Ville Griotte, Johto / Deux semaines plus tard
– Phyllali n'est plus en mesure de se battre, la victoire revient donc à Mantra et Yukihiro ! annonça Oliver, arbitre pour l'occasion
– Et cela amène à un score d pour moi, Isaac. C'est dommage mais ça va vite devenir habituel pour toi. Enfin, tu te débrouilles pas trop mal pour un dresseur de seconde zone.
– Attends un peu que mon Tarsal évolue, répliqua le battu du jour, ça va changer pas mal de choses. Et principalement ton affreux sourire satisfait !
– Mouais, j'en suis pas si sûr. Enfin bon, ça ne pourra que rendre les choses intéressantes, on est d'accord. Qui veux se battre maintenant ? Allez Oliver, je veux essayer de te battre cette fois. Envoie ton Tropius !
– Du calme Yuki. On est pas tous des fanatiques du combat comme toi. Ton envie de progresser est tout à ton honneur mais il faut savoir se relâcher à un moment, répondit le fan des Pokémon d'Hoenn, je passe mon tour.
– … Bon. Et toi Lenka ? La dernière fois c'était serré. T'es ok pour une revanche ?
– Lâche moi, je suis pas d'humeur. Encore moins avec un mec au comportement si puéril...
– Ça m'aurait étonné aussi, bougonna Yukihiro, tant pis. Allez Seika, on se fait un deux contre un !
Comme à leur habitude, les membres de l'escouade R8 squattaient la salle d'entraînement 4 en attente d'une éventuelle mission. Depuis son arrivée, Yukihiro était sorti seulement 2 fois : une pour aller chercher le ravitaillement et l'autre pour une mission d'escorte. Jusqu'à maintenant, il n'avait pas eu de mission de terrain et se contentait de garder ses Pokémon en forme grâce aux entraînements. Le jeune homme commençait à se faire à cette vie. La pension lui manquait, tout comme les deux gérants, mais contre toute attente, il se détachait une certaine cohésion au sein de ce groupe hétéroclite. Sa petite rivalité avec Isaac le poussait à aller encore plus loin au niveau de l'entraînement de ses Pokémon : en deux semaines, il avait autant progressé que durant sa période dans les souterrains. Mais une mission se faisait cruellement attendre et la patience de l'escouade R8 était mise à rude épreuve, mis à part pour Lute qui semblait toujours indifférente à tout.
– Tout ça, c'est parce qu'on a le petit nouveau, soupira Lenka une fois de plus, ils pensent qu'il est pas prêt je suis sûr...
– Qu'il n'est pas prêt, la corrigea Yukihiro pour l'énerver, et puis je pense qu'Isaac peut témoigner que je suis prêt. Si le porc-épic est parti en mission, alors je le peux aisément. C'est d'ailleurs valable pour toi aussi Lenka.
– T'emballes pas Kiki, je ne me donne pas à fond à l'entraînement, j'ai peur d'abîmer tes petits Pokémon fragiles.
– Pff... Tout le monde sait que t'as que de la gueule Isaac, s'incrusta Lenka, même s'il n'a pas vraiment de talent, la recrue te bat facilement. Mais contre un nul, y'a pas de challenge.
– Un nul ? Je suis pas sûr que tu puisses te permettre d'être si hautaine en face de moi, la gamine ! Vu que tu préfères faire la blasée plutôt que de montrer que tes Pokémon sont bien moins forts que ce que tu laisses entendre, riposta Isaac, vexé.
– Et puis je t'ai battu aussi, insista Yukihiro, alors...
Un torrent de flamme vint calmer les tensions et Reptincel retourna auprès de sa maîtresse. Comme à son habitude, elle ne se fatiguait pas avec ceux qu'elle appelait généralement les perturbateurs. Puis vint la nouvelle salvatrice par un Roy essoufflé qui poussa la porte de la salle d'entraînement. Il se laissa quelques secondes pour récupérer et annonça :
– On part en mission solo pour toute l'escouade R8.
S'en suivit des cris de joies saluant la nouvelle que Lute fit taire en levant la main.
– Quelle est la mission alors ? fit-elle une fois le silence revenu.
– Le chef a découvert un repère à Acajou avec pour couverture un magasin de souvenir tenu par une vieille dame. Il lui faut cette place pour pouvoir déclencher le nouveau plan qu'il a élaboré. On doit agir avec discrétion et le plus rapidement possible. Pas de mort, que des prisonniers. On ne tue pas non plus les Pokémon adverses. On sera jugé sur notre respect des ordres et notre rapidité d'exécution.
– Très bien. Klaus nous accompagne-t-il ? demanda Oliver.
– Non, il est retenu pour la réunion entre chef d'escouades. Il paraît qu'Amos a décidé d'entrer dans la deuxième phase de son projet. Du coup les hauts-gradés doivent être présents pour s'assurer que tout est en place et réalisable.
– Le pauvre, commenta Yukihiro, s'emmerder sur une chaise pendant des plombes, c'est vraiment pas la joie...
– Très bien, fit Lute en ignorant les propos du dresseur de Doublonville, je dirigerai donc le groupe. On prend l'un des jets et on fait le point sur la situation sur place. On se retrouve tous au hangar d'ici 10 minutes. Soyez prêts. Tout retardataire verra son salaire amputé d'une bonne moitié et sera suspendu jusqu'à nouvel ordre.
Tous les membres de l'escouade quittèrent les lieux pour se préparer à la nouvelle mission. Yukihiro était réellement excité. Enfin il allait pouvoir montrer à tous son talent. Une mission d'infiltration qui plus est : il était certain d'être doué pour ce genre de choses et ses premiers jours de formation s'étaient concentrés sur cet aspect. Tout en se préparant, il songea aux propriétaires de la pension qu'il n'était toujours pas retourné voir. Il s'était pourtant promis de le faire vite mais il n'avait pas encore eu le courage. Il se promit une nouvelle fois qu'il irait au cours de la semaine à venir. Ses pensées revinrent au Pokémon mystère alors qu'il allait vers le hangar. Que dirait-il de lui maintenant ? Était-il toujours « sombre » ? Est-ce qu'à lui seul l'uniforme des Rocket cataloguait un homme ? Il le savait pertinemment. Il avait douté d'Amos qui pourtant semblait un homme bon sur de nombreux points. Devait-il encore se fier aux dires, suivre l'avis général ? Tout ça ne devait plus compter. Le seul qu'il devait écouter, c'était lui-même. Il était majeur et libre de ses choix.
– Tu rêvasses Kiki ? C'est pas le moment. Monte et accroche ta ceinture. Prépare toi à découvrir tout mon talent dans l'infiltration ! frima Isaac alors que le dresseur de Doublonville rejoignait son siège.
– Avec ta grande gueule, c'est à se demander si tu vas pas nous faire repérer, porc- épic. Ou peut-être à cause de ta coiffure bizarre...
– … Hey ! s'offusqua le concerné alors que le jet décollait.
Le voyage fut extrêmement court, ceci grâce à la rapidité du jet. Durant le trajet, aucune dispute ne se déclencha, ce qui en soit était un exploit. Il faut dire que chacun des trois principaux protagonistes de ces joutes verbales étaient trop concentrés. Ils savaient qu'ils étaient les plus faibles de l'équipe et qu'en tant que tels, ils devaient être au maximum de leur forme pour ne pas gêner leurs partenaires. Bien sûr, leur niveau de combat les plaçaient facilement dans le quart supérieur des recrues sans grade de la Team Rocket mais le commando R8 était un commando d'élite, généralement chargé des missions importantes. Il leur fallait donc se montrer digne de leur poste.
L'appareil avait atterri sur le petit passage de terre situé à la sortie de l'entrée centrale du Mont Creuset si bien qu'ils durent passer tour à tour au dessus de l'eau à l'aide de Tropius pour atteindre l'entrée de la ville. Lorsqu'ils furent tous passés, Lute les stoppa.
– Bien, il faut faire preuve de discrétion maintenant. On est ici pour une mission d'infiltration. Donc nous attendrons la tombée de la nuit pour entrer dans le village. Acajou n'est pas très grand, il est donc difficile de ne pas s'y faire remarquer de jour, surtout lorsqu'on est en groupe comme actuellement.
– Et le gros R rouge sur nos tenues n'est pas des plus discret, compléta Yukihiro.
– Exactement. Restez calmes pendant 1 heure, ok ? Ça ne devrai pas être plus long. Et je suis sûre qu'avec un peu de volonté, vous en êtes capables, les perturbateurs.
– Heureusement qu'on est presque en hiver alors, remarqua Roy, sinon on en aurait pour trois bonnes heures de plus à s'emmerder.
Ainsi, l'escouade R8 attendit plus ou moins patiemment que le soleil se couche. Une fois que ce fut fait, la Lieutenant Lute fit un signe de tête et les 7 individus pénétrèrent dans le village. Yukihiro se souvint que le champion de cette arène était Fredo, le dresseur des glaces. Sa maîtrise de ces derniers était presque du même niveau que celle de la légendaire Olga, ex-membre du Conseil des Quatre. Puis, il se dit que le moment était mal choisi pour rêvasser et dirigea toute son attention à la mission. Le bâtiment n'était pas gardé à l'extérieur pour éviter d'éveiller les soupçons. Il serait donc assez aisé de pénétrer à l'intérieur. Une fois encore, ils s'immobilisèrent et Lute leur chuchota :
– On ne sait pas ce qui se trouve à l'intérieur. Isaac, fais apparaître ton Tarsal et envoie le pour une hypnose générale. Je veux Coatox, Ajaw et Galifeu en protection. A mon signal... Top.
Metang ouvrit discrètement la porte grâce à son attaque Psyko et les 4 Pokémon s'infiltrèrent à l'intérieur. Après 10 secondes durant lesquelles chacun retenait son souffle, l'un des bras de Coatox ressortit et leva le pouce pour indiquer que tout était sous contrôle. Les 7 dresseurs suivirent donc les Pokémon. Seul un garde surveillait la petite pièce, accompagné de deux Medhyena. Ils étaient à présent profondément endormis et Oliver se chargea de les ligoter.
– Et c'est tout ? fit Lenka, on part en mission pour une attaque Hypnose et récupérer une vieille baraque ? C'est une blague ? À quel moment on va être en mesure de montre ce que l'on vaut dans ces conditions ?
– Calme toi, ordonna Lute, et laisse moi le temps de continuer ? Il se trouve qu'un repère souterrain se trouve juste en dessous de ce magasin, donc l'entrée doit se faire par cette maison. Le problème, c'est que je ne sais pas où exactement. Des idées ?
– J'ai ce qu'il faut pour ça, affirma Roy, Feurisson, utilise ta Clairvoyance pour dénicher l'entrée de ce complexe souterrain.
Les yeux du Pokémon Feu se mirent à briller tandis qu'il scannait la pièce avec précision. Au bout de quelques instants, il s'arrêta net et pointa de son museau une étagère. Roy s'en approcha et en décalant les livres, il découvrit un petit bouton. Sans se poser de questions, il appuya dessus et un petit clic se fit alors entendre.
– Ça vient de sous le tapis, nota Konrad, sûrement une trappe qui a été déverrouillée.
Ce fut effectivement le cas et les 7 membres de l'escouade G8 présents découvrirent un escalier s'enfonçant vers le bas.
– Et bah tu vois Lenka, on l'a notre mission, susurra Oliver en souriant.
Lenka grimaça et suivit ses partenaires qui descendaient déjà. Une fois en bas, ils firent un nouveau point sur la situation.
– Bon, fit Lute, c'est là que les choses se corsent. On ne sait pas quelle taille font les couloirs, on ignore de combien de niveau le repère est constitué et on n'a aucune information sur les forces en présence, humaines comme Pokémon.
– Méfiez vous, fit Konrad pour compléter les conclusions de la lieutenant, je crois qu'on se retrouve dans un repaire de ninjas. Les statues leurs servent probablement de détecteurs de mouvements. Il y a un rayon infrarouge entre les deux statues et toute personne passant entre activera un signal les avertissant de notre présence.
– Très bien. On avance, et on fait attention aux statues. On se sépare en trois groupe. Lenka et Oliver, ça a l'air d'être un bon jour entre vous deux : vous ferez équipe.
– Great, soupira Lenka, j'en ai de la chance.
– Roy, tu te chargeras d'Isaac. Je te laisse également Konrad en soutien mais sache qu'il peut faire un peu ce qui lui chante. Il est le mieux placé pour infiltrer un repaire de ninjas. Je reste avec la recrue. Allez, on se sépare. D'ici une heure on se retrouve ici sans faute.
Les groupes se séparèrent et Yukihiro fut assez satisfait de rester avec Lute. Il pourrait ainsi étudier son style de combat de plus près. Le couloir principal se sépara en deux et l'équipe de Roy partit par le nouveau passage tandis que les deux autres équipes continuèrent tout droit. Après quelques minutes, la voix de Konrad se fit entendre dans le communicateur :
– J'ai désactivé les alarmes. Ils n'avaient mis qu'un seul garde à protéger les commandes. Il est out. Konrad, terminé.
Soulagés, ils continuèrent leur chemin sans se soucier des statues désormais. Mais un autre piège les surprit un peu plus loin.
– Et merde ! jura Oliver, des dalles piégées. Ce sont des Voltorbe qui tombent ! Faites attention !
– Et c'en est fini de la discrétion. Groupe Roy, gardez votre position et attendez. Ils ne doivent pas savoir que vous êtes là. Les autres, préparez vous à combattre. Lute, terminé.
Yukihiro fut outré de voir que ces Ninjas utilisaient des Voltorbe comme simples explosifs. Les pauvres étaient conditionnés depuis leur éclosion à jouer ce rôle et mourraient sans raison. Les attaques Explosion et Destruction n'auraient jamais du voir le jour.
« On ne peut pas gagner un combat en sacrifiant la vie de Pokémon » songea Yukihiro.
– Ajaw, Seika, Mantra, mettez les Voltorbe K.O. avant qu'ils n'explosent. Sauvez en le plus possible ! ordonna alors le jeune dresseur.
– Ne gaspille pas leur énergie inutilement, fit Lute, laisse les exploser et met toi à l'abri. Ils ne vont pas tomber indéfiniment.
– J'ai rejoint la Team Rocket, Lute. Je n'ai pas abandonné mes valeurs. Si ça te pose problème, vois ça avec Klaus ou Amos. Pour ma part, je vais faire mon maximum pour eux !
Le dresseur de Doublonville resta donc seul avec ses Pokémon à tenter de sauver les Pokémon utilisés comme des armes. Lorsque les explosions cessèrent, seule une dizaine de Voltorbe avait survécu. Le jeune homme se rassura en se disant que c'était toujours mieux que rien mais malgré tout il était déçu de ne pas avoir pu faire mieux. Mis à part Mantra, les autres ne montraient aucun signe de fatigue. Et heureusement car une vague de ninjas arriva ensuite.
– Ok tout le monde. En formation de combat.
Lenka, Lute, Oliver et Yukihiro se mirent tous dos à dos tandis que leurs Pokémon formaient un cercle autour d'eux. Yukihiro avait judicieusement placé Mantra entre Seika et Vibraninf, de manière à ce que son travail soit diminué. Puis les ninja envoyèrent à leur tour leurs Pokémon au combat : des Nosferalto, des Cradopaud, des Smogogo, des Arbok et quelques Soporifik. Du menu fretin. Tandis que les Pokémon s'affrontaient, Yukihiro vit le groupe de Roy s'infiltrer discrètement dans le dos des ninjas et descendre au niveau suivant. Satisfait, il reporta son attention sur le combat, donnant des directives à ses Pokémon lorsqu'il le jugeait nécessaire, observant les techniques des Pokémon alliés comme ennemis. Comme il aimait à le dire, il n'y avait jamais de mauvais moment pour en apprendre plus sur la stratégie et observer d'autres dresseurs en action était un bon moyen de s'améliorer. L'affrontement finit par tourner à l'avantage des membres du R8 et Vibraninf empêcha toute fuite de la part des dresseurs adverses par l'utilisation judicieuse d'Ultrason. Ainsi, ils furent tous capturés et pas un n'en échappa.
– Équipe Roy, on vous attend ici au cas où des renforts arriveraient par le haut. Si vous avez des ennuis, prévenez nous. Lute, terminé.
– Pas de problème. Je pense que le reste de locaux est vide. Je vous recontacte bientôt. Roy, terminé.
Après une bonne heure d'attente durant lesquelles Yukihiro soigna les petites blessures et rendit la liberté à tous les Voltorbe, et ce malgré la désapprobation de Lute, la mini escouade formée par Konrad, Isaac et Roy revint.
– Aucune trace d'ennemis, de sortie secrète ou quoi que ce soit d'autre. Le bâtiment est à nous. Tu peux faire venir l'équipe matériel.
– Parfait, attendons les et rentrons à la base de Mauville.
Une fois que les différentes équipes de Rocket prirent place dans le nouveau repaire, l'escouade R8 regagna son jet.
– Débriefing de mission, fit Lute tandis que le Jet les ramenait à Mauville, Roy, tu es toujours efficace et ça fait plaisir. Tu es probablement le plus expérimenté du groupe, moi y compris. Isaac, ton Tarsal s'est révélé utile et tu n'as pas fait parler de toi, c'est bien. Konrad, la mission était taillée pour toi et tu as répondu à mes attentes. Oliver, méfie toi, ton Tropius a trop tendance à se fatiguer inutilement. Privilégie les attaques à distance pour qu'il garde son endurance. Lenka, tu dois progresser. Tes stratégies sont trop basiques et sans surprise. Heureusement que tu entraînes énormément tes Pokémon et qu'ils compensent par leur force. Enfin pour toi Yukihiro, tu as très bien géré les combats, je n'ai rien à redire là dessus. Mais à l'avenir mets ta moralité de côté.
– Et pourquoi ? s'indigna le dresseur, ces pauvres Voltorbe n'avaient rien demandé à personne et...
– Si tu es tout seul, fais ce que tu veux car tes choix n'impliquent que toi. Mais là tu travailles en équipe. Si tu avais été blessé ou si l'un de tes Pokémon avait été trop affaibli, tu aurais mis en danger la vie de tes partenaires et la réussite de la mission.
– Il n'empêche que je ne me sens pas encore capable de faire preuve de votre pragmatisme à tous. N'êtes vous pas touché par la souffrance des autres ?
– Là n'est pas la question. D'ailleurs, ces Voltorbe ont été élevés et conditionnés pour agir en tant que bombe. Il y a de grandes chances qu'ils agissent de cette même manière dans la nature. Je ne suis pas sûre que ce soit mieux, finalement.
– … Je suis désolé, concéda le dresseur de Doublonville.
– Tu seras prévenu pour cette fois-ci. Ne prends pas ça comme un reproche mais comme un conseil pour l'avenir. Mes débriefings n'ont pas pour but de vous casser mais de vous faire prendre conscience de vos erreurs et vous aider à les corriger.
– Merci Lute, je t'écouterai plus à l'avenir. Après tout c'est toi qui a l'expérience.
– Si tu restes dans cet état d'esprit, mon expérience sera éclipsée par ton talent, assura la lieutenant du R8 Tu as du potentiel, je le vois. Mais tu es loin de l'avoir exploité au maximum.
Yukihiro acquiesça tandis que le Jet arrivait à destination. Le travail d'équipe... Il allait devoir faire des progrès de ce côté là. Et comment pouvait-il le faire efficacement ? Après quelques secondes, le déclic lui vint :
– Hey qui ça tente un combat en double ? demanda-t-il
Les membres du R8 soupirèrent à l'unisson.
