Et on s'enfonce un peu plus dans ce désert hostile que sont les Limbes...

Chance Meeting

Dean s'attendait à reconnaître des personnes qu'il avait connu de son vivant et dont il avait causé plus ou moins directement la mort. Il ne fut pas déçu. Les deux hommes qui s'approchaient étaient vraiment les deux derniers qu'il souhaitait revoir. Les frères de sang de Sam, eux aussi enfants d'Azazel : Max Miller et Ansem Weems. Et contrairement à Sue-Ann ou aux parents d'Emily, ces deux-là étaient vraiment dangereux. Enfin à la condition qu'ils aient conservés leurs pouvoirs de démons. Mais Dean n'en doutait pas.

Il tenta de lancer une de ses pierres pointues en direction de Weems, mais Miller avec ses pouvoirs télékinésiques retourna la pierre contre lui et Dean l'évita de justesse. Le chasseur poussa un juron entre ses dents. Il devait à tout prix se rapprocher d'eux. Tant qu'il resterait à distance, Miller lui renverrait tous ses projectiles et Dean ne parviendrait pas à le neutraliser. Weems, en revanche, pouvait certainement agir quelle que soit la distance, mais de son expérience avec Jake, Dean savait que le contrôle mental n'avait pas d'effet sur lui. Du moins, l'espérait-il. Il ne pouvait que placer ses espoirs dans l'imperméable que lui avait prêté Mikaël. Peut-être pourrait-il laisser croire à Weems que son contrôle marchait afin que les deux s'approchent sans méfiance ? Oui, ça pouvait marcher...

« Winchester ! Ne bouge pas ! » ordonna Weems, comme il l'avait prévu.
Dean se figea, faisant semblant d'obéir aux ordres psychiques. Il ressentait tout de même comme une velléité d'obéir, mais l'équipement de Mikaël le protégeait suffisamment pour qu'il reste maître de sa volonté s'il se concentrait bien. Sans aucun doute, Weems était bien plus expérimenté que ne l'avait été Jake.
Les deux garçons s'approchèrent précautionneusement. Dean comptait sur le fait qu'ils avaient l'habitude de recourir à leurs pouvoirs et n'avaient donc aucune expérience du combat à mains nues. Dean attendit que Miller, le plus dangereux des deux, soit à sa portée et lança son bras autour de son cou afin de l'étrangler. Miller poussa un cri de surprise et se protégea en projetant une grosse quantité de sable et de cailloux dans la figure de Dean. Mais ce dernier ne lâcha rien et resserra sa prise sur le cou de son adversaire. Weems cria d'une voix furieuse une flopée d'ordre, mais Dean ne céda pas non plus. Se rendant enfin compte que ses pouvoirs étaient sans effet, Weems chercha d'un regard paniqué une arme. Miller, de son côté, continuait à envoyer tout ce qui se trouvait à sa portée en direction de Dean, se blessant lui-même dans le feu de l'action. Une grosse branche morte finit par heurter le dos de l'aîné des Winchester qui lâcha enfin sa proie. Miller roula hors de sa portée en tentant de reprendre son souffle, tandis que Weems saisissait la branche morte à deux mains. Il la leva d'un air menaçant et l'abattit sans pitié sur le crâne de Dean. Ce dernier se recroquevilla sous la douleur et porta les mains à sa tête pour se protéger.

Weems allait porter un nouveau coup quand un bruit le fit brusquement se retourner. Miller, l'air inquiet, se rapprocha de son camarade, tout en scannant les environs.
« Va voir ! » ordonna Weems au jeune télékinésiste. « Je le surveille. »
Dean sentit ses mains se poisser de sang, alors que Miller s'éloignait, encore un peu chancelant. Quelques instants plus tard, ils entendirent un bruit étouffé. Sans quitter Dean des yeux, Weems appela :
« Max ? Tout va bien ? »
Seul le silence lui répondit. Il mit un coup de pied dans le ventre de Dean qui ne put esquiver et se détourna pour partir à la recherche de son complice. Au bout d'un moment, Dean entendit une sorte de gargouillement. Il leva péniblement les yeux et, une vingtaine de secondes plus tard, vit apparaître une nouvelle silhouette.
« Qu-qui est là ? » bégaya-t-il.

Le nouveau-venu s'approcha.
« Qui est là ? » répéta Dean en plissant les yeux. Il se mit péniblement sur ses genoux, puis se releva pour faire face à l'inconnu.
« Je ne pensais pas te revoir si tôt, fils... » fit une voix grave.
« Pa... Papa ? » bégaya Dean, avant de se précipiter vers son père. « Papa ! Papa... »
John Winchester agrippa l'épaule de son fils, puis le serra dans une accolade chaleureuse.
« Tout va bien, Dean. Calme-toi... » fit-il d'une voix apaisante, une voix que Dean avait rarement entendu du vivant de son père. « Je me suis occupé de ces deux goules. Ce ne sont que des hallucinations. Tu leur donnes toi-même une forme. »
Dean se détacha de son père et le regarda d'un air interrogateur.
« Mais je croyais que c'était de vraies âmes... Que les goules étaient... J'en ai neutralisé une demi-douzaine, elles étaient lentes, massives et n'avaient rien d'humain. »
« Celles qui se trouvent dans cette zone sont différentes. Elles s'attaquent à toi en utilisant tes propres souvenirs. J'ai eu ma part de ces saloperies ! » expliqua John Winchester, mais il n'avait pas l'air plus affecté que ça.
« C'est peut-être parce qu'on est proche du Creuset ? Les Anges m'ont mis en garde contre celui qui en a la charge, » remarqua Dean d'un ton concerné. Si Enn'Rao les avait repérés, c'était plutôt mauvais signe.
« Alors tu as vraiment rencontré des Anges ? » s'exclama son père d'un air ébahi. « Lors de l'ouverture de la porte des Enfers, j'ai bien vu l'être ailé à tes côtés, mais malgré tout, ça reste difficile de croire qu'il existe un tel espoir pour notre monde... »
« C'était l'Archange Mikaël, mais il n'est pas du tout comme tu l'imagines... Je pense que personne ne voudrait croire qu'un Ange puisse être aussi dangereux et imprévisible. Quant à savoir si les Anges représentent un espoir pour le monde, j'ai quelques doutes à ce sujet... »
« Ils ne luttent pas contre les Enfers ? » questionna John, très sérieusement.
« Si. Mikaël sans aucun doute. Mais le sujet a l'air épineux... Tous les Anges ne sont pas d'accord. »
« Penses-tu que l'on puisse compter sur eux ? »
« Je ne sais pas, papa... Mais ils m'ont tout de même aidé à venir ici ! »
« Oui. Justement. C'est la question que je me pose : qu'est-ce que tu fais dans le Royaume des Morts ? » demanda John, d'une voix inquisitrice et mécontente. « Tu n'avais pas l'air en trop mauvais état la dernière fois que je t'ai vu ! Et je te retrouve deux jours plus tard sous forme d'âme errante. Es-tu mort ou quoi ? »
« Non, Sir ! Grâce aux Anges, je suis dans une sorte de coma artificiel... mais dans le but de retrouver Sammy, » répondit rapidement Dean, en passant soigneusement sous silence l'épisode du couteau dans le cœur. Son père n'aurait sans doute pas approuvé. « Ils ont accepté de le ressusciter si je ramenais son âme de l'Hadès. J'ai une semaine, temps des Limbes, pour trouver son âme ! »
John Winchester porta la main à son visage :
« Alors, Sam est décédé... Comment... » commença-t-il sans parvenir à achever.
« Il a été capturé par le Démon aux yeux jaunes qui l'a emmené à Cold Oak avec d'autres gamins aux pouvoirs étranges... Il a été tué sous mes yeux par l'un de ces fils de pute ! Je suis arrivé trop tard, papa... Mais je vais me racheter, je te le promets : je vais trouver son âme et les Anges le ramèneront à la vie. »
« D'accord, fils, je comprends... Nous allons chercher Sam. »
« La seule information que je possède est qu'il est mort un jour avant l'ouverture de la Porte des Enfers, probablement peu de temps avant ta propre arrivée ici. »
« Je ne l'ai pas vu, mais il est difficile d'appréhender la taille réelle de ce monde... » répondit John, pensif. « Pour ce que j'en ai vu, Sam peut être très proche ou très loin. Et sous n'importe quelle forme... »
« Probablement sous forme humaine... C'est ce que pensent les Anges en tous cas, » précisa Dean.
« Est-ce qu'ils sont au courant pour Sam ? » demanda John d'un ton inquiet.
« Quoi ? » hésita Dean, il ne savait pas si son père faisait référence au sang de Démon ou à un autre secret.
John croisa les bras et poussa un soupir :
« Azazel ne s'est pas privé de me raconter ses petits plans pour Sam quand j'étais en bas. Il n'est pas entré dans les détails, mais il m'a expliqué un certain nombre de choses sur ta mère et ton frère. Bien sûr, j'ai d'abord refusé de le croire, mais il y avait trop de coïncidences... Et j'avais déjà mes propres doutes à propos de Sam. »
Dean baissa la tête :
« Je ne sais pas ce que ce fils de pute t'a raconté, mais les Anges m'ont affirmé que Sam avait du sang de démon. »
« Et ils acceptent de le sauver quand même ?! C'est étrange, fiston... Es-tu sûr que l'on peut leur faire confiance ? » insista John.
« En ce qui concerne Uriel et Raziel, qui sont les actuels dirigeants du Paradis, je n'ai pas le moindre doute... Ils sont juste... Bons. Intrinsèquement emplis de bonté. L'antithèse exacte des démons... »
« Suffisamment bons pour vouloir sauver un humain victime d'une expérience démoniaque ? »
« Babiel, qui est une ange médecin, m'a promis de faire des analyses complètes. Elle m'a dit que le sang d'Azazel était très proche d'un sang angélique, car il était un Ange Supérieur avant de devenir un Démon déchu. D'après elle, si on exclut leurs aspects physiques respectifs, les Premiers Anges et les Premiers Démons sont très proches. »
« Ce qui voudrait dire que Sam a quelque chose qui ressemble à du sang angélique dans les veines ? » hasarda John, d'un air effaré.
« Cela reste le sang d'un Démon malgré tout... Babiel doit compléter ses analyses. J'en saurai plus bientôt. »
« Hmm ! Tu en sauras plus, mais uniquement si tu trouves l'âme de Sam, puis la sortie des Limbes ! Or je n'ai rien vu qui ressemblait de près ou de loin à une sortie. Et crois-moi, j'ai cherché ! Mais... Ne t'en fais pas, je vais t'aider, fiston. C'est bon de te voir, » ajouta-t-il en posant à nouveau la main sur l'épaule de son fils.
Dean eut un sourire timide. John Winchester n'avait pas changé dans la mort. Il était autoritaire, souvent bourru, mais attentionné à sa manière. Quel dommage que Sam n'ait jamais su voir cette facette de leur père.

La main de John s'appesantit brusquement sur l'épaule de son fils :
« Nous sommes observés, Dean. »
« Oui. J'ai aussi cette impression depuis que je suis dans les Limbes. Mais je ne sais pas si quelque chose me suit vraiment ou si c'est juste une sensation... » répondit-il.
« Peu importe. Ne restons pas immobiles et restons dans des zones bien dégagées. Je veux éviter tout risque d'embuscade, » fit John de son ton autoritaire habituel.
« Oui, sir ! » répondit automatiquement son fils.
Ils se mirent en marche dans la direction que Dean estimé être celle de la demeure d'Enn'Rao.

Au bout d'un petit quart d'heure, la sensation d'être espionné s'estompa quelque peu, comme si les observateurs restaient à bonne distance. Les deux Winchester relâchèrent un peu leur vigilance.
« Que sais-tu sur notre environnement ? De quelles informations disposes-tu ? » reprit John.
« Hmm... Nous sommes proches du Creuset dont Enn'Rao a la charge. Les Anges le surnomment l'Intendant des âmes, il stocke et surveille les âmes jugées dignes d'être réincarnées. Et quand je dis jugé, c'est jugé au sens propre du terme. L'Archange Uriel juge les âmes et décide lesquels vont aux Enfers, lesquelles restent dans les Limbes pour faire pénitence de leurs fautes et lesquelles vont être réincarnées, » expliqua Dean.
« C'est donc vers cet Uriel que je me dirige ? » remarqua froidement John Winchester qui n'appréciait pas trop l'idée de se faire juger par qui que ce soit, quand bien même serait-il un Ange.
« Et Sam aussi, » reprit vivement Dean. « Seulement, il faut que nous le rattrapions avant qu'il ne se fasse juger. »
« Et pourquoi donc ? »
« Parce qu'il a, à son insu, commencé sa mutation en démon. Sam l'ignore, mais il a la capacité de manipuler des Démons d'ordre inférieur. Avec de tels pouvoirs, Uriel n'aura pas d'autres choix que de le condamner aux Enfers. »
« D'un côté, ces Anges étudient son corps afin de mieux comprendre les mutations qu'il a subi, et de l'autre, ils veulent condamner son âme aux Enfers ? » fit John, furieux. « Ils se sont clairement moqués de toi, Dean ! »
« Si nous ramenons Sam à la vie, les Anges médecins feront leur possible pour le guérir, pour que ces mutations régressent, puis disparaissent. Si nous ne faisons rien, nous le condamnons tôt ou tard à devenir le pion que Azazel voulait. »
John Winchester acquiesça finalement.
« J'imagine que nous n'avons pas d'autres choix que d'obéir aux Anges du Seigneur... » dit-il d'un ton sardonique.
"Mmmm... Ce n'est certainement pas le moment de lui révéler que les Anges ont tué leur créateur," pensa Dean.
Il ne pouvait pas nier que les Anges n'étaient pas aussi purs que la Bible et la tradition le laissaient entendre.

« Où est Sam, d'après toi ? » demanda John.
« Je viens de la demeure d'Uriel et je ne l'ai pas croisé en chemin. Il n'est donc pas encore en route pour son jugement. Il doit être quelque part par ici en train de se battre contre des hallucinations provoquées par Enn'Rao. »
« Et cet Enn'Rao ? Quelles sont ses allégeances au juste ? »
« Je n'en sais trop rien. Il se trouve à la limite du Paradis et des Enfers et pourtant ni les uns, ni les autres n'ont de pouvoir sur lui. Les Anges ne s'approchent jamais du Creuset des âmes. Cela leur est interdit. »
« Il y a quelque chose qui m'échappe... » commença John, alors qu'il se dirigeait prudemment vers le Creuset.
Dean le regarda d'un air interrogateur.
« ... Si nous sommes dans la zone où les âmes transitent avant leur jugement, pourquoi ne croisons-nous que des goules et aucune âme ? »
« Peut-être que nous ne pouvons juste pas les voir ? » mentit Dean.
Il n'avait pas envie d'expliquer à son père que l'absence d'Ange gardien les condamnait à emprunter la longue route jusqu'au jugement, au lieu d'être amené directement à Uriel. Mais cette perte était aussi une chance. Sam, sans Ange gardien lui aussi, était forcé de trouver sa route seul et cela leur laissait un délai pour le trouver avant qu'il ne soit trop tard.
« Et comment ferons-nous si Sam est invisible lui aussi ? » grommela John.
« Nous aviserons. Allons plutôt tirer les vers du nez d'Enn'Rao ! »

Roxy Music pour ce chapitre !