- J'ai tenté de m'interposer et de leur faire entendre raison, expliqua Moe. Mais, ils n'ont rien voulu écouter.

L'homme avait repris ses esprits et lui avait donné tous les détails sur les derniers agissements de sa fille et la décision des héros pour protéger la ville de la nouvelle Ténébreuse qui écumait les rues de Storybrooke.

- Je sais que j'ai condamné votre relation plus d'une fois, mais je sais aussi que vous êtes le seul qui puisse l'aider dans cette situation, plaida le fleuriste.

Rumplestiltskin fulminait !

Belle était emmurée dans cette immonde cellule capitonnée et ça lui était intolérable.

Il ne doutait pas une seule seconde qu'elle soit terrorisée de se retrouver là, à nouveau.

Il savait combien, rien que l'idée, devait la terrifier. Lui-même faisait encore des cauchemars, que ce soit de son emprisonnement dans le caveau des Ténèbres ou la cage de Zelena.

- Je vais la sortir de là, promit-il.

Il boitilla jusqu'à ses frusques et se rendit dans la salle de bain.

Il avait pensé appeler Dove pour qu'il pourvoit au nécessaire mais Henry était passé le voir quelques heures seulement après son réveil – à sa plus grand surprise – et lui avait apporté un pyjama propre et quelques effets personnels pour sa toilette. Grâce au jeu de clef que Belle lui avait donné, le jeune chenapan avait accès à la grande maison victorienne couleur saumon.

Maintenant, Rumple comprenait que son petit-fils était certainement dans le coup avec sa famille maternelle et que ce qu'il avait pris pour de l'attention de la part du gamin n'était qu'un stratagème.

Henry était la personne idéale à lui envoyer.

Il aurait dû remette immédiatement en cause les motifs de l'adolescent. Surtout que ce n'était pas la première fois qu'il faisait semblant de vouloir se rapprocher de lui pour des raisons ultérieures.

Évidemment, que le lycéen ne se souciait pas de lui, ni de sa santé. Il était avant tout loyal aux Charmant.

Outrepassant un sentiment de stupidité et un pincement au cœur, il se hâta d'enfiler le costume et la chemise fraîche, au mieux de ses capacités du moment, laissant les premiers boutons de son col ouverts. Impossible de les fermer avec une seule main, son bras gauche ne lui permettant pas assez de mobilité pour ce faire.

Il avait d'autres chats à fouetter pour l'instant.

Belle avait besoin de lui.

Elle avait vu en lui un héros. Il ne se défilerait pas.

Il avait affronté un ours géant à mains nues, ou presque. Il pouvait affronter toutes la clique des héros, même sans magie à sa disposition.

Lorsqu'il ressortit de la pièce, Maurice, qui se tenait toujours près de son lit, lui tendit immédiatement sa canne.

Il avait visiblement au moins un allié sur ce coup là.

C'est avec soulagement qu'il constata que sa chambre était localisée avant le poste des infirmières, de sorte qu'il n'était pas nécessaire qu'il passe devant pour atteindre son objectif premier.

Il prit la poudre d'escampette, Maurice sur les talons, pour arriver aux ascenseurs situés tout au bout du couloir à gauche qui, heureusement, était désert.

Il préférait éviter tant que possible de se retrouver nez-à-nez avec un des membres du staff, qui ne manquerait pas de l'interpeller dans la seconde.

Or, il n'avait pas une seconde à perdre.

Appuyant frénétiquement et répétitivement sur le bouton d'appel des ascenseurs, il s'appliqua à reléguer la sensation de gêne du pansement sur sa poitrine au second plan. Il fut bien tenté d'opter pour la cage d'escalier de secours, bien moins usitée, mais cela ne ferait pas de bien à sa cheville, qu'il sentait déjà enfler, à défaut de le faire souffrir, grâce à la magie des antidouleurs.

Prêtant l'oreille, il put entendre des personnes se rapprocher dans le couloir, mais celles-ci bifurquèrent avant que les deux acolytes ne soient dans le périmètre de leurs champs de vision.

Les deux internes pénétrèrent dans le local de stockage de l'étage.

- Tu aurais dû voir ça, s'exclama le premier, tout en réapprovisionnant un chariot, concentrant son attention sur les étiquettes des petites fioles étalées devant lui. J'ai dû mettre au moins cinq agrafes à David. Elle lui a également cassé une côte et fendu une pommette.

- Il paraît qu'elle a délesté Keith Nottingham de ses bijoux de famille, sourit la seconde, qui avait déjà eu affaire à ce dernier lors de sorties bien arrosées au Rabbit Hole.

- Tu ne rigolerais pas si tu étais un mec, lui asséna son camarde en frissonnant.

- Peut-être, mais en tant que représentante de la gente féminine, je peux te dire qu'il ne l'a pas volé.

- Belle, non plus, ne l'a pas volé. C'est une véritable bête sauvage ! Elle est écrouée dans la cellule capitonnée, là où est sa place. Parce que la dernière fois qu'ils l'ont mise derrières des barreaux, ça s'est mal terminé pour le pauvre gars. Je sais qu'il peut être odieux, mais aucun homme ne mérite ça.

- Je ne serais pas aussi catégorique que toi. J'en connais un ou deux, à qui ça ferait une bonne leçon.

- Tu es aussi horrible qu'elle, Stacy !

- Peut-être qu'elle les lui rendra, hasarda la jeune fille en bleu d'un haussement d'épaule, voulant atténuer ses propos. Comment va la Méchante Sorcière de l'Ouest ?

- Mieux, d'après les rumeurs. Elle a été réinstallée dans la cellule d'à côté, il y a deux jours. Elle était dans un sale état quand David et Robin l'ont ramenée ici. Pour une fois, elle ne faisait pas la fière. Heureusement, qu'elle avait accouché avant de tomber entre les griffes de la nouvelle Ténébreuse.

- Il paraît que Madame le Maire va élever la petite avec son père, comme si c'était la sienne.

- Heureusement, tu imagines la pauvre gosse, éduquée par Zelena !

- J'n'en reviens pas. Belle était si gentille. Je ne compte plus le nombre de fois où elle m'a officieusement fait grâce de l'amende, quand je ne rendais pas mes bouquins de bio à temps à la bibliothèque.

- On voit que tu ne l'as pas vue à l'œuvre. C'est devenu un véritable monstre, elle n'a plus rien à voir avec la bonne pâte qu'on connaissait. J'étais au bar, la dernière fois qu'elle y a fait une descente. Elle a tout dégommé, en deux temps, trois mouvements, sous prétexte que la musique était nulle. Le barman a ramassé ses dents au milieu des débris de verre brisé. C'est Lacey puissance mille. Le jour précédent, elle avait transformé trois gars, qui traînaient dans la ruelle derrière, en escargots. Elle avait décrété que celui qui gagnerait la course jusqu'à la benne à ordure aurait le droit de récupérer sa forme humaine et obligé tous ceux qui se trouvaient là à parier, sous peine de subir le même sort.

Stacy dévisagea son compagnon de manière incrédule, partagée entre l'horreur et une furieuse envie de rire.

- Elle est complètement frappadingue, poursuivit Nathan. Moi, je dis qu'ils ont bien fait de la coller là en-dessous, où elle n'aura plus aucun contact avec personne et ne pourra plus semer le trouble.

Une note sonore retentit, indiquant l'arrivée de l'ascenseur et le reste de la conversation fut perdue dans le néant.

Néanmoins, Rumplestiltskin n'avait pas besoin d'en entendre d'avantage, lorsqu'il prit place aux côtés de Maurice, dans la cage métallique.