Le nouveau meurtre fit rapidement la une des journaux et des infos. Chacun y allait de sa théorie sur le responsable de ses atroces assassinats sans explications et Elena les écoutait, bien malgré elle, distraitement, espérant qu'une personne énonce une hypothèse susceptible d'être exacte, et qui pourrait discréditer Damon.

Le lendemain soir, les tragédies étaient le centre de la conversation à table. Miranda avait invité les Forbes, Caroline et sa mère, à diner et Liz étant Sheriff, tout le monde en profitait pour essayer d'avoir des informations.

-Dites moi, Liz, avez-vous trouvé des preuves ? demanda Grayson en reposant son verre de vin tout en tournant la tête vers la femme.

La sheriff avala sa bouché puis toussota avant de débuter :

-Très peu de chose. Rien qu'y puisse nous mener sur une quelconque piste. C'est d'ailleurs plus qu'étrange.

-Mais qui aurait pu faire ça alors ! Intervint Jeremy, visiblement passionné par la conversation.

-Nous n'en avons aucunes idées ! Et là est bien le problème, nous savons tous que quelqu'un est forcément responsable des morts, cependant elles semblent avoir été commise comme par « enchantement » si on peut dire ça comme ça.

-C'est-à-dire ? S'intéressa Miranda en posant le plat sur la table.

-C'est-à-dire que personne n'a rien vu, rien entendu. Et nous savons tous que c'est physiquement impossible de briser la nuque de quelqu'un parlant devant plus de 100 personnes sans que personne ne l'ait vu. Conclusion, soit quelque chose de très important nous échappe, soit l'explication est tout autre…

-Vous voulez dire, comme des trucs surnaturels ? proposa Jeremy en mâchant sa bouchée, concentré sur Liz.

-Non, nous savons tous que le surnaturel ne peut pas être une explication plausible pour un meurtre.

A ce moment là elle lança un regard appuyé à Grayson puis continua.

-Mais, le cas est des plus étranges.

-Et pour Vicky et Sarah ? demanda encore Jeremy.

-Même chose dit-elle en buvant une gorgée de vin. Le centre commercial à des caméras disposées un peu partout et les entrées sont surveillées pour que personne ne puisse y entrer armé. Et les caméras en question non rien filmés. Nous avons évalué la trajectoire de la balle pour savoir où devait se trouver le tireur ce qui nous indiquerait le devant de la boutique de fleur au premier étage sauf que cette boutique était bondée de monde et que les caméras de surveillances pointaient juste à cette endroit. Personne n'aurait pu tirer de là sans être vu !

-Et encore une fois je suppose qu'il n'y a aucune explication ?

-Non, Jeremy. Aucune de vraisemblable.

-Bon, et si on changeait de sujet ! Intervint joyeusement Caroline en brisant l'ambiance pesante de la salle à manger. L'équipe de foot du lycée n'a pas perdu un seul match depuis la rentrée, et ce, grâce à Matt. Il va devenir un super footballeur !

Miranda se tourna vers Caroline et lui sourit :

-Matt a toujours été un excellent joueur et c'est un garçon en or !

Tout le monde approuva en riant et l'ambiance s'apaisa.

Jeremy fit la moue et tourna la tête vers la télé. Les discussions nouvelles ne l'intéressaient pas du tout.

Soudain, le jeu télévisé qu'il regardait se termina et Logan Fell apparut pour présenter le breaking news.

Jeremy monta le son ce qui lui valut les réprimandes de son père. Il n'en prit pas compte.

-Ici, Logan Fell pour WPK9 News. Une nouvelle fois nous aborderons l'étrange décès de Mr le maire Lockwood et de Vicky Donovan et Sarah Palmer. Mais avant tout le point sur les actualités…

-Dis-moi, Elena, tu es toujours ami avec Damon Salvatore ? l'interrogea Liz en posant son couteau contre son assiette.

-Euh, on n'est plus vraiment en très bon termes en ce moment...

-Mm…je vois. J'avais un message à lui faire passer et je me suis dit que ça m'empêcherai d'aller le voir, sachant que c'était peu important, tant pis, j'irai demain…

-Tu n'es plu avec Damon ! S'étonna Caroline en la dévisageant comme horrifiée.

-Non, répondit-elle simplement, gênée que tous les regards soient tournés vers elle.

-Pourquoi ? demanda la blondinette.

-On s'est…disputés.

-Il fallait mieux de toute façon, toi et lui…brrr

Elle fit semblant de grelotter.

-Il n'était pas fait pour toi, c'était un mec bizarre, pas vraiment de confiance, d'ailleurs on l'a pas vu à l'enterrement de Vicky et…

-Il a beau être ce qu'il est, tu n'as pas besoin de le juger ! grogna Elena en se fourrant un morceau de viande dans la bouche pour éviter de lui hurler dessus.

- Oh, détends-toi ! lança Caroline en montrant les paumes.

-Nous allons revenir sur Vicky et Sarah annonçait la voix de Logan Fell. La police après une enquête rudement menée aurait convenu que…

Jeremy concentré sur la télé poussa un cri.

Tout le monde se retourna vers le poste de télévision. La caméra venait de tomber au sol et les caméramans hurlaient, paniqués.

-Oh mon dieu ! On vient de tuer Logan Fell ! clamait-un, la voix tremblante.

Liz fronça les sourcils mais tous restèrent figés sur l'écran.

-Pourquoi ne s'approche-t-il pas murmura Jeremy pour lui-même.

-Oh, putain ! C'est horrible bredouillait l'un des hommes. Son…son cœur…arraché ! Là !

Le cœur d'Elena, lui, manqua un battement.

Un quatrième meurtre en l'espace de quelques jours. Logan Fell un 'revenant' de premier présent dans lequel il était mort, tout comme Vicky, Sarah et Le maire…

« Tous ceux que tu t'es fait une joie de retrouver, tu ne souffriras que plus de les perdre une deuxième fois »

Non, ce n'était pas possible !

-Il faut que j'y aille ! Déclara le sheriff en se levant de table. C'était vraiment délicieux mais je dois partir. Elle indiqua la télé du menton avant d'enfiler son blouson et de sortir.

-Quand ces meurtres s'arrêteront-ils ? Souffla tristement Miranda en se levant pour débarrasser.

Elena ne se remettait pas de cette autre mort. Le cœur arraché ! Si elle connaissait bien quelqu'un spécialiste des cœurs arrachés, c'était bien D…

Non ! Non ! ca ne pouvait pas être lui !

Elle essayait de s'en persuader.

-Caroline ? Tu peux dormir ici cette nuit, vu que ta mère…proposa Grayson.

-Oui, papa à raison approuva Elena, la voix tremblotante.

-Vous devriez filer au lit les filles, leurs conseilla Miranda. Pareille pour toi, Jer'.

Les adolescents ne protestèrent pas et obéirent sans un mot, tous choqué par la triste et macabre nouvelle.

Pendant la nuit, la voix de Stefan résonna dans ses rêves, énigmatique : « si jamais tu hésite devant la facilité, ce sera tes parents les prochains, demain tu auras la preuve ultime, si tu te stoppes, ils sont morts… »

Le lendemain matin, alors que le soleil pointait le bout de son nez à l'horizon, le téléphone portable d'Elena sonna. Il réveilla la jeune femme et son amie, Caroline, endormies dans le même lit. Elles avaient toutes les deux eu un sommeil agité suite aux récents événements.

-Allo ? Débuta Elena, encore somnolente, refreinant un bâillement.

-Qui c'est ? Bafouilla Caroline en se plaquant les mains sur les yeux.

-Je ne sais pas attend…la voix d'Elena se perdit lorsqu'elle entendit des sanglots.

Lorsqu'elle avait décroché, elle n'avait pas pris le temps de regarder l'interlocuteur. Elle décolla le portable de son oreille et fixa l'écran : Bonnie Bennet.

-Bonnie ? Bonnie, qu'est ce qu'il y a ? demanda Elena, le ton grave.

-Je…c'est…elle est morte pleura la jeune femme dans le combiné.

-Quoi ? Mais qui ? S'enquit Elena en s'asseyant sur le matelas, droite comme un 'i'.

-Grams…lâcha son amie, ses pleurs s'intensifiant.

-Comment…Je…Bonnie, je suis désolée bredouilla Elena, sentant les larmes lui grimper aux yeux.

-Qu'est ce qu'il y a ? demanda la blondinette en sortant de sous les draps pour s'asseoir à côté d'Elena.

-Chut…lui intima Elena en se frottant le visage d'une main.

-Tu…tu veux que je passe te voir ?

Je…Ouai couina-t-elle.

-Ok, Bonnie bouge pas j'arrive. Tu es où ?

-Chez elle. Je passais la voir ce matin et… ils l'ont retrouvé étrangler.

-D'accord. Tiens le coup chuchota-t-elle.

-Merci de venir…

-A tout de suite.

Elena raccrocha se sentant extrêmement mal. Cinquième mort. Et qui ça ? Grams ! Grams, elle aussi morte dans le premier présent ! Ce n'était pas une simple coïncidence ! Son ventre se serra quand elle se remémora les derniers jours, ponctués de meurtre.

Elle se leva du lit et marcha jusqu'à la salle de bain.

-Alors ? Insista Caroline d'une petite voix, comprenant bien que la situation était critique.

-Grams est morte murmura Elena. Je vais voir Bonnie.

Elle referma la porte de la salle de bain et s'habilla.

Arrivée devant la maison de la grand-mère de Bonnie, Elena descendit de la voiture, une boule au ventre et vint frapper à la porte. Ce fût Bonnie qui lui ouvrit, les yeux rouges, gonflés, elle était tremblante.

Elena n'eut pas besoin d'utiliser la parole. Elle s'approcha de sa meilleure amie et la prit dans ses bras, la serrant fort, lui frottant le dos pour la réconforter.

Les deux jeunes femmes se séparèrent au bout de 3 minutes qui semblèrent durer une éternité et entrèrent dans la maison.

-Je…j'arrivais ce matin pour la voir, comme d'habitude. Et je l'ai trouvée…morte, dans sa chambre, étranglée. J'ai appelé la police puis je t'ai appelé toi. Mon dieu, c'est horrible gémit-elle en essuyant ses yeux.

Effectivement, les policiers arpentaient toujours la maison à la recherche d'indice mais autorisèrent les deux lycéennes à entrer. De toute façon, Liz Forbes voulait l'interroger.

-Bonnie ?

-Oui, shérif ?

-Je viens pour l'interrogatoire….

-Euh…oui.

-Elena si tu veux bien nous excuser déclara la femme.

- Non, je veux qu'Elena reste exigea Bonnie à demi-voix.

-Comme tu voudras accepta Liz.

Toutes les trois se dirigèrent vers le salon où elles s'installèrent.

-Alors, Bonnie, connaitrais-tu quelqu'un qui pourrait avoir voulu du mal à Sheila ?

-Non, je veux dire, pas que je sache. Tout le monde l'aimait bien.

-Même ses élèves ? Ses connaissances ?

-Oui, je crois qu'elle n'était en brouille avec personne…souffla Bonnie et regardant Elena qui hocha la tête.

-Comment était la maison quand tu es arrivée ?l'interrogea le shérif en prenant des notes.

-Normale. Je veux dire, comme d'habitude, rien d'anormale, à part que le sac poubelle était éclaté au milieu de l'allée.

-Et le corps, comment était-il ?

Bonnie se tendit à cette question mais répondit tout de même.

-On…on aurait dit qu'on l'avait jeta sur le sol, la fenêtre était ouverte aussi.

-Très étrange marmonna Liz en se grattant la tête.

-Vous avez encore beaucoup de question ? demanda Bonnie, en fermant les yeux rapidement.

-Si tu préfère nous pourrons poursuivre un peu plus tard…

-Je préférerai…

-Très bien…Toutes mes condoléances.

Elle se leva et rejoignit ses hommes avant de leur murmurer quelque chose. Plusieurs sortirent et d'autres hochèrent la tête sans pour autant bouger.

Elena vint lui tapoter l'épaule pour lui parler :

-Est-ce que…vous avez trouvé des indices ?

-Oui, plusieurs. Je ne peux pas t'en dire plus, Elena.

-S'il vous plaît insista la brunette en faisant son regard de chien battu. Ces histoires me tracassent, je n'en dors plus la nuit, si vous avez trouvé quelque chose…

-Bon d'accord. Mais évite de le répéter à tout le monde. L'analyse balistique de la balle ayant assassiné tes deux amies nous a révéler que c'était un très ancien revolver du XIX qui avait tiré.

-Quoi comme revolver ?

-Je ne sais plus vraiment, un bill, boll... Revolver bulldog 320 !

Elena eut un sursaut en entendant ce nom. Il lui revint immédiatement en mémoire.

L'arme dissimuler dans la grotte derrière la cascade lors de leur petite virée avec Damon !

-Pour ce qui est du maire, nous avons analysé les traces de mains laissées sur son cou. Elles nous indiquent clairement que le meurtrier portait une bague ou une chevalière au majeur gauche. Malheureusement, c'est une information sans grande utilité et pas vraiment une preuve…

Pourtant, ce qui semblait sans grande importance tendit Elena comme un arc.

Une bague ? AU majeur gauche ?

-Pour Logan, son cœur semble avoir été arraché de façon très étrange. Comme si on avait plongé la main dans son corps et qu'on avait….enfin je te passerai les détails murmura-t-elle en mettant une de ses mèches derrières son oreille.

Arraché à la main…

-Et pour grams ? La questionna Elena.

-Rien pour le moment, nous avons juste trouvé plusieurs petites choses comme ça près du corps.

Elle sortit de sa poche un petit caillou qui étincelait.

Sa vue frappa l'adolescente comme un coup en plein visage.

Ce caillou, c'était un « brilleur » comme l'appelait Damon. Et ils se trouvaient dans la grotte où seul lui connaissait son existence !

Tout commençait à se mettre en place dans sa tête ! Plus aucuns doutes ! De simples coïncidences étaient devenues bien trop étranges pour être de simples coïncidences !

Le revolver, la bague, le cœur, et maintenant les brilleurs !

Tous ces mots se raccordaient à un seul et unique nom : Damon !

Et où toutes ces preuves avaient-elles été trouvées ?

Sur les lieux des crimes !

Et qui étaient les victimes de ces crimes ?

Uniquement les morts du premier présent !

Et qui avait un mobile pour faire ces atrocités ?

Damon

Pourquoi ?

La vengeance, celle de l'avoir quitté !et de lui préférer encore Stefan !

Non ! Elle ne voulait pas y croire. C'était Damon ! Stefan avait eut raison !

La tête lui tourna soudainement et elle dut s'asseoir pour ne pas chavirer, portant sa main tremblante à son front.

-Sheriff ? Dites à Bonnie que je suis partie, j'ai quelque chose d'urgent à faire ! lança Elena en empoignant sa veste et en se précipitant dehors. Elle monta dans sa voiture, démarra en trombe et fila. Où ? Chez Damon !

Lorsqu'elle arriva devant la pension, elle se gara et n'attendit pas un instant pour descendre de la voiture.

Elle frappa, trois coups, durement, résolument, nerveusement.

Il ouvrit.

-Il faut qu'on parle ! exigea-t-elle fermement.

Damon écarquilla les yeux et la fixa, étonné.

-Bonjour à toi aussi…souffla-t-il en la laissant entrer.

La jeune femme pénétra dans la maison et s'avança dans le salon, croisant les bras sur sa poitrine. Son visage était crispé.

-De quoi veux-tu parler ?demanda-t-il calmement en l'admirant de haut en bas. Elle baissa la tête, gênée.

-De toi !cracha-t-elle.

-Je sais qu'une biographie sur ma vie pourrait être très passionnante mais au point à vouloir parler de moi je…ricana-t-il avant d'être brusquement coupé.

-Arrête ta mascarade Damon ! Tu es un meurtrier !

-Euh ? Je suis un vampire ! Donc oui, j'ai tué des gens pour me nourrir, comme tous les vampires…Mais tu le savais depuis longtemps remarqua-t-il en fronçant les sourcils.

-Non, tu as tué des habitants de Mystic Falls, il n'y a pas longtemps pour te venger !

-Me venger ? Mais de quoi ! Et de qui tu parles ?

-De Vicki Donovan, Sarah Palmer, Richard Lockwood, Logan Fell et Sheila Bennet !siffla-t-elle en le fusillant du regard.

Le jeune homme fit un pas vers elle, elle recula de deux.

-Mais ce n'est pas moi ! protesta Damon en levant les paumes en l'air, en signe d'innocence.

-Menteur !

-Non ! Je te jure, je ne les ai pas touchés !

-Ah oui ? Alors tu m'expliques que le revolver ayant tiré sur Vicky et Sarah soit un Bulldog 320, comme par hasard le même que toi, que deuxièmement Le maire avait des traces laissées par des mains au cou, elles indiquaient clairement que le tueur portait une bague au majeur gauche, comme toi quel hasard ! Puis Logan Fell le cœur arraché ! Tiens, tu utilises souvent la même technique, étrange hein ? Et le clou du spectacle, les fameux petits brilleurs, les cailloux brillants qui se trouvaient dans la grotte que seul toi connais retrouvé près du corps de grams ! Sans oublier la rapidité extrême avec laquelle sont commis les crimes, personne ne voit rien, aucun indice !

Elle avait débité tout cela si vite et si férocement que Damon dut réfléchir un instant pour que toutes les pièces du puzzle se remettent en place…

Alors comme ça Elena croyait que c'était lui qui avait commis ces crimes !

-Mais, Elena, je ne les ai pas tués !

-Prouve-le…

-Sérieusement, tu crois vraiment que je serai assez idiot pour laisser des indices aussi flagrants ?

-Je n'en sais rien avoua-t-elle en baissant la tête un instant, avant de la relever le regard plus en colère.

-Et en plus, quel serait le mobile ? Je n'ai aucune raison de les vouloir mort.

-La vengeance…souffla la jeune femme.

-Ah oui ? Et me venger de qui ? De quoi ?

-Parce que j'ai rompu avec toi.

-On a fait un break la corrigea-t-il d'une voix grinçante.

-Si tu préfère appeler ça un break. Je sais très bien ce que tu croyais lors de notre 'break'

-Ah oui ? Tu lis dans mes pensées maintenant ? Ricana-t-il amèrement.

-Tu croyais que je te quittais à cause de ce qu'Alexia avait dit. Que je la croyais elle, à propos du prétendu assassinat de Stefan. Et pire encore je suis sur que tu croyais que je l'aimais encore, et plus que toi. Voilà pourquoi tu as voulu te venger.

-J'avais tort de croire ça ? lui demanda-t-il, ses lèvres se pinçant en une fine ligne.

-Tu n'avais ni tort ni raison. Mais j'avais toutes les raisons de croire ce qu'affirmait Alexia !

-Pourquoi ça ? Et pourquoi me vengerai-je en tuant spécialement Logan, le maire ect… ? Si je voulais me venger de toi ce ne serait certainement pas de cette manière, je m'attaquerai tout de suite aux gens que tu aimes le plus : Tes parents, Jeremy, Bonnie… admit le vampire en serrant les poings. Et même, de toute façon je ne me vengerai jamais de toi!

-Tu veux que je te dise ce que je pense ? Je pense que tu les as tués tout simplement pour te venger et me faire souffrir. Pourquoi eux ? Parce qu'ils étaient morts dans le premier présent et quand les tuant tu montres d'une certaine manière que tu regrettes ce premier présent dans lequel tu n'avais pas tué ton frère et dans lequel je te faisais encore 'confiance'.

-Je sais que j'ai l'esprit tordu mais à ce point là, lâcha-t-il en haussant les sourcils.

-Arrête un peu de prendre ça à la rigolade, Damon. Je suis très sérieuse.

-Puisque je te dis que je n'y suis pour rien ! Aussi bien pour le meurtre de Stefan que pour les autres ! Se défendit-il en serrant la mâchoire.

« Elena, il rit de toi, ça ne fait que prouver sa culpabilité »

Elena se figea instantanément, ce qui étonna Damon.

« Tout ce que tu dis est vrai, c'est lui qui ment… »

C'était Stefan.

-Qu'est ce qu'il se passe ? Chuchota Damon en la dévisageant sévèrement.

- Rien, fit-elle en secouant la tête.

« Elena, tu te souviens de ce que je t'avais dit ?...Il y'a un pieu dans le tiroir de la commode à ta gauche… »

La jeune femme déglutit alors que son regard allait directement vers la commode.

« Prends-le…Protège les habitants de Mystic Falls… Il est la cause de toutes ces morts, de ma mort ! »

-Non marmonna-t-elle à voix haute, tellement bas qu'un humain ne l'aurait pas entendu, mais Damon n'était pas humain…

-Non quoi ? lui demanda-t-il en s'approchant d'elle, soudainement inquiet devant son immobilité.

« Prends le pieu, il est près de toi ce sera facile. Tue-le. »

-Non, Stefan je ne peux pas faire ça…souffla-t-elle tout bas.

-Stefan ? Faire quoi ? S'impatienta Damon en la scannant de son regard perçant.

« Tue le ! Maintenant ! Sinon il s'en prendra à ceux que tu aimes, tes parents, Jeremy, il l'a dit lui-même… »

-J'y arriverai pas…

-Putain ! Elena de quoi tu parles ! grogna Damon.

D'un mouvement svelte elle s'élança vers la commode, ouvrit le tiroir et en brandit le pieu en bois qui s'y trouvait. Les yeux de Damon s'écarquillèrent à la vue de l'arme, pointée sur lui, et qui n'avait rien à faire là.

-Qu'est ce que tu fabriques ? La questionna-t-il calmement.

-Je…Il faut que…

« Il faut que tu l'empêche de nuire… »

-Il faut que je t'empêche de nuire !

Contre toute attente, Damon ne bougea pas, n'essaya pas de se défendre, de se sauver, de s'écarter… Il resta parfaitement immobile, la fixant tristement, d'un air déçu.

La jeune femme approcha le pieu de son torse et appuya la pointe contre sa peau, au niveau du cœur. Un filet de sang dégoulina bientôt, lentement le long de son buste…

Des larmes ne purent s'empêcher de couler de ses beaux yeux noisette…

-Va s'y Elena soupira-t-il, son souffle faisant voler ses cheveux. Va s'y, tue moi, tue moi si je suis la cause de tout ça !

Elle hésita, qu'allait-elle faire ? Pourquoi ne bougeait-il pas ?

-Pas la peine d'hésiter, Elena…Je suis un monstre, tu en es persuader. J'ai tué mon frère, je les ai tous tués continua-t-il à demi-voix, baissant la tête.

« Qu'est ce que tu attends ! Gronda Stefan, sa voix étonnamment aigus »

Soudain, le vampire releva brusquement la tête et rencontra le regard perdu d'Elena, le bout de bois toujours appuyé contre lui. Il leva le nez en l'air, inspira un grand coup, ses crocs se révélèrent férocement. Il envoya valser le pieu à l'autre bout de la pièce, attrapa violemment le poignet d'Elena, la retourna son dos contre son torse et couvrit sa bouche de sa paume en grognant.

Cette odeur….ce parfum… , mêlé de citron et de gingembre. Il crut le reconnaître, et pourtant…

Alors, une théorie pour cette étrange odeur que Damon reconnaît? Ceci est l'avant dernier chapitre, demain c'est le dernier et tout s'expliquera!