La noticia, detallada, hizo tan feliz a mi madre quien exclamó "¡Al fin! Gracias al cielo todas mis súplicas han sido contestadas"

Patty no sabía qué es lo que debía hacer y lo que le correspondería hacer… en pocas palabras ella sería quien participaría con voz y voto en cualquier decisión que se necesitara; más de la mitad de los recursos obtenidos pasarían a nuestras manos.

Yo, lo único que deseaba era darle un mejor puesto y prestaciones a Dorothie, no quería poner un pie en la empresa porque no deseaba ver a Terry, Susana y ahora a Flaming.

No sabía cómo me iba a enfrentar a Richard ni sabía que tendría qué decir; Marc nos aconsejaría en todo momento y estaría presente en cada reunión hasta que obtuviéramos la experiencia necesaria para llevar el 55 % de las acciones de la manera en la que Richard Grandchester lo había hecho hasta ahora.

-Hola, Neil –Escuché a Margie saludar y permitirle el ingreso a la casa –Candy no está

-Hola, Margie, ¿Sabes si demorará?

-Creo que sí, ¿Quieres esperarla?

-Regresaré mañana, ¿Podrías decirle?

-Sip, le diré que viniste. –Me asomé a la ventana y lo vi subirse a su auto… Me limpié las lágrimas porque estaba segura que mi hermana vendría a darme el mensaje de Neil y no me gustaba que me viera en esa condición.

-Pasa, Margie, está abierto

-¿Otra vez llorando?

-Shhh, mamá te puede escuchar

-Mamá no está, por eso me atreví a mentirle a Neil…

-Te lo agradezco.

-Deberías reconsiderar tu forma de ser con Neil, se ha portado muy lindo contigo, y es muy paciente; pienso que estás perdiendo el tiempo pensando y llorando por Terrence.

-Margie, ahora no… sé que en cuanto tengamos la audiencia con los Grandchester cualquier posibilidad de estar con Terry se habrá esfumado para siempre.

-Lo bueno es que mamá nunca se enteró que anduviste con él y que ahora lloras por su culpa; ella los odia y si se entera de esto los aborrecerá.

-Lo sé, gracias por guardarme el secreto.

-No tienes qué agradecer, así que sécate las lágrimas y ayúdame a preparar la cena.. ¡ah! Recuerda que Neil siempre te llama y ya te negué una vez, no tengo argumento para cuando te llame, así que piensa en algo que sea convincente.

-Sí… adelántate a la cocina, ahora bajo para ayudarte.

Lo que le había dicho a mi hermana era verdad, cada día que pasaba se difuminaba la esperanza de regresar con Terry y hasta ahora había resistido muy bien la tentación de intentar comunicarme con él; me dolía tanto silencio entre nosotros y me martirizaba pensar que tal vez Flaming o Susana intentarían reconquistarlo.

Todo fue tan rápido, tan efímero…y aunque pasen los días yo no logro olvidarlo, no sé cómo debo comportarme delante de él.

Pienso en la posibilidad de no permanecer en la empresa y que si se quedaba nuestro trato sería áspero… ¿por qué no podría ser como en las novelas y en los cuentos? ¿por qué tenía que perder hasta su amabilidad y su trato? ¿por qué a Susana y a Flaming les podía hablar como amigos y a mí no? ¡Dios mío no es justo!

Prefiero mil veces mi vida pasada a esta. Vivir así no es vivir. Siento que muero sin él.

-¿Puedo pasar?

-Sí, Annie.

-Creí que ayudarías a Margie con la cena.

-Estaba por bajar para ayudarle…

-No te preocupes, ya le ayudamos

-¿Ya regresó mamá?

-No, Archie y yo le ayudamos.

A mi hermana y a su novio les había ayudado no mencionar sus apellidos, ¿Por qué a Terry y a mí no nos funcionó? –Mañana yo ayudaré a Patty.

-Candy, Archie está abajo, quiere platicar contigo.

- ¿Acerca de Terry?

-Tal vez.

-No lo sé, he esperado tanto por saber algo de Terry que ahora que se presenta la oportunidad me da miedo.

-Límpiate las lágrimas, mamá no tarda en regresar y no quiero que pregunte por qué estás así… Archie se irá pronto.

Quería escuchar de los labios de Archie que Terry me esperaba en algún lugar, o que me amaba y sufría tanto como yo estaba sufriendo, lo que fuera pero quería saber de él. –Hola, Archie

-Candy, quisiera que me dijeras que te encuentras bien, pero tu aspecto revela que no

Intenté sonreír y permití que me envolviera en sus brazos, yo no sé si los hombres sufren por amor como las mujeres pero me asentó muy bien su abrazo. –Vayamos por una nieve ¿Quieres?

-No, gracias, mamá no tarda en regresar y cenaremos ¿Te quedarás?

-Me encantaría, pero dadas las circunstancias es mejor que no me quede… por eso insisto, vamos por una nieve.

-Vamos, hermanita, te hará sentir mejor.

-No, no estoy presentable, no quiero salir… ¿Qué me querías decir? – Archie iba a pronunciar su primera frase cuando mamá llegó y nos quedamos callados, por nada del mundo queríamos que ella supiera que él era un Grandchester, con una White que sufriera era más que suficiente. Salimos lentamente del despacho a donde nos habíamos encontrado y Annie lo acompañó hasta la salida sin hacer ruido, por mi parte subí las escaleras para entretenerla un poco.

-¡Jesús, Candy! ¿qué te pasó?

-Mamá que bueno que ya llegaste –Dije abrazándole –Me he sentido un poco triste, nuestra vida ha cambiado tan drásticamente que siento que en lugar de unirnos nos está separando.

-No digas eso, hija, sabes que cada una de ustedes son importante para mí.

-Mamá, dejemos las cosas como están hasta ahora, como si nunca nos hubiéramos enterado que papá nos dejó algo, vayámonos a otra parte o simplemente seamos como antes.

-Me encantaría complacerte, Candy, pero eso no es posible, tantos años esperando este momento que no pienso renunciar a él.

- Por favor, mamá, únicamente considéralo, te lo ruego.

-No y no quiero que albergues falsas esperanzas

-Mamá-Me solté a llorar por desesperación , coraje o impotencia, o solamente porque quería sacar lo que me quemaba por dentro –Me enamoré de Terrence Grandchester y todo esto se interpone entre nosotros, por favor, haz algo por mí.

-Lo olvidarás pronto, cuando te cases con Neil

-Olvida eso, mamá, no me casaré.

-He dado mi palabra y las pláticas con el Reverendo comenzarán pronto.

-Creo que no te haré cambiar de opinión ¿Verdad?

-Sabes lo que pienso al respecto

-Te veré en la cena

-Candy… -dijo antes que me retirara de su habitación

-¿Sí, mamá?

-Jamás, escúchame bien, jamás permitiré que una de mis hijas se relacione con un Grandchester; espero que lo entiendas por tu propio bien.

-Sí, mamá.

Mi madre tuvo que ir por mí a mi habitación a la hora de la cena porque no estaba permitido que faltáramos a la mesa; -Come, no quiero que te enfermes

-No tengo apetito-Dije removiendo los guisantes de un lado a otro –Permíteme retirarme, no me siento bien.

-No hasta que hayas comido

-Ya no soy una niña, mamá –Mis hermanas permanecían en silencio, nadie sacaba tema de interés al menos para romper el hielo.

Sin decir más y sabiendo que mamá nunca lo permitiría me levanté y coloqué mi plato y cubiertos en la jofaina -Candy-Mencionó Patty –Nos esperan mañana a primera hora en Le Whi Grand

-Ve tú, eres la apoderada legal.

-Deberás asumir tu responsabilidad como la nueva Presidente por ser la accionista mayoritaria…

-Le cederé el lugar a Richard

-No puedes, él no es socio mayoritario

-Pero somos solamente él y yo, así que le cederé la presidencia.

-No, sus hijos son accionistas, su 45 % lo dividió entre los cuatro, 10 % a cada uno de sus hijos y él se quedó con el 15 %

-Yo haré lo mismo, cada una de ustedes 10% y mamá el 15%, yo me hago a un lado… Mamá, Richard no tendrá ventaja sobre ti, serán iguales.

-Candy, recuerda la cláusula que dice que no podrás vender, regalar, otorgar… en resumen: no te puedes deshacer de ninguna acción

La noche era eterna, como cada una de estos días; dormía poco, lloraba mucho, le extrañaba cada vez más.

Annie no me quiso decir lo que Archie no pudo comentarme, así que ya no le tomé importancia.

-Candy ¿Puedo pasar?

-Adelante, mamá

-¿Tanto le amas? –dijo sentándose al borde de la cama en donde mi espalda reposaba

-Más que a mi vida

-Sabes que es un imposible

-Sí

-Llora hija, llora todo lo que tengas qué llorar para que lo saques de tu corazón y ya no duela más

-No quiero que salga de aquí, nunca, quiero amarlo toda la vida.

-No serás feliz si te casas con Neil amando al hijo de Richard

-Se llama Terrence y no me voy a casar con Neil, mamá

-Ahora no hablaremos de eso, lo único que deseo es que estés bien para que puedas presentarte mañana y tengas fortaleza para estar frente a Richard y sus hijos sin tener temor, gracias a Dios que tu hermana podrá estar contigo y también el abogado que contrató Albert. Así que es mejor que descanses

-Sí, gracias mamá

-Hija, me hubiera gustado que estas lágrimas fueran por alguien distinto y no por un Grandchester, ellos han sido causantes de tantas lágrimas derramadas…

-¿Lo dices por Richard?

-Descansa –Dijo palmeando mi hombro –Descansa.

Dejé pasar unos minutos mientras esperaba que mis lágrimas se secaran en mi piel, hasta que dejaron de brotar me levanté y fui a lavarme la cara, miré mi reflejo en el espejo y desconocía completamente lo que veía. No sé cómo permití que un amor mal correspondido me tuviera así; esta no era yo, aunque intenté sonreír lo más que logré fue una mueca un poco rara; disfruté el agua fresca sobre mi rostro y mojé la toalla para secar manos, al acostarme la puse sobre mis ojos hinchados y entre sollozos me quedé dormida.

Un buen maquillaje fue suficiente para cubrir todo rastro de tristeza y mala noche.

Bajamos del taxi y Marc nos aguardaba en el recibidor de Le Whi Grand. Nos recibió con una gran sonrisa y nos encaminamos a la sala en donde nos veríamos con Richard.

Mi corazón latía tan fuerte que imaginaba que los demás podrían escucharlo –Candy, ¿estás nerviosa?

-Emmm… no, Patty, un poco asustada

-Es mejor que demuestren calma, si lo desean yo seré quien hable

-Creo que es lo mejor, Marc, hazte cargo.

-Está bien… una vez que ingresemos procuren sentarse del lado a donde yo ocupe lugar, es mejor estar frente a ellos

-Perfecto-respondió Patty.

Marc abrió la puerta para que nosotras ingresáramos, primero pasó mi hermana, luego yo y por último Marc; al interior se encontraba Richard, Stear quien nos regaló una hermosa sonrisa y ayudó a que Patty tomara asiento y me dio un fuerte y cálido abrazo que su padre reprobó con la mirada, Archie que se puso de pie para recibirme con un abrazo y darle un fuerte saludo a Marc y a Patty, la última persona que acompañaba a los Grandchester era su abogado para asesorarlos y explicar alguna cláusula o hablar en su representación, según se diera el avance de la reunión… Terry no estaba presente.

Marc se presentó y expresó que deseaba que toda la reunión se llevara por los términos correctos por el bien de ambas familias, de la empresa y de los empleados que ahí prestaban sus servicios.

Un poco antes de que Marc concluyera su primera participación la reunión se vio interrumpida por la llegada tardía de Terry, después de disculparse y tomar su lugar proseguimos.

Asentó su dispositivo electrónico sobre la mesa, respondió mensajes, fruncía su ceño, escribía unas cuantas cosas, miraba a su padre, y solo una vez nuestras miradas se cruzaron. Al término de la reunión se despidió de manera educada y salió de la sala, Stear y Richard se hicieron cargo de mostrarnos el avance de la empresa de los últimos cinco años y el desglose de ingresos y egresos, Marc sugirió que la revisión financiera fuera a cargo de un auditor para que quedara el asunto impreso y archivado por ambas partes.

Creí que Richard se portaría de manera desafiante pero fue todo lo contrario; parecía otro y su actitud me hacía desconfiar; acaso ¿profesionalmente era así, amable, risueño, amigable pero como padre era celoso de sus hijos? O ¿únicamente conmigo por ser White? ¿No tendría que cuidarse más porque ahora yo era su socia? En verdad me desconcierta su actitud.

Los días transcurrieron en una aparente calma en donde todo iba bien, Dorothie es mi nueva asistente y ya cuenta con todas las prestaciones y un mejor salario.

Patty es quien atiende toda situación en relación a nuestras acciones y yo quisiera hacerme cargo del lugar que dejó Tom.

-He pensado en irme a la nueva sucursal en donde está Tom.

-¿Tan lejos?

-Me gusta su forma de trabajar y quiero desarrollarme en esa área,.Mi hermana y tú se pueden hacer cargo de todo

-¿Aún no lo olvidas?

-Nunca lo haré, me duele verlo aquí, tan cerca y tan indiferente.

-Desde que estás aquí él se ausenta mucho, puede ser que se sienta igual que tú

-¿En verdad lo crees?

-Amiga, no quiero darte ilusorias esperanzas.

-Lo sé… pero en mí vive una pequeña esperanza que se resiste a morir entre tanta incertidumbre.

Me integraba poco a la vida de la empresa, pero sí participaba en todas las reuniones que Richard agendaba y a todas le acompañaba.

Aunque Albert nos había enseñado a conducir yo no me sentía con la suficiente confianza para hacerlo así que había ingresado a un curso para aprender a manejar e iba todas las tardes.

-Candy, ¿ya te vas?

-Sí Dorothie, ¿se te ofrece algo?

-Flaming quiere saber si le puedes recibir en una hora

Solamente escuchar su nombre mi interior daba un vuelco, la había evitado tanto, Patty se había hecho cargo de muchos asuntos, claro, lo hacía con la ayuda de Archie y de Stear, y eso a Richard parecía no importarle. –Está bien ¿Te dijo para qué?

-un proyecto que tiene entre manos

-Está bien, dile que la puedo recibir a las 18:00 hrs

-Sí.

Me quedé revisando documentos y propuestas durante la tarde después de comida esperando la llegada de Flaming; Patty se retiró a casa y Dorothie me pidió permiso de salir unos minutos antes de las 18:00 hrs.

Después de las 18:00 hrs las oficinas se quedaban vacías y las máquinas de impresión en silencio al igual que los teléfonos; uno que otro vagaba por los pasillos y una que otra oficina tenían la luz encendida en señal que había alguien culminando algún pendiente.

Estaba tan sumida analizando un proyecto de un laboratorio que nos ofrecía materia prima y nos mejoraba el precio cuando la puerta de mi apartado se abrió intempestivamente logrando asustarme, miré en dirección de la entrada y era Terry, se dirigió hacia mi lugar me tomó por los brazos y me plantó un beso, sus dedos detrás de mi nuca; fue suave y salvaje, tierno y arrebatador, puse mis brazos sobre sus hombros y me entregué al momento, me perdí en sus pupilas, tomó mi barbilla y dijo mi nombre… salió de la misma manera en la que había ingresado y cuando quise darle alcance torpemente golpeé una de mis rodillas haciéndome quedar estática, cuando llegué a la puerta y la abrí Flaming aguardaba con un sobre en las manos, con su simpática y eterna sonrisa en los labios –Creí que no estabas, llevo un par de minutos llamando

-¿Viste salir a alguien?

-No, ¿a quién?

-Debió ser mi imaginación, olvídalo, pasa por favor.

En cuanto estuvimos en mi apartado recogí un poco el desorden de papeles, le presté mi atención, comenzó hablando de un espectacular y una fuerte inversión –Las cuestiones financieras tienes qué resolverlas con Terrence

-Lo sé pero él me ha remitido contigo porque ahora tú eres la de mayor capital

-No se trata de invertir con nuestros recursos, está bien déjame la propuesta y a la brevedad te daré una respuesta

-Oh! Lo siento –Dijo tomando su móvil - ¿Podrías darme un momento? Terry qué gusto no esperaba tu llamada… sí, claro que estoy libre… perfecto… bye… te mando un besito muak-Dijo parando sus labios y exagerando el sonido –Perdón, Candy, ¿me decías?

-Que a la brevedad te daré una respuesta

-Es por el bien de la empresa, me ha costado mucho que nos escojan como un posible anunciante…

-Sé que has invertido tus esfuerzos, es lo menos que puedes hacer… te dejaré una respuesta con Dorothie.

-Perfecto, gracias por tu tiempo.

Fui casi la última en abandonar la empresa, me había puesto a meditar si mi mente fue capaz de jugarme una mala pasada, pero ese beso lo sentí tan real y sus palabras fueron tan claras "Candy, mi Candy" quería saber lo que en realidad había pasado.

Descendía tranquila por el ascensor hasta que se detuvo esperando el ingreso de alguien más pisos más abajo… Buena noche

-Hola, Susana

-¿Te has quedado hasta tarde?

-Que sea parte de los dueños no te obliga a intentar ser buena conmigo

-En realidad agradezco al cielo que nos hayamos encontrado

-¿Necesitas algo?

-Necesitar… ummm … no, sino te quiero proponer algo

-Puedes pasar mañana por mi apartado y entregar tu propuesta por escrito

Vi que levantó su ceja y sonrió de lado –Te diré rápido antes de llegar al PB, te propongo unirnos en contra de Flaming para que Terry no se quede con ella, una vez que nos deshagamos de ella tú y yo podremos competir por él

-No me interesa tu propuesta

-¿En verdad desaprovecharás lo que te propongo?

-Ya te dije, no me interesa, por mí puedes despedazarte con Flaming por él, no tengo ningún interés en él.

El silencio reinó hasta llegar a nuestro destino, -Está empezando a llover, debo darme prisa porque el tráfico con lluvia se pone muy pesado

-Sí, con cuidado

-Adiós, Candy. Piénsalo por favor

-Hasta luego, Susana

No había tomado la precaución de solicitar el servicio de taxis, sentí el aire húmedo y las finas gotas de la lluvia que comenzaban a descender, creí que podía alcanzar a llegar a la bahía de autobuses a unas cuantas cuadras antes que la lluvia cayera más fuerte pero no fue así, comencé a caminar más rápido mientras la lluvia arreciaba, de pronto un auto se orilló y avanzaba lento a mi lado tocando la bocina, me detuve un segundo solamente para observar que se trataba de Terry dudé si debía aceptar su ayuda o no debía hacerlo… seguramente iba camino a su cita con Flaming así que reanudé mi paso, no podía mojarme más de lo que ya iba; al ver que él no se apartaba apreté más que casi comencé a correr, de pronto otro auto se aparcó completamente delante del de Terry y bajó Neil llevando su saco en la mano al llegar hasta donde me encontraba me cubrió con él y me llevó hasta estar segura en el interior de su auto –Le pondré a la calefacción para que entres en calor, no sea que te resfríes

-Muchas gracias, no debiste, ya estaba cerca de la bahía de autobuses

-Te llevaré a tu casa lo más pronto –Dijo metiéndose por unas calles para cortar un poco de camino.

-Te lo agradezco

Me duché con agua un poco más caliente de lo habitual mientras mamá le ofrecía a Neil una toalla para secarse.

Ese fue el primer día que Neil se quedó a cenar con nosotras y que nos sentamos en la sala a charlar…

Muchas gracias por leer y por sus comentarios,

Espero que les guste