Declan bailla. Il avait passé la soirée à parcourir attentivement les notes de James, et le sommeil commençait à le rattraper. Alors qu'il s'apprêtait à abandonner pour la nuit, ses yeux tombèrent soudainement sur une entrée de journal écrite d'une main qui traduisait l'excitation de James... Il se décida à lire une page de plus.

27 Mai 1976,

Je suis fier de pouvoir dire que j'ai peut-être découvert quelque chose d'important concernant les phénomènes dotés d'une longévité inhabituelle, et par conséquent à propos d'Helen. En 1948, nous avons sauvé un couple de phénomènes de type mammifère d'une mine au sud de la Géorgie, qu'Helen pense appartenir à une espèce très proche des humains. Nous pensions également qu'ils étaient les derniers de leur espèce. Depuis lors, nous avons essayé de les faire se reproduire, en vain. Cependant, on a trouvé découvert une jeune femelle appartenant à la même espèce en Sibérie l'an dernier, qu'Helen a fait transférer à Londres.

J'ai suggérer d'essayer de l'utiliser comme reproductrice en la plaçant avec le sujet mâle de départ, et de séparer la première femelle du nouveau couple pour un temps, dans le but de préserver leur espèce.
Helen n'a rien voulu entendre de mon idée, car ces phénomènes semblent capables de sentiments, et manifestent un clair attachement l'un envers l'autre. Pourtant je n'ai pas eu d'autre choix que de suivre mon plan.
A l'époque, toutes les analyses tendaient à penser que notre première femelle était trop âgée pour procréer. J'ai été à l'encontre de l'avis d'Helen et ai procédé à la séparation du couple et placé notre nouvelle résidente avec le mâle. L'expérience fut un fiasco. Les deux sujets d'origine ont souffert de ce que je ne peux que supposer être une dépression, et j'ai du mettre fin à leur séparation.
Aujourd'hui, lors d'un examen de contrôle, j'ai, à mon plus grand étonnement, découvert que la femelle que je pensais stérile attend un petit.
J'ignore comment cela est possible, car nous avons déterminé qu'elle est âgée d'environ trois siècles et a passé le stade de la ménopause. Ma meilleure théorie est sur la ménopause, qui peut s'étirer sur une période de dix ans chez une humaine, pourrait être prolongée chez un sujet à l'espérance de vie inhabituellement élevée. Il semble également plausible que la dépression du sujet ait provoqué un pic de production d'hormones facilitant l'imprégnation.

Je n'ai encore rien annoncé de tout cela à Helen, et ne réussis pas à saisir comment tout cela est possible, mais ces événements pourraient être la clef du vieillissement d'Helen.

C'était tout... Declan frotta ses yeux fatigués. Après avoir parcouru presque trois carnets pleins d'informations d'intérêt moyen et de morceaux de la vie de Magnus, et avoir manqué de s'endormir près de cinq fois, il avait finalement trouvé une pépite dans cette entrée. Il se réveilla complètement en réalisant qu'il n'avait jamais entendu parler de ces phénomènes. Quelque chose ne tournait pas rond. Si leur espérance de vie était si élevée, ils devaient logiquement être sous la supervision de Londres, donc SA supervision. Pourtant, ils ne l'étaient visiblement pas. Il lui vint à l'esprit qu'ils aient pu être transférés vers un autre sanctuaire. Il rejeta l'idée aussi vite qu'elle lui était venue. James n'aurait jamais consenti à se séparer de sujets utiles à ses recherches personnelles. Il feuilleta le reste du carnet sans trouver plus de mentions des phénomènes. Il était temps d'ouvrir le dernier carnet.
C'était là, en première page...

26 Décembre 1976,

Ce Noël est marqué par les tourments politiques, et j'ai bien peur que les vacances londoniennes de ma très chère Helen soient loin d'être aussi reposantes que ce que je voulais. Le phénomène auquel je m'intéressais attend une petite femelle que nous voulions nommer Lucy, et qui montre une parfaite formation osseuse. Cependant les autorités soviétiques ont eu vent de la transaction d'Helen en Sibérie et ont demandé réparation au gouvernement. Nous avons récemment été contactés par Denis Healy, ministre des affaires étrangères et du Commonwealth lui-même, et n'avons eu d'autre choix que de laisser le cabinet organiser le rapatriement de la famille de Lucy et de la jeune femelle sibérienne en URSS, et de céder l'intégralité de mes recherches les concernant.
Manquer à ces obligations aurait mis en péril nos relations avec la couronne ainsi que nos finances.
Je suspecte également que laisser nos quatre résidents aux mains des soviétiques ait évité une crise internationale. C'est aussi l'avis d'Helen qui a mené son enquête en ville.
Nous sommes horrifiés par la situation, mais les tensions entre le bloc soviétique et l'Ouest nous laissent peu de marge de manœuvre. Le mieux que nous puissions faire pour le moment est de nous soumettre aux exigences de la couronne et espérer qu'un jour, nous puissions récupérer nos pauvres amis.

Et ça s'arrêtait là... Le reste du carnet ne faisait aucune référence au sujet. La majorité narrait la première grossesse de Magnus, qui ne regardait nullement Declan qui se sentait déjà assez coupable d'avoir lu toutes ces pages. Il bailla. Il était presque quatre heures, et la réunion du personnel qu'il devait présider s'annonçait difficile. Il remercia le ciel de ne pas avoir d'entrevue avec Magnus à 7h30. Il était bien sûr dévoué corps et âme à son travail, mais appréciait son sommeil, contrairement aux membres des cinq.

Il enfila son pyjama et sauta dans son lit, notant mentalement d'aller trouver Will avec ses trouvailles après leurs réunions.