Chapitre 11 :

Bagarre au sous-sol

Reeve accueillit avec joie Nathalie et Senki. Ces deux derniers lui firent part des mêmes informations qu'à Loz. Reeve leur annonça à son tour qu'il allait envoyer Cait Sith fureter à Edge, dans les sous-sols où Deep Ground semblait avoir établi une espèce de QG.

Senki se porta volontaire pour assister le chat. Nathalie, Loz et Frongeon firent de même, tous avaient besoin d'agir, de faire quelque chose en attendant de retrouver tous leurs amis !

Reeve les conduisit jusqu'à une trappe dans une salle en arrière du QG.

Une fois tous à l'intérieur du tuyau souterrain, les cinq amis marchèrent à la queue leu leu, en silence. Loz en tête, Nathalie et Frongeon au milieu, Senki fermait la marche. Nathalie renifla et porta la main à son nez.

« Si j'avais su qu'on irait visiter un tel cloaque, j'aurais pris du déodorant ! »

« EH ! C'EST MOI QUI DEVRAIS ME PLAINDRE ! » hurla Cait Sith.

Le chat-robot avait été sanglé au dos de Senki, comme un sac à dos.

« Je t'ai dit qu'on avait besoin de quelqu'un pour couvrir nos arrières, alors tu ouvres l'œil, c'est moi qui suis exposé à l'avant », dit Loz.

« Mais pourquoi je dois faire office de sac à dos ? Je peux marcher ! » protesta le chat.

« Arrête de tirer, ça fait mal ! » dit le rouquin.

Le chat glissa de façon à se mettre près du cou de Senki.

« Pourquoi ce n'est pas Nathalie qui me porte ? »

« Eh ! La place est déjà prise ! » dit Frongeon, assis sur l'épaule de la jolie demoiselle blonde.

Nathalie tira sur la tête de Cait Sith.

« Je n'aurais pas pris la peine de te transformer si j'avais su que tu étais comme ça ! »

« Senki, si cet idiot t'embête, tu peux le jeter et t'enfuir », dit Loz, agacé.

« QUOI ? ! » dit Cait Sith, indigné.

« Non, impossible », dit Nathalie. « J'ai mis plusieurs de mes plus précieux outils à l'intérieur de lui. »

Cait Sith cessa de gigoter. Il porta la main à son ventre et réalisa quelque chose de nouveau : une fermeture éclair. Il tira dessus. Des matérias sortirent de son ventre, puis une bobine de fil rouge épais et un canif. Le chat-robot parut horrifié.

« Que… que… QU'EST-CE QUE C'EST QUE ÇA ! ? »

« J'ai demandé à Reeve de diminuer la dose de fourrage dans ton corps pour insérer une poche de tissu isolée de ton mécanisme, afin d'y mettre mes outils, comme une vraie peluche sac à dos, et j'ai cousu une fermeture éclair pour fermer le tout ! » dit la jeune fille avec fierté.

« Tu es douée, c'est rudement bien fait ! Tu pourrais te lancer dans le commerce de ces choses », dit Senki, regardant le robot avec l'air admiratif.

Cait Sith prit un air fou furieux.

« Vous, espèce de sales petits… ! Je jure de vous intenter un procès pour atteinte aux droits des robots ! »

Loz s'arrêta et regarda autour de lui. Où diable se trouvaient-ils ? Cet endroit avait l'air bizarre. Ils avaient atteint le bout de la canalisation et se trouvaient au centre d'une curieuse salle ronde, avec quatre couloirs-tuyaux s'ouvrant de chaque côté : devant, à droite, à gauche et derrière.

Et au bout de chaque tube, une nouvelle salle ronde avec quatre autre chemins.

« On dirait les mêmes salles partout », dit Loz.

Un rire retentit. Ils virent alors une silhouette sombre apparaître devant eux. Nathalie poussa un cri de peur.

« É… Élion ! »

Loz et Senki se mirent en garde. Alors c'était lui, Élion ? Le Tabhaisaver qui avait abandonné le chemin du bien par désir de vengeance, furieux contre les humains qui avait tué la Cetra et l'âme jumelle qu'il devait protéger… Celui qui leur avait tant causé d'ennuis… Il avait ôté sa capuche, révélant un visage aux traits fins et anguleux, évoquant le visage d'un renard, avec sa longue chevelure couleur de feu.

« Heureux de te revoir, ma belle Nathalie. Et vous, Loz, Frongeon… joli sac à dos, Senki ! »

Tous lui répondirent par des regards haineux.

« Maudit ! C'est donc toi le chef de la Force de la Terre ? » dit Senki.

« Eh oui ! Mais à présent, je suis partisan de Deep Ground. »

« Comment ça ? »

« Mes alliés m'ont abandonné, ils doutent depuis que Kadaj a vaincu Koldor. Yakino a déjà réussi à me voler plus de la moitié de mes partisans, je ne sais pas où sont passés mes fidèles Tabun, Soluènn, et Nosféa… Qu'importe, je préfère nettement être du côté des gagnants. »

« Les gagnants ? ! Deep Ground n'a pas encore gagné la guerre ! » dit Senki.

« Nous verrons. Je doute que vos amis gagnent si plusieurs de leurs puissants alliés disparaissent dans ce labyrinthe. Bonne chance ! »

Il disparut. Tous firent silence et regardèrent autour d'eux.

« Bon, quel chemin prendre ? » dit Loz.

« Logiquement, pour ne pas se perdre dans un labyrinthe, il faut toujours prendre la même direction. Prenons la droite », dit Nathalie.

Ils adoptèrent l'idée de Nathalie. Ils traversèrent ainsi trois salles semblables en tous points : sales, grises et vides. Mais arrivés à la quatrième, ils s'arrêtèrent.

« On ne peut pas tourner perpétuellement à droite, on revient toujours à la salle de départ, on forme une boucle perpétuelle ! » dit Loz.

« Bon, alors j'ai une autre idée ! » dit Senki.

Il porta les mains à son dos, ouvrit la fermeture éclair et se mit à fouiller dans le ventre de Cait Sith.

« Ah ! Ça chatouille ! » dit le chat.

Senki sortit la ficelle et l'attacha à un fin tuyau de canalisation au mur.

« On utilisera cette salle comme point de repère », dit-il.

Cait Sith regarda la bobine de fil dans ses mains avec ennui.

« Je dois vraiment faire tout le sale travail, déjà que j'ai été opéré contre ma volonté ? »

« Non, c'est un rôle crucial que toi seul peut tenir. Nous comptons sur toi ! » dit Nathalie avec un sourire charmeur.

Le chat prit l'air flatté.

« Eh ! Eh ! Je vois, si tu le prends comme ça, j'assume ce rôle avec joie ! Et vous, remerciez-moi ! »

Quel abruti ! pensa Senki.

Ils prirent un chemin droit devant eux, et aperçurent une salle différente. Une lueur mako verte brillait forte par l'entrebâillement rond de l'entrée devant eux.

Ils entrèrent prudemment. Il y avait des tubes de verre géants alignés au mur. Loz et Senki frissonnèrent. Ils reconnaissaient la forme des tubes d'expérience où ils avaient vécu des périodes de souffrance intolérable.

Loz vit des noms écrits au sol à côté des tubes vides sur le côté : Loz, Senki, Nathalie, Frongeon…

Soudain, Nathalie hurla de peur. Ils virent alors quelqu'un dans un tube : Telian ! Et à côté d'elle, Kadaj, Yazoo, Yakino, Vincent, Lucrécia…

Soudain, la jeune fille se sentit mal. Comme si une masse lui était tombée sur la tête. Quand elle rouvrit les yeux, elle était… à l'intérieur du tube à son nom ! Et à côté d'elle, Loz, Senki, Nathalie et Frongeon subissaient le même sort ! Tous étaient enfermés dans des tubes et paralysés !

Élion apparut au centre de la salle et rit cruellement, un sourire triomphant aux lèvres.

XxXxXxXxXxXxX

Vincent avait enfin atteint Nibelheim. Il entra dans la salle de laboratoire de Lucrécia. Il n'y avait pas grand-chose : des ordinateurs le long des murs, un autre au centre, contre le pilier supportant un grand tube à spécimens.

Il fit quelques pas à l'intérieur de la pièce quand soudain, il sentit une puissante douleur traverser son corps. Il tomba à genoux, la main sur le cœur. Il eut une vision. De l'eau verdâtre, pleine de bulles, une vitre, et de l'autre côté, déformée par les ondulations du liquide, Lucrécia qui le regardait avec l'air inquiète.

Vincent rouvrit les yeux. Cette douleur…

« Bien, bien ! Nous nous retrouvons. C'est parfait ! Je voulais tant te revoir, mon amour », dit Rosso.

Vincent se redressa.

« Deep Ground… Que voulez-vous faire avec Oméga ? »

« Je ne sais pas. Pour être franche, je m'en moque. »

« Quoi ? ! » dit Vincent.

« Mais c'est ce que désire Weiss… Gloire à Weiss ! Et ce que Weiss ordonne, nous l'exécutons. C'est très simple. S'il désire l'éveil d'Oméga, c'est ce que désire tout Deep Ground. Nous nous moquons de ce qui pourrait arriver à la planète. Ha, tout cela n'a aucune importance pour moi. Ce n'est pas tous les jours qu'on a la chance de purifier le monde de la lumière. Rien que cette pensée provoque une telle excitation dans mon corps ! » dit-elle en passant les mains sur ses épaules.

Les bras croisés, Rosso se mit à arpenter la pièce.

« Les soldats de Deep Ground sont nés et dressés pour tuer, mais nous étions enchaînés à une destinée de servitude. Et ensuite, trois ans plus tard, nous avons été libérés de nos chaînes, notre attente dura longtemps dans les ténèbres, avec pour seul lumière celle de la Mako. Et que penses-tu que nous ayons fait lorsque nous avons gagné notre liberté ? Ha ! Ha ! Ha ! Ha ! Ha ! Ha ! Nous avons tué tout le monde ! C'est tout ce que nous avons jamais appris, c'est tout ce que nous connaissons. Ainsi, je me suis baignée dans le sang de miliers de SOLDAT. Et j'ai aimé ça, j'ai adoré ! Et lorsque je suis finalement sortie de l'abysse, j'en ai réclamé davantage. Mais tu comprends ce que je veux dire, n'est-ce pas ? »

Vincent sortit son Peine de Mort.

« Non, je ne comprends pas. »

Rosso tendit les mains.

« Oh ! Comment peux-tu dire ça, trésor ? Nous sommes pareils ! »

Elle bondit en arrière et sortit de la pièce. Vincent la poursuivit. Il tomba nez à nez avec un robot-mitraillette qui lui lança des grenades. Vincent bondit au plafond et tira sur le moteur de la machine.

Il courut dans le couloir et tomba sur un autre robot qui ne fit pas long feu. Mais, après le dernier tir, il s'arrêta. Cette pièce où il se trouvait… Elle lui rappelait quelque chose.

Plongé dans ses réflexions, il ne vit pas surgir derrière lui Rosso. Il tendit la main vers son arme en pur réflexe quand soudain, Rosso plongea la main dans sa poitrine, là où se trouvait son cœur. Vincent resta immobile, suffoqué par la stupeur et la douleur. Rosso arracha sa main de son corps.

Vincent tomba sur le sol. Rosso sourit.

« Je suis désolée ! Tu ne t'y attendais vraiment pas ? »

Elle regarda ce qu'elle avait pris. Une sphère de lumière. Le corps de Vincent fut secoué par de violents spasmes.

Bientôt, ses yeux virèrent au rouge. Son corps se recouvrit d'une lumière rouge sang et des ailes de chauve-souris pourpres apparurent. Rosso le regarda se transformer avec amusement.

« Ah ! Je vois… Tu ne peux pas contrôler la bête sans cela ? Eh bien, il n'y aura plus de bête une fois que j'en aurai fini avec toi. »

Elle tendit la main. Soudain, une petite silhouette surgit de l'ombre du couloir et tira un shuriken de sa cape. Rosso esquiva l'arme et tenta une attaque d'éclair jaune. Mais le shuriken revint devant elle et bloqua le rayon.

L'inconnu se précipita sur Vincent. Au moment où il le toucha, une puissante lumière bleue jaillit et aveugla Rosso.

Lorsque la jeune femme put de nouveau voir, Vincent et l'inconnu avaient disparu. Furieuse, elle courut dehors, mais ils avaient disparu.

Folle de rage, elle frappa le sol du poing, provoquant un trou.

« Vous croyez en avoir fini avec moi en fuyant ? Mais ce n'est que le commencement… Le début de la fin », dit-elle en regardant la sphère.

XxXxXxXxXxXxX

Impossible de bouger. Nathalie souffrait, son corps semblait pétrifié dans une glu opaque et verdâtre. Frongeon ne pouvait même pas remuer le petit doigt. Et il n'arrivait pas à respirer dans ce maudit tube ! Loz essayait vainement de remuer, mais c'était comme autrefois. Senki ne pouvait même pas déglutir. Soudain, une voix retentit.

« Eh ! Réveille-toi ! »

Il reçut un coup de poing en pleine figure.

« Senki ! Debout ! »

Puis un autre. Et encore un autre. Il vit Cait Sith au-dessus de lui, qui continuait de le frapper comme un fou en criant : « Debout ! Debout ! Debout ! Debout ! Debout ! Debout ! Debout ! Debout ! Debout ! Debout ! Debout ! Debout ! Deb… »

Senki l'attrapa au visage et le repoussa.

« Tu me fais mal, imbécile ! »

« J'étouffe », gémit Cait Sith.

Le jeune homme se redressa. Il s'était cru enfermé dans un tube, mais en fait, il gisait allongé sur le sol d'une des salles vides des égouts. Il vit Nathalie, Loz et Frongeon allongés sur le sol près de lui. Ils semblaient endormis et souffraient dans leur sommeil. Senki comprit qu'ils avaient tous été atteints par une illusion mentale. Le rouquin les réveilla et les poussa tous le long d'un couloir jusqu'à une autre salle. Là, ils tombèrent assis et reprirent leur souffle.

« Quelle horrible illusion ! » gémit Nathalie.

Cait Sith tapota le dos de Frongeon puis regarda ses amis et secoua la tête.

« Vous êtes tous brusquement tombés au sol et vous êtes mis à gémir. Vous m'avez fait peur ! Enfin… maintenant, vous devriez plus m'apprécier, non ? »

« J'aurais dû m'en douter, dit Nathalie. Élion est un maître de l'illusion. »

Un rire retentit dans l'air. Le rire d'Élion.

« Oui, vous devriez faire attention ! »

Loz serra les poings.

« Oser me faire revivre ce cauchemar… il me le paiera ! »

Il arma son Dual Hound. Senki prit une matéria de feu dans sa main, et Nathalie prit à deux mains son bâton de soin magique. Frongeon gonfla ses poings de boxe. Cait Sith se remit sur le dos de Senki.

Ils se remirent à avancer prudemment, Loz en tête. Soudain, le jeune homme cria. Ses compagnons s'approchèrent pour l'aider, mais il les repoussa, les yeux rivés vers le bas. Tous virent alors ce qui lui avait fait peur. Un énorme fossé s'étendait devant eux, les empêchant de prendre un des trois chemins au bout de la salle.

« Le sol a brusquement disparu. Un pas de plus et je serais tombé dans le vide », dit Loz.

« Ha ! Ha ! Dommage ! » dit la voix d'Élion.

Ils firent demi-tour dans la salle précédente et là, ils virent quelque chose d'autre qui les surprit : ils étaient dans la première salle de leur arrivée, celle où ils avaient accroché la ficelle rouge à un tuyau mural.

Loz s'approcha et détacha le nœud.

« Senki, pose Cait Sith. »

Le roux s'exécuta. Il détacha les sangles de Cait Sith et le laissa tomber au sol.

« Cait Sith… ne lâche pas ! » dit Loz.

Et sur ces mots, il tira d'un coup sec.

« Hein ? Quoi ? » dit bêtement Cait Sith.

Et soudain, la ficelle nouée à sa taille se tendit et il partit en arrière. Il se mit à voler à travers les salles et les tuyaux, heurtant les murs comme une bille traversant un tunnel rempli d'obstacles. Il essaya de reposer les pieds au sol et de courir en plein vol en se tenant à la ficelle, mais ce geste lui fut fatal : il contrôla mal ses mouvements et heurta un mur de plein fouet. Un nouveau coup de Loz le fit glisser jusqu'à l'entrée de la salle. Le pauvre Cait Sith arriva près d'eux en zigzaguant, fit une petite pirouette sur un pied, puis tomba au sol en gémissant, complètement sonné.

« Alors ? Tu as vu combien de salles on a traversées ? » demanda Nathalie.

« Je suis moooooooooooooooooooooooort ! » gémit le chat.

« Rendons-nous à l'évidence, on est perdu ! » dit Senki.

Il se laissa tomber au sol. Nathalie fit de même. Elle commençait à être fatiguée, la tête lui tournait. Toujours ces maudites salles et ces stupides tuyaux, ils n'avaient même pas croisé un seul monstre en cours de route. Rien que des salles et des tuyaux, des salles et des tuyaux… Et ces illusions qui les avaient épuisés moralement !

« J'en peux plus, je fais une pause ! » dit Nathalie.

Elle ouvrit le ventre de Cait Sith et en sortit une énorme bonbonne de café.

« Combien de trucs as-tu fourré dans son ventre ? » dit Frongeon, abasourdi.

« Mais enfin, qu'est-ce qu'on va faire ? On n'a même plus entendu la voix de ce maudit Élion depuis un moment », dit Loz.

« Ah ! Ferme-la ! Me dis pas qu'il te manque déjà ? Utilise plutôt ta tête. Je suis surpris que tu ne saches pas comment réagir face à un maître de l'illusion. Après tout, Jenova en était une aussi, non ? Et tu l'as connue. »

« Fais gaffe à ce que tu dis, là », dit Loz.

« Ah non, ne vous y mettez pas ! » s'écria Nathalie.

« De plus, si on est dans le pétrin, c'est à cause de ton imbécile de petit-frère ! poursuivit Senki. S'il avait été plus fort mentalement, Telian n'aurait pas quitté ce monde, et on serait encore tous réunis à l'école pour planifier une attaque ! Mais non, on se retrouve ici, à errer dans ce maudit labyrinthe avec toi ! »

« Tu devrais être heureux que je sois là pour vous protéger, toi et ta petite-amie ! »

Le rire d'Élion revint.

« Vous vous disputez, maintenant ! »

« Eh, toi ! Arrête de te cacher, viens te battre en face de moi, comme un homme ! » dit Loz.

« Peuh ! Tu es bête ou quoi ? Tu ne comprends pas que notre seul espoir est de sortir de ce labyrinthe ? » dit Senki.

« Tu joues les durs mais en fait, tu ne sais pas quoi faire non plus ! »

« T'AS DIT QUOI, TOI ? ! »

Nathalie se leva et se mit entre eux.

« ARRÊTEZ ! Nous sommes à bout à cause de la fatigue ! Gardez votre calme ! »

« Ferme-la ! Et toi, Senki, puisque c'est comme ça, je continue tout seul ! » dit Loz.

« Avec joie ! Je ne veux plus voir ta sale tête dans les parages ! »

Loz prit le chemin de gauche, Senki celui de droite. Restée seule dans la salle, Nathalie se prit la tête en gémissant.

« Ha ! Ha ! Les amis se séparent ! »

Loz et Senki réapparurent dans la salle et, tout en se montrant mutuellement du doigt, ils dirent en chœur : « Pour commencer, ce type n'a jamais été mon ami ! »

Puis ils reprirent chacun leur route, sous le regard désespéré de Nathalie, restée seule avec Cait Sith et Frongeon.

Soudain, la jeune fille leva la tête. Cette sensation… quelqu'un approchait. Non, plusieurs !

« Loz ! Senki ! Revenez ici, quelqu'un approche ! »

Les deux jeunes hommes revinrent près d'elle et tendirent l'oreille. Le sol se mit à trembler. On entendit des cris. Soudain, le plafond se fissura, un énorme tas de gravats tomba au sol.

Nathalie, Senki, Loz, Frongeon et Cait Sith reculèrent et brandirent leurs armes pour se défendre. La fumée se dissipa. Loz et Senki parurent horrifiés.

« Vous… vous êtes… » dit Loz.

Koldor apparut, debout devant eux, l'air impassible. Senki se mit à hurler :

« AAAAAAAAAH ! Ko-ko-ko-ko-ko-ko-ko-ko-ko-ko-ko-ko-Koldor, le Cauchemar de Jenovaaaaaaaah ! »

Trois personnes apparurent de derrière lui. En voyant le garçon aux cheveux noirs rayés de blanc, Senki hurla de plus belle.

« C'est toi le bellâtre vulgaire et violent qui a essayé de me tuer au building Shinra ! »

Le garçon parut vexé.

« Et toi, qui es-tu ? Désolé, mais j'ai une personnalité qui m'empêche de me souvenir des visages hideux. » Il déplia un de ses éventails magiques.

Senki rit nerveusement.

« Tu te souviens même pas d'un visage vu récemment ? Crétin ! »

Il ne nie pas le fait qu'il a un visage hideux, pensa Cait Sith avec l'air affligé.

Une quatrième personne apparut, timide, discrète, cachée dans l'ombre. En la voyant, Nathalie oublia toute prudence.

« Papa ! »

Elle courut dans les bras de Nosféa qui l'accueillit avec joie et l'étreignit. Une autre jeune fille apparut. En la voyant, Loz, Senki et Frongeon furent émus, eux aussi.

« Telian ! »

La jeune fille les regarda avec l'air stupéfaite, puis, hurlant de joie, elle courut serrer ses amis dans ses bras. Cait Sith regarda la scène et sentit des gouttes d'huile au coin de ses yeux. Frongeon, en larmes aussi, lui tendit un mouchoir.