14.

Si Aldéran avait trouvé l'Arbre de Vie immense, il n'était rien en comparaison de l'horrible structure noire, qui semblait de métal et qui n'évoquait l'herbe que par ses racines, ses troncs et des espèces de branches tordues, le tout de la taille de plusieurs gratte-ciel ! Et sur deux branches opposées se trouvaient le Lightshadow et l'Arcadia que protégeaient encore la bulle alors que la pression ne cessait de grandir pour les écraser.

- Je peux savoir comment tu es arrivé jusqu'ici ? jeta une voix basse et rauque qui n'avait rien de féminin, ou plutôt sa question parvenant directement au cerveau d'Aldéran.

- Quoi, tu ignores qui je suis ? Pourtant, tu as envoyé ta tueuse à bord de l'Arcadia pour me mettre hors jeu !

- Je savais qu'il y avait là deux cosmoguns. Elle n'aurait pas dû rater son tir car une fois l'effet de surprise passé, elle ne pouvait rien contre vous deux.

- Oui, l'obstination de mon père est parfois une qualité. Ainsi, à vivre si loin de tout, tu n'as aucune idée de ce qui se passe hors de ton Sanctuaire ?

- Quel besoin de le savoir ? rétorqua Jalhyriane avec une sincère surprise. Je contrôle toute cette zone et bientôt je provoquerai bel et bien l'Apocalypse hors de ce lieu qui sera le dernier bastion surnaturel, et donc j'aurai ensuite toute l'éternité pour m'approprier les territoires dévastés et les distribuer à mes fidèles. Tu entends ces psalmodies que porte le vent ? Ce sont leurs prières, et ce sont eux qui transforment lentement ta bulle de protection en bulle de pression !

- Et l'énergie est diffusée par les branches qui portent les vaisseaux.

- Tu es intuitif, et bien chanceux pour un Mortel. Mais qu'importe que tu sois parvenu jusqu'à moi, tu vas rester au pied de mon arbre.

- Hors de question ! jeta Aldéran en avançant de quelques pas… pour se retrouver face à une version miniature de Thurian, juste deux mètres, sans les cornes et le groin et les défenses de Minotaure, au final un colosse poilu au regard froid, tenant fermement entre ses mains des armes qui ressemblaient à des serpes de taille respectable !

- Comme tu veux, petit Mortel, il te faudra donc te mesurer à ma garde, reprit la voix de Jalhyriane. Mais je vais être miséricordieuse : prends tes propres Tekneps.

Supposant que ce terme de Tekneps désignait la paire de serpes apparues à ses pieds, Aldéran ne se posa aucune question et s'en saisit.

« Le corps à corps, à l'arme blanche, ça me connaît, j'ai suffisamment sué sang et eau dans les salles d'entraînement du SiGIP ! Ta taille importe peu, poilu, je vais viser directement là où ça fait mal ! ».

Et se jetant sur son adversaire, ayant uniquement l'avantage de sa plus petite taille et de l'agilité, Aldéran passa sous les moulinets des bras puissants du garde, ouvrant de profondes blessures à ses cuisses, se glissant dans le même mouvement entre ses jambes pour se relever et trancher ses tendons avant de planter les lames des serpes dans son dos.

- C'est tout ? Tu es plus impressionnante quand tu veux écraser des vaisseaux ! persifla Aldéran. Je vais aller jusqu'à ces branches et en les découpant en tranches, je libèrerai l'Arcadia et le Light !

- Tu crois vraiment que ce sera aussi simple ? pouffa Jalhyriane alors que sur ce qui ressemblait à un interminable escalier, venaient d'apparaître des dizaines et des dizaines de clones du garde abattu !

Bien que l'Arcadia soit totalement immobile dans sa bulle, Albator avait les mains crispées sur les poignées de la Barre, suivant sur le grand écran la scène qui se déroulait en contrebas.

- Pour une fois, Aldie, renonce et rebrousse chemin ! pria-t-il. Ces gardes n'ont rien à voir avec les équipages Illumidas que tu as mis à terre à la Hell Forteresse. Ne te laisse pas prendre au piège des ressemblances, cette situation est totalement différente !

- C'est déjà trop tard, glissa Clio. L'affrontement a commencé au moment même où ton fils a posé le pied devant cet arbre.

- Je ne le sais que trop…

Contre toute attente, Aldéran esquissa un sourire.

- Les choses deviendraient-elles enfin sérieuses ?

Il plissa les yeux, apercevant une sorte de faible lueur dans une haute stèle de pierre, très très haut sur la plateforme entre les deux branches portant les vaisseaux.

- Attends-moi, j'arrive !

Faisant apparaître le signe de Saharya – ou plutôt le sien désormais – il se précipita en avant, à vitesse fulgurante, virevoltant entre les gardes, les mettant au sol es uns après les autres, volant littéralement dans les airs.

Parvenu au sommet de l'escalier, avant de reprendre contact avec le sol, Aldéran envoya les Tekneps droit sur la petite tache d'énergie de la stèle qui avait en fait la forme d'un immense fer à cheval.

- Tu as eu un de mes yeux, mais j'en ai des centaines d'autres, gronda Jalhyriane. Je ne connais pas ton symbole, mais ton chromosome doré irradie, tu es donc, en partie, des nôtres ! Tu demeures donc pour part Mortel et donc je ne peux que prendre l'ascendant sur toi. Je vais donc me contenter de te pomper ton énergie, ça te tuera à petit feu, mais de façon certaine.

Des espèces de lianes d'énergie jaillirent du cœur vide de la stèle, s'enroulant autour de son cou, de ses poignets, une troisième se gonflant en son extrémité pour le frapper au ventre, non pas pour le transpercer mais s'y ventouser.

- PpFfff, j'ai cru que ce serai sans fin, glapit Kwendel en arrivant sur la plateforme, essoufflé, les muscles noués après avoir enjambé ou contourné les cadavres des gardes. Je ne suis vraiment pas familier du surnaturel, moi ! Dis-donc, Aldie, tu ne prétendais pas avoir atteint un niveau imbattable ?

- Retourne d'où tu viens, Kwendel, cette Jalhyriane est vraiment imbattable ! hoqueta Aldéran, à genoux sous l'énergie vitale qui le quittait, incapable de se déventouser de la liane !

- Oui, on dirait bien que ça marche pas fort pour toi, je n'en espérais pas tant, ricana Kwendel en tirant le cosmogun de son étui.