui parcourut l'échine.

Le premier visage qu'il vit fut celui de Moira, ses yeux vairons le fixant, et un sourire satisfait sur les lèvres. Gabriel dut ressentir son recul dans le bras qu'il avait passé autour de lui pour le soutenir.

« Tu nous as fait une belle peur… »

Jack tourna la tête pour observer le latino. Il le sentit soulever son corps sans difficulté et lancer un regard des plus sombres vers Moira.

« Je t'interdis de l'approcher, que ce soit bien clair... Je vais m'occuper de toi, Jackie. »

Il hocha vaguement la tête, de retour des années en arrière, quand il rentrait de mission, exténué et que son vieil ami veillait à ce que tout se passe bien pour lui. Il pouvait sentir son inquiétude et quelque part, il en ressentait un réel plaisir. Il allait se laisser aller là... quelques temps... se reposer...

Il vit du coin de l'œil son groupe qui s'assurait que Doomfist était incapable de bouger. Il ne savait pas comment Gabriel s'y était pris mais il semblait avoir absorbé la brume se trouvant dans l'organisme du Nigérian. Comment ? Sans doute que même le concerné n'aurait pu donner de réponse exacte. Aucun geste ne fut fait contre les autres membres de la Griffe qui se tenaient à l'écart, aucun ne semblant vraiment partant pour risquer de se frotter à Overwatch pour sauver Akande de la prison.

Reyes s'arrêta face à un obstacle. Face à lui, Fareeha le scrutait, l'air déterminée et tendue.

« Laisse le ici, on va s'en occuper... »

« Nous sommes les seuls pour l'heure à savoir comment agir pour son bien. »

« Gab... » La voix de celle qu'ils avaient connu enfant tous deux semblait brisée.

« Je vous le renverrai, ne t'inquiète pas de cela. Je te le promets. »

« Reste avec nous... »

Reyes la fixait, les sourcils froncés. Il semblait peser le pour et le contre de la proposition. Non, l'idée ne lui plaisait pas. Et il allait avoir besoin de Moira pour s'assurer de la stabilité de son ami dans les premiers temps... et avoir une sérieuse discussion avec elle aussi.

La scientifique se tenait deux pas en arrière et elle semblait imperturbable même si elle devinait sans mal la colère qui s'abattrait sur elle un peu plus tard.

« Je ne suis pas certain que cette idée plaise à tout le monde. » Son regard avait dérivé vers Reinhardt espérant sans doute une vive protestation de sa part à l'idée d'avoir un ennemi potentiel si proche d'eux.

« Je préfère encore savoir Morrison sous notre garde avec toi à côté que je ne sais où. Alors ramène toi... et l'autre vipère là aussi. Ouais, c'est de toi que je parle, Moira. Mais je vous tiens à l'œil... »

Le Faucheur se crispa mais il sut aussi qu'il n'avait guère d'autre choix. S'il tentait de fuir, il allait devoir laisser son ancien ami et sans doute le condamner à se perdre tôt ou tard dans la brume. Et s'il devait lutter... il n'en aurait pas la force. Alors, il lâcha un soupir et hocha la tête.

« Le temps nécessaire... et je repartirai. »

Jack n'avait été que spectateur de la scène. Il se rendit compte qu'il dormait, vaincu, mais qu'une part de lui, brumeuse, restait consciente. Oui... il n'était pas si mal ici.