Лицом к лицу.

Час спустя Том все еще ходил взад-вперед по коридору перед своими покоями. Порой он останавливался и смотрел на дверь, заламывая руки, прежде чем снова начать ходить. Рядом, прислонившись к стене, стоял Снейп и смотрел на вышагивающего мужчину. Он явно развлекался, видя нервничающего лорда.
- Что мне ему сказать? – спросил, наконец, Реддл.
- Осмелюсь сказать, что его не явно не обеспокоит то, что ты скажешь. И твое хождение здесь ничего не решит.
- Да, ты прав.
- Естественно. И еще, если бы у мальчика не было на тебя планов, то он ушел бы еще вечером, не показав своей 'истинной' сущности.
- А что, если он открылся только ради Блека?
Снейп фыркнул.
- Ты ведь уже видел Селесту и Ому? Исходя из того, что ты рассказал Фросту, они могли просто тихо уйти, и никто бы не заметил. Гарри захотел раскрыться перед тобой, а ты ведешь себя как дурачок.
- Дурачок?
- Именно, - усмехнулся Северус.
Том брезгливо передернулся и вошел в свои покои.

Между тем у Драко день не задался. Он все время был один в поместье, его выводили только в Реддл-менор, как какого-то пленника. Ему нравился Том, правда, но так как
мужчина большую часть времени разговаривает с Омой, а Драко не мог говорить на парселанге… короче было скучно.

- И как, черт возьми, такое произошло? – спросил Драко сам себя, вертясь перед огромным зеркалом.
Он любовался надетой мантией и вдруг чихнул. Мгновение, и вот он сидит на вышеупомянутой мантии. Он превратился в змею.
- «Драко? Это ты, мой Драко»?
Ошарашенный волшебник развернулся, но увидел только Ому.
- «Кто здесь»?
- «Здесь только я, мой Драко».
Змей прикрыл глаза, шокированно понимая, что это Ома разговаривает с ним. По-видимому, он стал понимать змеиный язык.
- «Ома»?
-«Да, мой Драко».
- «Я превратился в змею»!
- «Я вижу. А ты тоже очень хороший 'экземпляр'».
Малфой застенчиво склонил голову. В школе никто из его 'друзей'-прилипал, которые таскались за ним повсюду, не говорил ему искренних комплиментов, ну, за исключением родителей, естественно.
- «Ты знаешь, кем я стал? Думаю, моему отцу понравится такое развитие событий: я ведь никогда не тренировался в анимагии».
- «Ты - Королевская змея. Я бы назвала тебя альбиносом, но ты смог сохранить свой цвет глаз».
Драко снова повернулся к зеркалу и стал любоваться золотистыми отблесками, пляшущими по его белой чешуе.
- «Я ядовитый»?
- «Нет. Людям нравится держать Королевских змей в качестве домашних питомцев».
- «Что»? – яростно зашипел Малфой.
- «Это потому, что у них спокойный характер. Я встречала несколько таких змей, и они мне понравились. Они самые популярные в Змеином Совете».
- «У змей есть Совет»?
- «Естественно».

Драко подполз ближе к Сирен.
- «Ома, что это за восхитительный аромат»?
- «У меня сейчас сезон спаривания».
Они медленно обвились вокруг друг друга.
- «Правда»?
- «Дааа».

Том застал Гарри сидящим в одном из кресел, стоящих у камина. Юноша болтал ногами в воздухе, будто пятилетний ребенок, его голова была опущена, и сам он был по-прежнему наг.
- Здравствуй, Гарри, - тихо сказал Том, подойдя на пару шагов.
Мальчик вздрогнул. Через мгновенье он повернул голову и взглянул на Темного Лорда, не сумевшего сдержать удивленного вздоха. Тогда, в тронном зале, мужчина был слишком далеко, чтобы заметить это: изумрудные глаза мальчика все еще были с вертикальными зрачками, как у Сирена. Эффект от этого взгляда был поразителен.
- Привет, Том, - ответил мальчик.
Реддл осторожно подошел к креслу напротив ребенка и присел. Гарри внимательно наблюдал за мужчиной, но не сдвинулся с места, только беспокойно теребил зубами нижнюю губу.
- Ты, правда, имел в виду то, что говорил? – спросил Гарри. – Ты, правда, хочешь, чтобы я стал твоим партнером?
Темный Лорд улыбнулся неуверенному тону мальчика. Юноша был неотразим, когда смущался и стеснялся.

- Больше всего на свете, Гарри. Думаю, правильней был бы вопрос: действительно ли ты хочешь стать партнером человека, который убил твоих родителей? – он поднял руку прежде, чем Поттер ответил. – Я хочу, чтобы ты серьезно подумал об этом – это не то, что потом можно вернуть, как было. Убив твоих родителей, я невольно стал ответственен за оскорбления Дурслей и их последующий отказ от тебя. Это я виноват, что последние двенадцать лет ты жил в виде Сирена.

Гарри наморщил лоб.
- Ты сказал, что когда убил моих родителей, ты был болен - из-за проклятия ты был не в своем уме – ты не лгал. Я могу смог почувствовать правдивость твоих слов. Ты так же сказал, что мы предназначены друг другу, и что магия уже связала нас вместе. Все ведет меня к тебе, и я буду дураком, если проигнорирую это. Я мечтаю стать твоей парой, ты более чем подходишь мне, так что давай соединимся.

Том был ошеломлен словами Гарри. Он предполагал множество вариантов развития событий, но никак не ожидал увидеть спокойствие мальчика. Наконец до него дошел смысл его последних слов.
- Что? Прямо сейчас?
Гарри встал, взял Лорда за руку и повел к кровати.
- Сейчас для нас не существует времени, мой Том…

Драко лежал в полусне, наслаждаясь теплом, даримым остатками сна. Он плыл во тьме, успокоенный ею, где ничего не существовало, ничто не волновало.

Юноша нахмурился, когда внезапно сквозь кокон темноты пронеслась волна беспокойства. Он слышал шипение. Какая-то мысль занозой зудела в мозгу, но упорно не хотела сформироваться в сонной дымке его сознания.

За ним что-то зашевелилось.
Что-то простонав, юноша перевернулся, все еще не открывая глаз. Он чувствовал себя как растаявшая шоколадная лягушка. Никогда еще Драко не чувствовал себя таким свободным, таким расслабленным. Но мысль, свербящая на краю сознания, не давала ему покоя. Блондин не чувствовал опасности, но все-таки его что-то беспокоило.
Чуть прислушавшись к себе, он осознал, что это не чувство опасности – это больше похоже на знание кого-то еще.

Но, открыв глаза, Драко, все же, поддался панике.
В его кровати была девушка. Обнаженная девушка в его кровати. Блондин прикрыл глаза, когда эта миниатюрное создание повернулось к нему. Он ошибся - это была женщина. Ее кожа и волосы были белоснежны, делая незнакомку похожей на красивую статую, вырезанную из цельного куска мрамора. Ее глаза были словно расплавленное серебро, а зрачки были вертикальными. Эти глаза завораживали. Но сейчас в них плескался страх, и они были полны слез.
До Драко донеслось ее прерывистое дыхание… И вдруг он все понял:
- Ома?