Chapitre 10.

Neal lança un regard incrédule vers Hagen puis vers le jeune homme maintenant attaché à une chaise à côté de Peter. Daniel semblait, lui aussi, ne pas comprendre de quoi parlait l'escroc. Neal fut le premier à retrouver l'usage de la parole.

-Tu peux nous expliquer d'où tu sors cette histoire farfelue ?

-J'ai les preuves de se que j'avance. C'est d'ailleurs assez bizarre que tu ne te souviennes de rien, Neal. Concernant Danny, c'est compréhensible. Le pauvre garçon n'a jamais eu l'occasion de connaître ses parents…Mais toi ?

Neal fouillait sa mémoire depuis l'annonce d'Hagen mais il ne pouvait se souvenir d'aucun indice indiquant qu'il ait eut un frère.

-Quand ta mère et toi avez été placés sous protection, elle était enceinte.

-J'avais 4 ans. Je me souviens à peine de ces événements.

Daniel restait muet, les yeux fixés sur Neal comme s'il essayait d'y lire la vérité qu'il avait cherchée pendant des années. Il réalisa vite que son grand frère n'avait pas plus de réponse que lui.

-Apparemment, elle devait avoir assez à faire avec un fils et elle a abandonné le nouveau-né sans même lui donner un prénom. Qu'en dis-tu, Danny ? Toi qui voulait absolument connaître tes origines. Un père qui finira en prison, une mère qui t'abandonne et un grand frère escroc…Quelle famille !

Daniel ne broncha pas. Il savait qu'Hagen cherchait à le provoquer et il ne lui donnerait pas ce plaisir. Il avait aussi conscience que l'escroc ne lui donnait qu'un éclairage de ce qui s'était passé dans son enfance. Il préféra concentrer son attention sur son frère. Neal était toujours debout face à eux mais il pouvait voir le tremblement de ses mains, la pâleur de son visage.

-Alors…Tu n'as rien à dire à ton grand frère ? Comme c'est triste…Moi qui avais organisé de grandes retrouvailles. Je suis déçu.

-Laisse-les partir.

-Désolé, ça ne fait pas parti de mon plan.

Hagen s'avança vers Neal, son arme pointée en direction de sa poitrine.

-J'ai d'autres projets pour toi, Neal. Quant à ces deux-là, ils ne me servent plus à rien…ou plutôt si, ils vont me servir à te faire comprendre combien je te hais.

Neal fut terrifié de lire autant de froideur dans les yeux d'Hagen. L'homme était prêt à aller jusqu'au bout, il était armé et Neal n'était pas de taille à faire face à un pistolet et la montagne de muscles qui lui servait de complice.

-J'ai bien compris à quel point tu me détestais. Tu as été parfaitement clair. Je te suivrai sans résistance mais laisse Peter et Daniel partir.

-Tu me prends peut-être pour un abruti… Notre cher Agent Burke ne manquerait pas de partir à ma recherche. Non…la seule solution c'est de se débarrasser d'eux.

Hagen s'éloigna et déambula dans la pièce parlant à voix haute.

-Je veux te regarder quand tu le verras partir en fumée. Je veux t'entendre me supplier de te laisser la vie sauve quand je laisserais Igor s'occuper de toi. A ce moment-là, tu comprendras peut-être.

Neal comprit qu'il n'arriverait pas à raisonner cet homme. Hagen avait médité son plan d'action depuis des mois. Il avait effectué des recherches poussées pour mettre la main sur Daniel. Neal n'avait aucune idée de la manière dont il avait pu obtenir de tels renseignements. Il avait assassiné un Agent du FBI et s'apprêtait à éliminer deux autres personnes sans aucun état d'âme.

-Je pars avec toi. Tu pourras faire ce que tu veux de moi. Laisse-moi parler à Peter. Je peux le convaincre de rien faire pour te retrouver.

Hagen se mit à rire et alla se placer derrière Peter. Neal grimaça en voyant l'arme danser à proximité de la tête de son ami.

-Tu entends ça, Agent Burke. Neal pense pouvoir te convaincre de l'oublier et de ne rien faire pour nous retrouver. Je crois qu'il n'a pas bien compris la nature de tes sentiments pour lui. Pourtant tes aveux étaient si émouvants.

Neal réalisa à ce moment-là qu'Hagen avait probablement fait poser des micros dans son appartement. Peter se mordait la lèvre pour ne pas répondre. Hagen finit par perdre patience devant le silence de ses prisonniers.

-Vous n'êtes vraiment pas drôle. Bon, il est temps de se dire adieu. On a de la route à faire. Igor, montre la sortie à notre ami pendant que je vérifie que ces deux-là sont bien attachés.

-Hagen, ne fais pas ça. Il est encore temps de tout arrêter. Je t'en prie…

La voix de Neal se brisa. Il savait qu'Hagen se délecterait de l'entendre le supplier de la sorte mais la panique l'envahissait. Il ne pouvait détacher ses yeux des deux hommes ligotés. Daniel paraissait étrangement serein et calme.

-Tout ira bien, Neal. Ne leur résiste pas, il n'attend que ça.

Igor lui prit le bras et le tira vers la sortie.

-Je suis désolé…Pardonnez-moi…

Neal ne pouvait plus retenir les larmes qui coulaient le long de ses joues. Sa voix était entrecoupée de sanglots. Il pouvait voir le réel plaisir qu'Hagen prenait à le voir aussi désespéré.

Neal et son garde du corps retournèrent à la voiture et ils furent rejoints par Hagen quelques secondes plus tard. Neal était rassuré de n'avoir entendu aucun coup de feu. Il avait encore l'espoir qu'Hagen les laisse en vie. Mais son espoir s'évanouit quand l'escroc sortit une télécommande de sa poche. Neal se rappela alors les explosifs qu'il avait vu tout autour du bâtiment.

-Ne fais pas ça. Je suis à ta merci, tu n'as pas besoin de les tuer.

-Tu as raison, je n'ai pas besoin de les tuer…

Le cœur de Neal bondit dans sa poitrine. Un espoir se dessinait peut-être. Mais Hagen le regarda en souriant, le pouce sur le bouton d'allumage.

-Je n'en ai pas besoin…mais j'en ai très envie…

Sur ces moments, il exerça une légère pression sur le bouton. Une pression suffisante pour déclencher les explosifs. La détonation fut assourdissante mais le plus terrible, pour Neal, fut de voir le bâtiment s'effondrer sous ses yeux.

Il tomba à genoux, hurlant son désespoir. Igor le saisit par le bras et le poussa dans la voiture. Neal ne pouvait détacher ses yeux de la fumée qui cachait encore les ruines. Les décombres sous lesquels étaient enterrés son frère et son ami. Ils étaient morts par sa faute, parce qu'il avait choisi de ne pas tout dire à Peter, parce qu'il s'était laissé piégé par un monstre.

La camionnette tourna à toute vitesse pour s'engager sur la voie rapide. Le regard de Neal était toujours tourné vers la fenêtre mais il ne voyait pas le paysage défiler. Il n'avait aucune envie de savoir où ils allaient…peu importait maintenant. La seule chose qu'il avait à faire c'est d'attendre qu'Hagen se décide à le tuer.