oxoOoxo

Le paysage défilait derrière la vitre alors que la voix chaude et rocailleuse de Louis Amstrong résonnait dans les haut-parleurs de la voiture. John était au volant, Elizabeth était elle assise sur le siège du passager, en train de finir de lire 'La nuit est mon royaume'. Emily était à l'arrière dormant dans son siège auto. Ils avaient du se lever tôt pour se rendre chez le frère du militaire. Ils roulaient depuis trois heures déjà, la diplomate avait conduit les deux premières heures et ils avaient ensuite échangé leur place.

Elizabeth n'avait pas beaucoup parlé depuis le début du trajet. Elle faisait mine d'être plongée dans son livre , ne montrant pas le trouble qui l'avait prise au dépourvu en plein milieu de la nuit précédante. Les images de son rêve revenaient la hanter à n'importe quel moment, sans crier gare. Elle savait qu'elle était proche de John, et qu'elle avait de forts sentiments pour lui… Mais c'était de l'amitié. Cela ne devait être que de l'amitié… Elle ne pouvait pas l'aimer, elle le respectait trop, mais surtout cela était trop tôt… Elle ne pouvait pas ressentir autre chose que de l'amitié pour un autre homme. Elle avait perdu Evan seulement six mois auparavant… Presque sept… Mais cela ne changeait rien… Elle ne pouvait pas aimer John… Bien qu'elle avait pour lui une grande affection… Cela ne devait être que de l'amitié.

Elle était tellement perdue dans ses pensées qu'elle ne remarqua pas que la voiture s'était arrêtée. Ce fut un raclement de gorge de la part de John qui la fit sortir de ses pensées. Elle releva son regard de jade vers lui et fronça les sourcils.

-« Oui ? » l'interrogea t'elle quelque peu surprise.

-« Nous sommes arrivés. » répondit simplement le militaire avec un léger sourire. « Mais si ton livre t'intéresse plus… je te laisse ici et Lily et moi allons manger. »

-« Non, je viens. » lui assura la diplomate en refermant son livre. Et en le remettant dans son sac. « Je suis prête. » lui assura t'elle ensuite.

-« Bien, alors allons-y ! » s'enquit le pilote avec un nouveau sourire.

Il sortit de la voiture alors qu'Elizabeth remettait son sac en ordre. Le jeune homme fit le tour du véhicule pour aller ouvrir la porte à son amie. Elle lui adressa un radieux sourire et sortit de la voiture. Ensuite, John sortit Emily de son siège-auto alors que Elizabeth prenait les affaires de sa fille dans le coffre. Puis, ils se dirigèrent vers un grand portail blanc.

Elizabeth prit alors le temps de regarder les alentours. C'était un quartier un peu à l'extérieur d'Atlantic City, bordant l'océan. La maison du frère de John était de grande taille et possédait un jardin de taille raisonnable, où se trouvaient de grands arbres. L'architechture de la bâtisse était de style moderne et elle était d'apparence spacieuse. Lorsque les deu leaders atlantes passèrent le portail, un homme un peu plus jeune qu'eux marchait dans leur direction. Il ressemblait beaucoup à John, des cheveux bruns en bataille hormis la couleur de ses yeux, ils étaient d'un marron clair, presque noisette. Il était vêtu de manière presque similaire à son frère aîné. Une chemise blanche et un jean noir pour leur hôte et un jean bleu et une chemise également blanche pour John. Arrivé à la même hauteur, les deux frères Sheppard échangèrent une étreinte chaleureuse.

-« Alex, je suis heureux de te revoir. » déclara le pilote à son cadet en se détachant de lui.

-« Moi aussi frangin. » lui assura Alex. « Cela faisait bien longtemps. » ajouta t'il à moitié outré seulement. avec un immense sourire « Vous devez surement être Elizabeth. » dit alors le jeune homme en se tournant vers la diplomate aux boucles brunes. « Je suis ravi de faire votre connaissance. » ajouta t'il avec un sourire en coin ressemblan beaucoup à celui de son aîné.

-« Moi de même. » lui assura la jeune femme aux yeux de jade, sincèrement enchantée de rencontrer un membre de la famille de John.

-« Et cette petite puce doit être votre fille Emily. » suggéra le cadet des deux frères Sheppard en désignant la petite fille aux yeux turquoises présente dans les bras de John.

-« Oui, la fille d'Elizabeth. » le reprit son aîné.

-« Ta filleule si j'ai bien compris… C'est ça ? » interrogea le neurologue.

-« Tu as compris. » lui certifia son frère avec un sourire où Elizabeth put voir une pointe de fierté, ce qui l'intriga.

-« Et cela fait combien de temps que vous êtes ensemble déjà ? » demanda le médecin aux yeux chocolats.

-« Lex… » soupira alors une voix féminine derrière eux. « Tu sais bien qu'ils ne sont pas ensemble. »

Les trois personnes présentes se retournèrent pour apercevoir une jolie jeune femme aux boucles rousses et aux yeux d'un bleu azur. Elle avait le même âge qu'Alex et portait un pantacourt beige et un petit haut blanc élégamment travaillé.

-« Bonjour Grace. » la salua John en échangeant une étreinte amicale avec la nouvelle venue. « Comment vvas-tu ? »

-« Très bien merci. » lui assura la ravissante rousse en lui rendant son étreinte. « Je suis heureuse de te revoir cela faisait longtemps. »

-« En effet. » acquiesça le militaire en se détachant d'elle. « Gray je voudrais te présenter Elizabeth Weir, Elizabeth, voici Grace Sheppard, ma belle-sœur. » les présenta le pilote avec un sourire.

-« Ravie de faire votre connaissance. » lui assura la leader d'Atlantis avec un léger sourire et un hochement de tête.

-« Moi de même. » lui assura Grace chaleureusement. « Et toi arrête de dire des bêtises. » réprimanda t'elle Alex en se tournant vers lui.

-« Mais quoi ? » se défendit son mari. « En tout cas, ensemble ou pas, Elizabeth bienvenue chez nous. »

-« Merci beaucoup. « dit la diplomate au regard émeraude.

-« Bien, nous devrions rentrer. » intervint la ravissante rousse. « Les autres invités nous attendent et le repas et presque prêt. »

-« On vous suit. » lui assura son beau-frère avec un hôchement de tête.

Puis, tous partirent vers la grande maison quelques mètres plus loin.

xxxxxx

L'après-midi touchait à sa fin et le soleil avait déjà commencé à descendre vers la mer. L'horizon était nuageux et le soleil caché derrière un fin voile de nuages cotoneux. Autour de la table de jardin, sur une terrasse surplombant la plage, se trouvaient six personnes discutant avec animation. Elizabeth partageait une conversation enjouée sur le droit international avec Matthew, l'un des amis qui avait été invité pour l'anniversaire d'Alex. Les deux couples d'amis étaient adorables, et la dirigeante atlante s'était tout de suite intégrée à la famille, à cette petite assemblée sympathique. Amber et Cédric formait un couple légèrement atypique et dynamique. La jeune femme aux boucles blondes cendrées qu'était Amber, était institutrice dans une école maternelle d'Atlantic City. Elle était également professeur de danse moderne deux fois par semaine et adorait les cours de salsa auxquels elle avait réussi à entraîner son mari. Ce dernier était également dans l'enseignement, mais apprenait la musique dans un des lycées de la même ville, et donnait à côté des cours de guitare et de piano.

Matthew et Isabelle étaient un couple plus calme. La jeune femme était une jolie afro-américaine aux cheveux aussi noirs que ses yeux. Elle était obstétricienne et travaillait dans le même hôpital qu'Alex. Son mari était un chargé de communication au niveau international dans une grande entreprise, spécialisé dans les relations internationale . Tous les deux avaient deux petites filles de six et huit ans, Sophie et Olivia. Amber et Cédric avaient une petite fille de quatre ans nommée Lou-Ann et un petit garçon de sept ans nommé Théo. Les quatre enfan étaient à cet instant devant un Disney, dans le salon de la maison.

A cet instant, Elizabeth avait Emily sur les genou, la petite fille jouant avec l'un des fils de sa tunique crème. Matthew et elle venaient de finir leur conversation, et en partageaient à présent une sur la musique. Ainsi ils parlèrent des instruments dont ils avaient joué, ou jouaient encore. . Matthew avoua qu'il avait tenté de jouer de la batterie à l'époque du lycée, mais que celaavait été catastrophique. Isabelle avait fait du violoncelle durant son enfance et Amber jouait de la flûte traversière.

-« Et toi Elizabeth,tu joues d'un instrument ? » demanda l'institutrice aux yeux orage.

-« Et bien… » hésita la jeune femme aux regards de jade. « J'ai fait du piano pendant quinze ans. » les informa t'elle. « J'ai arrêté lorsque j'ai commencé ma thèse». » l'université. » ajouta t'elle ensuite.

-« Quinze ans ? » s'exclama Cédric étonné. « Tu dois avoir un très bon niveau dans ce cas. »

-« Je n'ai pas joué depuis des années… Alors je ne sais pas. » avoua Elizabeth.

-« C'est comme le vélo, ça ne s'oublie pas. » lui assura le professeur de musique avec un clin d'œil.

Se fut à cet instant que John et Alex - qui étaient partis chercher le dessert – revinrent chacun avec un plateau. Le cadet des Sheppard amenait un carton d'une ppâtisserie alors que son aîné apportait un plateau avec une cafetière et huit tasses. Ils se dirigèrent vers la table et John répartit les tasses qu'il avait apporté. Ils les emplies tour à tour de café, alors que son jeune frère ouvrait le paquet de gâteaux, empli de mignardises.

-« Elizabeth, tu veux quelque chose ? » demanda alors le militaire à son amie en désignant les desserts d'un signe de la tête.

-« Je pense que je vais prendre un des macarons au chocolat. » répondit sa supérieure en se penchant et en se saisissant du dit gâteau.

-« Très bon choix. » lui assura Grace en prenant la même chose qu'elle. « Ils sont vraiment délicieux. »

-« Le patissier est l'un de nos amis. » leurs expliqua Alex en se saisissant d'un éclair au café. « Cela fait des années que nous allons chez lui et nous n'avons jamai été déçus. »

-« C'est vrai qu'ils sont bons ses gâteaux. » assura John après avoir goûté son opéra. « De quoi parliez-vous en notre absence ? » demanda t'il alors aux six autres attablés.

-« D'instruments de musique. » l'informa Amber. « Tu savais qu'Elizabeth avait joué du piano durant de nombreuses années ? »

-« C'est vrai ? » demanda le pilote, qui apparemment l'ignorait.

-« C'est vrai. » acquiesça la diplomate aux yeux émeraude.

-« Tu sais, si tu veux jouer il y a un piano dans la salle à manger. » l'informa alors Alex avec un petit sourire.

-« C'est-à-dire que… » commença la leader atlante prise au dépourvu.

-« Tu voudrais bien ? » demanda alors John.

Elizabeth tourna ses yeux vers lui. Le militaire vit qu'il affichait un petit sourire en coin… Lorsqu'il avait cette tête là, elle ne pouvait rien lui refuser. Et le pire était peut-être qu'il le savait… Ainsi donc, il en jouait…. Elle le haïssait… Du moins quand il faisait ça ! Pourrait-elle jouer devant eux ? Cela faisait des années qu'elle n'avait pas touché un piano. Serait-elle capable de jouer quelque chose comme avant ? C'était probable… Mais elle avait légèrement 'le trac'… Pourquoi avait-elle peur de jouer devant John ? Avait-elle peur de son jugement ? Devait-elle accorder la moindre importance à son jugement ? Bien sûr que oui… Son avis était important… Sur la moindre chose, lorsqu'elle avait le moindre doute elle lui demandait son avis… D'un détail concernant Emily à une phrase mise dans un discours…. Oui, elle avait totalement perdu confiance en elle après la mort d'Evan… Bien sûr, elle était toujours cette femme que John lui avait dit être charismatique… … Et elle avait repris des forces depuis ces quatre derniers mois… Mais quelque chose semblait s'être brisé en elle… Comme si une partie d'elle-même était morte avec Evan… Mais pourtant, elle avait une envie inexplicable de jouer devant eux… Devant lui… Pourquoi ? Montrer son talent ? Ses différents professeurs lui avaient dit qu'elle en avait… Cette affirmation ne découlait aucunement d'un quelconque raisonnement narcissique… C'était les dires d'autres, et elle avait assez confiance en elle pour se dire qu'ils avaient sûrement raison.

Elle releva ses yeux de jade vers lui et lui adressa un petit sourire.

-« Je veux bien oui. » finit-elle par répondre.

-« Je suis heureux de l'entendre. » lui certifia le brun avec un sourire entendu.

-« On finit nos cafés et on va t'écouté ! » s'exclama Amber ravie de la réponse de la brune aux yeux de jade.

Ainsi, ils finirent leur café en reprenant leurs discussions animées. Au bout de quelques minutes, les huit adultes se levèrent et se dirigèrent vers la salle à manger où se trouvait un magnifique piano à queue. Elizabeth plaça Emily dans les bras de John et se dirigea vers l'instrument qu'elle regarda quelques secondes. Il était magnifique et l'intimidait presque. Cependant, elle fit quelques pas en sa direction et finit par s'assoir sur le tabouret, recouvert d'un coussin de velours pourpre. Elle souleva le couvercle de bois noir recouvrant les touches. Ces dernières apparurent et la jeune femme les frôla de ses doigts, comme si elle voulait connaître son instrument avant de se mettre à en jouer. Elle ferma les yeux, sentant le toucher si particulier des touches noires et blanches sous ses doigts… Cela faisait tellement longtemps qu'elle n'aurait jamais pensé avoir le temps d'en jouer à nouveau. Elle plaça sa main gauche, puis sa main droite et commença la première mélodie qui lui venait, et qu'elle savait plaire à John.

Autour d'elle, les autres avaient pris place dans les fauteuils et la méridienne de velours pourpre de la pièce. Le militaire – sa filleule sur les genoux - avait posé son regard sur Elizabeth, la regardant faire ses gestes avec légèreté, naturel et une certaine mais brève hésitation. Elle avait un instant fermé les paupières, comme si elle prenait conscience de la présence du piano devant elle. Puis, lorsque les premières notes de la mélodie retentirent, il reconnut bien vite une chanson qu'ils avaient en commun… Une chanson qu'ils avaient écouté un soir il n'y avait pas si longtemps, un soir où il l'avait écouté, consolé et aimer en silence. Ainsi, Elizabeth commença la mélodie de 'Wish I Had a River' de Joni Mitchell. Un sourire mélancolique apparut sur son visage et il écouta attentivement les notes jouées par son amie aux yeux de jade.

Finalement, elle ne regrettait pas d'avoir accepté de jouer. Cela lui faisait même plaisir, elle avait l'impression de retourner plusieurs années en arrière. Elle avait les yeux clos ou, lorsqu'ils étaient ouverts, fixaient ses doigts qui se baladaient sur les touches. Elle se laissait porter par les émotions qui se saisissait d'elle. C'était une sensation étrange, qu'elle n'avait pas ressenti depuis longtemps… Et cela lui mettait du baume au cœur.

Elle finit de jouer quelques minutes plus tard sous les applaudissement des sept autres personnes présentes. La diplomate se leva et salua exagérément ses auditeurs. Elle adressa un petit regard à John qui souriait, apparemment ravi de sa prestation. Par la suite, ils retournèrent dehors, chacun complimentant la leader atlante sur sa manière de jouer. Alors qu'ils arrivaient à la baie vitrée et que tout le monde était dehors, John se tourna vers Elizabeth. Il n'avait pas dit mot jusque là, mais voulait attendre qu'ils ne fussent que tous les deux.

-« C'était magnifique. » lui assura t'il alors sincère. « Sincèrement… J'ai trouvé ça très émouvant et… le choix de la chanson était parfait. »

-« Merci beaucoup John. » lui dit Elizabeth touchée par les paroles du pilote.

Ce dernier sourit, et tous deux se dirigèrent vers la table sur la terrasse. Ils commencèrent de nouvelles conversations, relatant certains moments de la jeunesse des deux frères Sheppard. Elizabeth apprit – comme elle si attendait un peu – que son ami était un petit garçon turbulant, mais tout de même gentil et jamais irrespectueux. Dés son plus jeune âge il avait révélé sa passion pour le vol. Ils racontèrent également l'époque du lycée. , ainsi que leur remise de diplôme. Elizabeth eut même le droit à la traditionnelle photo avec le magnifique uniforme, qui décidément n'allait pas du tout à John.

Après prés d'une heure de conversation, les deux frères Sheppard s'éclipsèrent, sans doute pour parler seul à seul. A nouveau, Elizabeth partagea des discussions animées avec les amis d'Alex. Elle les trouvait vraiment sympathiques et s'entendait très bien avec Amber, Isabelle et Grace. Elle était vraiment ravie que John l'ait invité à cette journée.. Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas rencontré de nouvelles personnes en dehors du travail, et ce n'était pas pour lui déplaire.

Elle se leva à un moment, pour aller voir comment allait Emily. Sa fille occupait la chambre d'ami, étant fatiguée elle avait réclamé une petite sieste. Elle s'excusa auprés de ses nouveaux compagnons, et se dirigea vers la pièce. La maison était silencieuse et les lueurs orangées du soleil couchant y faisaient régner une atmosphère douce et presque irréelle. La diplomate aux yeux de jade traversa la pièce pour se diriger vers la chambre d'ami. Elle ouvrit la porte le plus doucement qu'elle put et constata que sa fille dormait toujours à points fermés. Elle s'avança vers le petit lit où Emily était endormie et regarda un instant son petit ange dormir, ele était vraiment adorable. Elizabeth sourit légèrement et finit par sortir de la chambre en silence. Elle traversa à nouveau la salle à manger, mais se dirigea avant vers les toilettes. Elle en ressorti quelque minutes plus tard.

Sur le chemin qui la reconduisait à la cuisine,, Elizabeth frissonna. Un courrant d'air s'était insinué dans le salon par la baie vitrée de la terrasse, en prolongement de celle où il mangeait. Elle essaya de se réchauffer en frottant ses mains l'une contre l'autre. Mais cela n'eut aucun effet. Son pull était dans la voiture de John, … Elle devait aller lui demander les clés, mais le fait était que le militaire était en pleine discussion avec son frère, et que la diplomate aux boucles noires ne voulait pas les déranger… Seulement, elle avait vraiment froid… Et puis elle ne les interromprait que quelques secondes après tout…

Elizabeth se dirigea alors vers la terrasse où se trouvaient les deux frères Sheppard. La baie vitrée était légèrement entrouverte, mais pas assez pour qu'elle puisse passer. Elle s'avança sans que les frères l'entendent, sûrement trop absorbés par leur conversation. La jeune femme allait ouvrir la baie vitrée, quand une phrase d'Alex attira son attention, et la laissa sur place…

xxxxxx

Les vagues n'étaient pas très fortes en ce soir, leur bruit leurs parvenait alors. John et Alex étaient à la terrasse ouest, qui avait également vue sur la mer. Le soleil qui se couchait teintait de rose, orange et mauve le ciel où les nuages avaient presque disparu depuis la fin de l'après-midi, alors que le temps s'annonçait pluvieux. Mais à présent seuls quelques cumulus demeuraient, sous la forme de traînées rosées teintés par les rayons or du soleil.

Le pilote était appuyé sur la balustrade depuis ledébut de leur conversation. Son regard oscillait entre son cadet à ses côtés et le paysage magnifique qui s'ofrait à eux. Ils avaient parlé de tout, de leur vie durant les trois dernières années où ils ne s'étaient pas vu. Evidemment, John n'avait pas parlé d'Atlantis à son frère, ce qui le chagrinait… Il aurait voulu partagé tout ce qu'il avait vécu avec Alex… Mais la loi n'était pas tout à fait d'accord avec cela.

Un silence s'était installé entre eux. Il était vraiment heureux d'avoir retrouvé son frère.. C'était étrange, mais lorsqu'ils étaient plus jeunes, Alexander – puisque c'était son nom entier – n'étaient pas très proches. Il avait fallu attendre que tous deux soient plus grands, mais John était parti pour l'armée… Mais il n'était pas brouillé avec son frère… Avec ses parents, ce n'était pas vraiment qu'ils ne se parlaient plus… Mais depuis qu'il était entré dans l'armée, ils n'avaient plus de contact les ains avec les autres. John envoyait parfois une carte pour la nouvelle année, Noël ou les grandes occasions… Mais le fait était que ses parents n'avaient que peu apprécié qu'il quitte la faculté de mathématiques appliqués où ils l'avaient 'placés' après l'obtention de son diplôme… Certes Sheppard était doué pour les mathématiques, mais il préférait de loin le vol…

Se fut alors une question de la part de son frère qui le tira de ses pensées.

-« Dis… Je sais que tu vas me trouver insistant mais… Je me pose vraiment des questions sur ce qu'il y a entre toi et Elizabeth. » déclara t'il.

Le pilote posa un regard vert plein d'interrogation sur son frère. Que voulait-il dire par là ? Avait-il pu deviner ce qu'il ressentait pour Elizabeth… Après tout, cela ne l'aurait pas étonné. Alex savait lire en lui, parce qu'il était son frère.. ce qui avait le don de l'agacer d'ailleurs.

-« Les quelles ? » l'invita t'il à continuer.

-« Et bien… » commença son cadet en prenant ses précautions quant aux mots quil allait employer. « Je sais, tu m'as dit qu'elle avait perdu le père de son enfant il y a sept mois… Mais je ne sais pas.. » il secoua la tête et finit par déclarer. « Quand on vous regarde, il ya quelque chose… tu es sûr que tu me dis tout ? »

John détourna instantanément la tête devant la lucidité déconcertante… Comment pouvait-il lire aussi facilement en lui, alors qu'il faisait tout pour cacher ce qu'il ressentait pour Elizabeth ? Pouvait-il(il en parler à Alex ? Il était justement la seule personne à qui il pouvait se confier… Tous ses amis étaient trop concernés par Elizabeth… Ils les connaissaient bien tous les deux… Peut-être que le dire à une personne extérieure pourrait l'aider… De ça, il en était presque sûr… Il inspira et finit par dire.

-« Pour ce qui est de moi…. Je ne te dis pas tout en effet. » acquiesça t'il en relevant les yeux vers son cadet. « Tu sais, je ne suis pas censé ressentir ça pour elle… Mais ces sentiments sont là, et j'ai pourtant essayé de les refouler… Parce qu'elle est fragile, parce que – malgré tout – elle souffre encore… Mais je l'aime vraiment… Le fait est là.. » il s'interrompit avant de poser son regard sur l'océan et le soleil couchant. « Mais jamais je ne lui dirais… Du moins pas pour le moment… » avoua t'il à son frère. « Je l'aime trop et je la respecte trop pour la briser… Je préfère rester auprés d'elle comme cela plutôt que de prendre le risque de la perdre définitivement. »

-« Je te comprends. » lui assura presque aussitôt son frère.

Jamais il n'avait vu son aîné ainsi… La lueur qu'il y avait dans ses yeux… Ce petit quelque chose dans sa voix quand il lui avait dit ces mots… Non, il l'aimait réellement, profondément… Alors, comme pour lui montrer qu'il était là, il pausa une main sur son bras, dans un geste affectueux. John lui sourit, reconnaissan..

xxxxxx

Dimanche 2 Septembre 2007

Son cœur manqua un battement quand elle entendit la phrase de John. Immédiatement, elle fut prise d'un vertige et un poids apparut dans sa poitrine, comme si on lui compressait les poumons et se sentit défaillir. Elle se rattrapa au coin du buffet. Les mots du jeune homme l'avaient totalement pris au dépourvu et elle n'arrivait pas bien à réaliser ce qu'il avait dit… Elle essayait de reprendre une respiration normal, mais cela s'avéra difficile… Il fallait qu'elle se calme, il le fallait absolument… Ses oreilles se mirent à bourdonner… Non, ça n'allait pas du tout…

D'un pas lent elle se dirigea dans la salle de bain où elle resta de longues minutes. Elle essayait de se calmer, mais surtout de réaliser ce qu'elle avait entendu de la bouche de John… Il l'aimait… Il l'aimait… il l'aimait.

Elle mit plusieurs minutes à se remettre de ce choc… Mais son esprit analysa la situation à une vitesse qu'elle ne lui connaissait pas… C'était étrange, à première vue, cette nouvelle l'avait totalement bouleversée et la bouleversait encore… mais pourtant, elle avait assimilé, intégré dans son esprit cette nouvelle… Pourquoi ? Parce qu'elle s'en doutait au fond d'elle ? Peut-être… Mais étrangement, elle n'en voulait pas à John.

Les mots qu'il avait dit l'avait atteint au plus profond d'elle-même… 'Je l'aime et je la respecte trop pour lui dire…' 'Je préfère rester prés d'elle comme cela plutôt que de la perdre totalement…'. Il la respectait donc… Il l'aimait, mais il ne disait rien pour elle… Cela lui prouvait au moins une chose… John ne l'avait pas soutenu par pur intérêt… Non, il avait ressenti cette amitié… Mais ses sentiments avaient changé… C'était aussi simple que cela.

Et elle ? Où se situait-elle dans l'histoire ? La question s'imposa alors à elle comment allait-elle devoir se comporter avec John ? Elle n'aurait jamais du entendre cette phrase… Elle était venue lui parler mais c'était retenue en entendant la phrase d'Alex… Pourquoi diable avait-elle écouté cette conversation qui ne lui était pas destinée ? Elle ferma les yeux pour essayer de faire la part des choses dans son esprit… Rien dire… Elle n'allait rien dire, faire comme si de rien était… Elle avait besoin de réfléchir à tout cela avant d'en parler à John… Besoin de savoir ce que cela pourrait changer entre eux, besoin de savoir si cela changeit quelque chose pour ce qu'elle ressentait pour John… Il ne fallait pas se leurer, elle avait beau aimer Evan encore très fort, John était l'homme le plus présent dans sa vie… l'homme parfait semblait-il… Mais l'aimait-elle.. Du moins, l'aimait-elle de cette façon ? Elle ne pouvait pas répondre à ça pour le moment, voilà pourquoi il lui fallait du temps… Elle y répondrait… mais plus tard.

Elle se releva, s'étant assise sur le rebord de la baignoire quelques minutes plus tôt. Elle se passa de l'eau sur le visage et se recomposa un visage neutre. Puis, elle sortie de la salle de bain et referma la porte derrière elle.

xxxxxx

La nuit les entourait alors qu'ils avaient repris la route en direction de New-York. Alex leurs avait proposé de rester dîner, mais les deux atlantes avaient gentiment décliné l'invitation. Emily n'avait pas toutes ses affaires, et ils avaient trois heures de route pour le retour. Ils avaient donc quitté les six autres en se promettant de se revoir très vite.

A présent, John et Elizabeth étaient dans la voiture du militaire. Emily s'était assoupie et aucun mot, ou si peu avait été échangé entre les deux adultes. Chacun semblait perdu dans ses pensées alors que la bande originale du film 'Le mariage de mon meilleur ami' était diffusée par les haut-parleurs de la radio du véhicule.

Depuis le début du voyage, Elizabeth avait essayé de ne rien montrer de son trouble à John, mais elle était plus plongée dans ses pensées qu'autre chose. Elle était vraiment perdue, mais avait réussi à le cacher à son ami, ne voulant pas qu'il sache ce qu'elle avai entendu. Le militaire ne lui avait pas posé de question, mais elle le connaissait bien et se doutait qu'il avait deviné son trouble… Cependant, il ne disai rien… Quant à Elizabeth… Elle n'avait pas vraiment eu le temps de réfléchir à tout ça… Mais elle savait qu'elle ne devait pas réfléchir sur John… Ou sur eux… Cela viendrait plus tard… Il fallait qu'elle sache si elle aimait John, autrement qu'elle le faisait auparavant… Depuis ces dernières semaines, ses sentiments pour lui avaient-ils changé ? Y avait(il plus que d el'amitié entre eux ?

Que fallait-il pour être amoureux… De l'affection pour la personne… Ca elle en avait pour lui… Il était très important dans sa vie… Et elle l'aimait vraiment, en temps qu'ami… Mais peut-être plus maintenant. Ensuite… De la tendresse ? Malgré tout, il y en avait… Des petits gestes, comme lorsqu'il la prenait dans ses bras pour la consoler des nuits durant… Lorsqu'il lui prenait la main… Elle s'était toujours sentie en sécurité dans ses bras… Que fallait-il d'autre ? Du désir… Avait-elle du désir pour John ? C'était la question la plus difficile… Bien sûr, il ne la laissait pas indifférente, et son physique fort plaisant y était pour beaucoup… Mais ce qu'elle connaissait de lui, tout ce qu'il avait fait pour elle le rendait plus beau encore… Elle ne s'était jamais retrouvé dans une situation où elle aurait pu éprouver du désir pour oui. amoureuse de John Sheppard ou non ?

De son côté, John trouvai le silence de son amie inquiétant. Mais il se faisait sans doute des idées. Elle devait être fatiguée voilà tout…

-« Tu as passé une bonne journée ? » lui demanda t'il alors, brisant le silence.

-« Hein ? » ls'étonna Elizabeth, émergeant de sa rêverie. «Oui ? vraiment. » finit-elle par répondre. « Ton frère, ta belle-sœur et leurs amis sont adorables, je me suis vraiment amusé. »

-« Je suis heureux de te l'entendre dire, et je suis ravi » ajouta Sheppard avec un sourire.

-« Amber et Cédric sont de sacrés phénomènes ! » remarqua alors la diplomate aux yeux de jade.

-« En effet. » approuva John.

Le reste du voyage se passa dans la bonne humeur et ils rentrèrent à New-York au début de la nuit…

10