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_Ron…

Hermione s'arrêta à quelques pas du jeune homme. Elle savait qu'elle le trouverait là, dans la cabane près de l'étang. Il lui avait raconté un jour que, lorsqu'il était petit, et que Fred et Georges l'embêtaient, il venait se réfugier ici. La porte était ouverte, et de l'extérieur, Hermione voyait les débris de meubles qu'il venait de briser. La table renversée, les chaises en morceaux, une fenêtre brisée, et assis au milieu, à même le sol, Ron, faiblement éclairé par une lanterne, seul objet à être encore debout. Tête baissée, visage dans ses bras, il ne bougeait pas. La jeune femme hésita, puis elle s'approcha jusqu'à pénétrer dans la cabane. Elle s'immobilisa et dut fermer les yeux un instant pour se préparer à la confrontation.

_Ron, tu dois comprendre… On ne peut pas laisser faire les choses… Ils sont de plus en plus actifs, de plus en plus dangereux, et c'est le seul plan que nous ayons… Ron regardes moi s'il te plait…

Elle soupira devant son immobilisme.

_Ron, demain, j'irai passer la journée au Chaudron Baveur… Nous ne pouvons pas attendre… Mais s'il arrivait quelque chose, je…

_Ne dis pas ça !

Ron avait brusquement levé la tête. Hermione eut l'impression que son cœur se brisait quand elle vit ses larmes briller à la lueur de l'unique flamme qui vacillait entre eux. Il se leva, poings serrés.

_Je t'interdis de dire ça… gronda-t-il.

Hermione déglutit, si ça avait été une autre personne, elle aurait été terrifiée par ce regard à la limite de la démence. Mais c'était Ron. Le Ron à la fois sensible et fort, le Ron qui manquait de confiance en lui et le Ron qui fanfaronnait, le Ron qui ne savait aimer qu'entièrement. Il avait toujours été si soucieux du sort de ceux qu'il aimait. La jeune femme resserra ses bras autour d'elle, comme pour s'empêcher de défaillir sous les assauts de la culpabilité qui la frappait à chaque regard qu'elle posait sur lui.

_Ron, tu dois m'écouter…

_Je ne veux pas… la coupa le jeune homme.

_Ron !

_Tais toi ! cria-t-il dans un sanglot.

_Ron, si, tu dois m'écouter ! Je sais ce que tu ressens, car je ressens la même chose à chaque fois que tu pars en mission ! Mais j'ai appris à vivre avec ! Nous n'avons pas le choix, et je sais que c'est risqué, je sais que je risque de…

Ron se précipita vers elle et l'embrassa furieusement, pour ne plus l'entendre.

_Ne dis rien je t'en supplie… souffla-t-il.

Hermione tenta de reprendre ses esprits, elle s'écarta et posa ses mains sur les épaules du jeune homme.

_Ron, nous risquons tous de mourir, que ce soit lors de cette mission ou simplement en déjeunant demain… Et je ne veux pas que le dernier souvenir que nous ayons soit…ça… dit-elle en montrant le désordre qui les entourait.

Le jeune homme ne répondit pas. Elle lui essuya tendrement ses larmes, contenant les siennes avec toute la volonté qui lui restait.

_Ron, je t'aime…murmura-t-elle.

Ron tendit sa baguette et referma la porte avant de s'emparer à nouveau de ses lèvres.

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Lorsque le lendemain, ils rentrèrent dans la maison, les joues rosissant sous le regard inquisiteur de Madame Weasley, personne ne leur fit de remarques et Ron leur en fut reconnaissant. Seul Georges ouvrit la bouche mais un regard de sa sœur et de sa mère le dissuada de parler. Il se contenta donc de lancer un sourire entendu, en levant le pouce en l'air, à son jeune frère. Lequel l'ignora royalement, bien que ses oreilles rougirent légèrement.

Ron fit face à Kingsley, qui était revenu à l'aube.

_Je veux faire parti de la mission…

Hermione se mordilla nerveusement la lèvre. C'était une mauvaise idée, et en toute franchise, savoir Ron en sécurité la rassurait. Kingsley secoua la tête.

_Vous êtes trop impliqué Weasley, vos sentiments vont interférer dans la mission et mettre la vie des autres Aurors, sans compter celle de Miss Granger, en danger…

Ron serra les poings. Il ouvrit la bouche mais Kingsley l'interrompit.

_Non Weasley, et inutile d'insister, ce sera mon dernier mot !

Ron mit un coup de poing rageur sur la table devant lui. Molly soupira et Hermione lui attrapa le bras.

_Calmes toi, Ron, écoutes moi, c'est mieux ainsi…

Mais le jeune homme ne l'écoutait pas, fixant son regard sur Kinglsey qui le toisait, bras croisés. Le regard d'Harry alla de l'un à l'autre, craignant que son ami finisse par sauter à la gorge de leur supérieur.

_Je pourrais peut-être…

_C'est pareil pour vous Potter ! Vous êtes tous bien trop liés, votre jugement sera faussé par ce que vous ressentez… Nous ne pouvons pas prendre ce risque… Vous irez au QG et vous attendrez mes ordres là-bas… Romwel, Pinkerby et Grant sont déjà positionnés au Chaudron Baveur… Miss Granger, c'est quand vous voulez…

Hermione déglutit. Ginny s'approcha d'elle et lui remit une fiole.

_Bois ça, ça t'évitera de souffrir lorsque tu transplaneras…

_Merci… murmura Hermione avec un petit sourire.

Ils sortirent, Ron, affichant un air sombre, resta en retrait. Ginny la serra dans ses bras et recula. Molly l'attira contre elle.

_Sois prudente ma chérie… Reviens nous, reviens lui… lui murmura-t-elle en lançant un regard au visage tendu de son plus jeune fils.

Harry s'approcha à son tour et étreignit son amie.

_On se retrouve au QG… Pas de bêtises hein ! lança-t-il avec un sourire forcé.

Hermione se tourna vers Ron, comme celui-ci ne bougeait pas, elle alla se blottir contre lui. Il ferma les yeux et finit par lui rendre son étreinte. Il n'avait pas aimé la voir dire au revoir aux autres, cela ressemblait trop à des adieux. Il aurait tant aimé la garder là, contre lui, pour pouvoir la protéger. Il l'écarta et planta son regard dans le sien.

_Au moindre signe, au moindre doute, tu transplanes, ne prends pas de risques inutiles, je t'en conjure…

_Ron, je sais ce que…

_Promets-moi !

Hermione vit ses yeux s'ouvrir un peu plus, vit sa peur plus vivace que jamais.

_Je te le promets… Ron, tout se passera bien…

Elle s'éloigna d'eux, et son regard toujours dans celui de Ron, transplana.

Ssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssss ssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssss sss

Assise à une table un peu à l'écart, Hermione regarda discrètement autour d'elle. Cela faisait si longtemps qu'elle n'était pas venue ici, et pourtant, rien ne semblait avoir changé. Le même feu crépitait dans la même cheminée, les innombrables tableaux qui ornaient les murs du pub étaient toujours aussi recouverts de poussière, leurs occupants vaquant à leurs occupations ou observant les clients du pub avec un air las. Et Tom derrière son comptoir, essuyait toujours ses mêmes verres en bavardant avec les quelques clients venus déjeuner.

Elle savait que trois Aurors se trouvaient là, même si elle ne les avait pas repérés. Elle ne savait pas à quoi s'attendre, tout semblait si normal. Cela faisait déjà cinq heures qu'elle était là, et aucun signe des Mangemorts. Elle commençait à se dire que son idée n'était pas si bonne que ça, et qu'elle n'aurait servi qu'à mettre Ron dans tous ses états. Elle replongea le nez dans le livre posé devant elle. Elle avait beau lire et relire la même ligne, aucun mot ne lui semblait compréhensible. Elle était bien trop nerveuse pour se concentrer, mais au moins, avoir les yeux fixés sur quelque chose lui permettait de garder une certaine contenance. De temps en temps, elle tournait une page, pour ne pas paraitre trop figée. Il y avait peu de monde ce jour-là, quelques vas et viens vers l'arrière-cour qui donnait accès au chemin de Traverse, les conversations en bruit de fond et quelques rires de temps en temps. Kinglsey avait assuré que dès lors qu'elle aurait transplané hors du champ protecteur du Terrier, les Mangemorts sauraient où elle était. Alors qu'attendaient-ils ? Elle leva les yeux, et observa à la dérobée les quelques clients qui étaient attablés. Un couple qui se tenait la main en se dévorant des yeux. Une femme accompagnée d'un jeune enfant qui riait aux éclats en essayant d'attraper un balai miniature qui voletait au-dessus de lui, une vieille dame qui semblait parler seule.

Rien d'alarmant. Jusqu'à ce que trois hommes fassent leur entrée. Hermione sentit aussitôt ses poils se hérisser. Ils étaient tous les trois vêtus d'une cape sombre, leurs bottes martelaient le parquet en se dirigeant vers le bar. Ils ne regardèrent pas autour d'eux et s'installèrent au comptoir. Le visage de Tom se durcit.

_Que voulez-vous, leur lança-t-il avec hostilité.

_Ton whisky le plus fort…articula lentement une voix si froide qu'Hermione sentit son cœur manquer un battement. C'était des Mangemorts, elle en était persuadée, chaque cellule de son corps lui criait de partir au plus vite.

_Je n'en ai plus ! répliqua Tom avec provocation.

L'enfant pleurnicha lorsque sa mère le saisit pour sortir précipitamment du pub. Le jeune couple s'était ratatiné sur son siège, essayant de se confondre dans le bois taché des banquettes. Personne ne semblait douter de l'identité de ces hommes, seule la vieille dame était encore plongée dans sa conversation avec elle-même.

Hermione entendit deux hommes parler à voix basse derrière elle.

_Je vais prévenir les Aurors, d'habitude ils patrouillent dans le coin…

Mais au moment même où l'homme se levait, l'un des nouveaux venus pointa sa baguette sur lui.

_Avada Kedavra !

Hermione écarquilla les yeux avec horreur sur le malheureux qui s'effondra tandis que des cris fusaient et que chacun essayait tant bien que mal de sortir du pub. Mais la porte avait été verrouillée et aucun sort ne parvenait à l'ouvrir. Les clients se précipitèrent alors sous les tables ou dans l'arrière-cour pour rejoindre le chemin de Traverse, tandis que Tom, pétrifié, ne quittait pas le cadavre des yeux. Un homme en cape se leva et se tourna vers Hermione avec un rictus qui lui glaça le sang.

_Alors Granger, on sort sans chien de garde ?

La jeune femme ne pouvait détacher ses yeux du visage couvert de cicatrices du Mangemort. Elle serrait sa baguette à s'en briser les jointures, les mains posées sur les genoux.

_Que me voulez-vous ? demanda-t-elle, satisfaite de constater que sa voix ne tremblait pas.

Le Mangemort éclata de rire tandis que ses acolytes se positionnaient de part et d'autre.

_Tu le sauras très vite Sang de Bourbe, cracha-t-il en la menaçant de sa baguette.

_Expeliarmus !

Les Aurors déboulèrent brusquement dans la pièce tandis que les sortilèges fusaient. Hermione se jeta sous la table, le cœur tambourinant à ses oreilles, le souffle court.

_Petrificus Totalus ! hurla-t-elle en visant un Mangemort, lequel l'esquiva de peu avant de se précipiter vers elle.

_Endoloris !

Hermione sentit le sortilège siffler tout près de ses oreilles, la ratant de peu.

_Stupefix ! lança un Auror.

Le Mangemort l'évita et se réfugia derrière le comptoir, poussant violemment Tom au sol. Des verres et des bouteilles explosèrent, Hermione se protégea la tête tant bien que mal tandis que les débris étaient projetés un peu partout dans la pièce.

Deux autres Aurors étaient aux prises avec un Mangemort. Hermione ne voyait pas le troisième. Elle voulut se relever pour partir à sa recherche, mais au moment même où elle se redressait, une main se plaqua violemment sur sa bouche, tandis qu'une autre main la tirait en arrière par les cheveux. Elle résista, voulut hurler, un Auror commença à courir pour venir à son secours mais il tomba soudain inerte sur le sol, sans qu'Hermione ne sache de quel sortilège il avait été victime.

_Arrêtes de te débattre trainée, gronda une voix trainante dans son oreille.

Il essayait de la trainer vers la sortie, mais la jeune femme se débattit de plus belle. Elle ne voyait plus les autres Aurors en plein combat, mais elle entendait leurs cris. La main plaquée sur son visage la laissait à peine respirer et la douleur de son cuir chevelu malmené lui arracha quelques larmes. Elle finit par trouver suffisamment de prise pour mordre de toutes ses forces, tant et si bien qu'elle sentit le gout du sang dans sa bouche. Le Mangemort hurla en la lâchant, la jeune en profita pour s'écarter au plus vite.

_Expeliarmus ! hurla-t-elle.

Le sortilège fut si puissant qu'il fut projeté à l'extérieur en pulvérisant la porte sur son passage. Elle entendit une cavalcade derrière elle et tendit sa baguette mais un Auror surgit, il la dépassa et se précipita à l'extérieur, avec Hermione sur les talons. Ils ne trouvèrent que des débris de bois, le Mangemort avait disparu. L'Auror jura copieusement, avant de se tourner vers la jeune femme.

_Vous allez bien Miss Granger ?

_Je crois oui…répondit Hermione dans un souffle, passant sous silence la douleur de sa blessure qui s'était réveillée. Et la poignée de cheveux qui devait manquer sur son crâne.

_Nous avons réussi à en arrêter un, mais son complice l'a tué avant de se jeter par la fenêtre du premier et de transplaner en pleine chute…

Hermione tenta de masquer sa déception. Ils allaient revenir bredouilles, elle avait du mal à l'admettre. Elle balaya la salle du regard, tout était saccagé, les clients avaient réussi à fuir et Tom se relevait à peine. Seule la vieille dame était restée à sa place, totalement hermétique à ce qui venait de se passer malgré les morceaux de verre qui jonchaient la table devant elle. Hermione l'envia presque.