Preparaciones

El tren del Imperio Cristal llegó puntual a las diez de la mañana a Ponyville, donde Candace y Shining Armor fueron cortésmente recibidos por las seis amigas.

—¡Twily! ¡Chicas! — Saludó alegremente Shining Armor. — Cada vez más alegres y llenas de vida. ¿Qué tal la vida en el viejo Ponyville, igual que siempre?

—Es un placer como siempre, todas — dijo Candace con una sonrisa. — Ey Rarity, si tenemos tiempo después de esto me encantaría que volvieras a hacerme mi peinado, te quedó excelente la última vez.

Rarity se inclinó respetuosamente.

—¡Por supuesto Princesa Candace! Y estoy segura que tendremos tiempo, si algo tiene Beatrix es que trabaja muy rápido.

—¿Beatrix? — Se extrañó Pinkie Pie. — ¿No era Bea? ¡La querida amiga Bea!

Rarity negó con la cabeza.

—Me di por vencida chicas, ella no quiere ser mi amiga así que no puedo forzarla.

—Eres una gran poni Rarity, que ella no te aprecie no tiene que afectarte ni por un minuto — dijo Applejack. — Tampoco se lleva con Twilight, o con Vynil o con Lyra…

—Prácticamente nadie que tenga un cuerno —suspiró Twilight. — Pero en fin, vayamos a su casa y pongámonos a trabajar. Tanto a ella como a nosotros nos conviene darnos prisa.

Se pusieron en marcha.

—Honestamente me dan ganas de estrecharle el casco a esa poni — dijo Shining con una expresión de triunfo. — Los changelling que capturamos aseguran en el interrogatorio que no sólo le dio pelea a Chrysalis sino que se llevó a varios de sus pequeñas plagas con ella.

Candace lo miró severamente.

—Y por eso ellos están más activos que nunca — dijo Candace. — Una soldado que lucha contra la magia, si no lo veo no lo creo. De todos modos me gustaría hablar con ella, me llama la atención una poni como ella.

—Pues no los va a recibir nada bien — dijo Rainbow. — Se la pasa a la defensiva siempre que hay unicornios cerca, pero cuando sólo estamos pegasos o terrestres es muy simpática. Sólo espero que cuando empiece terapia se calme un poco.

Todos hicieron una mueca de estar de acuerdo cuando finalmente llegaron a la casa de Bea. Los guardias se cuadraron ante su capitán mientras que todo el grupo pasó al lugar.

—¿Qué es esta sensación? — Preguntó Shining apenas puso un casco en la propiedad. — Es como si…

Trató de hacer algo de magia con su cuerno pero no pudo. Pudo sentir cómo la energía mágica se concentraba en su interior como siempre, pero apenas si la exteriorizaba sentía cómo esta se dispersaba sin remedio, algo en el ambiente no lo dejaba utilizar la magia. Candace y Rarity tenían la misma sensación extraña, como si algo en el ambiente no les permitiera usar su magia. Candace podía, claro, pero sólo si usaba grandes cantidades de poder. Twilight los miró y les tuvo que explicar:

—Lo que sienten es el sistema de seguridad de Bea, crea un campo electromagnético en toda la propiedad el cual desestabiliza la energía mágica, a menos que se encuentre demasiado concentrada, pero según mis cálculos sólo los alicornios tenemos la fuerza suficiente para vencer el sistema de seguridad de Bea.

—¿Así que los que sólo somos unicornios no podemos usar nuestra magia mientras estemos aquí? — Se asustó Rarity. — No sabía que la gente podía llegar tan lejos con tal de alejarse de la magia, no imagino cómo será la ciudad natal de Bea.

—En esa los escudos son tan potentes que pueden evitar que hasta los Nivel 25 usen sus poderes — dijo una voz haciendo que todos voltearan. La pantalla del video-comunicador había salido de la tierra y mostraba a Bea fumando con sus brazos mecánicos trabajando sobre algo. — Pero en fin, abriré la puerta pero recomiendo que se queden donde están mientras mi casa se ventila.

Candace y Shining iban a preguntar a qué se refería cuando una nube de humo negro salió del lugar. Todos tosieron o se taparon la nariz mientras que Bea salía a recibirlos con su puro a medio fumar aun en los labios.

—Llegaron temprano, terminemos con esto rápido para que pueda volver a mis asuntos — dijo la ingeniera. — Ustedes deben de ser la Princesa Candace y Shining Armor, yo soy Beatrix Peace y me disgusta mucho recibirlos pero no tengo más remedio.

Ambos Reyes de Cristal intercambiaron una mirada sin entender bien a esta poni, se mostraba tan cortante y distante. Candace no había querido hacerse ideas adelantadas pero por lo visto Beatrix Peace era como la pintaban: con un disgusto por la magia bastante arraigado y con un horrible vicio de echar humo por la boca, ¿en serio qué diablos?

—Como sea, parecen expertos en la lucha contra los insectos así que pasen.

Y entró a su casa. A nadie le agradaba la idea de entrar a un espacio cerrado con ella fumando pero igual no tenían más remedio.

—¡Uf! Es nueva y ya apesta a esos tubos de Beatrix — se quejó Rarity. — ¿Sería mucha molestia abrir las ventanas o algo?

Bea entonces apretó un botón cercano y todas las ventanas se abrieron automáticamente.

—Listo, y lamento el olor pero la idea de recibir a dos Nivel 25 a la vez me pone de nervios, y la única forma que conozco de relajarme cuando estoy así es fumar. Llevo tres puros, cuatro con este. Pero en fin, hablemos de negocios: mis N-76.

Sacó su Tablet y les mostró el diseño a los Reyes de Cristal.

—Al ser ustedes los veteranos en la lucha contra los insectos necesitarán este aparato. Como le mostré a Chrysalis el día que me atacó, esta cosa bloquea las ondas ilusorias que se mandan contra el cerebro a través de los ojos. La magia ilusoria es en su mayoría hipnosis de alto nivel con algún efecto visual, y los changelling no son diferentes en ese sentido.

—¿Cómo sabes? — Preguntó Candace mirando fascinada el diseño. Era simple y tenía bastante sentido de cómo funcionaba, pero por lo visto sólo funcionaba de ese modo si el hechizo funcionaba como el que Beatrix estaba describiendo. — En serio que no hay forma de estar seguros si la magia changelling funciona de la forma que estás describiendo.

—Mis gafas me permitieron identificar a varios de ellos, eso fue prueba suficiente. Alguno de ellos incluso usó la ridícula magia tipo emoción para seducirme y conducirme a una trampa, por suerte en esos momentos era invulnerable a la magia gracias a mis escudos.

—Así que sus inventos pueden protegerla al menos en parte de un ataque directo de alguien como Chrysalis — dijo Candace. — Fascinante.

—Y protegerla por completo contra la magia de ilusión — dijo Shining Armor. — Increíble, con esto le estaríamos quitando al enjambre su mayor arma contra nosotros. No me extraña por qué te quiere atrapar Beatrix Peace. Si alguien llegara a usar este poder contra nosotros sería nuestro fin, incluso las Princesas la pasarían mal.

Bea se estiró perezosamente y sonrió.

—No creas, yo soy una simple ingeniera, prácticamente una mecánica de armas finas, no puedo inventar cosas nuevas. Mi hermano mayor, él es un verdadero talento en la invención. Él y su esposa han creado cosas tan poderosas que aceleraron la extinción de los magos en nuestro país. Yo sólo construyo siguiendo instrucciones de lo que ya está inventado, no soy como Delber.

Fuera que el contenido del discurso era de lo más perturbador, todos se dieron cuenta que Bea estaba siendo amigable con un usuario de magia. ¿Se estaba distrayendo o algo? Candace decidió probar suerte.

—Con todo y todo los conocimientos que posees son bastantes y poco a poco están modernizando Equestria. El progreso que estás haciendo es maravilloso.

Bea asintió pesadamente mirando al vacío con una sonrisa divertida.

—¿Saben cuál es el problema de los usuarios de magia? Que dependen demasiado de ésta y lo mismo toda su civilización. Los descubrimientos simples de la física y las ciencias naturales pasan desapercibidos para ellos.

—¿Tú crees que por eso nos atrasamos en el progreso? — Preguntó Shining Armor.

—Estoy segura, como dije los ponis dependen demasiado de la magia. Gran parte de sus aparatos se basan en ésta y gran parte de los estudios universitarios igualmente van dirigidos al campo de la magia; mientras que la química y la biología; incluso la matemática pasa desapercibida, pero porque tienen la facultad de alterar lo que quieran con su magia. Eso los hace ciegos ante los fenómenos observables cuando nadie altera la naturaleza directamente.

Los dos Reyes de Cristal asintieron, claro, tenía sentido.

—Bueno pero sin la magia no tendríamos el sol y la luna — dijo Twilight.

Bea volvió a ponerse a la defensiva cuando ella habló.

—¿Es broma, cierto? Como dije en el Palacio, lo que ella hace es jugar con la gravedad de los cuerpos celestes. De hecho ya saqué el cálculo y teniendo en cuenta las dimensiones de su sol y el de la tierra calculo que sus días y noches durarían tres veces más sin la intervención mágica de nadie. Sin embargo el ecosistema cambiaría por completo de dejar que los fenómenos naturales ocurran por sí solos.

—Un minuto, ¿me estás diciendo que mis tías lo que hacen es manipular la gravedad? ¿Ese es el secreto de su poder? Vaya que interesante.

—¿Tías? — Reaccionó Bea.

Se dio cuenta que estaba siendo amigable hacía poco con usuarios de magia, una seguramente un Nivel 25. ¿Cómo pudo distraerse así? Dejó que se aproximaran demasiado. Recuperó la compostura (su posición a la defensiva cerca de los usuarios de magia) pero los demás estaban sonriendo por dentro, aunque fuera por unos momentos Bea pudo ver más allá de su magia y pensar en Shining y en Candace como los ponis agradables que eran.

—Como sea, el diseño de las N-76 es simple de hacer y basta con capacitar a técnicos correctos para producirlas en masa y poner el ejército poni un paso adelante del ejército changelling.

—Me agrada como piensas en este tipo de ocasiones — dijo Twilight. — Sí, esas gafas serán un golpe contra Chrysalis y podremos dejar de preocuparnos por los changelling.

—Y a cambio ustedes me los quitan de encima — dijo Bea que no olvidaba que compartía su conocimiento bélico sólo por eso. — Entonces necesito que seleccionen ingenieros o electricistas calificados para la construcción, y para asegurarme que no traigan unicornios protegeré el área de trabajo con los generadores de campo electromagnético.

Se hizo un silencio incómodo, ella sabía cómo poner las cosas difíciles si lo quería, pero una vez más se lo dejaron pasar. Todos estaban conscientes que necesitaba de ayuda psiquiátrica inmediatamente pero no comenzaría la terapia hasta dentro de unos días y tampoco esperaban resultados inmediatos.

—En ese caso quedemos así — dijo Shining rompiendo el silencio. — Y en cuanto seleccionemos a los candidatos te los mandaremos para evaluación. Y…

Bea entonces sacó un nuevo dispositivo de su equipo de brazos mecánicos.

—¿Y esa cosa qué es? — Preguntó Twilight mirando fijamente esa cosa.

—Un equipo meramente defensivo, o al menos así lo clasificamos en mi mundo. Proporciona unos momentos de aturdimiento para el usuario de magia y nos permite ya sea un contraataque rápido o valiosos segundos para escapar. Pensé que es lo suficientemente inofensivo para enseñárselos, además que teniendo en cuenta la historia que he leído sobre Equestria y la lucha contra los insectos, no veo por qué no lo puedan usar.

—¿Y qué se supone que hace? — Preguntó Shining Armor a Twilight.

Ella lo vio pero no lo recordaba, como dijo Bea estaba clasificado como equipamiento defensivo así que no le prestó la mayor atención a eso ya que la mayor parte de aparatos en esa clasificación eran variantes de los generadores electromagnéticos. ¿Qué era el aparato? Entonces Bea se colocó unos tapones en los oídos y sonrió malvadamente:

—Activar sonics.

Un horrible chillido retumbándoles en los oídos obligó a Twilight, Candace, Rarity y Shining Armor a ponerse de rodillas tapándoselos como pudieran pero no podían evitar que el horrible sonido siguiera fastidiándolos. Entonces Bea desactivó el aparato.

—¿Están bien? ¿Qué les pasó? — Preguntó Fluttershy preocupada.

—Se llaman sonics, el sonido de alta frecuencia que emite el aparato sólo puede ser captado si están activas las partes del cerebro que regulan el control de la magia — explicó Bea.

Twilight gruñó y tomó el aparato.

—Confiscado, no quiero que nadie use de nuevo esta horrible cosa.

Pero Shining le quitó el aparato a ella.

—No sé hermanita, en cascos de Flash y el resto de la Fuerza Aérea o la Fuerza Terrestre esto puede ser una ventaja a considerar. No sólo podremos identificar a los changelling a simple vista, sino que neutralizarlos por el tiempo suficiente para maniobrar nosotros. Además cuando Bea apagó el aparato estábamos de lo más bien.

Bea asintió.

—Como dije, los sonics se consideran meramente un método de distracción para comprar unos segundos en caso de ser atacados.

—Bueno Twilight, esto no es dañino para nada — dijo Candace. — Es un fastidio para los oídos pero nada más, y cuando se apaga no hay efectos secundarios. Dale una oportunidad.

Al final Twilight aceptó a regañadientes.

—¿Y cómo sonaba? ¿Bonito? — Preguntó Pinkie Pie a Rarity.

—No quiero hablar de eso cariño, es un horrible chillido que no me podré sacar de la cabeza pronto. Tienes suerte de ser un poni terrestre y no poder escuchar esa cosa.

—Pues vaya con las maquinitas de Bea, es completamente a prueba de unicornios, ¿verdad? — Preguntó Applejack.

—Sigo trabajando en ser a prueba de alicornios también — dijo Bea con calma. Como demonios sea, pongámonos en marcha.

—Partimos al Imperio Cristal y reuniremos a los mejores electricistas e ingenieros — dijo Candace. — Y con algo de suerte pronto esto terminará.

—Y para asegurarme… — dijo Bea colocándose las N-76 que recién había construido. —Teniendo en cuenta que ya están alertas sobre mí será mejor tomar todo tipo de precauciones. Y aunque me odie a mí misma por esto…

Los brazos mecánicos le acercaron un par de gafas a Shining y a Candace.

—¡Increíble! — Dijo Shining Armor, — no pierde el tiempo señorita Peace.

Candace también le sonrió:
—¿Sabes? Si no fueras tan paranoica, diría que eres muy agradable. Durante los breves instantes que olvidaste que usábamos magia, realmente sentí que éramos amigos.

Bea suspiró.

—Como sea, sólo hago lo que necesito para mi supervivencia. Y hagan lo que hagan, no usen la magia en esas cosas o el asunto terminará en tragedia, ya tengo suficientes problemas en este mundo no quiero muchos más.

Los dos Reyes de Cristal aceptaron el gesto y tras despedirse con una seca cabezada, salieron del hogar de la ingeniera seguida por las seis amigas con Twilight a la última.

—¿Por qué no lo dejas ir Bea? Este mundo no es el tuyo, los que usamos magia no somos tus enemigos. Si fueras más abierta a hacer amigos…

—Es traicionar a mi gente y todo lo que creo — dijo Bea prendiendo un nuevo cigarro.

Sabiendo que no podía hacer mucho más, Twilight salió tristemente.

…

Lejos de ahí, en el mundo de donde vino Beatrix Peace, una joven alta y rubia con uniforme militar bajó a la facilidad de desarrollo y tecnología armamentista; un lugar al cual sólo había ido para equiparse pero esta vez era diferente, esta vez fue invitada por la desarrolladora en jefe.

—¿Señorita Peace? Soy Annie, ¿me llamó?

Janice Peace le hizo un gesto de bienvenida mientras una de sus máquinas le traía una bandeja con servicio de té.

—¿Para qué me necesita, señorita Peace?

La mujer de cabello castaño y grandes gafas tomó una especie de artefacto de su escritorio y se lo lanzó a Annie, que lo atrapó ágilmente. Parecía ser una representación de los Espíritus del Cielo.

—Esta cosa fue hallada cerca de los restos de la moto de mi cuñada. A simple vista parece otro artículo religioso barato; pero tras hacerle unos análisis resultó que es lo que queda de un Artefacto Mágico de gran poder…

—Ya veo — dijo Annie. — ¡Entonces esto fue lo que utilizó Gaia Demetris Naturen para matar a la señorita comandante! Es increíble señorita Peace…

—¿Matarla? ¿Realmente hizo algo así? — Preguntó Janice con una mirada sospechosa. — La materia no se crea ni se destruye, sólo se transforma. Por mucho que mis equipos estuvieron rastreando el área de la desaparición de Trixie no hallaron ni el más pequeño rastro biológico. Honestamente no creo que haya sido asesinada, creo que fue transportada a una locación desconocida, pero de que sigue con vida sigue con vida.

Annie no podía creerlo, ¿era verdad acaso? Sonaba demasiado bueno para ser cierto.

—¿Pero entonces por qué no le comunica sus descubrimientos al señor gobernador?

—Porque mi marido es impredecible. Honestamente no sé en qué clase de problemas se encuentre Trixie y hay un noventa por ciento de probabilidades que si Delber se entera todo esto terminaría en tragedia. Eso y porque ella no quiere volver a su hermano y no la culpo — suspiró Janice, amaba a su marido pero estaba consciente que se trataba de un hombre muy peligroso. — No Annie, de todos sus soldados ella te tenía especial aprecio y tú a ella. Hay una posibilidad que pueda crear una puerta temporal hacia donde se encuentre Trixie y si hay alguien a quien estoy segura que se alegrará de ver esa eres tú.

—¡Estoy dentro! — Dijo Annie.

—No hay seguridad que pueda hacerte volver Annie, te mandé a llamar porque no quiero imponerte nada.

Annie le puso una mano en el hombro a Janice.

—Por favor señorita Peace, la comandante perdió un brazo para salvarme la vida, me ofrezco para lo que sea.

Janice asintió satisfecha.

—Bien, ahora que tengo tu autorización comenzaré el proyecto, pero tardaré un poco al tener que ocultarlo de Delber. Te mandaré un correo cuando esté listo.

Annie se cuadró, estaba segura que pronto vería a su querida señorita comandante.

Janice Engar es uno de los personajes más importantes en mi cómic del cual salió Beatrix, es brillante pero prácticamente sin emoción en cuanto a lo peligroso de sus invenciones. En cuanto a Annie, tendrá un papel más o menos importante en el fic, ella es una soldado anti-mágica pero más amable que su comandante, aunque se siente culpable ya que ella perdió el brazo por protegerla.

Chao; nos leemos!