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Note d'auteur : Merci à Erienna pour son aide ! J'espère que ce chapitre vous plaira ! Bonne lecture !

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— Tu voulais me parler ? questionne Cashmere en s'asseyant face à lui.

Gloss a préparé tout un discours dans sa tête. Il sait que convaincre sa sœur de ne pas participer aux Jeux de la faim relève presque de l'impossible, mais il se doit d'essayer, pour elle.

— Tu ne dois pas te porter volontaire pour les Jeux, Cash, dit-il finalement.

Ce n'est pas ce qu'il avait prévu de dire. En face de lui, Cash esquisse un sourire amusé. Gloss sait qu'elle croit qu'il plaisante. Comment un vainqueur pourrait dire à sa sœur, le meilleur espoir du district, de ne pas se porter volontaire ! C'est une blague. Il ne le pense pas.

— Je suis sérieux, Cash, continue-t-il. Les Jeux… Ils ne sont pas ce qu'ils semblent être.

Gloss ne peut manquer le mépris dans le regard de sa sœur. A ses yeux, seul un traître ou, pire encore, un lâche peut tenir ce genre de propos. Lui-même pensait ainsi jusqu'à il y a peu encore.

— Je vais faire comme si je n'avais rien entendu, lâche-t-elle après plus d'une minute de silence.

Cashmere fait un mouvement pour se lever mais Gloss l'attrape par le poignet. Elle tente de se dégager mais malgré son entraînement, son frère a toujours plus de force qu'elle.

— Tu le regretteras.

— Tu le regrettes toi ?

Gloss ne répond pas mais cela suffit à faire comprendre à sa sœur qu'en effet il éprouve des regrets.

— Que se passe-t-il, Gloss ? Ta commune te rend-t-elle si lâche ? Ou bien ne veux-tu tout simplement pas que je te fasse de l'ombre ?

Sa voix est dure et Gloss n'a aucun mal à entendre le mépris qu'il lui inspire.

— Laisse Crystal en dehors de ça ! réplique-t-il d'une voix calme.

Le jeune homme s'étonne lui-même. Il a toujours été impulsif. Sa sœur le sait et en a toujours joué. Cette dernière le fixe d'ailleurs froidement. Elle a cessé de vouloir le faire lâcher prise et se contente de se tenir raide comme un piquet. Elle a honte de lui, il le sait.

— Je vais participer à ces Jeux, Gloss, dit-elle d'une voix dure, et je vais les gagner ! Maintenant, si tu voulais bien me rendre ma main.

Gloss ne cherche pas à protester. Il sait qu'il ne pourrait rien lui dire qui ne la fasse changer d'avis. Il est sûr que s'il lui racontait ce que le Président Snow l'a obligé à faire, elle ne le croirait pas. Il est un vainqueur. Pourquoi le Président Snow le traiterait-il ainsi ?

Gloss pousse un soupir tout en suivant sa sœur du regard. Il jette un coup d'œil à sa montre à gousset. Son père lui a offert à son retour des Jeux. Elle a appartenu à son grand-père et au père de ce dernier avant lui. Gloss se souvient la fierté dans les yeux de son paternel lorsqu'il est revenu, pour la première fois dans le Un, suite à sa victoire. Il se rappelle ses mots exacts lorsqu'il lui a donné cette montre : « Maintenant que tu es devenu un homme, elle est à toi ».

Il est presque quinze heures et la cloche de fin des classes va bientôt sonner pour les élèves de dernière année. D'un pas décidé, Gloss quitte le petit parc où certaines familles, plus aisées que les autres viennent pique-niquer chaque samedi. Tous les magasins du district sont fermés à partir de midi. C'est une tradition qui remonte à bien avant la dernière révolte, du moins c'est ce que ses professeurs lui ont appris.

Lorsqu'il passe devant l'accueil de son ancienne école secondaire, la secrétaire le salue chaleureusement. Le jeune homme lui sourit largement. Savoir que les gens de son district continuent de l'admirer est devenu son seul réconfort depuis son retour de Tournée.

— Cela fait un moment qu'on ne vous avait plus vu ici, remarque-t-elle.

Gloss ne peut manquer le sourire malicieux qui étire ses lèvres roses.

— Vous n'avez pas oublié le chemin de la bibliothèque, j'imagine, plaisante-t-elle.

— Ça ira oui ! Ne vous en faites pas ! répond-t-il poliment.

— Bon après-midi, Gloss !

— Bon après-midi…

Il ne se souvient pas de son nom et encore moins de son prénom. Il sait pourtant que cette femme travaillait déjà ici bien avant son entrée à l'école secondaire. Gloss salue le bibliothécaire lorsqu'il pénètre dans la pièce. C'est un homme d'une trentaine d'années avec une prestance certaine. Gloss croit se rappeler qu'il a été un des meilleurs désignés de son époque et qu'il n'a pas pu se porter volontaire à cause d'une blessure au genou, encore maintenant l'homme boîte un peu. Ce défaut physique ne l'empêche pourtant pas d'être le fantasme de la plupart des désignées de l'école. Gloss le sait car Cashmere lui a dit qu'elle ne comprenait pas l'intérêt que les autres filles pouvaient lui porter.

Gloss sourit en voyant Crystal à sa table habituelle. La bibliothèque est presque vide et les quelques personnes présentes le suivent du regard alors qu'il se dirige vers elle. Crystal est plongée dans un livre de plusieurs centaines de pages, le genre de livres que Gloss n'ouvre que lorsqu'il en a l'obligation.

— Salut ! lance-t-il en s'installant en face d'elle.

— Gloss, réplique-t-elle sans lever le nez de son ouvrage.

Le jeune homme ne peut pas s'empêcher d'être un peu vexé par le peu d'intérêt qu'elle semble accorder à sa présence.

— Tu lis quoi ? demande-t-il après plusieurs secondes de silence.

— Je dois faire un exposé sur la chimie de synthèse pour notre prochain cours de Création de Parfums, répond-t-elle sans le regarder.

Gloss la voit prendre son crayon de papier pour prendre quelques notes. Crystal a toujours été la première de la classe en chimie. Leur professeur ne cessait de la porter aux nues et lui donnait même des exercices supplémentaires. Il se rappelait parfaitement l'avoir entendu dire un jour qu'il serait bien trop bête de gâcher un tel talent. Crystal est une élève modèle et Gloss sait qu'elle sortira major de leur promotion avec une large avance. Gloss était loin d'avoir le même succès. Sa volonté de participer aux Jeux a été son unique moteur pendant des années et ses notes s'en sont ressenties.

— Tu n'as pas amené de lettres de fans ? s'étonne-t-elle.

Perdu dans ses pensées, le jeune homme n'a pas remarqué que Crystal a relevé son visage vers lui. Elle lui offre un sourire timide. Elle ne sait visiblement pas à quoi s'attendre de lui.

— Non, j'ai oublié, ment-il.

La vérité est qu'il ne répond plus aux lettres depuis son retour de la Tournée de la Victoire.

— On va faire un tour quand tu as fini ? propose-t-il.

Crystal semble hésiter avant de finalement acquiescer. La jeune femme se replonge dans son travail tandis que Gloss se perd dans son observation. Ses longs cheveux bruns sont relevés en un chignon négligé, son nez se pince alors qu'elle lit un passage, sans doute plus compliqué que les autres. Le gilet qu'elle porte chaque jour, glisse révélant son épaule droite et par la même occasion l'hématome qui s'y dessine. Gloss n'a pas le temps de lui demander ce qui lui est arrivé qu'elle le remonte précipitamment.

— Tu t'es fait ça comment ?

— Je me suis cognée… contre l'entrebâille d'une porte, explique-t-elle. Je ne faisais pas attention où j'allais.

Elle sourit mais Gloss n'a aucun mal à voir que ce n'est pas sincère. Elle lui cache quelque chose et il compte bien découvrir quoi.

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Alors qu'avez-vous pensé de ce chapitre ? La réaction de Cashmere ? Crystal et Gloss ? A votre avis que se passera-t-il dans le prochain chapitre ? N'hésitez pas à donner votre avis !