Tan solo unos segundos han pasado. Los cachorros reunidos permancían callados, abrazados con fuerza. Marshall fue el primero en soltarse, de alguna forma recordando en donde estaban, y a qué vino en primer lugar. El rescate no había terminado, seguían en la cueva y la tormenta podía volver a golpear en cualquier momento.

"Everest ..." habló el cachorro, separándose para ver a Everest. Al abrirse, sus ojos lo miraron, confundidos, pero era una mirada amorosa. Casi se sentía mal por terminar su momento especial, pero era imperativo ponerlos a salvo.

"¿Como te sientes?"

"Mucho mejor ..." Ella sonrió débilmente, haciendo que él se sonrojara un poco.

"Quiero decir, ¿cómo te sientes ahora? ¿Te sientes débil o mareada, o tienes alguna pata adolorida?" siguió preguntando. Everest pensó en decirle que no se sentía bien. Todavía estaba demasiado cansada y débil para hacer cualquier esfuerzo, pero no quería preocuparlo, no ahora.

"Estoy bien, pero si tienes algo para comer, mi estómago te lo agradecería" ella se rio entre dientes. Marshall inmediatamente verificó en su mochila de cachorro por algo. Había croquetas para perros envueltas en un paño, las cuales colocó suavemente en el suelo.

Everest sintió un estremecimiento y un alivio enormes cuando el olor llenó sus fosas nasales, y empezó a comer como si no hubiera mañana. Su primera comida en dos días.
Marshall se rió ligeramente al verla así. La husky lo escuchó y se sonrojó brillantemente. "Está bien, los guardé para ti después de todo".

"¿No vas a comer?" ella preguntó.

"... no. Comí no hace mucho".

Everest podía sentir la vacilación en su voz, probablemente estaba mintiendo. Pero cuando estaba a punto de ofrecerle, se dio cuenta de que ella había devorado todo lo que él le había dado. Pronto sintió que su fuerza regresaba a su cuerpo, pero esto no duraría mucho, tenían que continuar, ahora o nunca.

"Tenemos que seguir adelante. La tormenta podría volver sin previo aviso". Marshall dijo, mirando al cielo a través del agujero en el techo.

"Entendido." Ella dijo, todavía un poco débil pero firme.

Con esto, ambos cachorros subieron la pila de nieve en la entrada y llegaron a la cima. Finalmente salieron de la cueva. La luz del sol golpeó los ojos del Everest por primera vez en dos días. Miró a su alrededor pero no encontró lo que pensó que vería.

"Marshall?"

"¿Sí?"

"¿Donde están los otros?" Preguntó la husky. "Quiero decir, ¿dónde está el resto del equipo?"

Marshall se quedó mirando la nieve debajo suyo por un segundo. "Probablemente en la cabaña de Jake, esperando que la tormenta se calme". Marshall dijo, con un tinte sombrío en sus palabras.

Everest no tardó demasiado en darse cuenta. "Tú ... viniste a encontrarme en medio de la tormenta ... ¿solo?"

"... sí".

Una pequeña brisa pasó mientras la cachorra de montaña seguía mirando a Marshall en estado de shock. "Simplemente no pude pensar en otra cosa. Te necesitaba" dijo, unas lágrimas cayeron sobre la nieve mientras cerraba los ojos con fuerza. "Ryder quería esperar a que la tormenta se calmara, no pude esperar mientras estabas en peligro. Así que tomé mi camioneta cuando estaban durmiendo y me fui a la montaña ..."

Solo unos segundos más tarde sintió que se acercaba para un abrazo. Everest presionó su cuerpo contra él, una pata alrededor de su cuello, otra en una de sus propias patas. "No puedo creer que hayas hecho esto por mí ..."

"Ya te dije por qué."

Y así, Everest y Marshall recorrieron el sendero de vuelta a la civilización. De vez en cuando, el cachorro bombero se daba la vuelta para asegurarse de que ella no se estaba cansando. Después de todo, una pequeña comida no resolvería el problema de no haber comido durante dos días enteros. Tarde o temprano su cuerpo se agotaría más y más con el tiempo. Sin embargo, para su sorpresa, Everest estaba bien.

Lo que no estaba considerando era cuánto resistiría su propio cuerpo. Él le mintió antes, él tampoco había comido, y todos los problemas que pensó que la cachorra de montaña tendría en realidad estaban actuando sobre él. A este ritmo, iba a ser un milagro si ambos llegaban a la cabaña, pensó.

Everest, por otro lado, se alegraba de haber salido de esa pesadilla. Sin embargo, ella tenía las mismas preocupaciones que Marshall. Podía sentir que su cuerpo se estaba quedando sin energía de nuevo, pero a un ritmo lento. En lugar de pensar en ello, ella estaba tratando de animar a Marshall. Después de ese momento fuera de la cueva no hablaban mucho, tal vez aún sintiendo que pudo haberlo hecho mejor, o por ser demasiado atrevido para ponerse en ese tipo de peligro. La Husky decidió no preguntar demasiado excepto por una pregunta sobre qué había pasado con su camión, algo que él no respondió.

A pesar de todas las complicaciones, cada vez que se detenían a descansar, Everest le preguntaba si podían pasar un poco de tiempo juntos antes de continuar, ante lo que se sonrojaría y aceptaría un poco nervioso. Incluso si aún no estaban a salvo, ella trató de estar con él tanto como pudo.

Después de varias horas caminando, pasaron las montañas y llegaron al pequeño bosque rodeado de rocas. Everest empezaba a sentir la pérdida de energía en sus piernas. Marshall se dio cuenta de esto y le preguntó si quería descansar otra vez, pero ella rechazaría la oferta una y otra vez. Ella no le dijo esto, pero se sentía mareada, su cabeza comenzó a sentirse pesada, sus piernas temblaban un poco, pero hizo todo lo posible por seguir adelante.

Han pasado 30 minutos desde que pasaron la montaña y Everest se sentía cada vez peor. El viento se levantaba de la nada. Podían sentir cómo golpeaba sus caras con brusquedad y, antes de darse cuenta, no podían ver más de 8 metros en frente.

"¡Tenemos que encontrar refugio, rápido!" gritó Marshall.

Pero no escuchó respuesta de ningún tipo. Dándose la vuelta, encontró a Everest tendida en el suelo, lentamente enterrandose en la nieve.