Disclaimer: los personajes pertenecen a Stephanie Meyer y la historia es de pattyrose, yo solo la traduzco.
Canción recomendada por la autora- Héroe de Enrique Iglesias
Capítulo 10 – Héroe
Bella y yo nos sentabamos con rigidez en las incómoda sillas detrás de la pequeña mesa de madera rectangular. Desde abajo, fuera de la atenta mirada del resto de la sala, tomé una de sus manos, tratando de ofrecerle algo de apoyo. Cuando me miró, la expresión de terror en su hermoso rostro envió una onda de dolor a través de mi corazón. Sin embargo, traté de reunir una sonrisa de confianza. Era todo lo que podía ofrecerle por el momento.
Si Bella era mi belleza, Maddie era mi princesa. Se sentó tranquilamente en una silla en el centro de la imponente y gran sala, balanceando sus pequeñas piernas de ida y vuelta, sin saber lo que los próximos minutos podrían traerle. Al menos, estaba agradecido por eso. Su largo cabello castaño cubría su pequeño rostro de porcelana mientras miraba y susurraba algo a Angie, la pequeña muñeca bailarina que le acompañaba a todas partes. Alguien había colocado la silla de Maddie entre el lugar donde Bella y yo estábamos sentados, y donde él - Paul Forrester- estaba.
Jenks, mientras frenéticamente tomaba notas en el otro lado de mí, se inclinó para susurrarnos: "El juez está en camino. Preparaos". Asentí con la cabeza mientras me ajustaba los botones del traje.
Todos nos levantamos rápidamente una vez que el juez entró en la sala de audiencias. Sujeté a Bella de la mano apretándosela.
Tuve un momento difícil para escuchar lo que el juez estaba diciendo. Su voz zumbaba como un lejano eco, como un cuerno sordo. Confuso, mis ojos se perdieron en el resto de la sala del tribunal - el transcriptor escribiendo furiosamente, el alguacil de pie rígidamente al lado del estrado vacío - antes de pararme en la mesa rectangular que estaba justo enfrente de donde Bella, Jenks y yo estábamos.
Paul Forrester y su abogado. El gilipollas amenazaba con quitarle a la niña que - junto con su madre – habían llegado a ser en las últimas semanas el centro de mi universo.
Por encima de mi mierda de cadáver.
Traté de concentrarme en el rostro de Paul, en leerlo. ¿Qué le motivaba? ¿Qué había en sus ojos? ¿Realmente quería ser parte de la vida de su hija, o era sólo un intento desesperado para atrapar a una mujer que ya no lo quería? Pero los ojos de Paul Forrester - así como el resto de su cara - eran confusos para mí, hasta que la voz del juez fue apagándose. Me miró, pero yo no podía mantener mis ojos en él si quería concentrarme.
A pesar de mi visión distorsionada, podía sentirlo mirándome. Yo podía sentir el odio, la falta de plena consciencia saliendo como un veneno oscuro por cada poro de su cuerpo alto y oscuro. Un sexto sentido me decía que esa relación era definitivamente burlona, seguro que saldría fuera de esta sala como el vencedor.
Tendría que pasar por mí primero.
La furia repentina de ardor en mis huesos distorsionó mi visión aún más, y de repente la sala entera era sólo una vaga niebla. La sangre se iba violentamente a mis sienes, la adrenalina corría por mis venas. Mi cuerpo se tensó y apreté mi mano libre a mi lado. Me mordí el labio, fuerte, luchando contra el instinto de girarme hacia el juez y gritarle "que te follen" antes de coger a Bella y a Maddie y sacarlas fuera de ese infierno. Traté de controlar el impulso enloquecedor que correr hacia el hombre borroso frente a mí, meter mi puño en su cara y limpiar con eficacia esa burla invisible y petulante.
Una mano cálida se apretó alrededor de la mía abruptamente, alejándome de mi rabia y recordándome por qué era importante mantener la calma. Miré hacia abajo y Bella sacudió ligeramente la cabeza, como diciendo, "no ahora". Me obligué a poner mi atención de nuevo en el juez.
"... por lo tanto, este tribunal ha determinado que la custodia total de Madisen Swan, la hija de Isabella Swan y Paul Forrester, debe ser entregada a su padre biológico. A Isabella Swan se le concederán derechos de visita de manera temporal, hasta que un horario más permanente sea determinado por este tribunal... "
"¡No!", Bella gritó, y antes de que alguien se moviera, cogí a Maddie de la silla y la puse entre nosotros, las sujeté a las dos bien junto a mí y enterré mi cabeza entre ellas.
La voz de Jenks sonaba desde algún lugar detrás de mí. "Edward, tienes que dejarlas ir. El juez ya ha tomado su decisión. Ellas no son tuyas, ninguna de ellas lo fue y nunca lo será".
Yo sabía que era verdad. Pero Dios, no podía dejar de lado a ninguna de las dos. Simplemente no podía.
Alguien soltó una risita. "Sí, muchacho Eddie. No son tuyas, son mías... las dos".
Mi cabeza se levantó en busca de los culpables, pero mis ojos se encontraron con la mirada agonizante de Bella. "Edward, no puedo dejarla. Si ella se queda con él, yo también".
"No", le susurré con mi boca seca apenas capaz de formar una palabra. "Por favor, no".
Mis ojos recorrieron la sala entera, y me sorprendí al encontrar a algunos de mi familia ahí. Alice se quedó a un lado, mirándome con ojos grandes e hinchados.
"Edward, lo siento. Supongo que estaba equivocada acerca de ti y de Bella".
Por detrás de ella estaban Rose y mi padre, moviendo la cabeza hacia mí.
"Edward, que se vayan hijo. Tú no sabrías como cuidarlas, cómo ser el hombre que ellas necesitan que seas".
"No puedo ser el hombre que necesitan", le susurré.
"Te lo dije, Edward. Hay consecuencias a tus acciones. Pero no, tenías que hacer las cosas a tu manera", sonrió Rosalie.
El resto de sus palabras se perdieron por completo en mí, sin embargo, una voz suave y algo asustada me llamó la atención. Miré hacia abajo y mis ojos se fijaron en una cara dulce, acaramelada y con grandes ojos marrones.
"Po favó, po favó, no me obligues a í con él", Maddie –mi princesa- rogó, aferrándose a mis brazos con todo la fuerza que una niña de cuatro años podría reunir. Se me hizo un nudo en mi garganta y una opresión insoportable se apoderó de mi pecho. "Po favó papá, no me obligues a í con ese hombe. Quieo quedáme contigo y con mamá".
Y de repente, nada más importaba. Ni la sentencia del juez increíblemente jodida, ni el agente judicial mirándome, retándome a desafiar las órdenes del juez, ni la falta de fe de mi propio padre en mí, y definitivamente ni el mierda de Paul Forrester.
Todo lo que importaba eran la mujer y la niña en mis brazos.
Me agaché y le di un beso en la frente. "No irás a ninguna parte con él, Maddie", le prometí. Paul resopló, pero no le hice caso, mientras que la indescriptible alegría que sentí cuando Maddie me llamó de esa manera, libraba una batalla interna con la necesidad indescriptible de meterle el puño por la boca.
"Papá te mantendrá a salvo", prometí, con la voz firme. Bella y Maddie eran mis prioridades. Primero tenía que asegurarme de que estaban a salvo y luego golpearía a Paul.
Cuando de repente una mano me cogió del hombro, mi primer pensamiento fue '¿Te importa? Tengo aquí un momento con mi hija, antes de que la ira vuelva'.
"Es hora de dejar de jugar a las casitas, Cullen. Vete a la mierda, lejos de mi familia".
Con mi último auto-control, solté su agarre. Me volví hacia Bella y le entregué a Maddie.
"Tú y Maddie iros a sentaros con mi padre". Aunque no estaba exactamente en la parte superior de mi lista de personas favoritas en este momento, yo sabía que él se ocuparía de ellas. Después de todo, había heredado mi instinto de protección de él.
"Pero-"
"Id".
Una vez que estuvieron con mi padre, me di la vuelta.
La furia ardiente que hasta ahora tenía en los rincones de mi mente fue al centro y se transformó en una rabia alucinante y deslumbrante. La sangre hervía en mis venas, la adrenalina bombeaba a través de mi cuerpo tan fuerte y rápido que me sentí como si estuviera a punto de explotar. Mi visión se volvió roja, como un toro listo para cargar, y cuando mis ojos se trasladaron al mierda tratando de destruir nuestra vida, reduje mi mirada, forzando mi enfoque en su cara borrosa.
Me fui cara él. "¿Tu familia?". Le susurré. "¿Tu familia?". Su boca se convirtió en una mueca, todavía era lo suficientemente estúpido como para tratar de burlarse de mí. "No son tu familia", gruñí. "Se te dio la oportunidad hace un tiempo atrás, pero no la quisiste". Mi pecho estabaagitado, mis manos apretadas en puños. "Ellas son mi familia ahora. Y no me las vas a quitar".
Él se echó a reír. Una risa maníaca que acabó con cualquier atisbo de moderación que había dejado, y de repente mi puño golpeó su cara. Detrás de mí, oí gritar a Bella y a mi padre pidiéndome que parara, pero yo no podía parar. Ese hijo de puta no se iba llevar a mi familia lejos de mí, ni ahora ni nunca.
"¡Son mías!" Gruñí al oír el chasquido de su mandíbula en mi puño.
"¡Son mías!". Repetí. De alguna manera, ese hijo de puta sin rostro se las arregló para volver a reír.
"¡Mías!". Repetí, dándole más golpes en la cara, en las costillas, en todas partes. Seguía riéndose.
"¡Mías!"
"¡Mías!"
"¡Mías!"
Me senté hacia arriba, respirando con dificultad frente a la fría oscuridad de mi habitación. Un brillo delgado de sudor cubría mi pecho desnudo, goteando por mis abdominales y reluciente en la luz de la luna que entraba por la ventana. Me estremecí.
"Mierda", gemí, pasé mis dedos por el pelo humedecido. Tomé una respiración profunda, y traté de calmar mi corazón acelerado. Podía oír que latía con fuerza en mi pecho, más fuerte que las bocinas de los coches sonando sin cesar fuera de mi ventana.
"Mierda". Me tiré contra las almohadas, con un brazo cubriendo mi cara. Era la segunda vez en muchas noches que había tenido esta pesadilla. Solté un bufido, preguntándome qué pasaba con los sueños nocturnos que solía tener, los que me dejaban con un corazón acelerado y entumecido y con unos círculos oscuros bajo los ojos. Al haber dormido muy poco en los últimos días me estaba empezando a parecer a un vampiro de mierda.
Miré el reloj, el brillante color verde de los dígitos parpadeaba las tres y cuarenta y tres de la mañana. Gemí de nuevo, muy despierto y sabiendo que no había manera en el infierno de que me quedara dormido en ningún momento en un futuro cercano. Con un gruñido final, me levanté de la cama y salí al baño a lavarme el sudor.
Intenté mirarme cuando se encendió la luz en el baño, frunciendo el ceño con impaciencia mientras mis ojos se acostumbraban. Jugué con la temperatura de la ducha esperando a que el vapor se levantara antes de lanzar mis bóxers y meterme, golpeando la puerta de la ducha detrás de mí. Una vez dentro, dejé caer el agua caliente en mi contra, poniendo la cara hacia arriba para el chorro y dejando que el agua se deslizara por mis hombros y mi pecho, lentamente, llevándose la tensión de la noche. Después de un par de minutos, me giré en la ducha y bajé la cabeza, dejando que el agua diera ahora en la parte de atrás de mi cuello. Con un suspiro de frustración provocado por las pesadillas recurrentes, así como por el conocimiento de lo que podría pasar mañana, dejé que mi frente descansara contra los azulejos fríos de mármol de la pared.
Mi mente se perdió de nuevo en Bella. Era casi la una de la mañana en el otro lado del país, en una lluviosa y pequeña ciudad llamada Forks, en el estado de Washington. Me preguntaba qué estaría haciendo, si estaría haciendo un mejor trabajo que yo, durmiendo. Lo dudaba, no esta noche. Di una respiración profunda y cogí la pastilla de jabón, frotándome mientras mi mente repetía todos los detalles de los últimos días.
OOOOOOOOOO
Mi teléfono móvil vibró mientras estaba en mi apartamento. Lo saqué con rapidez, pero me aseguré de comprobar el identificador de llamadas antes de contestar. Mi boca se presentó en una amplia sonrisa. Había sido un maldito y largo día.
"Bella", suspiré, incapaz de disimular el alivio en la voz.
"Hola Edward", respondió ella, y tal vez era sólo una ilusión, pero pensé que había detectado el mismo tipo de alivio en su voz.
"¿Estáis bien tú y Maddie? ¿El vuelo bien?". Tiré mi bolsa y las llaves en la mesa pequeña de la puerta y me dirigí directamente hacia el balcón, abrí la puerta de vidrio corrediza de forma rápida y salí al aire fresco de la noche.
"Sí, estamos bien. El vuelo ha ido bien. Maddie se ha comportado muy bien durante la mayor parte, aunque le he tenido que quitar la barra de Toblerone que Alice le compró a mitad del vuelo, cuando empezó a rebotar en el asiento y a abrir y cerrar la bandeja delante de ella como si no hubiera mañana. Alice va a pagar eso cuando tenga a sus propios hijos. ¿Quién diablos le da a una niña de cuatro años, una barra de chocolate gigante diez minutos antes de un vuelo de seis horas?"
Yo no podía dejar de reírme. "Alice, quien va a ser. Así que, ¿aparte de ser una niña hiperactiva de cuatro años, todo lo demás ha ido bien?"
"Hmm Mm. Ha sido un día largo. Acabamos de llegar hace un rato".
"¿Qué está haciendo Maddie?". Sentí una punzada fuerte, sabiendo que no iba a ver su dulce carita durante unos días. No más de unos pocos días, me dije.
"Está dentro con mi padre y con Jake. Estará manteniéndolos ocupados por un tiempo con sus historias, así que pensé que tenía que salir fuera y respirar un poco de aire fresco de montaña y… llamarte. Espero que no estuvieras ocupado".
"Bella, deja de preguntarme eso. Yo nunca estoy demasiado ocupado para ti. Deberías saberlo a estas alturas". Ella permaneció en silencio, lo que por supuesto, me dejó perplejo. Yo hubiera pensado que después de la forma en la que se había despedido en el aeropuerto, ella sabría que ella y Maddie eran mis prioridades.
"Jay Jenks me llamó", dijo, como si estuviera tratando de cambiar de tema. "Él quiere reunirse conmigo el domingo, así que podemos arreglarlo todo antes de que la semana comience".
"Bien. Obtén todas tus cosas, reúnete con él, y entonces estoy seguro de que te dirá que todo va a estar bien". Y entonces tú y Maddie podréis volver… a casa... conmigo.
"Espero que estés bien. Quiero terminar con esto lo más rápido posible".
Un pensamiento repentino se me ocurrió. "Bella, tu ex-marido, ¿podría ir a buscarte?". Mi mano involuntariamente apretó el teléfono.
Bella se rió entre dientes. "Paul no es tan estúpido. Él no se acercará a la casa de mi padre. Sabe que el jefe dispararía primero y preguntaría después. Y además, no lo haría... no con Jake alrededor".
En alguna parte profunda de mí, la parte que estaba tratando que fuera un tipo decente, independientemente de lo que eso significara, estaba contento de que el ex marido de Bella, al parecer, no intentaría nada, siempre y cuando Jake estuviera alrededor. Pero el resto de mi cuerpo, especialmente la parte celosa que no había existido hasta que conocí a Bella, no podía evitar el que apretara más fuerte el teléfono, hasta que podía escuchar el metal fino de mi teléfono protestar bajo mi mano.
"Me alegro de que haya alguien allí para protegerte y proteger a Maddie". Me encogí, una vez que las palabras salieron, no porque no quisiera decirlas, sino porque sabía que no había sido capaz de ocultar el tono de los celos debajo de las palabras.
"Edward..." - tomó aire - "Jake significa todo para mí, y él ha estado allí para mí en muchas cosas, pero... a pesar de que las cosas entre él y yo son una especie de... confusión ahora, es sólo mi amigo".
Quería preguntarle qué era exactamente lo que eso significaba. Había tantos significados de amigos hoy en día. Eran amigos de la universidad, amigos del trabajo, viejos y nuevos amigos, amigos casuales, amigos con beneficios...
Y entonces ella me dijo que tenía algo que ver con el tema de la paternidad...
Cerré los ojos y respiré hondo. Bella no sería del tipo que tiene esa clase de amigos. Además, me recordé a mí mismo que esto era exactamente lo que había querido decir cuando me dijo que habría cosas que ella no sería capaz de responder en este momento. Más tarde sí, pero no ahora.
"Bella, cuídate. Cuídate y cuida de Maddie. Eso es todo lo que me importa".
"Lo haré. Edward, yo-", empezó a decir algo y luego se detuvo abruptamente. "¡Ya voy, papá!", ella gritó. "Um, me tengo que ir".
"Oh. Está bien".
Ella resopló. "¿Te llamo dentro de unos días?"
Yo hubiera preferido antes, pero no quería que pensara que después de un beso yo ya era de su propiedad.
"Llámame cuando tengas la oportunidad. Déjame saber lo que está pasando, ¿de acuerdo?"
"Lo haré".
"¿Bella?"
"¿Sí?"
"Todo va a estar bien".
La oí dar una respiración profunda. "De acuerdo".
"Y, ¿Bella?"
"¿Sí?"
"Voy a estar pensando en ti... y en Maddie".
"Nosotras vamos a estar pensando en ti también".
"Una cosa más, Bella".
La oí reír una vez. "¿Sí?"
"Estaré pensando también en… el aeropuerto", soplé hacia fuera rápidamente.
"¿Edward?"
"¿Sí?"
"Yo también estaré recordando eso. Mucho".
Y no pude evitar la enorme sonrisa que estalló en mi cara.
"Te llamaré pronto", prometió. No la presioné más.
"Bien entonces".
"Adiós Edward".
"Adiós Bella".
El día siguiente pasó y luego llegó el domingo, yo estaba más que un poco inquieto, así que acepté la oferta de mi madre y me fui a Long Island para el fin de semana.
Esme preparó una de sus deliciosas cenas, y más tarde, nos fuimos todos a la caliente sala a pasar calor mientras veíamos el televisor de pantalla grande. Mi padre encendió la gran chimenea, Esme y Carlisle vivían justo al lado del agua, y aquí, se podía sentir la noche otoñal mucho más que en la ciudad. Emmett y Rose había traído una película para ver, y en la mitad, mi madre dejó su lugar al lado de mi padre y en silencio se dirigió a mí.
Me volví para mirarla con una sonrisa, antes de pasar mis ojos de nuevo a la película. No es que yo estuviera prestando mucha atención. Era la tercera entrega de una de las sagas de vampiros que eran muy populares últimamente.
Mi madre se acercó y apartó un mechón de pelo de mi frente.
"¿Cómo estás Edward?", susurró.
"Estoy bien, mamá", le susurré, manteniendo mis ojos en la pantalla.
"He oído que las cosas se han agitado en el trabajo".
"Sí, ya sabes cómo es. Todo el mundo se está preparando para sus campañas de primavera, cuando llega la primavera, todo el mundo empieza a preparar las campañas de otoño, y así". Me encogí de hombros.
"Hmmm", tarareó ella con las cejas levantadas, tratando de fingir interés. Me reí.
"Me hace muy feliz verte más últimamente". Le sonreí y le tomé la mano en el asiento. Yo sabía que no había sido el mejor hijo para ella en los últimos años. Ella siempre había sido una madre para mí y mis hermanos.
"Tu tío me dijo que no podrías hacer la subasta de caridad esta semana". Esme estaba muy metida en las subastas de caridad. Estuvo en el consejo de varias, y desde que podía recordar, había estado involucrada en el funcionamiento o en la organización de algún tipo de evento benéfico.
Me encogí de hombros de nuevo. "No sé". Pensé en cómo mi tío me había sugerido que invitara a Bella a la subasta. Fruncí mis labios y sacudí la cabeza, pensando en que no habría una oportunidad en el infierno de que eso sucediera ahora, no con miles de kilometros entre nosotros.
"¿Qué?", preguntó mi madre, haciendo que sacudiera la cabeza.
"¿Qué?"
"¿Por qué sacudes la cabeza?"
"¿Qué? Oh. Nada. Yo estaba uh... pensando que si yo fuera el hombre en esa película hubiera tirado al sucio perro callejero fuera de la tienda hace horas", le dije, señalando con la barbilla hacia la pantalla.
"Oh", asintió Esme con la cabeza, volviendo la mirada a la televisión de gran tamaño. "Bueno, ya sabes, él es un buen amigo de ella".
"Pshh", resoplé. "Él sólo quiere ponerse en sus pantalones".
"¡Edward!", dijo entre dientes, dándome en el brazo con la mano. Ella trató de ocultar una sonrisa.
Me reí. "Lo siento mamá, pero es la verdad".
Ella se quedó en silencio unos minutos, y pensé que había vuelto su atención a la película.
"Mi hermano también me dijo que tuvo una interesante conversación contigo la semana pasada en el yate".
"¿Lo hizo? ¿Qué te dijo?"
"No mucho. Pero por como sonaste, él confía en que Tanya y tú habéis estado separados todo este tiempo, gracias a Dios. No es que yo te juzgue", dijo ella rápidamente, poniendo una mano en tono de disculpa, "pero la verdad es que, cariño, podrías hacerlo mucho mejor".
"Era tan mala para ti". Ella sacudió la cabeza vigorosamente."Y también dijo que..."
"¿Que qué?". Pregunté, volviéndome hacia ella con una ceja levantada.
"En realidad, nada más. Era sólo la forma... simplemente parecía que podría haber algo más".
El tío Aro se estaba convirtiendo en una señora chismosa de unos cuarenta años. Gracias a Dios que parecía que no había dicho nada al respecto del abogado de Bella.
Como si fuera el momento justo, Esme se aclaró la garganta y me preguntó: "¿Cómo está Bella?"
Me di vuelta y reduje mis ojos hacia mi madre. "¿Qué quieres decir?"
Ella me dio una mirada confusa. "No es una pregunta con trampa, mi amor. ¿Cómo está Bella? Estamos todos muy preocupados. Alice dice que la audiencia es este miércoles".
La miré con suspicacia. "Sí, hablé con ella la noche que se fue, pero no he sabido nada de ella desde entonces".
"Bueno, ella debe estar muy ocupada por allí".
"Sí, creo que probablemente lo está".
"Realmente espero que todo salga bien. Ambas han llegado a ser realmente especiales para esta familia".
"Sí, mamá. Ya lo sé".
Sus ojos se estrecharon. Ella me miraba a través de sus ojos verdes de la única manera que una madre podía mirar. "¿Y tú?"
"¿Yo, qué?"
Ella abrió la boca, pero luego dudó. Cuando habló, yo estaba bastante seguro de que ella había querido decir otra cosa.
"¿Y tú estás bien?"
"Sí, mamá. Ya te lo he dicho. Estoy bien".
Ella se encontró con mis ojos durante unos segundos más y finalmente me dejó de mirar.
"Bueno, si hay algo de lo que quieras hablar, Edward, sabes que tu padre y yo estamos aquí".
Contuve una sonrisa cuando mencionó a mi padre, pero como siempre, ella lo pilló.
"Dale una oportunidad, Edward. Él ha estado pasándolo mal estas últimas semanas. Sé que las cosas fueron difíciles entre tú y él por un tiempo, pero créeme, él quiere arreglar eso. Te ama mucho, siempre lo ha hecho".
"Sí, mamá. Está bien", estuve de acuerdo, más para aplacarla que cualquier otra cosa.
Mi teléfono vibró entonces, y cuando vi el número de teléfono, me excusé con rapidez y salí volando de la habitación, caminando rápidamente mientras presionaba el botón de hablar.
"¿Bella?"
"Hola Edward. ¿Es mal momento?". Su voz sonaba un poco baja y temblorosa.
"No. No, por supuesto que no", respondí mientras abría rápidamente la puerta de la entrada a la casa y salía a la fría noche. Me encogí de hombros y me apreté los brazos contra los costados, metiendo la mano libre en el bolsillo delantero del pantalón para mantener el calor. Un escalofrío recorrió mi cuerpo.
"¿Qué está pasando? ¿Estás bien?"
"Sí, sí, estoy bien", respondió ella, pero sonaba apagada.
"¿Maddie está bien?". Le pregunté.
"Sí, está bien Edward". Yo exhalé antes de oír su llanto silencioso.
"Bella, ¿qué pasa?"
"Lo siento Edward, sé que no debería seguir molestándote con mis problemas, pero estoy tan enfadada conmigo misma que sólo necesitaba-", se detuvo y respiró hondo, "necesitaba hablar... tenía que hablar... yo necesitaba-"
"Está bien Bella. Cálmate y dime lo que ha pasado".
Sus palabras salieron rápido. "Me reuní con Jenks esta tarde y miramos los papeles del divorcio y la documentación que mi viejo abogado había elaborado para terminar con los derechos paternales de Paul". Ella empezó a llorar más fuerte.
"Shh. Relájate, Bella. Relájate". Cerré los ojos. Maldita sea, ¿por qué no me iba a Washington con ella?
"¿Qué dijo Jenks?". Le pregunté, una vez que sus lágrimas disminuyeron.
"Él lo hizo todo mal Edward. La declaración no fue suficiente. Teníamos que haber presentado una petición para terminar y luego presentarlo ante el tribunal".
No tenía ni idea de cuál era la diferencia de mierda, pero no sonaba bien.
"Entonces, ¿qué significa eso exactamente?"
"Esto significa que a los ojos de la corte, Paul tiene tanto derecho a Maddie como yo, y él... sigue siendo legalmente su padre", terminó con una voz desesperada.
Antes de que pudiera decir nada, gritó: "¡Ahora voy, Maddie!", y yo podía oír la tensión en su voz. "Edward, ¿te puedo llamar después? Maddie y mi padre me están esperando. Se supone que debemos ir a tomar un helado".
"¿Quieres que te llame en una hora o algo así?"
"Sí, está bien". Hizo una pausa. "Edward, lo siento. No quiero cargarte con mis problemas, pero no puedo dejar que mi padre sepa que estoy asustada, porque es probable que una bala atraviese a Paul". Yo estaba teniendo dificultades para ver cuál era el problema si eso ocurriera. "Y Jake, Jake es aún peor".
Me mordí el labio. No habría sido una buena idea hacerle saber las diferentes maneras que planeé para mutilar a su ex marido si alguna vez llegaba a tenerlo en mis manos.
"Bella, te lo dije en el aeropuerto, no se te ocurra pedirme disculpas por nada. Me alegra que me hayas llamado. Yo estoy aquí para ti, en cualquier forma que me necesites. Vamos a resolver esto, no te preocupes".
Le dije otra vez que la llamaría en una hora, y tan pronto como colgó el teléfono, miré a través de mis contactos hasta que encontré el número que necesitaba.
"Jay Jenks al habla".
"Jenks. Soy Edward Cullen. ¿Qué demonios está pasando?"
"¿Qué está pasando? ¿Que qué está pasando?", repitió. "¡Lo que pasa es que ese mierda de abogado que Isabella utilizó para su divorcio debió de haberse sacado el grado por internet o algo así! ¿Cómo diablos no sabe la diferencia entre una declaración jurada y una solicitud de terminación?". Sonaba como si él mismo se hubiera estado haciendo esa pregunta toda la noche.
Me pasé la mano por el pelo y poco a poco por mi cara. "¿Y ahora qué?"
"Bueno, el hecho sigue siendo que la niña no ha tenido contacto con Forrester durante más de dos años. Y él era muy consciente de la documentación como para renunciar a sus derechos paternos. Esto debería ser suficiente para que por lo menos nos concedieran una suspensión temporal en la orden del ADN". Jenks se quedó quieto por unos momentos, y yo pensaba que había terminado de hablar. De repente, continuó. "Forrester contrató a un gran abogado desde Seattle para manejar este caso", se rió entre dientes. Fruncí el ceño, sin ganas de broma.
"No pareces preocupado".
"Bueno, siempre existe la posibilidad de que algo pueda ir mal". Estos abogados de mierda nunca daban una respuesta directa. "Pero Cullen, he estado en este negocio desde que estabas en pañales. Lo he visto todo ya. Tengo una muy buena idea de qué tipo de personaje es ese tipo, Forrester, y tengo algunas sorpresas en la manga para él".
"¿Qué quieres decir?"
"Bueno", comenzó diciendo, y luego dudó.
"Mira, no te estoy pidiendo cualquier información que pueda romper tu acuerdo de confidencialidad, sólo quiero recordarte que estás encargado de todo esto. Acabo de hablar con Isabella, y ella parecía muy disgustada". Era una situación extraña. Bella era su cliente real, pero en secreto yo pagaba su cuenta.
"Ah mierda. Supongo que es culpa mía. Yo estaba muy furioso con esa mierda de abogado. Estoy al cargo de todo, está bien. Ese asqueroso nos hizo retroceder un poco, pero siempre tengo un plan de contingencia elaborado en mi cabeza. Sin entrar en detalles, vamos a decir que Forrester no es el ciudadano más honrado".
Me quejé, preguntándome cómo esa mierda podía ser peor, pero Jenks continuó, muy a gusto.
"Hay unos pocos... hechos que hemos descubierto sobre el Sr. Forrester que el tribunal estaría interesado en saber, y mañana por la mañana diré, en el consejo que tengo, que voy a revelar esos hechos en la corte, el miércoles. También hay años de médicos y de pagas a la niña que no han sido pagados y que tiene que considerar si quiere algún tipo de acceso a su hija. Si Forrester realmente quiere a la niña, va a tener un montón de mierda que responder por primera vez".
Pensé en lo que Bella me había dicho por teléfono el otro día.
Nunca hubiera separado a mi hija de un padre que realmente la amara.
Me quedé en silencio, y Jenks se rió.
"Relájate Cullen. Por eso me pagan tanto dinero. Y créeme, tú tendrás que pagar algo de ese poderoso dinero. Este caso me lleva lejos de un nuevo rapero bastante furioso en Nueva York. Ya ha amenazado con poner una gorra en mi culo si no lo saco de sus problemas legales".
Rodé los ojos, no estando interesado en sus problemas con el mundo del hip-hop. "¿Y si Paul en realidad no quiere a la niña? ¿Y si es algo más?"
"Bueno, entonces depende en como de malo sea eso que busca".
Se me escapó una ráfaga de aire por la nariz.
"Cullen, escúchame. Sé qué tipo de tío es ese. Me siento bastante confiado". Ese era el problema de nuevo, había estado muy seguro de eso antes y al parecer todo se había ido a la mierda. "Esto debería ser suficiente para conseguir que diera marcha atrás. Entonces podemos tratar de arreglar lo que el viejo abogado de Isabella creó, haciendo la documentación correcta y esperemos que una vez que Forrester vea que Isabella ya no tiene a su retrasado abogado de mierda, estará más dispuesto a cooperar. No hay garantía de que no se reagrupe en algún momento y regrese con armas más grandes, pero hay mucho que le puede pasar entre ahora y entonces. La Srta. Swan no siempre estará sola", añadió.
No estaba seguro de lo que eso significaba, pero no tenía tiempo de pensar en ello ahora.
"¿Qué pasa si Forrester no da marcha atrás?"
Jenks exhaló en voz alta. "Entonces llegaremos a él con todo lo que tengamos. Pero tengo que ser honesto contigo, Cullen, si ese es el caso, es muy posible que él termine con algún tipo de derechos de visita, por lo menos, hasta que el tribunal determine cuáles son sus verdaderas intenciones".
Llevé el teléfono más cerca de mi boca. "Tú haz todo lo posible para asegurarte de que ni Isabella ni su hija tienen que lidiar con ese idiota de nuevo", gruñí. "Lo que sea que tengas que hacer".
Colgamos. A pesar de que había pasado menos de media hora empecé a marcar el número de Bella.
Una voz desde atrás me sorprendió. "Edward, ¿está todo bien?"
Me di la vuelta rápidamente, sorprendido de ver a mi padre de pie junto a la puerta. Apreté el botón de colgar en el teléfono.
"Todo está bien papá", le mentí sin problemas. "He salido a tomar un poco de aire".
Carlisle me miró por un segundo antes de estirar un brazo hacia mí. "Sí. Tu madre me ha enviado a darte esto". Llevaba mi sudadera de Dartmouth. "Ella dice que hace frío y te puedes enfermar, a pesar de que le he recordado que tú no coges un resfriado tan fácilmente, pero ya sabes lo que se preocupa", divagaba. Sus ojos no me miraron mientras me habló, y me di cuenta de que, aunque su voz era tan tranquila y serena como siempre, había oído una parte de mi conversación telefónica.
Me acerqué a su mano extendida. "Gracias", dije yo, manteniendo mi rostro tan blanco como fuera posible. Me puse la sudadera por encima de mi cabeza y esperé a que mi cabeza hubiera desaparecido en ese momento. No hubo suerte.
"Francamente esta noche es fría, ¿no?", dijo, soplando en sus manos y frotándolas. Él se había trasladado más cerca de mí.
Metí las manos en los bolsillos, cogiendo mi teléfono móvil con ansiedad. Tenía que llamar a Bella. Lo último que quería era una pequeña charla con mi padre.
"Sí, supongo que lo es", le respondí brevemente.
Se quedó mirando hacia adelante. "Supongo que tendremos que encender la chimenea esta noche".
"Sí, claro", estuve de acuerdo distraídamente. Con mi ansiedad de volver a llamar Bella creciendo cada vez más, empecé a decir, "Oye papá, tengo que hacer-"
Sin embargo, Carlisle me interrumpió. "Edward, tengo que decir que me sentí muy feliz de escuchar a tu tío decir que las cosas con Tanya habían terminado esta vez de verdad".
Le sonreí y rodé los ojos. "Sí papá. Pero yo ya te lo dije, ¿no?".
Él arqueó las cejas y se encogió de hombros. "¿Puedes realmente culparme por no creerte?, no sería la primera vez que dices que has terminado las cosas con ella sólo para volver a estar juntos a la semana siguiente. Y los tabloides decían-"
"Tal vez deberías dejar de creer todo lo que lees y creerme a mí de una vez".
Él había elegido un mal momento para hablar de la prensa sensacionalista. Todos esos cabrones entrometidos estaban en mi lista de mierda en este momento.
"Sí, tienes razón", él estuvo de acuerdo con cautela. "Probablemente debería haberte escuchado".
Mi cabeza dio un respingo de sorpresa. En realidad no me esperaba que estuviera de acuerdo.
"Um, eso es... bueno", dije con curiosidad. "Creo que puedo ver por qué hubiera sido un poco difícil de creer. Ella y yo íbamos y veníamos durante un tiempo".
Carlisle asintió con la cabeza. Justo cuando pensaba que habíamos terminado con la conversación de padre e hijo durante la temporada y estaba a punto de excusarme, una vez más, dijo: "Oye, buena suerte con la presentación esta semana. Emmett me dijo que todos habéis trabajado muy duro en eso durante las últimas semanas. Estoy seguro de que todo ese trabajo dará sus frutos".
Una vez más, me sorprendió por eso. En los cinco años desde que habíamos abierto CCW, mi padre y yo rara vez, o nunca, hablábamos de todo lo relacionado con los proyectos y con su progreso. En su mente, nuestras discusiones se habían girado en torno a aortas y arterias obstruidas y a los últimos avances en los instrumentos quirúrgicos. Se suponía que debía haber continuado el legado Cullen, no desarrollar los anuncios de cereales.
Tras la sorpresa inicial, me recuperé y respondí: "Sí, ha habido un montón de días y noches largas, pero estamos bastante seguros". Le sonreí, dándome cuenta de que había usado la frase de Jenks. "La idea inicial fue de Bella, y era genial, así que más o menos los tenemos en el bote".
Carlisle volvió a asentir, como si estuviera teniendo en cuenta eso. Mantenía los ojos abiertos en la noche oscura, poco a poco me preguntó: "Y... ¿cómo lo está llevando Bella? Tu madre y tu hermana me han dicho que ella tiene algunos problemas con su ex marido en este momento".
Aquí es donde empecé a sospechar. Para nadie más, ni para sus amigos ni para sus compañeros de trabajo, estas dos cuestiones hubieran sido sólo una pequeña charla entre un padre y un hijo. Me preguntó lentamente y con calma. Pero yo había tratado con la calma de mi padre, con las preguntas racionales desde hace años, y sabía cómo funcionaban.
Involuntariamente, tragué antes de contestar, maldiciéndome a mí mismo mientras lo hacía, porque así como conocía lo que mi padre decía, él probablemente sabía lo que yo diría mucho mejor que yo. Mirando en la oscuridad, le contesté,
"Al parecer, mamá y Alice tienen toda la información". Traté de mantener la irritación lejos de mi voz. "Así que probablemente deberías preguntarles lo que quieras saber. No es que yo crea que ellas deban hablar de los asuntos personales Bella tan abiertamente", lancé con petulancia.
Era como si pudiera sentir como cambiaba el ambiente que nos rodeaba, transformándose en el aire cargado y tenso que las conversaciones entre mi padre y yo solían tener, pareció dudar unos segundos antes de preguntar:
"Edward, ¿con quién estabas al teléfono antes?"
Mi mandíbula se tensó. "Esa era una llamada personal".
"¿Qué está pasando?"
Di una respiración profunda. Por el rabillo de mi ojo, me di cuenta que ahora me observaba, esperando una respuesta que no iba a tener.
Carlisle inhaló profundamente, dejando escapar el aire lentamente. "No sé exactamente lo que está pasando Edward, pero te aconsejo que te pares a pensar. Ella no es el tipo de chica a la que estas acostumbrado".
La irritación que había estado tratando de contener ahora empezaba a salir, pero aún así, luchaba contra ella. Yo sabía que mostrarle a mi padre cómo sus palabras me habían molestado sólo le daría ventaja.
"No sé de lo que estás hablando", murmuré sin mirarlo.
Pero Carlisle no se desanimó. Continuó con su conducta exasperante, con esa calma que siempre desconcertaba.
"Hijo, como he dicho antes, estoy muy contento de que finalmente terminaras las cosas con Tanya. Desde el principio, tu madre y yo sentíamos que tu relación con Tanya era... peligrosa. Tu madre temía que ella te partiera el corazón", los dos sonreímos, "pero yo temía que ella había destruyera tu carácter. Ella sacó lo peor de ti mientras estabas con ella, era como si hubiera disfrutado mostrando al mundo lo malo que podrías ser..."
Cerré los ojos, tratando de bloquear las imágenes de lo que los últimos meses con Tanya habían sido. Sexo, fiestas, alcohol. Más sexo, más fiestas, más alcohol. Al final, sentía un vacío dentro de mí que todo el libertinaje en el mundo no podía llenar.
Carlisle no necesitaba la confirmación verbal. Lo vio todo en mi cara.
"Me alegro de que te hayas cansado de eso, hijo. He notado un cambio en ti en las últimas semanas, y estoy feliz de ver que pareces estar tratando de averiguar quién eres en realidad".
Una vez más, no respondí, pero no pude evitar sentirme un poco satisfecho con sus palabras, sintiendo…satisfacción por su aparente aprobación. Mierda, ¿finalmente había conseguido algo, no? ¿Cuánto tiempo había pasado desde que mi padre había estado orgulloso de mí? Me acuerdo de ser un joven, flaco, sosteniendo el trofeo de la Little League World Series de mi equipo , acababa de ganar y tenía a mi padre, allí de pie en las gradas, mirándome orgulloso. Luego, él había invitado a todo el equipo a unos helados, y mientras me entregaba mi cono de brownie con triple chocolate, me miró a los ojos y me palmeó el hombro. "Estoy muy orgulloso de ti, hijo", dijo.
Yo no había escuchado esa frase siendo un adulto.
Y después de escuchar esas palabras de la boca de Carlisle, me di cuenta de que no iba a escucharlas en cualquier momento en un futuro cercano.
"Pero no pases de ser 'Edward Cullen, el millonario mujeriego' a 'Edward Cullen, el súper héroe durante la noche. Y sin duda no debes experimentar con una mujer inocente y su hija, ya tienen suficientes problemas propios. Es irresponsable".
Mi cabeza se giró hacia él, y yo no podía controlar el shock, el resentimiento, el maldito dolor en mi voz. "¿Qué? ¿Qué has-? ¿Estás bromeando? ¿Experimentar? ¡No tienes ni idea de lo qué estás hablando!".
Él me miró con paciencia, como si estuviera esperando a que yo tuviera uno de los berrinches de mi infancia. Como siempre, sólo sirvió para aumentar mi indignación.
Doblé mi cuerpo para enfrentarme a él, quedándome muy cerca. "Tú no sabes lo que está pasando en mi cabeza", le susurré, "¡así que hazme un favor y permanece fuera de esto! Tú no me conoces. Nunca lo has hecho y nunca lo harás. No sabes lo que yo siento, o lo que pienso, o por qué hago las cosas que hago. Y no tienes ni idea de lo que realmente está pasando". Yo estaba furioso cuando terminé.
Por el contrario, Carlisle era la imagen de la calma, con su rostro frío y sereno. ¿Por qué no heredé eso de él?
"Por el contrario Edward, estoy bastante seguro de que tengo una idea clara de lo que está pasando. Estás cansado de los juegos antiguos. Y como he dicho, hijo, estoy muy contento por eso. Y allí viene una hermosa y joven mujer y su niña, están solas en la ciudad y ves eso como la oportunidad de hacer algo diferente, de interpretar al héroe en lugar de al malo. ¿Necesitan dar un paseo? Les das un paseo. ¿Su pequeña niña necesita ayuda para llegar a su clase de baile? Tú intervienes y haces que suceda". Hizo una pausa y me miró a los ojos. "Ella necesita un abogado, y tú pagas por el abogado de familia más importantes del país".
Le miré a través de los ojos, sorprendido. "¿Cómo..."
Carlisle suspiró, el único signo visible que a veces tenía dificultad para esconder. "Edward, espero que algún día tengas una familia con tu propio hijo, y luego entiendas que no importa la edad, un niño nunca deja de ser un niño a los ojos de sus padres. Cada error que cometen es tu error, al igual que cada movimiento bien que hacen, hace que te sientas orgulloso. Uno junta los cambios más sutiles, las observaciones, los comentarios. A veces... oyes cosas por casualidad, y luego, de repente, tu mente suma dos y dos".
Me pregunté si podía ver la furia en mi cara por su descaro.
"In- mierda-creíble", dije sacudiendo la cabeza. "¿Sabes también de qué color llevo los bóxers ahora? Odio decepcionarte otra vez, pero tengo que decirte papá, que has hecho un real trabajo de mierda armando este rompecabezas".
"¿Así que no has metido la mano para conseguirle ese abogado a Bella?"
Le miré fijamente pero no respondí, lo que fue la confirmación de eso. Yo iba a tener unas palabras con mi tío favorito la próxima vez que hablara con él. Y podía besarme el culo si pensaba que iría a la subasta de caridad esta semana.
"¿Y me vas a decir que no estás pagando por él?"
Yo había tenido suficiente en este momento. Ya era un hombre de mierda crecido, no tenía que responder a Carlisle y tenía que llamar a Bella. Tenía que decirle que todo iba a estar bien, que no iba a pasar nada. Sí, maldita sea, me gustaría ser su héroe, si me lo permitía.
"¿Sabes qué, papá? No estoy haciendo esto contigo. Tengo una llamada telefónica que hacer y, francamente, no quiero ser irrespetuoso, pero nada de esto es de tu incumbencia". Me empecé a alejar.
De repente, la voz de mi padre ya no estaba tan tranquila. "Edward, ¿qué pasará cuando te canses de jugar al súper héroe?"
Me di la vuelta. "¿Qué?". Le pregunté confundido.
"¿Qué pasará con Bella y Maddie cuando te cansas de ese papel?"
Regresé hacia mi padre rápidamente. "¿Te has parado a pensar que quizás, sólo quizás, esto no es un juego para mí, que yo no estoy experimentando, o tratando de jugar al héroe?". Me pareció ver las cejas aumentarse por la sorpresa, pero era muy difícil de leer el rostro sereno de Carlisle. Tragué con dificultad. "¿Alguna vez te has detenido a pensar que tal vez esto es real para mí? ¿Que ella es real?"
Nos miramos el uno al otro durante mucho tiempo, ninguno de los dos decía nada, o miraba a otro lado. Estábamos exactamente a la misma altura, mi padre y yo teníamos la misma constitución, a pesar de ser más mayor, sus hombros estaban más ligeramente redondeados que los míos. Tenía los ojos de Esme y su color de pelo, pero podía ver que lo que los periódicos decían era cierto, físicamente, era una versión más joven de Carlisle, por desgracia para él.
Puso una mano sobre mi hombro, casi como disculpa. "Hijo, desde hace años todo ha sido un juego para ti". Hizo una pausa. "Me temo que acabarás perjudicando a Bella y a Madisen".
Yo le desprecié y negué con la cabeza, moviendo los hombros lejos. Su mano se dejó caer a su lado. "Tu confianza en mí, como siempre, es conmovedora". Esta vez, cuando me fui, me dirigí hacia la entrada. "Dile adiós a mamá por mí".
"Edward espera", gritó y finalmente pude por fin escuchar algo en su voz.
No me molesté en esperar a oír lo que era. Sería sólo una variante de lo que había oído durante años. Me subí a mi Audi, me retiré de la calzada y me marché.
A unos pocos kilómetros por la autopista de Long Island, hice una parada de descanso. Sentado allí, con el coche en el parque, me apresuré a reproducir la conversación con mi padre.
Solté un bufido. Por un segundo pensé que finalmente estábamos comenzando a superar nuestros problemas. Pero todo había sido un truco. Él sólo había estado tratando de esperar a que bajara la guardia para que pudiera, una vez más, recordarme otra puta vez lo que yo era. Eso no había dolido tanto, yo estaba acostumbrado a escuchar eso de él. ¿Pero que él insinuara que yo lastimaría a propósito a Bella y Maddie? ¿Que yo estaba jugando a una especie de juego?
Tomé una respiración profunda y empujé el incidente con mi padre a la parte de atrás de mi mente, rápidamente saqué mi teléfono móvil y marqué el número de Bella
"Edward", susurró ella cuando cogió el teléfono y, automáticamente, toda la tensión y todo el dolor se desvaneció con una palabra de su boca. Me di cuenta, con sólo una palabra, que ella se sentía mejor.
Cerré los ojos y sonreí.
"Suenas mejor", le dije.
"Sí", ella estuvo de acuerdo, con una sonrisa en su voz. "Acabo de hablar por teléfono con Jenks. Estaba muy molesta antes de escuchar lo que él tenía que decir, pero él parece estar muy seguro" - rodé los ojos - "todavía podemos salir de esto". Hizo una pausa. "Hay… cosas que mi ex-marido probablemente preferiría mantener fuera de los tribunales, y Jenks piensa hacerle saber que tenemos la intención de presentar esas cosas en la corte, eso podría ser un incentivo suficiente para que Paul abandone el asunto. Y me recordó que nadie en su sano juicio podría conceder la custodia inmediata a Paul con sus antecedentes".
Pensé por un momento. "¿Qué te parece? ¿Crees que va a retroceder?"
Ella tomó una respiración rápida y dejó escapar el aire igual de rápido. "Me gustaría pensar que esto es sólo otra de esas cosas que Paul hace a su antojo, sin llegar a pensarlo bien, sin un plan bien pensado. Es su personalidad".
Tragué. "Me gustaría que hubiera más que pudiera hacer, Bella, que no solo sentarme aquí y decirte que todo va a estar bien".
Ella se rió entre dientes una vez. "Ya lo haces".
Negué con la cabeza, sintiéndome inútil. "¿Qué hago?"
"Simplemente... hablar contigo. Antes me sentí… más tranquila después de hablar por teléfono contigo". Ella suspiró. "Simplemente oír que dices que todo va a estar bien, ayuda".
"¿Cómo?"
"No lo sé". Lo dijo como si realmente no tuviera ni idea. "Simplemente lo haces".
Hablamos un poco más, sobre cómo Maddie se estaba asentando y, después oí una voz ronca, la de un hombre mayor, llamarla, y Bella se apresuró a decir adiós.
Esa noche en casa, me quedé dormido pensando en Bella, en Maddie, en Jenks, en mi padre y en lo que significaba ser padre... y un hombre. Esa fue la noche tuve otra pesadilla.
El martes fue un infierno. Al día siguiente era la audiencia en la corte. Por desgracia, también era la presentación de Cartwright, y mientras debería estar preparándome para eso, mi mente estaba totalmente en otra parte. No importaba cómo lo intentara, no podía concentrarme. No podía conseguir alejar esa pesadilla de mi mente o eliminar la posibilidad de que la audiencia de Bella no fuera a la mañana siguiente.
Ella me llamó esa noche, gracias a Dios, porque estaba empezando a ser una mierda.
Después contarme la tarde de Maddie, que se había ido a pescar con su abuelo y Jake, se quedó en silencio, y yo sabía que ella estaba preocupada por la audiencia del día siguiente.
"Todo va a estar bien, ya verás", le dije con más convicción de la que en realidad sentía.
"Sí... lo sé", ella estuvo de acuerdo, pero yo podía oír el miedo en su voz. "Edward, he estado pensando sobre lo que hablamos antes de venirme a Washington". Hablaba en voz baja, casi en un susurro.
Me sentí endurecerme. ¿Había cambiado de opinión?
"Lo que te dije sobre que entendería si querías mantener las cosas... de la forma en la que están ahora, lo dije en serio. Espero que lo sepas. Tú amistad significa mucho para mí. No sé lo que hubiera sido de mí estos últimos días, si no hubiera hablado contigo. Mi padre y Jake, los quiero, pero lo único en lo que pueden pensar es en patearle el culo a Paul. Ellos no ven que esto va mucho más allá de lastimar físicamente a Paul. La audiencia de mañana afectará a toda la vida de mi hija si ella tiene que llamarlo papá y Paul no..."- dio una respiración profunda -" nunca ha servido para hacer ese trabajo. Sé que no puedo protegerla para siempre, Edward, pero ella sólo tiene cuatro años. Y si no la protejo yo, ¿quién lo hará?"
Y por una fracción de segundo, sentí un fuerte dolor agonizante en mi corazón. Porque algo me dijo que esto estaba mal, Paul nunca debía ser llamado papá por Maddie. Casi lo dije, pero me mordí la lengua.
"Yo no quiero arruinar nuestra amistad, o la relación de Maddie contigo, al convertir esto en algo... diferente". Ella se detuvo, pero sonaba como si hubiera habido más que ella quisiera decir.
"Yo no quiero arruinar nuestra amistad, Bella, así que voy a dejarte totalmente a ti que decidas hacia dónde va esto cuando regreses. Pero estaría mintiendo si dijera que no quiero nada más que amistad..."
Ella suspiró. "¿Te puedo llamar mañana, después de la audiencia?"
Solté un bufido y negué con la cabeza. "¿Qué clase de pregunta es esa? Si no lo haces, probablemente voy a volverme loco".
Ella se quedó callada por unos momentos, en los que yo me preguntaba una vez más lo que estaba pensando. "Buenas noches Edward", susurró.
Inhalé profundamente. "Buenas noches Bella", murmuré, deseando que no estuviera a casi a tres mil kilómetros de distancia.
"Y Bella, todo estará bien. Por favor, créeme".
"Lo intentaré, Edward. Realmente lo intentaré".
La decisión de volar a Washington esa noche era casi inconsciente. Un minuto yo estaba sentado en mi sofá con mi teléfono móvil en la mano, y al siguiente estaba tirando la ropa en una bolsa de lona, cerrándola y tirándomela por encima del hombro. En el taxi, de camino al aeropuerto, llamé a Emmett para hacerle saber que yo no estaría en la oficina la mañana siguiente.
"¿Estás bromeando conmigo?". Emmett gritó por el teléfono. "¿Dónde coño vas?"
"Tengo algo que tengo que cuidar".
"Te das cuenta de que mañana es la reunión de mierda de los Cartwright, ¿no?"
Me estremecí, golpeando el puño en el asiento a mi lado. Me había olvidado por completo de la familia Cartwright.
"Lo siento, Em. Disculpa a la familia Cartwright por mí, y..."
"¿Pedir disculpas a la familia Cartwright?". Emmett gritó. "¿Pedir disculpas a la familia Cartwright? ¿Has olvidado que Bella también se ha ido? ¿Cómo diablos se supone que tenemos que explicar a la familia Cartwright, que no sólo no está la persona responsable de la idea, sino que también se ha ido una de nuestros jefes?"
"Mira, yo-"
"No, mira tú. Lo de Bella lo puedo entender. Ella tiene a un ex marido dándole su mierda, pero ¿dónde demonios vas tú?"
"Es personal".
"No quiero escuchar que es personal, ¡mierda!". Emmett rara vez perdía los estribos, era más parecido a nuestro padre en ese tema. Pero cuando lo hacía... "El verano pasado dijiste que era algo personal y desapareciste durante tres semanas, y lo entendí, Edward, ya que parecías como una mierda y sabía que necesitabas escapar. ¡Pero ya basta de eso! Has estado alejado durante días, y mañana tenemos una de las mayores exposiciones de la corta carrera de esta agencia. ¡Necesitas estar aquí!".
Sabía que no importaba lo que dijera, Emmett iba a estar molesto. "Emmett, tengo algo importante-"
"¿Algo importante? ¿Algo importante?". Aparté el teléfono lejos de mi oído, cuando comenzó a repetirse. "¿Qué demonios se te ocurre que suceda en tu vida que sea más importante que esta reunión de mañana, eh? ¿Algunas partes de Londres que te perdiste? ¿Algunas chicas en Miami o en Los Ángeles que te ofrecen su apoyo?"
"¡Para, dame eso!". Oí decir a Rosalie antes de arrebatarle el teléfono lejos a su marido.
"Edward". Rodé los ojos. "Sólo voy a decirte una cosa, piensa en lo que estás haciendo...". Dejó escapar un suspiro de frustración. "Habrá consecuencias a tus acciones. Primero asegúrate de que estás dispuesto a pagar por ellas".
¿Estábamos hablando de mi falta a la reunión de los Cartwright?
"He pensado en las consecuencias, y sí, estoy dispuesto a pagarlas".
Ella estaba en silencio, y en el fondo, Emmett estaba gritando todavía. De repente, Rosalie soltó un bufido: "Eres un idiota", y luego colgó.
Negué con la cabeza y puse el teléfono lejos.
A pocos kilómetros del aeropuerto, mi móvil sonó. Miré el identificador de llamadas. Alice. Haciendo caso omiso de la llamada telefónica, me guardé mi teléfono de nuevo.
Mi móvil sonó otra vez. Jasper. Yo lo ignoré. Emmett aparentemente había mandado una orden de búsqueda y captura hacia mí.
Otro zumbido. Emmett de nuevo. Ignorado.
Otro zumbido. Alice.
Rodé los ojos cuando el teléfono sonó de nuevo y vi que habían involucrado a nuestra pobre madre en esto.
Saliendo del taxi ya en el aeropuerto JFK, mi teléfono sonó de nuevo. Saqué mi móvil y vi el nombre de mi padre en el identificador de llamadas.
Mierda.
Sacudiendo la cabeza, metí de nuevo el teléfono en mi bolsillo, y fui a la cola para comprar mi billete. Cuando el teléfono sonó otra vez, había considerado ignorarlo por completo, pero, ¿y si era Bella? A regañadientes, saqué mi teléfono sólo para encontrar que era Carlisle. Una vez más.
Una, y otra, y otra vez, el teléfono vibraba en mi bolsillo. Después de la enésima vez, gemí por la frustración y miré hacia arriba para encontrar a una señora delante de mí, mirándome con ojos desorbitados. Por un segundo, pensé que podría haberla asustado, pero luego con el rabillo de mi ojo, vi que la chica que había estado detrás de mí estaba a mi lado, me comía con los ojos abiertamente, con los mismos ojos que tenían las mujeres enfrente de mí.
Poco a poco, moví la cabeza de lado a lado y me di cuenta de que había un puñado de personas que ahora, tanto en la venta de billetes como fuera, estaban delante de mí.
Maldita sea. Lo había hecho. Con la prisa por llegar al aeropuerto, me había olvidado por completo de mi disfraz.
"Edward Cullen", oí susurrar mientras más y más gente me reconocía. Bajé la cabeza. Oyendo como los no tan silenciosos susurros a mí alrededor crecían. Me quedé atrapado sin nada que hacer, solo tratando de ignorar las miradas, los susurros fuertes, la molesta vibración en el bolsillo, las miradas, los susurros fuertes, la molesta vibración en mi bolsillo, las miradas, los susurros fuertes, la molesta vibración en mi bolsillo...
Gemí de nuevo, esta vez más fuerte, sin importarme que tuviera audiencia, y saqué mi teléfono móvil. Estaba seguro de que aunque mi padre me tuviera que decir algo, eso por lo menos me distraería.
"Sí, papá", murmuré al teléfono, manteniendo la cabeza baja y pellizcándome el puente de la nariz.
"Edward, ¿qué estás haciendo?". Me sorprendió cómo sonaba su voz.
"A juzgar por cómo ha sonado mi teléfono durante todo este rato, diría que ya tienes una idea bastante buena".
Suspiró, y yo casi podía oír como ponía los ojos en blanco. "¿Dónde estás?"
"¿No estás siempre a dos pasos por delante de mí? ¿No has adivinado-"
"Todo lo que sé es que recibí una llamada telefónica desesperada de tu hermano y su esposa, diciendo que has desaparecido de nuevo y estás pensando en faltar a la reunión de mañana. Pensé que era importante para ti".
Vi la señal uniformada indicando que la siguiente persona se moviera. Todos los demás se movieron rápidamente, ansiosos por comprar sus billetes a cualquier lugar al que se dirigieran.
"Hay cosas más importantes que esa reunión".
Silencio. "¿Ella ni siquiera sabe que vas para allá?". No tenía sentido mantener más pretextos. Carlisle sabía exactamente dónde me dirigía. Sin embargo, no respondí.
¿Qué le diría a Bella cuando me presentara en la puerta de la casa de su padre? ¿Estaría feliz de verme allí o pensaría que había ido contra su voluntad? ¿Jacob estaría allí? ¿Pondría mi presencia las cosas incómodas y difíciles? Me moví de nuevo mientras tenía a gente mirándome delante de mí.
"¿Has pensado en eso, Edward? Quiero decir, ¿realmente lo has pensado bien?"
"Yo... tengo que estar ahí para ellas".
Mi padre suspiró. "Edward, hijo, escúchame. Tenías razón la otra noche. No sé exactamente lo que está pasando. Pero sé lo suficiente como para saber que, a pesar de que sólo quieres estar ahí para ellas, tu presencia en la sala del tribunal sólo puede hacer daño a Bella en ese momento, no ayudarle".
"¿Cómo es posible hacerle daño?". Pero así como yo le hacía la pregunta, la respuesta me llegó mientras los ojos de cada persona delante de mí me miraban.
"Edward, una vez que compres tu billete, ¿cuánto tiempo te crees que los periódicos y los tabloides sumaran dos más dos? Una vez que alquiles un coche por allí, ¿cuánto tiempo crees que va a llevarlos hacia dónde te diriges, y por qué?, ¿y una vez que aparezcas en la casa?"- hizo una pausa - "¿realmente crees que ese tipo de publicidad ayudará a Bella? Tienes razón Edward, no sé exactamente lo que está pasando, pero sé lo suficiente como para saber que el circo mediático que te seguiría a ese tribunal sería desastroso".
Cerré los ojos, exhalando ira por la nariz.
"Siguiente", llamó el cajero. Levanté la mirada para ver que era mi turno. Dudé. "¡Siguiente!", llamó de nuevo, jadeando con impaciencia.
"Papá, sólo tengo que estar ahí para ella... para las dos".
"Lo sé, Edward. Lo sé. Y por lo que he visto, has estado allí para ella, y puedes seguir estando allí pero no haciéndole las cosas más difíciles. Y mostrándole que puedes ser responsable y útil".
En el fondo de mi mente, podía oír las palabras que me había repetido tantas veces en los últimos años.
Ser el hombre que sabía que podía ser.
¿Era eso lo que quería decir? ¿De verdad no tenía nada que ver con la escuela de medicina, o el seguir sus pasos, o incluso enamorarme de la persona adecuada? ¿Se trataba sólo de saber cosas como cuándo ir... y cuando quedarse? ¿Poner las necesidades de otra persona antes de las mías?
"Perdón, ¿Sr. Cullen? Mientras usted está hablando por teléfono, la cola detrás de usted está creciendo, y mi supervisor me cortará la cabeza si no se mueve".
Di un par de respiraciones profundas. El cajero arqueó una ceja. Con un suspiro prolongado, me quité de la cola y me alejé.
Se que queriais que se fuera pero... va a ser que no... ¡Nos leemos el viernes! :)
Muchas gracias por comentarme:
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