Bonjour à tous !
Et bien voilà ! Ca y est, je l'ai fini ! Je dois dire que quand j'ai écris le mot "Fin" ça m'a fait bizarre.
Comme je vous l'ai dit dans le chapitre précédent, je ne suis pas du tout satisfaite de cette fin... En fait, si j'aime bien ma fin mais je crois que j'aurais pu la développer plus. Seuelement, écrire le chapitre 10 et l'épilogue a été long et éprouvant et je ne voyais pas comment j'aurais pu écrire plus.
J'espère que cette fin vous plaira. Je poste d'un coup le chapitre 10 et l'épilogue... J'avoue que j'ai hésité à différer leur publication, mais je vous ai déjà fait assez attendre ces quinze derniers mois avec mes absences allant... Je n'ose même pas le dire tellement j'ai honte !
Je remercie toutes les personnes m'ayant laisser une review ou m'ayant mis en Alert. Ca me fait toujours plaisir de recevoir un nouvel avis sur cette fic. J'attends votre avis sur les deux derniers chapitres avec impatience. Dans ce post, le chapitre 10 et pour l'épilogue il faut appuyer sur le petit bouton tout en bas et vous le trouverez après !
Bonne lecture à vous et merci encore pour toutes les reviews auxquelles je m'excuse de ne pouvoir répondre personnellement... fichue synthèse vocale !
A bientôt, car je risque de revenir avec une autre fic... Mais je ne dis rien de plus, si ce n'est que ça sera assez différent de The Dimming of the day !
Merci !
Lily'bella.
Chapitre 10
Confrontation
oxoOoxo
Carlisle, Emmet et Alice courraient à ses côtés tandis qu'ils se dirigeaient à leur plus vive allure en direction du manoir des Calahan. Ils savaient que le temps leur était compté puisque les Volturi s'étaient également engagés sur le même chemin qu'eux. Il fallait qu'ils arrivent les premiers s'ils ne voulaient pas à nouveau perdre Bella.
Le corps d'Edward était habité par l'impatience et l'inquiétude. La présence de la famille italienne, menée par Aro, n'était pas pour le rassurer et il savait qu'à une minute près tout pouvait à nouveau basculer. Mais il était également impatient de retrouver Bella. Il avait eu si peur pour elle que, lorsqu'Alice leur avait fait part de sa vision, il avait voulu partir sur le champ, ce qu'ils avaient fini par faire.
Ce ne fut qu'une question de minutes avant que l'imposant manoir des Calahan n'apparaisse devant eux. C'était une grande bâtisse de pierres claires et de briques, située au plein cœur de l'écrin de verdure qu'offrait la campagne environnante. Les quatre vampires ralentirent lorsqu'ils furent à proximité de la demeure, reprenant petit à petit une allure humaine. Ils s'arrêtèrent devant la grande porte d'entrée et Carlisle se tourna vers ses enfants :
-« Bien, nous sommes là avant les Volturis. » remarqua-t-il. « Il faut nous présenter aux Calahan tout de suite. »
-« Avons-nous à craindre un comportement hostile de leur part ? » demanda Alice, un peu préoccupée.
-« Non. » la rassura son père. « Si Karl et Maria ne sont pas de proches amis, nous nous sommes déjà rencontré et je sais que certains membres de leur famille ont le même régime que nous et qu'ils ne les ont jamais renié pour cela. Nous serons bien accueillis. »
-« Bien, alors allons-y. » conclut Edward.
Tous quatre gravirent les marches du perron avant que la porte ne s'ouvre sous leurs yeux surpris. Dans son encadrement se dessina la silhouette d'un vampire mâle, qu'ils devinèrent être un membre de la garde qui assurait la sécurité du manoir, qui les regarda avec insistance.
-« Je suis Carlisle Cullen. » se présenta le vampire. « Et voici mes enfants, Alice, Edward et Emmett. Nous voudrions voir Karl et Maria. »
Le vampire les toisa encore quelques secondes. Il remarqua la couleur commune des iris des vampires qui lui faisaient face, tous dorés. Bien, il fut rassurer ils ne leur voulaient probablement aucun mal.
-« Entrez. » les invita-t-il en ouvrant la porte en plus grand. « Je vais prévenir Karl de votre présence, pouvez-vous patienter ici ? »
-« Sans problèmes. » approuva Carlisle.
Le vampire s'éclipsa les laissant seul. Edward trépignait littéralement alors qu'Alice remarqua très justement :
-« Ils sont plutôt accueillant pour un clan de vampires. »
-« Les Calahan sont une des plus anciennes familles de vampires du Royaume-Uni. » expliqua Carlisle. « Ils n'ont jamais eu de comportements hostiles envers aucun clan. Du moment qu'on les laisse évoluer en paix. Je crois juste qu'ils ne sont pas particulièrement proches des Volturis cependant. »
-« Cela peut jouer en notre faveur. » releva Alice. « S'ils ne sont pas alliés, ils pourraient nous soutenir… Si jamais nous sommes attaqués. »
-« Sans doute. » affirma son père.
-« Oh, moi qui voulais casser du Volturi. » plaisanta Emmett.
Carlisle lui adressa un regard noir avant qu'ils n'entendent des pas se diriger vers eux. Ils aperçurent trois vampires, le garde ainsi que deux autres, un homme et une femme qu'ils identifièrent comme Maria et Karl Calahan.
-« Bonjour Carlisle. » commença le chef de clan en s'avançant vers eux. « Cela faisait bien longtemps. »-«
Je suis également heureux de vous revoir Karl. » assura le vampire. « Je vous présente mes enfants, Alice, Emmett et Edward. »
-« Enchantés. Soyez les bienvenus chez nous. » déclara Karl. « Passerions-nous au grand salon ? Nous y serons plus à l'aise pour discuter. »
-« Bien sûr. » approuva Carlisle, tout en jetant un regard à Edward pour le dissuader d'intervenir.
Tout le groupe de vampire marcha pendant quelques instants dans les couloirs de la demeure, avant de pénétrer dans une pièce de proportions généreuses, éclairée par de grandes fenêtres. Ils prirent place autour de la table après que Karl ne les y invite. Ils aperçurent une autre vampire, installée au piano, qui s'arrêta seulement pour les saluer.
-« Nous devinons l'objet de votre visite. » débuta Karl, sans préambule. « Pour tout vous avouer, nous aurions voulu vous contacter nous-même mais vu que nous ne nous étions pas vu depuis des décénies, nous ne savions pas où chercher. »
-« Vous savez donc que Bella est la femme d'Edward. » en conclut Carlisle.
-« Nous le savons, elle nous l'a dit. » intervint Maria. « Ce que vous devez savoir c'est que… Lorsque nos enfants ont trouvé Bella dans la forêt, elle était gravement blessée. »
-« Et lorsqu'ils l'ont ramenée ici, nous n'avons eu d'autres choix que de la transformer. » -« Nous le savions. » l'informa Carlisle. « Alice a pu le voir à travers ses visions. » ajouta-t-il sous le regard surpris de leurs hôtes.
-« Bien. » acquiesça simplement Karl.
-« Mais… Le fait que Bella soit votre fille… L'empêchera-t-il de revenir parmi nous ? » demanda Alice, devinant qu'Edward se posait la même question. »
-« Aucunement. » la rassura Maria. « Il est vrai que Bella est, techniquement, notre fille. Mais nous considérons que les liens du mariage sont plus puissants que les liens du sang qui nous unissent à elle. Bella n'est pas notre prisonnière , elle est notre fille comme vous l'avez dit. Et nous ne l'empêcherons pas de repartir avec vous. »-«
Charlotte. » interpela son mari en se tournant vers la jeune vampire installée au piano. « Peux-tu aller chercher Leila, Jonathan, Lynn et Bella ? Je suppose qu'ils désireront être informés de la venue des Cullen. »
-« Bien sûr, j'y vais tout de suite. » affirma-t-elle, avec un immense sourire qui n'était pas sans rappeler celui d'Alice.
Elle quitta la pièce à une vitesse vampirique pour se rendre au second étage où devaient sûrement se trouver les quatre vampires. Le salon fut plongé dans le silence et Edward dans ses réflexions. Il savait que, désormais, ce n'était plus qu'une question de secondes avant qu'il ne retrouve Bella. A cette pensée, son cœur mort se gonfla de soulagement et de bonheur. Ils l'avaient retrouvé.
xxx
Si son cœur avait pu battre elle n'aurait entendu que ses battements, si bien que tous les bruits autour auraient été inibés. L'excitation était présente dans tout son corps. L'impatience aussi. Après une si longue séparation elle n'avait qu'une envie : revoir Edward. Elle en avait presque oublié l'incident qui avait eu lieu dans la bibliothèque et qui avait été, ce qu'elle pensait être la première manifestation de son pouvoir. Mais retrouver son mari était bien plus important que tout le reste.
Leila, Jonathan et elle suivaient Charlote dans les couloirs de la demeure des Calahan, la vampire les menant au grand salon où Carl et Maria avaient reçu les trois membres de la famille Cullen arrivés quelques minutes plus tôt.
Leila se trouvait à ses côtés et ne cessait de lui jeter des regard en coin. Elle pouvait ressentir chaque émotion de sa jeune sœur et elle devinait les sentiments qui pouvaient l'habiter. Elle imaginait le soulagement de Bella, après tout elle aurait sûrement réagit de la même façon si elle s'était trouvée dans la même situation.
Bien sûr, elle savait maintenant que Bella allait les quitter pour repartir avec les Cullen. C'était tout à fait légitime et Leila ne lui souhaitait rien de mieux.
Mais, égoïstement, le souffle de renouveau qu'avait apporté Bella dans son existence allait maintenant s'estomper et elle allait reprendre sa vie nomade. Elle était cependant heureuse pour Bella, sachant à quel point elle tenait à Edward.
Ils descendirent les escaliers menant au rez-de-chaussée et s'arrêtèrent quelques instants devant la porte clause. Leila et Jonathan se retournèrent vers leur sœur cadette et la vampire aux boucles ébène s'avança :
-
« Tu es prête ? » lui demanda-t-elle.
Bella regarda autour d'elle et finit par approuver d'un hochement de tête. Son impatience était à son paroxysme, il ne servait à rien de l'attiser d'avantage. Leila, en tant qu'aînée de la famille, prit la tête de leur petit groupe et ouvrit la porte. Bella ferma les yeux un très bref instant, comme pour se donner du courage et franchit le seuil à la suite de Jonathan.
Lorsqu'elle pénétra dans le grand salon, son regard se posa immédiatement sur les personnes présentes. Carl et Maria, assis au bout de la table et enfin les quatre membres de la famille Cullen. Le visage serein mais heureux de Carlisle, le sourire rayonnant d'Alice et la mine réjouie d'Emmett qui lui lança a un clin d'œil. Ces visages lui avaient manqué mais elle se rendait compte à quel point maintenant qu'elle les voyait. Puis, son regard se porta instinctivement sur le dernier membre des Cullen. Il s'était levé, comme toutes les personnes présentes et la fixait avec un air indéchiffrable. Et comme elle l'avai fait tant de fois, elle se perdit dans l'or liquide de ses yeux. C'était bien réel, il se trouvait là devant elle. Après tous ces jours et toutes ces nuits qu'elle avait passé à s'inquiéter, à se demander si elle le reverrait un jour, c'était désormais chose faite.
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Dès que la porte s'était ouverte, tous les vampires présents dans la pièce s'étaient levés, lui en premier. Il avait d'abord vu une femme entrer, de grande taille aux boucles d'un noir profond et au regard bordeau. Puis, il y avait eu un homme, un peu moins imposant qu'Emmett mais dont la carrure restait massive et à cet instant Edward s'était dit qu'ils avaient fait exprès d'entrer dans cet ordre pour le faire mourir d'impatience. Et enfin, il l'avait aperçut.
En la voyant , il était resté sous le choc. C'était bien elle mais elle avait énormément changé, il savait parfaitement que c'était dû à sa transformation. Mais le tableau était tout de même étrange. Elle avait grandi et sa silhouette avait changé, passant d'une fragilité certaine à une force presque féline. Ses cheveux n'étaient plus bruns mais d'un blond miel alors que sa peau était devenue aussi blanche que la neige. Mais ce qui le bouleversa le plus fut la couleur de ses yeux. Ses iris chocolats avaient disparus pour laisser place à deux améthyste d'un violet profond et envoûtant. Et il sut alors que, même s'i ell avait changé , elle restait pour lui la plus belle femme du monde. Sa femme, qu'il avait retrouvé.
En aussi peu de temps qu'il ne fallait pour le dire, Bella se précipita vers Edward à vitesse vampirique et se jeta à son cou, serrant son mari de toutes ses forces. Il répondit également à son étreinte mais sembla maîtriser sa force Sans doute une vieille habitude qui fit sourire Bella.
-« Tu sais, tu n'as plus besoin de te contrôler désormais. » murmura-t-elle à son oreille.
Edward ne se fit pas prier et reserra son étreinte autour de sa femme. Le silence était complet mais léger, les autres vampires présents dans la pièces se jetant des regards et des sourires.
-« J'ai eu tellement peur de ne plus te revoir. » chuchota Bella, sa tête nichée dans le cou de son mari.
-« Et moi donc. » répondit-il. « Je suis tellement soulagé de te retrouver. »
-« Nous sommes réunis et c'est tout ce qui compte. » affirma sa femme en se détachant un peu de lui pour encrer son regard au sien.
Alice, Emmett et Carlisle ainsi que tous les membres de la famille Calahan les regardaient, attendris et satisfaits que ces deux-là se soient enfin retrouver. Cependant, Alice trépignait et n'y tenant plus, elle poussa un cri aigü et se jeta sur Bella.
Cete dernière éclata de rire, exprimant par la même occasion le soulagement qu'elle avait en les voyant tous ici. Son lutin de belle-sœur l'étreignit pendant de longues minutes, lui assurant qu'elle avait eu peur, qu'elle lui avait manqué et qu'elle ne devait plus jamais le refaire une telle frayeur. Puis, Alice la lâcha et ce fut au tour d'Emmett de la soulever de terre, ce qui fit rire Bella. Ses retrouvailles avec Carlisle furent plus contenues mais tout autant chargées de chaleur et de soulagement.
-« Que va-t-il se passer maintenant ? » demanda Bella, s'adressant à la fois aux Calahan et aux Cullen.
-« Je crois que ce n'est plus qu'une question de minutes avant que les Volturi n'arrivent. » déclara Leila, les yeux perdus dans le vague, essayant sûrement de sentir la présence de leurs visiteurs.
-« Alors il nous faut partir sur le champ. » trancha Edward.
-« Je ne sais pas si c'est une bonne idée. » intervint alors Alice, silencieuse depuis plusieurs minutes.
-« Qu'est-ce que tu as vu ? » l'interrogea son père.
-« Une fuite perpétuelle. » répondit la vampire. « Si nous partons les Volturis nous pourchasserons jusqu'à nous retrouver. »
-« Pourquoi s'en prennent-ils à nous ? » demanda Bella. « Vous avez respecté le marché en me transformant… »
-« C'est après ton pouvoir qu'ils en ont. » l'informa Leila. « C'est souvent pour ça qu'ils désirent voir des vampires se joindre à leur famille. »
Bella la regarda, quelques instants interdite. Il semblait que sa sœur parlait en connaissance de cause mais cela ne l'étonnait pas finalement. Après tout, Leila était une sorcière de son vivant, ce qui faisait d'elle un vampire particulier aujourd'hui. En découvrant cela, Aro avait sûrement tenté de la convaincre de se joindre à eux.
Mais lorsqu'elle parlait des Volturi, Bella pouvait voir dans son regard une lueur d'amertume qui se retrouvait chez tous les membres de sa famille. Elle se demandait quels étaient les rapports entre ces deux clans.
Ils n'eurent le temps de se pencher d'avantage sur la question que des coups résonnèrent à la porte. L'atmosphère qui était jusque là marqué par la joie des retrouvailles s'alourdit soudain. Tous savaient qui se trouvait derrière la porte d'entrée. Karl et Maria échangèrent un regard, près à les recevoir. Ils demandèrent à deux membres de leur garde d'aller chercher leurs invités et de les introduire dans le grand salon.
Dès que les battants en bois massif de la porte d'entrée s'ouvrir, une odeur saisit Leila de part en part. Cette odeur qu'elle reconnut immédiatement et qui fit se soulever son cœur mort. Elle serra les poings à s'en faire craquer les jointures. Elle avait reconnu cette odeur.
Lorsque les membres des Volturi entrèrent dans la pièce, les doutes de l'aînée des Calahan furent malheureusement confirmés. A la droite d'Aro se trouvait une vampire qui la fixait de son regard rouge sang. Ariana…
Karl, Carlisle et Aro s'avancèrent au centre de la pièce, étant les trois chefs de famille. L'atmosphère était plus que tendue et tout le monde se regardait, comme si un combat était près à éclater à tout moment.
-« Karl, cela faisait longtemps. » commença Aro, s'adressant aux chefs des Calahan.
-« Les circonstances de notre dernière rencontre expliquent peut-être ces décénies qui se sont écoulées sans que nous ne nous voyons. » répondit Karl, d'un ton froid et dur qui ne laissait cependant transparaître aucune colère.
-« Oui, circonstances tout à fait regrettables. » affirma Aro en bougeant la tête de gauche à droite.
A ses mots, Ariana eut un petit gloussement auquel Leila répondit par un grognement de colère. Karl se tourna vers elle et leva la main. Sa fille arrêta aussitôt, mais garda le masque de dédaim qui dessinait ses traits. Seuls Jonathan, Lyn qui les avait rejoint et quelques membres des Calahan comprirent cet échange démuni de courtoisie.
Leila bouillonnait littéralement. Cela faisait vingt ans qu'elle n'avait pas vu le visage d'Ariana mais elle avait toujours autant envie de la décapiter, la démemberer et faire un feu de joie ensuite. La rage coulait dans ses veines bien qu'elle semblait simplement méprisante en apparance. Lenvie de vengeance l'avait toujours démangé, même si elle savait pertinemment qu'elle ne pourrait jamais l'assouvir.
Ce fut alors qu'une idée traversa son esprit lorsqu'elle repensa à leur dernière rencontre, vingt ans plus tôt. Elle se souvenait toujours avec douleur de ce moment, de ce combat qui s'était soldé par la mort de son compagnon de vie. Lorsque Félix et Ariana s'étaient jetés sur Lucas, le tuant sans qu'elle ne puisse rien faire, elle-même encerclée par deux des Volturi. Vingt ans après, elle se demandait encore pourquoi ce combat avait éclaté.
Aro se tourna vers Bella, sortant Leila de ses pensées. Il la regarda un moment et déclara :
-« Heureux de te revoir Bella et de constater que tu es devenue l'une des notre. » déclara-t-il avec un sourire sans joie.
Bella lui jeta un regard haineux et sentit la prise d'Edward se refermer autour de sa taille. Tous étaient en attente, ne sachant pas ce qui allait se passer désormais. Les Volturi étaient en sous-effectifs devant le manoir emplis de Vampire. Pourtant, Aro était connu pour sa forte volonté, s'il voulait quelque chose, il ferait tout pour l'obtenir. Un dilemme s'offrait à lui et son esprit se mit à marcher à toute vitesse.
-« Nous savons ce que vous voulez. » déclara Karl, brisant le silence instauré jusque là. « Malheureusement, nous ne sommes pas en mesure de vous le donner. »
-« Peut-être y a-t-il un moyen pour que nous nous arrangions. » tenta diplomatiquement Aro, tentant de garder le contrôle de lui-même alors que la situation lui échappait.
-« Nous savons déjà ce que cela fait de passer un accord avec vous. » cingla Leila d'un ton froid. « Et je ne pense pas que nous réitérions l'expérience. Et vous semblez oublier une chose, Bella est ma sœur, la fille de Karl et Maria. Selon les termes de notre dernier accord, termes que vous avez-vous-même définis, vous ne pouvez vous en prendre à un membre de notre famille. »
Un lourd silence suivit les paroles de la vampire aux boucles ébène. Karl l'avait laissé parler car il avait toute confiance en sa fille. Elle était sans doute la mieux placer pour défendre leur famille. Les Volturi lui avaient pris celui qu'elle aimait et il devinait l'empleur de la haine que Leila leur vouait.
Si Aro avait pu blémir, sans doute l'aurait-il fait. Mais il avait bien trop de self-control et de fierté pour le faire. Pourtant, aussi lamentable que cela pouvait paraître, il savait que l'aînée des Calahan avait raison. Il se souvenait bien de cet accord qu'ils avaient passé, vingt ans plus tôt. Un contrat de non-agression mutuelle… Ainsi, si Bella restait attaché aux Calahan, il ne pourrait mener à bien ce plan.
Ce fut alors qu'une idée traversa son esprit et il retint un sourire de naître sur ses lèvres. Il réfléchit quelques secondes aux mots qu'il allait employer et déclara d'un ton posé :
-« Vous avez effectivement raison. » affirma-t-il. « Nous ne pourrons pas rompre notre accord tant que Bella sera rattachée à votre famille. Cependant, si elle repartait avec les Cullen, quittant votre protection, le traité ne s'appliquerait plus. »
Un nouveau silence s'installa. Décidément, c'était de coutume dans une telle situation. Bella regarda Edward, interdite. Ce dernier avait les sourcils froncés, septique, comme toutes les personnes présentes dans la pièce et n'appartenant pas au clan des Volturi. Aro affichait un léger sourire satisfait mais ne préférait pas trop le montrer. Il s'attendait à tout moment à ce que quelqu'un ne contredise ses dires.
Ce fut 'ce que les membres des Calahan et des Cullen tentèrent de faire. Le chef de leur « ennemi » venait de les mettre dans une situation problématique. Ils eurent beau réfléchir, aucun ne trouva de solution. Le raisonnement d'Aro était somme toute logique. Les Calahan étaient protégés par un traité de non-agression réciproque, mais il n'en était pas de même des Cullen. Si la jeune vampire repartait avec eux, elle ne serait plus protégée et les Volturi continueraient de les poursuivre.
Edward scanna tous les esprits présents, essayant de s'inspirer des pensées des autres vampires pour échafauder sa propre idée. Il s'arrêta un instant sur Carlisle dont il rencontra le regard. Comme dans ses pensées, il put y lire de la déception. Il savait depuis longtemps que plus jamais Aro et lui ne seraient amis comme ils avaient pu l'être par le passé, mais ils se respectaient tout de même tant que chef de leur clan respectif. Désormais, ce respect avait disparu car Aro s'en était pris à un membre de sa famille et ça, jamais Carlisle ne pourrait le pardonner.
-« Nous vous laissons le temps de réfléchir. » reprit le chef de la famille italienne. « Puisque, de toute évidence, il serait imprudent pour nous de nous engager dans un combat et que nous ne le désirons de toute manière pas, nous attendrons. »
Puis, sous les yeux incrédules de toute l'assistance, il fit signe à ses compagnons et tous les Volturi présents quittèrent le manoir.
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Dans la bibliothèque du manoir des Calahan étaient réunis Carlisle, Alice, Emmett, Edward, Bella, Karl, Maria et Leila. L'atmosphère était légèrement pesant et le silence s'était instauré depuis plusieurs minutes maintenant.
Tous réfléchissaient à la situation dans laquelle ils se trouvaient. Cela les avait tous surpris lorsqu'Aro était parti. Il était réputé pour sa forte détermination dans sa quête de pouvoir et de grandeur, mais cette fois il avait laissé filé « sa proie ». Pourtant, ils savaient que si le chef des Volturi était avide il n'en restait pas moins intelligent Il n'allait pas se lancer dans un combat où il était en évidente infériorité numérique, sans parler de son accord avec les Calahan. Alors il avait fait ce qu'il pouvait, les mettant devant un ultimatum.
Edward se trouvait près de Bella, ne voulant pas la quitter d'une semelle à présent qu'il l'avait retrouvé. Il était silencieux mais son esprit n'en demeurait pas moins actif. Il écoutait les pensées de toutes les personnes présentes qui réfléchissaient toutes aux problèmes qui les préoccupaient. Il y avait d'abord eu la surprise face à l'agissement d'Aro puis la rationalisation de cet évènement. A présent et depuis plusieurs minutes maintenant, tous réfléchissait à une solution équitable pour tous. Edward, lui, avait bien sa petite idée sur la question mais il devait avant tout remettre ses idées au clair.
Les Volturis… Lui qui pensait qu'après la transformation de Bella, ils les laisseraient en paix. Il se souvenait encore de ce qu'Aro avait dit lorsqu'ils étaient à Voltera quelques mois plus tôt. Il leur avait proposé de se joindre à eux et Alice, Bella et lui avaient tour à tour déclinée son invitation. Il avait assuré qu'avec de la patience, ils finirait par les convaincre. Mais apparemment la patience n'était plus de mise à présent. Ariana avait vu le don de Bella et celui-ci avait trop séduit Aro pour qu'il n'attende des décénies, voire des siècles avant que les Cullen ne changent d'avis… Mais ils ne l'auraient pas fait et ça Aro le savait parfaitement. Ainsi avait-il précipité les choses.
Cependant, il n'avait pas prévu l'intervention des Calahan qui mettait à mal son plan, pour ne pas dire qu'il le faisait totalement échoué. Ce traité de non-agression mutuelle qu'ils avaient passé près de vingt ans plus tôt protégeait Bella… Tant qu'elle restait au sein de la famille irlandaise.
Et c'était là que convergeaient toutes les pensées de ses compagnons et également les siennes. Il savait que pour protéger sa femme, il devait la laisser demeurer ici. S'ils partaient, les Volturis n'auraient de cesse de les traquer… Et avec les dons de Démétri ajoutés à ceux d'Ariana, même si Bella y était en partie immunisée, ils resteraient en danger permanant et la fuite n'était pas une vie qu'ils pouvaient envisager.
Edward fut sorti de ses pensées lorsque Karl et Carlisle se levèrent d'un coup, comme s'ils s'étaient préalablement consultés. Il était trop concentrés pour avoir saisi leurs pensées et s'interrogea sur leur geste simultané.
-« Je crois que nous avons tous réfléchi sur le même sujet. » commença Carlisle d'une voix posée, comme à son habitude.
-« Et je crois également que nous en sommes tous venus à la même conclusion. » appuya Karl. « Pour la sécurité de Bella, il serait bon pour elle qu'elle ne demeure ici. »
-« Seulement, nous ne pouvons envisager qu'elle soit séparés des nôtres. » poursuivit le chef des Cullen.
-« Il faudrait donc que toute la famille Culeen vienne vivre au manoir. » intervint Leila.
-« Je vois que nous avons effectivement tous songée à la même chose. » sourit Maria. « Cela ne poserait aucun problème pour nous. » affirma-t-elle à l'adresse de Carlisle.
-« Et ça ne serait sûrement que temporaire. » poursuivit Leila, ce qui étonna tout le monde. « Je veux dire… Nous pourrons rester un certain temps ici… Mais le principe n'est-il pas que l'un des nôtres ne demeure aux côtés de Bella ? Je suis habituée à vivre parmi les humains désormais et ma vie nomade va vite me manquer… Je sais que vous vivez également decette façon. » ajouta-t-elle à l'adresse des Cullen. « Si je viens avec vous les Volturis ne pourront pas nous attaqués. »
Son annonce laissa derrière elle un silence durant lequel tous méditèrent ses paroles. Tous n'avaient pas pensé à ce point-là, mais hormis Karl, Maria et Bella tous ignoraient son rythme de vie parmi les humain.
-« ëtes-vous sûrs qu'accueillir une famille de sept vampires sous votre toi ne vous gêne pas ? » interrogea Carlisle en se tournant vers Karl.
-« Aucunement. » affirma ce dernier. « Nous pensons au contraire que cela est tout à fait normal… Bella est notre fille et nous voulons qu'elle soit en sécurité. Et pour ne pas que cela la prive de ceux qu'elle aime nous acceptons volontiers de vous accueillir. » il marqua une légère pause et un sourire se dessina sur son visage. « Sans compter que j'aimerai réellement que vous me parliez de votre mode de vie, végétarien. «
Leila tourna vers son père un regard surpris. Jamais depuis qu'elle avait commencé à adopter son régime il n'avait montré d'intérêt pour cela. Il la respectait, bien entendu mais n'avait jamais émis le souhait de faire de même.
-« Bien oui, ma fille. » certifia Karl en se tournant vers son aînée. « Cela fait près d'un siècle que je te vois défendre tes opinions, ne croit pas que j'y suis resté insensible. Cela m'a fait beaucoup réfléchir, ainsi que ta mère Lynn et Jonathan. Avoir les Cullen avec nous serait une très bonne occasion pour changer notre régime alimentaire. »
-« Ca serait avec plaisir, Karl. » confirma Carlisle. « Cependant, je pense qu'il serait judicieux de demander son avis à Bella. Après tout c'est avant tout à elle que cette décision revient. »
Tous les regards convergèrent vers la nouvelle-née qui baissa les yeux, gênée. Elle avait beau être devenue vampire, elle ne supportait toujours pas d'être le centre d'attention. Elle porta son regard améthyste sur Edward qui lui adressa un sourire d'encouragement. Bella étudia avec minutie la PROPOSITION de Carlisle et Karl. Vivre tous ensemble dans le manoir des Calahan ? Pour un certain temps du moins, avant de reprendre un rythme de vie parmi les humains. Qeuqleu part, cette perspective l'enchantait assez. Si les Cullen restaient sa famille, il n'en demeurait pas moins qu'elle était attachée au xCalahan.
Karl était son créateur et cela les liaient d'une manière particulière, elle le respectait et avait de l'estime et de la reconnaissance envers lui, pour l'avoir sauvée. Il était vrai qu'au départ, la tâche de sa transformation devait revenir à Edward. Mais le chef des Calahan l'avait sauvé et lui avait offert l'immortalité, comme elle le désirait. Maria quant à elle l'avait accueilli comme sa fille dès le premier jour, elle lui rappelait Esmé par certains côtés. Elle s'était immédiatement entendu avec Leila, qu'elle considérait étrangement comme sa sœur, même si cela était différent d'avec Alice ou Rosalie. Lynn l'avait également intégré à sa famille et s'était grandement impliquée dans les recherches qui avaient suivi son arrivée pour retrouver Edward. Jonathan quant à lui, lui rappelait Emmett par son côté joueur et taquin… Nul doute que ses deux là s'entendraient à merveille.
La proposition était donc alléchante, elle devait le reconnaître. Mais qu'en était-il des autres Cullen ? Esmé, Rose et Jasper n'étaient pas présents et elle voudrait les consulter, ne pas prendre cette décision au nom de tous sans leur avoir demandé leurs avis. Carlisle paraissait d'accord et il était le plus sage. Esmé irait sûrement dans son sens… Jasper suivrait probablement Alice… Quand à Rosalie, elle ne serait sûrement pas ravie mais viendrait pour être auprès d'Emmett.
-« Je pense que c'est la meilleure solution. » finit-elle par déclarer timidement. « Je voudrais cependant consulter Esmé, Rosalie et Jasper avant notre décision définitive… Après tout, nous sommes une famille. »
-« Nous leur demanderons. » confirma Carlisle. « Mais je ne doute pas de leur réponse. »
Bella lui assura un sourire reconnaissant et finit par poser sa tête sur l'épaule d'Edward. Elle releva les yeux lorsqu'elle vit qu'Alice avait son regard perdu dans le vague, sûrement emportée dans une vision. Cela l'intriguaet elle se redressa.
Une fois que son songe éveillé ne fut terminé, Alice revint sur terre et un immense sourite illumina son visage parfait.
-
« Ils vont accepter. » confirma-t-elle, extatique. « Et Jonathan va te mettre unr raclée au base-ball. » assura-t-elle en se tournant vers Emmett. « Et Rose et Liela seront très bonnes amies. »
-« Rose ? » s'étonna Edward, rieur.
-« Oui, Rose, notre Rose. » rit Alice.
Son éclat de rire cristalin fut communicatif pour les plus jeunes, alors que les aînés se contentèrent de sourire, satisfaits.
-« Il faut en finromer Aro. » intervint Karl, plus sérieusement. « Je préfère le faire maintenant, pour être débarasser des siens et d elui par la même occasion. »
Carlisle le regarda, imperturbable. Il avait remarqué l'animosité que nourrissait les Calahan pour les Volturis. Il ne connaissait pas exactement son origine mais se doutait que cela avait un rapport avec le pacte qu'ils avaient passé.
Tous finirent par se lever et se rendirent dans le grand salon au rez-de-chaussée. Leila envoya un appel mental à Ariana pour avertir les Volturis de leur choix. Bientôt, tous arrivèrent, les trois clans se faisant face.
-« Nous avons arrêter notre choix. » affirma Karl d'une voix sourde, tandis que Carlisle et lui s'étaient avancés vers Aro. « Les Cullen vivront dès lors ici, sous notre protection. »
-« Je me doutais de cela. » déclara le chef de la famille italienne. « Cela me navre, mais ju sUppose que c'est le meilleur concensus possible. « il se tourna alors vers Bella et déclara. « Ton don est puissant, chère Bella. J'aurai aimé t'avoir à mes côtés. Cela aurait été tout à fait passionnant. »
-« Ma place est ici désormais. » affirma Bella d'une voix égale.
-« Je le conçois. » affirma Aro, qui cachait sa défairte la perfection derrière sa courtoisie habituelle. « Je crois qu'il est temps pour nous de nous en aller, mes amis. » affirma-t-il à ses compagnons.
-« Cela est une sage décision en effet. » approuva Karl.
Les trois chefs de clans se scrutèrent silencieusement pendant plusieurs secondes alors qu'Ariana et Leila s'affrontaient du regard. Puis, les Volturis quittèrent le manoir des Calahan sans se retourner.
Un silence suivit leur départ, durant lequel tous les vampires présents se rendirent compte que leurs destins étaient désormais liés les uns aux autres, comme les membres d'une même famille.
-« Bon et si je te mettais une raclée au base-ball, jonathan ? » demanda Emmett en se tournant vers le fils des Calahan.
-« Dis plutôt que « je » vais te mettre une raclée. » rit celui-ci.
-« Les visions d'Alice sont très subjectives… Je n'ai pas encore dit mon dernier mot ! » renchérit le colosse. « Edward, Alice, vous en êtes ? Il faut défendre notre honneur ! »
Edward leva les yeux au ciel, désespéré, andis qu'Alice éclatait de rire, suivie de près par Bella et Leila.
-« Bella, tu dois venir avec Jon' et moi. » affirma la vampire au regard grenat tandis que tous six se dirigeaient vers l'extérieur.
-« Ca c'est vraiment dur ! » se plaignit Bella. « Je ne peux pas choisir entre les Cullen et les Calahan ! »
« Vas avec eux pour cette fois Bells ! » lui assura Emmett « De toute façon tu es tellement maladroite que tu nous ralentirais. »-
« Tu ne sais pas ce dont je suis capable, Emmett Cullen ! » se renforrna sa belle-sœur. « Je vais te ratatiner ! »
Emmett rit et lui ébourriffa les cheveux. Bella lui tira pueérlement la langue mais sourit. Emmett, Alice, Jonathan et Leila étaient passés devant. Elle se tourna vers Edward qui affichait également un sourire heureux. Ils échangèrent un regard lourd de sens, sereins. La vie les avaient réunis à nouveau et pour toujours.
-« Bon vous venez les tourteraux ? » les interpella Emmett. « Vous roucoulerez plus tard on a un match à gagner ! »
Edward et Bella éclatèrent de rire tandis que Jonathan affirmait qu'ils allaient se prendre une raclée monumentale. Lynn passa devant eux et le couple de vampire sortit du manoir, main dans la main.