L'auteur surgit du néant après des semaines de page blanche: JE SUIS VIVANTE!

Disclamer: Je ne m'appelle toujours pas Oda.

La Geste des Moonshine

Chapitre 10: Dame-Licorne

Pink fut la première des descendants d'Ace à suivre la voie des pirates, même si l'habitude d'avoir des amis voguant sous le pavillon noir ne se perdit jamais dans la famille. Fascinée par l'océan et ses mystères depuis son plus jeune âge, cette enfant indépendante et têtue pouvait passer des heures au port à interroger les marins. Dès qu'un de ses parents adoptifs prenait la mer, elle essayait de l'accompagner. Red et Rose partageaient sa soif d'aventures et de liberté et ensemble, ils formaient une fratrie soudée qui réussit plusieurs fois à s'incruster sur un navire pour un court trajet. En Rose, aînée de Green, elle trouvait une grande sœur attentive. En Red, le plus adorable des petits frères.

Élevée avec amour par son oncle et sa tante, elle ne souffrit pas de l'absence de ses géniteurs. Son seul désaccord avec sa fratrie d'adoption était leur grand rêve. Là où les deux autres voulaient devenir de grands marines comme leur tatie Cyan, Pink ne vibrait qu'aux histoires de piraterie. Hector et Green ne tentèrent pas de dévier les enfants de leur voie respective mais leur firent jurer d'attendre leur majorité avant de prendre la mer. Red et Rose tinrent cette promesse. Leur cousine en avait l'intention mais un coup du sort en décida autrement.

Un jour, alors que les deux futurs marines écoutaient attentivement les récits de bataille de Cyan, elle partit traîner sur le port et tenta de se joindre à une bande de jeunes mousses de divers navires. Ceux-ci, plus âgés, s'intéressaient bien plus aux filles et à la bière qu'à la mer. Ils inventèrent une partie de cache-cache pour se débarrasser de cette morveuse aux étranges cheveux rose puis partirent à la plus proche taverne dès qu'elle fut hors de vue. Naïvement, la fillette ne se posa pas de question et partit en quête de la cachette idéale. Elle trouva son bonheur dans une caisse entrouverte posée près d'un navire à quai et attendit. Au bout d'un moment, elle s'endormit, sa peluche licorne serrée contre elle. Ni le déplacement de sa cachette, ni de lointains bruits de combats ni un autre déplacement ne la réveillèrent. Elle finit par émerger quand quelqu'un ouvrit la caisse et poussa un cri de surprise.

Remus, plus jeune membre d'équipage des pirates du Grand Ancien, ne s'attendait pas à trouver une petite-fille à couettes et au visage de lutin ensommeillé parmi le butin du dernier abordage. Altaïr le Vénérable, capitaine du navire, avait quitté l'île de Pinky quelques jours plus tôt, en arrivant l'arrivée prochaine d'une amirale de la marine qui pourrait le reconnaître sous son déguisement de marchand et ne pouvait ramener l'enfant avant un mois. Ce grand homme aux cheveux blancs, au visage ridé, noir de peau, avait un grand cœur et aimait les enfants. La petite clandestine involontaire fut traitée comme une invité. Elle avait hérité du charisme étrange que possèdent certains D, mélange de chaleur et de folie douce qui attirait irrésistiblement les gens comme des planètes gravitant autour du soleil. Tout le monde la considéra vite comme une petite sœur.

Le mousse qui l'avait trouvée s'y attacha particulièrement. Âgé de treize ans à peine, il avait un visage brun au sourire chaleureux et aux yeux noisettes pétillants, surmonté d'une tignasse châtaigne perpétuellement ébouriffée. Ce jeune charmeur vif d'esprit et curieux de tout était apprécié de tous, même de ceux qu'il détroussait régulièrement aux cartes. Deux jours à peine après l'abordage, on ne le voyait plus sans une petite chose rose trottinant à ses côtés et le suivant avec aisance dans les gréements. Quelqu'un les appela «le Chevalier et sa petite Dame» pour les taquiner et le nom leur resta.

Remus s'en amusa, s'inclinant devant la petite D, lui offrant son bras pour traverser le pont et improvisant des compliments plus farfelus les uns que les autres. Lorsqu'ils la ramenèrent à son île, beaucoup de pirates redoutaient la séparation. Aussi, quand Green et Hector arrivèrent sur leur port après avoir senti la présence de leur fille disparue et leur proposèrent de dîner avec eux pour les remercier d'avoir pris soin de l'enfant, ils acceptèrent avec joie, Remus le premier. Les élèves de l'école se joignirent aux pirates et la fête dura toute la nuit.

Le lendemain, un équipage souffrant d'une forte gueule de bois crut sa dernière heure arrivée quand Moonshine D Cyan, amiral-en-chef, débarqua pour le petit-déjeuner. La femme se contenta de les remercier pour s'être si bien occupée de sa petite-nièce et partit se servir du café. Une fois assuré qu'aucun de ses hommes ne serait arrêté et exécuté, Altaïr se détendit. Il savait déjà que la famille avait des liens amicaux plus ou moins prouvés avec certains pirates et le fait que Cyan partage amicalement sa recette pour les lendemains de fête, Pink et Red sur ses genoux, acheva de les rassurer. La réunion improbable s'acheva sur une surprenante proposition.

-Quelqu'un avec notre héritage qui a pris la mer une fois, dit Cyan en caressant machinalement ses écailles, est accro pour la vie. La petiote va forcément repartir dans quelques mois au max', qu'on le veuille ou non. C'est dans le sang, de l'eau de mer y coule, disait toujours ma sœur. Elle le dirait de façon plus poétique que moi mais l'idée est là. En plus, cette gamine a toujours été branché piraterie. Ça vous dirait de la prendre à bord de temps en temps, pour un mois ou deux?

Les parents de Pink avaient déjà approuvé l'idée. Face à trois D complices, les pirates ne pouvaient refuser et ils n'en avaient pas la moindre envie. Pendant quelques années, Pinky alterna entre sa famille de sang et cette famille de cœur trouvée par hasard. Altaïr, maître des trois Haki, qui aurait pu être roi s'il n'avait été totalement dépourvu d'ambition, apprit à elle et à Remus tout ce qu'il savait. Le lien entre les deux amis ne cassa de grandir avec le temps malgré leur différence d'âge et lorsque la jeune fille de quatorze ans quitta les grands anciens pour fonder son propre équipage, son chevalier l'accompagnait. La vieille peluche licorne fut aussi du voyage en tant que porte-bonheur.

Les deux jeunes gens se gagnèrent rapidement une réputation. La marine les détestait, à part un frère et une sœur très fière de leur adorable cousine et une amirale à la retraite. Durant leur voyage vers le Monde Intérieur, nouveau Graal des pirates, ils recrutèrent d'autres membres d'équipages: Edgar Black, l'élégant sarcastique aux cartes noircis de Haki, Anna des Cendres, la rousse cuisinière taciturne, toujours la clope au bec et dont le surnom indiquait le fruit du démon, Kero le médecin aux tendances sadiques qui se découvrit préféré être dominé au cours du voyage, Molpé la charpentière qui ne travaillait jamais aussi bien qu'ivre et chantait en permanence...A bord de la Licorne, guidée par leur petite capitaine aux jambes couvertes d'écailles, ils se battirent, s'aimèrent, se disputèrent et vécurent une éternité d'aventures. Le temps qu'ils arrivent à une des portes du Monde Intérieur, ils étaient unis envers et contre tout.

Ce monde, contenant toujours des terres inexplorées, leur révéla ses merveilles et ils l'explorèrent avec la même ardeur et la même joie que les Mugiwara en leurs temps, sans se soucier des règles et des frontières. Certains des petits seigneurs qui s'accrochaient à leur faible portion de cet immense territoire s'allièrent à eux, d'autres les combattirent et perdirent. L'une de leur victoire leur gagna le fruit du chewing-gum. Pink, qui n'avait jamais été bonne nageuse malgré son héritage, le prit. Lorsque sa maîtrise grandit suffisamment pour lui permettre d'immobiliser les navires ennemies dans la substance rose et pâteuse, le prétendant le plus sérieux et le plus cruel au titre de Roi du Monde Intérieur, un certain Marshall D Dick, jugea la Dame-Licorne, son Chevalier et leurs compagnons trop dangereux pour être laissés en vie. Le combat entre les deux capitaines entra dans la légende.

Après des heures de luttes, à esquiver, contre-attaquer et lancer des attaques plus puissantes les unes que les autres, la jeune femme parvient à affaiblir suffisamment son adversaire pour l'emprisonner dans une géante bulle de chewing-gum et le frappa d'un coup de pied si puissant que, plus de dix ans après ses événements, les premiers explorateurs spatiaux purent admirer un étrange satellite rose et rond contenant le corps d'un grand barbu orbiter autour de leur planète.

Après cet exploit, ce ne fut qu'une question de temps avant que la D atteigne la dernière île encore inexplorée, au cœur du Monde Intérieur. Sur cette île, vivait une licorne, aussi ancienne et sage que la terre qu'elle foulait de ses sabots immaculées. Quand Pink posa le pied sur l'île, elle la guida jusqu'aux ruines d'un grand château, envahies par la végétation. Là, elle lui présenta une couronne, portée autrefois par une reine oubliée. Le fin cercle d'argent avait ceint la tête d'une de ses plus chères amies, avant le Siècle Oubliée, et elle était heureuse de trouver quelqu'un digne de le porter.

Apprenant la Grande Exploration enfin achevée, les pirates et les peuples de ce monde vinrent prêter allégeance à leur nouvelle reine. Gol D Roger avait été le premier roi des pirates. Il aurait été très fier de sa lointaine descendante. Pink fut une reine juste et bonne, qui se souciait de ses sujets. Elle s'entoura de conseillers fidèles pour les choses auxquelles, de son propre aveu, elle ne comprenait rien comme les problèmes financiers et délégua du pouvoir à des gens capables, s'assurant un royaume heureux et bien réglé.

Elle même se concentra sur les domaines où elle excellait, c'est-à-dire le combat et la diplomatie (mais une diplomatie de D, un peu particulière et qui ne peut être enseignée dans une école). Ses compétences se révélèrent lors de ses visites aux deux autres grands souverains pirates: le Roi des Cieux, maître des Îles Célestes et le Roi de la Surface, qui assurait la paix dans Gran Line depuis la défaite de son prédécesseur face à Red. Elle commença son entreprise plus haut que les nuages.

Johannes des Cieux était l'unique enfant de parents aventureux venus explorer la Surface. Leur mort précoce et les épreuves traversés par le jeune ange l'avaient conduit sur le chemin de la piraterie, sans lui faire oublier ses racines célestes. Porteur d'une prime conséquente et du chef d' œuvre du Forgeciel, il était remonté vers sa terre natale. Dans son dirigeable, il avait entrepris d'explorer les mers nuageuses, redécouvrant des courants et des cités oubliées. Sachant qu'avec l'invention des machines volantes, les îles ne pouvaient plus compter sur leur isolement pour les protéger, le pirate devenu roi avait unifié les terres des cieux sous sa bannière. Ce jeune souverain, occupé à assurer la prospérité de son nouveau royaume avec justesse et fermeté, pensait que seul du mal pouvait venir des gens d'en bas.

Pink se vit refuser l'entrée du palais. Étonnamment patiente (quoique il s'agissait plutôt de pur entêtement D-esque), elle passa trois semaines à camper à sa porte. Aucun des hommes du roi n'eut la force de la faire partir mais elle n'en blessa aucun. Intrigué par cette frêle jeune femme si tenace, il envoya pour la rencontrer la seule humaine pour laquelle il avait de l'affection. Katria, une guerrière imposante au visage dur et à l'abondante chevelure rouge, qui en était venu à mépriser Ceux d' En-bas avec d'autant plus de force qu'elle n'avait pas d'aile, la toisa sévèrement.

-Qui es-tu et que veux tu?

-Tes cheveux sont super beaux!

Elle cligna rapidement des yeux, une expression de surprise extrême pour cette femme. Katria maîtrisait assez le Haki de l'Observation pour sentir la sincérité de l'inconnue aux cheveux roses. Ladite inconnue poursuivit sans lui laisser le temps de se reprendre.

-Je suis Pink, Reine du Monde Intérieur. Je suis venue pour devenir amie avec le Roi d'ici. Il suffit de voir le royaume et les habitants pour savoir que c'est un type bien.

Katria ne sut quoi répondre. La conseillère royale avait assisté à sa part de réunion diplomatique et auparavant, de réunions entre pirates, mais les divers envoyés et capitaines étaient rarement aussi franc, ou alors c'était une franchise du type «Donne-moi ce que je veux ou je t'arrache les yeux», sans rien de la chaleur dans la voix de la D.

-Tu veux une alliance?

-Je veux qu'on soit amis. C'est pareil.

Katria était à peu près sûre que non mais ne trouva rien à répondre. Troublée, la guerrière rapporta la conversation à son roi et ami. Intrigué par l'être qui avait tant perturbé la fameuse Vierge Rouge il fit entrer Pink dans sa demeure, petite selon les standards royaux, un châtelet tout juste.

Johannes était un bel ange, blond aux yeux azurés avec un visage qu'on aurait dit peint par un maître et un sourire à éclairer la plus sombre des nuits même si peu d'élus l'avaient vu. On le disait aussi magnifique que dangereux, ce qui était vrai. On ne gagne pas le titre de meilleur sabreur du monde seulement en étant très charismatique. Il accueillit la reine sur un siège rembourré, apprêté d'un kimono simple qui le mettait en valeur mais ne le gênerait pas en cas de conflit, son sabre près de lui. La petite reine, alors âgée de vingt ans mais paraissant plus jeune, entra en sautillant presque dans la salle, souriante et enjouée. Sa queue de cheval tressautant derrière elle, sans se soucier de ses vêtements fatigués par le voyage ou de son vieux sac à dos, elle le salua d'un «'Lut!» enthousiasme.

Johannes avait entendu parler par ses espions de cette jeune majesté qui offrait des licornes en peluche à ses alliés et adorait le chocolat et pensait que quelqu'un arrivé si haut si jeune devait être une excellente comédienne, aussi froide qu'une statue de marbre et aussi calculatrice qu'une noble sous des apparences chaleureuses. Découvrir une jeune femme sincère dans ses sentiments, réellement gentille et adorable, le prit de cours. Il lui fallut deux semaines supplémentaires pour être entièrement convaincu que Pink n'était pas la meilleure actrice du monde mais, au contraire, incapable de mentir pour sauver sa vie.

Ils se quittèrent sur une promesse de visite du roi dans le Monde Intérieur aussi tôt que possible. La visite en question provoqua chez le roi une petite crise existentielle où il dû repousser les instincts qui lui criaient que seuls de mauvaises choses pouvaient venir de la Surface et se solda par une solide amitié entre les deux royaumes.

Ensuite, Pink se chargea du Roi de la Surface, Maître de Gran Line et Gardien de la Porte de Raftell. Vlad Troski alias Zéros s'habillait de noir, son visage presque entièrement dissimulé derrière une épaisse écharpe écarlate et une frange aile de corbeau ne laissant voir que son regard obsidienne. Sa haute stature et sa silhouette imposante, dominant son équipage, impressionnait et seuls les géants pouvaient se targuer de lui faire lever la tête pour les regarder dans les yeux. Une aura plus froide que les eaux des pôles l'entouraient en permanence. Son fruit du démon lui donnait la capacité de faire chuter la température jusqu'au zéros absolu d'où son surnom. Il ne parlait jamais et sa seconde Elsa, une petite blonde rondelette aussi chaleureuse qu'il était froid mais tout aussi mortelle, lui servait de voix.

Tout cela concourrait à terrifier ses ennemis et à alimenter de nombreuses rumeurs. On murmurait qu'il avait eu la langue coupée par un Dragon Céleste ou arrachée par quelque monstre marin. On disait que la personne qui lui avait fait ça était toujours vivante, son corps gelant très lentement dans un supplice sans fin. Personne n'imaginait la vérité: le roi était une personne extrêmement timide qui n'osait pas parler à des inconnus et ne parvenait à ouvrir la bouche qu'avec ses membres d'équipage les plus fidèles. Retranché dans sa forteresse flottante de glace éternelle, il accueillit Pink, comme tous les étrangers, par Elsa interposée.

Les deux femmes, aussi joyeuse et sociable l'une que l'autre, s'entendirent à la perfection. Installées avec leurs tasse de chocolat chaud autour du feu, enroulées dans une pile de couvertures, elles forgèrent les débuts d'une amitié qui devait durer toutes leurs vies. Ainsi, la petite reine obtient rapidement une rencontre avec Vlad. Briefé par Elsa, elle se montra d'une surprenante finesse pour qui avait déjà rencontré cette boule d'énergie rose, se contentant d'offrir une de ses célèbres peluches licornes en signe d'alliance et de lui sourire sans lui sauter dessus en babillant, ce qui aurait effarouché à vie le grand roi. Ce dernier, apaisé par la présence de sa seconde et par son comportement, parvient à la remercier du bout des lèvres. La Dame-Licorne passa plusieurs jours à bord de la Caverne, apprivoisant peu à peu le roi solitaire et gagnant son amitié. Finalement, elle décida d'organiser une rencontre entre ses deux nouveaux amis royaux.

Cela nécessita des trésors de patience et de détermination pour faire sortir Zéros de sa tanière et que Johannes accepte de le voir. Encouragées par la reine, ils commencèrent par quelques lettres. Vlad était plus à l'aise avec une plume qu'avec sa voix et ils établirent peu à peu une correspondance régulière. Ensuite, ils commencèrent à s'appeler au den-den, se parlant de plus en plus souvent jusqu'à désirer une rencontre physique autant que Pink.

Vlad aimait le tact et la délicatesse du roi des Cieux, qui avait rapidement compris l'importance du «petit problème de timidité» dont lui avait parlé la Dame. L'ange appréciait l'humour subtile dont savait faire preuve Vlad une fois à l'aise et sa nature profondément compatissante. Tous deux reconnaissaient chez l'autre un bon dirigeant mais aussi la marque d'une personne profondément blessée durant l'enfance, ce que la fillette profondément aimée qu'avait été Pink ne pourrait jamais comprendre. Ils étaient tous deux d'anciens esclaves.

La première rencontre entre les Trois Rois acheva de sceller leur amitié et former une alliance ne fut qu'une formalité. Le Gouvernement Mondial, par l'intermédiaire de ses services secrets, finit par l'apprendre. Il trembla devant la menace représentée par trois chefs pirates unis. Il prit alors la décision terrible et hâtive de nommer un nouvel amiral-en-chef, «avec de la poigne», dévoué à leurs caprices pour reprendre leur contrôle sur la Marine, perdu sous Cyan. Le contrôle repris était au mieux vacillant. Ils auraient peut-être éviter le pire si il n'avait pas tenté d'assassiner la Dragonne qui, dans ses vieux jours, ne prenait ni la peine de cacher les amitiés pirates familiales ni de ménager les ego de ceux qu'elle appelait une bande de vieux cons étoilés. Les marines qui avaient servis sous Cyan et son successeur, mort d'une maladie subite qu'on suspectait être un empoisonnement, qui aimait et respectait celle qui devait donner son nom à ce siècle, ne prirent pas bien l'arrivée du nouvelle amirale, encore moins la disparition dans des circonstances troubles de la vieille dame. Les désertions commencèrent.

Lorsque le nouveau pion du gouvernement voulut lancer la machinerie de la Justice Absolue pour la première fois depuis plus d'un siècle, l'indignation atteignit des sommets. Pink reçut un appel de son cousin Red, lui demandant asile parce qu'il avait l'intention de déserter. Comme la discrétion n'était pas son fort mais qu'il aimait les discours dramatiques, son visage et sa voix expliquant exactement les raisons de son départ furent transmis dans le monde entier, sur les écrans du moindre village. Sa cousine et ses amis rois accueillirent le jeune homme avec joie, ainsi que les très nombreux déserteurs qui vinrent ensuite puis ils partirent préparer la chute du colosse aux pieds d'argile et aux mains de fer qui régnait depuis trop longtemps. Trois flottes pirates et une bonne partie de celle de la marine ralliée par une Cyan furieuse qu'on ait tenté de la tuer se tournèrent contre les Etoiles. L'oppresseur tomba et plus jamais on ne vit d'esclave sur les mers de ce monde.

Je promets plus de détail sur l'oppresseur qui tombe dans le prochain chapitre!

Kiss.