Chapitre 10
Ça faisait deux jours que Loki était arrivé à Nidavellir, le royaume des nains et autant de temps qu'il cherchait un apprentissage ou un travail. Mais apparemment, Brokk avait eu vent de ses projets et avait menacé pas mal de monde pour qu'il ne trouve pas ce qu'il cherche. Ce qui commençait lentement mais sûrement à désespérer Loki de trouver quelque chose. D'autant qu'il avait remarqué que la chaleur était un vrai handicap pour lui, il ne la supportait pas bien du tout.
Il déambulait dans la ville lorsqu'il entendit les bruits d'une dispute assez violente. Les nains avaient toujours eu le sang chaud, alors les bruits de dispute et de bagarre étaient réguliers (si bien qu'il avait dû insonoriser les murs de sa chambre). Il allait passer devant la forge d'où venait le bruit lorsqu'un objet non identifié passa devant lui pour s'écraser un peu plus loin.
- Une dague, c'est ça que tu appelles une dague, hurla le forgeron en sortant à son tour.
Loki remarqua alors le jeune nain qui portait un tablier d'apprenti et qui s'était rétamé sur le sol.
- Et tu te disais le meilleur apprenti de Nidavellir ? Hors de ma vue, incapable !
Le jeune nain ne demanda pas son reste et prit la fuite, jetant le tablier par-dessus son épaule. Loki observa le vêtement un instant avant de s'avancer pour le ramasser et de se diriger vers la forge. Lorsqu'il entra, il se figea un instant alors qu'une bouffée de chaleur l'atteignit, il se sentit aussitôt mal. Mais il se força à entrer.
- Qu'est-ce que vous voulez ? demanda un autre nain.
- Vous ramener ça, répondit Loki en posant le tablier sur le comptoir.
- Tu es Loptr, n'est-ce pas ? demanda un troisième nain installé près d'un four.
- Oui, répondit prudemment Loki.
- Il parait que tu cherches un apprentissage ou du travail.
- Oui, un apprentissage est ce que je cherche en priorité, les nains sont connus pour être les meilleurs forgerons des neufs royaumes et apprendre d'eux me garantit une meilleure maîtrise.
- Dommage que tu ne supportes pas la chaleur, hein ? ricana le second nain.
Loki se tendit à cette remarque.
- Je ne suis ici que depuis deux jours, je vais m'y habituer, assura le jeune Ase.
- Hé ! Darmi ! On t'a trouvé un nouvel apprenti, ricana le second nain.
Le premier nain revint de l'arrière de la forge et jeta un regard sur le jeune Ase.
- Trop petit, trop maigre et trop fragile, grommela Darmi, que veux-tu que je fasse avec ça, Ralo.
Loki se tendit sous le ricanement du second nain et le regard scrutateur du premier.
- Vous me jugez sans me connaître, remarqua Loki, exactement comme Brokk.
- Ne me compare pas avec cette engeance, rugit Darmi.
- Alors n'agissez pas comme lui. Vous venez de mettre dehors un apprenti, qu'est-ce que ça vous coûterait de me mettre à l'essai ?
- Très bien, grogna le nain, enfile se tablier et vient me montrer de quoi tu es capable.
Loki obéit prestement et rejoignit le nain près du four, il sentit aussitôt un souffle brûlant l'atteindre et il se sentit faiblir, mais il tint le coup. Il écouta avec soin les instructions de Darmi et plaça sa première barre d'acier dans le feu.
Lorsqu'il donna le dernier coup de marteau, quelques heures plus tard, il était tellement mal que la rougeur de son visage dû à la chaleur côtoyait la pâleur dû à son malaise. Mais il tint bon et rejoignit la pierre à aiguiser. Il s'installa avec soulagement sur le siège et fit tourner la roue avant de se concentrer pour aiguiser parfaitement la dague qu'il avait fait. Il ne fallait pas la casser à ce stade.
Finalement, il présenta sa création à Darmi qui l'observa d'un œil critique avant de la passer à Ralo qui l'observa à son tour et qui la passa au troisième nain. Darmi lui l'observait avec un froncement de sourcil. Loki se releva et se tint droit, même s'il était au bord de l'évanouissement. (Pourquoi ne supportait-il pas la chaleur, par les Nornes !)
- Pour une première dague, elle est correcte, mais nos armes ne doivent pas être correctes, elles doivent être parfaites.
- Je ne demande qu'à apprendre, remarqua Loki.
- Et aussi une douche bien froide, remarqua Ralo.
Le nain ne l'observait plus avec méchanceté, en fait il semblait même légèrement inquiet.
- Je ne dirai pas non à une douche froide, non plus, reconnu Loki.
- Très bien, je te prends comme apprenti, mais j'accepte pas les faibles alors au premier évanouissement, tu dégages. Suis-je clair ?
- Très clair… Maître.
- M'appelle pas comme ça, râla aussitôt le nain, je suis Darmi, ce sont mes frères Ralo et Bur.
Aussitôt, le plus jeune s'approcha de Loki et lui mit une claque dans l'épaule.
- Bienvenue à la forge des fils d'Ivaldi.
Ce soir-là, Loki dormit d'un sommeil lourd, le lendemain, il devra emménager dans la petite chambre d'apprenti au-dessus de la forge. Par chance, il allait gagner un peu d'argent, rien de pharamineux mais c'était toujours ça de gagné.
Les jours qui suivirent furent des plus pénibles pour Loki, la chambre était loin d'être fraîche et la chaleur de la forge en journée ne faisait que l'affaiblir de plus en plus. Mais il était borné, c'était bien la seule bonne chose (selon lui) qu'il avait reçu de son père, et il n'abandonna pas.
Un soir, alors qu'il s'était une fois de plus effondré dans son lit sans rien avaler, il descendit dans la cuisine pour boire un peu d'eau lorsqu'il surprit une conversation entre les nains.
- Il va se tuer à la tâche s'il continue, remarqua Bur.
- Ouais, mais le gamin est trop têtu pour arrêter, répondit Ralo. Et il est un excellent apprenti, bien meilleur que tous les blancs-becs qui sont passés par ici en tout cas.
- Darmi, il faut faire quelque chose. Brutaliser un peu un apprenti avant de le jeter dehors est une chose, mais en tuer un au travail en est une autre, remarqua Bur.
- J'ai été clair avec le gamin, il reste jusqu'à ce qu'il s'évanouisse ou qu'il fasse quelque chose qui pourrait m'autoriser à le foutre dehors. Mais Ralo a raison, il est un bon apprenti. Je n'ai aucune raison de le virer.
- Quand il sera mort sur l'enclume, tu n'auras pas besoin de le virer, répliqua le cadet.
- Qu'en penses-tu, gamin ? demanda alors Darmi.
Loki se figea un bref instant surpris de s'être fait attraper, pas qu'il n'ait particulièrement fait attention, mais il pensait quand même s'être montré discret. Il hésita un bref instant avant de sortir de l'ombre. Ses joues étaient rouges de chaleur et il titubait un peu mais son regard était droit et il avait la tête haute.
- Je peux le faire, assura Loki, je dois juste m'habituer, c'est tout.
- Non, tu ne peux pas, répliqua Ralo en se levant du fauteuil dans lequel il était assis.
- Ralo ! souffla doucement Bur.
- Et si tu laissais tomber ton déguisement ?
- Quoi ? demanda Loki en commençant légèrement à paniquer. De quoi tu parles ?
- De toute ma vie, je n'ai jamais vu qu'une seule race, incapable de tenir face au feu de nos forges et ce sont les Jotuns. Je ne sais pas pourquoi tu te caches et je m'en fiche, mais les Jotuns ne survivent pas longtemps dans la chaleur. Alors admets qui tu es et pars.
Loki s'était figé, puis il avait pâli avant de rougir à nouveau, mais cette fois-ci pas à cause de la chaleur, mais à cause de la colère.
- Je ne suis pas un Jotun, ne m'insulte pas, rugit le jeune homme. Je ne suis pas l'un de ces monstres. Et je ne mourrai certainement pas à cause de la chaleur. Je vais m'y habituer.
Surpris par l'éclat autant que par les paroles de leur apprenti, les nains échangèrent un regard, alors que Loki se força à se calmer. Puis il fit demi-tour, passa par la cuisine pour boire un peu et rejoignit sa chambre.
Le lendemain matin, il rejoignit son poste de travail sans accorder le moindre regard aux deux plus jeunes frères. Il prit les instructions de la part de Darmi et se mit au travail.
Il avait très mal dormi cette nuit, les paroles de Ralo tournait dans sa tête et il s'était efforcé de ne pas y penser, mais ça revenait toujours. Il n'était pas un Jotun, il n'était pas un monstre, n'est-ce pas ? Parce qu'il ne pouvait pas s'empêcher de penser à la manière dont il avait été traité à Asgard.
Et à ce moment-là, il ne voyait plus le fer qu'il battait, mais les camps d'entraînement lorsqu'il essayait de brandir une épée trop lourde pour lui et que tous les Ases aux alentours se moquaient de lui sans même chercher à l'aider, y compris Thor. Tous ces moments où il était insulté et humilié. Non, c'était autre chose… pour une autre raison… il ne pouvait pas être un Jotun… Parce que s'il en était un alors ça voudrait dire que sa vie toute entière était un mensonge.
Prit dans ses réflexions et dans sa peine, il ne remarqua pas qu'il frappait de plus en plus fort contre la barre de fer.
S'il était vraiment un Jotun, alors Frigga n'était pas sa mère et Thor n'était pas son frère, ni Odin son père. Et peu importe les efforts qu'il a fait, ils étaient vains parce que jamais personne à Asgard ne s'abaisserait à féliciter ou à remercier un Jotun. Il ne serait jamais accepté, ni intégré à Asgard. Et son frère…
Loki ne remarqua pas que des larmes coulaient le long de ses joues alors qu'il frappait encore le métal qui avait refroidit. Il n'entendit pas Darmi lui ordonner d'arrêter, ni Bur qui lui demandait de poser son marteau.
Son frère avait juré de tuer tous les géants de glace.
Une main se posa sur son épaule et aussitôt Loki se débattit dans son esprit, que c'était Thor qui venait pour le tuer. Il frappa aveuglement autour de lui avec son marteau en poussant des cris, mélange de rage et de peur, jusqu'à ce qu'un coup ne l'assomme.
Le calme revint alors dans la forge, Darmi observa son apprenti, effondré en tas sur le sol. Bur lui s'approcha pour éloigner le marteau de la main de Loptr.
- Et maintenant ? demanda doucement Bur.
- Maintenant, on a une bonne raison de le foutre dehors, répliqua Ralo.
L'aîné foudroya son cadet du regard, c'était de sa faute si Loptr avait réagi ainsi, tellement loin du jeune homme poli dont ils avaient l'habitude. Mais Ralo avait raison, maintenant il avait une bonne raison de le virer.